Текст книги "Цена жизни (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

   – Конечно мой полководец.

   – Лина, какое настроение в городе? – задал давно волновавший вопрос Тигран.

   – Хорошее, – ответила она немного помолчав. – Поначалу были небольшие волнения, но Мелистей провёл большую работу, и настроение людей стало более благожелательным. Вроде бы даже лучше, чем было. То сражение сплотило всех, горожане помогают друг другу...

   – Кто из главнокомандующих остался в городе?

   – Только Агатон и Неарх, который отказывается уезжать, пока ты не вернёшься. Может хватит о делах? Давай завтра всё обсудим? – капризно сказала Лина и поцеловала мужа в плечо, и он был согласен. Да, дела могут подождать.

   Звуки со стороны усилились, Тигран решил нарушить традицию и не рассказывать о прошедших сражениях, тем более их было слишком много, чтобы вспоминать каждое. Совершенно не стесняясь, он придавался любовным утехам, а Лина была рада за него. Тигран был хорошим человеком, и верным другом. Они с Максимилианом очень устали от этого похода. Хотя, казалось бы, пять месяцев не слишком длительный срок, но они были полны сражений и колоссальных нагрузок.

   Лина тихо зашла в воду по колени, стараясь не мешать другу, и села на ступень рядом с полководцем. Как не старалась, она не могла убрать с лица улыбку, смотря, как Максимилиан наслаждался её ласками. Он тоже соскучился, так же сильно, как и она, хотя грозный полководец и редко позволял себе показывать эмоции. Но это было не важно, она знала, что он любит её, и поэтому просто получала удовольствие, дотрагиваясь до этого совершенного тела, широкой груди, с короткими чёрными волосками, сильных рук, с крепкими как сталь мышцами.

   – Малыш, иди ко мне, – очень тихо сказал Максимилиан и требовательно потянул Лину к себе.

   – У тебя очень горячая вода, мне нельзя...

   – Ты плохо себя чувствуешь? – он обеспокоенно открыл глаза и положил руку на животик жены.

   – Нет, я чувствую себя хорошо, но в горячей воде мне тяжело сидеть. Извини... – грустно улыбнулась Лина.

   – Что же ты молчала? Пошли в кровать тогда, – Максимилиан резко вскочил, перепугав Тиграна и Лину заодно. Но, не обратив на это внимание, он схватил за руку жену, и быстро выйдя из воды, потащил её в спальню. И едва дверь за ними закрылась Лина тут же начала снимать с себя промокший хитон и поцеловала мужа в губы.

   – Я люблю тебя, Максим.

   Полководец улыбнулся, смотря на такую нетерпеливость.

   – Ну что же ты встал? Или ты не хочешь? – возмутилась она, подняв глаза на мужа, который залюбовался необычным видом. Лина была великолепна, с длинными золотистыми локонами, спускающимися на грудь, и с горящими глазами. Она буквально требовала взять её, и Максимилиан, очень надеясь, что она была уверенна в том, что он не потревожит малыша, поднял её на руки и положил на кровать.

   Уже ближе к вечеру Максимилиан смотрел на хмурившегося Валерия и думал, стоит с ним ругаться или всё же нет. Македонец очень ревностно смотрел на жену с дочкой на руках и не хотел никого видеть рядом с ними, но отказать брату Алкмены, а по совместительству ещё и царя Греции, не мог.

   – Валерий, ну чего бы переживаешь? Никто не обидит Фотину, – дружелюбно сказала Лина, подходя к недовольному папаше, и погладила его по плечу.

   Алкмена не решалась дать имя дочери в отсутствии мужа, и только сегодня, когда Валерий вернулся, малышке было дано имя Фотина, что значит свет.

   – Я не переживаю, – холодно сказал он. – Просто Алкмена устала, и ей пора кормить дочь.

   – Ну Валерий, мы не задержим их на долго, только Максимилиан познакомится со своей племянницей, и всё, – заверила Лина мужчину и Алкмена, не дожидаясь одобрения мужа, передала дочь в руки брата.

   – Она такая маленькая... – очень тихо сказал Максимилиан, смотря на спящую малышку, но Валерий так красноречиво смотрел на него, переминаясь с ноги на ногу, словно дикий зверь перед прыжком, что он был вынужден вернуть её матери.

   – Алкмена прекрасная мама, – улыбнулась Лина, продолжая успокаивать македонца. – Только не души её своей заботой, ей нужен воздух, чтобы дышать.

   – Я и не думал, – нахохлился он. И всем своим видом показывал, что ему, грозному воину, не пристало заниматься подобными глупостями.

   – Конечно, не думал, но если вдруг подумаешь, не забывай, что и Алкмена и Фотина тоже люди, и им нужна свобода.

   – Лина, хватит обниматься с Валерием, пошли обедать, – сказал Максимилиан и недовольно потянул жену за руку. – Алкмена, если захочешь присоединиться к нам, мы тебя ждём, – повернулся он к сестре.

   Принцесса благодарно кивнула брату и прижалась к мужу.

   Лина сидела за столом, расковыривала свои любимые мидии и откровенно скучала. Ну конечно, рассчитывать, что Максимилиан отложит государственные дела хотя бы на день, было глупо. Но он был рядом, строгий, холодный, весь погружённый в проблемы своей страны и она радовалась, что он вернулся целый и невредимый.

   – Лина, ты согласна? – услышала вдруг она требовательный голос мужа и подняла глаза, пытаясь понять, что он от неё хочет.

   – Чего?

   – Лина, ты вообще слушаешь? Мы обсуждаем серьёзные вопросы, – возмутился Максимилиан.

   – Нет, не слушаю. Ты вернулся, и я наконец-то могу расслабиться, – улыбнулась она своей самой обворожительной улыбкой и погладила мужа по плечу. – А что ты спрашивал?

   – Когда Пирей и порт восстановим, я хочу возвести там крепостную стену.

   – Да, стена не помешала бы. И было бы хорошо что-нибудь сделать с военными машинами, от них толку никакого.

   – Как никакого? – удивился полководец и недоверчиво посмотрел на жену.

   – Как, как, вот так... Вовремя того сражения, с римлянами, они смогли подбить только один корабль и то случайно. В то время как римская катапульта спалила весь порт и половину города. Одна катапульта смогла сделать больше, чем наши пять.

   Максимилиан недовольно сжал губы, но промолчал.

   – Лина, всё было не совсем так, – тихо сказал Хрис. Его как активного участника Афинского сражения тоже позвали на обед, чему он был несказанно рад. – У нас не было людей, умеющих управлять этими машинами, а римлянам даже метиться было не надо. И катапульт у них было три, а не одна.

   – Это не оправдание, катапульты и вообще все военные машины должны быть такими, чтобы любой солдат мог ими управлять, пройдя минимальную подготовку, – заявила Лина и увидела довольный огонёк в глазах Максимилиана, но его лицо не выражало ровным счётом ничего. Холодная маска грозного царя.

   – Так, с этим решили. Мелистей, Лина сказала, что в городе были волнения, и ты быстро справился с этим, – посмотрел он на министра по безопасности.

   – Да, но всё было не совсем так, – с готовностью ответил он.

   – Да что же у вас всё – не совсем так? – очень громко возмутилась Лина. – В чём я тут не права? Я очень хорошо помню наш разговор, и то, как вы обещали решить этот вопрос и даже казнили кого-то.

   – Верно, но вы забыли, что всё, что я сделал, было уже после того, как вы избили какого-то горожанина на Агоре, за то, что он нелицеприятно отозвался о Максимилиане.

   Лина недовольно скривилась, вспомнив тот неприятный случай. Она очень переживала, что не сдержалась и позволила эмоциям завладеть собой... и всё это на глазах огромного количества народа. После того случая, Лина целую неделю боялась нос из дворца высунуть... казалось, что все её осуждают.

   – Что она сделала? – спросил полководец и не смог сдержать изумления на своём лице.

   – Ой, а давайте мы не будем это обсуждать? – громко возмутилась Лина.

   – Будем. Мелистей, что произошло? – довольно грубо оборвал жену Максимилиан и посмотрел на своего министра по безопасности.

   – Я сам там не присутствовал, но солдаты рассказали, что кто-то из толпы высказался, что, мол, царь пропадает неизвестно где, пока они сражаются, а Лина его избила и объяснила, почему он неправ, громко и убедительно. На следующий день этого мужчину убили, на теле выжгли клеймо предателя и бросили у фонтана на Агоре. А волнения почти сразу же прекратились, я всего лишь закрепил это.

   Лина открыла рот от изумления, вот так новость!

   – Можно я пойду? Я не хочу это слушать, – тихо попросила она

   – Сиди, этот вопрос мы уже обсудили, – сказал Максимилиан, и Лине ничего не оставалось, кроме как послушаться.

   – А когда ты будешь своих новых генералов утверждать? – задала она давно волновавший её вопрос.

   – Новых... кого? – нахмурился полководец, и Лина тут же пожалела, что спросила это. А вдруг Юлиан немножко приукрасил реальность, или может даже приврал о своём повышении, а она его сейчас подставила.

   – Ты о Юлиане?

   – Да...

   – Ну так он один, больше генералов у меня не появилось. А он что, рассказал уже всем? – очень недовольно произнёс Максимилиан и посмотрел на Лину.

   – Нет, он рассказал только жене по большому секрету, а я у неё выпытала, – поспешила она заверить мужа, и тот заметно расслабился. – Он хорошо показал себя?

   – Да, на поле боя он очень быстро раскрылся как предводитель, и хорошо понимает всё, что требуется делать. Ты хочешь вручить ему плащ? – хмыкнул Максимилиан и посмотрел на Лину, хорошо понимая, о чём она думает.

   – Ага, очень, – заулыбалась она.

   – А ты знаешь, как это делается?

   – Что делается?

   Хрис и Максимилиан довольно улыбались, а Лина упорно не видела тут ничего смешного. Зато видела, что мужчины смеются над беззащитной девушкой.

   – Ритуал вручения плаща.

   – Нет, конечно, откуда мне его знать? Мне-то ты ничего не вручал, а только сказал "твои вещи в комнате" помнишь? Ну так что за ритуал-то? – недовольно проворчала Лина, всем своим видом показывая, что эта шутка ей не нравится.

   – Лина, не переживайте, Максимилиан просто вас пугает, – улыбнулся Хрис. – Вы всего лишь должны снять плащ со своего плеча и вручить его новому генералу.

   – Да? – недоверчиво спросила она, глядя на усмехающегося полководца. Похоже, что Хрис сказал правду. – Ну тогда я пойду.

   – Иди. Но не задерживайся.

   – Хрис, а где он, вы не знаете? – спросила Лина уже в дверях.

   – В твоей старой комнате наверно, развлекается с твоей служанкой, – заявил Максимилиан, и она открыла рот от изумления.

   – Ты знаешь? Да?

   – Лина, я знаю всё, что происходит в моём дворце, пора бы это уже уяснить, – сказал Максимилиан и посмотрел на жену холодными глазами, на что она только смущённо улыбнулась и поспешила покинуть зал.

   В комнате влюблённых голубков не оказалось, а в казарме Лине сказали, что Юлиан пошёл к отцу, и она, улыбнувшись хорошему поводу навестить Кириана и Аврору, поспешила к ним домой. С этими государственными делами у неё совсем не оставалось времени, и они практически не виделись. Аврора несколько раз приходила, но Лина не могла даже пяти минут ей уделить, и очень расстраивалась по этому поводу. Но проблемой это считала одна Лина, а все вокруг меня понимали, как ей приходится тяжело в отсутствие мужа.

   Уже через полчаса Лина входила в кузницу. Кириан, как обычно, в поте лица трудился у наковальни, Юлиан ему помогал, а Аврора сидела рядом и любовалась на эту картину. Идиллия...

   – Добрый день! – громко сказала Лина, широко открывая дверь. – Я наконец-то нашла время к вам заглянуть.

   – Лина, дорогая! – Аврора тут же встала со своего места и подошла обнять долгожданную гостью. – Я рада тебя видеть. Как ты себя чувствуешь?

   – Спасибо, всё хорошо. Максимилиан вернулся, и теперь чувствовать себя я буду ещё лучше, – засмеялась она и посмотрела на друга. – Юлиан, я к тебе.

   Он удивлённо поднял глаза, а Лина не могла спрятать предательскую улыбку, чем смущала его неимоверно. По всему было видно, что он уже прикидывал, что эта женщина опять задумала и во что это выльется.

   – Поздравляю, – тихо сказала она, снимая с себя красный плащ генерала и накидывая его на плечи мужчины, и мягко погладила его по спине. В кузнице вмиг образовалась полная тишина, Юлиан нервно сглотнул и опустился на колени.

   – Ой, мне про это ничего не говорили. Что теперь я должна сделать? – спросила Лина, испуганно смотря на новоиспечённого генерала.

   – Ничего Лина. Не переживайте, – заверил её Кириан. Он был очень горд за своего сына, и широко улыбался, смотря на него.

   – Да? Ну тогда встань Юлиан. Ты же знаешь, что я не люблю этого.

   – Спасибо Лина, это всё благодаря тебе, – очень серьёзно сказал он, поднимаясь на ноги.

   – Юлиан, не говори глупости. Талант он или есть, или его нет. А Максимилиан не тот человек, который будет награждать солдата, за то, он мой друг. Скорее наоборот, – сказала она, радуясь за него.

   – А что тут происходит? – раздался неуверенный голос Дианты.

   – А мы радуемся новой обновке твоего мужа. Красивый плащ, правда? И очень удобный.

   – Лина, ты так говоришь, как будто это главное, – хмыкнул Юлиан. Он уже отошёл от первого шока и даже начал шутить.

   – Конечно! Но белый мне нравится больше, он подходит к цвету моих волос, – заявила она и увидела на лицах широкие улыбки. Всё-таки они были хорошей семьёй, и общаться с ними было одним удовольствием.

Глава 6

   Спустя один месяц

   – Ты всё-таки решила?

   Афина повернула голову в сторону Ареса и немного нервно кивнула.

   – Это будет опасно...

   – Да, – немного помолчав, ответила она. – Но этот ребёнок слишком дорог, а смерть или его, или Лины слишком вероятна. Даже я не смогу им помочь.

   Арес тихо засмеялся.

   – Не сможешь? Никогда не думал, что ты признаешься в своей немощности.

   Афина гневно сжала губы и посмотрела на своего давнего врага, который на короткое время забыл об их вражде и всеми способами пытался помочь. Да, его помощь определённо была полезной, вот только с каждым разом Арес позволял себе всё больше и больше распущенности в общении с богиней войны и мудрости.

   – Ты сам знаешь, что вмешиваться в жизнь смертных мы не в силах! Лишь косвенно мы можем влиять на их судьбы! Направлять, советовать, внушать...

   – Да, да, да... и появление в этом мире Лины...

   – Хватит! – выкрикнула Афина. – Ты пришёл чтобы докучать мне?

   Арес криво улыбнулся. Нет, докучать богине в его планы не входило, а вот то, что она собиралась сделать, его очень волновало. Конечно, Афина всегда была сильным стратегом, могущим просчитывать ходы и возможные вероятности на столетия вперёд, но что если на этот раз она просчиталась? Один неверный шаг и весь их план рухнет...

   Лина ходила между своими учениками и радовалась, глядя на них. Радовалась, что они дома. Тренировки возобновились практически сразу же, как только основная армия вернулась в Афины, и сегодня на занятие пришли почти все, хотя солдатам полагался отпуск. И это не могло не радовать девушку. А те тренировки, что проходили ранее с новыми учениками, не приносили удовольствия, да и сами солдаты были какими-то замкнутыми, и им как будто было не интересно.

   Максимилиан вернулся из Фракии месяц назад, и буквально каждый день заводил разговор о том, что Лина должна уже скоро родить, и занятия с солдатами давно следовало бы прекратить. Но она не могла отказаться от этого, хотя становилось всё тяжелее и тяжелее.

   – Стой солдат, – коснулась она рукой плеча мужчины. – Ты должен наносить удар коленом вверх. Не в бок, а вверх. И попробуй в момент удара руками сделать давящее движение вниз, почувствуй разницу.

   Лина удовлетворённо кивнула, увидев, что солдат её понял, и повернулась к другому своему ученику.

   – Выше ногу. Ещё выше, – толкнула она его в бок. – Даже я могу поднять ногу, в чём проблема?

   – Я... У меня вывихнуто бедро, госпожа, – тихо ответил мужчина.

   – Ну зачем же ты пришёл? Иди, отдыхай... – посмотрела Лина на солдата с упрёком.

   – Можно мне остаться? – неуверенно спросил он.

   – Можно конечно, – улыбнулась она такому энтузиазму. – Попробуй выполнить удар в прыжке. Быстрое движение коленом, и после возвращаешься в оборонительную позицию. Если это будет тяжелее для тебя, то не делай, договорились?

   – Да, – кивнул мужчина. Лина убедилась, что солдат понял её правильно, и отошла от него, но вдруг, чуть в стороне увидела вспышку белого света. Афина?

   Солдаты заметили настороженный взгляд девушки и даже прекратили тренироваться, когда она отошла в сторону. Она как будто кого-то увидела... Но на площадке никого не было кроме них.

   – Афина? – улыбнулась Лина богине.

   – Здравствуй дитя моё. Тебе нужно вернуться в свой родной мир, – прямо так сразу, без предупреждения заявила она, и в туже секунду у Лины потемнело в глазах.

   – Нет, Афина, нет! – начала кричать она.

   Солдаты обеспокоенно замерли, смотря на жену царя. Слухи о том, что она Лина посланница Афины ходили уже давно и якобы кто-то даже слышал, как она разговаривает с ней, но они первый раз слышали, как она так громко отвечала ей. И в таком тоне.

   – Не кричи, дорогая, я не предлагаю тебе вернуться туда навсегда.

   – Афина, пожалуйста...

   – Не навсегда, и тебе бы следовало выслушать меня прежде, чем начинать кричать, – с упрёком сказала богиня. Но Лина её уже не слышала, перед глазами появились тёмные пятна, руки онемели, и на ногах она стояла из последних сил.

   Афина негодующе покачала головой.

   – Солдат, подойди, – приказала она одному из замерших учеников, явившись ему. – Помоги Лине дойти до казармы.

   Солдат в первый момент опешил, не веря своим глазам. Афина! Он видел Афину! Но быстро собравшись с мыслями, он подбежал к жене царя, и она буквально упала ему в руки. Очень осторожно подхватив девушку, он спешно направился в ближайшую казарму. Афину он уже не видел, но то, что на его руках была Лина, очень бледная и без чувств, ему совсем не нравилось.

   В казарме очень удачно никого не оказалось, и он осторожно положил девушку на лежанку.

   – Госпожа? – тихо и очень взволнованно спросил он. – Госпожа, пожалуйста, откройте глаза.

   Через мгновение в казарму влетел взбешённый Максимилиан.

   – Лина? Что произошло солдат? – взревел он, еле сдерживая себя, чтобы не убить его на месте.

   – Она говорила с Афиной, а потом потеряла сознание. И... и она приказала мне помочь ей дойти до казармы... – поспешил сказать солдат, и очень надеялся, что полководец понял хоть что-то из его бессвязной речи.

   Максимилиан сузил глаза, смотря на перепуганного солдата, пытаясь понять, что он сказал и какова его роль в произошедшем. Афина? Перевёл взгляд на жену. Она лежала без чувств, а золотистые волосы, спадающие жидким золотом на лицо, подчёркивали её болезненную бледность.

   – Отойди, – приказал он солдату и опустился на колени перед лежанкой. – Лина? Ты меня слышишь?

   – Максимилиан, отпусти солдата, – рядом с полководцем появилась богиня и покровительственно улыбнулась ему.

   – Свободен, – приказал он мужчине, робко стоящему в углу. Он был в шоке от произошедшего и совершенно не знал что делать. Но услышав приказ царя, быстро поклонился и поспешил выйти из казармы.

   – Афина, что случилось? – спросил Максимилиан, очень стараясь говорить ровным тоном. Но это было сложно. Сложно видеть Лину в таком состоянии.

   – Я не ожидала, что она так испугается, – ответила Афина, и по её тону можно было понять, что она очень недовольна реакцией девушки.

   – Испугается чего?

   – Ей необходимо на время вернуться в свой мир, – сказала богиня, и полководец гневно сжал кулаки, осознавая, что это значит.

   – Зачем?

   – Лина не сможет родить сама, она погибнет, а там ей помогут.

   – Я пойду с ней, – тут же сказал Максимилиан.

   – Это решит она, когда очнётся. У вас один день, – сказала Афина и исчезла.

   Полководец тихо зарычал от беспомощности. Это было невыносимо, невыносимо осознавать что для того чтобы Лине родить, ей нужно вернуться в тот мир. Чужой мир. Судя по её рассказам, он был ужасен, и ему совсем не хотелось отпускать туда жену, тем более одну.

   – Максим? – тихо прошептала Лина.

   – Я тут малыш, я рядом, – тут же наклонился к ней Максимилиан.

   – Я что? Потеряла сознание?

   – Да, милая... Как ты себя чувствуешь? Позвать лекаря? – он нежно гладил девушку по волосам и целовал бледные щёки и губы, которые начали уже розоветь.

   – Нет, не надо. Помоги мне встать... мы в казарме? – Лина осмотрелась и заметила солдатские лежанки вокруг.

   – Да, один солдат принёс тебя сюда.

   – Какой кошмар, – скривилась она от этой мысли. Упасть в обморок на глазах своих учеников... что может быть ужасней? – Постой! Афина, я видела Афину. Бог мой! Она сказала, что мне нужно вернуться!

   – Тише не кричи, – Максимилиан поспешил успокоить жену, видя начинающуюся истерику и панику в глазах. – Не навсегда, только на время.

   – На время? Зачем? – спросила она и недоверчиво посмотрела на мужа.

   – Я не совсем понял, но она сказала, что ты не сможешь родить сама, а там тебе помогут. Что это значит?

   Лина закрыла лицо руками. Она поняла, о чём говорила Афина. Конечно, богиня права, с её ранениями самой рожать ей было нельзя. Сама беременность была чудом, но традиционные роды исключены.

   – Это значит, что мне действительно нужно туда отправиться. На две-три недели. Может месяц, – обречённо сказала Лина, боясь смотреть на мужа. Мысль о том, что она покинет этот мир, пусть даже ненадолго, была невыносима ей.

   – Почему тебе не могут помочь здесь?

   – Максим, здесь медицина пока не достигла тех высот, что там, и вы не умеете делать подобных операций. А даже если кто-то и пытался, то вряд ли пациент выживал после этого, я так не буду рисковать, – произнесла Лина и убрала чёрный локон с его глаз. – Не переживай, если Афина сказала, что я вернусь, значит вернусь.

   – Я пойду с тобой, – уверенно сказал полководец, и то, что он увидел в глазах жены, ему не понравилось.

   – Давай уйдём отсюда? – предложила она.

   – Конечно, ты можешь встать?

   Лина проанализировала своё состояние, голова кружилась, чёрные мошки перед глазами – не очень хороший признак, но вполне терпимо.

   – Да, но держи меня, я не очень хорошо чувствую своё тело. Такое странное ощущение... – пожаловалась она. – Никогда в обморок не падала.

   На что Максимилиан только ухмыльнулся. Да уж, Лина без сознания явление крайне редкое. Он подхватил жену под локоть, чувствуя её неуверенность, и вышел из казармы. Чуть в стороне стояли перепуганные солдаты, и она, заметив их, недовольно отвернулась. Да уж... но сейчас были вопросы посерьёзней, чем подпорченная репутация перед солдатами.

   – Пошли, ляжешь, – Максимилиан решительно потянул жену по направлению спальни.

   – Всё в прядке, честно. Просто я очень испугалась, что могу потерять тебя. Афина сказала, когда мне нужно будет уйти?

   Лина села за стол и потянулась за виноградом. Она уже немного пришла в себя, и даже голова перестала кружиться.

   – У нас один день, – кивнул он. – Лина... Я хочу пойти с тобой.

   Тон Максимилиана был строг и холоден, как будто он отдавал приказ, но на самом деле это было не так. Он понимал, что в данном случае всё зависит от решения жены, и понимал, что ему нужны весомые доводы, чтобы она согласилась взять его с собой.

   – Ты не понимаешь, это совсем другой мир...

   – Это ты не понимаешь! – крикнул он и нежно взял Лину за руку. – Малыш, я тебя не отпущу, я хочу быть уверенным, что с тобой всё будет в порядке, хочу увидеть, как родится мой сын.

   – Не уверенна, что ты захочешь на это смотреть, – улыбнулась она и задумалась на мгновение. – Хорошо, ты можешь пойти со мной, но у меня будет условие.

   – Какое?

   – Ты забудешь на время, что являешься грозным царём и будешь слушаться меня и выполнять всё, о чём бы я ни попросила, – строго сказала Лина и посмотрела на мужа. Она понимала, что для древнегреческого царя это будет тяжело, очень тяжело, но Максимилиан должен осознавать, что чужой для него мир живёт по другим правилам.

   – Если только ты не попросишь меня спрыгнуть со скалы, – усмехнулся он.

   – Полководец, если я попрошу тебя спрыгнуть со скалы, ты должен будешь спрыгнуть без промедления, – строго сказала Лина. – Или оставайся в Греции.

   – Ты серьёзно?

   – Да, Максимилиан, я серьёзно. У нас ещё есть время, подумай.

   – Хорошо, я согласен. Ты говорила, что это займёт месяц? – решительно сказал он.

   – Я думаю что да, но точно не могу сказать, сам понимаешь. Максимилиан, пожалуйста, ты точно сможешь справиться с собой? Я не смогу бегать за тобой и успокаивать.

   – Лина! – возмущённо закричал он. – Я сказал, что согласен... слушаться тебя, значит, ты можешь быть уверенна во мне.

   – Я что-то пропустил? – в дверях появился довольно улыбающийся Тигран, но увидев серьёзные лица, улыбка с его лица тут же пропала.

   – Ты как раз вовремя. Мне с Линой нужно будет отъехать на месяц, ты будешь заменять меня.

   – На месяц? Макс, Лина родит со дня на день, куда вы собрались? – возмущённо воскликнул он и посмотрел на друзей, словно сомневался в их здравомыслии.

   – Тигр, не кричи, мы за этим и едем, вернёмся уже с малышом, – Лина встала и обняла за недовольного мужчину, погладив его по большой мускулистой руке.

   – Я так понимаю, спрашивать что-то бессмысленно? – заворчал он.

   – Ты абсолютно прав котик. Не переживай.

   Тигран недовольно хмурился, смотря на решительно настроенного полководца и ясные голубые глаза девушки. Она нежно гладила его по руке и пыталась успокоить, видя его смятение и тревогу за их судьбы, и улыбнулся сам себе. Лина очень изменилась с беременностью. Конечно, она осталась своенравной и крайне дерзкой, но при этом стала очень мягкой и невероятно нежной женщиной.

   Через три часа Максимилиан собрал всех своих советников и генералов в тронном зале, чтобы сделать объявление. Все с интересом взирали на своего царя, ожидая заявление. Он не слишком часто собирал их в подобном составе, а значит, хотел сказать что-то очень важное.

   Полководец сидел на огромной мраморном троне со множеством красивых золотых деталей, грозный и властный, а рядом, положив ему руку на плечо, стояла жена.

   – Я и Лина завтра отбудем из Афин, мы будем отсутствовать месяц, – сказал Максимилиан всем присутствующим.

   – Я подготовлю отряд, – кивнул Патрокл, ведающей армией в Афинах.

   – Нет, мы отправимся одни.

   – А куда вы поедете можно узнать? – осторожно спросил Мелистей.

   – Нет.

   – Где-то мы это уже слышали, – очень недовольно пробурчал Агатон, и Максимилиан нахмурился, услышав эти слова.

   – Что ты имеешь в виду? – спросил он своего генерала.

   – Когда ты был во Фракии, Лина также исчезла... Никому ничего не объясняя.

   – Я предупредила, что меня не будет, – довольно громко возмутилась она. – А вы что устроили?

   – А что они устроили? И кстати, почему ты тогда так спешно ушла? – очень тихо спросил полководец, повернувшись к жене.

   – Они собрались отправить отряд на мои поиски, представляешь? – пожаловалась девушка, и Максимилиан не смог сдержать улыбку.

   – Нас не будет месяц, возможно дольше. Никаких попыток нас найти, не предпринимать, – холодно сказал он. – Лина, можешь идти.

   Девушка благодарно кивнула. Царь надолго покидал свою страну, и нужно было отдать соответствующие распоряжения, а принимать в этом участие ей совсем не хотелось. Это были ужасно скучные дела, и она была рада, что Максимилиан после возвращения из Фракии освободил её от них. Не от всех конечно, а от большинства, и на том спасибо.

   Лина вышла из дворца на душную площадь и села на раскалённые на солнце ступени. Это всё было так волнительно, неожиданно... Вернуться обратно в свой мир, который она уже успела забыть. Но, конечно, это будет лучше всего, в этом не было сомнения. Только там она сможет родить, не опасаясь за свою жизнь и жизнь ребёнка. Мысль о предстоящих родах уже неоднократно посещала и волновала её. Местных врачи были не слишком хорошими специалистами и ничего не понимали в операции кесарево сечение. И смотря на них, становилось страшно.

   – Госпожа? – услышала Лина рядом с собой и подняла глаза. – С вами всё в порядке?

   – Да солдат. Постой, я тебя помню, – улыбнулась она, вспомнив, как во Фракии этот молодой мужчина спрашивал о своем отце.

   – Помните? – заулыбался он и нерешительно замялся, опуская взгляд. – Я хотел спросить, если это можно... когда мой отец может подойти к вам?

   – Сейчас.

   – Сейчас?

   – Да, он тут?

   – Он у ворот, я сейчас приведу его, – сказал солдат и быстро убежал. Через минуту он вернулся уже с отцом и младшим братом.

   – Добрый день Антип, – улыбнулась Лина пекарю. – Это ваш младший сын, Тирсей если я не ошибаюсь?

   Она посмотрела на не очень высокого, но довольно крепкого юношу, как две капли воды похожего на своего старшего брата. Такой же не очень большой нос, большой рот, широкие скулы и прямые чёрные волосы до плеч, только черты лица были более резкими.

   – Не ошибаетесь госпожа, – низко поклонился Антип.

   – Я так понимаю, что вы всё-таки решили отдать его в спартанский лагерь?

   – Да, мы долго думали, и приняли решение.

   – Сколько тебе лет? – обратилась Лина к молодому человеку.

   – Двенадцать, госпожа, – уверенно сказал Тирсей и девушка кивнула ему, видя его решительность. Но двенадцать лет... совсем ребёнок.

   – Ты осознаёшь куда идёшь? Осознаёшь, что обратной дороги уже не будет?

   – Да, – ответил он.

   – Спартанский лагерь не Гимнасий, где всё красиво и чисто. Ты будешь спать на голой земле, голодать и каждую ночь молить богов избавить тебя от невыносимой боли. Ты это понимаешь? – строго спросила Лина и посмотрела на молодого человека. У него ни один мускул не дрогнул на лице, он был уверен.

   – Да, я осознаю.

   – Хорошо, я верю, что ты справишься с этим испытанием, – удовлетворённо кивнула она.

   – Что тут происходит? – вдруг, совершенно неожиданно, рядом возник Максимилиан. Антип с сыновьями тут же опустились на колени, низко склонив голову перед своим царём.

   – Я тут сижу, а что? – повернулась она к мужу и улыбнулась ему.

   – Ты мне нужна, – приказал полководец.

   – Через пятнадцать минут я приду.

   – Лина, для приёма горожан отведены специальные дни, и тронный зал для этого подходит лучше, нежели ступени дворца, – холодно сказал он и очень недовольно посмотрел на мужчин.

   – Прости, но завтра нас уже не будет в Афинах, а я хотела бы завершить это дело. Я постараюсь очень быстро.

   – Хорошо, я жду тебя.

   Максимилиан развернулся, взмахнув своим большим красным плащом, и скрылся за дверью.

   – Можете подняться, – обратилась Лина к мужчинам и протянула руку Антипу. – Помогите мне встать.

   – Госпожа, простите меня, мне действительно стоило прийти в положенное время, – очень виновато произнёс пекарь, подавая девушке руку.