Текст книги "Моя СверхНовая (СИ)"

Автор книги: Анастасия Малышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Делай всё, что потребуется, – тихо, чтобы услышала только я, сказал он.

Большего мне и не нужно было.

Глава 13

Ава

– Ава?

Подняв глаза на Кристину, которая, неловко переминаясь с ноги на ногу, смотрела на меня со слегка виноватым выражением лица, я лишь приподняла бровь, изображая вежливое удивление. Сняв наушники, сказала:

– Так меня зовут. Что-то случилось?

– Да, – чуть помявшись, она сказала, – Мистер Адамс попросил тебя зайти.

Хмыкнув, я отметила:

– Судя по твоему взгляду – он не совсем «попросил»…

Кивнув, девушка призналась:

– Он был крайне зол. И использовал не самые вежливые выражения. Что ты сделала?

Пожав плечами, я максимально искренне ответила:

– Понятия не имею. Но, думаю, скоро мне предстоит это выяснить. Спасибо, Кристина, я сейчас же зайду к нашему уважаемому директору.

Когда девушка, кивнув, вышла из студии, я позволила себе короткую усмешку. Шоу началось. Осталось лишь правильно разыграть имеющиеся карты.

В кабинете главы компании я была только однажды – когда меня принимали на работу. После этого наши встречи проходили лишь в конференц-залах, в присутствии других людей. То, что меня вызывали на тет-а-тет, могло говорить о двух вещах: либо мистер Адамс не хотел, чтобы информация просочилась куда-то не туда, либо же он просто планировал убить меня без свидетелей. Что делать с моим весьма симпатичным трупом? О, это уже детали.

Постучав в дверь кабинета и услышав короткое «входи», я переступила порог святая святых. Мистер Адамс смерил меня совершенно нечитаемым взглядом и кивнул в сторону кресла. Правильно истолковав столь «вежливое» приглашение, я опустила свою пятую точку и изобразила святую невинность.

– Кристина сказала, что вы хотели меня видеть. Что-то случилось?

– Хотел. Случилось. Ава, мне казалось, что мы тут все – команда и трудимся ради общей цели. Я не прав?

Мужчина говорил ровно, спокойно, не повышая голос. Но я чувствовала, что он буквально в шаге от того, чтобы задушить меня. Какое потрясающее самообладание. Мне казалось, он будет орать и брызгать слюной. Но нет – полный дзен.

– Почему же, правы, – кивнула я.

– Тогда, быть может, ты объяснишь мне, почему член экипажа пошёл против остальной команды и, что главное, против капитана?

Изобразив недоумение, я вежливо попросила:

– Вы не могли бы перестать говорить загадками? Я не до конца понимаю, что случилось.

– Ах, не понимаешь…хорошо. Может быть, ты тогда поймёшь вот это?

С этими словами он протянул мне планшет, на экране которого была открыта страница одной из популярных соцсетей. На ней, под ником, состоящим из хаотичного набора букв, было выложено несколько фото и короткое видео. Ролик длился всего семь секунд, но понять, что на нём, было легко.

– Объяснишь мне, что это? – всё также сохраняя спокойствие, спросил Адамс.

Полистав карусель из кадров, я пожала плечами:

– Это фото. И видео.

– Поразительная наблюдательность, – протянул мужчина, – Может быть, ты заодно проявишь чудеса дедукции и объяснишь, как фото и видео с репетиции «Даймондс» на крыше попали в сеть⁈

Под конец фразы голос директора сорвался, выдавая его настоящие эмоции. Он был в ярости. И не из-за самого факта слива, а из-за того, КАКИЕ кадры утекли в интернет. На всех в центре был Алан – бледный, задыхающийся, с глазами, опущенными в пол. На видео Ноа, держа друга за руку, помогал ему занять исходную позицию, пока сам танцор, не поднимая глаз, лишь отрывисто кивал и явно был близок к истерике.

Но вишенкой на торте стали не сами кадры, а комментарии под ними. Полные возмущений, гнева, да что там – ярости фанатов, которые прекрасно знали о фобии своего кумира. Кажется, некоторые всерьёз предлагали посадить руководство компании на кол за такое пренебрежение психологической безопасностью своего подопечного. А кто-то собирался писать петицию, требуя самые разные кары.

Вау. Бомба взорвалась. Именно так, как я и ожидала. Ладно, может быть, чуточку сильнее. Но реакция фанов была предсказуемой. Так что я не жалела ни о чём. Ни о том, что втихаря сняла парня на телефон, пока никто не видел, ни о созданном на коленке левом аккаунте, ни о слитых кадрах. Которые разлетелись по сети, как вирус. Грозя уничтожить репутацию компании. Ну, или хотя бы серьёзно её запачкать.

Пожав плечами и продолжая изображать святую невинность, я ответила:

– Понятия не имею. Возможно, кто-то из стаффа или организаторов фестиваля снял это. Ну, или кто-то из фанов использовал дрон. О, или это был дрессированный голубь, на которого повесили камеру. Хотя, слишком высоко для голубя, верно? Видите – даже птицы так высоко не забираются, – добавила я чуть ехидно.

– Ты же понимаешь, что я могу тебя уволить? – прямо спросил мистер Адамс.

Я приподняла бровь:

– За что? За мои теории?

– Мы оба прекрасно знаем, что это – твоих рук дело.

Хмыкнув, я покачала головой и, откинувшись на спинку кресла, спокойно произнесла:

– Я этого не делала.

Да – я лгала своему директору прямо в лицо. Что поделать – отчаянные времена требовали отчаянных мер. В конце концов, как я часто повторяла в студенческие годы, когда меня кто-то доводил: «у моего отца юридическое образования, я знаю, как обойти закон и не сесть за убийство!». Так что, я подготовила и план Б, и пути отхода.

– Ава, не пытайся делать из меня идиота, – поморщился мистер Адамс, – Ты хоть понимаешь, что натворила? Это же такое пятно на репутации компании!

– Лично я не вижу никаких пятен. Я вижу возможность.

Мужчина нахмурился:

– Что ты несёшь?

Так, а вот теперь нужно было действовать максимально осторожно. Я дошла до минного поля, и каждый шаг мог убить меня. А мне пока что хотелось жить. Так что, глубокий вдох – и за работу. Нарочито небрежно придвинув к себе планшет и ещё раз изучив пост – с таким видом, будто я не просмотрела его вдоль и поперёк, прежде чем опубликовать, я, изобразив глубокую задумчивость, сказала:

– Здесь нет никаких обвинений. Вообще ни слова про компанию. Даже не указано, к какому выступлению готовятся парни. Лишь факт того, что это – случайно снятые кадры репетиции «Даймондс».

– И что дальше?

– То, что ситуацию можно развернуть в свою сторону. Прислушаться к словам фанатов и сменить концепцию.

– Ава, сколько раз я должен повторять, что мы не можем… – начал было директор, но я не очень-то вежливо его перебила:

– Разве вы не видите, что люди волнуются за него? Ещё немного – и фанаты вооружатся битами и пойдут на штурм компании. А это всего лишь репетиция! Вы представляете, что случится после шоу? Особенно, если что-то пойдёт не так и Алану, например, станет плохо!

Адамс задумался – я видела это. На его лице отразилась тень сомнений, когда он пробормотал:

– Но это не изменит того, что нас и так будут считать чудовищами, которые заставили парня карабкаться на крышу.

Я хотела было сказать, что вообще-то так и есть и мужчина заслужил весь народный гнев, но вовремя прикусила язык. Это были чёртовы шахматы, и каждый ход нужно было выверять с филигранной точностью. Ну, или хотя бы шашки – в таком случае, я обязана была выйти из игры в дамках. Поэтому, покачав головой, я возразила:

– Вовсе не обязательно. Как я уже сказала – здесь нет ни слова про компанию. Мы можем переиграть это в несколько шагов. Подготовить официальное обращение, что «BH Entertainment» пыталась изменить концепцию, но Алан сам настоял на том, чтобы выступить, потому что не хотел расстраивать фанатов. Подытожить это тем, что все мы очень беспокоимся за психическое здоровье артистов, поэтому всё же настояли на смене концепции. Потом Алан проведёт небольшой прямой эфир, в котором также заявит, что это была его инициатива, но поскольку он не хочет, чтобы за него так сильно волновались, парни подготовят другое выступление. Ну, и ещё дать люлей организаторам фестиваля и заставить их пойти нам навстречу. Они заинтересованы в том, чтобы «Даймондс» выступили на открытии, поэтому будут вынуждены подчиниться. Вот и всё. Все получат желаемое.

Выслушав мою речь, мистер Адамс чуть помолчал, прежде чем отметить:

– Ты всё предусмотрела. Давно готовила этот план?

Всё с тем же нейтральным выражением лица я сказала:

– Понятия не имею, о чём вы. Я просто быстро шевелю мозгами и нахожу выходы из сложившихся ситуаций.

– Какой полезный навык. И, главное, как вовремя он в тебе открылся, – криво усмехнулся мужчина, – Что же, будь по-твоему. В этот раз. Ты предложила здравое решение. И я его принимаю.

– И меня не уволят? – уточнила я на всякий случай.

– Не сегодня, – коротко ответил Адамс, – Иди. Из-за этого интернет-Робин Гуда у меня прибавилось работы. И головной боли.

Кивнув, я покинула кабинет директора и только после этого позволила себе выдохнуть. У меня получилось. Мы победили.

Не теряя времени, я почти побежала в сторону танцевального класса, который всегда занимали «Даймондс». Распахнув дверь, я попала внутрь именно в ту секунду, когда Крис заканчивал что-то объяснить парням. Когда лидер повернулся ко мне, я увидела, что в руке он сжимал телефон. Значит…

– Ава?

Ткнув пальцем в трубку, я прямо спросила:

– Адамс звонил?

Недоумённо нахмурившись, Крис кивнул:

– Да, он сказал… погоди. Это ты сделала? Те фото и видео, и теперь звонок…ну, конечно, – парень снова покивал, меняя выражение лица с удивленного на откровенно восторженное, – Кто ещё, если не наша фея. Как тебе это удалось?

Пожав плечами, я чуть нервно улыбнулась:

– Сделала компании предложение, от которого сложно отказаться.

– Ава, – подал голос Алан, – Тебя могли уволить. Из-за меня.

– Это был оправданный риск, – хмыкнула я, – Если ты думал, что я буду стоять в стороне, пока над моим другом откровенно издеваются, то ты слишком плохо меня знаешь.

На моих словах о дружбе щёки Ала чуть порозовели, будто от смущения. Но я всего лишь сказала то, что думала. И, решив добить парня, добавила:

– Тем более – ваш лидер дал мне полную свободу действий. Когда у меня развязаны руки – я на многое способна. Покачав головой, Крис спросил:

– А если бы тебя вычислили?

Я пожала плечами:

– Это крайне сложно сделать. Я узнала у знакомого технаря. Отследить, с какого устройства выложили фото и видео, может очень продвинутый хакер. Но, когда речь идёт о таких соцсетях, как эта – всё становится ещё сложнее. У неё слишком навороченная собственная система защиты, которая отлично уберегает от подобного рода атак. Их технари, конечно, могут вычислить адрес и сами, но не будут делать этого без серьёзной причины. Например – ордер полиции. Но если бы компания обратилась в полицию – Адамсу пришлось бы признать, что он не контролирует ситуацию. Мужчины и их эго – идеальный объект для манипуляций. Кроме того, всё наверняка просочилось бы в прессу, что лишний раз подтвердило бы, что произошедшее – косяк компании. Большущий косяк. От этого отмыться было бы сложнее. Адамс – не глупый мужик и понимает это. Так что я была уверена, что в полицию он не пойдёт. А оригиналы фото и видео, разумеется, уже давно удалила. Мои руки чисты.

– Где ты этого только нахваталась, – пробормотал Майки.

Малыш явно был впечатлён проделанной работой. Что же, я и сама гордилась собой. И тем, что смогла выйти сухой из воды.

– У отца Авы юридическое образование, – подал голос молчавший до этого момента Ноа, – Уверен, она и с ним проконсультировалась, прежде чем заварить эту кашу.

Я покосилась в сторону парня, едва сдерживая недовольный вздох. Обидно, но он был прав – я действительно звонила отцу и интересовалась, как провернуть подобное и не вылететь с работы. А что – у меня хоть и светлые волосы, но дурой я себя никогда не считала. Поэтому старалась просчитать свои ходы наперёд.

– А ты откуда знаешь? – прищурившись, поинтересовался Вуди.

– Неважно, – коротко ответил Ноа.

– Ладно, главное, что ситуация разрешилась – благодаря нашей волшебнице Аве, – на этих словах Криса зарделась уже я, – Теперь нам нужно в сжатые сроки придумать новую концепцию и согласовать её с организаторами. Не говоря уже о подготовке к релизу и туру. Работы много, времени – мало. Так что, ноги в руки – и вперёд, на мозговой штурм.

– На этом я вас, пожалуй, покину. Увидимся.

Махнув парням рукой, я вернулась в свою студию. Рабочий день, как и всегда, пролетел незаметно – настолько, что, оторвавшись от монитора и сняв наушники, я поняла, что день уже давно махнул рукой на прощание, да и вечер собирался уходить, отдавая бразды правления ночи. Да уж, засиделась.

Собрав вещи, я спустилась вниз и сдала ключ от студии. Отметившись в журнале, заметила, что, кажется, была не единственной полуночницей – ключ от одного из танцевальных классов отсутствовал. Того самого, который всегда занимали «Даймондс». Который, судя по записи, с самого утра взял Алан.

Подчинившись какому-то неведомому порыву, я поднялась обратно наверх и, суть подумав, толкнула дверь класса. Так и думала – в комнате с зеркальными стенами был только Алан. Чуть взъерошенный, в мокрой футболке, которой он безуспешно пытался вытереть лицо.

– Тебе домой не пора? – спросила я негромко.

Обернувшись, блондин тонко улыбнулся:

– Могу тоже самое спросить у тебя.

– Я уже собираюсь, – для пущей убедительности потрясла своим рюкзаком, – А вот ты будто вознамерился тут заночевать. А как же твой режим?

– Я поел, если ты об этом. Но я много пропустил, потому что последние дни думал немного не о том. Мне нужно наверстать. Скоро тур.

– Ты так себя угробишь, – покачала я головой, – Нужно и отдыхать.

– Я знаю свой предел, не переживай, – чуть помолчав, Ал как будто неуверенно начал, – Ава…

– Да? – приподняла я брови.

– Спасибо тебе.

– За что?

– За то, что отстояла меня.

Вздохнув, я призналась:

– До сих пор не понимаю, почему ты сам этого не сделал. Фобии – это нормально, и стесняться тут нечего. У каждого есть страхи.

Алан поморщился:

– Я не стесняюсь. Просто… не хотел подводить всех.

– Алан… – начала была я, но парень меня перебил:

– Ты не понимаешь. У меня – своя мотивация. Меня отдали на танцы, когда я был ещё в начальной школе. Мама увидела, как я танцую дома перед телевизором, поняла, что я хорошо слышу музыку и чувствую ритм – и всё решила за меня. Я же ненавидел танцы.

Я нахмурилась. Кажется, понять этого парня мне было не дано. Но я всё же попыталась, поэтому спросила:

– Но продолжал ходить? Зачем себя мучать? И тем более – становиться ведущим танцором.

– Я ходил, потому что мне нравилось, как мама мной гордилась. Я всегда был тщеславным и немного эгоистичным. Но получалось у меня плохо. Как-то двое парней из моего танц-класса сказали, что мне не нужно так стараться – я ведь красивый, мне достаточно просто хорошо выглядеть, чтобы быть звездой, – хмыкнул Алан с какой-то горькой усмешкой.

– Оу…

– Вот именно. Меня это задело. И разозлило. Я никогда не хотел быть просто красивым личиком. И я начал заниматься ещё усерднее. Ошибаться, падать, разбивать колени – но продолжать танцевать. И так, через боль, пот и кровь – я действительно полюбил танцы. Начал получать удовольствие от них. От музыки, движений, пения.

– Но ты всё ещё боишься, что все будут видеть в тебе лишь хорошенькое личико.

– Да.

Короткий ответ был как пощёчина. Вспомнилось, как в самом начале этого пути я сказала что-то подобное. Что Алан – просто красавчик и именно поэтому мне не нравится. Что он наверняка клеил девушек и бросал их, просто потому что мог. Боже, я же надавила на самую больную мозоль парня – и даже не заметила этого. Дура, какая дура. Особенно ясно это стало, когда я узнала Алана получше – милого, порой даже стеснительного парня, который был слишком требователен к себе и не всегда умел принимать комплименты.

Вздохнув, я подошла к Алу и, положив руку на его плечо, сказала:

– Алан. Тебе не нужно этого бояться. Я отлично знаю, как много сил ты вкладываешь в группу, и как много ты работаешь. Мне казалось, что самой ранней пташкой в компании буду я, но как бы рано я не приезжала – ключ от одного из танц-классов всегда отсутствует, а в журнале указано твоё имя. Ты пашешь в поте лица, требуя такой же отдачи от остальных парней. Дать себе небольшую слабину – это нормально. Ты – человек, а не робот. Постарайся об этом не забывать.

В следующую секунду меня рывком притянули к себе, и я уткнулась носом в мокрую футболку. Странно, но от потного Алана весьма приятно пахло. Нет, он точно какая-то феечка, иначе почему у него даже пот не отталкивает⁈

– Спасибо, – голос блондина звучал чуть глухо, и я чувствовала его дыхание в его волосах.

Улыбнувшись, я обняла его за талию, даря необходимую поддержку. Так просто забыть, что он всего лишь молодой парень, который уже несколько лет варится в очень жестоком бизнесе, в котором лишь обложка – яркая и притягивающая взгляды. Жизнь звезды очень тяжела и завидовать там нечему. И такую работу нельзя оставить после шести вечера, чтобы вернуться утром или после выходных. Ты трудишься двадцать четыре на семь, и даже во время отпуска полностью расслабиться можешь разве что на необитаемом острове. Или где-нибудь в Сибири, бок о бок с пингвинами.

– Всегда пожалуйста, – ответила я в итоге, – Если нужно будет снова поставить твои мозги на место – обращайся.

Усмехнувшись, Алан осторожно расцепил объятия и чуть отошёл от меня. Чуть подумав и словно сомневаясь в своих следующих словах, парень протянул:

– К слову о «поставить мозги на место»… Ава, по поводу Ноа…

– А что с Ноа? – удивлённо подняла я глаза на Алана.

Вздохнув, парень сказал:

– Так уж вышло, что я в курсе вашего прошлого.

– Этот парень – просто трепло, – процедила я сквозь зубы, прищурившись.

– Нет, он – мой лучший друг, – возразил Алан.

Удержаться от закатывания глаз было как никогда сложно. Напомнив себе, что Алан не виноват в нашем с Ноа прошлом, как и в нынешних разногласиях, как можно более нейтральным тоном поинтересовалась:

– И что он тебе наплёл? Что пытался извиниться, а я, злобная мегера, не приняла его извинения?

– Не совсем так. Ты ведь слушать его не хочешь?

– Всё верно, не хочу. Мне это не нужно. Прошлое должно оставаться прошлым.

– Но иногда к нему стоит вернуться. Чтобы была возможность на будущее.

Я нахмурилась. Алан перегрелся? Перезанимался? Может, у него бред на фоне обезвоживания?

– О чём ты?

Глотнув воды (правильно, правильно, пей побольше, может, тебя отпустит), парень пояснил:

– Ноа соврал тебе о причинах, почему он ушёл. Дело было не в тебе. Он так поступил…

– Из-за контракта, я знаю.

Вот тут мне, видимо, действительно удалось удивить блондина. Пару раз моргнув, он неуверенно переспросил:

–…Знаешь?

Не удержавшись и громко фыркнув, я снисходительно пояснила:

– Алан, я работаю в том же агентстве, которое когда-то вас разглядело. И я существую в тех же условиях. С той только разницей, что вам нельзя было заводить отношения в принципе, но всего на четыре года, а мне запрещено крутить шашни только на работе, но зато навсегда. Разумеется, как только я сюда пришла – всё встало на свои места.

Я не лукавила – в этом просто не было смысла. Да – история четырёхлетней давности заиграла другими красками, вот только итог остался один – меня бросили. Мне разбили сердце. Так сильно, что я ещё долгое время собирала осколки по всем углам своей души. Красиво сказала? Разумеется, я ведь не только музыку пишу, но и с лирикой забавляюсь. Неудачная личная жизнь, кстати, очень стимулирует творческую жилку.

– Но ты всё равно не хочешь его выслушать.

Алан не спрашивал – он утверждал. Тем не менее, я кивнула:

– Да. Не хочу. Дело не в причинах. Точнее – тогда, возможно, я и переживала именно из-за причины.

Но теперь – нет.

– Тогда почему?

Пожав плечами, я ответила:

– Он солгал мне. И, возможно, самую малость, мою гордость уязвляет то, что он выбрал не меня. Но это так, чисто девочка во мне голову поднимает.

– Ава…

– Знаю-знаю – это глупо и мелочно. Но в любом случае это было давно. Было – и прошло. И я тебя прошу – не пытайся помочь другу. Тут нечего чинить.

Кивнув, Ал поднял руки вверх, делая вид, что сдаётся:

– Хорошо, прости, я не должен был лезть не в своё дело. Могу я в качестве извинений отвезти тебя домой? Только дай мне минут десять – я смою с себя всё это.

Улыбнувшись, я кивнула:

– А вот это было бы весьма кстати.

Глава 14

Алан

Подбросив Аву, я вернулся домой. Меня всё ещё не отпустили эмоции, которые с головой захлестнули ещё днём. Всё ещё не верилось, что девушка пошла на такое ради нас. Ради меня. Не уверен, что когда-либо смогу отплатить ей по достоинству за этот поступок. Но Ава как будто и не ждала благодарности – она вела себя так, словно не сделала ничего особенного. Будто это так, мелочь.

Судя по пустой гостиной и тишине, что окутала дом, парни уже спали. Заглянув в комнату Ноа, я удивлённо нахмурился – пусто. Ну и где его носило в ту минуту, когда я собирался рассказать ему о разговоре с его бывшей? Не то, чтобы я как-то его оповещал о своих планах, но всё же.

Хотя, долго гадать не пришлось. И дело тут было вовсе не в мистической связи соулмейтов, а в простой логике. Если в доме темно и тихо, то Ноа с большой долей вероятности торчал в подвале. Нет, не подумайте, у нас там не пыточная и не карцер для провинившихся участников – хотя сам Ноа и предлагал организовать нечто подобное. Подземный этаж Крис давно переделал под спортзал и танцевальную студию в одном флаконе. Так сказать, захотел – гантели потягал, захотел – бёдрами подвигал. Развлечения, что называется, на любой вкус и цвет. Заходи – и выбирай.

Моя догадка подтвердилась – спустившись, я услышал чужое отрывистое дыхание и звуки глухих ударов. Всё ясно – друг опять был не в настроении. И если такое случалось, утешить его могла только любимая груша. Раньше ему помогала музыка, но в какой-то момент и музыка, и тексты уже перестали справляться с потоком эмоций, что порой накрывала парня с головой. Тогда ему посоветовали физические нагрузки. И Ноа выбрал бокс. Фанатки, разумеется, молились на этот выбор, ведь благодаря тренировкам мой друг заметно раздался в плечах, а его пресс напоминал плитку шоколада. Да и телохранитель нам был уже и не особо нужен – Ноа и сам мог ушатать любого. Шутка. За рукоприкладство компания по голове бы не погладила.

Друга я обнаружил на привычном месте – возле подвешенной к потолку груши, из которой он выколачивал пыль. Обмотанные бинтами руки двигались так быстро, что уследить за ними было крайне сложно. Это могло говорить о наивысшей степени раздражения.

– Ну и кто испортил тебе настроение на этот раз? – спросил я подходя ближе.

Ноа, бросив в мою сторону короткий взгляд, рвано выдохнул и, не ответив, продолжил наносить удары. Так, не понял. Он, конечно, та ещё задница, но его плохое настроение никогда не распространялось на меня. И что, чёрт возьми, произошло, раз вектор настолько сменился?

– Ноа? Ты чего?

– Ничего, – процедил тот сквозь зубы.

– Я вижу. Так, что случилось?

Подойдя к парню, я взял его за плечо и развернул к себе. Раздражённо выдохнув, тот нервным движением откинул со лба налипшие пепельные прядки волос и посмотрел на меня с такой злостью, что я невольно вздрогнул.

– Я видел вас. Крис волновался, что ты опять будешь работать до изнеможения и попросил съездить за тобой. Я приехал. А там вы. Обнимаетесь.

Я растерянно моргнул. Мы? То есть – я и Ава? Эм… погодите, что я сейчас услышал?

– Ты что, ревнуешь? – спросил я, приподняв бровь.

Ноа дёрнул плечом, сбрасывая мою руку и посмотрел на меня с такой яростью, что на секунду мне стало не по себе. Я подумал, что он меня ударит. А удар у него был что надо – однажды он случайно вырубил тренера. Потом, правда, оправдывался, что выполнял указания наставника, а тот сам не успел закрыться. Но факт оставался фактом – разогнуться тренер не мог ещё долго.

Но нет – отвернувшись, Ноа просто продолжил колотить по груше, не слушая меня. Кажется, он всячески намекал, что мне стоило уйти, вот только идиотом я не был и понимал, что его не стоило оставлять в таком состоянии, да ещё и без объяснений. Он же там себе потом всего надумает и вытащить его из этого болота просто не получится.

– Ноа, послушай, всё не так… – начал было я, но, услышав короткий вскрик, осёкся.

Ноа, видимо, решил, что одних кулаков маловато, поэтому подключил к своей тренировке ещё и ноги. Вот только тренироваться, когда тобой управляют эмоции – плохая идея. Не рассчитав силу и траекторию удара, друг приложился слишком сильно и резко. Всё произошло слишком быстро. Секунда – и Ноа уже сидел на полу, держась за лодыжку перебинтованными руками. Лицо его при этом сморщилось от боли.

– Ты совсем идиот⁈ – вскрикнул я, бросаясь к другу.

Убрав его руки и не обращая внимания на протесты, я осторожно осмотрел его ногу. Как главный танцор, я часто сталкивался и с растяжениями, и с более серьёзными травмами. Ощупав лодыжку друга и игнорируя его шипение, пришёл к выводу, что ничего серьёзного – лёгкое растяжение.

– Придурок, – сказал я другу, успокаиваясь, – Сто раз тебе говорили – не тренируйся, не разогрев все мышцы. Ещё и ударил неправильно, силу не рассчитал. Нам танцевать завтра, а ты выделываешься.

– Не хрустальный, не сломаюсь, – пробубнил Ноа, пряча взгляд.

Вздохнув и отпустив чужую конечность, я как можно мягче произнёс:

– Ноа, между мной и Авой ничего нет.

– Я видел вас, – упрямо повторил друг.

Закатив глаза и едва удержавшись, чтобы не треснуть его – возможно, даже по пострадавшей лодыжке, сказал:

– Господи, она просто обняла меня. По-дружески. Она сто раз открыто демонстрировала, что как парень я её не интересую. Да и она меня, если честно, как объект любви, не особо привлекает.

Ноа смерил меня взглядом, полным подозрения:

– Хочешь сказать, между вами действительно ничего нет?

– Я не сплю с девушками своих братьев.

Прозвучало сухо и, возможно, слегка обиженно, но, в конце концов, я имел полное право на эти чувства! Ноа меня заочно чуть ли не во всех грехах обвинил. А мы ведь вообще-то даже ближе, чем друзья. Братья от разных мам. Он действительно считал, что я способен на такое? Серьёзно? Как на такое можно не обидеться, хотя бы на секунду?

– Она не моя девушка, – пробормотал Ноа.

Тут я уже не выдержал:

– Так сделай ей своей, идиот. Или кто-то тебя опередит. Не знаю, заметил ты или нет, но она – настоящий клад. И явно готова ради близких порвать любого. Такие барышни обычно недолго грустят в одиночестве.

Чуть подумав, словно вспоминая о чём-то, друг сказал:

– Я видел, что вокруг неё часто крутится другой звуковик. Уоллис, кажется.

– Ой, насчёт этого можешь не волноваться. Аве по контракту запрещены отношения с сотрудниками компании. Да и не думаю, что он ей интересен. Она не выглядит как человек, который сейчас кем-то увлечён. Идеальный расклад, как мне кажется.

Ноа поднял на меня прищуренный взгляд:

– И это я – идиот? Ал, ты не забыл, что я тоже, на минутку, работаю в этой компании? Значит, условия контракта Авы распространяется и на меня!

– Ну, во-первых, я бы не назвал нас полноценными сотрудниками компании. Скорее, мы просто юзаем её ресурсы. Во-вторых, ты себя и Дастина Уоллиса то не сравнивай. Как говорится, что позволено царю – и далее по тексту. А, в-третьих – что, снова позволишь какому-то контракту диктовать, как тебе жить?

– Алан… – выдохнул друг, но я его перебил:

– Я тебя не осуждаю. Более того – тогда я поступил бы точно также. Мы мечтали об этом. О музыке, сцене, славе, признании. Нам хотелось такой жизни и ради неё рискнуть отношениями казалось правильным. Но сейчас мы выросли – по крайней мере, мне хочется в это верить. И у тебя появился шанс что-то исправить. Слава, признание и любовь фанатов у тебя есть. Может быть, самое время заполучить девушку? – спросил я, подмигнув.

Хмыкнув, Ноа запустил пальцы в свои волосы и пробормотал:

– Я так давно ничего подобного не делал. И даже не думал. Кажется, я уже растерял все навыки и ушёл из большого секса.

– О, друг мой, поверь – из него не уходят. Из него уносят вперёд ногами, – коротко рассмеялся я, чувствуя, как напряжение всё же покидает зал, – У нас впереди тур, а это – масса возможностей закрутить тайный роман. Это же так романтично, девчонки такое любят.

– Ты такой идиот, – покачал головой Ноа, но его губы, которые растянулись в предательской улыбке, говорили о том, что я всё сделал и сказал правильно.

– Знаю, – не стал отрицать очевидное, – Но именно поэтому мы и дружим. Два сапога пара, как говорится. А теперь давай ты возьмёшь себя в руки – и мы придумаем, как тебе вернуть девушку…

***** Ава

Знаете чувство, когда тебе хочется человека одновременно и убить, и выдвинуть в качестве кандидата в президенты? А вот мне оно знакомо. Потому что именно это я чувствовала по отношению к Крису, когда в очередной раз заканчивала работу не просто с последним лучом солнца, а когда это самое солнце успело уже и чайку себе налить, и ко сну приготовиться. А всё просто потому, что Крису в голову пришла очередная гениальная идея, он заразил ей меня и в итоге я работала над музыкой, которая пойдёт уже, конечно, не в этот альбом группы, а в следующий. Энтузиазм лидера был слишком заразителен, и за это его порой хотелось хорошенько так треснуть.

Но вместе с этим… короче, история, из-за которой все в типографии Криса возненавидели, а я – вознесла на пьедестал. Она короткая, но, думаю, вы прочувствуете всю степень моего восторга. Группе прислали на согласование макет обложки для альбома, ну и всё содержимое тоже, до кучи. И оказалось, что моё имя нигде не фигурировало в разделе «музыка by…». Везде был только Крис. В отделе дизайна и типографии это объяснили тем, что предыдущий звукарь группы действительно лишь помогал сводить дорожки и следил за аудиорядом во время тура, но не создавал ничего своего. Всем занимался Крис. Слова парня, что он прислал список песен, в которых я должна была быть соавтором, все проигнорировали.

Казалось бы – какая разница, ведь мы то знаем, над чем я работала, верно? А вот и нет! Мы, музыканты, были весьма тщеславным народом. И к своим работам относились с особым трепетом. И, можете мне поверить, указание моей скромной персоны в альбоме звёзд такой величины – довольно жирная строчка в резюме.

В общем, Крис всю душу вынул из сотрудников отдела дизайна, требуя переделать макет. А как он озверел, когда узнал, что всё уже давно отправили в печать… не хотелось бы мне когда-нибудь оказаться причиной его гнева. В общем, всю партию развернули и утилизировали. А дизайнеров и типографию заставили всё переделывать. И всё это – за пару дней до премьеры и официального старта продаж.

Все носились в мыле, проклиная Криса, а я тихо млела. Потому что обо мне позаботились. О моём имени. Мою работу оценили. За меня впряглись. Не знаю, было ли это ответом за то, что выступление на фестивале в конце концов переделали и оно вышло не хуже, чем если бы оставили идею с крышей. Или же Крис просто был слишком справедливым. Мой рыцарь.