Текст книги "Агентство Социальной Адаптации Людей и Нелюдей (СИ)"

Автор книги: Анастасия Штука

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

–Спасибо, – облегченно вздохнула она, благодарно улыбаясь. Стелла прекрасно понимала, что тот, кого все звали Лисом, мгновенно и без труда раскроет их хитроумную комбинацию и выведет всю троицу на чистую воду, чего ей совершенно не хотелось, особенно, учитывая тот факт, что Джером и его дочь помогали ей, сильно рискуя.

Словно уловив странную недоговоренность, повисшую между ними в воздухе, мужчина уверенным жестом скользнул руками по ее талии, крепче обнимая, склонил голову и прижался щекой к шелковистым волосам. И сделал глубокий вдох, за которым практически сразу последовал легкий тихий смешок.

–А вот аромат остался прежним, – он немного отодвинулся, заглядывая ей в глаза, и сверкнул хитрой улыбкой, – мой любимый жасмин.

Стелла лихорадочно прокручивала в голове мысли, пытаясь подобрать наиболее подходящий для странной и немало смущающей ее ситуации ответ, когда двери, у которых они стояли, широко распахнулись, из них вылетел лорд Торнтон, сияя белоснежной улыбкой, растрепанный и довольный, рассмеялся, увидев ее, и не обращая никакого внимания на ее собеседника, восторженно выкрикнул.

–Все получилось! Как вы и говорили, комиссия провела тщательную проверку и официально подтвердила мою личность! Теперь я могу со спокойной душой вернуться домой и заняться поисками лорда Хемильтона! Узнав о моем решении обратиться в Хантар, он сбежал, но уйти далеко я ему не позволю! Он ответит по всей строгости закона за все зло, что причинил моей семье! Я перед вами в неоплатном долгу, не знаю, что бы я делал без вашей неоценимой помощи и мудрых советов, моя дорогая Стелла!

–Не сомневайтесь, лорд, так и будет. Его задержали на границе и вернули в город. В данный момент он находится в тюремной камере и ожидает смертной казни, – властный голос Демира мгновенно похолодел и зазвучал резче, чем раньше, заставив мужчину замереть, ошалело глядя на то, как стражник неторопливо и неохотно выпускает ее из кольца рук, отступая назад.

–Ой, – представитель старинного семейства смутился, натолкнувшись на недоумевающие взгляды стражников и судей, наблюдающих за происходящим расширившимися от удивления глазами. Сдавленно прочистив горло, лорд сдержанно склонил голову и с трудом выдавил из себя. – Прошу простить мою несдержанность, я не смог справиться со своими эмоциями. Его уже задержали? – Он растерянно оглянулся на нее, словно в поисках поддержки, явно не ожидая, что поиски сбежавшего преступника увенчаются успехом и закончатся так быстро. И робко спросил. – Я зайду вечером к вам в агентство? Мне нужно обсудить с вами пару вопросов...

–Конечно, – согласно кивнула Стелла, чувствуя себя крайне неловко под изучающим пристальным взглядом, медленно скользящим по ней.

–Агентство? – Демир с непониманием повернулся к ней, хмурясь, стоило смущенному молодому человеку торопливо откланяться и удалиться.

–Это долгая история, – попыталась вывернуться Стелла, но недооценила настойчивость того, с кем разговаривала.

–Я никуда не тороплюсь, – под возмущенными и искренне пораженными взглядами людей в мантиях лениво протянул стражник, широко улыбаясь. – И готов слушать тебя хоть до утра.

К счастью, один из них, не сдержавшись, оскорблено попыхтел, негромко выражая свое недовольство, и решился заговорить.

–Господин Кейлар, позвольте вам напомнить, что нас ВСЕХ, – он особо подчеркнул последнее слово, – ожидают.

–Ты какое-то время побудешь в городе или сразу вернешься на границу? – Спросила она, стараясь изобразить на лице хотя бы подобие заинтересованности. Ей совершенно не хотелось встречаться со стражником в другой обстановке, чтобы поболтать, но сказать об этом прямо она так и не смогла. В том, что их дружба зачахла, как цветок без воды, и распалась, виновата только она.

–Поверь, времени хватит, – с какой-то неопределенной интонацией в голосе заверил ее мужчина, – можно сказать, у нас впереди вся жизнь...

–Ты знаешь, где меня искать, – кивнув на прощание, стараясь не выдать нахлынувшей обреченности, Стелла быстро направилась к лестнице.

Наверное, не нужно было сбегать так поспешно, но она ничего не смогла сделать с собой. Присутствие мужчины начинало действовать ей на нервы, раздражая все сильнее из-за не желающей успокаиваться разбушевавшейся совести, вознамерившейся напомнить ей обо всем, что для нее сделал Демир...

Задумавшись, не глядя по сторонам, она вышла из здания, привычно свернула в малолюдный даже в середине дня переулок, намереваясь срезать дорогу к агентству. И не заметила, как от стены отделилась высокая фигура, закутанная в легкий неприметный серый плащ с наброшенным на голову капюшоном, низко надвинутым на лицо. Она прошла половину пути, приближаясь к нужному ей повороту, когда по телу прошла волна обжигающего жара, сменившаяся мучительной судорогой. Сдавленно выдохнув, с силой стиснув зубы, чтобы не закричать от боли, она потеряла равновесие и упала на мощеную крупным булыжником дорогу, стесав до крови щеку. Преследователь неспешно подошел ближе, тихо хмыкнул, наблюдая за тем, как она пытается подняться, упираясь дрожащими, отказывающимися слушаться руками в камень, и насмешливо протянул.

–Не старайся, тебе не справиться с заклятьем. – Присев на корточки рядом с ней, он вздохнул и добавил. – Долго же я бегал за тобой по всему городу. Эти догонялки успели поднадоесть...

Стелла с трудом открыла глаза, глядя на мужчину, напавшего на нее, силясь разглядеть лицо, но капюшон закрывал большую часть, оставив на обозрении только тяжелую квадратную челюсть и искусанные тонкие губы. И хотя голос говорившего казался знакомым, узнать его она не смогла.

–Если будешь хорошей девочкой, я сохраню тебе жизнь. Сейчас ты уснешь, и мы переберемся в какое-нибудь укромное местечко, где сможем без ненужных свидетелей обсудить интересующую меня те...

Договорить он не успел – сильный внезапный удар отбросил его назад. Прокатившись по дороге спиной вперед, нелепо раскинув ноги и руки, он упал, выкрикивая какие-то слова заклинания. Но не успел закончить его, рядом с ним быстро оказался еще один мужчина, остервенело набросившийся на него, нанося яростные удары обоими руками, зло избивая.

Веки тяжелели, глаза закрывались сами собой, а в уши словно попала вода, закладывая их, приглушая и искажая все звуки. Звонкий, заливистый детский смех был последним, что она услышала перед тем, как потерять сознание.

*****

Маленькая девочка в ярко-голубом платье весело и радостно рассмеялась, бросила на землю игрушку и бросилась наутек. Отбежав подальше, она остановилась, настороженно оглянулась, чтобы убедиться, что невысокая женщина в приталенном легком платье василькового цвета бежит за ней следом, хитро улыбнулась, отвела упавшие на глаза пушистые светлые пряди и стала терпеливо ждать, пока она подойдет поближе. Она прекрасно знала, что догнать шуструю малышку будет не так-то просто, если она сама не захочет даться ей в руки, поэтому не гналась за ней, а шла к ней нарочито медленно, осматриваясь по сторонам, делая вид, что любуется красивым пейзажем. Слева от них на жарком и ярком солнце ослепительно сверкала извилистая лента реки, впереди задумчиво шумел пышными кронами лес, о чем-то тихо переговариваясь, а за спиной остался двухэтажный изящный особняк из светлого камня, утопающий в зелени и цветах. Молодая загорелая женщина с яркими карими глазами с веселыми и лукавыми золотистыми искорками, правильными чертами лица, пухлыми алыми губами, аккуратным носиком и высокими скулами без труда поймала завизжавшую от восторга девочку. Ребенок отвлекся, наблюдая за перепархивающей с куста на куст небольшой птичкой, перестав настороженно следить за ней блестящими лукавыми глазами, ожидая, пока ее поймают. Но стоило Стелле обнять прелестную кроху, опускаясь перед ней на колени, как все краски сбежали с румяного личика, яркие губки бантиком посинели, кожа потускнела, а в глазах застыла туманная пелена. Прошло всего мгновение, и вместо здорового, радостного и довольного жизнью ребенка она держала в своих руках безжизненное тельце умершей малышки...

Она проснулась от собственного пронзительного крика. Резко сев, Стелла прижала трясущиеся холодные ладони к лицу, словно пыталась с помощью такой ненадежной защиты спрятаться от кошмара. Дыхание срывалось, внутри все сжималось, а сердце болезненно и неровно билось по ощущениям где-то в горле.

–Выпей, это должно помочь...

Мягко звучащий голос Демира заставил ее напрячься. С трудом справившись с захлестнувшими ее эмоциями, она потерла ладонями щеки, глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и подняла голову. Мужчина стоял рядом с ней, протягивая высокий хрустальный бокал. Нахмурившись, Стелла удивленно огляделась по сторонам. Она сидела на огромной постели, которую назвать иначе, кроме как роскошное ложе, и язык бы не повернулся. Большая комната, отделанная шелком, деревянными резными панелями и мозаичными вставками в золотисто-бежевых тонах, была обставлена изящной, красивой и очень дорогой мебелью из светлого дерева. На стенах зеркала в тяжелых золотых рамах, картины и ниши со всевозможными безделушками и вазами с цветами сменяли друг друга. Золотистое магическое сияние сплеталось под арочным потолком, украшенным фресками, освещая спальню теплым, ровным и ярким светом, приятным для глаз, хотя за высокими большими окнами уже сгустились фиолетовые вечерние тени.

–Где я? – Она повернулась к Демиру, не спеша забирать предложенный бокал, не до конца отойдя от страшного сновидения.

–У меня дома, – по губам мужчины скользнула легкая улыбка. Он сел на край постели рядом с ней, пристально рассматривая. Покачав головой, он уже настойчивей протянул свою ношу вперед. – Лекарь сказал, что ты обязательно должна выпить настой, хотя бы немного, чтобы у заклятия не было никаких неприятных последствий.

–Ты ограбил все пограничье? – Озадаченно потерев лоб, спросила Стелла, широко распахнутыми глазами глядя на него. – Или нашел сокровища, по легендам, спрятанные в горах? Откуда такая роскошь?

–Видимо, ты не в курсе последних новостей, – хмыкнув, Демир взял ее руку, вложил в ладонь хрустальную ножку бокала, украшенную миниатюрными гроздьями винограда, и заставил сжать пальцы.

–Мне было как-то не до этого, – неловко произнесла она, старательно не глядя мужчине в глаза. Чувство вины снова выбралось наружу, ехидно напоминая о том, что она из-за многочисленных проблем за все это время вспоминала о нем от силы пару раз, да и то вскользь, когда речь заходила о пограничной заставе.

–Да, – легко согласился Демир, криво улыбаясь, – я заметил, что ты вляпалась в очередную неприятную историю. И вот что меня больше всего интересует: тебя прокляла какая-то злая ведьма, из-за чего ты превратилась в ходячий магнит для неприятностей, или это врожденная и наследственная черта в вашем роду?

–Очень смешно, – обиженно пробормотала Стелла, с неохотой делая первый маленький глоток, приготовившись к тому, что предложенный настой окажется горьким и противным. С облегчением убедившись, что на вкус жидкость довольно приятная и сладковатая, она проглотила ее и напомнила внимательно наблюдающему за ней мужчине. – Ты так и не ответил на мой вопрос.

–Если бы ты следила за тем, что происходит в мире, то знала бы ответ сама, – иронично выгнув брови, сверкнув лукаво заблестевшими глазами, он подпустил в голос торжественные нотки и выдал невероятную новость. – Меня повысили в должности...

–Ты был начальником пограничного гарнизона, – хитроватое выражение его лица ей совершенно не нравилось. Невозможно было понять, что он думает на самом деле, говорил он о своем повышении как о сущей безделице, не заслуживающей особого внимания. – Выше только...

–Да, да, – лениво протянул Демир, растягиваясь на постели. Облокотившись на согнутую в локте руку, он прямо встретил ее растерянный взгляд и произнес. – Поздравь меня, малышка, я теперь глава Хантара!

Стелла, делающая очередной глоток, поперхнулась и раскашлялась, чувствуя, как настой попадает не в то горло. Что послужило причиной – его обращение или кажущаяся нереальной новость, она не знала. Быстро выпрямившись, мужчина пересел к ней поближе, осторожно постучав раскрытой рукой по ее спине.

–Поздравляю, – хриплым шепотом сказала Стелла, отдавая ему бокал во избежание других неприятных последствий. – Подержи пока, а то вдруг ты захочешь признаться еще в чем-нибудь, а я буду к этому не готова!

–Ты не рада, что я вернулся в Златогорск? – Внешне Демир оставался спокойным, а вот мгновенно напрягшаяся спина свидетельствовала о том, что ее реакция задела его за живое.

–Заметь, ты сам это сказал, – она тяжело вздохнула и укоризненно покачала головой, – конечно, я рада, что ты остался жив и здоров, ведь на границе с тобой могло случиться что угодно. Надеюсь, что на "безопасной", – она насмешливым тоном особо выделила это слово, – должности начальника городской стражи ситуация с твоим здоровьем и жизнью не изменится в худшую сторону!

Стелла не хотела показывать своего беспокойства и недоумения мужчине, поэтому постаралась скрыть их за иронией. На самом деле, она не понимала, почему здравомыслящий и предприимчивый стражник, просчитывающий все свои действия на много ходов вперед, внезапно согласился сменить на престижном и денежном, но очень опасном посту нынешнего главу.

"Да чтоб тебя князь невзлюбил и в Хантар на службу отправил", так в большинстве случаев говорили аристократы, ругаясь между собой. Такая участь казалась им куда как страшнее изъятия имущества или разжалования, потому что еще ни один глава не ушел с этой должности живым. Поговаривали, что могущественный маг проклял всех, кто переступит порог огромного кабинета и займет кресло за большим столом из редкого в Златогорске красного дерева. Она не верила слухам и легендам, гуляющим по городу, но понимала, что у аристократов, оказавшихся во главе стражи, на самом деле практически нет шансов остаться в живых, и печальная статистика только убеждала ее в своей правоте. Вот только виной тому было не замысловатое и древнее заклятие из-за чего-то разозлившегося колдуна, а вполне обыденная и реальная действительность, в которой они жили.

–Ты знаешь, кто напал на тебя? – Резко сменив тему, спросил после продолжительного молчания Демир. На его лице застыло мрачное и решительное выражение. Видимо, он ждал от нее вовсе не тех слов, что она сказала.

–Нет. Но хочу узнать!

–Вряд ли это возможно, – по пересеченным застарелым шрамом губам скользнула жестковатая улыбка, – хотя, при желании, необходимое разрешение от столичных магов можно получить без проблем.

–Он мертв? – Стелла удивленно покосилась на него, и честно призналась. – Я видела, как его сбили с ног...

–Я немного перестарался, – он отвернулся, чтобы отставить на прикроватный столик бокал, – увидел, как он напал на тебя и не рассчитал силу.

–Как ты оказался в том переулке? Твои спутники ведь довольно недвусмысленно намекали на то, что вы очень торопитесь на какую-то важную встречу.

–Меня просто должны были официально поздравить с вступлением в должность, – он пренебрежительно хмыкнул, – напыщенные речи, торжественные лица, поток лести, подхалимство, нравоучительные нотации... Я решил, что прекрасно обойдусь без свисающей с ушей лапши, которую мне готовились навешать. Мне не понравилось, как закончился наш разговор, возникло такое нехорошее ощущение, что тебе не терпелось избавиться от меня. Я хотел догнать тебя, прижать к стенке и потребовать объяснений.

–В переносном смысле, надеюсь? – Ее улыбка увяла под пронзительным и далеко не добрым взглядом прищуренных выразительных глаз.

–Скорее нет, чем да. Ты мастерски умеешь выворачиваться, – странные интонации в голосе заставили ее передернуть плечами, – а я хочу знать, что за черная кошка пробежала между нами, чтобы поймать ее, оторвать хвост и уши и навсегда отучить от дурной привычки вставать между друзьями. А ты была явно не настроена общаться мирно...

Однажды Стелла попросила его показать ей пару приемов, но мужчина категоричным тоном процедил сквозь зубы, что никогда, ни при каких обстоятельствах не станет с ней драться. Хотелось верить, что он просто пошутил.

–Прошло много времени, я просто не готова была увидеть тебя снова, тем более в такой обстановке. Думала, что ты предупредишь меня, если вернешься в город.

–И позволю тебе спрятаться за чужой спиной? – Он наклонился к ней и на ухо с фальшивым сочувствием произнес. – Ты уже сделала так однажды, а я не из тех, кто дважды наступает на одни и те же грабли. Я долго жалел о том, что не проявил настойчивость и уехал обратно на границу. Тогда мне казалось, дать тебе время прийти в себя – лучший выход из сложившейся ситуации, поэтому я не стал давить на тебя. Как оказалось, зря, ты и не подумала связаться со мной, когда пошла на поправку...

–Глубокие душевные переживания и срывы из-за того, что мне пришлось уйти из Хантара – достаточный повод для такого поведения? – Ехидно поинтересовалась Стелла, с досадой отодвигаясь. Едко взглянув на мужчину, она попыталась откинуть одеяло, но он сидел на его краю, не позволяя ей встать. Взглянув на противоположную сторону огромного ложа, она вздохнула и уже приготовилась ползти туда, чтобы подняться с постели, когда Демир прошипел себе под нос какое-то проклятье и резко встал. Отойдя на пару шагов, он остановился лицом к ней, сложил руки за спиной и стал молча наблюдать за тем, как она выпутывается из одеяла и встает. Печально приподняв двумя пальцами подол помятого платья, она поморщилась и тем же насмешливым тоном продолжила. – Прости, что не примчалась выплакиваться в жилетку, я предпочитаю страдать в одиночестве, поливая горькими слезами собственную подушку!

–Прекрасная попытка, – он лениво и вяло поаплодировал, придавая лицу восторженное выражение, затем усмехнулся и отрицательно покачал головой. – Жаль, со мной у тебя этот номер не пройдет. Ты не стала бы так убиваться из-за собственной внешности. Кстати, не делай такое страдальческое выражение лица, твой, хм, прелестный наряд вполне можно спасти...

–Я одолжила его у Фейлин, – она недовольно взглянула на мужчину и откинула назад сбившиеся волосы. – Его нужно вернуть...

–Не хочешь мне ничего рассказать? – Вкрадчиво спросил Демир, с каким-то странным выражением взглянув на нее, оценивающе прищуриваясь.

–Ну, в городе резко упали цены на фрукты, говорят, их теперь откуда только не возят. А цветы, наоборот, подорожали раза в три. Закрылась твоя любимая таверна "Одинокий единорог"... Кстати сказать, нисколько не расстраиваюсь по этому поводу, полуголые девицы, лихо отплясывающие на сцене – это явно не то, за что я готова платить деньги.

–Я на самом деле ценю твое чувство юмора, но хочу поговорить серьезно.

–Если ты собираешься ворошить прошлое, – на удивление спокойно сказала Стелла, – вынуждена тебя огорчить, я к этому не готова. Прости, но мне пора возвращаться в агентство, Фейлин наверняка не справится без меня...

–Просто скажи мне, что произошло на самом деле, – мужчина поймал ее за руку, когда она проходила мимо, заставив остановиться. Повернувшись к Демиру, напряженно и зло смотрящему на нее, она прямо встретила испытующий взгляд и тихо, но решительно произнесла.

–Нам не о чем разговаривать, Демир. Мое прошлое касается только меня, и никого больше!

Она вырвалась из некрепкого захвата, иронично приподняла бровь, ожидая возражений, которых не последовало, после чего быстро вышла из комнаты, напоследок громко, от души, хлопнув изящной дверью, украшенной витиеватой росписью золотом.

И не услышала, как стражник, не оборачиваясь, негромко произнес. – Знаешь, малышка, мечтать не вредно!

"Хорошо устроился, зараза изворотливая!", – зло, с ноткой зависти, думала Стелла, уже гораздо медленнее проходя по длинному коридору, сначала в одну сторону, ошибочно решив, что идет в правильном направлении, затем в другую. Увидев роскошную огромную лестницу, спускающуюся вниз с двух сторон, она восхищенно присвистнула, любовно провела ладонью по гладкому отполированному дереву, и стала спускаться по округлым степеням, покрытым белоснежным ковром, рассматривая картины в тяжелых золоченых рамах. Да, бедным служанкам придется изрядно попотеть, чтобы оттереть все пятна с такого длинного и густого ворса, да еще и слепящего взгляд белизной.

Выбраться из дома оказалось не так-то просто, как она думала. К тому же где-то на третьей гостиной, в которую она, поддавшись любопытству, заглянула, ей совершенно расхотелось уходить. На ее удачу в красивой комнате со стеклянной стеной, выходящей на сад, обнаружилась служанка, молоденькая девчушка, старательно отирающая пыль с многочисленных статуэток и безделушек, расставленных по столикам и этажеркам. Она не удивилась ее просьбе, сохраняя торжественное выражение на симпатичной мордашке, и быстро вывела из дома к воротам.

Отказавшись от предложения подать карету или вызвать наемный экипаж, Стелла вышла в услужливо приоткрытую калитку, остановилась, оглядываясь по сторонам, чтобы сориентироваться, где она находится. Сообразив, что дом расположен в одном из лучших районов Златогорска, она завистливо вздохнула и, решив срезать путь, свернула на небольшую дорожку, убегающую в сторону от широкой длинной улицы.

Выйдя из переулка, она резко остановилась, недоуменно глядя вперед. У ворот агентства собралась огромная разношерстная толпа. Люди переговаривались между собой, что-то спрашивали у соседей, с любопытством осматривались, многие просили занять им место и уходили в кондитерскую... Озадаченно потерев ухо, она растерянно взглянула на старушку, торгующую цветами, которая с теплой улыбкой наблюдала за происходящим со своего места.

–Вон сколько у вас клиентов появилось, – восхищенно протянула она, кивком головы указывая на толпу. Ловко выхватив из ваз с водой пару цветов, она поднесла их друг к другу, сравнивая. – Я уже цветов продала раза в два больше, чем обычно.

–Странно, – нахмурилась Стелла, не понимая, почему столько людей стоит у закрытых дверей. Неужели лорд Торнтон не смог держать язык за зубами и, невзирая на опасность, проболтался кому-то о том, кто на самом деле помог ему вернуться к жизни? Верилось в это слабо, ведь последствия у такого поступка для каждого из них могли оказаться плачевными.

Свет в окнах не горел. То ли Фейлин испугалась, увидев столпотворение у дверей, и погасила его, делая вид, что агентство закрыто, то ли ее просто не было на месте.

–Ушла напарница твоя, – ответила на невысказанный ею вопрос цветочница, – где-то с час назад, – старушка поправила пышный кружевной чепец, покачала головой и грустно улыбнулась, – купила букетик ромашек. К отцу, видно, на кладбище пошла...

Скользя рассеянным взглядом по толпе, Стелла выхватила стоящую в стороне, у переулка, одинокую невысокую фигуру кладбищенского сторожа, внимательно наблюдающего за происходящим, и решительно направилась к нему.

–Твоя работа? – Свистящим шепотом спросила она у старика, со снисходительной улыбкой наблюдающего за ее торопливым приближением.

–Откуда столько злости в голосе, малышка? – Насмешливо спросил Адрий, кивком указывая на людей, терпеливо ожидающих появления хозяев агентства. – Посмотри, сколько клиентов собралось. Можно сказать, я занял вас работой на ближайшие пару месяцев, а обеспечил постоянным доходом на несколько лет вперед. Нечисть, вроде меня, всегда платит щедрее и охотнее людей. Так сказать, за молчание...

–А кто тебя просил совершать эти благодеяния? – Зло поинтересовалась она, прожигая старика раздраженным и яростным взглядом. Стелла терпеть не могла, когда кто-то лез в ее жизнь с навязанной благотворительностью. – Мы с Фейлин не стоим на паперти, чтобы ты кидал нам в шапку подаяния! И не называй меня малышкой, меня это бесит!

–Не с той ноги встала сегодня? Или в закусочной не подавали твое любимое какао с зефирками? – Задумчиво хмыкнув, Адрий повернулся к ней, хмурясь. – Впервые вижу тебя такой взвинченной. Я просто рассказал о вашем агентстве нужным людям, которых называют посредниками. Они постоянно крутятся в тавернах и на постоялых дворах, собирая важную информацию, чтобы затем передать ее тем, кто в ней больше всего заинтересован. Как видишь, мой расчет оказался верным – эта толпа явно говорит о том, что в Златогорске те, кто людьми не являются, нуждаются в помощи не меньше, чем остальные. Что же до паперти, вас туда и не пустят, можешь мне, как кладбищенскому сторожу поверить, конкуренция там жесткая! Хотя видок у тебя тот еще...

Он хитровато прищурился, иронично скользнув по ней лукавым взглядом, уделив особое внимание оцарапанной щеке, встрепанным волосам и помятому платью, с притворным сожалением вздохнул и отрицательно покачал головой, словно соглашаясь с собственными, не озвученными вслух мыслями. После чего сокрушенно произнес. – Нет, все равно не возьмут!

–И что мне с ними делать? – Понимая, что разговаривать с Адрием, когда он в таком настроении, бесполезно, она несчастно окинула взглядом быстро растущую по численности толпу, не представляя, как себя вести в ситуации, в которой оказалась благодаря иронично усмехающемуся старику, явно очень довольному тем, как все сложилось.

–Тоже самое, что и с людьми, – он небрежно пожал плечами, словно удивлялся тому, что она спрашивает о само собой разумеющемся. – Поверь мне, они не кусаются. – Немного замявшись, он криво улыбнулся и добавил. – Сейчас, по крайней мере...

Подозрительно покосившись на старика, она тяжело вздохнула, с досадой отряхнула смятое платье, прекрасно представляя, как выглядит со стороны, махнула рукой, решив не создавать себе дополнительных проблем, и направилась к агентству, про себя во всю мощь фантазии костеря пронырливого и вездесущего сторожа, которому вообще полагалось охранять чужие трупики, а не соваться в дела тех, кому становиться постояльцем его владений еще рановато...