Текст книги "Саята. Заря иных Богов (СИ)"
Автор книги: Анастасия Медведева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
– Потому что только так могу справиться, – хрипло ответил Велимир.
– Справиться с чем? – удивилась я.
– С тобой, – был его ответ, – с твоим влиянием. Ты – как наркотик. Когда ты появляешься, мне всегда мало. Если бы ты не была пьяна в тот вечер, меня бы ничто не остановило. Сая, – он крепко обнял меня, – я не знаю, что у тебя за сила, но бороться с ней нет возможности. Ты видишь? Я даже не спрашиваю, откуда ты. Я понимаю, что ты не так проста, как мне хотелось бы. Но я уважаю твои секреты.
– Я из города Мастеров. Как и Ярослав.
Сказала и сразу почувствовала, как он застыл. А потом – хрипло рассмеялся и покачал головой.
– Этого следовало ожидать, – продолжая смеяться – притом, отнюдь не веселясь – ответил он. И ещё крепче прижал меня к себе, – ты ведь понимаешь, что это значит?
– Нет, – честно ответила.
– Это значит, что всему нашему миру пришёл конец. Но я рад, что успел полюбить до своей смерти, – он хмыкнул и уткнулся носом в мои волосы.
– Велимир, я не понимаю, о чём ты, – тихонечко заметила я.
– Пророчество, из Книги Судеб. Полагаю, это ты забрала его, – и он заглянул мне в глаза, позволив немного отстраниться.
– Я, – не стала врать, – но мы не смогли правильно открыть его, потому большая часть свитка пришла в негодность.
– Княжеский род ждёт исполнения этого пророчества уже несколько столетий. А когда город Мастеров был уничтожен восемь лет назад, я подумал, что оно уже утратило свою силу, и успокоился. Но вы оказались живы. Теперь вся сила, что принадлежала жителям города, сомкнулась на вас. Вот откуда такие странные способности. И у тебя, и у Ярослава.
Он помолчал. Я тем более. Что тут можно сказать? Я предполагала, что сила досталась нам от наших родных, умиравших на наших глазах. Но вся сила всех жителей города? Нет. Мы бы не выдержали. А это значит, кто-то забрал её и подчинил себе.
Хотя, почему «кто-то»? Ведь теперь я точно знаю одно существо, обладающее немереной силой. И живёт оно здесь, в Стольном Граде. Узнать бы ещё – кто эта Тварь?
– Зачем тебе нужно в Храм? – тихо спросил Велимир.
– Род зовёт меня, – ответила я, на что светловолосый ещё крепче прижал меня к себе.
За спиной послышались шаги. Я обернулась и увидела Виру, спускавшуюся с лестницы, в глазах которой вновь светило солнце. Уже не так ярко, как на улице, но всё так же пугающе и невероятно.
– Я не смог удержать её, – раздался голос Родомира, спустившегося вслед за девушкой, – никакая сила на неё не действует.
– Саята, пора, – сказала Вира своим нормальным голосом, отчего вызвала у меня дрожь.
– Хорошо, – ответила ей и повернулась к мужчинам, – я скоро вернусь. Позовите, пожалуйста, Михая к моему возвращению.
– Саята, это невозможно, он... – начал было Велимир.
– Это жизненно важно, – перебила.
– Хорошо, – кивнул Светловолосый.
– Саята, – позвал Родомир.
Я обернулась, стоя уже в дверях. На него моё «влияние», как высказался Велимир, не действовало. Хотя, насколько я поняла, даже небольшого влечения с моей стороны было достаточно, чтобы человек «заболел» мной. Но богатырь был спокоен – и это рождало много вопросов.
Родомир был полон секретов, открывать которые, у меня просто не было времени.
– Да, Родомир?
– Будь осторожна и... сделай правильный выбор.
Я кивнула, что бы это ни значило. И вышла из трактира.
Добирались до Храма – молча. Вира явно была в трансе, так что я не видела смысла заводить с ней разговор.
Когда экипаж остановился перед высоким каменным Храмом, я поймала себя на мысли, что скучаю по тем временам, когда была Жрицей. Тогда всё было проще – я знала свои права и знала обязанности. Теперь же, направляясь к главному входу по мощёной булыжником мостовой, я понятия не имела, чего мне ждать.
Храм оказался пустым, но я не удивлялась. Если сам Бог назначает встречу, вряд ли кто-то захочет ему помешать.
Мы прошли мимо пустых скамеек и приблизились к входу в Обитель Жриц – небольшую комнатку с алтарём, где последовательницы Бога пели Песнь Творца и читали молитвы.
Простые смертные не могли сюда пройти, только Жрицы Рода. И это был мой главный аргумент для всех сомневающихся в Тихой Заводи – Обитель Жриц пропустила меня! Но доступа к знаниям не дала, о чём я, впрочем, никому не рассказывала.
Вира нажала какой-то рычажок на алтаре, и он медленно отъехал в сторону, открывая тайную лестницу в подземный зал. Об этом помещении я слышала, но сама никогда туда не ходила.
Спустившись вниз, я с удивлением обнаружила огромный зал, освещенный факелами, и мужчину, словно сотканного из солнечного света. Я прищурилась и постаралась прикрыться рукавом – свет был из разряда «ослепни, смертный!»
– Здравствуй, избранная, – прогудел неземной голос, эхом отразившись сразу от всех стен, – ты можешь смотреть на меня, я приглушил свет.
Я недоверчиво убрала руку от лица и приоткрыла один глаз. Род всё ещё напоминал маленькое солнце, но уже не так резал по глазам. Смотреть было можно.
И что бы всё это значило? Нет, я, конечно, говорила, что сам Бог зовёт меня, но как-то себе это представляла иначе. Жриц – побольше, божественного света – поменьше...
Да я вообще не думала, что буду говорить с Богом напрямую! Полагала, что кто-то из последовательниц просто передаст его Божественное веление...
– Я вижу, у тебя есть вопросы, – добродушно начал самый настоящий Бог! Да-да, – ты можешь задать их, Дитя.
– Почему я?
Страх ушёл куда-то на задворки сознания. Ему в этой божественной мистерии места не было.
А может, это просто был шок.
А что? Имею право!
– Ты – мой Ходок. Так сказано в пророчестве. Не я тебя выбрал, ты сама сделала свой выбор, когда ступила под сень Храма. Он принял тебя.
– Но всё-таки, почему я? Ведь Ярослав тоже из города Мастеров! К тому же где-то в княжестве прячутся ученики Школ Подражания! Они скрываются, как и мы, но пророчество, почему-то выбирает меня!
– Вы с Ярославом взяли на себя основную волну последних жизненных эманаций умирающего города. На вас пророчество сомкнулось. Не я создавал его – не мне и правила менять, а за сотни лет существования оно набрало силу, с которой сложно поспорить.
– Хорошо, тогда зачем оно вам? Чего вы хотите добиться этим? Чтобы я уничтожила существующий мир?
Светлый Бог раскатисто рассмеялся, отчего завибрировали стены вокруг. Я испуганно пригнулась.
– Ты – удивительное существо, Саята. И да, ты уже не человек, – кивнул он на мой недоумённый взгляд. Затем обвёл зал пустым солнечным взглядом, – Я устал. Грани этого мира сдерживают меня, я хочу уйти и творить новые вселенные. Но то, что дало мне такую великую силу, теперь ограничивает меня – я привязан к этому миру и жажду освобождения.
– А я вам как в этом могу помочь? – опешила я.
– Ты станешь моей преемницей, – просто ответил этот... Бог!
Я даже поперхнулась.
– Но каким образом? Я ведь не ваша последовательница! Я даже не Жрица! И как я выдержу вашу силу?
Мои вопросы, должно быть, очень забавляли этого странного Бога – он умильно смотрел на меня, склонив голову к плечу. Правда, простые смертные не могут наклонять голову под таким углом. Сказать, что ли?
– Ты примешь её. Но для этого нужно пройти обряд. Семя моей силы может возродиться лишь в Женщине, познавшей мужскую любовь. Это ещё одно ограничение, всё-таки я – Бог Рода.
И он серьёзно так посмотрел на меня своими солнечными глазами, что я залилась краской и уставилась в пол.
– Я знаю про ритуал становления Жрицей, – пролепетала я. Ведь и вправду знала, а потому никогда не хотела всерьёз становиться Жрицей. Есть у меня некие моральные принципы, что ли? – И что мне делать? Пойти на улицу и дарить свою любовь первому встречному?
Да, может быть, перегнула, и с Богом так не разговаривают, но речь вообще-то идёт о моей невинности!
– Есть только трое мужчин, равных тебе по силе и способных быть проводниками моего Дара. Они тоже ощущают влияние пророчества. Вас тянуло друг к другу с момента твоего приезда в столицу.
– И мне требуется выбрать из Них? – я опять упёрлась взглядом в пол, чтобы он не видел запылавшего с новой силой лица.
Ну, что ж, могло быть и хуже!
В принципе, это многое объясняло. И их тягу ко мне, и моё желание. Но где же здесь любовь?
Была ли здесь любовь?
– А без этого никак? – пискнула я, боясь поднять взгляд.
Род снова рассмеялся.
– В этом я тебе помочь не смогу.
Да, знаем мы вашу помощь...
– А дальше что? В смысле, ну, поселите вы в меня это своё семя... ну, получу я божественные способности, дальше что?
– Дальше ты уничтожишь Зверя и, обретя его силы, разрушишь грань этого мира – дабы я смог вырваться на свободу. А потом ты вольна в своём выборе – можешь создать себе новое пророчество и освободиться так же, как и я. И улететь, чтобы иметь возможность создавать другие миры.
– Но я совсем не хочу создавать другие миры! – воскликнула я с испугу. Ничего себе перспектива! Мне бы с жизнью своей разобраться!
– Вижу, ты совсем не рада этой чести. Я не ожидал подобного, – он задумчиво окинул меня взглядом, – во мне почти не осталось человеческих составляющих. Я не могу понять твоих чувств – ты забавляешь меня, но не более. Если ты не согласна пройти этот путь, я неволить не буду, воспользуюсь другой аватарой. Но должен предупредить, она не выдержит.
– Она? – я нахмурилась, – Вира?
– Это юное создание тоже может быть проводником моей силы. Но со Зверем ей не справиться, – равнодушно сообщил Род.
Нет, в нём не осталось ничего человеческого.
Но как я могла судить его?
Или всё же могла? Мысли путались... и это странное ощущение давления...
– Я сделаю то, что ты просишь, – как в тумане ответила я.
– Возможно не сейчас, но потом ты осознаешь величину моего дара тебе, – Освобождённый грустно улыбнулся.
Да, первый закон на должности местной Богини – никаких Богов!
– Моё время в этой нестабильной форме ограничено. Сделай правильный выбор, Саята.
И Род распался на тысячи светящихся песчинок.
Таааак!
Тааааааааак!
Какая-то странная мысль, хотя нет, даже не мысль, а память о мысли крутилась на задворках сознания.
Что-то важное, о чём мы не поговорили... Я нахмурилась и попыталась мысленно потянуться к богу.
Голова неожиданно отозвалась тупой болью, и я упала на колени.
После нескольких минут медитации с использованием пары мудр, боль стала отступать.
Я встряхнула головой и попыталась привести мысли в порядок.
Как-то всё странно... и это давление в висках...
И почему у меня ощущение, словно меня «отпустило»?
Что-то здесь было не так... только что?
Я вернулась мыслями к разговору с Богом.
Поверить, что он устал от своих обязанностей, и желает освобождения – возможно. Но почему меня не покидает ощущение неправильности всего происходящего?
Я прошлась по залу, растирая виски.
Выбрать мужчину на одну ночь – то, отчего я всегда бежала, – только для того, чтобы Род вложил в меня семя своей силы?
Нет, я безусловно увлечена и Велимиром и Родомиром, и – что уж скрывать, – Ярославом тоже...
Но чтобы отдать им свою невинность? Да ещё так, на разок, ради освобождения Рода...
Как-то всё это...
И почему я дала Роду это обещание, ведь я не хотела – помню очень хорошо!
И это давление с угрозой смерти Виринеи. Как-то это всё... мелко для Бога?
Я оглянулась на Виру – она сидела на полу, обхватив голову.
– Вира! – я подбежала к ней, – Вира, ты как?
– Саята? А что ты здесь делаешь? И где мы? – она начала испуганно озираться по сторонам.
– Ты ничего не помнишь? Ты ведь была аватарой самого Рода! – удивилась я.
– Аватарой? – искренне недоумевая, воскликнула она, – Саята! Это ведь невозможно! Я же ещё не прошла обряд!
Вот тут у меня случился долгий мыслительный процесс, после которого слова я подбирала очень медленно.
– Вира... скажи, если бы сам Бог велел тебе сделать Нечто... Как бы ты поступила?
– Немедленно пошла и сделала, – нахмурилась та, – а что?
– Ну, пойдём, – осторожно кивнула ей, и мы выбрались из подземного зала.
Когда покинули территорию Храма, я накинула на нас полог тишины, и вновь приступила к расспросам:
– Вира, вот если бы ты плохо меня знала, как бы ты меня охарактеризовала?
– Зачем ты спрашиваешь? – удивилась Вира.
– Надо! – отрезала я, – ответь, пожалуйста.
– Ты только не обижайся, ладно? – осторожно попросила, и после моего кивка продолжила, – я бы сказала, что ты гордая, порой даже самовлюблённая, упрямая...
– Спасибо, дорогая, – усмехнулась я.
Вот уж и впрямь не ведаем мы, какое впечатление производим!
Вира виновато пожала плечами. Ну, да, она предупреждала.
– А теперь представь! – продолжила я, – что есть некая гордая, самовлюблённая, упрямая девица, у которой, предположим, нету принципов, и у которой долгое время не было шанса показать себя. И вот ей сам Бог предлагает стать его приемницей! Что она ответит?
– Да согласится, конечно! – фыркнула Вира, – таким ведь только повод дай на весь мир заявить, что они лучше всех!
– Вооооот! – многозначительно протянула я и надолго задумалась.
– Сая, пока ты находишься где-то в своей вселенной и рассуждаешь о странных девицах, – начала Вира издалека, – можешь сделать одну вещь?
– Какую? – я заинтересованно посмотрела на неё.
– Я вот не очень люблю пользоваться своей силой, но в твоём случае это необходимо. Пожелай, пожалуйста, восстановления своего баланса – кто-то недавно так сильно на тебя влиял, что смял весь энергетический контур.
– Да что ты говоришь! – немедленно останавливаясь, воскликнула я.
– Да вот это и говорю. Твоя защита пробита.
– О, Дева Зеленогорья! Восстанови мне мой энергетический баланс! – дурачась, возопила я.
Вира поморщилась:
– Можно было и без этих возгласов!
– Прости, – улыбнулась я, – а пока ты делом занята, попытайся вспомнить, что последнее ты помнишь?
– Службу... – она нахмурилась, – потом меня кто-то позвал... по-моему главная Жрица... и всё!
– Ага, – я потёрла всё ещё ноющие виски, – то есть нападения Твари ты не помнишь?
– Нападение КОГО? – закричала Вира.
– Ясно, – кивнула я и подошла к извозчику, – в трактир «У трёх богатырей»!
Пока ехали, я молчала и думала.
Много думала.
Так много, что даже не могу вспомнить, когда в последний раз столько думала.
А это вообще полезно!
Вира косилась на меня и поджимала губы – я так и не разъяснила ей ход своей сумбурной мысли, так что она вроде как «обиделась»...
Когда доехали, я быстро пересекла двор и распахнула двери трактира. Внутри сидели Родомир, Ярослав, Велимир и Михай, которой, увидев меня, подскочил и кинулся навстречу.
– Михаюшка! – крикнула я радостно, а он крепко обнял и тут же отстранился.
– Сая! Что случилось? Почему у меня с утра чувство, что ты в беде?
– Я и была в беде, – я погладила его по щеке, – но сейчас всё хорошо.
– Объяснишь? – и он такое серьёзное личико сделал, что я не смогла сдержаться, и расцеловала братца в обе щёки.
– Всё объясню, – улыбаясь, ответила, – но сейчас мне всем вам нужно кое-что рассказать. Родомир, я могу рассчитывать, что нас никто не услышит?
– Сегодня на постоялом дворе никого нет, – кивнул богатырь, глядя на меня тревожным взором, – и трактир я для всех закрыл. О чём ты хочешь поговорить?
Я задвинула защёлку и развернулась ко всем присутствующим.
– Новости у меня не хорошие. Но начну сначала. В Стольном Граде завелась Тварь. Я не знаю, почему она показала своё лицо именно сейчас, когда я перебралась в столицу, но действует она уже давно. Когда Леда рассказала мне о странных убийствах бездомных, я не сразу соотнесла эту информацию с делом о приюте, но сейчас я утверждаю – Тварь приложила руку к попытке закрыть его, это абсолютно точно. Она питается силой хранителей, выпивает их до дна, но чтобы не привлекать внимание, пьёт пока только тех, кого не хватятся – то есть нищих, бездомных, одиночек. Могу предположить, что именно Тварь обчистила Читальню и Архив, с целью обрести знания древних техник – Влияния и Осущения. Но утверждать не могу – мы не знаем, когда книги пропали, никто за этим не следил. Так вот, эта Тварь, по какой-то причине заинтересовалась моей личностью; могу предположить, что это опять же связано с делом о приюте – ведь я лишила её кормушки! Закройся приют, и на улицу попали бы сотни бездомных хранителей силы! Поэтому Тварь решилась выбраться на поверхность и достать обо мне информацию – тогда происходит нападение на Липу с участием околдованного Ночного Стражника. Но я появляюсь раньше, и Тварь сбегает. Следующее нападение было тщательно спланировано – Тварь знала, что я нахожусь на службе во дворце, и следила за мной до торговых рядов. Но и это нападение было сорвано... – я взяла паузу и перевела дух, – И сейчас мы возвращаемся к той самой плохой новости. В Стольной Граде есть некто, выступающий против Твари на нашей стороне. Так вот, этот Некто очень хочет убедить нас, что он – Бог!
– Что? – удивлённо воскликнули Михай и Вира.
Велимир, Ярослав и Родомир тоже были удивлены, но молчали, и лишь их напряженные взгляды выдавали внутреннее беспокойство.
– Когда я шла в Храм, я была уверена, что Бог зовёт меня, ведь спасла меня именно божественная сила, я в этом уверена. И если бы Вира вовремя не появилась на площади, Тварь бы убила меня.
В этот момент все мужчины дружно опустили головы.
Ага! Стыдно? Правильно!
Спасла меня именно моя подруга, а не трое увлечённых мною мужчин!
– Ты сказала, что я была аватарой Рода, – нахмурилась Вира.
– Мне так казалось, сейчас я в этом не уверена, – я покачала головой и виновато посмотрела на Виру, – прости меня, но мне кажется, ты находилась под чьим-то влиянием. Чтобы лучше разобраться со всем этим, мне понадобятся книги о ритуалах Жриц, и хоть какое-то упоминание о случаях, когда Бог снисходил до общения со смертными. Кто может мне их достать? – я обвела взглядом всех собравшихся.
– Я отправлю гонца в Архив и Главный Храм Жриц, – Велимир поднялся.
– Хорошо, возвращайся скорее, у меня к тебе будет просьба, – попросила его.
Велимир кивнул и вышел.
Михай молчал и хмурился. Он вообще впервые услышал обо всём этом.
Вира переваривала информацию.
А Ярослав и Родомир сидели с потемневшими лицами и о чем-то сосредоточенно думали.
Велимир вернулся быстро и сразу подошёл ко мне.
– Что ты хотела, Сая?
От его обращения, Ярослав вздрогнул, как от пощёчины.
А Родомир ещё больше потемнел лицом.
У Михая просто глаза на лоб полезли.
– Я вдруг поняла, что совершенно не умею защищаться. Мои знания очень ограничены тем, что я не успела доучиться в Академии Мастеров, а потому совсем не знаю, что могу. Какие-то вещи получаются сами собой, что-то помню с уроков восьмилетней давности. Но сила у меня выросла, а я совсем не могу с нею обращаться. В общем, мне нужен учитель. Ты можешь помочь найти его?
Велимир некоторое время помолчал, задумавшись.
– Я сам могу заниматься с тобой, – наконец, решил он, – а когда у меня не получится, Ярослав может заменить меня. В своё время я помог ему.
Я не была уверена, что хочу занятий с Ярославом. Что-то мне подсказывало, что будет жутко неловко, да и вообще... чем меньше мы с ним пересекаемся – тем лучше. Но противиться решению Велимира я не могла, а потому кивнула, стараясь не показывать обуревавших меня эмоций.
Но украдкой кинула взгляд на Ярослава.
Он пристально смотрел на меня, не отрывая глаз.
Да, эти занятия будут не простыми...
Часть III. Кто ты? Глава 1. Наставник.
Я стояла у окна и смотрела на дворцовый сад.
Перерыв целую кучу книг о Боге Роде и всех ритуалах, с ним связанных, я могла сказать лишь одно – меня пытались развести, как тёмную деревенщину!
Если бы я последовала совету этого «бога», сейчас валялась бы трупиком где-нибудь на уровне двух метров под землёй. И не факт, что кто-нибудь из предполагаемых «партнёров» в ритуале не лежал бы рядом со мной!
От этого было страшно и жутко.
После того, как Велимир заставил рассказать, как всё было – от начала и до конца, мы пришли к мнению, что наш фальшивый божок однозначно является последователем Рода. Но из какой секты он выплыл и почему так хочет избавиться от меня – до сих пор оставалось не ясным.
А то, что он точно хотел моей смерти, даже не вызывает сомнений! Если бы я уверовала в его Божественную сущность, то вышла бы против Твари абсолютно не защищённой! А последствия представить не трудно...
Зачем и кому это понадобилось – я понятия не имела. Но выяснить личность этой фальшивки, считала задачей первоочерёдной!
Хотя бы за то, что мне, краснеющей и дико смущающейся, пришлось объяснять трём мужчинам, ЧЕГО от меня требовал этот недо-бог!
С дрожью вспоминаю тот день...
Надо было видеть лицо Ярослава! Такого ступора у него в жизни не было!
Велимир очень громко и искренне рассмеялся – отчего я смутилась ещё больше.
А Родомир нахмурился и покачал головой.
– Либо этот человек совсем не уважает Бога Рода, либо очень хочет тебя устранить и уже ничем не брезгует, – сказал он и отвернулся, сложив руки на груди.
Я с ним, в общем-то, согласна, но зачем так резко реагировать? И что означают его слова «ничем не брезгует»? Как мне это понимать? Что он брезгует провести ночь любви со мной?
В тот день я сильно обиделась на Родомира. И, если по правде, до сих пор не простила.
Поскольку мы были сильно заняты, разбираясь с книгами и свитками по ритуалам, начать заниматься у меня так и не получилось. К тому же Тварь затаилась, и с тех пор больше не показывалась – хоть какая-то польза от этого лже-бога!
Велимир вновь приставил ко мне Мара и Тара, которые чудом выжили в том страшном нападении, а потому я клятвенно пообещала, что научусь их различать! Телохранители покивали, но по лицам и чуть дёргающимся уголкам губ, было видно, в положительный результат они не верили.
И вот я стояла у окна и ждала возвращения Велимира, поскольку наше первое занятие было назначено на сегодня.
Дверь тихонько открылась, и я оторвалась от созерцания дворцового сада, разворачиваясь к Велимиру.
– Готова? – спросил светловолосый, как-то странно улыбаясь.
Я осторожно кивнула и подозрительно прищурилась.
– Ну, тогда пойдём, – и он открыл передо мной дверь, пропуская в коридор.
– Куда мы? – настороженно спросила.
– В сад! – и он снова странно улыбнулся, – Ты, кажется, там ещё не была?
– Не была, – подтвердила я, начиная подозревать в его странной улыбке не что иное, как самый настоящий энтузиазм!
Он и впрямь так хочет со мной заниматься? Неужели я не отрываю его от важных дел? Всё-таки начальник стражи! Да ещё и княжеский сын!
До сих пор не понимаю, почему он согласился...
Но, по ходу дела, мне предстоит это выяснить в ближайшее время!
– А пока, расскажи мне, что ты умеешь?
– Ну, – протянула я, пытаясь собрать мысли воедино, – умею управлять огнём и водой – на начальном уровне; создавать искру, но слабо; ставить Полог Тишины; управлять пространством на уровне базового «Возмездия»... подпитываться от земли. Знаю пару наговоров.
– Не плохо, – кивнул Велимир, – Но очень не систематезированно. И я горю желанием узнать, что ещё ты изучала в своей легендарной Академии Мастеров!
– А я горю желанием узнать, как ты разрезаешь пространство!
– Прям-таки горишь? – усмехнулся Велимир, разворачивая меня к себе.
– Ну... да, – растерянно кивнула я, пытаясь понять, в чём был подвох.
– Хорошо, – довольно улыбнувшись, Велимир продолжил движение, заставляя меня догонять его.
Дальше шли молча. Я хмурилась, а он улыбался и чуть ли не мурлыкал себе под нос.
Дворцовый сад был великолепен. Я, порой, специально наведывалась к светловолосому, чтобы полюбоваться им из окна. Но прогуляться по нему даже не мечтала – он был разбит специально для княжеской семьи и самых приближенных ко двору господ.
Велимир утащил меня в самую глубь сада, где яблоневые и сливовые деревья росли настолько густо, что создавали уединённый уголок для тех, кто искал тишины и покоя.
– Вставай, – он указал мне на место перед собой и скинул короткий кафтан, отделанный соболиным мехом, оставаясь в одной рубахе.
Я тут же залюбовалась красотами, забывая, зачем, вообще пришла сюда.
Велимир был сложен на диво хорошо! Под два метра ростом, косая сажень в плечах, мускулы перевивают всё тело – рубаха так облегает, что глаз не оторвать! А длинные волосы развеваются на ветру и так и просятся пропустить их сквозь пальцы!
– Если бы знал, что ты так любишь эту рубаху, носил бы только её, – усмехнулся Велимир, возвращая меня в реальность.
Я вспыхнула и опустила глаза, пытаясь думать о чём-нибудь плохом. О неизбежной зиме... о конфликте с соседним княжеством... о кролике, попавшем в капкан...
М-да...
– Давай начнём, – предложила нервно, стараясь не смотреть ему в глаза.
– Сая, – нежный такой, обволакивающий голос, – ты не сможешь защищаться, если не будешь смотреть на противника.
Я неохотно подняла глаза и тут же сглотнула.
Глаза Велимира были настолько тёмными, что сама ночь позавидовала б!
– Хорошо, – широко улыбнулся он, – теперь, когда ты меня видишь, у тебя есть возможность сопротивляться. Поверь мне, враг твоё смущение не оценит.
– Я поняла тебя, – процедила сквозь зубы, – давай уже начнём?
– Как скажешь, – он склонил голову, вмиг становясь сосредоточенным, – меня интересует всё, что ты можешь делать с пространством.
– Но я умею только «Возмездие», – удивилась я, – ты и то можешь больше! Когда перемещаешься тем странным способом.
– Я могу делать это, только находясь в ипостаси Проклятого. Ты же, особо не напрягаясь, одним движением впечатала Ночного стражника и его существо в стену дома. Предполагаю, что этим знанием в вашем городе Мастеров владели далеко не все.
Я неопределённо пожала плечами.
Не стану же я рассказывать, что стащила книгу по Базовым Техникам с Пространством у самого ректора нашей Академии, за что была наказана на целый месяц – поскольку это материал последнего года обучения. Да и самостоятельно разобрать у меня получилось только Технику Натяжения Пространства, а сколько там было ещё!..
– Если ты можешь управлять пространством, то совершенно точно можешь создать и щит.
– Щит? – удивилась я.
– Ты совсем не умеешь защищаться, – пояснил Велимир, – а щит – это то, что должно возникать автоматически, мгновенно и без вспоминаний. Ни в одном из нападений ты не могла противопоставить противнику хоть что-то стоящее. Даже когда я подпитывался от тебя в лесу, ты была совершенно беззащитна.
– А зачем ты вообще питался от меня? – невзначай спросила я, стараясь выглядеть не сильно заинтересованной.
Он так и не рассказал мне, что вело его, когда мы впервые встретились, и зачем он следил за мной в том лесу. Я тактично не спрашивала, а Велимир просто не рассказывал. Но каждый раз, когда я заводила об этом разговор, он начинал сердиться и находил повод уйти от меня по какому-нибудь важному делу.
– Итак, щит, – повторил он, напряжённо глядя на меня, – если ты можешь видеть Нити Силы, что пронизывают всё пространство, и можешь их натягивать по методу пружины, то сможешь и стягивать, защищя себя от любой атаки.
– А ты не видишь их? – я удивилась не на шутку.
Велимир покачал головой.
– А как же ты...
– Я работаю с живыми существами, а ты – с самой жизнью. Улавливаешь разницу? – он внимательно посмотрел на меня, а я растерянно покачала головой, – по сути, ты можешь быть сильнее меня. И я удивлён, что Ярослав до сих пор скрывал от меня знание подобной техники.
– А Ярослав и не знает, – я беспечно пожала плечами, – когда я придумала план, как украсть книгу у ректора, мы сильно поссорились, и осуществлять план пришлось в одиночку. А к тому моменту, как мы помирились, я уже была наказана, и книга – конфискована. А сама я так и не смогла объяснить Ярославу, как мне удалось увидеть эти Нити Силы, уж больно мудрёно всё в книге объяснялось. А мне, считай, – повезло.
Я невольно улыбнулась, вспоминая те дни, когда мы вели себя так беспечно, – даже не стараясь задуматься о «страшном грядущем», что описывал свиток с пророчеством, скопированном из мифической Книги Судеб.
Когда вновь глянула на Велимира, он серьёзно смотрел на меня и, кажется, был чем-то очень недоволен.
– Пробуй, – скомандовал он.
А я сразу растерялась!
Нет, ну, одно дело делать что-то, что давно знаешь и умеешь, а другое дело – пытаться пробовать что-то новое.
Как ни старалась, стянуть нити до хоть сколько-нибудь сносного щита, у меня не получалось. Через пять минут Велимир начал хмуриться, через десять – начал мерять землю шагами, а через пятнадцать – глубоко вздохнул и подошёл ко мне.
– Расслабься, – горячие руки легли на талию, а голос прозвучал у самого уха.
Я тихонько вознесла хвалу всем Богам сразу – за то, что стояла к нему спиной. А иначе Велимир смог бы самолично удостовериться в том, какое влияние на меня имеет, – Почему ты так напряжена?
– Это странный вопрос – ты стоишь слишком близко, – недовольно пробурчала, пытаясь отстраниться. Но сильные руки удержали.
– Тише. Почувствуй это, – шепнул Велимир.
Я хотела было спросить, что именно, когда почувствовала – лёгкая, словно тысячи пушинок, и невероятно приятная волна прошла от его рук к моему телу.
Я не сразу поняла, что это, а потому неожиданно вскрикнула, когда тёплая и густая, как мёд, сила Велимира, начала мягко обвалакивать меня.
– Боже, – прошептала, не пытаясь скрыть восторга, – ты можешь делиться своей силой?
– Раз могу питаться, могу и кормить, – слегка охрипшим голосом ответил Велимир, чуть сжимая руки на моей талии.
– А то приятное ощущение, это было прикосновение твоей ауры? – тихонько спросила, наслаждаясь тем, как его сила распределялась во мне.
– Я не знаю, как ты чувствуешь меня, – улыбнулся он, – но могу предположить, что да.
Я кивнула и замолчала, стараясь не упустить ни одного мгновения этого невероятного действия. До сих пор мне казалось, что работать с чужой силой – нечто из разряда сказок, даже когда Велимир не единожды подпитывался от меня. Но Тварь доказала, что мой взгляд на жизнь до опасного наивен. Теоретически, конечно, все мы состоим из одного и того же, но техника поглощения энергии настолько филигранна, что очень не многие могут свободно и без напряжения использовать её в быту. Я слышала, что где-то на юге есть люди, которые своей силой могут подпитывать растения и даже целые урожаи! Говорят, южане снимают их, чуть ли не четыре раза в год!
Но все эти знания ужасно засекречены и передаются внутри клана от родителей к детям.
Да что ходить далеко, у нас в городе Мастеров на распространение знаний был поставлен строжайший запрет! И то, что даже княжеский сын не знает наших секретов, говорит о многом.
– А теперь попытайся создать щит, – шепнул Велимир, вырывая меня из раздумий.
Это странно, но как только потянулась к нитям, они послушно сошлись под моими ладонями, складываясь в абсолютную защиту.
