Текст книги "Мелодия тьмы (СИ)"

Автор книги: Анастасия Рул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Шон, тебе надо отдохнуть, ты переработал, – заметил Бастин, отрывая взгляд от бумаг. – Ты никогда не пробовал взглянуть на мир шире? Жизнь непредсказуема, как настроение женщины. Ты мой сын и наследник престола, но твоя узость взгляда настораживает. Научись выходить за рамки, в которые ты сам, лично, вогнал свою жизнь. Иначе ты никогда не станешь хорошим императором. Хочешь еще вина?

Глава 11

Старый Фергус прожил долгую жизнь. На его глазах взошел на трон Гилберт, сея вокруг себя разрушения, на его глазах род де Кодер взошел на престол, на его глазах из маленькой деревеньки возле бурной реки вырос огромный город Кирун, ставший столицей империи. Фергус видел столько, что хватило бы на тысячу жизней простых смертных. Он был самым старым из пожирателей душ, его прирр за прошедшие столетия обрел небывалую мощь. Фергус мог в мгновение уничтожить половину империи, воспользовавшись силой прирра. Но он этого не делал. Старому огру, повидавшему в жизни не мало, не нужны были власть, деньги, слава, он хотел лишь одного – незримой тенью наблюдать за вехами истории. В новом поколении имперцев он был известен как скромный учитель истории деревенской школы, мудрый автор учебников по ранним временам. Фергус давно перестал поглощать души живых, понимая, что накопленной силы хватит еще на пять таких же длинных жизней.

– Учитель Фергус, скажите, а правда ли что меч Смерти начал поиски нового хозяина?

– Учитель! Я слышала сказание о том, что когда Спящие проснуться, мир погрузиться в хаос и будет уничтожен за один день. Скажите, правда ли это?

– Учитель, моя мама передала вам пирог с моонами (*аналог яблок) в благодарность за дополнительные занятия со мной. Держите!

Старый Фергус сидел на лавке под деревом, и улыбался доброй улыбкой огра, вкусившего горя и радости сполна. Деревенские дети стайкой собрались возле сгорбившегося старика, который опирался на посох и, восхищенно раскрыв рот, ждали его очередных, захватывающих дух, рассказов.

– Сегодня нет занятий, – качал головой старый огр, – лучше бегите в соседнюю деревушку, там бродячий цирк заехал, представление дает возле реки.

Детей как ветром сдуло, а Фергус остался сидеть на лавке, щурясь под яркими лучами солнца. Прошло то время, когда хотелось все время куда-то бежать, покорять неизведанные дали, биться за успех. Старый пожиратель душ, будучи молодым, побывал в таких мирах, о которых другие даже представить не могли. Его прирр еще полторы тысячи лет назад был силен, когда ему было пятьсот лет, и позволял разрывать пространство за миллионы лет отсюда. Он видел миры, заполненные гигантскими чудовищами, он видел техногенные миры, он узнал, что есть безжизненные миры, а есть миры, состоящие из одних туманов. Но во всех мирах всегда было одно общее – Спящие всегда спали.

Фергус вдруг нахмурился, почувствовав за своей спиной колебание ветра. Уловив знакомый запах, огр сказал, не оборачиваясь:

– Ты пришел.

Ему не ответили, а огр поднял голову к небу, и улыбнулся:

– Сколько мы с тобой знакомы? Давно. А ты так и не оставил свое бредовую идею? Мало тебе одного уснувшего мира, решил и этот погубить?

Ветерок шевельнул волосы на затылке Фергуса, но ответа он так и не дождался. Огр тяжело вздохнул:

– Ты убил всех моих старых знакомых, теперь пришел за мной. Что ж, я непротив. Теперь, когда я остался один, без моих верных друзей, мою душу в потоке жизни больше ничего не держит. Мне жаль тебя, малыш. Не смотря на прожитые века, ты не повзрослел, так и оставшись семилетним, озлобленным парнишкой, брошенным родителями умирать в диком лесу. Ты пришел, чтобы убить того, кто дал тебе кров, любовь и ласку, значит, плохой из меня вышел отец. Не спас я твое черное сердце, заполненное безрассудным желанием повелевать.

Старик вздрогнул, почувствовав, как руки приемного сына вошли через его спину и прикоснулись к горячему сердцу. Две слезинки выкатились из его обесцветившихся от времени глаз, прокатились по дряблым щекам, и грустно упали на белую, холщовую рубаху.

– Мир не допустит того, что хочешь сделать ты.

Фергус почувствовал, как вместе с уходом души его сердце перестало стучать, лишенное энергии жизни. Огр свалился на деревянную лавку, успев ласково произнести одно слово:

– Сынок…

Я зевнула под монотонный голос препода.

– Если добавить в настойку из шеньяги и гурсы траву селус, она станет отличным средством от бессонницы. Селус, как вы помните, имеет свойства успокоительного характера.

Я сидела на лекции по травоведению, изо всех сил борясь со сном. Профессорша из расы дидикат уныло ползала перед магической доской, показывая нам одну голограмму за другой, которые изображали виды трав и растений.

– Тс! Тс! – послышалось вдруг с боку.

Я лениво перевела взгляд вправо и чуть не подпрыгнула на стуле от неожиданности: в окне третьего этажа висела верх кармашками рожица Азея. Огневик отчаянно подмигивал мне, делая непонятные жесты руками. Я задумчиво выпятила вперед губы и отрицательно помотала головой, постучав сначала по парте, а потом по голове кулаком. Азей не отставал, продолжая звать меня на выход. Он так активно размахивал руками, что, в конце концов, сорвался со сливной трубы, и пролетел мимо окна, испуганно вереща.

– Извините, – откашлялась я, привлекая внимание дидикаты. – Можно выйти? Мне очень надо!

– Низшая, у тебя что, недержание?

Мои сокурсники дружно заржали, а я кисло улыбнулась: шутки преподавателей во всех мирах одинаковые. Дама с раковиной на спине тяжело вздохнула и отпустила меня с лекции. Я пулей вылетела из класса, гадая, огневик совсем убился или еще помучается? Оказалось, еще помучается. Он стоял в кустах возле стены здания, пытаясь стряхнуть мелкие пушинки с одежды, и, не переставая, чихал

– Апчхи! Пчхи! Пхчи-бр-бр-бр!

– Будь здоров! – пожелала я, оглядывая урон, нанесенный клумбе пушистых цветов от свалившегося на нее тела огневика. – И что за спешка? Не мог мотылька послать? Встретились бы после пар!

– Ага, конечно, – хмыкнул Азей. – Ты у нас особа важная, тебя встречают и провожают два самых сильных адепта в академии! Они над тобой жесткий надзор устроили, даже в столовой ни на шаг от себя не отпускают! А мне поговорить с тобой надо! Ну, об этом…

Что верно, то верно. Произошедшее на территории императорского дворца здорово напугало Садо, который без колебаний рассказал обо всем Теону. Два парня словно с ума сошли, начав контролировать каждый мой шаг. 'Черный маг в городе', говорил Садо, 'тебе один раз повезло выжить после встречи с ним, второго шанса может и не быть'. Теон кивал головой, соглашаясь с другом, и хмуро добавлял, ни капли не смущаясь: 'не хочу твоей смерти прежде, чем ты окажешься в моей пастели'. Слова парней доводили меня до истерики, но не могла же я им сказать, что не собираюсь сама на себя нападать!

– О чем, 'об этом'? – озадаченно переспросила я.

Огневик нагнулся к моему уху и зашептал:

– О моем большом секрете!

– Ты про пожирателей, что ли? – громко выкрикнула я, радуясь своей догадке.

– Тс-с! – зашипел Азей, оглядываясь по сторонам. – Смерти моей хочешь?

– Прости, – спохватилась я. – Это так важно? Я только начала привыкать к названиям трав… Как же их… шиняги, гуси, селезень…

– Это необычайно важно!

– Ладно, уговорил. Что ты хочешь от меня?

– Пошли за мной.

Азей повел меня к выходу из академии, вывел на улицы города и направился в сторону западной окраины.

– Ты не слышала последние новости? – спросил Азей, вышагивая рядом со мной. – О пожирателях? Нет? Так вот, кто-то начал уничтожать моих собратьев по ремеслу. Убийца безжалостно уничтожил всех самых старых пожирателей, которым минуло за тысячу лет!

– Ого! – удивилась я. – Но ведь у ваших стариков мощные прирры! Их не так просто убить!

– В том-то и дело! Я сам ничего понять не могу, но в одном уверен точно – эта работа не игуров, не боевых магов, и не владельцев Трех мечей. На месте преступления не остается никаких следов, только трупы, и все! Создается впечатление, что старики добровольно отдали души кому-то, не оказывая сопротивления. Вся наша молодежь боится!

– Какой кошмар! – испуганно вскрикнула я. – Что делать? Как мне тебе помочь?

– Я тут подумал… Если убийца легко расправился с нашими главарями, то он невероятно силен. Правда, я не слышал, чтобы кто-то из молодежи погиб, но… Понимаешь… Помнишь, я тебе говорил, что сила прирра зависит от проглоченных душ? Я чего хочу сказать… Вась, мне нужна твоя помощь. Я сейчас слишком слаб, чтобы защититься, и…

– Эй-эй-эй, я никого убивать не буду ради тебя! Притормози, Азей. Ты, конечно, мой друг, и все такое, но я не убийца!

– Да знаю я! Ты вообще какой-то неправильный черный маг… Но именно поэтому я стал твоим другом. Я тоже не люблю, когда гибнут разумные.

– Тогда чего ты от меня хочешь?

– Когда гибнут разумные, это плохо, но вот когда гибнут монстры из второй категории исчадий Ваха… Вась, ты можешь мне помочь в поглощении их душ? С их помощью мой прирр станет сильнее, и я смогу защитить себя!

– Ну, не знаю… Они все-таки живые души… Жалко мне их!

– Слушай, я нашел одного уруча, помнишь, рассказывал про них в архиве книг по черной магии? Монстр поселился в складских помещениях у речной пристани. Эта тварь сожрала около десятка игур, пытающихся уничтожить его. Хозяин склада готов заплатить кругленькую сумму тому, кто избавит склады от уруча. Я предложил наши услуги, пока твои ярые поклонники не прознали о нем.

– Но я не хочу убивать! – продолжала сопротивляться я.

– Он все равно сдохнет! Если не от наших рук, то от рук твоих воздыхателей! А так, хоть денег заработаешь!

– Они не мои воздыхатели, – буркнула я, имея в виду Теона с Садо.

Азей был прав – местные деньги нужны мне для жизни. Вечно сидеть на шее у мага стихий не было желания, я успела задолжать ему не малую сумму, которая день ото дня увеличивалась.

– Пятьдесят золотых обещает! Я договорился! – подлил масло в огонь Азей, и я согласилась.

Огневик подготовился – он взял с собой широкие, зеленые плащи игуров, один из которых я поспешно надела на себя.

К складам из почерневшего от времени дерева мы вышли через полчаса. Ежедневно возле пристани толпилось много народу: купцы, боевые маги, простые жители, извозчики, торговцы свежее рыбой, нищие, бездомные гарры. Площадь на набережной всегда кипела жизнью, наполнялась запахами жареного мяса, пестрела яркими одеждами имперцев, звенела копытами пегасов, скрипом телег, разноголосыми криками, руганью и смехом. Но сегодня здесь было непривычно тихо. Появление уруча среди многочисленных складов у реки разогнало всех пассажиров с нижнего причала, и перевернутые на берегу лодки сушились под жарким солнцем, оставленные перепуганными рыбаками.

– Этот уруч, какой он из себя? Я в прошлый раз не стали смотреть на его изображение. Азей?

Огневик проигнорировал мой вопрос, глядя в направлении рыболовной сети, перекинутой через веревку двумя вкопанными столбиками.

– Азей!?

Мало того, что он меня не слышал, так еще и облизывался, игриво колотя хвостом по воздуху. Я прищурилась и с трудом разглядела, что в рыболовной сети сидит серый грызун, жадно впиваясь крупными зубами в мелкую рыбешку. Азей стал похож на кота, увидевшего вдруг жирнуя, упитанную мышь. Он отошел от меня, делая беззвучные шаги, напрягся, и с голодным урчанием сделал резкий прыжок вперед. Грызун, похожий на суслика-переростка, испуганно вскрикнул, успев увернуться от рук огневика, и шустро поскакал в сторону ближайших складов.

– Азей, стой! – заорала я, срываясь с места.

Схватить за шиворот внезапно одичавшего огневика у меня не получилось, тот развил поразительную скорость, догоняя суслика. Выругавшись, как сапожник, я влетела вслед за ним в деревянный склад, забитый сверху донизу мешками с крупой.

Внутри было темно, тихо и немного жутко. Азей затерялся где-то между полок с мешками, убежав далеко вперед, а я нерешительно застыла у входа.

– Азейчик! – отчего-то шепотом позвала я, нервно оглядываясь по сторонам. – Мне страшно! Ты где? Пошли отсюда, нам еще уруча надо найти!

Тишина. Я постояла немного на месте, усиленно думая, что делать, и решительно шагнула вперед.

– Вася? Это ты? Что ты здесь делаешь? – прозвучал за спиной голос Теона. – А я думал, показалось, или нет. Рыжие волосы, промелькнувшие у склада. Таких ярких волос больше ни у кого нет.

– Хи-хи, правда? – глупо удивилась я, оборачиваясь.

Почему, ну, почему я забыла накинуть на голову капюшон? Вот было бы круто, если бы я начала черным пламенем размахивать, а тут заявился бы хидо! Совсем расслабилась, забыв об опасноти быть пойманной!

– А ты что здесь делаешь?

– За уручем пришел.

Блондин подошел ко мне, оглядывая с ног до головы:

– О! Плащ игура! Тебе идет зеленый цвет! Откуда он у тебя, красавица?

– Э-э… Видишь ли… Ну…

Мои невнятные объяснения перебила чья-то ругань за дверьми склада. Теон быстро закрыл мне рот, прижимая к себе, и уволок сопротивляющуюся тушку за кучу из мешков, подальше от входа.

– Тс-с! – прошипел он мне на ухо. – Нормальные имперцы сейчас к пристани не сунутся!

Теон был прав, тех, кто вошли, нормальными назвать было сложно. Первым появился незнакомый парень хидо, спиной открывая дверь. Вслед за ним вошел игур в зеленом камзоле, кипя от злости и приставляя острие клинка к подбородку хидо.

– Я люблю тебя! – жалобно клянчил парень из расы хидо, ничуть не смущаясь тем фактом, что признавался в любви он темноволосому нуару мужского пола. – Я с ума схожу при одном взгляде на тебя!

Я прыснула в ладонь хидо, который прижал меня к себе еще крепче, снова прошипев на ухо:

– Тс-с!

Не сумев сдержать смех, я беззвучно задергалась в руках Теона, а сцена возле выхода со склада набирала обороты. Нуар, презрительно усмехнулся:

– Малыш! Парни меня не интересуют! Я люблю свое невесту, так что будь добр, прекрати преследовать меня!

– Но я люблю тебя! – отчаянно выкрикнул паренек. – С тех пор, как впервые увидел на поляне, где ты вел уроки боя на мечах! Я все в тебе люблю, и тяжелый характер, и твою улыбку, и даже то, как ты храпишь по утрам возле костра, во время походов! Пожалуйста, дай мне шанс!

– Замолчи!

Нуар был в бешенстве. Мой беззвучный смех оборвал резкий взмах мечом и вскрик хидо. Нуар целился в голову хидо, но промахнулся.

– Ты посмел оскорбить меня, предполагая, что я могу любить парня! За это ты поплатишься жизнью.

– Нет, – в ужасе отскочил хидо. – Пожалуйста, не надо!

Сцена передо мной совсем перестала быть смешной, когда я поняла, что нуар всерьез решил убить хидо. Я дернулась ему на помощь, но сильные руки Теона не дали мне пошевелиться. Он усмехнулся в полумраке, и шепнул на ухо:

– Хидо никогда, НИКОГДА не проигрывают. Мы всегда добиваемся желаемого. Смотри, радость моя, что будет дальше. Урок на будущее…

Я во все глаза уставилась на происходящее, а там хидо вдруг окутали золотистые искры, и он, гордо вскинув руки, твердо заговорил:

– Я, чистокровный хидо, желаю подарить свое второе обличие тому, кого люблю…

– Не смей! – попытался было остановить его нуар, но не смог даже подойти к охваченному сиянием парню.

– Раз и навсегда!

Контуры фигуры хидо размылись перед моими глазами, и. когда сияние золотистых искр погасло, я застыла от удивления. Парень хидо исчез, вместо него появилась хрупкая, темноволосая девушка из расы нуар. Она была прекрасной: от пышной гривы волос до стройных лодыжек. И совершенно голой. Нуар, стоящий перед ней, выронил меч, не в силах ничего сказать. Он шагнул вперед, как зачарованный, протянул руку, и невнятно спросил:

– Кто ты?

– Твоя мечта, – ответила девушка, падая к нему в объятия.

Нуар не стал долго думать, а просто поцеловал красавицу. Теон, наконец, ослабил свою хватку, убирая свою руку с моего рта, и я недоверчиво спросила:

– Что это такое?

– Второе обличие хидо, – немного грустно объяснил Теон. – Хидо может превратиться в идеал того, кого хочет соблазнить. Но есть большая разница между словом показать и подарить. Показать – это временно стать другим, а подарить… Этот паренек только что стер все воспоминания у своего любимого, связанные с ним до его момента. Нуар полностью забыла о существовании своего друга – хидо, зато получил мечту всей своей жизни. К сожалению, паренек больше никогда не вернет свою первоначальную форму и навсегда останется девушкой нуар.

– Жесть! – одним словом выразила я свои мысли. – Теон, по-моему, они увлеклись…

Парочка у выхода со склада перешла к более активным действиям, и я невольно покраснела, отворачиваясь. Теон вдруг выпустил меня из объятий и, хитро улыбаясь, спросил:

– Ты так смущаешься… Как мило. Ты до сих пор девственница?

К моему счастью, на складе стоял полумрак, а то мое лицо стало похоже на перезрелый помидор. Пытаясь реабилитироваться в глазах Теона, я сердито сообщила:

– Вообще-то, у меня есть жених!

Теон лишь поднял бровь, не стирая усмешку с лица:

– И это говорит девушка с полной потерей памяти о прошлом. Увы, любовь моя, твоя ложь не удалась.

Я сердито зашипела, а он протянул ко мне руку, коснулся подбородка, и поднял голову:

– Не злись, любовь моя. И не бойся, я не причиню тебе вреда…

Его губы приблизилась к моим, дыхание Теона стало прерывистым, а я замерла, не в силах сопротивляться. Непривычные ощущения накрывали меня с головой, в горле вдруг пересохло, и я нервно облизнулась. Теон чуть слышно простонал, закрыв глаза, и почти коснулся моих губ, как громкий вопль, раздавшийся в другом конце склада, остановил его.

– Вася! Помоги! Здесь уруч сидит!

Кричал Азей, и я мгновенно забыла про хидо, ринувшись на зов друга. Мои мысли быстро прояснились, едва я удалилась от Теона на пару метров. Что делать? Теперь, когда адепт Света рядом, я не могу воспользоваться черной магией. Проклятье!

Задняя стена была полностью разрушена, среди разорванных мешков с выкатившейся крупой ползал по полу пятиметровый монстр. Верхняя половина его тела, состоящая из широких сегментов, как у мохнатой гусеницы, раскачивалась из стороны в сторону, щелкая зубцами в челюсти. Нижняя половина тела напоминала надутый мешок, с боков которого тянулось около десятка змеевидных конечностей. Азей висел над землей, схваченный одной из гибких конечностей, и громко орал. Я сама, увидев уруча, чуть не заверещала от отвращения, невольно отступая назад.

– Уходи отсюда, – крикнул мне Теон, пробегая мимо.

Быстрым движением меча он разрубил конечность уруча пополам, и Азей грохнулся на пол, поднимая крупу вверх. Монстр взревел, разбрасывая зеленую кровь, и в ярости снес крышу над нашими головами. Та отлетела в сторону, разлетевшись на черепицы, а я подбежала к огневику. Моя помощь ему не понадобилась, он сам быстро освободился от кольца конечности, и, схватив меня за руку, потащил в сторону. Перемазанный зеленой кровью, Азей прошипел:

– Уходим! Здесь адепт Света, ты не сможешь воспользоваться своей силой. Он лучший мечник, сам справится!

Я кивнула головой и побежала вперед по коридору склада, но далеко убежать мы не успели. Уруч, ударом откинул хидо к стене и протянул вперед свои щупальца. Вскрикнув, я почувствовала, что отрываюсь от земли, пойманная, как арканом, змеевидной конечностью. Меня замотало из стороны в сторону, потом встряхнуло раза два сверху вниз, и, наконец, я замерла над открытой, вонючей пастью уруча.

– Вася! Вася! – орал где-то внизу Азей. – Теон в отключке, действуй! Вася, слышишь! У тебя нет выбора!

Услышав слова друга, я перестала сдерживать свою силу, которая обожгла ладони сильной дрожью. Хоть руки были крепко стиснуты щупальцем монстра, мне удалось выпустить из ладоней пламя в склизкую кожу. Уруч заорал, лишившись еще одной конечности, а я с грохотом упала на пол. Монстр начал беспорядочно размахивать щупальцами, и мне пришлось применить все свою ловкость, чтобы увернуться от сильных ударов. Перемещаясь, как атом в молекуле, я привычно накинула капюшон. Меч в ножнах за поясом больно колотил по ноге, но против уруча он был бесполезен. Выбрав момент, я отскочила от уруча в сторону и быстро начала формировать над своей головой метровый шар из черного пламени. Рывок, удар – и все, нижняя половина уруча исчезла без следа. Мертвые останки монстра упали, разбрызгивая кровь во все стороны, а я опустила вниз дрожащие руки, тяжело дыша, и расслабилась. Но этого делать нельзя было, опасности подстерегали меня с другой стороны. Хлесткий удар по моему лицу рассек правую щеку пополам. Я вскрикнула, закрывая лицо и отскакивая назад. Боль была слишком сильной, мое сознание не справилось с ней, и тело бессильно рухнуло на мешки с крупой за спиной.

Азей в ужасе смотрел на адепта Тьмы, что нанес удар по черному магу в зеленом плаще. Он вместе со своим братом стоял у мертвой челюсти монстра, и медленно опускал руку, нанесшую боевой удар 'хлыст Тьмы'. Шон сделал шаг по направлению к телу черного мага, но огневик опередил его. Прежде, чем адепт Тьмы успел сделать еще один шаг, Азей бросился к девушке, формирую на ходу заклинание портала. Миг – и две фигуры в зеленых плащах исчезли в радужном мерцании пространства.

– Ушел, гад, – выругался Шон. – А, Камилла! Что с твоим хозяином? Он жив?

– Господин, – девушка в ужасе смотрела на то место, где только что закрылся портал. – Господин Теон жив, он просто без сознания, и сильно ударился головой. Но, господин Шон, я все видела…

– Видела что? – не понял нуар.

– Видела, что здесь произошло, господин Шон. Но…

– В чем дело? – раздраженно спросил Шон. – Дух Света, если ты узнала черного мага, так скажи нам, кто он!

– Господин Шон, это была Василиса.

В ответ донеслось молчание. Садо крепко сжал меч Стихий в руках, и хрипло переспросил:

– Что ты только что сказала? Черный маг… Василиса?

– Да, господин Садо. Ошибки быть не должно. Я совершенно точно уверена, что черный маг в зеленом плаще – низшая девушка Василиса, а тот, кто ее спас – огневик Азей.

Садо молчал пару минут, потом обессилено упал на колени, опираясь на меч:

– Нет. Только не она! Не верю! Камилла, ты лжешь! Почему ты лжешь?

Дух Света, отводя глаза в сторону, повторила:

– Господин Садо, черный маг – Василиса, я ви…

– Достаточно! – рявкнул вдруг Шон, перебивая духа. – Садо, возьми себя в руки, и приведи в чувство Теона. Я вызову игуров, и поставлю всех в известность. С этого момента – рыжеволосая низшая находиться вне закона и разыскивается всеми военными силами империи.

Садо не двинулся с места, да и сам Шон почему-то застыл, глядя на останки монстра, не торопясь создавать мотыльков сообщений.

Возле деревянной стены склада вдруг зашевелился Теон, приходя в сознание. Минут пять он держался за голову, пытаясь унять глухую боль в затылке, и только когда взгляд прояснился, заметил остолбеневших друзей возле тела монстра.

– Эй, ребят! Вы его прикончили? Ну и гадость, этот уруч. Моя голова… Василиса… Ах, да… Вы тут случайно не видели мою рыжеволосую радость?

– Господин, – сжавшись до размера ладони, тихо обратилась к хидо Камилла. – Господин, ваша возлюбленная… Василиса…

– Что с ней? – посерел лицом хидо. – Камилла, не мямли себе под нос! Что с Васей? Она жива? Где она?

Шон вдруг пришел в себя. Он резко бросил блондину у стены:

– Твоя Василиса – черный маг, давно разыскиваемый всей имперской стражей.

Шон отошел от монстра, формируя на ходу мотыльков одним за другим. Теон молчал, медленно склонив голову. О чем думал хидо в тот момент, его верный дух Света не знал, она лишь увидела, как судорожно сжались руки хозяина на рукояти меча.

Рядом со мной кто-то плакал. Горько так, жалобно, будто мать над мертвым телом сына. Моя голова нестерпимо болела, лицо горело, будто кто-то вылил на него серную кислоту, сильно тошнило, а эти рыдания сильно действовали на нервы. С трудом разлепив глаза, я увидела знакомый потолок комнаты в студенческом общежитие. Что произошло? Мысли не хотели выстраиваться в ровную цепочку, перед глазами вставали непонятные, жуткие картины с участием монстра. Мои уши с некоторым запозданием расслышали топот мечущихся по комнате ног. Я собралась с силами, и чуть приподняла голову. Когда звездочки перед глазами исчезли, я разглядела Азея, поспешно складывающего вещи в походный мешок.

Но рыдал, заливаясь горькими слезами, не огневик, а дверная морда. Я с изумлением посмотрела на небольшую лужицу из слез под дверью, не веря своим глазам. Дверные духи умеют плакать?

– Роджер, – хрипло окликнула я.

Хотела окликнуть, но горло мгновенно заболело, а щеки нестерпимо заныли. Шокированная крупными слезами, выкатывающимися из глаз дверного духа, я промычала, привлекая всеобщее внимание:

– М-у-о-а-м-ы… – что в переводе означало 'что здесь происходит, черт возьми?'

– Хозяйка, – воскликнул Роджер, и снова зарыдал.

– Очнулась, – хмуро спросил Азей. – Не двигайся и ничего не говори. Нуар Шон нанес тебе хлесткий удар по щеке, у тебя половина лица рассечена. Я перевязал тебе голову, наложив лечебные мази. Рана заживет, а вот шрам останется.

Азей, собрав мою одежду, затянул веревки мешка и подошел ко мне, хмуро глядя в глаза:

– Тебя раскрыли. Все отряды игуров рыскают по городу в поисках рыжеволосой девушки из расы людей, с ранением на лице. Я не знаю, как они так быстро раскрыли, что это ты. Думал, еще будет время на подготовку к бегству.

В коридоре общежития раздался топот многочисленных ног, и Роджер еще громче зарыдал.

– Идут, гады! Хозяйка, как вы так попались? Ведь все же было хорошо! Ни кому и в голову не пришло, что вы черный маг!

– Роджер! Мы уходим. Навсегда. Будем скрываться в лесах, пока что-нибудь не придумаем. Я, от лица твоей хозяйки, приказываю тебе уйти в спячку. Ты не должен показываться на глаза игурам, никто не должен знать всех подробностей жизни черного мага. Никто, повторяю.

– Хозяйка, – продолжала всхлипывать дверная морда. – Вы ведь вернетесь? Вернетесь?

– Не глупи, Роджер. Мы больше никогда не вернемся. Все, Вася, мы уходим!

Я ошеломленно слушала слова Азея, и даже не заметила, как огневик сформировал портал. Он перекинул меня через плечо, и прыгнул в мерцающее окно в тот момент, когда в двери громко застучались игуры из коридора.

– Хи-хи-хи! – услышала я мерзкий смех старикашки то ли в бреду, то ли в реальности.

Пространство перед моими глазами перестало колебаться от волн портала, и я поняла, что далеко мы с Азеем не смогли переместиться.

– Что за проклятье Ваха! – выругался огневик, опуская меня вниз. – Я точно помню, что координаты выхода были за городом, в пещере! Как мы здесь оказались?

Я огляделась. Мы очутились на зеленой траве тренировочного поля академии, и вокруг не было ни одной живой души. Я тяжело села в траве, ища взглядом Угрима, чей смех услышала во время перемещения. Его не было. Ветер гонял пыль по пустым трибунам, высоко в небе летала одинокая птица, царила полная тишина.

– Вась, подожди, я сейчас проверю координаты…

– Ты не успеешь это сделать! – раздался сухой голос за его спиной.

Я вздрогнула: все три владельца мечей стояли неподалеку от нас. Бледный Садо, хмурый Теон и суровый Шон. Как они нашли нас так быстро? Все трое направляли клинки в мою сторону, не давая сделать лишни движения.

– Игра окончена, низшая. Я давно подозревал, что ты черный маг. Твое ранение на правом боку, которое я увидел после дуэли с Теоном, исчезновение огонька твоего сердца в те моменты, когда появлялся черный маг. Браслеты на руках, созданные всеми силами шара-регистратора, от которых он сломался. Внезапное появление в городе Сальвар. Твой план втереться в доверие к императору, его сыновьям и наследнику хидо с треском провалился. Тебя казнят в ближайшие дни, и ты раз и навсегда умрешь в пламени Багряной Богини. Сдавайся, сейчас ты ранена и бессильна, а твою силу сдерживают браслеты.

Его слова ранили меня в самое сердце. Он был не прав, во всем не прав. От начала и до конца. Я никогда не хотела попасть в другой мир, я не хотела быть черным магом. Я не думала, что судьба сведет меня с сильными мира сего, и меньше всего хотела быть уничтоженной Багряной Богини. Два раза я уже умирала, третий раз будет последним. Жаль. Я так и не вернусь домой, и не увижу родителей. Не пробегусь по клавишам фортепиано, рождая волшебные звуки, и не увижусь со своими друзьями. Все, с меня хватит этого проклятого мира, монстров, магов, нелюдей!

Шон подошел ко мне, не отводя острие меча в сторону, будто я могла вдруг вскочить и начать сопротивляться. Я рассмеялась, заставив вздрогнуть парней.

– Тебе весело? – сухо спросил Шон. – Ты умрешь в Багряной Богине, и твоя душа больше не переродиться.

– Я видела смерть уже два раза, – хрипло сказала я и закашлялась.

Откашлявшись, добавила:

– Ты даже не знаешь, что такое на самом деле душа. Ваше Императорское Высочество, вы будете отвратительным императором…

Глаза Шона опасно сверкнули, он размахнулся, собираясь ударить тяжелой рукоятью меча в затылок, как вдруг земля под нашими ногами задрожала. Я даже не удивилась, когда из треснувшей на четыре части почвы вылез очередной монстр – этот мир был по уши наводнен чудовищами. Одним больше, одним меньше. Какая разница, что принесет мне смерть, монстр или заклинание Багряной Богини? Я устала бороться с этим миром, сдаюсь.

Монстр, как монстр. Очередное чудовище, которое переплюнуло всех виденных мною раньше своим ростом. Десятиметровая тварь на четырех толстых ногах, с рогами на жирной, толстой морде, с длинным хвостом ящерицы и четырьмя горбами за спиной. У него не было кожи, вместо нее все тело покрывали кровавые прожилки, как у монстрика из центрального парка. Этот уродец ревел во всю глотку раненым буйволом, размахивая двумя руками-клешнями. Мне даже показалось, что передо мной ребенок, даже не ребенок, а эмбрион, которого выбросило из нутра матери.

– От него исходить тоже зло, что и от того монстра из центрального парка, – шепотом сказал Азей.

Я пожала плечами, усмехнувшись:

– А что ты хочешь от эмбриона? У него даже нет души. Ребят, вы бы мотали отсюда, пока не поздно. Этот зверек вам не по зубам. По старой дружбе предупреждаю – не уйдете, будете им уничтожены в два счета.

– Откуда ты… – начал было Садо, но осекся. – Ты же черный маг, ты его чувствуешь…

Я хмыкнула: в голосе мага Стихий было столько растерянности! Шон, выслушав мои слова, вдруг кинулся вперед. Вслед за ним устремились Садо с Теоном, даже Азей поспешно сформировал огонь в руках и сделал шаг вперед. Со странным равнодушием я наблюдала со стороны за бесплодными попытками парней нанести монстру смертельные ранения. Бесполезно. Его кровянистые прожилки тут же затягивали все раны, а от оболочки желтых глаз великие мечи отскакивали, как от камня.

– Ты сдалась? – голос незнакомца, спевшего для меня 'мелодию тьмы' на этом поле не так давно, возник из неоткуда. – Человек, дважды покоривший свою душу. Ты сдалась?