Текст книги "Раскол"

Автор книги: Анастасия Буфина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Честно говоря, я не боялся. Когда я только-только закончил ученичество у своего учителя – я сразу отправился на Север и в течение недели я сразу же нашел первого великана. Он был уже стар и голоден. Он был бесповоротным и дряхлым. Я убил его быстро и безболезненно. Но этот великан был особенным. Его считали повелителем Зимы и одним из трех вестников Зимы.

Первый это был Великан – он мог насылать на своих врагов вихри холода и льда, превращать их в лед и разбивать.

Второй – это Потрошитель, по-другому известный как Бог Мясников. – все его жертвы были похожи на кусочки мяса или сплошное месиво со льдом и снегом, из которых торчат кости.

И наконец, Третья – Белая Королева. Где-то далеко, в другом мире, у нее есть свое королевство, где никто не живет. Она правит там лишь снегом и льдом и больше ни чем. Она ждет, что придет кто-нибудь и будет ее развлекать, а пока никого нет – с каждым днем она становится все злее и холоднее. Говорят, она живет в ледяной пустыне и по сей день, но ее никто не видел.

Я подошел к вратам, где должен выйти великан и стал ждать.

Через несколько минут он появился: его чешуя была из толстого слоя льда, глаз у него не было, но я знал – у него отличный нюх и он может все учуять. Руки были как только что выпавший снег – мягкий и зыбучий, как песок. Он стал принюхиваться ко мне и ходить возле меня. Он пока еще не понимал, кто я и какую опасность представляю для него. Я был готов кинуть в него железные опилки – они отнимут у него часть силы, когда сзади что-то зашелестело и оттуда выбежала девчонка.

У нее были каштановые волосы и василисковые глаза, сам она была в юбке по колено и темной блузке. Она выбежала из кустов и направлялась прямо к великану, сжимая в руках толстую палку. Она взмахнула прямо перед носом великана и тот, словно разъяренный бык, начал наступать на нее со злобой и ненавистью в глазах.

Я стал переключать внимание великана на себя, но он словно одичавший зверь видел только ее. В этот момент я перепугался не на шутку.

Мой меч был хорош, он пробивал тяжелую броню за раз, но как он мог помочь мне с этим куском льда? Никак. Поэтому я начал кидать в него соль и железо, попутно высматривая девчонку, как бы он ее не зацепил когтем или рукой.

На счастье, эта девчонка оказалась очень быстрой и ловкой. Раз! И она была в другом месте. Два – и она уже прямо перед тобой. Ее движения были мягкими и быстрыми, как у кошки, а деревянной палкой она управляла за раз.

Я решил помочь ей и бросил в него железные опилки, но капля из них попала и на девчонку, и та со стоном упала на землю. Тролль быстро сориентировался и попытался раздавить девчонку – если бы не растаял.

Часть опилок попала и на него.

***

Хоуп.

Я лежала на теплой и уютной кровати, накрытая поверх горла одеялом. За окном светило солнце и мне казалось, что на улице совсем тепло. Тепло по-весеннему.

Я встала с кровати и отправилась смотреть дом.

Я помнила уроки Морриган и один из них – не лежи долго на чужой кровати. Рано или поздно ты уснешь и твои мозги съедят гномы. Или феи заберут тебя на веки в царство снов.

Конечно, я не боялась эльфов, но если они мне попадутся – я даже не знаю, каким заклинанием их бить.

Когда я спускалась по лестнице, то сзади услышала маленький цокот, больше похожий на шаги маленького зверька.

Быть может, это кошка?

Но сразу же через мгновение, я услышала лай и рычание откуда-то снизу. Будто кто-то держит собак в клетках.

Хотя я сразу переубедила себя: зачем держать животных в клетках?

Спускаясь вниз, я заметила человека, который сидел ко мне спиной и делал записи в тетрадь. Это был молодой человек, лет двадцати– двадцати трех. Ведьмино зрение помогло его разглядеть как следует: на голове у него были видны седые волосы, их практически не было, но это не означает, что человек был на спокойной работе. Раз в двадцать три года у него уже появились седые волосы.

Хотя, у меня они тоже есть.

Подойдя ближе я узнала его – это был Билл.

Видимо, Билл услышал движение, как сразу же быстро развернулся, но увидев меня – заметно расслабился.

Билл взял со стола записи, разного рода записи, где говорилось о...расколе.

–Видно, долгий путь ты прошла – сказал он, садясь в кресло – Но нам нужно поговорить, Хоуп. Я долго тебя искал.

Глава 8.

Хороший ведьмак– мертвый ведьмак.

Морриган.

Я вошла в тронный зал, заранее зная, что меня там ждет.

Ко мне подошел мой отец, Интерфектор.

Сейчас он при ней, а значит, мы не сможем нормально пообщаться.

Круор встала со своего насиженного места и плавной походкой подошла ко мне, протянув руки.

–Вот мы и воссоединились, доченька – сказала она как-то уж слишком ласково и нежно. В ее взгляде власть, а на руках кровь моих врагов – какие еще нужны поводы, чтобы присоединится к ней? Для меня – никаких.

Ее замок был всегда для меня лабиринтом загадок и тайн, а ее саму я считала Богиней Зла и Хаоса.

И вот только теперь я увидела сходство между нами.

Меня называют Злой Ведьмой Морриган – Ведьмой, которая убивает детей и женщин, ведьмой, которая сжигает целые деревни и города. Да что там, порой меня сравнивают с самой Чумой, которая может в миг, одним заклятием, вырезать все деревни.

А ее– Госпожой Круор. Госпожа Круор любит пить кровь детей, она играет ведьмами – как своими игрушками, она забирает целые города и отдает их своим подданным. Она любит ставить разные опыты, поедать людей пока они еще живы и выпивать кровь только что родившихся младенцев.

Она...Она...да что там, она создала непобедимую армию – Темные Рыцари, которые готовы только ради ее слова брать штурмом высокие стены, убивать королей и мародерствовать по деревням! И главный среди этих Темных Рыцарей – Мой отец.

Интерфектор, который ходит всегда в доспехах и который захватил уже не мало ведьминских городов. Среди них – знаменитая крепость Мор.

Хотя, стоит признаться, я не биологический ребенок.

Меня Круор не родила – она меня вывела с помощью разных генов. А как еще объяснить, что я невосприимчива к серебру и железу? Что навыки, которые у меня с рождения, Темные Рыцари приобретают годами тренировок? Все это я знала с самого своего существования.

Круор поцеловала меня в щеку и ушла обратно, на свое насиженное место.

–Я знала, что ты примешь верное решение, дочь моя. – сказала она – Ты выбрала правильную сторону. Скоро моя армия расширится и я буду править всем. А ты – вместе со мной.

Из-за угла вышла женщина. Я знала ее, она из Совета Тринадцати и ее звали Бриджет Бишоп.

Круор искоса посмотрела на нее, а потом опять на меня. На нее и на меня.

–Я вижу, вас представлять не нужно. – чуть позже сказала она – ну да ладно, Бриджет, как наш Ведьмак?

Когда заговорила Бриджет, меня чуть не вырвало.

В нашу последнею встречу у нее был ровный, мягкий голос, который был как мед. Она разговаривала плавно, с остановкой и какой-то певучестью.

Сейчас этот голос напоминал мне старуху, у которой был бронхит.

Круор еще раз посмотрел на меня.

–Бриджет подвела меня, поэтому это ее наказание. Как только она докажет свою верность – я верну ей обычный облик. Еще она смотрит на Интерфектора, хотя я ей запрещала.

Бриджет посмотрела на меня и, клянусь всеми Богами Асгарда, ничего хуже я не видела.

Ее лицо было похоже на засушливую землю, которую долго не поливали. Она была вся безобразна, сера и треснутая. Вместо глаз у нее были черные падины, а когда она открыла рот, он стал расширятся и рвать кожу. Клянусь, хуже зрелища я не видела, до этого момента.

–Джокомбо Альфредо будет ждать вас на самом высоком Холме, моя Госпожа. – прохрипела Бриджет, склоняясь перед Круор.

–Интерфектор!– крикнула Круор – Ты готов драться насмерть с этим ведьмаком!? Ведь помни: Хороший ведьмак– мертвый ведьмак!

Мой отец вышел, не сказав не слова.

–Я слышала, ты взяла в ученицы дочь моего врага. – сказала Круор, после минутного молчания. Хоуп, так?

Я кивнула и продолжила идти за ней, сохраняя дистанцию.

–У нее хорошие данные. Как насчет некроманта?…. Не смотри на меня так, я знаю кто она. Она – наследница Хель и способна видеть мертвых, воскрешать людей и ходить сквозь миры. Если ее правильно научить – она будет лучшей слугой Тьмы. Приведи ее мне, я посмотрю на нее.

–Боюсь, это невозможно. Она сбежала.

***

Билл.

Я и Хоуп Рид, шли по извилистой дороге, которая протягивалась через весь лес.

Мы шли к моему старому знакомому, Джокомбо Альфредо. Два месяца назад, Джокомбо написал мне что весь его дом во льдах и именно поэтому перебирается через море, в надежде встретить меня.

Я ответил, что буду рад зайти к нему и немедленно отправляюсь на встречу.

По пути много чего произошло. Я нашел Хоуп, получил три шрама на левой ноге, ну а остальное мелочи.

Впереди нас бежали две собаки, которые привыкли находить ведьм. Собак зовут Грейд и Грин. Они очень умные и уже практически два года путешествуют со мной.

Вообще, ведьмаки любят разводить собак. Ведь у них есть то, что у нас, к сожалению, отсутствует.

Они превосходные сыщики. Если ведьмак не может поймать след ведьмы – то пес с легкостью нападет на след и выследит ведьму.

Собаки бежали впереди, весело виляя хвостом, мы с Хоуп шли молча, изредка бросаясь банальными фразами: «Какая хорошая погода». Шли мы быстро, даже иногда не делая перевалов.

Несколько месяцев назад, я бы и не подумал, что буду нести ответственность за кого-то. Я бы не взял себе ученика по одной простой причине – это большая ответственность и нужно иметь опыт, дом и багаж знания.

У меня нет ни первого, ни второго и третьего. Я кочую из дома в дом, из города в город и с острова на остров. Наверное, если бы мой ученик ни был девчонкой, я чувствовал себя лучше и удобнее. А так мне приходится на полчаса вставать раньше, ждать подолгу пока девчонка искупается в озере и многое другое.

Мы дошли до дома Джокомбо уже ближе к вечеру. Но, к сожалению, владельца дома нигде не было и мне пришлось оставить Хоуп с Грином, а самому идти с Грейдом искать его.

Мы шли недолго, в правой руке я сжимал свой меч, а в правой – огарок свечи.

Грейд быстро напал на след Джокомбо и побежал к самой высокой горе, которая была видна. С Горы был виден сильный свет и пляшущие тени. Пока мы пробивались сквозь кусты, я услышал еще кое-что.

Пение.

Нет, не так. Скорее Заклинание на распев которые было сильным и громким. От этого пения веяло злой и темной магией. У меня сразу руки покрылись мурашками, а Грейд поджал хвост и стал скулить.

Я дал ему команду возвращаться домой, а сам пошел дальше, на звук.

Когда я был уже близко и смог наблюдать за происходящем: я ни на шутку испугался и удивился.

Вам приходилось видеть более ста ведьм вместе? Нет? Тогда вам повезло. Вокруг арены стояли тринадцать ведьм и взявшись за руки пели заклинания. Они проклинали своих врагов и приносили разные жертвы.

Другие ведьмы сидели вокруг костра и завораживающие смотрели на огонь. Они резали себе руки и пили свою же кровь. А посередине стояла арена, о которой я уже упоминал. Там стояли два человека. Один был в черных доспехах, а другой -в обычной мешковатой одежде с секирой.

Я эту секиру узнаю везде. Она была сделана из особого металла, который мог превращаться в абсолютно любое оружие. Сейчас металл находился в состоянии секиры и переливался разными рунами.

Да, вы догадались уже наверное.

Один из них был Интерфектор, а второй – Джокомбо Альфредо.

Я пробежал поближе к арене и смог наблюдать еще ближе.

Джокомбо постарел, за время нашей последней встречи. Он был по-прежнему полный и мускулистый, но во взгляде читалось бесстрастие и смиренность.

–Ты наш заклятый враг! – крикнул кто-то сверху – И вот сейчас ты должен сразиться с моим лучшим воином и принять смерть от его руки! Но...если ты одержишь победу, мы разрешим уйти тебе с миром и забрать то, зачем ты пришел сюда.

Через минуту Джокомбо и Интерфектор скрестили клинки и начали бить друг друга.

Я бы мог сравнить Интерфектора с молодым бойцом, который кружил возле Джокомбо в поисках слабых мест и в попытках нанести смертельные раны старому ведьмаку.

А вот Джокомбо...Джокомбо был старым и опытном бойцом, который наносил удары точно в цель, никогда не промахиваясь. Он был неповоротлив, но знал об этом и пользовался. Заводил Интерфектора в заблуждения и наносил удары.

У них одинаковый порог боли: они практически ее не чувствовали. Я видел, как Интерфектор лезвием своего меча порезал кожу на руке Джокомбо, что тот в свою очередь отрубил Интерфектору пальцы на левой руке.

Финал подошел слишком близко и неожиданно.

Интерфектор нанес решающий удар, но ведьмак пресек его и взмахнул лезвием меча.

Голова Темного рыцаря вмиг оторвалась от тела и покатилась по полу.

Я глазам не могу поверить: старый ведьмак победил Первого Темного Рыцаря.

Он зажал рану своей рукой и стал спускаться со ступенек.

К телу Темного Рыцаря побежали ведьмы и стали вылизывать его кровь, которая впитывалась в песок.

А потом всех разогнала одна ведьма, Морриган.

В первую нашу встречу я спас ее от бандитов и она помогла мне достигнуть моего учителя.

Я с ужасом смотрел, как Морриган содрогается плачем над телом своего отца и как пытается воскресить его. Она не некромант и не может этого сделать.

Я знаю, что Морриган может повлиять на исход битвы, вырезать город в мгновение ока, но остановить смерть, увы, не в ее силах.

Потом к ней подошла ведьма, волосы которой были темно-рыжего цвета.

Она положила руку на плечо Морриган и подняла ее за локоть.

А через минуту я увидел ее саму. Это была Круор и наши взгляды встретились.

«Уходи отсюда» – прозвучало у меня в голове. «Уходи и не попадайся мне на глаза и на глаза моей дочери»

Хоуп.

Я ждала возвращения Билла, как вдруг кто-то постучал в дверь.

Я тихонько подошла к двери, хотя собака предупредительно лаяла и скалилась на дверь.

Так как в доме было темно, я посмотрела в окно, но...на улице никого не было.

Я прислушалась к двери и ничего не услышала, а как только отошла – стук опять повторился.

Собака стала лаять и рычать, а стуки стали сильнее и как будто злобнее.

Да, будто кто-то очень злой и жестокий стучал в дверь.

Я открыла дверь, держа меч в правой руке, но никого не увидела.

На улице было холодно, зима все-таки, и я ничего не увидела. Где-то далеко были слышны крики козодоя, вой волков и скрежет какого-нибудь монстра. Но вокруг дома было тихо и спокойно.

Я обошла дом два раза, но никого не нашла и зашла обратно в дом, закрыв дверь на засов.

Я зажгла свечи и прошла в комнату, дабы переодеться.

Когда я зашла в комнату, то почувствовала запах гнили и разложения. А потом... я посмотрела на пол и увидела, что след от всего дома к моей спальне проходил черным цветом, будто грязью.

–Подойди сюда.

Я видела, что на моей кровати сидит женщина.

Половина ее тела была белокурой красивой женщины, которая смотрела на меня с улыбкой. А вторая была частью уродливой старухи. Ее волосы были сальные, взгляд потухший, а тело – было синего цвета.

–Ты видишь мертвых, дитя? – спросила женщина.

Я ответила, что нет.

–Ты отправишься со мной, в Хельхейм.

–Где это?

Женщина посмотрела на меня, ее взгляд стал грозным и злым, а волосы стали выпадать.

–Глупая девчонка! Я выбрала тебя, а ты даже не знаешь где это! Ты – моя наследница и после смерти я буду ждать тебя. Но... – Хель вытащила маленький флакон. – Это яд. И если ты захочешь прийти в мой мир раньше – милости прошу. Выпей яд и окажешься там, в мгновение ока.

Я взяла яд, а она исчезла так же быстро, как и появилась.

В дверь постучали, я отперла ее и увидела Билла в компании Джокомбо.

Билл поддерживал старого ведьмака и внес его в дом.

Глава 9.

Сборы.

Билл.

Все откликнулись на мои письма. Некоторые даже решили приехать сразу же.

Я долго молчал, не решал говорить об этом вслух, но не сегодня.

Хоуп – единственная, кто сможет убить Круор, а через три дня Старшая Ведьма собирает Шабаш, на который придет Хель и ее братья. И именно в самый пик мы должны помешать ей, в самый ответственный момент Круор будет уязвима и Хоуп должна нанести удар.

Рискуя умереть.

Мы собираем людей, на решающую битву. Никто не хочет ходить под правительством Круор. У нас уже есть поддержка со стороны Совета. Тринадцати, Короля Кровельсона, который просто ненавидит ведьм, и еще пару солдат.

Мой старый друг Джокомбо пошел на поправку и мы решили возобновить тренировки. Мои, Хоуп, Солдатов. Всех тех, кто готов сражаться с нами бок о бок.

Я недавно разговаривал с Принцессой эльфов, и ничего нового не узнал. Селина сказала, что готова отдать нам часть армии, но при условии – Хоуп, после победы отправится в Эдельвейс и окажет Селине «Маленькую услугу,» Какую – я не знал.

Возле дома Джокомбо сейчас были расставлены лагеря и палатки. Вся гора была забита людьми и чародеями.

В комнату ворвалась Хоуп. Я отдал ей меч, названный ее именем : «Надежда» и теперь она всегда носит его с собой, практически не снимая.

Для Хоуп вся наша подготовка, вынашиваемая на протяжении нескольких месяцев по убийству Круор, оказалась слишком быстрой и спешной для нее. Мне пришлось заново обучать ее тому, что она умела, что знала.

Но перейдем к делу, ведь на моих плечах подготовка людей к битве, к страшной битве.

Сейчас на нашей стороне около ста человек, если не считать эльфов.

Хоуп села напротив меня.

–Я еду в дом чародеев. Ответа от Совета Тринадцати нет уже четыре дня.

–Исключено. Сегодня вечером мы выступаем, а Совет Тринадцати обеспечил нас поддержкой.

–Какой прок от этой поддержки, если их здесь нет? – крикнула Хоуп.

Я покачал головой, в сотый раз виня себя. Я слишком сильно давил на Хоуп эмоционально, порой она посередине урока бросала свой меч и уходила плакать в комнату. Корни ее волос были в некоторых местах седыми. Не очень хорошо для шестнадцатилетней девушки, так?

Хоуп сидела на стуле и буравила меня взглядом.

–Ты не успеешь. – только и сказал я – даже если возьмешь коня Джокомбо.

–Плевать! Мне нужен Совет Тринадцати! И точка! – Хоуп кричала и мне пришлось ее потрясти за плечи, чтобы успокоить.

–Хорошо – только и сказал я. – Сегодня вечером мы выезжаем из дома в направлении Башни. Успей, пожалуйста, по истечению трех дней.

Хоуп кивнула, вышла на улицу и не оглядываясь села на кобылу, понеслась вдаль.

***

Морриган.

Я выглядывала в окно, в надежде увидеть что-нибудь, что мне понравится.

Наверное, у каждого есть такое настроение: смотришь в окно и хочешь увидеть что-то большее, чем армию Темных Рыцарей.

Мой отец погиб, ради прихоти Круор, а ей все мало того страдания, которого она нам причинила.

Недавно я получила письмо от Билла. В нем говорилось, что они планируют налет на нашу гору и ведьмак надеется, что я присоединюсь.

«Наивный человек» – подумала я. «Он думает, что я брошу мать»

На улице было пасмурно и капал мелкий дождик. Где-то вдалеке громыхали молнии, а внизу, под окнами, тренировались Темные Рыцари.

Они могли убить друг друга и тогда на место мертвых придут другие и они будут знать такие приемы. Сейчас, во двор выводят драконов и других разных существ. Первые двадцать пять человек полетят верхом на этих существах и разобьют первую оборону. Потом, наши пехотные войска пойдут прямо в «лоб» противнику, а несколько отрядов окружат их и тогда – мы возьмем их в кольцо.

К слову, мне не нравится план Круор – захватить весь мир и сделать себя Королевой – это слишком банально. Будь я на ее месте, я бы искоренила полностью людей и поставила на первую ступеньку ведьм.

Каждой ведьме приходит на ум нечто подобное. Да и кто бы ни думал? Наших сестер убивают, сжигают на кострах, едят наши сердца. А те, кто еще живой – выгоняют из городов.

Взять к примеру Петрониллу де Митс. – служанка в доме погибшей Алисы Кайгелер. Когда за Алисой Кайгелер пришла Инквизиция и сожгла ее на костре, Петронилла осталась одна.

Мол Дайер, погибшая на Мосту. Ее воскресили, вернули силы. Вот только людей она теперь ненавидит.

Ну и, Макенна Уэлкс. Согласна, с Уэлкс у нас много споров и разные взгляды на жизнь, но в одном я с ней согласна. После Битвы Под Мостом, Макенна пришла в голову очень странная и одновременно гениальная мысль. «Зачем нам, чародеям и ведьмам, которых все боятся, прятаться и скрываться от людей? На Мосту нас было около ста человек, против тысячной армии. И мы бы продержались, если бы не людские баллисты и катапульты. Что если нам объединится в Темную Армию и победить людей? Ведь кто встанет против магии? Никто»

В одном Макенна ошиблась.

Этот новый Совет Тринадцати, а точнее уже двенадцати, ведь Роза Колдингс погибла во время штурма, очень примитивный и слабый. Им нужна магия сильнее и мощнее.

Именно поэтому я собираю лучших ведьм для нового Совета. Только не Тринадцати, а Трех.

И я уже знаю, кто будет туда входить.

Я, Немайн и Маха.

Сейчас у каждой из нас свои дела, но когда мы освободимся – мы победим людей.

Ну а сейчас я ухожу в свою спальню, ибо через несколько часов мы будем готовы нанести удар по маленькой армии Билла.

Когда я вошла в комнату, на краю кровати сидела женщина. У нее были черные волосы, которые она собирала в хвост, темное платье и «засушливое лицо»

Бриджет Бишоп.

–Что случилось? Я думала, ты готовишься вместе с остальными.

–Армия Кровельсона наступает нам на пятки, Морриган.

–И? Что ты хочешь этим сказать?

–Убей их. Это не мой приказ, а приказ твоей матери.

Я села на кровать, вытянула ноги и зажгла свечу возле окна. На улице уже сильно завывал ветер, шел дождь и Темные Рыцари бросили свои тренировки.

–Знаешь, я не планировала выходить куда-либо. Поддержать да, но не участвовать.

–Это приказ, Морриган.

Я посмотрела на Бриджет и увидела, как ее передергивает от каждого слова.

Ее глаза были отуманены, руки и губы дрожали.

Вот такая плата ждет каждого, за сотрудничество с Круор.

–Хорошо. Дайте мне черного коня и я выезжаю.

***

Армия Кровельсона была очень большой. Это была тысячная армия и вся на конях.

Во главе шли рысью три всадника.

Тот, кто был посередине был одет в тяжелые доспехи, они были сделаны из серебра и железа. Меч его был большой, практически в его рост.

Двое, которые были по краям, бежали на шесть метров дальше, предупреждая об опасности.

Сейчас была кромешная ночь и поэтому лошади шли медленно, не спеша.

Король Кровельсон, узнав о возможности убить пару ведьм – не обдумывая снарядил поход.

Они с Биллом договорились встретиться возле проточной реки и уже оттуда идти штурмом на крепость.

И так они шли в тишине несколько часов, пока один из двух телохранителей не закричал: «Стой! Кто идет?!»

Впереди ехал всадник, на старой кобыле, которая еле-еле передвигала копыта.

Повеяло холодом и Смертью, но большинство просто не обратили на это внимание.

«Кто идет?» – крикнул один из телохранителей, Трупоед.

Всадник остановился. И позволил Трупоеду подойти на своей кобыле. Когда их разделяло всего метров десять, неизвестный всадник погнал свою лошадь вперед и в сантиметре от цели пронзил мечом голову Трупоеда.

Его голова держалась на клочке мяса, откуда кровь лилась рекой.

Все произошло так быстро и неожиданно, что второй всадник помчал свою лошадь в галоп и снес всадника с лошади. Он отрубил лошади голову, и если бы всадник не увернулся – этот удар лишил бы его головы.

Всадник упал, перевернулся и первые ряды армии, и сам король Кровельсон увидели, что этот вовсе не всадник. А всадница.

Ее зовут Морриган. И если ты перешел ей дорогу– ты будешь мертв.

Пока Костолом ( так звали второго телохранителя) разворачивал свою лошадь, Морриган уже произнесла заклинание и на Костолома обрушился поток огня.

Кровельсон жестом приказал остановиться армию, приготовил меч и поскакал галопом к Морриган.

Она пела заклинание так громко, что казалось будто это сирены. Ее руки были расставлены в стороны, а в глазах была пустота. Она крепко стояла на двух ногах, в то время как тысячная армия Кровельсона стала стремительно падать.

Когда Кровельсон был почти близок, Морриган ударила в ладоши и все на миг замерло.

Ударной волной прошлось заклинание ведьмы по врагам и всех смело под частую.

Поднялся огромный столб из пыли, а когда пыль осела – были только тела тысячной армии, навеки погребенные в земле.

И больше никого.

Глава 10.

Атака.

Билл.

Джокомбо уже поправлялся и уже сегодня смог сам залезть на лошадь. Все мы были рады за него, как и он сам.

Но единственное, что меня тревожит – армия Кровельсона была сегодня ночью разгромлена в пух и прах, а уже через несколько часов Круор будет произносить речь, с помощью которой сможет призвать в наш мир Хель.

Но сейчас было все спокойно: небо было солнечным, ни намека на ночной дождь, наши люди спокойны и веселы. Они пьют и хохочут, разговаривая о своем.

В лесу были слышны разговоры эльфов, которые не выходили из своей чащи.

Я их и не виню. Они одичалые разбойники, способные пустить стрелу про меж лопаток, а не умелые бойцы.

Я смотрел вперед думая о том, где же сейчас Хоуп? Все ли с ней хорошо?

Но впереди был только лес и маленькая узенькая дорожка, вмещающая себя разве что одного человека.

Через минуту я услышал крик ужаса и недовольства, а когда посмотрел на Гору Круор, увидел то, чего больше всего боялся за этот месяц.

Обряд начался.

Морриган.

Огромный столб дыма и пыли поднимался в воздух, вихрем поднимая все на своем пути.

Сама погода будто не была довольна тем, что собирается сделать моя мать.

А ведь я даже не поняла, что произошло. Я увидела огромный яркий луч, который устремился прямо вверх и сразу же побежала вниз.

–Что происходит? – Бриджет стояла возле меня, не в силах произносить слова.

–Обряд начался, а на нас напали! – крикнула она, пытаясь перекрикивать вой ветра.

–Кто?

–Совет Тринадцати!

Я толкнула ее к выходу, где и была совершена атака.

–Иди и убей их! – крикнула я на ходу, пробираясь к своей матери.

Песок за раз оказался у меня во рту и пока я шла, мне приходилось останавливаться и отплевываться.

На самом верху Горы, я увидела, как моя мать приносит в жертву людей, обрызгивая их кровью «алтарь»

Все слишком быстро произошло! Слишком быстро! Я вытащила Анафему из ножен и стала пробираться сквозь столбы дыма.

Все слишком быстро и далеко зашло, моя мать не должна править миром, она не должна убивать людей. В конце концов, Круор просто не перенесет такой процедуры.

Когда мне оставалось сделать всего несколько шагов, мимо меня пронесся старый ведьмак, но его коня свалил дым, а его самого окружили Темные Рыцари.

Я не видела, зато прекрасно слышала, как старый ведьмак рычал как лев и пытался их сбросить, я поспешила ему на помощь, вот только все было зря.

Темные рыцари рвали кожу на старом ведьмаке, они били его, мстя за смерть Интерфектора.

Когда я подошла – старый ведьмак был мертв.

Макенна Уэлкс.

Гору Круор и ее резиденцию объединяет большой мост.

И именно на мосту я сейчас стояла.

Вокруг меня никого не было, была только непроглядная тьма от Сильной Магии и Холод, который пробирал до костей.

На другом краю моста стояла Бриджет Бишоп, нервно теребя подол своего платья.

Я сделала шаг вперед и почувствовала, как ее дыхание сбилось.

Сегодня я не стала скрывать все свои шрамы и ранения, от Битвы Под Мостом.

Мои волосы так и не отрасли и не стали такими же шелковистыми – они так и остались черными, как смоль и обгорелыми по концам, а некоторые начинались и от корней.

Мои руки были в шрамах от сильной магии и от уколов, которые ставил мне Мистер Адамс, чтобы вернуть мою магию.

У меня не было правой ноги, ее оторвало прямо во время битвы и я чудом осталась жива и сейчас Бриджет Бишоп смотрит на мой протез и ей все хуже и хуже.

Когда к нам во дворец ворвалась маленькая колдунья и сказала, что там будет Бриджет Бишоп – я незамедлительно отправилась за ней, постоянно думая, какую смерть выбрать для нее.

–Мы не враги, Макенна – сиплым голосом сказала ведьма – У нас у всех были практически одинаковые цели.

–Ты убила Ткачиху Карен прямо в ее собственной постели, ты пырнула ножом в грудь женщину, которая была тебе как мать.

Я кинула в нее заклинание и какого было мое удивление, когда она даже не уворачивалась, а наоборот, подставила руки и со вздохом «поглотила» заклинание.

Потом она отступилась и начала падать прямо с моста.

Я знала, что это настоящий цирк и именно поэтому последовала за ней в виде черного ворона.

***

Люди больше не боялись ведьм.

Они были воодушевлены тем, что юный ведьмак повел за собой людей, что собрались с вилами, ножами и факелами и пошли прямо в резиденцию Круор.

И первым, кого они встретили – была чародейка ( или ведьма) которая лежала на камне, схватившись за левый бок.

Из ее глаз шла кровь и люди подумали, что какая-то птица вцепилась в глаза бедной женщины, но кто-то ( впоследствии люди даже не знали, кто это ) крикнул, что эта женщина никто иная как – Бриджет Бишоп.

Полумертвую Бриджет схватили и привязали к столбу. Обложили сеном и поднесли огонь.

Огонь разгорался быстро, особенно под крики ведьмы. И даже никто не замечал черного ворона, размером с кошку, которая следила за всем этим с ярким блеском в глазах.

Так, была сожжена первая ведьма в резиденции Круор.

***

Хоуп.

Макенна Уэлкс перенесла меня прямо на гору Круор. Я видела ее – она стояла спиной ко мне и вытянув руки вверх – пела заклинание. Когда мы подходили к Круор – я ничего не видела из-за тьмы, то сейчас все ясно как день.

В воздухе пахло кровью и разложением. Но ничего меня не остановит перед моей целью. Ничего.

Я нанесла меч, готовая поразить им свою цель.

Волосы Круор были темно-рыжего цвета и они некрасиво развивались на ветру.

Она не видела меня, не могла видеть. Я глубоко вздохнула и занесла меч над головой.

...Меч выпал у меня из рук и со звоном ударился о камень. Но Круор все равно меня не слышала, она была слишком погружена в заклинание.

Я не могу убить человека. Моя мать говорила, что мы не Боги, чтобы судить кому жить, а кому нет.

«Но твоя мать мертва, а ты – нет»

С тех пор, как я ношу нож охотника на своем поясе– первый ведьмак стал мне подсказывать, что делать в различных ситуациях.

Это его голос сейчас мне советовал.

–Мы не Боги, чтобы решать кому жить, а кому – нет.

«Не Боги. Но через минут пять здесь появятся Боги и знаешь, что тогда будет? Ничего. Мы сгорим, а вот те, кто останутся – пожалеют, что не погибли во время раскола или сейчас»

Ведьмак был прав и я, взяв меч с земли, занесла его над головой Круор.

***

Морриган.

Я стояла на поле, наблюдая за красным шаром, который все расширялся и расширялся, а когда прошел мимо меня, то все затихло.

Все было слишком тихо и страшно.

Солнце опять светило ярко, небо было без единой тучи, а воздух не наполнял запах гнили и разложения. Вот только вся гора, вся земля была выжжена дотла.