Текст книги "Раскол"

Автор книги: Анастасия Буфина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

В нескольких метрах от меня лежало тело старого Ведьмака Джокомбо.

Он был хорошим ведьмаком и выпускал много учеников, он не раз связывался с Тьмой, но всегда мог находить в себе силы и возвращаться на путь Света.

Мне было жаль его, ведь среди его учеников был Морган Рид, отец мой ученицы Хоуп.

Я увидела, что на горе кто-то движется и немедленно двинулась туда.

Мое предчувствие подсказывало мне что-то плохое и нехорошее, будто должно что-то произойти. Мое сердце билось в ушах и я уже бежала к горе.

...Когда я поднялась на Гору, то мое сердце просто упало.

На каменной плите сидела моя мертвая мать. Она сильно постарела, ее глаза были открыты и пусты, руки расставлены по сторонам. Ее тело было все в ожогах. У нее из головы текла кровь.

А потом я посмотрела на маленькое тельце, которое лежало совсем рядом с мой матерью.

Рядом с телом стоял ведьмак Билл и я заметила, как он дрожит.

Когда я подошла, я уже знала, что там.

Не было никакой надежды, никакого шанса.

Это было тело Хоуп.

Что-то оборвалось во мне, мои ноги подкосились и через секунду я держала голову Хоуп у себя на руках.

Ее глаза были закрыты, голова была такая легкая. Такая невесомая. Но на удивление, ее лицо и тело не было сожжено. Она была как живая, только это было не так.

Я прижала ее лицо к груди и попыталась оживить. Я сбивалась и начинала снова, сбивалась и все заново.

–Бесполезно – сказал Билл у меня за спиной – Она мертва. Ты должна это чувствовать.

Я его не слушала, ни хотела слушать. Я сбивалась на формулах, прокручивала в своей голове как они должны читаться, но, черт возьми, все было бесполезно.

С минуту мы сидели в полном молчании, меня колотила дрожь, а к горлу поступил ком.

Я положила ее ровно, встала и посмотрела на Билла.

–Ты похоронишь ее здесь. – сказала я. – На этом Холме. И он будет назван в ее честь. Ясно?

Я видела, как мой друг молчит, видела как его тело дрожало от бессилия и обиды на то, что не смог уберечь дочь своего мертвого учителя.

Билл молчал. Он ничего не говорил, только молчал.

Часть 3.

Темная Армия.

Пролог.

На самой высокой горе, на которой произошло сражение десять месяцев назад, сегодня произошло нечто странное, что изменило мир на ближайшее столетие.

Но, начнем сначала, сегодня в полночь, когда луна была полной и освещала черный камень, на котором лежала девушка семнадцати лет, лунный свет дотронулся лица девушки и был толчок в лунном свете. Позднее, эту девушку будут называть «поцелованная луной» но обо все подробнее.

Луна коснулась лица девушки и задержало свое сияние буквально на минуту, после чего скрылась за облаками.

Прошла минута, вторая, третья.

И вдруг произошло то, чего никто позднее не ожидал.

Рука девушки стала двигаться, ее пальцы стали сгибаться и разгибаться. Напомним, что прошло десять месяцев и тело девушки должно было быть покрыто трупными червями, а вместо тела лежать кости.

Дело в том, что заклятье было положено на всю Гору. Заклятие, которое оставляло все, как было в тот злополучный день.

Луна скрылась за облаками и наступила непроглядная тьма.

А потом, через минуту – девушка открыла глаза.

Сначала она лежала неподвижно, а потом немного приподнялась и огляделась.

У нее были большие василисковые глаза, каштановые волосы, дающие ассоциации с октябрем. В этих волосах были седые прядки, которых было если честно больше, чем каштановых волос девочки.

Девчонка тяжело дышала, а потом собралась с силам, встала на землю.

И упала.

Она взяла меч, который лежал рядом с ней, и опираясь на него – пошла в сторону домов.

***

Девушка шла мимо домов, не оглядываясь.

Она не замечала, что на улице все взгляды были обращены на нее, но никто не хотел помогать странной девушке.

Когда силы почти покинули ее, и она была готова упасть, кто-то подхватил ее на руки и унес куда-то.

Где было тепло и пахло вербеной.

***

Хоуп.

Я лежала на теплой, мягкой и большой кровати и смотрела на солнце, которое освещало своими лучами всю комнату.

Сейчас лето и я снова слышу пение птиц, журчание речки, недалеко от дома, где я находилась, шелест листьев на деревьях и радостные крики детей, которые бегают и смеются на улице.

Как-только я проснулась, то увидела что моих вещей не было.

На стуле, который стоял возле кровати, лежало белое платье, белые балетки и мои старые вещи: темная юбка и блузка.

Не было моих остроносых ботинок.

Я встала с кровати и решила поспешно одеться, а когда вышла из комнаты, то почувствовала запах самых разных цветов с улицы, запах блинов и вкусного чая с малиной.

Я стояла посередине комнаты, не зная что делать: уйти или поесть?

Мою маленькую проблему решила старушка, которая вошла в дом и в руках у нее была мята, покрытая росой.

–Проснулась, милая моя! – воскликнула старушка и обняла меня – Три дня спала! Три! Где же ты так устала, внученька? Помнишь ли ты чего-нибудь?

Я покачала головой, садясь за стол и налив себе стакан чая.

–Сижу я значит дома, вяжу, слушаю деда и вижу кто-то идет по улице, а за ним ребятня. Ну я и выглядываю, смотрю что да как и вижу: идешь ты, шатаешься вся, как будто только из мертвых восстала, и на меч свой опираешься – последние слова она проговорила так быстро, будто не хотела говорить их вовсе. – Ну я и подхожу к тебе, спрашиваю все ли хорошо, а ты идешь дальше, будто меня не видишь и не слышишь. А через минуту я только-только и успеваю тебя подхватить, чтобы ты не упала. Да и внесла тебя в дом. Положила на кровать, раздела, умыла и оставила тебя так.

Она остановилась. Замолчала и посмотрела на меня.

–Не знаю кто ты и зачем тебе вон это – она указала взглядом на меч– но шрамов у тебя, моя ты золотая... я насчитала тридцать и то слепая была, без очков.

–Это не от...я не убиваю людей, если вы об этом.

–Возможно и не убиваешь, но кто с мечом придет – от меча и погибнет.

Я опустила глаза в чай. Я не хотела рассказывать все этой милой старушке.

–Все бы ничего – продолжила она – Все бы в нашей деревне приняли тебя за родную, вот только ботиночки были на тебе остроносые. А ведьм сейчас не любят у нас.

–Раньше их уважали.

–Их никогда не уважали, вот только сейчас они ведут войну и в данный момент мы одерживаем победу.

–А кто с кем?

–Восемь месяцев назад Совет Тринадцати распался и от него остались только три чародейки. Всех не назову, но одну зовут Макенна Уэлкс.

Так вот, эта чародейка и ведьма по имени Морриган решили всех людей извести. И им бы это удалось. Если бы не один юноша. Ты ведь знаешь, кто защищает людей от всякой нечисти? Нет? Ну теперь считай знаешь -ведьмаки.

Да, не смотри на меня так. На нашу защиту стал ведьмак по имени Билл и он собрал такую приличную армию из людей, что на данный момент к нашим владениям уже вернулся Блек-Крик и Либентир. А... хотя нет, ты еще тогда даже не родилась. Ну да ладно, слышала ли ты, о Битве Под Мостом, которая...

Глава 1.

История Морриган: Новые планы.

( девять месяцев назад)

Темная ведьма по имени Морриган сидела возле камина, положив свои ноги на пуфик.

Ее грел огонь в камине, а запах пихты наполнил комнату со всех сторон.

Морриган сидела и читала книгу, попивая стакан с чаем.

Рядом с ведьмой сидела другая, менее злее и более уравновешение.

–Не понимаю тебя, Морриган. – сказала ведьма, которая сидела рядом с ней – Чего ты добиваешься? Совет Тринадцати будет существовать всегда, а твои намерения и цели – глупы.

Морриган даже не обращала внимания на слова ведьмы, она была сосредоточена на книге и даже не смотрела в ее сторону.

–Твои планы – ужасны. Они неправильны и... глупы. Напомни мне, зачем ты собираешься это сделать?

Ведьма Морриган отвлеклась от книги, положила ее себе на колени и закрыла глаза.

–Мне надоело смотреть, как мои сестры-ведьмы погибают от рук людей. Как их сжигают на кострах, а их сердца – отдают собакам.

Их убивают, сжигают, привязывают к лошадям и ездят, пока ведьмы кричат в муках, из привязывают к железному столбу и посыпают солью. Ведьмы были самыми сильными и желанными людьми во всех городах. А сейчас? Сейчас на них ведется охота и обычные люди, которые решат их приютить – будут гореть вместе с ведьмами на одном костре. Моргана, ведь ты была в плену у ведьмака пять лет и как никто иной знаешь, как ведьмаки относятся к нам. Кормил тебя ведьмак? Нет. Ты ловила крыс и червей и на протяжении пяти лет ела их сырыми, а когда ведьмак умер и прутья клетки заржавели – то есть еще пять лет – ты сломала их руками и поползла в сторону дома. Сколько ты солнце не видела? Десять лет, Моргана и за что?

За то, что ты убила двоих детей и выпила их кровь. Моргана, некоторые ведьмы убивают селения и остаются безнаказанными. И сейчас ты сидишь в этом доме, боясь выйти на улицу. Хотя сейчас это очевиднее всего – тихо добавила Морриган.

–Скажи мне свой первый шаг, Морриган.

–Уничтожить Совет Тринадцати раз и навсегда. Составить новый совет. Совет Трех. И я предлагаю тебе в него войти.

Ведьма по имени Моргана помотала головой и посмотрела на огонь. Она была слепа, но это не мешало ей все видеть с помощью магии. Она видела как Морриган была истощена и сильно болела. Чем– Моргана не знала.

–Ты знаешь мой ответ, Морриган. Предложи это Немайн и Махе. Я уверена – они согласятся.

Морриган молча встала, поблагодарила за гостеприимство и вышла, а на самом пороге сказала:

–Я прочитала твои мысли. Ты видишь, что меня что-то съедает – ты права. Но я могу за себя постоять. Поверь.

И вышла.

Глава 2.

История Билла: Первое письмо.

( восемь месяцев назад)

Он выгребал из пещеры монстра всякий мусор: внутренности медведя, резиновые кольца и деревянные колышки. Билл сильно ругался, одной рукой держа дверь от дома монстра, а другой – выгребая остатки пиршества двух самых опасных монстров в округе.

Монстры здесь жили год и восемь месяцев, они поселились рядом с Биллом и очень часто убегали в лес, охотясь на лис и волков.

Через пять минут Билл услышал бег монстров и их дыхание. Они дышали прямо возле него и вытягивали его из своего дома. Они рвали его штаны и рычали, как дикие собаки. Левом глазом Билл отметил, что один из монстров был весь в грязи и Билл чертыхнулся – потому что один из чудовищ вцепился ему в ногу и рыча, вытягивал наружу. Билл уступил и монстры с радостным рычанием вошли в свою пещеру и стали там драть очередную жертву – плюшевого медведя, которого подарили Биллу на День Рождение.

–А, чтоб вас – сказал Билл и встал с корячек, но не успел он и выпрямится, как один из монстров выбежал к нему навстречу и в один прыжок снес Билла с ног и стал облизывать ему лицо, весело хрюкая и скуля, как маленький щенок.

–Ну все, все – Грейд! Нет! – сказал Билл и отодвинулся на несколько метров.

Собака села напротив Билла и сузив глаза, стала вилять хвостом.

Билл погладил собаку по голове и стал его осматривать на клещей.

Окончив осмотр – он принялся за вторую собаку – Тоша – так звали вторую собаку, которая охраняла дом. Тоша легко подался на осмотр. Ну, осталась еще одна собака, которая была очень зла, но мельче и ловчее. И звали ее – Матильда.

Да-да, эту суровую собаку, которой было семь лет, а ростом двадцать сантиметров в холке было не остановить, если что-то унюхала она – непременно найдет.

Билл накормил всех собак и пошел собирать почту.

На почте все его сторонились, а когда Билл узнал, что ему пришло письмо от ведьмы– его сердце упало в пятки.

Уже дома он открыл его и стал вчитываться в письмо.

Почерк был ровным, понятным, красивым. Сам лист пах черной смородиной.

« Дорогому Мастеру Биллу Хэтуей.

Дорогой мой друг Билл.

Прошло два месяца с нашей последней встречи и я рада, когда узнала, что ты жив и здоров. Я пишу тебе это письмо, в надежде на понимание и поддержку.

Два месяца я вынашивала свой план и вот наконец я могу его осуществить.

Через несколько дней будет разрушен Совет Тринадцати и я буду его главой.

Я вижу грядущее и вижу, как ты встанешь на защиту людей. Не делай этого, мой дорогой друг Билл. Ты дорог мне и я не хочу терять тебя и нашу дружбу. А если ты встанешь на сторону людей – кто-то из нас погибнет в конце. И это буду не я. Билл – ты молод и силен, но тебе не выстоять против моей армии.

Желаю удачи тебе во всех твоих начинаниях.

Искренне твоя– Морриган »

Билл не видел Морриган два месяца и она думает, что он буду слушать ее? Может быть, она стала еще злее и сильнее? Но одно он знал точно – ее необходимо остановить.

Ведьмак скомкал лист и выкинул его в ведро. Он знал еще два месяца назад, что Морриган что-то затевает. Ведьмак надеялся на время, отдых и перерыв. Но он – ведьмак. Он должен защищать людей и именно поэтому он стал писать письма, собирая свою армию

Глава 3.

История Морриган: Новый Совет.

(Семь месяцев назад)

Немайн, Маха и Морриган стояли на балконе и смотрели в далекую, лунную ночь.

На улице было холодно, только-только начинался март и на деревьях распускались первые почки, что кстати было очень необычно, ведь в такое время года на улице холод.

Немайн, облокотившись о перила балкона, смотрела вдаль и с шумом вдыхала весенний воздух.

Маха была озадачена сама собой и поэтому не обращала внимания ни на прохладный воздух, ни на своих подруг.

Морриган стояла посередине и так же, как и Немайн смотрела на горизонт.

–Хорошая сегодня погода, – проговорила Немайн и наклонила голову набок, будто оценивая красоты Ирландии – Действительно, было необычно то, что зелень в Ирландии в этом году начала так рано цвести. – Хорошее ты выбрала место, Морриган.

Маха отвлеклась от себя, бросила быстрый взгляд на красоту Ирландии и спросила Морриган прямо в лоб:

–Ты меня извини, конечно, но как там Совет Тринадцати?

Морриган лишь усмехнулась и то это усмешка была ленива, натянута и неискренней.

–Его нет. Макенна Уэлкс подписала договор, что Совет Тринадцати перейдет под командование Совета Трех и то, что Макенна Уэлкс должна иметь весомый голос в этом Совете.

–То есть, быть одной из трех? Я правильно тебя поняла, Морриган?

Морриган лишь кивнула вместо ответа.

Маха засмеялась, но смех этот был пропитан злобой, иронией и насмешкой над идеей Морриган.

–И кого ты собираешься исключить? Меня? Немайн? Это глупая чародейка еще не знает, что ждет ее, если на моем месте окажется она! Она пожалеет, что осталась жива после Битвы Под Мостом.

Морриган прикрыла глаза, а потом обратилась к Махе и в голосе больше не звучало дружелюбия, а напротив, был яд.

Немайн предвидела это и пыталась предостеречь Маху от возможных последствий.

Но было поздно.

Злоба Морриган так и рвалась наружу, требовала действий и магии. Маха тоже слабой не была, поэтому между двумя ведьмами вмиг разгорелся конфликт.

Маха стала нашептывать заклинания, в то время как Морриган просто их выкрикивала, как искры от костра. Заклинания Махи были созвучны и легко пелись, а заклинания Морриган были резкие и сильные, были пропитаны злостью.

Немайн стояла меж двух огней и не знала, кого успокаивать.

С одной стороны, с Махой она была знакома больше и они, можно так сказать, были подругами, но с другой стороны, от Морриган она видела сильного лидера, видела ее силу и знала, что если бы Морриган захотела – Махи давно бы уже не было.

А началось все с того, что Маха и Немайн всегда ходили вместе и были неразлучны.

Они считали себя лучшими подругами, а некоторые даже думали, что Немайн и Маха больше, чем подруги ( но это было не так) Маха всегда любила колдовать – всегда.

Она хотела быть лучшей ведьмой в окраине и даже придумала себе имидж – сделаться Красной Ведьмой. У нее были красные волосы, красные брови, красная одежда. Когда люди видели Маху, у них невольно рябило в глазах.

Что же касалось Немайн – она никогда не привлекала к себе внимания, одевалась по скромному, без пестрых цветов, носила только удобную обувь и больше ничего лишнего.

А через месяц они встретили Морриган на рынке, где та прибегла к магии, убеждая торговца едой – повеситься на дереве. Махе это не понравилось и она в открытую использовала магию ужаса на Морриган.

Но какого ее было удивление, когда это заклинание не подействовало на Морриган.

А Морриган это разозлило и она хотела испепелить Маху на ровном месте,. но вместо этого предложила путешествовать вместе с ней.

Потом они расходились, сходились, редко встречались, а если встречи и были, то случайны и быстры. Морриган любила путешествовать одна, Маха и Немайн вдвоем.

Морриган предпочитала комфорт, а Махе и Немайн было достаточно крыши над головой. Сейчас, конечно же их вкусы поменялись и они тоже любили путешествовать с комфортом, но и крыши над головой им было достаточно.

Морриган уже приготовила заклинание, как вдруг Немайн вскочила между двумя и наложила на них заклинание молчания.

Заклинания у обеих ведьм быстро прошли и они немного успокоились.

–Нам нужно держаться вместе – сказала Немайн – Теперь мы – надежда всех магов и должны подать хороший пример. Маха – езжай в Либентир и приведи Макенну Уэлкс. Ее не будет в Совете, но голос она иметь должна. Морриган – Ты говорила, что видела в своих виденьях девушку с седыми прядками и смотрящей в глаза Смерти? Отлично. Ты найдешь и приведешь ее к нам. Ты лично знаешь эту девушку?

Махание головой в знак отрицания.

–...Отлично, так будет лучше ее переубедить. Что она делала в твоих введениях?

Немайн сняла барьер с Морриган и злая ведьма, немного промолчав сказала:

–Она отрубила тебе голову, Немайн.

Глава 4.

История Билла: Новый рыжий друг.

(В настоящее время. )

Билл шел по направлению к старому дому, где ему бы смогли помочь.

Как-то раз, Морган Рид, его учитель, говорил о том, что некоторое время жил у старого Ликантропа, у которого была семья, сын, дочь и жена. Этому оборотню было сорок три года, жене тридцать восемь, дочери четыре, а сыну восемь.

Не видел он красивее дочери: рыжие, до пояса волосы, которые были мягкие, пушистые и вечно выбивались из-под разных причесок. Дочь звали Рени, а сына Гилберт.

Билл не помнил, как звали вервольфа и его жену, но зато отлично помнил, как доходить до того дома, по рассказам его учителя.

И уже через несколько часов стоял возле забора.

Забор был весь старый, с прогневившимися досками, краска на нем вся облезла.

Сначала Билл подумал, что ошибся домом, ведь Морган Рид описывал его совершенно по-другому. Хотя, Морган Рид здесь был тринадцать лет назад, а за это время могло многое поменяться.

Билл отодвинул забор и прошел во двор.

Во дворе картина была не лучше: земля заросла бурьяном, не было не единого намека на какую-либо растительность лучше, чем сорняки.

Видимо раньше, где был загон для животных, теперь был простой сарай, а по краям досок было отчетливо видно следы пожара.

Билл решил пройти весь огород, но ничего не заметил.

Только-только он собрался уходить, как увидел два креста, врытые в землю.

Билл подошел поближе и хотел прочитать надпись, но не смог понять ее. Было написано неразборчиво и мелко.

А кресты были сделаны и двух досок, перевязанные веревкой пополам.

Они были врыты в землю и казалось, почему они еще не отвалились? Ведь держались они на «честном слове».

«Видимо, обитатели этого дома умерли, а те кто остался жив – ушел» – подумал Ведьмак и собрался уходить, как вдруг его собака стала скалиться и лаять на дверь.

–Белки, наверное – сказал Билл, но сам стал прислушиваться.

В доме было слышно, как кто-то сладко посапывает.

Билл тихо открыл дверь (она была открыта, на удивление) И прошел внутрь – собака за ним.

Собака быстрее поняла, откуда исходит звук и прошла наверх. Билл за ней.

Войдя в комнату, которая была в самом дальнем углу, ведьмак увидел интересную картину.

В комнате была кровать, она была разобрана и еще теплая, будто на ней кто-то спал совсем недавно. Возле кровати были разбросаны чьи-то вещи, девичьи.

Валялись тарелки, всякий хлам и мебель.

Перевернуто было все: стул, в конце комнаты, горшок из-под цветка, картины, что раньше видимо весели на стене.

Билл собрался уходить, как вдруг увидел рыжую лисицу, которая с интересом смотрела на Билла и собаку. У лисицы один глаз был зеленый, а другой серый и лисица явно не была довольна, что кто-то пришел потому что все время нервно дергала хвостом.

Билл внимательно посмотрел на лисицу, и ни сказав ни слова вышел вон из комнаты.

Выходя из огорода, и перепрыгивая через забор, Билл увидел, что в окно смотрит та самая лисица. Билл свистнул собаке и ушел прочь из дома.

***

Ведьмак шел быстрым шагом, почти бежал, а когда дошел до поляны, то притаился за деревом и стал ждать, веля собаке сидеть смирно.

Долго ждать не пришлось, как и подумал Билл.

Из-за деревьев выбежала та самая рыжая лисица, трусцой бежав за Биллом.

Она быстро бежала, морда ее припала к земле и как-только она поняла, что ее обманули, хотела побежать назад, но собака схватила ее за шкирку и потащила к хозяину. Билл уже был возле речки, которая располагалось рядом с поляной, и взяв лисицу на руки, наклонил ее к воде.

Лисица стала вырываться и фыркать на Билла, чем больше разозлила собаку.

Но потом произошло чудо: Лисица стала меняться прямо на глазах. Вместо шерсти стала появляться голая кожа, совершенно без одежды, вместо морды – голова с рыжими волосами, а вместо лап – руки и ноги и все это возрастало с каждой секундой.

Билл отпустил девчонку и та, упав в воду, поплыла к берегу, затем спряталась за камнем и стала громко чихать.

–Зачем ты спряталась от меня? – кричал Билл на одной стороне реки.

Девушка ничего не ответила, только прыгнула на землю и побежала в лес, сверкая голой попой, чем очень сильно насмешила ведьмака.

***

Сейчас была ночь и Билл решил развести костер прямо посередине леса.

Он поймал кролика, освежил его и в данный момент жарил на углях. Собака в это время глаза не сводила с сочного, нежного мяса молодого кролика и глотала слюни.

Билл тоже очень сильно проголодался и когда мясо было готово – отдал целую лапу его собаке, себе тоже лапу и немного оставил на полуночного гостя, который точно должен прийти с минуты на минуту.

Ночью слышны кузнечики, на небе стояла полная луна и было очень тепло, для августа. Месяцы в этом году шли долгие, будто тянулись как мед.

Билл уже стал клевать носом, как услышан движение в кустах. Он повернулся и увидел девушку. Один глаз у нее был зеленый, а второй серый и она внимательно смотрела на него.

–Прикажи своей собаке сесть . – сказала она, и Билл удивился как грубо и одновременно мягко звучал ее голос.

Билл даже и ухом не повел на слова девушки. Ведь он знал – доверять женщинам нельзя, они коварны и хитры и они могут быть ведьмами.

Девушка прошла мимо Билла и села напротив. Так, чтобы их разделял огонь.

–Зачем ты пришел в мой дом?

На этот раз на ней была одежда: тоненькая майка и деревенские штаны, которые сидели на ней как вторая кожа. Волосы у нее были распущены и доходили до лопаток.

У девушки не было шрамов, вроде бы.

–Мне нужна была помощь старого волкодлака – начал Билл, но девушка его перебила.

–Фу! Не называй нас так! Мы – оборотни. А не волкодлаки. Понял меня?

Билл лишь кивнул и предложил гостье остаток ужина, на что гостя лишь покачала головой.

–Так вот, насчет отца...

–Ты видел его могилу – опять она его перебила и Билла это начинало раздражать.

–Что произошло? Нужна моя помощь?

–Нет. – ответила девушка очень спокойно. – Ты мне не чем не поможешь.

–А что произошло? – не унимался молодой ведьмак.

–Его убили – опять спокойно ответила девушка, но Билл заметил как ее плечи начинаются трястись.

Билл привстал и достал из-под сумки старую шаль и укрыл девушку.

–Сколько тебе лет?

–Восемнадцать.

«Молодая» – подумал Билл – Как Хоуп когда-то, вот только молодая ведьмачка не дожила, погибла на...

На Горе.

И в честь Хоуп переименовали Гору, вот только легче от этого никому не стало.

Все, кто был там ни слова не произнесли в ее честь, кто-то сказал что «Умная была, смелая и сильная» да вот только это и неважно было. А важно то, что исчезла та маленькая нить, тот род под названием Рид. И не нарожала она детей, не будет воспитывать внуков и никогда больше не улыбнется за стаканом чая.

А вот перед ним сидела девушка, ровесница Хоуп и у него сердце разрывало от тоски и грусти, как ему было ее жаль.

Да, у нее не было шрамов, которые уродовали ее, как Хоуп, но видно было по этой девушке, что она вся сдалась, устала и у нее просто нет сил бороться.

–Тоску я чувствую – медленно сказала она– значит знаешь, что такое терять близких.

Он знал, но лучше ему не становилось. В десять лет его нашел Морган Рид в лесу, одного. Без еды, воды и взрослых. Нашел, расспросил и забрал к себе.

А был Билл без взрослых, потому что ртов было дома много, а кормить было нечем. Вот и толкнули Билла лицом к лесу и сказали мол «Иди вперед и ты больше никогда-никогда не вырастешь» В чем-то они и были бы правы, если бы не Морган Рид.

-Мне было...– начала свой рассказ девушка – Хм...Не помню. Забыла, наверное. Да и неважно теперь все это. Помню был мой день рождение и я гуляла весь день с подружкой. Мы еще мелкие были, это я точно помню. – А потом ее будто громом ударило – Вспомнила! Десять лет мне исполнилось! А брату моему четырнадцать.

Брат? – она опять задумалась – Интересно, где он сейчас? Так вот, гуляла я весь день на свежем воздухе, брат мне цветков и ягод ко дню рождения собирал, мама готовила мне торт, а отец делал забор. Забор должен быть новым, из красивого дерева, а краска такая веселая, синяя.

Девушка резко замолчала и посмотрела на огонь. Смотрела она долго и Билл уже хотел напомнить ей, на чем она остановилась.

–Ближе к вечеру, когда уже заметно похолодало и мне пришлось накинуть куртку, в деревню заехали люди. – она резко оскалилась – Нет, нелюди это были.

–Я так понимаю, этот день плохо закончился? – сказал Билл, а самого дрожь била, от услышанного. Ведь с Ридами сделали точно также. Убили мать, забрали дочь и спалили деревню.

–Да. Люди приехали, стали читать грамоту моему отцу. Я тогда еще спряталась за деревом и боялась выйти. Они долго читали грамоту, а отец то зеленел, то бледнел, то чернел. Мать вышла из дома и ахнула. Людей этих собралось много, человек тридцать, если не больше. Матери еще плохо стало немного, она была на восьмом месяце беременности, повитуха говорила, что у нее сын будет.

Я много чего не слышала, только обрывками. «Волкодлаки» «Семья» «Четверо» «Уничтожить» «Выполнить немедленно». Дочитав грамоту, трое солдат схватили моего отца, пока двое разводили костер. Мать начала кричать и что-то требовать, но ее. – здесь ее голос надломился, сухо увяз в горле – ее – она начала тяжело дышать и из глаз потекли слезы, размером с кулак. – Один из солдатов подошел к ней и ударил по животу, мать скорчилась от боли, отец превратился в волка. Его уже держали четверо, пока мать...– здесь ее глаза сверкнули злобой – Они пырнули ее мечом в живот и бросили в огонь, смеясь над отцом. А я стояла, не в силах помочь.

Моего отца привязали, воткнули в руки серебро и стали смотреть как оно действует.

А когда он стал человеком, его сожгли. Заживо. У меня еще там был брат. Я не знаю, что с ним произошло. Меня оттащил к себе домой отец моей подруги, и велел молчать, пока они не уйдут.

Девушка замолчала, а потом стала судорожно рыдать, вся трясясь. Она поднимала руки, сжимала ими свое лицо и что-то говорила, но из-за слез и рыданий слышно не было. Биллу тоже было не по себе. У него тряслись руки и он хотел обнять ее, но не решался.

–Скажи мне, ведьмак – сказала девушка немного погодя – зачем они убили нашу семью? Мы никого не трогали, мы спокойно жили. Мой отец был волком, а мать лисой. Мой брат уже умел перекидываться в волка, а я в лису. И я повторюсь: Мой отец и моя мать в жизни ни кого не тронули. Так зачем нас надо было убивать?

–Я не знаю – тихо сказал Билл. – Но такую...работу, делают ведьмаки, а не солдаты. Откуда они взяли серебро? Ведь на оборотней действует определенный вид серебра.

Девушка покачала головой.

–Что было дальше? – спросил Билл.

–Сарай догорел, а вместе с ним отец и мать.

Дом они весь осмотрели и...обокрали. А меня искать не стали. А когда они ушли, никто из деревни не захотел мне помочь, кроме родителей моей подружки. Они закопали родителей, поставили им кое-какие памятники и ушли. А через неделю приехал новый наряд и вся семья моей подружки висела на дереве. Спросишь за что? Кто-то сказал, что они помогли мне. Потом я начала бегать от деревни в деревню, ночевала в лесах и ела все, что попадалось. Через два года вернулась домой и знаешь, что обнаружила? Ничего. Трава заросла сорняком, таблички с именами стерлись, а дом весь обокрали. Тело моей подруги больше не висело. – она закончила свой рассказ удивительно спокойно. Без слез, без эмоций. Просто сухо, как факт.

–Мне очень жаль, что так получилось – сказал Билл, но всем нутром чувствовал, что она что-то недоговаривает.

–Наверное, я слишком слабая, раз никого из них не смогла убить. Понимаешь? Мне духу не хватило этого сделать. Я часто ходила и хожу на охоту, убиваю животных, но чтобы убить человека? Чтобы прервать жизнь? Зачем? Из-за мести? Я каждый раз убеждала себя в том, что они нелюди, но это не помогло. Хотя знаешь, недавно все-таки убили одного из них. Того, кто руководил отрядом. Его звали Интерфектор и его убил ведьмак. И ты не представляешь, как я рада.

«Тот самый, которого убил Джокомбо» – подумал про себя Билл.

–...А знаешь, что я еще услышала? Что меня якобы выбрала какая-та там Хель из Хельхейма и требует меня. Понимаешь? Все это было сделано, ради какой-то...

–Хель – перебил ее Билл – Владычица Мертвых. Она Богиня и я знаю такую же девочку, кого выбрала она к себе. Ее звали Хоуп. Почему звали? Она мертва. Она убила главную из ведьм и погибла сама. Почему ты смеешься? Чем тебя так насмешил этот разговор? С чего ты решила, что она жива?

Вместо ответа девушка еще больше засмеялась, а потом сказала:

–Потому что Смерть нельзя убить. Ведь ее выбрала Хель.

Глава 5.

История Хоуп: Старые Гномы.

(настоящее время)

В темном лесу, где нет ни одной живой души, где обитают невиданные твари, расположили гномы свой лагерь и громко хохотали на всю округу.

Время было позднее, уже стрекотали кузнечики, уже на небо взошла полная луна и выли неподалеку волки, а этим гномам было все нипочем.

Они весело сидели за костром, жарили только что пойманного зайца и пили свой знаменитый гномский напиток, который так кружил голову. Неподалеку от них паслись лошади. Лошади все были чистокровные, чистые и ухоженные.

Время шло, а гномы так и сидели возле костра и не хотели ложиться спать, хоть время и было позднее.

Как известно, у гномов имена такие, что можно язык вывернуть наизнанку.