Текст книги " Принц Ликанов (ЛП)"
Автор книги: Анастасия Мальтезос
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
─ Я… я обучала твоих людей… э…, – Алекс не смогла закончить. Он посмотрел на нее так, словно у нее выросла еще одна голова.
Она ждала, а он продолжал молчать, все также наблюдая за ней с тем же недоуменным, сердитым взглядом.
─ Ваше Высочество, вы не ушиблись? – тихо спросил Малек.
Василис не ответил, так как не отрывал глаз от Алекс.
─ Ваше Высочество? – осторожно повторил Малек.
─ Что? – зарычал Василис, глядя на него. ─ Я в порядке, – остальным воинам достался взгляд исподлобья. ─ Возвращайтесь на посты. – Бросив последний, мрачный взгляд на Александру, он зашагал прочь.
Ариель подбежала к Алекс и протянула свои маленькие ручки. Машинально, Алекс подняла ее и прижала к себе.
─ Ты ранила принца? – прошептала Ариель.
─ Нет.
─ Но он выглядел обиженным.
─ Шшш, – Алекс поискала Малека и заметила, что тот наблюдает за ней почти с таким же напряжением, что и Василис. Единственное развлечение было в удовлетворенном блеске в его глазах.
─ Малек, я тоже пойду. Спокойной ночи, мужчины, – добавила она и посмотрела на четырех воинов, которые глядели на нее с уважением. Они все кивнули.
*******
Малек смотрел, как она уходит.
─ Вы думаете о том же, что и я?
─ Да. Мне кажется, эта девчушка обязана участвовать в соревнованиях короля Драго, – грубо произнес Ортега.
─ Да, – тихо согласился Малек. ─ Точно также думал и я.
─ Так кто ему скажет? – аккуратно спросил Фолк.
─ Скажет о чем? – спросил Нолан.
Ортега стрельнул в него колким взглядом:
─ Что его единственная, истинная суженая перед нами. Вы знаете легенду, парни. Для каждого ликана существует одна суженая, – он возвратил взгляд на удаляющую фигуру Алекс. ─ Так кто ему скажет?
Сузив глаза, Малек продолжал следить за Алекс, несущей младшую сестру. Она идеально подходила Василису и он не мог быть более удовлетворенным.
Значит, амазонки все же существовали, подумал он бесстрастно: « и эта амазонка была первой, кто когда - либо вводил принца в ступор, что тот не мог ничего сказать».
─ И рискнуть тем, что отгрызут голову, – произнес Малек. ─ Забудьте об этом. Это-то сражение, которое принц должен будет встретить один… и победа будет сладка.
Он услышал коллективное «да» от мужчин, которые все смотрели, как Алекс заносит Ариель в палатку.
*********
Алекс внесла сестренку в небольшую, но удобную палатку, где уложила ее в походную кровать и подоткнула одеяло, не забыв поцеловать на ночь в лоб.
Алекс резко подалась назад. Сестра была теплее, чем обычно.
─ Ты себя хорошо чувствуешь, милая? Нигде не болит?
Ариель покачала головой.
─ Просто устала.
Алекс вновь поцеловала ее, но на этот раз прижимала губы ко лбу Ариель на несколько секунд дольше, чтобы понять, не показался ли ей этот жар. Нет, не показался.
Она покусывала губу, задумавшись, где может быть Хеста. Быстро девушка подошла к тазу и намочила кусок ткани. Она свернула ее и вернулась к Ариель.
─ Здесь, малышка. Давай, пока не вернулась Хеста, положим это тебе на лоб. В ее большой сумке есть что-нибудь, что поможет тебе.
Ариель сонно кивнула, закрывая глаза.
─ Со мной все в порядке. Я просто хочу спать.
Сердце Алекс налилось тяжестью:
─ Я люблю тебя и для меня естественно беспокоиться о тебе. Ты все, что у меня осталось.
─ Спокойной ночи, Алекс. Спи, не дай … клопам покусать … добить тебя.
─ Не давай постельным клопам заразить тебя, – мягко произнесла Алекс, зная, что Ариель никогда не скажет это правильно. ─ Ангелы окружают тебя.
Глядя, как засыпает Ариель, на ее маленькое, умиротворенное и любимое личико, сердце Алекс наполнилось любовью. Тягучее напряжение, сильный отголосок материнского инстинкта натянуло струны ее души. Алекс очень желала иметь своих детей; это желание выражалось в сильной потребности защищать и любить. Но представив свою будущее без детей, она расстроилась. Откуда у нее появятся дети, если она поклялась, что никогда никого не полюбит?
« Глупо думать о том, что никогда не будет», подумала она про себя. У нее есть Ариель и Алекс надеялась, что Ариель выйдет замуж и у нее будут дети. Если она не сможет быть матерью, то, в конце концов, станет любящей тетей. Алекс улыбнулась, думая о будущих племянниках и племяшках, все темноволосые и темноглазые с мягкой кожей цвета сливок. Она представила себе, как держит маленького ребенка, чьей маленький лоб нахмурен, когда что-то идет не так, как он хочет – Алекс застыла от хода своих мыслей. Она представила себе мальчика, который походил на Василиса.
Нелепо! Девушка вышвырнула его из своих мыслей и пошла к кровати. Она устала и нуждалась в хорошем ночном сне. Жаль, что Хесте долго не было. Алекс нужно, чтобы целительница подтвердила, что причиной, по которой лоб Ариель был таким горячим, всего лишь усталость от путешествия и ничто другое.
Она разделась, задула свечи и залезла в кровать. По ту сторону палатки она слышала легкий шелест ночного ветра и редкое бормотание мужчин. В остальном ночь была тихой и Алекс благодарна за эту тишину.
Бросив последний взгляд на Ариель, девушка легла на спину и позволила своему телу расслабиться. Медленно, Алекс засыпала. Последнее, что витало перед ее мысленным взором, перед тем как она погрузилась в сон, был Василис и абсолютное неверие на его лице после того, как она опрокинула его. Странная мысль осталась с ней. Каким будет его выражение лица, если он посмотрит на нее с любовью?
************
Она заметалась в постели, запутывая вокруг своего тела покрывало. Ей приснился один из самых худших и повторяющихся ночных кошмаров. Тот, где она не может найти Ариель и не может проснуться!
Выкрикивая несколько раз имя Ариель, Алекс захныкала во сне. Ее окружал густой туман и она поворачивалась из стороны в сторону и оглядывалась, пытаясь найти выход из густого тумана, чтобы увидеть где младшая сестра. Она услышала, как в отдалении выли волки. Ужасно, пугающее до дрожи.
─ Ариель, где ты? – плакала она во сне, испарина образовалась над верхней губой.
Она подняла голову вверх, к небу, и увидела еще больше тумана. Там не было выхода. Волки продолжали выть. Где-то далеко в тумане Александра услышала неотчетливый крик, детский крик. Алекс запаниковала и закричала на пределе своих легких, длинный наполненный болью крик рва ей душу.
У спящей на кровати девушки текли слезы из закрытых глаз, и она стонала, борясь с демонами, которые мучили ее душу во сне.
Алекс попробовала побежать на звук детских неотчетливых криков, но ей казалось, что кто-то управлял ее телом – она не могла сдвинуться. Она закричала снова, стараясь переставить одну ногу вперед, но тяжесть вокруг нее была такой давящей, словно тысячи рук тянули ее назад.
─ Я иду, Ариель, – прокричала Александра, слезы текли по ее лицу во сне и на яву.
Затем тишина. Лишь тишина и туман. И ничего более – ни звука вокруг. Алекс завертелась, протягивая руки, словно пытаясь раздвинуть туман от себя, чтобы увидеть хоть что-нибудь. Еще один гортанный всхлип вырвался из ее тела, лежащего на кровати, и во сне, она рыдала, прикрыв лицо руками, согнулась пополам, опустошенная горем.
Через некоторое время услышала его, детский смешок. Алекс замерла. Она подняла голову и стала всматриваться в туман. Большая тень двигалась прямо на нее.
Затем увидела его, в темном одеянии воина, несущего Ариель на руках: он шел прямо к ней. Его лицо выражало внимание, его темный пристальный взгляд встретился с ее. Василис.
Алекс почувствовала, как душа воспряла от радости, и она побежала к ним, руки протянулись к Ариель.
─ Куда ты ушел? – ласково спросила она, теснее прижимая младшую сестру к груди, и подняла глаза на Василиса.
Он протянул руку и мягко коснулся ее щеки. Нежно, стер слезу большим пальцем.
─ Я ушел найти Ариель.
Радость и благодарность наполнили ее сердце. Она подняла лицо, когда он опустил голову и коснулся своими губами ее в теплом, нежном поцелуе. Чувство охватило ее всю, не только сердце.
Медленно, он оторвал лицо от ее.
─ Спасибо, Василис, – прошептала она.
─ Проснись. Алекс, проснись.
**********
Василису нужен воздух. Сегодня ему точно не получится поспать, так что он вышел из палатки в прохладную, темную ночь. Поднял голову и увидел высоко в небе луну. Через четыре дня полнолуние и через 4 дня замок не будет спать. Ортега поднялся с поваленного дерева, на котором сидел.
─ Вольно, – произнес Василис. ─ Я погуляю вокруг лагеря. Можешь увидеть меня со своего места.
─ Как пожелаете, Ваше Высочество, – с почтением ответил Ортега.
Пока Василис гулял, непроизвольно сжимал и разжимал кулаки. Он был напряжен и знал почему.
Александра.
Откуда она? Кто она? Почему с каждой новой мыслью она вторгалась в его голову?
И почему девушка путешествовала одна с ребенком по территории разбойников?
У него было очень много вопросов и ему нужны ответы как можно быстрее. Он не мог отрицать влечения к ней, как и не мог не признать, что отец одобрит ее. Но этого ему недостаточно. Она ясно дала понять, что он ей не нравиться и это чертовски начинает его раздражать.
Прежде у него никогда не было проблем с девушками. Василис всегда замечал, как женщины относились к нему, выбирал самых привлекательных, а сейчас одна девка демонстрировала с первой встречи ему надменность и предосторожность.
Василис был озадачен. Озадачен и взволнован. Могли ли Боги получать наслаждение от его затруднительного положения? Найти девушки с идеальными качествами для супруги, которой он даже не нравиться?
Принц остановился и заметил, что вовремя прогулки пришел к палатке Алекс. Он задумался, а что она сделает, если он войдет внутрь и потребует ответов. Он принц, в конце концов! Принц воинов ликанов.
Он хотел знать о ней все. Нахмурился и сделал шаг ко входу. Спит ли она? Как малышка? Не напугает ее грубое вторжение?
Он вновь нахмурился, но на этот раз из-за звука, который мужчина услышал. Звук шел из палатки. Словно стон или шепот. Озадаченный, он откинул полог палатки и вошел.
Он услышал вздох с левой стороны и всмотрелся в полумрак. Сквозь щели в тенте проникал лунный свет в полумрак палатки, благодаря которому Василис смог разглядеть Алекс. Она крутилась и извивалась на койке.
─ Ариель, где ты? – донеслось до его слуха ее бормотание.
Она застонала, и он шагнул к ее кровати, опускаясь рядом с ней на корточки. Принц смотрел на ее лицо и от боли и печали, которые он увидел на ее прекрасных чертах, его сердце ухнуло вниз с глухим стуком. Он положил руку ей на лоб и зашептал нежные слова, чтобы помочь ей проснуться, но она даже не зашевелилась.
Мягко, он стер текущие слезы на ее милом лице. Василис не знал, что делать. Ее лицо не выражало ни силу, ни смелость, лишь страх и беспокойство и он никогда не чувствовал себя настолько беспомощным как сейчас.
Она пошевелилась, и он смотрел, как неизменно меняется выражение ее лица. Умиротворение, казалось, накрыло её, и она выдохнула во сне.
─ Спасибо, Василис, – с придыханием прошептала она и, Василис почувствовал, как его сердце наполнилось теплом.
─ Проснись. Алекс, проснись, – настойчивее произнес он, аккуратно трясся ее за плечи.
Медленно девушка открыла глаза, их темный блеск едва не вышиб из него дух. Она сосредоточилась на нем, когда их взгляды встретились, ее изогнутые брови чувственно сдвинулись, выражая неодобрение.
─ Василис? – прошептала она.
─ Тебе приснился ночной кошмар. Я прогуливался и услышал, как ты стонала во сне.
Медленно выражение ее лица менялось со смущения, страха на понимание.
─ Слава Богу, это был всего лишь сон, – тихо произнесла она, садясь и вглядываясь во тьму в сторону кровати Ариель. Ее младшая сестра крепко спала.
─ Тебе приснилось что-то плохое об Ариель.
Алекс медленно кивнула и посмотрела на него. Он хотел протянуть руку и убрать с ее лица темные, шелковые локоны, но во время остановился.
– Я ... я не могла ее найти. Там был туман, и я слышала, как воют волки – ужасно.
– Сейчас он закончился. Это был просто сон.
– Да.
Он хотел сказать больше, но не смог. И заметил, что взглядом скользит по ее прекрасному лицу, мягким, чувствительным губам, ресницам все еще влажным от слез и почувствовал, как напрягся его член. Он узнал ту ее сторону, которую раньше не видел. Ранимую, испуганную сторону, взывающая пробудиться всем его мужским инстинктам, чтобы защитить ее. Такая сила его эмоций ввела его врасплох.
– Спасибо…спасибо тебе, что разбудил меня, Василис.
Она говорила так тихо, что ему пришлось наклониться к ней, чтобы услышать. И после улыбнулась ему своей робкой, ласковой улыбкой. Василис не мог оторвать взгляда от ее губ. Они были созданы для поцелуев: полные, мягкие, манящие, и, не думая, он пригнул голову ниже, желая ее испробовать.
Она втянула немного воздуха и ее губы немного разомкнулись, ее улыбка исчезла. Василиса потянуло к ней, и он нагнулся еще ближе, их губы едва коснулись, а его разум уже ощутил прилив наслаждения от ее ласкового рта. Он ощущал ее дыхание.
Во сне тихо застонала Ариель и Алекс резко отпрянула назад со смущением на лице.
─ Спасибо… спасибо вам еще раз, Ваше Высочество. И мне очень жаль… о том, что произошло ранее. Я не знала, что вы стоите позади меня.
Медленно, с неким разочарованием, он отодвинулся от нее.
─ Называй меня Василис, – её сводящий с ума запах все еще окутывал его, и он резко поднялся, пытаясь создать между ними как можно больше расстояния. Он подумал, что погубить её с малышкой не добавит ему очков. ─ И не нужно извиняться. Ты продемонстрировала необычную способность. Может быть, завтра поговорим об этом подробней. Надеюсь, ты позавтракаешь со мной.
Он попросил у нее свидание? Несвойственно ему. Василис пробежал рукой по загривку, пытаясь разобраться в этих незнакомых, необъяснимых для него чувствах.
Она медленно кивнула.
Облегчение пробежало по его венам.
– Значит, с этим решено. Мы позавтракаем вместе. Спокойной ночи, Александра, – он ушел, прежде чем он отдастся своему низменному инстинкту и поцелует ее.
Когда принц вернулся в свою палатку, в глубоких раздумьях, шокирующее осознание ударило его прямо в желудок.
Впервые за долгое время, он снова почти почувствовал себя человеком.
Глава 5
На рассвете, воины кружили по лагерю. Кто-то завтракал, пока другие собирали караван для дальнейшего путешествия в замок. Ортега и Крако стояли на страже по периметру.
─ Заметил, что ночью принц вел себя не так, как всегда? – спросил Ортега. – Я ожидал, что он вскоре, как мы появились на пороге таверны, исчезнет с парочкой девок, но он не обратил на них внимания.
Крако кивнул:
─ Да. У него всегда был шикарный выбор в добровольных любовниц, с которыми он делил постель.
─ Проклятие нашей крови ликанов не в том, что мы превращаемся в монстров с каждым полнолунием, чтобы защитить королевство, а постоянная похоть, бегущая по нашим венам, когда мы находим истинного суженого.
Крако поднял бровь.
─ Ты веришь в эту часть легенды?
Ортега пожал плечами.
─ Думаю, она правдива. Посмотри, как сильно изменился принц с тех пор, как мы стали возвращаться назад. Ему нужны девки так же, как тебе ─ эль.
─ Думаешь, что все те любовницы, которыми он овладел, были только потому, что он уже нашел свою суженую.
Ортега покачал головой:
─ Нет. Легенда говорит, что жажда плоти не будет утолена. Когда придет время связать свою жизнь с суженой, то за одну ночь у тебя могут быть пятьдесят женщин, но если ты не переспишь со своей единственной, похоть будет только расти с каждым полнолунием.
Крако взметнул вверх одну бровь.
─ Предполагаешь, придет наш черёд, и мы будем также ненасытны, как принц?
─ Если легенда не врет, то да.
─ Поэтому король затеял соревнование, чтобы помочь сыну найти его единственнуюкак можно скорее, пока не стало поздно.
Ортега кивнул.
─ Чем скорее, тем лучше, друг мой. Еще одна задержка и король перевернет замок вверх дном, если мы опоздаем к началу королевского соревнования.
Крако нахмурился.
─ Да, но мы рискуем опоздать потому, что в последней деревне он затащил в постель сразу трех девушек, мой друг. Я тоже бы рискнул бы нарваться на гнев короля ради полной страсти ночи с тремя красавицами. Знал, что принц был с двумя девками, но с тремя? Когда я увидел, как он исчезает в задней комнате с ними, готов был отдать все свои деньги, чтобы испытать то, что он испытывал.
Лицо Ортеги посерело.
─ Да, принц должен быть хорошо насытился теми красотками, особенно той светленькой, с большой грудью.
Оба рассмеялись.
Крако замолчал первым:
─ Но это была накануне его встречи с Александрой. Вчера он мог провести незабываемую ночь с теми двумя девками, которых мы встретили едва войдя в таверну, но Василис отказал им.
Ортега кивнул:
─ Думаешь, Алекс его единственная?
─ Мой друг, тогда нам повезло, – проворчал Крако.
*********
После того как она справила естественную потребность в укромном местечке, Алекс возвращалась в палатку. Солнце только поднималось, а воины уже развили активную деятельность по сбору лагеря. Она взглянула, как одни собирают поклажу, пока другие сидят на упакованных ящиках и завтракают.
Она подумала о Василисе и улыбалась, ее настроение поднялось. Алекс солгала бы себе, если не призналась, что в предвкушение завтрака с ним. Ночью он собирался ее поцеловать. Она была уверена в этом – и была этому рада.
Звук низких голосов прервал ее мысли. Это были Ортега и Крако стояли за загоном для лошадей.
Она услышала, как сказал Крако:
─ Да, но мы рискуем опоздать потому, что в последней деревне он затащил в постель сразу трех девушек, мой друг. Я тоже бы рискнул бы нарваться на гнев короля ради полной страсти ночи с тремя красавицами. Знал, что принц был с двумя девками, но с тремя? Когда я увидел, как он исчезает в задней комнате с ними, готов был отдать все свои деньги, чтобы испытать то, что он испытывал.
Затем Ортега произнес:
─ Да, принц должен быть хорошо насытился теми красотками, особенно той светленькой, с большой грудью.
Оба рассмеялись.
Алекс замерла. Так прошлой ночью он был с тремядевушками? Одновременно? Она поспешила назад в свою палатку прежде, чем услышала еще что─ нибудь. Он был с ними до того или после, как почти поцеловал ее? Девушка ощутила слабость. А так же боль и ярость! Какой она была дурой, думая, будто Василис хотел ее поцеловать потому, что она ему нравится или он даже любит ее.
« А ему просто хотелось добавить её как еще одно очко в его списке постельных достижений», с обидой подумала она. Алекс тихо проскользнула в палатку, чтобы не разбудить Ариель и целительницу и залезла в свою постель. « Что ж, пусть тогда подождет её !» Она не будет с ним завтракать.
Час спустя Александра завтракала в компании Ариель и целительницы недалеко от поляны, где собрали лошадей.
Она подняла голову и напряглась, когда заметила, что Василис целенаправленно идет прямо к ним.
─ Разве ты не сказала, что позавтракаешь со мной? – как только он подошел к ним, резко спросил мужчина.
Она сжала губы.
─ Сказала.
Василис приподнял бровь, взглянув вниз на кусочек хлеба в ее руке.
─ Я заходил к тебе в палатку и не нашел тебя там.
Алекс пожала плечами:
─ Что ж, я здесь.
Неожиданно по его чертам лица прошла волна недовольства, омрачая их.
─ Я неправильно понял тебя ночью?
Алекс едко на него посмотрела.
─ Мы оба неправильно поняли друг друга ночью, ─ с нее хватит. Не обращая на него внимания, она улыбнулась Ариель. – Ешь, милая. Утром погуляем вокруг лагеря.
─ Недолго, – грубо прервал Василис. ─ Через час мы отправляемся, – и больше ничего не сказав, ушел.
Хеста усмехнулась, с интересом поглядывая на Алекс.
─ Девочка моя, что ты сделала с принцем?
─ Ничего, ─ после всего, что она услышала утром, ей лучше не забывать про первоначальный план: победить в соревновании, выйти за него замуж и никогда не позволять ему прикасаться к себе.
Перед ними возникли Ортега и Крако и Алекс улыбнулась им.
─ Доброе утро, – произнесла она.
Ортега откашлялся:
─ Его Высочество попросил сопровождать вас и вашу сестру во время прогулки вокруг лагеря.
Ее улыбка застыла.
─ Да? Что ж, можете вернуться назад к Его Высочествуи передать ему, что я желаю некоторое время побыть с сестрой наедине и погуляем без вас.
Ортега удивился.
─ Миледи?
Теперь она раздражена. Кем, черт возьми, принц себя возомнил, что приказывает ей? Если он думает, что она одна из тех шлюх, которые доставляли ему наслаждение, то скоро он поймет, как ошибается.
─ Я сказала, – медленно повторила Алекс, ─ Передайте ему, что я отказываюсь от навязанного им сопровождения.
─ Да, ─ произнес Ортега, заметно нервничая, уходя с Крако.
─ Алекс, ты обидела принца? – сразу спросила Ариель, как только стражники ушли.
─ Нет, милая, – она наклонилась и поцеловала сестру в макушку. – Я хотела одна погулять с тобой. Только ты и я.
─ А… тогда принц рассердился на тебя?
Алекс рассмеялась, но для ее слуха смех показался неестественным.
─ Конечно, нет.
Казалось, Ариель не поверила в это, так как смотрела поверх плеча Алекс.
─ Эмм… он возвращается, Алекс, и он выглядит действительноразозленным.
Целительница еле слышно рассмеялась, и Алекс замерла, хмуро глядя на нее.
─ Ортега и Крако будут сопровождать вас и это приказ, женщина, – произнес Василис, возвышаясь массивной фигурой перед ней.
Двое воинов стояли позади него, переминаясь с ноги на ногу. Алекс устремила взгляд на Василиса и стиснула зубы.
─ Я не подчиняюсь ничьем приказам. Я пойду, погуляю с сестрой одна.
Лицо Василиса приобрело темно-красный оттенок. Она видела, как он сжал кулаки по бокам. Кого-нибудь другого можно было напугать этой впечатляющей позой, но Алекс не испугалась. В ее жизни были более опасные, нависшие над ней и Ариель угрозы, чем высокомерный, тщеславный и распутный принц.
Низкое рычание вырвалось из его горла, и Алекс открыла рот в удивления от этого звука. Нечеловеческий. Она посмотрела ему в глаза и резко отпрянула назад, когда желтый оттенок, казалось, светился в их темных глубинах. Солнце ли было причиной этого странного отражения? Его низкое рычание росло, а лицо темнело от ярости.
─ Ваше Высочество, нет! – громко произнес Ортега, когда Крако схватил Василиса за руку.
*******
Потрясенный Василис резко вдохнул, сделав шаг назад. Он едва не потерял контроль средь бела дня! Проклятье, эта девушка подводила его к краю безумия. Принц смотрел в ее мертвенно─ бледное лицо, удивленно раскрытые губы, поднимающуюся и опускающуюся грудь и заставил свое стучащее сердце биться медленней. Он едва не потерял контроль. Едва не обратился в ликана и запрокинул голову к небу, чтобы выпустить едва сдерживаемый, раздраженный, обиженный рев. Василис ощущал руку Крако на своей и бросил на воина злой взгляд.
─ Свободен, – рявкнул он.
Крако немедленно убрал свою руку.
Василис еще раз резко вдохнул и снова посмотрел на Алекс. Если бы не люди вокруг, он поднял ее на руки и поддался своему примитивному желанию. Желанию заявить на нее права. Взять ее и сделать своей.
От этой мысли он замер. Ни на одну женщины в жизни он не хотел заявлять права. Только желал переспать с ними и утолить свою страсть на время. Он недоуменно смотрел на Алекс. Нет, этого не может быть. Не существовало той девушки, которая могла покорить и успокоить его зверя навсегда. Одна навечно? « Нелепая чушь», мысленно он усмехнулся. « Легенда выдумка».
Оторвав взгляд от ее, посмотрел на Ариель, которая глядела на него широко раскрытыми глазами. Он с трудом глотнул, выталкивая чарующую амазонку из своих мыслей.
─ Погуляй вместе с сестрой, малышка. Когда будет время выдвигаться, Ортега придет и позовет вас.
Ариель медленно кивнула.
─ Хорошо.
Дождавшись кивка от Алекс, он повернулся на каблуках и ушел. В уединении своей палатки, он подошел к тазу и плеснул холодной воды в лицо. Грубо выругался под нос, когда еще от одной волны желания налился его член. Он все еще хотел ее. После всего до сих пор испытывал к ней вожделение. Боже милостивый, все также хотел заявить на нее права и сделать своей навсегда.
Неужели он сошел с ума? Как так получилось, что одна девушка настолько сильно привлекала его, что ему не хотелось кого-нибудь другого?
Он напрягся. Отец прав? И пришло время Василису соединиться с суженой?
Прекрасное лицо Алекс всплыло перед его глазами, и он сжал челюсть, когда сердце глухо застучало в груди. Ее сладкий запах все еще окутывал его, соблазняя, дразня его, и он откинул голову назад, прикрывая глаза и выпуская на волю протяжный, душераздирающий рев.
─ Боже мой, ─ хрипло прошептал он, едва замолчав. – Какого черта со мной происходит?
Глава 6
Алекс смотрела на дремавшую у нее на коленях Ариель. Повозка замедлила свое движение и остановилась. Подняв голову, девушка увидела, как Малек гарцует на коне вдоль каравана и объявлял всем о том, что это последний привал перед завтрашним возвращением в королевский дворец. Когда он проехал мимо ее повозки, Алекс кивнула ему и заметила намек на улыбку на его лице.
Василис избегал ее весь день, а Александра до сих пор не рассказала ему о том, что участвует в соревновании за его руку и сердце. Что более важно, так это то, что она никогда не будет ему настоящей женой. При первой возможности скажет ему об этом, но не сейчас, ее больше беспокоило – с кем будет сражаться.
В десятый раз она коснулась щек Ариель. Сестра была теплее, чем вчера, да и тени под глазами стали намного темнее. Девочка зашевелилась у нее на коленях и Алекс ласково зашептала, желая успокоить.
Ей срочно нужна целительница. Сейчас же. Женщина должна чем-нибудь помочь. Казалось, прошли недели, пока она решилась и бросилась на поиски целительницы.
Аккуратно, Алекс уложила Ариель в походную кровать.
─ Я сейчас вернусь, родная, – прошептала она, целуя ее в лоб и направляясь в конец повозки. Через несколько мгновений спрыгнула на землю.
Она услышала сухой кашель Ариель, и ее желудок скрутило от страха. Девушка побежала за целительницей в начало каравана, которая ехала на своей лошади. Пробежала мимо Василиса, который разговаривал с Ортегой, и даже не остановилась рядом с ними. Что если целительница ничего не сможет сделать? Она думала об этом с возрастающей паникой. Она едва смогла подавить всхлип, когда почувствовала твердую руку на локте, из-за чего она остановилась.
Василис развернул ее и она взглянула на его привлекательное лицо, на котором тенью отпечаталось беспокойство.
─ Что случилось? – спросил он, крепко удерживая ее в руках.
Это первый раз, когда он заговорил с ней за весь день после той самой неприятной сцены за завтраком. Она попыталась освободиться из его захвата.
─ Отпусти. Мне срочно нужна Хеста.
Василис пробежал по ее лицу взглядом:
─ Скажи мне, что случилось, – в резком тоне потребовал он, его объятие стали жестче.
Она видела, что его беспокойство усилилось (как изменились его черты лица), и с ее губ сорвался нервный вздох.
─ Ариель. Ей плохо. Думаю, у нее жар.
Его рот напрягся, и он немедленно выпрямился, отпуская ее.
─ Возвращайся к малышке, – твердым голосом произнес принц. – Я приду туда вместе с целительницей.
Алекс кивнула, уголки глаз стало неимоверно щипать. Она часто заморгала.
─ Сп…спасибо, – от нее не укрылся тот внимательный взгляд, которым он посмотрел на ее дрожащие губы, и как он с трудом глотнул.
─ Иди, – приказал парень.
Она вновь кивнула и побежала назад к повозке и уже через несколько мгновений сидела рядом с Ариель. В ее сердце все больше пробирался страх и смятение. Дыхание Ариель стало резким, прерывистым. Алекс запаниковала. Ей было знакомо это дыхание. Ее сестре снова едва дышала.
Она положила руку на грудь Ариель, на сердце, и почувствовала как оно быстро– быстро стучит.
─ Дыши, малышка. Пожалуйста, дыши, – прошептала Алекс, задыхаясь от рыданий.
Алекс в испуге вздрогнула на знакомого с хрипотцой дыхания, которое очень часто слышала в прошлом. Она резко втянула воздух, боясь самого худшего. Ласковое касание ее плеча испугало ее, и она подняла глаза и увидела Василиса, нависшего над ними.
─ Не бойся. Целительница позаботится о ней, – тихо произнес принц, его тревога передалась ей, но поселила в дальней части ее сердца покой. Она немного заторможено кивнула. ─ Пошли, – мягко приказал он, беря ее за руку и помогая подняться.
Целительница склонилась над Ариель, прикасаясь к ее лбу.
─ У девочки жар.
Алекс подняла дрожащую руку ко рту:
─ Вы… вы сможете помочь ей?
Целительница с печалью во взгляде посмотрела на нее.
─ Постараюсь, девочка, но ее дыхание меня беспокоит.
─ Она … у нее всю жизнь была проблема с дыханием, – Александра заметила, как Василис хлестнул по ней взглядом. ─ В последний год приступы участились.
─ Ясно, – сказала Хеста, обращая все свое внимание на пациентку. Она нажала на кожу за ушами Ариель, коснулась ее запястья и подождала несколько мгновений, что-то высчитывая, а затем аккуратно разбудила Ариель.
─ Открой рот, малыш. Я взгляну на твое горлышко, – сонная Ариель сделала так, как ее попросили, и целительница посмотрела ее горло.
─ Алекс, я чувствую себя не очень хорошо, – прошептала Ариель. ─ У меня … у меня в груди болит.
─ Знаю, малышка. Поэтому и целительница здесь, чтобы помочь тебе. Просто делай то, что она говорит, и все будет хорошо, – ответила Алекс.
В первый раз за последнее время глаза Ариель засияли, но лишь на мгновение, пока новый приступ прерывистого, хрипящего дыхания не охватил ее маленькое тельце. Алекс хотелось умереть. Она чувствовала себя такой беспомощной, бесполезной и желала сделать хоть что-нибудь.
─ Со мной все будет хорошо? – спросила Ариель. – Как ты и говорила, я вырасту сильной и буду счастлива?
Алекс проглотила неприятный ком в горле. Она не могла говорить, поэтому несмело улыбнулась и кивнула.
Целительница что-то искала в своей сумке, когда Ариель посмотрела на Василиса. Она робко улыбнулась ему:
─ Я рада, что Алекс выиграла соревнование, – едва слышно прошептала девочка. – Она сказала, что мне станет лучше, когда она станет вашей принцессой.
Целительница положила руку на щеку Ариель и произнесла:
─ Тихо, помолчи немного, малышка. Тебе нужно отдыхать, пока я проверю твою грудь.
В слабом состояния Ариель путала мечты с реальностью и Алекс запаниковала. Сестренка думала, что она уже выиграла соревнование и наняла целительницу, чтобы вылечить ее. Девушкой украдкой взглянула на Василиса, тихо стоявшего рядом с ней, и взяла себя в руки, но он не смотрел в ее сторону. Он не отрывал глаз от Ариель с решительным выражением лица.
─ Тебе станет лучше, малышка. Очень скоро, – тихо добавил он. Когда Ариель закрыла глаза, Василис повернулся к Алекс и черты его лица изменились, приобрели жесткость.
─ Позволь целительнице выполнить свою работу. Пойдем со мной, – приказал принц, схватив ее за руку.
