Текст книги "Вересковый Мёд. Поиск в темноте (СИ)"

Автор книги: Анастасия Пугачева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

глава 3

Утро принесло недовольный вид мужа, подгоревшую яичницу, безвкусную овсянку и звонок от Кэти. Подруга повинилась, что не завезла вчера букет и карточку, намекнув на то, что ждёт рассказа о банкете.

– Рассказывай, – Дэвид недовольно ковырял яичницу, раздумывая, когда начать ругать жену за перевод продуктов. Уже полгода замужем, могла бы и научиться готовить.

– Я участвовала в конкурсе на звание лучшего преподавателя, – начала Тина, алчно поедая овсянку.

– А почему у меня не спросила? – пробурчал Дэвид.

– Зачем? – удивилась Тина. – Это моя работа.

– А затем, что я твой муж и я должен давать разрешение принимать тебе участие во всяких там конкурсах или нет! Что ты себе вообще позволяешь? Я тут работаю, пишу научный труд, а ты, вместо того, чтобы вести себя как положено порядочной жене, в какие-то там конкурсы лезешь?

– Дэвид! – ахнула Тина, не понимая, что так рассердило мужа.

– Что Дэвид? Я тебе кто, чужой человек? Разве не моего ребёнка ты носишь? Или...

– Твоего, – Тина чуть не плакала.

– А это ещё что? – Дэвид схватил бирку с номером арна. – Откуда это у тебя?

– Мне в школе подарили за участие в конкурсе, – Тина не стал говорить, что это, скорее всего, была инициатива директора.

– Арна? И где он?

– Не знаю. В приюте, наверное.

– Так узнай! Нам не помешает в хозяйстве арн, при случае его сдавать напрокат можно, – Дэвид уже представлял себе, как будет зарабатывать на этом. – Иди за ним, а то с тебя ещё денег за пребывание в приюте возьмут. Или нет, погоди, я с тобой, а то облапошат тебя там.

– Почему облапошат? – всхлипнула Тина.

– Потому, что ты курица безмозглая, тебя любой обманет, – отрезал Дэвид, поднимаясь из-за стола. – Что сидишь? Иди собирайся, я тебя ждать не буду, сам заберу.

Тина торопливо вскочила, почему-то отдавать в руки мужа подаренного арна ей не хотелось.

Приютом оказалось длинное серое здание с решётками на окнах. Большой сумрачный холл делила пополам стеклянная стена с маленьким окошечком и турникетом. Со стороны входа там стояло несколько неудобных диванов, позади стены виднелся длинный коридор, уходящий в обе стороны. Толстушка, сидевшая за окошком, меланхолично пережёвывала булочку с маком и шумно отхлёбывала из большой керамической кружки.

– Здравствуйте, мисс... – Тина скосила глаза на табличку, – мисс Вински.

– Здравствуйте, мистрис, – девица сначала посмотрела на кольцо на руке Тины, потом, оценивающе, на Дэвида и, наконец, на бирку с номером. – Давайте сюда.

Она отставила кружку, устроив на краю надкусанную булочку, и начала шустро искать карточку с соответствующим номером.

– Угу, вот, арн, тридцать пять лет, было четыре хозяина, вы, мистрис, пятая. Будете забирать?

– А что можно ещё, – сунулся к окошечку Дэвид.

Девица сладко улыбнулась красавчику и пропела:

– Можно сдавать напрокат, можно оставить здесь или выставить на продажу прямо отсюда. В последних двух случаях вам нужно будет оплачивать его пребывание в приюте.

– Нет, – тут же отказался Дэвид: платить, вот ещё!

– Или владелица сможет забрать его прямо сейчас. Я так понимаю, что арн принадлежит вам, мистрис?

– Да, – ответила Тина, виновато глядя на мужа.

Мысль о том, что у неё будет что-то своё, а не их общее была невыносимой, но у арна мог быть только один хозяин, а передать его любимому мужу она не сможет, пока сама не вступит в право владения.

– Вам знакомы правила содержания арна в хозяйстве?

– Нет, – покачала головой Тина.

– Тогда проходите, вам дадут краткий инструктаж. Вам же, мистер, придётся подождать здесь, – остановила Дэвида служащая, когда он попытался пройти вслед за женой за турникет.

– Долго? – недовольно спросил тот.

– Часа два, мистер.

Мужчина сердито фыркнул и, крикнув жене, что подождёт её в кафе неподалёку, вышел из приюта. Дэвид был зол, очень зол! Как это у его простушки-жены появилось что-то своё, чем он не мог распоряжаться. Это было неправильно! Тина должна была зарабатывать деньги, пока он занимается научной деятельностью, убираться, готовить, стирать, ублажать его в постели, быть покорной и не перечить мужу. А тут собственный арн и какой-то конкурс. Кстати, а что за конкурс? И с чего вдруг жена так радовалась? Нужно выяснить, как она ещё там участвовала, да поподробнее. Он вошёл в небольшое кафе, из которого были видны ворота приюта, и заказал себе вкусный завтрак, у жены есть чем его оплатить.

Комната, куда проводили Тину, была небольшой и скудно обставленной: стол, пара стульев, круглый шар, какие-то коробочки и...

Тина покосилась на предмет, больше всего напоминавший плеть и подумала, что слухи, ходившие об арнах, могут оказаться правдивыми. За столом сидела пухлая девица в строгом сером костюме, а за её спиной стояла такая же керамическая чашка и лежала точно такая же булочка, как и у той, что в холле.

– Добрый день, мистрис... – проговорила она прохладно, принимая карточку.

– Леди Бейс, – решила, наконец, поправить Тина.

Титул ожидаемо прибавил уважения в глазах толстушки, и та явно решила не задерживать знатную гостью сверх необходимого. Служащая подробно рассказала, что нужно делать, чтобы арн функционировал, так и сказала, нормально, особенно упирая на регулярную порку, которой следует его подвергать.

– Иначе он исчерпает внутренний резерв, и вы получите безмозглый кусок мяса, – пояснила девица.

– Я не могу, – растеряно ответила Тина.

– Сможете, – отрезала толстушка. – У вас есть магический дар?

– Да, но сейчас я не могу его использовать: я жду ребёнка.

– Ничего страшного, просто вам будет легче принять присягу арна.

– Присягу? Какую?

– Арн должен будет зафиксироваться на вас, как на хозяйке, – пояснила служащая, – он выпьет вот это зелье, а вы в этот момент должны будете смотреть в его глаза, дать ему пищу, и нанести удар плетью.

– Удар? Много?

– Хватит одного, – усмехнулась девица, – вы же не хотите, чтобы ваша собственность пришла в частичную негодность с первого же дня? Он будет стараться выполнять ваши приказы, сжигая свой резерв, а для его пополнения вам снова придётся наносить ему новые раны и так бесконечно.

– Я поняла, – прервала Тина.

Мужчина, которого привели в комнату, был старше её, как Валентина уже знала из документов, на десять лет. На вид спокойный, он стоял у дверей, ожидая первого приказа, и безропотно выпив зелье, покорно опустился на колени, ожидая момента фиксации. Он не дрогнул ни когда встретился взглядом с новой хозяйкой, ни когда она впервые опустила плеть на его плечи. Тине было очень страшно в тот момент, почему-то казалось, что этот сильный мужчина сейчас вернёт удар, но тот даже ресницы не опустил.

– Как твоё имя? – спросила девушка.

– Как будет угодно госпоже, – голос у арна оказался мягким, глубоким, очень приятным на слух.

Тина задумалась: звать слугу по номеру ей не хотелось.

– А как тебя называли другие хозяева?

– Эй, ты... – начал было арн, и девушка тут же остановила его, сообразив, что дальше перечисление ей не понравится.

– Хорошо, я буду называть тебя... Олав, – Тина подумала, что кто-то из родителей арна явно с севера и будет правильным назвать его так.

– Как будет угодно госпоже.

Служащая между тем закончила что-то делать у стола, подозвала к себе Тину и, поинтересовавшись, что та хочет видеть на клейме, подготовила нужный штамп.

– Зачем это? – недовольно спросила Тина.

– Чтобы вашу собственность могли вернуть, – пояснила девица.

– А это не смоется?

– Нет, там магические чернила. Каждый раз, когда его резерв будет пополняться, клеймо закрепляется.

– Понятно, – Тина смотрела, как на руке у арна появляется белка, грызущая орех – такой герб девушка решила выбрать для своей семьи. – У вас найдётся для него одежда?

– Три кроны, – тут же ответила служащая.

Тина отсчитала три серебрушки и получила просторные штаны, рубашку и сандалии – хватит дойти до дома. Осталось забрать документы на собственность и можно уходить из этого мрачного здания.

Супруга она нашла в кафе, потягивающим вино из бокала. Грязные тарелки как раз забирала подавальщица, а вид у Дэвида был довольным и сытым.

– Заплати за меня, – приказал он, рассматривая стоявшего за правым плечом арна.

«Ничего так, смазливый. Будет с кем развлечься, пока эта курица на работе», – думал Дэвид, шагая впереди жены. Он уже подсчитывал, сколько можно заработать, сдавая арна в аренду, раскланиваясь со знакомыми и шествуя в сторону дома. Слова жены о конкурсе он успел забыть.

– Ну, что, арн, – начал он, едва вошёл в квартиру, – ты будешь слушаться меня.

– Вы не мой хозяин, – равнодушно ответил тот.

– Тина! Скажи этому болвану, чтобы он подчинялся мне! – рявкнул Дэвид.

– Конечно! Олав, пока меня нет, ты выполняешь приказы моего мужа.

– Все приказы, госпожа? – уточнил арн, по опыту зная, как изобретательны порой люди.

– Все, – опрометчиво подтвердила Тина.

– Воля госпожи – закон для меня.

– Вот и хорошо, – потёр руки Дэвид и повернулся к жене, – ты сегодня на работу-то идёшь?

– Нет, – удивилась Тина, – каникулы же начались.

– Да?

Дэвид стал вспоминать, какое сегодня число, сообразил, что так и есть и недовольно поинтересовался, не хотела бы сходить жена в гости? Тина, которую впервые спроваживали из дома, немного удивилась, но воспользовалась моментом и ушла к Кэти, пошептаться о девичьем. О причине, побудившей мужа остаться наедине с арном, девушка не подумала. Зато Дэвид очень хорошо знал, чем он займётся, пока жены не будет дома. В последнее время та округлилась, живот стал более заметным, фигура расплылась, на лице появились коричневые пятна, короче говоря, Тина не вдохновляла на супружеские подвиги, а тут свежий, смазливый и покорный арн, с которым можно делать, что хочется. Буквально всё, и Дэвид не собирался терять время.

Кэти уже ждала подругу, поминутно выглядывая в окно, и встретила Тину восторженными возгласами, требуя рассказать всё-всё и сразу.

– Ой, да что там говорить? – смеялась Тина, отпивая глоток горячего чая.

– Как это что? – возмутилась Кэти. – Что тебе сказал директор? Тебе будет прибавка к жалованью?

– Ну, директор поздравил и подарил мне арна.

– Ух, ты! Настоящего арна?

– А что, бывают не настоящие? – засмеялась Тина.

– Не знаю. А где он?

– Дома остался, не тащить же его к тебе!

– Могла бы и привести, я хоть посмотрела бы на тебя, арновладелицу. А что он дома делает?

– Не знаю, – растерялась Тина. – Дэвид, наверное, найдёт ему работу.

– Ты позволила мужу распоряжаться своим арном? – скривилась Кэти.

– Да, а что? Он мой муж вообще-то, – Тина знала, что нелюбовь у подруги и Дэвида взаимна.

– Ну-ну, – как-то неопределённо проговорила Кэти, закрывая вопрос. О безоглядной любви Тины к мужу она знала и не одобряла её.

Подруги проболтали до позднего вечера, и только возвращаясь домой, Тина поняла, что супруг ни разу не позвонил, недовольно интересуясь, когда же она вернётся. А ведь раньше каждый час напоминал, что замужняя женщина должна быть дома, а не где-то у подруг. В квартире было тихо, на кухне в кастрюльке нашёлся ужин, супруг спал в кабинете, некрасиво раскрыв рот, а вот арна Тина обнаружила в кладовке, стоявшим на коленях, бледного и уставшего. Неопытная девушка не поняла, что с ним, покормила ужином и позволила отдыхать до утра. Скованные движения арна вообще ускользнули от её внимания, гораздо больше Тину волновали отёкшие к вечеру ноги. Она со вздохом легла в постель и незаметно уснула. Дэвид так и не пришёл, проспав на диване до утра.

глава 4

Время текло незаметно, Тина регулярно ходила к врачу, пару раз её вызывали на работу, сначала, чтобы сделать её портрет, а потом потребовав копию с наградных документов. Дэвид стал гораздо спокойнее, реже ругал жену, и всё чаще ночевал в кабинете. Зато арн с каждым днём выглядел всё более усталым, передвигаясь по квартире как-то странно, словно ему было больно. И за всё время ни разу не попросил о наказании у госпожи, хотя служащая в приюте особо подчеркнула, что когда арн почувствует уменьшение резерва, он обязательно придёт. Тина и не переживала: мысль том, что ей обязательно нужно избивать человека была невыносимой. Зато её теперь избавили от кухни: Олав оказался умелым поваром и готовил вкусные и сытные блюда. Это дало возможность для подготовки к участию в будущем конкурсе – Тине очень хотелось закрепить успех и передать свой титул по наследству. О том, что она теперь имеет право на приставку «леди», девушка решила промолчать: титулование не распространялось на Дэвида, а тот был очень самолюбив.

Тина отложила в сторону ручку, потянулась – спина затекла, хотелось пройтись. Из кабинета мужа не доносилось ни звука, наверное, тот тоже работает.

– Пойти погулять, что ли? – девушка отодвинула штору, за окном уже сгущались сумерки. – Поздно, наверное... Олав! Ты закончил с ужином?

– Да, госпожа, – арн в последние дни немного ожил, наверное, привык, подумалось Тине.

– Собирайся, – девушка уже открыла шкаф, собираясь надеть свободное платье и тёплую пелерину: в августе вечера уже прохладные.

Чулки, ботинки на удобном каблуке, шляпка... всё как полагается почтенной замужней даме, ожидающей ребёнка. Она погладила выступающий живот, до родов осталось совсем немного, чуть меньше месяца. А потом нужно будет искать няню и кормилицу, самой ей заниматься этим будет некогда: работу никто не отменял, а жить на что-то нужно. Поразмыслив, Тина решила пока не говорить мужу о премии, тем более что он и не интересовался.

– Дэвид, – она заглянула в кабинет, заметив, с какой поспешностью супруг схватил ручку. – Я с Олавом пройдусь по парку, спина затекла.

– А почему с ним, а не одна? – с неудовольствием спросил муж.

– Потому что уже вечереет, – Тина надеялась, что Дэвид пойдёт с ней, но просчиталась – тот недовольно фыркнул и снова уткнулся в почти чистый лист бумаги. И что он целый день делал, подумала девушка – утром там лежал тот же пустой лист.

– Понятно, – буркнул муж, провожая взглядом жену.

«Курица безмозглая, сидит дома, как приколоченная, а я давно не развлекался. Куда бы её спровадить хоть на пару часов? К этой дурочке Кэти?»

Парк в это время суток был заполнен гуляющими парочками, и Тина шла неторопливо, опираясь на руку своего арна, пахло пряным цветочным ароматом, журчали струи фонтанов, смеялись красивые и счастливые девушки. Было немного завидно, что они гуляют со своими любимыми, а её муж остался дома. Что-то неладно было в их семье, наверное, она плохая жена, если супруг предпочитает оставаться дома. Тина подумала, что можно купить вина и устроить романтический вечер, но тут ребёнок толкнулся, и стало понятно, что какая уж тут романтика с таким-то животом.

На лавочке обнимались двое, по дорожке важно шествовала пушистая кошка, на неё с лаем кинулась мелкая собачка в смешном комбинезончике. Хозяйка, пожилая дама, с трудом удерживала питомицу на поводке, уговаривая Тяпу не обращать внимания на всяких дворовых кошек.

– Какая красавица, – восхитилась Тина, оценившая стать голубоглазой мурлыки.

Она наклонилась к кошке, подняла пушистое тельце, погладила и спросила непонятно у кого:

– Что делает такая умница и красавица в парке одна? Ты потерялась, кисонька?

Кошка мурлыкала, потираясь головой о подбородок девушки. Тина засмеялась, запуская пальцы в мягкую шерсть.

– Пойдёшь ко мне жить? – спросила она, заглядывая в голубые глаза. Кошка жмурилась и мурлыкала, наверное, соглашаясь. – Вот и замечательно. Я куплю тебе корзинку и завяжу бант на шею. Ты же у нас дама? Угу, настоящая кошачья леди. Я буду звать тебя Белиз, согласна?

Кошка не спорила, непрерывно мурлыча, и Тина, прижимая её к груди, направилась к дому, хотелось уже устроить питомицу, как можно более удобно.

– Зачем ты притащила кота? – возмутился Дэвид.

– Это кошка.

– Всё равно.

– Это моя кошка, её зовут Белиз, – тон девушки не давал возможности возразить, за себя она ещё, быть может, и подумала заступаться, но беззащитное животное в обиду не даст.

– Ладно, но если она начнёт гадить по углам или рвать бумагу у меня на столе, я её сразу выкину.

– Она умница, зачем ей твоя бумага? Правда, Белиз? – Тина чмокнула кошку в нос и пошла в комнату, собираясь отдохнуть, ужинать ей почему-то не хотелось. – Да, Дэвид, я завтра с утра в школу, а оттуда в больницу, буду не раньше четырёх, не теряй меня.

– Как скажешь, – муж выглядел странно довольным, будто радовался, что Тины не будет почти весь день.

Дэвид на самом деле обрадовался: наконец-то эта курица уходит, а то он уже заскучал, да и изображать бурную деятельность уже надоело. Куда приятнее проводить время забавляясь с арном, главное, не оставлять следов, чтобы эта идиотка ничего не заметила.

В школе было всё, как обычно, коллеги с завистью шипели, разглядывая свеженаписанный портрет Тины, она сама отворачивалась и смеялась: напыщенный и надменный вид изображённой там красавицы совершенно не подходил ей, да и вообще, не зная, что это изображение леди Бейс, никто бы и не поверил. Директор привычно бурчал себе под нос, перечисляя новых учеников и повышение оплаты за обучение, раз теперь у них работает медалист конкурса, при этих словах на Тину начинали смотреть со смешанным чувством, с одной стороны было завидно, а с другой – у них-то тоже жалованье возросло.

Благодарности от коллег Тина не ждала, сидела скромно и думала только о том, где бы найти кормилицу и няню. Желательно в одном лице, а то и так это будет недёшево. Ей пришло в голову навестить пару приютов при женских монастырях, куда могли прийти одинокие обманутые девушки. Лет пять назад это не составляло бы проблему: война как раз закончилась, и многие девицы или вдовы охотно привечали в своих постелях вернувшихся с полей сражений героев. А потом метались, пытаясь скрыть свою беду, не все оставляли детей в больницах, некоторые собирались воспитывать их, особенно если отец ребёнка готов был выделять небольшую сумму на содержание. Но сейчас, когда жизнь вновь вошла в мирное русло, обманутых влюблённых девушек стало намного меньше. Тина надеялась, что ей повезёт, и она найдёт для своего малыша хорошую кормилицу и няню в одном лице, особенно если предложить полуторное жалованье и бесплатное проживание. Она так задумалась, что пропустила заданный вопрос и, смутившись, попросила повторить его. Директор, отчётливо скрипнув зубами, процедил, как именно она собирается работать в дальнейшем, жирно намекая на близкие роды. Тина не стала объяснять подробно, просто сказала, что её ребёнок успешной работе не повредит. Малыш подтвердил её слова, пнув ножкой, да, времени у неё оставалось мало.

– Прошу прощения, – Тина поднялась, поглаживая живот, – но я записана на приём к врачу.

– Идите, леди Бейс, – выдавил то, что могло считаться вежливой улыбкой, директор.

Тина шла к выходу, провожаемая неприязненными взглядами коллег, и думала, что ей рано или поздно придётся искать новое место работы. Что там говорил тот чиновник? Хорошая школа на побережье? Может, стоит подумать о переезде? Купить домик уже там, малышу будет хорошо в мягком климате, в отличие от холодной столицы. Пожалуй, стоит рассмотреть этот вопрос, когда появится свободное время.

Оно появилось гораздо раньше, чем надеялась Тина: врач, осмотрев молодую женщину, строго запретил ей куда-либо уходить, так как время уже подошло. И не успела она оглянуться, как оказалась в палате, в смешной распашонке и со строгим запретом куда-либо уходить. Она только успела позвонить домой, сообщив мужу, что её уже положили в больницу, и что домой она вернётся не одна. Муж воспринял это как-то странно, слишком спокойно, спросил только, долго ли жены не будет дома и положил трубку.

– Принеси... – Тина послушала короткие гудки и снова набрала номер.

– Чего тебе ещё?

– Принеси мне мою сумку, ту, что я приготовила. Она в спальне стоит у окна.

– Ладно.

И снова гудки. Тина недоумённо смотрела на трубку, не понимая, что случилось с её мужем, разве так должен реагировать мужчина, у которого жена собралась рожать ребёнка?

– Что, и тебя тоже бросили? – с сочувствием спросила соседка по палате.

– Нет, – ответила Тина, – я замужем.

– Что-то не похоже, – усмехнулась та. – Муж-то не торопится к тебе.

– Он пишет научный труд, ему не до этого, – Тина кинулась на защиту Дэвида.

– Ну-ну, – соседка отвернулась к стене, показывая, что ни капли не поверила.

Однако её скептицизм развеял сам Дэвид, очень недовольный он появился к вечеру, поставили у кровати жены сумку и, не обращая внимания на свидетельницу, начал нудно выговаривать, что та легла в больницу, не позаботившись о нём.

– И твой арн совсем обнаглел, с утра лежит в кладовке и не желает выполнять приказы.

– Я не знаю, что с ним, – растерянно проговорила Тина, – может, нужно дать ему отдохнуть?

– Я сам знаю, что ему нужно, – отрезал Дэвид. – Всё, я пошёл.

– Это твой муж? – жадно спросила соседка, провожая красавца глазами.

– Да, – с гордостью ответила Тина.

– Какой красивый! Наверное, ты его очень любишь!

– Конечно! – Тина осторожно повернулась на бок, придерживая живот руками.

– А он тебя что-то не очень.

– Мой муж очень занятый человек. Он просто рассердился, что оторвала его от работы, а прислуги у нас нет.

– Ну-ну...

Тина промолчала, считая, что нечего рассказывать о своей семейной жизни незнакомому человеку. И охнула, когда изнутри её довольно сильно приложили пяточкой.

Утро началось глубокой ночью, когда Тину скрутило. Проснувшись от сильной боли, она подождала повторения схваток и дёрнула за колокольчик, призывая дежурную сестру. И завертелось, под внимательными взглядами врачей и акушерки, женщина металась по кровати, мечтая только о том, чтобы у неё родился сын.

– Уууу... мамочки...

– Не терпи, деточка, – приговаривала пожилая акушерка, поглаживая напряженный живот.

Тина подвывала, мечтая о том, чтобы этот кошмар остался позади. Но всё рано или поздно заканчивается, вот и в этот раз не прошло и двух часов, как акушерка, сияя, подала крохотный орущий комок.

– У вас дочка, – проговорила она.

– Маленькая моя, – Тина прижимала девочку к груди, жалея, что не с кем пока разделить свою радость.

Её привезли в другую палату, разделённую надвое стеклянной перегородкой, с другой стороны Тина заметила рыжеватую макушку спящей женщины, рядом с кроватью стояла колыбель с младенцем, а на тумбочке красовался роскошный букет цветов.

– Вот, деточка, – акушерка помогла Тине перебраться на кровать, – отдыхай.

– А маленькая? Вдруг она захочет есть?

– Когда захочет, ты узнаешь сразу, – улыбнулась добрая женщина. – Вы дитя сами кормить будете или вам кормилицу прислать?

– Кормилицу, – вздохнула Тина и пояснила: – я работаю.

– Ну что ж, у нас здесь хорошие кормилицы, я подберу для вас самую лучшую, леди Бейс.

– Спасибо! – Тина легла так, чтобы видеть дочку и незаметно уснула.

Муж в больницу так и не пришёл, а к сообщению о том, что у него родилась дочь, вообще отнёсся очень прохладно, буркнув, что ребёнок был нужен жене, вот пусть теперь сама с ним и управляется, а ему работать надо. Букет цветов принесла радостная Кэти, а потом долго рассказывала грустной Тине, какие красивее носочки связала для новорожденной.