Текст книги "Раскол"

Автор книги: Анастасия Буфина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

–Спи. Сегодня Баггейн не придет. – Сказал я мальчишке.

–Откуда вы знаете? – спросил мальчишка, глядя на меня своими зелеными глазами.

–Он бы учуял запах мяса кролика и прибежал бы сюда быстрее, чем мы бы его пожарили. – сказал я -А еще возможно, что его ведьма не отпустила.

–Ведьма? – спросил мальчишка, поежившись. – Тут есть ведьмы?

Я посмотрел на него и вспомнил себя в его возрасте. Я уже в тринадцать лет знал, что оборотень водиться либо с ведьмой либо один. Значит я был прав – он не ведьмак. Тогда кто?

–Ты точно ведьмак? – спросил я его – Ты седьмой сын?

–Нет – ответил мальчишка – Я не седьмой сын, я обычный ребенок кузнеца, который захотел стать ведьмаком.

Я и забыл, что ведьмаки, как и ведьмы, делятся на два типа.

Первый. Это ребенок который родился седьмым сыном седьмого сына. Такие как я. Я седьмой сын седьмого сына седьмого сына! Я даже больше чем просто седьмой сын седьмого сына. Я – три раза по семь. Это значит, что я и маг-самоучка в придачу.

Мой отец был ведьмаком, но его ранила водяная ведьма и он умер от ее яда. Когда я был маленький, мне говорили, что он болен.

Так вот, я отвлекся, есть еще второй тип ведьмаков – Это те, кто не родились седьмыми сыновьями седьмых сыновей, а просто решили для себя бороться со злом и поступили в академию ведьмаков, где их готовят учителя. Чем отличаются такие ведьмаки?

Да вот вам и пример – мне вдалбливали в голову, всю нечисть от А до Я, а этот мальчишка даже не знает, что Ведьмы связываются в Волкодлаками.

Мне Джокомбо давал разные стишки, чтобы я смог быстрее запоминать или заставлял меня переписывать все мои тетради про нечисть. Это было трудно, но сейчас я знаю практически всех. Интересно правда, что это за Баггейн.

Я отвернулся от мальчишки и уснул, положив под голову руки.

***

На утро меня разбудил пинок в живот и холодная вода.

Я резко вскочил и сразу впился взглядом в мальчишку. Какого черта он это делает?

–Какого черта ты это делаешь? – крикнул я.

–Я должен быть ведьмаком. – Сказал он твердо – вы для меня теперь пример для подражания. Да и нас не выпустят, пока мы не убьем Баггейна. Я ведь верно говорю?

–Из леса можно сбежать – сказал я твердо – И я собираюсь сбегать. С тобой или без тебя.

–Вам не интересно, кто такой Баггейн? – спросил мальчишка.

–Мальчик – я немного смягчился, хотя холодный душ все еще не мог забыть – моя дочь в руках злых людей, а вместо того, чтобы спасти ее я разговариваю с тобой и вообще – нахожусь на этом треклятом острове, о котором даже ничего не знаю. Мне нужно выбраться отсюда!

Я сел перед костром и начал подкидывать сухие ветки. Погода сегодня была скверная, солнце выглядывало из-под туч, был густой туман, который закрывал практически все и можно было запутаться.

Костер тоже горел мало, практически потух. И все это смешивалось с запахом плесени и воды из озера.

–Так как тебя зовут?

Мальчишка тихо сидел и размышлял.

–Шамит, мастер. – Сказал мальчишка. – Я буду вас называть Мастером, вы не против?

–Нет, Шамит. Давай собирай свои вещи и мы будем выбираться из этого леса.

***

Идя по лесу мы немного разговорились. Оказывается, Шамит был очень сильным мальчишкой, у него есть сестренка, мать и отец недалеко от острова Мэн. Сам остров Мэн казался для него лучше всяких наград, поэтому, когда ему исполнилось пятнадцать, он взял свои сбережения и отправился на этот остров в одиночку. На острове Мэн он представился ведьмаком и все захотели, чтобы он избавился от Баггейна. Пару раз мальчишка видел этого монстра, но был сильно напуган, чтобы что-нибудь говорить. Потом его поймали и сказали, что он выдает себя не тем, кем является и собирались продать.

На этом его история закончилась и мы познакомились.

И единственное ,что меня в этой истории интересует, так это то, как он выжил после встречи с Баггейном?

–Шамит, а сколько лет твоей сестре? – спросил я, пока мы шли по лесу.

–Семь. – сказал он не сразу.

На этом и закончился наш разговор. В лесу было тепло, поэтому я снял болохон, также я позволил Шамиту немного поплавать в местном озере, пока сам делал записи в своем Бестиарии.

Что такое Бестиарий? Это книга, в которой я описываю всех темных существ.

Я уже встречал многих темных тварей или просто мифических существ. Некоторые были безобидны и милы, а других я убивал.

Я могу лишь привезти малый пример тех, кто на мой взгляд безобиден и тех, кого по-моему мнению следует убивать.

Список безобидных существ:

1) Домовой. (Напомню, что домовые определяются на два вида. Первые это обычные спокойные домовые, а вторые смогу легко вас убить в собственном доме.)

2) Единорог.

3) Русалка

4) «Маленький народец»

5) Эльфы.

Я, конечно же, не встречался с Русалками, но знаю что людей они не едят.

Что касается существ опасных? Их много. На моем счету один василиск, одна мантихора и пару десяток водяных ведьм и их приспешников.

1) Водяные ведьмы.

2) Домовой.

3) Черт.

4) Вендиго.

5) Василиск.

6) Гарпия.

7) Гарулья.

8) Мантихора.

9) Химера.

10) Вампиры.

11) Сирена.

12) Люди-Демоны.

13) Инкубы и суккубы.

14) Грифон.

15) Тролли.

Грифон. Ужасная тварь, которую я ни разу ни убивал. Она берет в свои когти жертв, а потом скидывает ее с очень высокой точки. Грифоны хитры и беспощадны. Я трезво оцениваю свои силы: Если я буду биться с Грифоном, то проиграю.

Закрыв книгу, я крикнул Шамиту чтобы собирался выходить на сушу.

Уже смеркалось и я знаю: Сегодня Баггейн выйдет охотиться.

Глава 3

Баггейн

«Я был на острове Мэн уже три дня и с каждым днем я отдалялся от Хоуп. Я был в кампании юного ведьмака, Шамита. Вместе с ним нас отправили искать местного оборотня, которого все зовут «Баггейн»

В лесу было темно, хоть глаз выколи. Я стоял посередине огромного поля, а мой ученик сидел на верхушке дерева. Если Баггейн появиться и порвет меня в клочья – у мальчишки будет возможность сбежать. Был дождь, а значит запах собаки я учую за много метров до появления Баггейна. Я не использовал магию, а значит, я не свалюсь перед ним так же, как и перед разбойниками.

Дождь был здесь частым гостем, поэтому земля в мгновение ока стала мокрой и мои ноги стали немного проваливаться.

–Ничего не понимаю – тихо, сам себе под нос сказал я себе. – Сегодня полнолуние, а значит Баггейн должен начать охотиться.

Мальчик все это время сидел на дереве и не проронил ни слова. Я снова стал думать.

Баггейны могли принимать форму людей, но это было тяжело понять.

Во-первых, острые уши.

Во-вторых, копыта вместо ног.

Я бы услышал цок копыт? Не знаю. А может, я не могу его учуять?

Ответ пришел очень быстро.

Баггейн не выйдет.

Он все это время был рядом со мной. Это его продали, как ведьмака, а он выдумал историю про семью. Баггейны хорошо владеют Латинским Языком, в конце концов – Баггейны очень молчаливы, так как не могут часто скрывать свое «Блеяние»

Я резко повернулся и увидел, что мальчишка стоял возле своего дерева.

Баггейн хочет крови.

У меня не было оружия! Мне даже меч дали стальной, а не из серебра!

А пока я рассуждал, мальчишка стал превращаться в Баггейна и подходить все ближе.

Он стал более сутулым, глаза ожесточились, скулы поднялись и стали острее, он скинул обувь и я увидел козлиные копытца. Уши я не видел, но не было никаких сомнений.

Шамит – Баггейн.

Вдруг мальчишка набросился на меня с невероятной скоростью и повалил на землю. Я пытался его отпихнуть от себя, но он был сильнее в своей настоящей форме.

Я толкнул его на землю, а сам побежал из леса в направление города.

Единственное мое было решение – бежать. Я не могу убить Баггейна голыми руками, он меня просто не подпустит к себе. Потом я увидел озеро, которое было впереди меня и не раздумывая бросился туда.

Добежав, я скинул с себя свой балахон и остался в одной толстой рубашке.

Баггейн прибежал через пару минут, он не изменился ни капли, лишь с разберу он бросился в воду, я повалил его вглубь дна и стал топить.

Баггейн стал хватать меня за руки и рвать мою кожу. Мне было очень больно и все озеро вокруг нас стало красным от моей крови.

Но я продолжал душить Баггейна, хотя сам валился с ног.

Наконец бульканье прекратилось и я подождал еще пару минут перед тем как вытащить Баггейна из воды.

Я шумно выдохнул, вышел из воды и упал.

-Ведьмак. – Тихо сказал кто-то сверху. -Ведьма-а-к.

Я открыл глаза и посмотрел наверх.

Природа удивляла! Было утро и от дождя осталась только раса. С деревьев капала вода, а солнце грело своими лучами. Трава была мягкая и мне захотелось остаться в этом месте навсегда. В небе проплывали облака. Я любил такую погоду. Знаете, это как конец чего-то невидимого, чего-то, что обязательно закончиться. А еще я любил росу.

–Ведьмак! – кто-то крикнул еще раз и я был вынужден подняться и сесть.

Это была Морриган.

Она стояла прямо передо мной и я был в удивление от того, как от нее пахло.

Ромашкой и Пихтой. Любимые запахи Элизы. От Элизы пахло Пихтой, а от ее лука ромашкой.

Она прочла это в моих мыслях? Значит, она умеет читать мысли.

И тут я вспомнил, что мне снилась Элиза. Мы гуляли вместе в Либентире и держались за руки. Мне было больно вспоминать о Элизе, но Морриган прочитала это в моих мыслях и от этого я был зол. Наглая, ужасная ведьма! Да если бы она не знала где находиться пророчица, то давно бы уже весела на ближайшей пике!

–Ты прочла в моих мыслях это? – зло крикнул я. Меня трясло от злости, мои колени тряслись, а сам я был готов ударить Морриган.

–Но ты ведь использовал цепь в надежде что я не смогу дотронуться до нее – невинным голосом сообщила она мне.

–Тогда почему ты использовала запах Элизы, вместо того чтобы превратиться в мою дочь? – еще раз крикнул я. Меня переполнял гнев.

–Я хочу проучить тебя, а не нажить врага! – крикнула она. – Эта безобидная шутка и все! И я знала, что если приму облик твоей дочери, а потом превращусь в себя, то ты убьешь меня!

Она была права, но частично. Я уже хотел ее утопить так же, как и Баггейна.

Я быстро прощупал свою рубашку и с ужасом отметил, что моего Бестиария нет рядом со мной. Я осмотрел землю и не заметил его.

–Твоя рука в ужасном состоянии – отметила Морриган скорее как факт.

–Я знаю. Я утопил Баггейна.

Морриган подошла ко мне и протянула мою цепь, которой я связываю ведьм и других существ.

–Спасибо. – только и смог выдавить я. – Я рад, что ты невосприимчива к серебру.

А в следующий час мы уже проходили сквозь портал, который смогла соорудить ведьма. Мы были близко к провидице.

Глава 4.

Провидица и ее Иллюзии.

«Морриган вытащила меня с острова Мэн и мы были уже близко к провидице, которая скажет, где Хоуп. Что скажет провидица и будет ли она говорить со мной, было вопросом для меня. Морриган предупредила меня: Для того чтобы провидица заговорила со мной мне нужно «переступить себя» Но я знаю – это будет только начало всех моих злоключений.»

Провидица жила на краю света и была отшельником. Она вела свое тихое хозяйство подальше от людей и ни с кем не делилась.

На улице было тепло и пахло свежим чистым горным воздухом. Под ногами шелестела трава, вдали журчал ручеек, а из домика выходил дым из дымохода.

Все было прекрасным и ничто не омрачит его. Солнце только-только вышло и было утро. Далеко за горизонтом мычали коровы, бегали куры, а прямо за ними – собаки, верно охраняя скот. Казалось, что это единственное место, которое было нетронутым человеком.

Ветер был теплый, поэтому я снял свой старый порванный плащ, который был весь в закладках и новых дырках, и положил его в свою сумку.

-Ты готов? – спросила Морриган. – она мастер иллюзий, но ты пройдешь.

–А ты? – спросил я, вдыхая свежий воздух местности.

–Я не пойду. Провидица не любит ведьм.

Я начал спускаться с холма, оставляя Морриган сзади. Она выполняла свою часть договора и осталось только мне довезти ее до Башни. Чем так опасна эта башня, если она может одним взмахом руки перенести себя с одного места на другое? Может, эта Великая Башня не открывает двери для ведьм?

Я подходил к дому, как вдруг увидел шевеление справа. Я обернулся в ту сторону и увидел девушку. Она стояла прямо возле леса, ее скрывала темная вуаль тени и я бы ее не увидел. Но я обернулся, повинуясь неведомой силе и был удивлен.

Там стояла девушка, в голубом платье и серыми волосами. За спиной у нее был красивый Эльфский лук.

Элиза.

Я был удивлен, шокирован, поражен. Меня переполняли разные эмоции: Радость, печаль, восторг и даже смех! Да, я смеялся потому что в тот момент мне казалось что все раньше было сном! Я спал все долгие годы, а теперь мне снова двадцать лет.

Я посмотрел на свое отражение в озере и с радостью отметил, что мне снова двадцать лет.

Элиза смеялась где-то вдалеке и звала меня.

Я со всех ног побежал к ней, пытаясь перебежать ветер! Я снова был сильнее, быстрее и выносливее всех! Да что там, я смог бы победить даже Грифона голыми руками! Со мной не было ни посоха, ни цепи, я бежал и ветер свистел у меня в ушах, а горло горело сильно-сильно. Я забежал в лес и вдохнул свежий воздух. Я был снова в лесу, там, куда раньше ходил на охоту с отцом и братьями. Было так хорошо! Я будто заново родился!

–Морган! – крикнула Элиза своим звонким девичьим голосом – Морган иди сюда!

Я побежал на голос будто это было моей целью, моим желанием.

Когда я выбежал из леса прямо на поляну я был шокирован и немало удивлен.

Во-первых, посередине леса была поляна, будто ее сожгли или истоптали. Во-вторых, там лежали люди. Десятки, сотни людей лежали в поле. Кто-то был мертв от мечей, кто-то от копей, а кто-то замерз.

Вокруг меня была выжжена земля, вороны клевали тела мертвых людей, небо было серым от дождя.

–Ты видишь? – спросил голос сверху. – Это наш будущий мир. Брат пойдет на Брата, будут морозы, а мир погрузиться во Тьму.

–Элиза? Это ты?!

В моих руках оказался меч и я увидел Элизу, выходящую из леса. Она была с луком и уже нацелилась на меня.

Лицо ее было серьезным и жестоким, ее серые волосы были собраны в косичку. У нее было теперь множество шрамов: руки, ноги, все тело было покрыто рубцами.

–Элиза?! Что ты делаешь?!

Но эльфка ничего не сказала, а лишь выстрелила. Она целилась не в меня а в мою руку, и, конечно же, попала.

Я пошатнулся и упал на колено.

–Ты слышал все! – прокричала эльфка – Брат пойдет на Брата! Бойся Морган, за тобой идут! Они сильны и скоро убьют тебя! Тебе не повезет во второй раз!

Второй раз? О чем она говорит?

С этими словами она исчезла, а я проснулся возле озера.

Я тяжело дышал и мотал головой в поисках людей. Хоть кого-нибудь. Но я никого не нашел. Собака громко лаяла на меня, она скалила зубы и зло била задними лапами.

Я собрался с мыслями и пошел к дому пророчицы. Дверь была открыта и оттуда пахло очень вкусными булочками с конфитюром. Я приоткрыл дверь и принюхался, сзади мне положила руку на плечо Морриган.

–В чем дело? – спросила меня ведьма с явным недовольством.

–Ты же говорила, что не пойдешь?

Вдруг лицо Морриган стало меняться: Оно стало необъятным, глаза стали вытекать, уши стали длинными, как у эльфа, а само тело приобрело необъятные формы.

Это существо оттолкнуло меня в грязь и стало применять темную магию.

–Ты умрешь один! В одиночестве! И Никого, слышишь? Никого с тобой рядом не будет! Не будут друзей, родственников, никого! А твоя дочь погибнет, если ты не успеешь найти ее до Саовины, ноября начала.

Лицо этого существа-Морриган стало размываться и я упал в обморок.

***

Я был в тепле и заботе, на моей голове была холодная тряпка, а рядом кто-то сидел.

Я открыл глаза и увидел перед собой бежевый потолок, на нем не было ни одного пятнышка грязи или паутины. С улицы веяло прохладой, так как в самом доме было тепло. Окна в спальне оказались закрыты и единственным источником воздуха была дверь. Я лежал на матрасе, он был заботливо заправлен всеми возможными покрывалами. Рядом со мной была тумбочка, на ней были свежие цветы, надерганные на полянке. Я поднялся с кровати и прошел на кухню. Как я понял, что там кухня? Оттуда пахло вкусными горячими булками.

Когда я вошел туда, то увидел провидицу и Морриган, которые сидели на диване.

–Проснулся, хахаль твой! – начала говорить провидица.

Провидице было лет под восемьдесят и я был уверен, что она не использовала никакой магии изменения, в отличие от других чародеек.

Мне кажется, что даже Морриган использует темную магию для улучшения своей внешности.

Провидица была полновата, на ней был фартук (весь белый) и зеленый платок на голове. Морриган и провидица мирно беседовали, но было видно что у Морриган глаза искрились от злости.

–Морган Рид – поприветствовала Провидица. -Здравствуй! Зовут меня Ванда. Малый ты путь прошел до меня, Морган. Но вижу, что твой путь полон отчаяния, полон боли и страданий людей!

Я сел на стул, напротив провидицы и попросил продолжения. Я был взволнован и ждал ответов на свои вопросы.

–Так как вы прошли мои испытания иллюзий, вы имеете права задать мне каждый по три вопроса. Ничего лишнего, Морриган, но пусть Морган первый задаст свои вопросы.

Я даже не успел подумать над своими вопросами, как первый вырвался у меня.

–Я найду свою дочь, Хоуп?

Провидица взяла какую-то чашку со стола и принялась смотреть внутрь, внимательнее принюхиваясь.

–Найдешь, Морган. Найдешь ее сначала в городе эльфов, но там будет только ее остывший след. Не следуй за ней по пятам, а иди сразу в башню. Высокая башня, мощная, Темная магия вокруг нее.

–Скажите название этой башни. Это мое второе желание.

–Башня Круор.

У меня сердце вниз упало. В тот момент меня будто выбили из себя. Я вдруг почувствовал, что никогда больше не увижу свою дочь. Круор – мой заклятый враг.

–Последнее желание, Морган.

–Моя дочь будет жить? Она жива сейчас? Что с ней?

Провидица надолго замолчала, она вглядывалась в чашку с темной жидкостью.

–Она жива сейчас. Я вижу ее в плену злых людей, которые жаждут власти. Они ее получат, но позже. Девочка нужна им для жертвы. Для очень большой жертвы. Ты знаешь пророчество? Надежда вступит в наш мир. Твоя дочь – Надежда. Но злые люди не хотят, чтобы сбылось пророчество, поэтому они хотят убить Надежду и отправить ее душу прямо в Хельхейм.

Я издал глубокий вдох. Мне нужно быстрее попасть в Башню Круор и спасти мою дочь. Я не мог понять, что моя дочь – Надежда. Как такое возможно? Я был расколом и мне казалось верхом моего «счастья» но быть девушкой, по пророчеству которая должна убить все и вся и отправиться в Хельхейм после смерти? Быть вечным мучеником в руках Богини Смерти Хель? Я не хотел такой жизни Хоуп.

Даже если она когда-нибудь погибнет она не отправиться в Вальхаллу, а сразу к Хель.

–Я могу помешать им? Сделать так, чтобы она выжила?

Пророчица посмотрела в миску и я увидел, что та «Темная жидкость» была кровью. Чей именно – я не знал.

–То что должно случиться – сбудется – злобно сказала пророчица – но ты сможешь отсрочить это на неопределенное время. Да, вижу способ. Девочка окрепнет и станет сильней.

–Какой способ?

Я весь замер, ожидая ответа старой пророчицы я ждал весь в напряжение хотя знал ответ. Знал.

И дождался.

–Должен случиться Первый Магический Раскол.

Глава 5.

Новый Совет Тринадцати.

«Я прожил у пророчицы три дня. Я сделал себе новый посох с серебряным клинком на конце. Морриган тренировалась все это время в магии и стала если не сильнее, то уравновешение точно. Я должен был как можно быстрее отвезти Морриган к ее Великой Башни, но это было очень сложно.

Во-первых, местонахождение этой башни каждый раз менялось.

Во-вторых, эта темная башня открывает двери только Седьмому сыну седьмого сына.»

Было темно и тепло. Да, такие редкие сочетания редко сочетаются между собой.

Была июльская ночь, где-то вдалеке громыхали фейерверки, а впереди была только тишина. Деревья колыхали ветки и казалось, что сверху находятся монстры.

Я и Морриган шли по пустынной дороге и почти не разговаривали. Морриган держала свои руку в карманах своего плаща, смотрела она вдаль и о чем-то думала.

Первым решил заговорить я. Во-первых, я устал молчать, а, во-вторых, я не мог не заговорить, так как засыпал на ходу.

–Морриган, ты знаешь о войне между чародеями и людьми?

–Нет Морган, я прожила двадцать пять лет и не знаю о ней.

Я внутренне обрадовался за себя. Она сказала, сколько ей лет.

Итак, ей двадцать пять лет, она невосприимчива к серебру, она может читать мысли и она ведьма. К какому клану она принадлежит – я еще не знал.

Но! Она была уже при статусе, об этом говорит ее взгляд. Я серьезно. Взгляд ведьмы, которая уже в статусе легко найти. Они становятся будто старше своих лет, они как будто знают какую-то истину, которая скрыта от простых людей.

–...Я училась в школе для маленьких ведьм, когда война дошла до нас.

–Расскажешь? -поинтересовался я. Я уже чувствовал, как закрываются у меня глаза.

***

Морриган

Я училась в школе для юных ведьм. Она была расположена на пересечение двух городов, не буду говорить каких, я вообще не буду называть названия рек или деревень, не хочу чтобы кто-нибудь знал, где была та школа.

Так вот, казалось, что это обычный день. Я сидела на занятиях, как вдруг ворвались люди.

Все с факелами, вилами и мечами. Девочек брали в плен, а так как я была самая младшая, восемь лет, меня просто выбросили из школы, как собаку. Я побежала со всех ног оттуда и даже не оглядывалась, представляешь? Я в этой школе практически с рождения и я бежала, как настоящая трусиха. Я должна была через десять лет принять статус ведьмы-убийцы, но кто теперь будет обучать меня? Никто.

И тут я набрела на дом старухи, которая, как я поняла, была ведьмой.

Она сказала, что я не просто ведьма, а ведьмы-убийцы мне и в подметки не идут.

И она предложила меня обучать. Она пообещала, что я буду сильнее всех! И я поверила, стала настоящей ведьмой.

А потом, через десять лет, я приняла статус ведьмы. Нет, не думай, что я скажу тебе какой ведьмы. Просто ведьмы. Хотя нет, не просто ведьмы.

Самой могущественной ведьмы.

Я была рождена, чтобы убивать своих врагов, чтобы пить их кровь и грызть их кости. Чтобы смотреть, как они погибают от моих рук, моля о пощаде.

Я была могущественной ведьмой и готова была это делать.

Так мне вдалбливала эти слова ведьма.

Позже, на конец моего ученичества, я должна была убить своего учителя и сварить ее кости в ее собственной крови.

Ты, наверное, удивишься, как такое возможно. Но так и было. Как только мое ученичество подошло к концу – я вырвала ее сердце и сварила его в ее собственной крови с костями. И я не плакала, это было бы стыдно для такой ведьмы, как я. Это было бы унизительно.

Да я и не хотела плакать. Для меня – это была великая честь.

Потом, конечно же, я выпила содержимое и ушла из дому.

Ты спишь? Как ты мог заснуть? Ну да ладно, все равно тебе это не пригодиться.

А теперь и я посплю, скоро рассвет.

***

Я проснулся от капель дождя на лице. Дождь начался ночью и наверное мы были уже в домике. В доме не было крыши, поэтому от дождя меня ничего не защищало.

–Где мы? – спросил я в пустоту.

Наверное, я уже хорошо знал эту ведьму-Морриган. Она всегда сидит в темноте и смотрит на меня как удав.

–Недалеко от города Эльбешена.

–Как ты узнала, что мне нужно туда?

–Никак. Мне нужно в Эльбешен на собрание Совета Тринадцати. Ну, знаешь. Они часто вызывают меня.

–Зачем?

Мои глаза уже привыкли к темноте и я легко смог различать где Морриган, а где тьма кромешная.

Морриган усмехнулась.

–Ты ответил на свой вопрос. Кромешники. Ну знаешь, люди в черном, на вороных конях и с ярой надеждой убить магию магией. Знаешь таких?

–Нет. Они думают, что это твоих рук дело?

Морриган кивнула в знак согласия и продолжила сидеть, как и сидела.

–Сегодня днем я планирую быть уже в тронном зале. Ты же можешь погулять по городу. Вечером встречаемся в трактире «Золотой осетр» Где это, спросишь у местной шпаны. Ясно тебе?

–Почему ты мной командуешь? – спросил я.

–Потому что в данный момент ты подчиняешься мне.

Морриган поднялась с колен и пошла к выходу. Я думал, что она не повернется и ничего не скажет. Я ошибся, но не намного.

–И вот тебе совет: весь день держись подальше от Тронного зала. Я знаю, ты хочешь увидеть племянницу, но не стоит.

С этими словами она вышла, оставив меня наедине с моими мыслями.

***

Морриган.

Я вышла из старого дома, где пару минут назад оставила Моргана.

Я отправилась сразу в Эльбешен.

Сказать по правде, этот город мне никогда не нравился. Он был пропитан Эльфскими руинами и магией. Смешно, да? Самой могущественной ведьме не нравится Магия.

Мне не нравится такой тип магии. Такой тип магии обычно ничего не дает. Да, согласна, он очень древний и даже изысканный, НО эльфские чародеи никому и никогда не дадут свои манускрипты. Именно поэтому он мне и не нравится.

Я шла по лесу, пока не увидела огромный город.

Он поражал своим размером! Такой город очень редко увидишь.

Что меня так поразило?

Во-первых, он был выстроен без единого гвоздя, камня и прочих строительного материала. Он был создан из корней одного древнего дерева, который растет посередине города. Сам же дворец, где укрывается «Совет Тринадцати» был в главной башне. Единственное строение, которое было выстроено из камня. Но все равно оно было превосходным.

Камень был крепок, в этом я сама убедилась, а внутри, если память мне не изменяет, был как будто лес. Там были самые разные цветы, деревья и даже водоемы!

Пока я вспоминала о тех далеких былых временах, я уже поднялась во дворец.

Как только открылись двери, я увидела четырнадцать маленьких девочек, которые тряслись возле одной чародейки.

Ее темные волосы, которые были почти все сожжены в дни ее молодости, ее тонкие руки, которые были раз пять перевязаны и ее протез правой ноги.

Макенна Уэлкс.

Чародейка, также известная мне как Выжившая Под Мостом. Во время битвы, ее смело на камни и она, бедная-несчастная, смотрела на всех и пыталась помочь.

Соглашусь, меня в тот момент не было, но я просто уверена, что она сбежала! Сбежала с еще двумя ведьмами. Мол Дайер, которая кстати тоже тут, и еще одна. Кажется, Бриджет Бишоп.

А протез? Протез всегда можно наколдовать.

Я подошла ближе и прислушалась.

Все уже знали, о моем присутствии, не могли не знать.

Например, Джеймс Томас. Он использует воронов, чтобы следить за теми, кто ему нужен. Легко, Джеймс, очень легко.

Но, как тебе уже известно, некоторые вороны не способны почувствовать ведьму.

Например, меня.

Или вот, ведьма-целительница Петронилла де Митс. Служанка, в доме погибшей ведьмы. Всегда использовала крыс, чтобы следить за хозяйкой. Умно. Очень умно.

Я почти восхищена, если бы не одно «но» Дикие кошки, которых послала следить за мной Мерга Бин. Они поймали этих самых полевых мышек и съели. А я? Я шла к городу, оставаясь незамеченной. И я бы осталась, если бы не магия самой молодой ведьмы в «Совете» – Розы Колдингс. Ах, бедная Роза, ты ведь потеряла магию в шестнадцать лет? И ты так и осталась Ведьмой-стервятницей. Такой ведьмой даже быть позорно, а ты...

Она почувствовала меня с помощью нюха и предупредила остальных.

–...Одна из вас сегодня умрет – решительно сказала Макенна.

Я вздрогнула при мысли, что они собираются сделать.

Такое невозможно. Такого не было уже лет сорок. Я это знаю, ведь моя учительница проходила через это и чудом осталась жива. Я это тоже прошла, только в упрощенном варианте. Нет, остаться в живых легко физически. Тебя не будут бить, не выкачают всю магию. В таком испытании важно не сойти с ума.

Они хотят убрать всех слабых ведьм и чародеев.

Я стала медленно подходить к детям.

Я была права. Тринадцать пугливых детей стояли возле стены, а четырнадцатая, самая младшая, была в руках Уэлкс.

–Сегодня, дитя, ты умрешь. Ты оказалась самой слабой из всех.

–Нет! Нет! Пожалуйста! Дайте мне еще год! Я все нагоню! Умоляю вас!

–Нет! – сказала Макенна своим строгим голосом. – Ты– слабая ведьма и тебя следует убить! Прости, дитя -явно сожалея сказала Макенна – но таковы правила нашего нового Совета.

–Пожалуйста– взмолилась девочка, лет двенадцати.

У девочки были черные волосы и светлые голубые глаза. Казалось, как такое сочетается? Но это редкое сочетание ей очень шло.

Я не могла больше это терпеть. Ни одна из них не проходила или не проходил это испытание. Почему дети так должны мучатся?

Что это за испытание? Я скажу вам.

Сначала, вы варите в котел кровь и кость животных, которых перед этим вы сами и добываете. Потом вы гадаете по костям и крови. Затем, вы должны убить магией своих противников.

Сейчас я видела больших зеленых червяков с лапками сороконожек, которые сидели в клетках.

Девочку положили на алтарь и я быстро выбежала из толпы.

–Стоять! – крикнула я. – Никто не убьет этого ребенка!

Все взгляды обращались ко мне.

Взгляд Макенны говорил, что мне нужна убраться отсюда, так как я не вхожу в совет. Что она мне и сказала.

Взгляд девочки выражал страх и надежду, взгляд других чародеев – страх.

Они знали, кто я такая. Знали также, на что я способна.

–Ты не в совете, Морриган. Отойди и не мешай нам.

Я не отошла. Даже наоборот, я вытащила руки из карманов и заставила их вспыхнуть синим огнем. Я надеялась, что произведу на них очень много впечатления и они отступят, но отступили все, кроме Макенны.

Все присутствующие в зале стали смотреть на дверь надеясь сбежать.

–Главу Совета Тринадцати можно заменить – сказала я, вкладывая в свои слова много злости и магии. Магии принуждения. А затем через плечо бросила слова – Как и весь Совет!

Все стали пятиться назад, к дверям. Все, кроме Макенны. Макенна стояла посередине и смотрела на меня немигающим взглядом.

–Морриган. Не вмешивай сюда Совет. Давай вместе выйдем и договоримся. С помощью Магии.

–Нет Уэлкс – Насмешливо бросила я – Я прекрасно знаю, что ты проиграешь. И ты это знаешь. Ты, моя дорогая чародейка, надеешься на мою милость или волю своего предназначения, в котором ты якобы фигурируешь. Я разберусь со всеми вами сейчас.

С этими словами я достала правой рукой нож, а левой рукой я использовала Великую Темную Магию.

***

Я прогуливался по великому городу – Эльбешену. Он поражал меня своей красотой, повсюду были расположены виноградники, росли розы, тюльпаны, ромашки, одуванчики и многое другое, чего я знал.

Я прошел вдоль прилавков, которые были расположены рядом с озером. Мне чего только не предлагали! И роскошные одеяния, приготовленные мастерами-эльфами и шапки (Якобы пророчество гласит, что скоро будут три великие зимы, после чего наступит конец всего).

Я купил себе немного еды и воды. Также взял себе запасную одежду и решил подождать Морриган возле фонтана. Рядом находился «Золотой Осетр» про который она говорила. Так что она без труда найдет меня. Я сидел и думал о своем, как вдруг увидел королевский экипаж.