Текст книги "Через годы, через расстояния... (СИ)"

Автор книги: Анатолий Бурак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава 16

Лена опять взяла на себя руководство. И как-то так получилось, что я вновь остался на вторых ролях. Но спорить не стал.

Для меня эта операция была первой. И, если честно, очень надеюсь, что последней. Ибо по натуре я отнюдь не забияка.

И, кто знает, какая это по счёту акция у напарницы. Особенно, если учесть её далеко не младенческий остров.

В общем, мы потихоньку продвигались вперёд, то и дело сверяясь с планом острова. Его мы предусмотрительно закачали в процессоры скафандров. И, при желании, могли бы достичь нужного места «на автопилоте».

Внезапно сзади послышался шорох. Я быстро обернулся. И едва успел присесть.

Пожарный топор на длинной, выкрашенной в красный цвет рукояти, мелькнул над головой, едва не задев плечо. Я матюгнулся и выбросил вперёд правую руку.

Вряд ли в тот момент я толком понимал, чего именно хочу. Но левая ладонь уже дотронулась до пояса. А пальцы автоматически взяли сложный аккорд.

Защитный экран тут же принял форму копья. Или, скорее, длинной острой сосульки.

Еле видимые контуры были, тем не менее, вполне материальны. Жало воткнулось в грудь нападавшего. Раздался хруст разрываемых тканей и ломающихся костей. И следом прозвучал громкий и протяжный стон.

Изо рта противника хлынула кровь. Алые струи текли по импровизированному оружию и я почувствовал дурноту.

Желудок словно сжала чья-то стальная рука. И меня тут же вывернуло наизнанку.

Вы когда-нибудь блевали в скафандре? Нет? И не советую.

И пусть на мне был не классический гермошлем из бронестекла и полипласта, это ровным счётом ничего не изменило.

Рвотная масса тут же залепила обзор и начала медленно стекать на грудь. Что, в свою очередь, вызвало новый приступ тошноты.

Кто-то толкнул меня в бок и я повалился на пол. Сквозь мутную завесу разглядеть ничего не получалось. К тому же, по плечу заехали чем-то тяжёлым. Но, едва я потянулся к пульту, как Лена что есть мочи завопила:

– Не-ет!

Что ж, надо отдать ей должное, она ни в грош ни ставила высокое понятие китайской философии, именуемое «культурой молчаливой женщины». И, право, я её за это не осуждаю.

Я встал на четвереньки. И, мотая головой, словно раненый зверь, проворно отбежал в сторону. По пути, само собой же, на кого-то наткнулся. И, резонно решив, что это враг, мигом свернул ему шею.

В горошине, вложенной в ухо, слышалось мерное сопение Лена. А решил, что не стоит отвлекать любимую от более важных дел, и предпочёл рискнуть.

Выключил силовое поле и облегчённо вздохнул. Лицо, шея и грудь были заляпаны содержимым желудка. Но, зато я вновь мог видеть. И, оценив обстановку, ринулся в бой.

Япошек было около десятка, включая мёртвых. Двоих уложил я. Ещё трое валялись, сражённые Лена. Одним прыжком оказавшись рядом с девушкой, я вновь активировал скафандр и встретил нападавшего ударом кулака. Что ж, ежё одним гадом меньше.

Из коридора, по которому мы пришли, донёсся топот, и Лена глянула на меня.

– Считаю, что надо разделиться. – Сообщила она. – Ты топай за нашими друзьями, а я их задержу.

Я упрямо замотал головой.

– Я тебя одну не оставлю!

– Иди, я сказала! – Отправляя на тот свет очередную жертву, крикнула она.

– Нет! – Я насупился. И, не желая продолжать бессмысленный, с моей точки зрения разговор, с удвоенной энергией принялся раздавать тумаки направо и налево.

Лена тяжко вздохнула. Затем печально покачала головой и легко, словно щепки расшвыривая якудза, помчалась вперёд.

– Не скучай без меня, милый! – Озорно бросила она на прощание.

– Да уж, постараюсь. – Облегчённо буркнул я.

Враг разделился. Половина вновь прибывших атаковала меня. Другая же бросилась вдогонку за женщиной.

Я метнулся к проходу, но двоим всё же, удалось проскочить. Да, чёрт с ними. Надеюсь, для Лена этой парочки хватит не более, чем на один укус.

Отчаявшись захватить меня живым, недомерки начали применять ручное оружие. Засверкали вспышки лазеров. Но скафандр лишь весело искрился всеми цветами радуги. Гораздо большей ошибкой с их стороны было применение огнестрела.

Пули отскакивали от защитного экрана. И в помещении вдруг стало очень тесно. Наконец, после того, как трое или четверо повалились замертво, их старший сообразил, что к чему. И пролаял отрывистую команду.

Мелкота отступила. Но, не успел я облегчённо вздохнуть, как из коридора полетели гранаты.

Одну, волчком закрутившуюся у ног, мне удалось отфутболить обратно. Две взорвались, не причинив никому особого вреда. И тут в проём высунулся узкоглазый дьявол с базукой.

Оцепенев, я уставился в жерло толстого раструба. Но азиат не стал целится в меня. А, ухмыльнувшись, выстрелил в потолок.

События следующих двадцати минут я помню довольно таки смутно. Что-то с грохотом обрушилось на голову. И, несмотря на гигантские возможности изобретения жителей архипелага, я оказался самым банальнейшим образом погребён под кучей камней.

Какое-то время я был без сознания. Наверно, не очень долго, так как в противном случае просто бы задохнулся.

Немного придя в себя я попробовал пошевелиться. Это в общем и целом удалось но, увы, ни к чему ни привело. Гора валунов надо мной лишь слегка приподнялась. Но только затем, чтобы придавить ещё сильнее.

– Сергей, мы на подходе. – Голос Лена в наушнике прозвучал обнадёживающе.

Я обрадовался. Во-первых, тому, что подруга жива. Ну и, конечно-же «мы» вселяло надежду, что пленных удалось освободить.

Но, на то чтобы ответить, у меня просто не осталось сил.

Очнулся я уже в океане. Лена плыла впереди. За ней, в полной отключке – я. Благо конструкция надетого на мне чудо-приспособления позволяла, как раз на случай ранения, вести напарника дистанционно.

– Уф! – Я хрипло вздохнул и закашлялся.

– Как ты? – Не снижая скорости, поинтересовалась любимая.

– Вроде жив.

Я попытался напрячь мускулы.

– Тогда я выключаю буксир. – откликнулась Лена.

Мне стало неловко. Ведь скафандр приводится в действие исключительно физической силой. И, таща меня буквально на себе, девушка, должно быть, изрядно вымоталась.

– Конечно. – Поспешно согласился я, и понял, что начал тормозить.

Две матовые тени промелькнули рядом но, решив, что время для разговоров ещё не пришло, я просто стал догонять товарищей.

Как оказалось, взял управление на себя я вовремя.

– Сзади! – Крикнула Лена.

Даже не потрудившись обернуться, я быстро ушёл вниз, пропуская механическое чудовище над собой. Ещё две бестии заходили с тыла.

К счастью, удачно проведённая операция увеличила наш маленький отряд вдвое.

Мы не имели стрелкового оружия. Лазеры и старомодный огнестрел под водой не действовали. А пневматические гарпуны, в сравнении с гигантскими змеями выглядели просто детскими игрушками. Да и скорострельность их оставляла желать лучшего.

И, тем не менее, мы были грозным, не побоюсь этого слова, боевым соединением.

Лена ухитрилась сотворить из ставшего уже привычным даже мне скафандра нечто невообразимое. Наверное, на досуге посещала курсы экстремального дизайна.

Лично я описал бы увиденное как двухвостого червяка, ненароком проглотившего глобус. Или разъяренного осьминога, где-то растерявшего остальные шесть щупалец.

Мне и двоим спасённым оставалось лишь посторониться, и с лёгким недоверием таращить глаза.

То и дело в наушниках раздавались удивлённые возгласы и радостное повизгивание. Это гостья, не скрывая восхищения с восторгом хлопала в ладоши.

Любимая превратилась в подводное торнадо, сеющее смерть и разрушение. Два робота она просто разрубила пополам. Третьему достался тычок в безобразную харю, отчего он вмиг потерял активность и тихо пошёл ко дну.

– Быстрее! – Приказала Лена, и

мы дружно «сделали ноги». Вернее «ласты».

Не знаю, имелись ли ещё в распоряжении якудза амфибии. Во всяком случае, до катера мы добрались без особых проблем.

Естественно, мой орбитальный челнок не рассчитан на столь многочисленных пассажиров. Но положение продолжало оставаться критическим, и всем было не до удобств.

Даже не пытаясь запутать следы, ибо сражение в подземелье острова запечатлела не одна видеокамера, мы взяли курс на архипелаг.

Спустя три часа, смыв боевой пот и подлечив раны мы вчетвером собрались в бунгало у моей девушки. Стива, как и других членов коммуны решили пока не приглашать.

Я с недоумением наблюдал за нашей столь внезапно образовавшейся компанией. За короткое время бегства пары не успели хорошо узнать друг друга. И взаимный интерес вроде бы не должен вызывать удивления.

Мы только что, можно сказать чудом, вышли победителями из смертельно опасной ситуации. И, счастливо избежав смерти, устроили дружескую вечеринку, дабы отпраздновать это дело. И, само собой, исподволь прощупать настроение другой стороны.

Несмотря на мои низменные, можно сказать, насквозь шкурные интересы, заставившие ввязаться в почти безнадёжную авантюру со спасением похищенных, я вдруг почувствовал робость.

Рассматривать два погруженных в анабиоз тела – это одно. И совсем другое видеть этих же людей в настоящем деле. Непоколебимых, исполненных ярости и готовых бороться до конца.

Я со стыдом зажмурился и понял, что всем моим меркантильным замыслам пришёл конец. Этот мужик вряд ли позволит кому-либо диктовать условия и уж точно не станет подчиняться чужой воле. И, бесспорно, не даст воспользоваться своей собственностью.

Я невольно поёжился, отхлебнул из бокала и постарался прогнать прочь невесёлые мысли.

Я украдкой посмотрел на Лену и подозрения, возникшие во время полёта, вновь начали терзать душу. Конечно, в тот момент я благоразумно затолкал глупые мысли в дальний уголок сознания. Так как в кризисном положении залогом успеха является целостность команды.

Но, всё же, мимолётные, но наполненные каким-то скрытым смыслом взгляды Лена и Странника, заставили сердце тревожно ныть. А разом нахлынувшие догадки занозой вонзились в душу.

Неспешно потягивая виски, я исподволь наблюдал за развитием событий. Похоже, не один я терзался ревностью. Инопланетянка тоже не находила себе места. И, бесцеремонно игнорируя меня, злобно зыркала на Лену и Странника.

В этом, отнюдь не по моей вине создавшемся, и до абсурда чудовищном положении, хотелось что-то предпринять. Причём немедленно.

Например, схватить законную подругу в охапку и уволочь к чёрту на кулички. Куда угодно, лишь бы подальше от немногословного и источающего флюиды мужественности загадочного гостя из космоса.

И хрен с ними, с радужными надеждами на скорое богатство. Ради которых, собственно, и решился ввязаться в драку.

Я угрюмо напивался и отчаянно дулся на Лена.

Разумеется, о дальнейших отношения не может быть и речи! После четвёртой порции я решил уйти как мужчина. Громко хлопнув дверью и с гордо поднятой головой. А не тихо слинять, словно получивший отставку у красавицы кадет-первокурсник. Чьим пылким ухаживаниям предпочли скудные и довольно-таки снисходительные крохи внимания старого космического волка.

Отхлебнув, я горько усмехнулся. Ведь, как ни крути, а так оно и есть. Особенно, если учесть взбалмошный характер Лены и те совершенно невообразимые дали, откуда прибыл Странник.

А инопланетянка психовала всё сильнее. Так, что это стало заметно невооружённым глазом. И я, чтобы хоть немного разрядить ситуацию, включил музыку.

Лёгкая, словно сотканная из неуловимых воздушных потоков, мелодия заполнила комнату. Я встал и – куда ж без этого?! – покосившись на Лена, подошёл к Лена.

– Надеюсь, вы не откажете мне в удовольствии? – Наклонившись к розовому ушку галантно прошептал я.

Она опять стрельнула глазами в хорошо известную мне сторону и вымученно улыбнулась.

– Спасибо, Серёжа.

Так и не поняв, что это было: «спасибо, да» или, не дай Бог, «спасибо, нет», я мягко, но настойчиво потянул её из кресла.

Девушка слегка напряглась и чуть-чуть, почти незаметно повернула голову.

Впрочем, сопротивлялась она не больше доли секунды. И, спустя мгновение, положила руки мне на плечи.

Я обнял партнёршу за талию и почувствовал досаду, не ощутив ни малейшего трепета в юном упругом теле.

Глава 17

Буквально после нескольких «па» стало понятно, что мы с инопланетянкой не испытываем друг к дружке абсолютно никаких симпатий.

То есть, чисто по-человечески она мне нравилась. Довольно милая, если не сказать привлекательная молодая женщина. Возможно, могла бы стать хорошим товарищем, но не более того. А об одной мысли о том, что мы могли бы заняться сексом, меня слегка передёрнуло. Словно речь зашла об инцесте.

– Пойдём уж. – С трудом скрывая раздражение бросила инопланетянка и направилась к выходу.

Не сумев найти возражений, я понуро поплёлся следом. Мы вышли на террасу. Пытаясь сделать хорошую мину при плохой игре, я запоздало поинтересовался

– Что с тобой?

– А то ты не понимаешь! – Она дёрнула плечом.

– Похоже, мы оба оказались не у дел. – Растерянно пробормотал я.

– То-то и оно. – Лена была готова разрыдаться. – Ну скажи, чем я хуже?

Я мысленно хмыкнул и поспешно отвернулся, чтобы скрыть горькую усмешку. Так как сами собой напрашивались параллели. И по сравнению с новым знакомцем я явно проигрывал по всем статьям.

– Не бери в голову. – Наигранно бодрым тоном попытался утешить я коллегу по несчастью. – Просто, мне кажется, они давно знакомы.

– Старый друг лучше новых двух. – Горько пошутила девушка и уткнулась мне в плечё. – Знала бы, так лучше б не пробуждалась.

Услышав столь решительные слова девушки, показавшие «твёрдость духа и уверенности в своих силах» я невольно засмеялся. И тут же признал инопланетянку своей в доску. До такой степени, что внизу живота появилось приятное тепло.

Должно быть, она тоже что-то такое почувствовала, так как невольно потянулась ко мне.

Право, не знаю, чем бы закончился этот вечер. Но сзади хлопнула дверь, и мы услышали многозначительное покашливание.

Мы синхронно обернулись и отпрянули друг от друга, словно нашкодившие школьники.

Лена с незнакомцем стояли рядом и смотрели на нас с каким-то гордым умилением. Словно родители на подающих надежды детей.

– Полагаю, у молодых людей возникла масса вопросов. – Подал голос найденный мною в космосе пришелец.

– Да уж, пора бы объясниться. – Нахохлился я, чем вызвал снисходительную усмешку у Лена.

Она подошла ко мне и ласково погладила по щеке.

– Пойдём. – Прошептала она. Конечно, он, – она кивнула в сторону недавно спасённого мачо, – супермен. Но не думаешь же ты, что я спала с тобой только от скуки?

Думал я как раз нечто похожее. Но покажите мне мужчину, который в этом признается.

Глава 18

Утром меня ждал сюрприз в виде нового, а, точнее первого задания. Ведь, как обещал спасший меня от неминуемой смерти в двадцатом веке таинственный незнакомец, всё, что происходило до сих пор, было лишь периодом адаптации.

Вводная информация ошеломила настолько, что я просто потерял дар речи.

Но, начну по порядку.

Тёплое южное солнце, как обычно без спроса заглянуло в бунгало и ласково коснулось наших с Лена щёк. Я потянулся и прикоснулся губами к нежному пушку, росшему на плече любимой.

– Искупаемся? – Не раскрывая глаз, предложила она.

Я, конечно, был против. Так как за считанные секунды после пробуждения уже выработал и лелеял в мыслях собственную программу. Но Лена была непреклонна.

Она бесцеремонно столкнула меня на пол и, легонько пнув в бок, выпрыгнула в окно.

– Догоняй, лежебока! – Весело крикнула она. – А то, неровен час, молодость проспишь!

Я вспомнил вечерние откровения и уже хотел было сказать что-нибудь ехидное, насчёт возраста. Но, слава Богу, хватило ума удержаться.

Мы плескались как дети. Причём, Лена довольно жёстко и недвусмысленно пресекала все мои поползновения. И я с удивлением убедился, что вряд ли смог бы победить её в рукопашной схватке.

Ну да, Бог с ним. Я же не воевать с ней собрался, а жениться.

Помимо воли я поперхнулся и камнем ушёл под воду. К счастью было не глубоко, и я ухитрился встать на ноги.

– Эй, там! На «Титанике»! – Не преминула съязвить Лена. – По какому поводу траур.

– Да так. – Смутился я.

Ибо, во-первых, совсем не собирался в ближайшие сто лет связывать себя какими-то ни было узами.

А, во-вторых, неизвестно ещё, как отнесётся ко всему предполагаемая невеста.

Я помотал головой, и сделал несколько энергичных гребков в сторону берега. Где, с усмешкой глядя на наши забавы, уже стоял давешний супермен велевший называть себя Старшим.

– Доброе утро. – Приветствовал он нас.

Однако, судя по сосредоточенному выражению лица, для него оно скорее было полным забот, нежели предвкушением безоблачного отдыха.

Затем мужчина закрыл лицо ладонями, помассировал лоб и щеки и… превратился в того, кто спас меня в моей прошлой жизни.

Я с трудом подобрал упавшую челюсть.

Мы с Леной наскоро вытерлись, одели шорты и пошли за ним на наше бунгало.

Робот уже приготовил кофе, куда таинственный гость, несмотря на ранний час, щедро плеснул «Хенесси». Мы сели в кресла и Старший неспешно начал:

– Как вы знаете, в основе основ нашей службы лежит способность к темпоральным перемещениям. И, как следствие, возможность рассмотрения тех или иных вариантов будущего.

– И прошлого, не удержался, чтобы не съязвить я.

– И прошлого. – Согласился он, и продолжил.

– Так вот… Мы располагаем данными, что через семь лет Земля будет подвергнута нападению. В результате которого, всё живое на нашей планете будет уничтожено.

– Нейтронные бомбы? – Ужаснулся я.

– Скорее, нейтронное излучение. – Поправила меня Лена. – Чем-то сродни тому, что ты видел в демонстрационном ролике в нашем арсенале.

– Но кто? И зачем? – Изумился я.

– Соотечественники спасенной вами девушки. – Ответил он. – А что касается «зачем»?.. Им, как и всем разумным нужно жизненное пространство.

– И что, смерть десяти миллиардов людей их нисколько не смутит?

– Можно подумать, людей когда-то останавливали чьи-то никчемные жизни.

– И что мы будем делать? – Взял быка за рога я. – И, кстати, где наша гостья.

– Спит в анабиозной камере.

– А что так?

– Для начала я введу вас в курс дела. – Сказал Старший.

– Девушка, которую вы нашли, принадлежит к одному из богатейших домов Галактической Империи. Они называют себя «Мир Десяти Миров». Хотя, надо сказать, это лишь столичные планеты. На самом деле обитаемых систем гораздо больше. Так вот… После крушения космического лайнера, на поиски наследницы отправится множество охотников за наградой. И, случайно наткнутся на нашу планету. С печальным для людей результатом.

– И? – Вставил реплику я.

– Вам с Леной предстоит доставить инопланетную гостью домой. Ради остальных пассажиров глобальных поисков затевать никто не станет. И, следовательно, у Земли будет еще несколько столетий.

– И что, по-вашему, у людей есть шансы когда-нибудь сравнятся в мощи с инопланетянами? – Ехидно поинтересовался я.

– У людей – нет. – Коротко бросил он. – Для этого нужно стать такими же, как они. Должен вам сказать, что на всех их «Десяти мирах» живет одна раса. И одна она потому, что все остальные, начиная с планеты матери безжалостно уничтожались. А я, да и все члены нашей организации, к которой с момента вашего спасения принадлежите и вы с Леной, искренне надеемся, что человечество никогда не опустится до такого откровенного геноцида.

Я притих, пытаясь переварить сказанное.

– Пожалуй, на этом закончим на сегодня. – Подытожил Старший. – Да и отдохнуть вам с Леной не мешает. На подготовку операции времени всего-ничего.

Так что, спокойно ночи, дамы и господа.

«Куда ж ты занесла-то, нелегкая?». – Размышлял я, машинально гладя по волосам спящую рядом Лену. А вдруг нас постигнет неудача. А в рассуждения «отцов-командиров» закралась ошибка. И нас всех постигнет участь, уготовленная врагом?

Вы будете смеяться, но мне было до ужаса страшно. Что, если мы погибнем? Или, вернувшись застанем мертвую Землю. Ведь, попадись мы с Леной, и наш провал станет причиной гибели человечества. Десять миллиардов людей пойдут «под нож».

Да и, помимо «глобальных», если можно так выразиться, ужасов, терзают и те, что немного «помельче». Как все пройдет? Справимся ли?

Да и какие по большому счету мы с Леной спецагенты?

Электронные часы в изголовье и неумолимо отсчитывают секунды. Времени оставалось всё меньше и меньше.

А я боялся до дрожи в коленках.

– Дело умных – предвидеть беду, пока она не пришла, дело храбрых – управляться со свалившимися на голову напастями. – Спустя двое суток слегка перефразировал я давно умершего Питтака из Митилены.

И уселся в противоперегрузочное кресло.

Лена, принявшая назначение как должное лишь усмехнулась. А всё услышавший командир возник на одном из экранов и погрозил кулаком.

Анабиозная камера со злосчастной инопланетянкой покоилась в грузовом отсеке моего катера. Конечно, мой маленький орбитальный челнок ни в коей мере не годился для трансгалактичесих перелетов. И летели мы на корабле, предоставленным таинственной организацией. Но на мой молчаливый вопрос мне дали четкий ответ, что «это не моя забота». Нас подведут к чревоточине, располагающейся на окраине Солнечной Системы. И встретят на обратном пути.

Голос бортового компьютера, доносящийся из динамиков начал отсчёт, мы надели маски, подающие усыпляющую смесь, и ухнули в небытие.

Побуждение оказалось не таким уж и ужасным. Немного побаливала голова, да слегка ныла поясница.

Я отстегнул ремни и свесил ноги на палубу. Напарница уже оклемалась. И, судя по кофейному аромату, доносившемуся с камбуза, намного раньше меня.

Не знаю уж, из какого века хозяйственники таинственной организации притаранили это космическое чудо. Во всяком случае, за всё время проведённое в ставшем родным, двадцать втором веке я подобной техникой не сталкивался.

«Стоп»! – Оборвал я себя.

Раз имеются суперпродвинутые звездолёты, значит, у человечества есть и будущее. Что бы там не говорил Старший. А значит, водят за нос, словно слепых котят. Или… Или, кем-то там, кто сидит на верху, всё уже предопределено. И мы не исчезнем, как раса.

Хотя, для этого придётся хорошенько постараться.