Текст книги "Во власти притяжения (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Рагон прикрыл глаза и покачал головой.

– Мышка, мне правда жаль. То, что произошло, было ошибкой.

И пусть я знала, что он собирался сказать, но эти слова ранили меня больнее, чем было бы, если тот неизвестный стрелок, от которого я тут скрываюсь, засадил мне пулю в грудь. Посмотрела вниз. Блузка, жакет, бельё разбросаны по ковру, юбка всё ещё на мне, но порвана. Где чулки не известно. Вскочив на ноги, я сгребла всё, что увидела и пошла к лестнице на второй этаж.

– Мне нужно помыться, – прошипела я и полетела наверх.

Нашла ванную комнату. Зашла и, привалившись к двери, я начала глубоко дышать, пока не смогла снова двигаться, и здраво мыслить. Я не буду подчиняться химии и магии. Но память вдруг представила мне Рагона обнажённым на фоне атласных простыней. От этого зрелища у меня свело живот, стало трудно дышать. Но я тоже дэфари, а не какая-то крестьянка, я справлюсь!

Включила на полную воду и, обхватив руками края раковины, посмотрела в большое зеркало. Проклятье! У меня по всему телу ожоги! Этот дэфари как будто заклеймил меня своей Силой. Я прикрыла глаза, вспоминая, как впитывала его огонь, как моё тело радовалось ему, как душа пела от счастья. Но сейчас я плакала, не сдерживая слёз. Плакала от потери того, что никогда у меня не было. Глупо… я знала каков Рагон, слышала о его любовных похождениях и разбитых сердцах, так почему решила, что со мной всё будет иначе? Глупо горевать о том, чего у тебя никогда не было.

– Мышка, я так сожалею. Прости, – услышала я за дверью голос виновника. – Мне не следовало прикасаться к человеку.

– А мне показалось, что ты об этом совсем не думал, когда объезжал меня, – прорычала я в ответ. – А может быть и понравилось!

Я утёрла нос тыльной стороной руки и решительно начала исцелять следы злодеяния этого дэфари. Голой он меня больше не увидит, а значит – не догадается, что я обладаю Силой.

– Ты права, я наслаждался каждой секундой, – глухо ответил Рагон и, судя по голосу, он стоял совсем близко к двери. – Но больше это не повторится.

Отвечать я не стала, ещё раз взглянула в зеркало. Кто бы сомневался! Вчера ему что-то стукнула в голову, и в мозгу красавчика-дэфари переклинило, решил изменить своим правилам и обуздать дурнушку.

Слёзы опять подкатили к горлу, но я поспешила отвернуться от зеркала и опустила ногу в горячую воду, следом опустилась в неё вся. Надеюсь, Рагон не будет стоять у меня под дверью.

– Мышка, твой помощник приходил, сказал, что поймал стрелка, – через некоторое время услышала я его холодный голос.

– Хорошо, – коротко ответила я.

– И я попросил его сходить к тебе, принести одежду, – добавил он тише.

О-о-ох… надеюсь Доро не подумает ничего плохого… хотя чего тут думать? Всё очевидно. Я провела ночь в доме мужчины, а поутру мне понадобилась новая одежда.

– Спасибо, но больше не лезь в дело, тебя не касающееся, – грубо ответила я. Вылезла из воды, нашла в шкафу свежее полотенце, вытерлась. Посмотрела на свою одежду. Не сидеть же тут, ждать пока придёт Доро. Решила одеться и спуститься вниз.

Рагона у дверей ванной комнаты не оказалось, хорошо, а вот если бы он вообще ушёл куда-нибудь – было бы ещё лучше. Но, увы.

– Где здесь кухня? – сухо спросила я, замечая хозяина во всё том же кресле в каминном зале.

– Жак уже сделал завтрак и чай, – ответил он и наклонил голову, смотря на меня пристальным взглядом. – Мне казалось, что на твоей шее был мой след.

– Ты ошибся, – ответила я и, демонстративно отвернувшись, пошла в столовую, словно не было на мне порванной юбки и безобразного вида в целом. Села, налила себе чай.

В его голубых глазах читалась догадка, слишком близкая к уверенности, и я поняла – он понял, что я не человек. Я дэфи. Как и он.

Но я заставила себя отвернуться и онемевшими руками взять чашку.

– Нет, мышка, не ошибся, – пошептал Рагон у самого моего уха, и я от неожиданности подпрыгнула и пролила на себя огненный чай.

– Рагон, не подходи ко мне! – ответила я, хватая бумажное полотенце и вытирая им юбку.

– Разденься, – приказал он, выпрямился и сложил на груди свои красивые руки.

– Нет.

– Ты дэфи.

Я молчала и пила чай.

– Великие Силы… кто? Сними артефакт! – выкрикнул он.

– Нет.

– Мышка, не снимешь сама, это сделаю я.

– Эльф, – соврала я, припоминая, что горные эльфы имеют врождённый дар исцеления.

– Врёшь, – рыкнул Рагон и обернулся. В столовую заходил дворецкий и Доро.

– Босс, всё в порядке? – спросил Доро, смотря на Рагона, и могу поспорить, что его бешеный взгляд был слишком очевидным.

– Нет. Идём, Доро. Переоденусь дома, – ответила я и поднялась из-за стола. Обернулась и посмотрела на Рагона. – Прощайте. И по поводу вашего дела – я отказываюсь его брать. Надеюсь, намёк вам ясен?

Рагон кивнул.

Окольными путями, малолюдными переулками и парками мы дошли до моего дома. Я быстро переоделась и пошла в столовую, где Доро подчищал мои запасы еды.

– Рассказывай, кто решил убить меня?

– Жаннет, наша заказчица. Помнишь? – прочавкал Доро. Я кивнула. – Так вот она заказала тебя.

– Зачем? – изумилась я.

– Она попросила нас найти Рагона, думала, что мы и в её постель его к ней положим, но тот вместо предложения руки и постели пригласил тебя в ресторан. Дама обиделась, решила, что ты украла её мужчину и заказала тебя, – поведал мне незамысловатую историю Доро.

– Ты их нашёл?

– Да, не волнуйся, – кивнул он. – А у тебя что случилось?

– Не спрашивай, – прошептала я. – Не хочу о нём говорить.

– Босс, ты встретила дэфари, впервые за долгое время изгнания. Не стоит так переживать, что тебя к нему притянуло… да ещё так близко, – улыбнулся Доро.

– Я уже встречала дэфари здесь. Но этот, он словно одурманил меня, безумие. Такого же не должно быть с другим дэфари, только на людей действует их магия, только человек не может провести ночь с истинным и просто забыть. Он будет продолжать вспоминать его, вожделеть, желать снова ощутить его Силу. Но я не человек, – испуганно ответила я. – Почему я не смогла устоять перед ним, и сейчас все мои мысли только о Рагоне?

– Может ты влюбилась?

– Да я его даже не знаю! Да и настоящего облика не видела! – возмутилась я. – Нет. Я о нём забуду.

Но забыть о Рагоне я не смогла. Тело ломило от страстной ночи, а мысли то и дело возвращались к дэфари с властными глазами. Интересно, какого они на самом деле цвета. Должно быть ещё красивее. А как он будет выглядеть с длинными волосами? Артефакт сделал их короткими, согласно принятым нормам этого мира, но дэфари с короткими волосами – нонсенс. Достоверно я не знала, но читала, что волосы – отражение нашей Силы, они живые и способны впитывать магию мира Дэфи. Не знаю насколько это правда, но обрезать их действительно больно.

Нет, всё! Перестать думать о нём сейчас же! Встала с кровати, в которой провела без сна всю ночь, привела себя в порядок и пошла в контору. Может быть, найдётся работа, способная отвлечь меня? Доро сказал, что Рагон пропал. Его нет ни в городе, ни в ближайших деревнях, и не то, чтобы я просила разыскать его, нет, просто было интересно, не более.

День прошёл незаметно. Следующий тоже. Доро работал, я сидела за своим столом и тоже пыталась сосредоточиться, но не могла. Проклятье!

Глава 6

– Великие Силы, Лани… – сонно произнёс Рагон, когда я попыталась снять с себя его тело. Признаться, я хотела, не дожидаясь пробуждения его высочества одеться и слинять, но, выползти из-под такого большого тела незаметно не получилось.

– Рагон, ты меня задушишь, – сказала я, в надежде, что тот перевернётся и снова уснёт, дав мне возможность привести свой коварный план в исполнение.

– Задушу, и тогда ты точно останешься со мной, – пробурчал он, приоткрыв глаз и улыбнувшись. Я сжала губы.

– О, как вы оригинальны, ваше высочество, – фыркнула я.

– Ты мне грубишь? Ланирель, ты и правда сама не своя последние дни, – покачал головой Рагон и откатился на спину.

– Меня беспокоят эти смерти, – уже более доброжелательно сказала я, легла на бок и погладила нахмуренные брови Рагона. Его глаза тут же посветлели, он поймал мою руку и поднёс к её губам.

– Гоблины никуда не денутся, задержись до завтра, проведём остаток дня в постели, – произнёс он, смотря на меня из-под густых ресниц. Его взгляд обжигал, и я была готова плюнуть на всё и остаться в любимых объятиях, но заставила себя вспомнить о задании. И даже зубы, нежно покусывающие мои пальчики, не смогут меня соблазнить.

– Прости, любимый, разберусь с убийством твоих любовниц и я твоя до скончания веков, – ответила я, попыталась встать с кровати, но оказалась на Рагоне. Он нежно, но крепко прижал меня к себе.

– Езжайте на лошадях, телепортом воспользуетесь, когда обратно поедете, – сказал он строго и, как будто в противоречие своим словам мягко погладил меня по спине тёплой, почти горячей ладонью. Я выгнулась ему навстречу, наслаждаясь и впитывая в себя Силу. Тело тут же отозвалось возбуждением… но разум пока ещё остался при мне.

– Почему? – ответила я почти спокойно.

– Царь гоблинов в немилости у отца, и тот может сгоряча сглупить, увидев тебя в своём доме. Пусть эти дэфи любят тебя и ценят оказываемые услуги, но будет лучше, если ты приедешь через главные ворота и предупредишь заранее, – ответил Рагон. Кажется, его голос стал ещё более суровым, а рука горячее. Ритмичные поглаживания сбивали меня с мысли.

– Чем их царь не угодил его величеству? – Мой голос начал выдать меня, опустившись на несколько октав.

– Орор убил предыдущего короля, занял его место, и видно эта победа затуманила его разум. Он считает себя равным дэфари, не хочет видеть кого-либо выше себя, подчиняться ему. Думает, что раз смог свергнуть предыдущего короля, то он самый сильный во всём Дэфи, – ответил его высочество, продолжая гладить меня по спине от шеи до копчика, завладевая моим сознанием всё больше и больше. И если бы я не была уверенна в обратном, то подумала бы что подо мной мой Рагон, которого я люблю, с которым прожила двадцать лет и родила сына. Слишком уж он хорошо знал, что делает.

– Остановись, – прошептала я, хотя сама уже легла на его грудь и покрывала паутиной нежных поцелуев. Надо было заканчивать всё это, но сама я это сделать не могла.

– Ты действительно хочешь, чтобы я остановился? – насмешливо поинтересовался Рагон и опустил руку ниже.

Да, но моё тело со мной несогласно, и он видит это.

– Мне надо ехать, любимый, и как бы я не желала тебя, уйду. Чтобы побыстрее вернуться, – обречённо произнесла я. Подняла глаза и коснулась губами подбородка Рагона. Его глаза потеплели на несколько градусов.

– Не задерживайся.

– Конечно, – ответила я и, собрав силу воли в кулак, поднялась. Вслед за мной встал и Рагон. Ох ты… вид со спины что надо! Смуглая, отливающая изумительной красоты перламутром, выгодно подчёркивает широкие плечи, спину и… конечно же зад.

Он обернулся, почувствовав мой взгляд, ухмыльнулся и наклонился, подобрав с мола какую-то тряпку.

– Давай ка посмотрим, что тебе сделала Волнэл, – сказал он, рассматривая короткое синее платье. Тихо рассмеялся.

– Лани, почему ты с ними не дружишь? – Неожиданный вопрос застал меня врасплох.

– Я дружу с Нирэ, – пожала я плечами и подошла, посмотреть, что так развеселило его в наряде.

– Я не об этом, – нахмурился Рагон. – Ты как будто считаешь себя выше их, словно являешься единственной истинной дэфари в Дэфи. Вот они и ополчились на тебя.

– Рагон, я не выше и не ниже их, мне просто на них плевать, – резко ответила я. – Они несут свой статус любовницы как флаг. Не желают покидать тебя, потому что для них это стало образом жизни. Мне противно на это смотреть, а скрывать своё отношение я не вижу смысла.

Рагон сощурил глаза и наклонил голову в бок, обдумывая мои слова. Я продолжила:

– Они похожи на кукол, а ты в них играешь. У меня же есть жизнь. – Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза. – Да, я люблю тебя, люблю больше жизни, но вместе с тем люблю свои увлечения, работу, люблю двигаться, а не сидеть и ждать.

Рагон протянул руку и погладил меня по плечу, провёл пальцами по чёрной пряди волос, лежавшей на груди.

– Мне нравятся твои волосы, – сказал он.

Что? Волосы? Причём тут они?

– Оставь их мне.

– Что?

– Ты уезжаешь, тебя не будет минимум три дня… я хочу, что бы ты оставила мне что-то от себя, пусть это будут волосы.

И как по велению волшебной палочки в его руках появился кинжал. Он им опасно взмахнул и протянул ручкой мне. Я взяла. Он ждал и уже предчувствовал мой конфуз. Отрезать волосы для истинного дэфари позор, а я сказала о великой любви до гроба, что простые волосы по сравнению с этим заявлением?

Я аккуратно собрала все свои волосы, которые доставали мне до ягодиц, перекинула себе на грудь, собрала в хвост и посмотрела в глаза Рагону. Он думал, что я не решусь на это, да и не хочет он их на самом деле, просто очередная злая шутка. Что ж, любимый, не всё тебе наслаждаться чужим смятением и полоснула по собранным в хвост волосам лезвием. Больно! Очень! Слёзы сами брызнули из глаз.

– Великие Силы! Ланилель! – заорал Рагон. – Я же не серьёзно!

– Держи, – прошептала я и протянула ему отрезанную копну чёрных волос, синие и серебристые пряди которых начали тускнеть. Странно. Неужели и правда в них живёт наша магия?

Рагон забрал их у меня и, кажется, не верил, что я сделала это. Переводил взгляд с волос в своей руке на меня и обратно.

– Лани…

– Покажи, что мне нужно надеть. – Мой голос по-прежнему был тихим.

– Это не обязательно. – Рагон протянул мне зелёный наряд.

– Не важно…

Я натянула платье, больше похожее на тунику с высоким воротником и рукавами, юбка, едва доходящая до колен, из плотной ткани, хорошо скрывающее тело, но с голыми ногами. Видно это и рассмешило Рагона, прекрасная Волнэл сделала это намеренно, словно моё тело имело уродство и нуждалось в том, чтобы его спрятать и унизить короткой юбкой, какую носила лишь прислуга. Но мне было всё равно. Нашла свои сандалии, надела их.

– Я могу идти? – посмотрела я на Рагона.

Он прикрыл глаза и негодующе покачал головой.

– Лани, переоденься.

О да, возможно сначала он и хотел посмеяться надо мной и заставить надеть это платье, но в скопе с обрезанными волосами это стало слишком.

– Хватит, Рагон, – устало сказала я. – Отпусти меня.

– Возвращайся скорей, гвардов пришлю к тебе, дождись их, – угрюмо ответил он, с силой стискивая мои волосы в руке, синие и серебристые пряди которых пропали окончательно.

– Не скучай, любимый, – улыбнулась я, приподнялась на носочки и поцеловала Рагона в губы. Он ответил мне, легко и нежно, как будто боясь потревожить. Свободной рукой притянул к себе, провёл по голове, спине. Волосы заканчивались на уровне лопаток, и были непривычны для его руки. Он раз от раза возвращался к ним.

– Сумасшедшая, – прошептал он мне в губы, погладил короткие пряди. – Иди, пока я не привязал тебя к кровати.

Я улыбнулась. Совсем недавно это же мне сказал мой муж. Кивнула, развернулась и поспешила покинуть спальню его высочества. Под пристальным вниманием прислуги во дворце и жителей Двора дэфари, прохаживающихся на площади и набережной, дошла до своего дома.

– Доро! – закричала я на весь дом, когда дошла до своего кабинета и увидела на стене два золотых листа с места преступления.

– Ох… Лани… – услышала я за спиной, но объяснять этому орку что-либо я была не намерена. Я была зла невероятно.

– Доро, ты в своём уме?! Смерти моей хочешь?

– Что? – возмутился он.

Я закатила глаза и ткнула пальцем в улику.

– Эти золотые листы как маяк для убийцы! Он говорит нашему убийце: «смотри, тут истинная дэфари, любовница его высочества». Ты не подумал, что я тоже дэфари?! – заорала я пуще прежнего.

Доро даже не моргнул.

– Они именные, – невозмутимо сказал он.

– Именные? – уже спокойней спросила я.

– Да. Я сравнил их, изучил иероглифы. В них вписано имя жертвы. Это не просто маяк, а что-то вроде нити между жертвой и убийцей.

Я глубоко вздохнула, успокаиваясь.

– Теперь ты объясни, что на тебе надето и куда подевались волосы.

– Волосы оставила Рагону на память, а платье мне сделала прекрасная Волнэл, опять же чтобы позабавить его высочество.

– Ланирель, – раздался за спиной грубый голос с явно сдерживаемым гневом. Я обернулась. Отец… я узнала его сразу. Не вспомнила, а именно узнала. Высокий, красивый истинный дэфари с тёмно-рыжими волосами, спускающимися до самого пола и заплетёнными в странную косу. Резкие красивые черты лица, идеальное тело, прикрытое невесомым костюмом чёрного цвета. В общем – классический образ обитателя Двора дэфари.

– Зачем ты надела это, – прошипел он сквозь зубы. – Рагон вздорный мальчишка с дурным вкусом к шуткам, но ты! Ты моя дочь не должна опускаться так низко! И волосы… – Он прикрыл глаза и сжал губы. – Ты это делаешь, чтобы позлить меня?

– Нет, – ответила я, смотря на отца, которого не помнила.

– Лани… – уже мягче произнёс он, немного помолчав. – Дочь, да я против твоих отношений с принцем, но твоё поведение не позволительно.

– Поведение? – Я ничего не понимала.

– Вчера на балу ты даже не взглянул на меня, продолжаешь обижаться, словно девчонка. Рагон всё понимает, этот гадёныш умный, он всю ночь крутился рядом со мной и радовался неимоверно, что ты игнорировала меня, но это жестоко.

Ох нет… Доро ведь говорил, что на балу будет мой отец, а я даже не подумала найти его.

– Прости, я не специально. Мы вчера поругались с Рагоном, и меня мало что волновало в ту ночь, – ответила я тихо.

Отец покачал головой.

– Лани, я хочу познакомить тебя с одним дэфари. Он из хорошей семьи и…

– Зачем? – перебила я его.

– Не начинай снова, Ланирель! – взмолился он. – Рагон никогда не признает тебя, а быть одной из многих неблагодарное дело! Тебе нужно найти хорошего мужа и подарить мне внука.

О-о-о-о… я едва сдержала стон.

– Я сейчас не готова это обсуждать, – резко ответила я. Повернулась к Доро, который так и стоял рядом со мной. – Собирайся, мы выезжаем сегодня же.

– Куда ты собралась? – устало спросил отец.

– Во Двор гоблинов.

Он запустил руку в волосы и закрыл глаза, состроив при этом обречённое выражение лица.

– Лани, мне не нравится, что ты имеешь дела с гоблинами, – очень тихо и устало произнёс отец. – Эта дружба выйдет тебе боком.

Дружба? Я недоумённо посмотрела на Доро. Тот одними губами сказал: «потом расскажу».

– Мы может обсудить это позже? – дружелюбно спросила я и снова посмотрела на своего компаньона. – Доро, распорядись, чтобы мне собрали вещи на пару дней. И быстрей, как только придут гварды мы выезжаем.

Доро кивнул и убежал.

– Гварды? – переспросил отец.

– Это требование Рагона, – пожала я плечами.

– И ты думаешь, что король даст тебе кого-то из своей личной гвардии?

– А есть сомнения? – огрызнулась я.

– О, после того, как ты ему руки целовала… нет, – начал по новой кипятиться отец.

Только ссоры мне сейчас не хватало. И ведь я совершенно я не знала этого дэфари, он был мне чужим. Пусть я и осознавала, что он мой отец, и надо бы порадоваться встрече, но слишком много на меня обрушилось в последние дни. Мне срочно требовалось уехать как можно дальше от Рагона и его любовниц, подумать, успокоиться.

– Лани, гварды ждут у входа, – сказал Доро, подходя к нам. В его руках была большая сумка и, надо думать, в ней преимущественно была еда. Вернувшись домой, в волшебную страну, у моего друга аппетит вырос в разы.

– Мне бы не хотелось ругаться, поговорим, когда вернусь, – сказала я отцу и повернулась, чтобы уйти, но он меня остановил.

– Ланирель, переоденься.

– Зачем?

– В этом нельзя ходить.

– Хватит, пожалуйста, – взмолилась я. – Сначала Рагон, теперь ты… дайте мне уехать.

Отец протестующе сжал губы, сложил руки на груди, но я не стала ждать продолжения и пошла к ожидающим меня гвардам. Два здоровых как шкафы дэфари, один истинный с тёмной кожей и иссиня-чёрными волосами, второй – с сильной примесью крови орков и ещё кого-то. Широкая грудь с густой растительностью на ней, массивными руками и ногами, но удивительно изящный, я бы даже сказала красивый. Оба в непроницаемых чёрных костюмах.

– Ланирель, – кивнул мне первый. – Моё имя Шод, это, – показал он на своего соратника, – Ногр. Мы будем сопровождать тебя.

Я кивнула.

– Орк едет с нами?

– Да. Его зовут Доро. Рагон пожелал, чтобы мы поехали на лошадях.

– Да, идём, – кивнул он и показал рукой вперёд по набережной.

В полной тишине мы дошли до конца набережной, свернули в узкую улочку и вышли на большую площадь с одиноким каменным диском посередине. Но мы прошли мимо него и зашли в один из низких домиков, оказавшихся конюшней. Вот только лошади оказались странными. Очень. Они были скорее похожи на жирафа, с длинными ногами, но благо, короткой шеей.

Мои сопровождающие выбрали нам, ну пусть будет лошадей, водрузили на них мягкие комфортные сёдла и даже помогли мне на него сесть. Выехали на площадь, взошли на каменный диск. Телепортов я никогда не видела раньше, точнее не помнила, но всем своим видом изображала спокойствие. Перед глазами вспыхнул голубой свет, и площадь сменилась поляной в скалах. Но поляна была безобидной лишь на первый взгляд, осмотревшись, я заметила с десяток стражников, и по их виду было понятно, что они в полной боевой готовности.

Рядом я увидела низкое одноэтажное строение с широким проходом, видно для регистрации гостей во Двор дэфари, а может и нет. Чуть дальше стояли… пегасы. Невероятно красивые крылья были сложены за спиной белоснежных лошадей, таких же странных, как моя, а на мордах – вселенская усталость.

– Хочешь проверить своих любимцев? – поинтересовался Шод.

Любимцев? А, да, Доро ведь говорил, что я покупаю их у горных фей. Интересно зачем, ведь эти существа летающие, а я до безумия боюсь высоты.

– Нет, – ответила я, подняла голову в поисках хоть маленькой тучки, чтобы спрятать нас от жаркого солнца, таковой не увидела, да и забыла о ней в тот же миг, как только увидела Двор дэфари со стороны.

– Доро, ничего не напоминает? – спросила я и показала на скалу, вздымающуюся над нами. Высоко, уже в облаках словно видение, возвышался город. Его украшали белоснежные стены, с которой мы едва не упали, когда появились в Дэфи, золотые шпили, переливающиеся на солнце, и, кажется, видны даже дома. Хотя нет, что увидишь с такого расстояния, разве что угадывать…

– Напоминает… – пробурчал Доро. – Идём, или так и будешь любоваться на свой Двор?

Я кивнула, и мы пошли вперёд по дороге, идущей через ущелье.

Судя по всему, Двор дэфари был неприступен. И пусть в Дэфи не принято воевать, но как бы то ни было, попасть в него просто так не получится. Двор возвышался над землёй настолько высоко, что я даже не уверенна, что пегас или какое-то другое летающее животное сможет до него долететь, а центральный вход-телепорт располагался в скалах, проход к которому один – ущелье.

Спустя несколько минут скалы закончились, и мы выехали на широкую лесную дорогу, которая разветвлялась на три поменьше. Мои сопровождающие решительно ехали прямо, а мы с Доро за ними.

– Закончим это дело, вернёмся домой, – сказала я тихо.

– Домой? В мир людей? – прошептал Доро, покосившись на гвардов. Те тихо о чём-то разговаривали и на нас не обращали внимания. Тоже мне охранники! Хотя, может быть тут некого опасаться. – А как же отмена изгнания для тебя и… мужа?

– Не хочу.

– Лани, там у вас нет ничего, вы нищие аристократы, а в Дэфи… вас ждёт трон.

Я покачала головой.

– Доро… – я замолчала, не зная, что сказать. – Наш брак… Рагон любит меня там. Он не помнит этого мира, не помнит своих любовниц и других дэфари. Но если мы вернёмся… если эти его увлечения вернутся… я не смогу.

– Увлечения? Лани, он всегда окружал себя женщинами, что изменилось?

– Нет, его окружение меня никогда не волновало, но мой муж никогда не изменял мне. Это было развлечением, не больше. Рагон этот, он любит своих любовниц. Всех… – прошептала я, чувствуя, что готова разреветься. – Я не хочу делить его с кем-то. А если он меня бросит, я не переживу этого… Пусть мы будем оторваны от Дэфи, пусть потеряем свои Силы, и жизнь наша пройдёт в нищете, но я буду уверенна, что муж останется только моим и я больше никогда не увижу в его кровати другую дэфари.

– Не доверяешь ему?

Я покачала головой.

– Доро, я единственная дэфари, встретившаяся на его пути, думаешь, если бы у него был выбор, он предпочёл бы меня прочим?

– Я в этом уверен, – серьёзно ответил он.

– А я нет. Здесь у него большой выбор прекрасных дэфари, готовых выполнить любой его каприз, более подходящих для роли жены и королевы – большой соблазн, поэтому всё останется всё как есть. Расследуем это дело, получим деньги и забудем о Дэфи. Рагон не узнает, что я была тут. Ты, если хочешь, можешь вернуться.

– Нет, Лани, я с тобой.

Двадцать три года назад

   – Я домой, – пробурчала я своему компаньону. Тот кивнул, но голову не поднял, продолжая изучать какие-то документы. Хоть кто-то из нас работает… есть же на что-то надо. От меня несколько дней нет пользы. Рагона я не видела уже давно, его нет в городе, уехал в тот же день, когда мы были вместе. Должно быть, его разочарование во мне было слишком сильным и требовалось отвлечься и смыть осадок после нашей встречи! Конечно, всё может быть совсем не так, Доро сказал, что этот Рагон редко сидит на одном месте, судя по слухам, он появляется редко, поживёт в городе немного и снова исчезает. Но я намеренно думала о плохом, желая забыть нашу близость, отбить навязчивые мысли.

Доползла до дома, посмотрела в сторону кухни. Нет, есть не хочу. Надо лечь сегодня пораньше, может быть удастся уснуть, а то уже голова гудит. Повернула голову и обомлела. На моём диване в гостиной сидел Рагон.

– Привет, – глухо поздоровался он.

– Привет, – в тон ему ответила я.

– Постоянно думаю о себе, – выдохнул он.

Я молчала, говорить, что я так же сходила с ума от мыслей о нём не стала, и даже постаралась не думать об этом, чтобы лицо меня не выдало.

– Мне тебя не уговорить снять артефакт?

Я покачала головой.

– Но ты ведь не из гоблинов? – жалостливо спросил Рагон.

– Нет, – рассмеялась я. – Не гоблин и не орк.

– Хорошо, – расслабился он. – Тогда я останусь у тебя на эту ночь. Дарья вернулась со своим кавалером, не хочу им мешать.

– Дарья?

– Миссис Пашо, – пояснил Рагон, но понятней от этого не стало. Он намеревается остаться у меня на ночь? Если не хочет мешать этой даме, шёл бы в гостиницу!

– У меня нет гостевых комнат, да и я, кажется, ясно дала понять, что не нуждаюсь в твоей компании, – ответила я, вкладывая в свои слова недовольство и скрывая неуместную радость от встречи. Да, я была рада видеть его снова! И что с того?

– Неблагодарная, – проворчал Рагон. – Я тебя приютил на ночь, когда тебе надо было укрыться от стрелка, а ты меня гонишь?

Я открыла рот от такой наглости. Можно подумать, что ему некуда пойти! Суда по богатому дому, одежде и стилю жизни, в деньгах он не нуждается!

– Оставайся, – махнула я рукой на диван в гостиной, развернулась на каблуках и пошла на кухню сварить кофе.

Достала зёрна с верхней полки, насыпала в кофемолку, налила в турку воды.

– Почему ты живёшь в мире людей? – спросил Рагон.

Я обернулась, он стоял прислонившись к дверному косяку и был ох как хорош.

Я пожала плечами и вернулась к кофе, чувствуя, что во рту пересохло. То, что Рагон как-то чувствует ложь, я успела понять, так что, чтобы не выдать себя не следует что-либо говорить.

– Так ты сама решила покинуть Дэфи?

– Какое тебе дело? – тихо спросила я, помешивая закипающий кофе.

– Никакого, просто интересно. Я буду кофе без сахара с горьким шоколадом, – холодно сказал Рагон и вышел из кухни.

Я покачала головой. Мне предстоит испытание не из лёгких. Мало того, что я начинаю вся гореть рядом с этим дэфари и, чего уж скрывать, радоваться его визиту, но и придётся как-то скрывать это и игнорировать его хамские выпады.

Разлила кофе по чашкам, разломала шоколад в чашку и на подносе понесла в гостиную.

– А столовой у тебя нет? – поинтересовался Рагон, осматривая моё скромное убранство.

– В столовой Доро живёт. Иногда, – добавила я, вспоминая, что мой компаньон накануне купил-таки себе дом и уже неделю обживает его. До этого он жил в моём доме, и это меня устраивало. Готовить я не умела, а Доро и умел, и любил, так что с удовольствием это делал.

– Он твой любовник? – зло рыкнул Рагон.

– Нет! Он просто мой друг и компаньон, между нами ничего нет, – поспешила сказать я, не понимая, почему оправдываюсь. Села в кресло и взяла чашку с кофе, чтобы занять руки.

– Хорошо, – нисколько не расслабившись ответил Рагон, тоже взял свой кофе и отпил немного, смотря при этом на меня из-под густых ресниц. Мне стало тяжело дышать.

– Располагайся. Места у меня не много, но для того, кону некуда пойти – достаточно, – сказала я, поднимаясь с кресла, а попросту ретируясь. – Мне завтра рано вставать. Спокойной ночи.

Сделала шаг в сторону спальни, но замерла. Рагон приблизился ко мне в мгновение ока, обнял меня и прижал спиной к своей груди.

– Врушка, – прошептал он мне на ухо, обжигая своим дыханием, и нежно прикусил нежную кожу на шее. Меня как будто ударило током, а пульс забился пойманной птицей, и я могла поклясться, что Рагон его ощутил своими губами. Провёл горячим языком по тонкой коже горла.

– Отпусти. – Голос мой прозвучал глухо, будто слова приходилось вытаскивать клещами. Да и прозвучало это как: «возьми меня».

Рагон рассмеялся и усилил хватку.

– Я не трону твой артефакт, обещаю, но мне нужно снова почувствовать тебя. Последний раз.

Последний раз? Ох, я бы отдала ему всю свою жизнь! Но я выпуталась из его объятий и прижалась спиной к стене. Рагон прикрыл глаза и посмотрел на меня из-под густых ресниц. Он как будто наслаждался моими попытками ему сопротивляться, зная, что не устою перед ним. Медленно распустил галстук, сделав шаг ко мне, и на губах его появилась улыбка предвкушения. Он был невероятно уверен в себе – и во мне. Я же всеми силами пыталась собраться и просто уйти, увидеть, как эту самоуверенность смоет у него с физиономии, но не могла сделать и шагу.

– Тут или в спальне?

– В спальне, – ответила я, сдаваясь.

За считанные секунды Рагон перенёс меня в спальню и поставил возле кровати.

Сопротивление ничего бы мне не дало, поэтому я прекратила отбиваться и открыла рот, позволяя целовать себя и целуя его в ответ. Из тела его ушло напряжение, подтверждая мою капитуляцию. Я провела рукой по его плоскому животу, вверх, до гладкой выпуклости мускулистой груди, но была остановлена.

– Нет. Руки за спину, – прошептал Рагон мне.

Спорить не было сил, да чего уж там, прикажи он упасть на колени, я бы безоговорочно исполнила его приказ. Но Рагону это было не нужно, он желал доминировать, но не унижать, да и лишь до тех пор, пока мы не окажемся в постели. И я была согласна на эту игру.