Текст книги "Наживка (СИ)"

Автор книги: Анастасия Крюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Ты даже представить не можешь, насколько ты меня напугала, – серьезно ответил Хиро, но в конце фразы в его голос прокралось скрытое веселье. Да он смеется надо мной! Появилось желание хорошенько стукнуть его, но вместо этого я лишь натянуто улыбнулась, придержав свой порыв при себе. Неужели и впрямь взрослею?

– Знаешь, – начал Накамура, и его тон заставил меня обернуться, – я думаю, для тебя это еще более странно, но… – он сглотнул, пытаясь подобрать слова. – Когда я впервые увидел тебя, то даже представить не мог, что когда-нибудь буду везти тебя к себе домой после… свидания.

Видя, с каким трудом он закончил, я приросла к сидению автомобиля, не зная, что сказать. Все это время переживая только о своих чувствах, я забыла, как сложно это может быть для него – человека, забывшего о любви, ведомого лишь жаждой мести. Я подумала… «о любви»?

– Хорошо, когда спустя двести с лишним лет жизнь все еще способна удивлять, разве нет? – я потянулась вперед, положив руку ему на плечо. Кожа под рубашкой была прохладной, и я сжала пальцы, пытаясь вложить в одно прикосновение переполнявшие меня эмоции.

Улыбнувшись уголками губ, Хироко повернул голову, умудрившись поцеловать меня в ладонь.

– Как ни странно, но ты права.

– Ах, как ни странно? – возмутилась я, передразнивая, и все-таки стукнула его по плечу. Если бы я знала, что это принесет мне столько удовольствия, то сделала бы это раньше.

В поздний час город казался вымершим и пустым, поэтому через несколько минут мы выехали на главную дорогу, ведущую к дому азиата. Впрочем, до конца пути нам предстояло еще долго петлять между деревьями в лесу. «И какой черт дернул братьев поселиться так далеко?», – подумала я, озвучив свою последнюю мысль вслух.

– Привычка, – пожимая плечами, ответил Хиро, не отрывая пристального взгляда от дороги. – Или может нам просто есть что скрывать.

Я фыркнула, оставив последнюю фразу без внимания.

– Ты бы пристегнулась, – еще через время заметил Накамура, вдавливая педаль газа в пол. К этому моменту мы были уже далеко загородом, что есть мочи мчавшись по опустевшей трассе.

Я молча кивнула, думая о том же самом, и с характерным звуком щелкнула ремень. Свет редких фонарей вырисовывал на бледном лице вампира темные тени – я наблюдала за ним, не переставая размышлять о его недавних словах. Видимо, он чувствовал мой взгляд, потому что периодически странно поглядывал на меня, сжимая руки на руле.

«Так все же кто мы друг для друга?» – снова задалась вопросом я, когда Хиро свернул на узкую проселочную дорогу. Не знаю, куда бы завели меня мысли, не будь они вскоре грубо прерваны – перед нами, откуда ни возьмись, материализовалась человеческая фигура. Азиат дал по тормозам; машина со скрежетом шин начала вилять по ухабам, останавливаясь, но было слишком поздно. Человек с глухим звуком встретился с капотом, затем пролетел через стекло и, сделав несколько оборотов в воздухе, упал на асфальт. Я так испугалась, что даже не обратила внимания на отсутствие удара.

Несколько секунд я тупо сидела на месте, пялясь в пустоту через покрывшееся трещинами стекло, а затем словно очнулась ото сна.

– Господи, – выдохнула я, чувствуя тяжесть случившегося, волнами накатывающего на мое воспаленное сознание. Дрожащими руками отстегнув ремень безопасности, я на негнущихся ногах выбралась из авто – дверца со стороны водителя громко хлопнула во внезапно образовавшейся тишине, Хиро вышел следом за мной. Не особенно осознавая происходящее, я сделала шаг, с бешено колотящимся сердцем приближаясь к сломленной фигуре. «Господи, пускай он будет жив. Прошу тебя, пускай он будет жив», – не переставала думать я и только потом поняла, что начала проговаривать это вслух. Я уже была достаточно близко, чтобы понять, что это был мужчина – легкая джинсовая куртка, штаны свободного покроя и тяжелые ботинки. Словно сквозь туман, в голове мелькнула отстраненная мысль, что где-то я их уже видела, когда Накамура сказал:

– Мел, подожди.

Не успел он сделать что-то либо еще, не успел остановить меня, как машина за его спиной загорелась. Не прошло и секунды, как воздух сотрясся, а тишину ночи прорезал громкий взрыв. Ударной волной меня отбросило вперед и, встретившись лицом с землей, я покатилась по веткам и сухим листьям. Небо перед моими глазами закружилось, а потом потемнело – оглушенная, я лежала на сырой земле, слыша лишь стук собственной крови в ушах. С запозданием и внезапно накатившей паникой пришла одна мысль – «Хиро!».

Со стоном приподнявшись на локте, я повернула голову и, когда мир перед моими глазами перестал кружиться, обнаружила неподвижно лежащего на земле азиата – ничто в данную секунду не имело для меня большего значения. Забыв о пострадавшем из-за нас мужчине, я со всей возможной быстротой поползла в его в сторону, как вдруг все звуки вернулись и до моих ушей долетели чьи-то оглушающие хлопки.

– Браво, – пропел смутно знакомый голос, и я с ужасом обернулась. – Очень хорошо.

На том месте, где только что без сознания лежал сбитый нами человек, стоял вполне здоровый мужчина и хлопал в ладоши. Козырек кепки скрывал половину его лица и, решив облегчить мне задачу, он быстрым движением стянул ее.

– Ты! – то ли прокричала, то ли просипела я внезапно ослабевшим голосом, признав в нем парня с обаятельной улыбкой, который любезно согласился подвезти меня до дома. И сейчас этот сукин как ни в чем не бывало стоял передо мной и сверкал своей той самой ослепительной улыбочкой.

– Значит, это был ты, – уже спокойнее повторила я, когда до меня, наконец, дошло. Не знаю, то ли это были последствия последних событий, то ли я всегда туго соображаю. – Но как и… зачем?

– Нам с братом не впервой убивать таких, как мы, но вы с Менди, – он вздохнул, качая головой, – это что-то особенное. И самое главное, как все удачно совпало.

– О чем ты? – спросила я, не слушая его и пытаясь сообразить, что же делать. Мысли продолжал занимать лежащий без сознания Хироко, как вдруг он тихо застонал и едва заметно пошевелился. Мне захотелось закричать от облегчения, но я лишь прикусила губу, с трудом сглотнув. Кажется, парень ничего не заметил.

– Как думаешь, зачем мы устраивали все эти пожары? – он сцепил за спиной руки и, приблизившись, стал ходить вокруг меня полукругом – туда-сюда, туда-сюда, словно акула, загнавшая свою добычу в угол. – Сначала мы просто тренировались, а потом все это переросло в настоящую работу. О, сколько у нас было заказов, ты даже не представляешь.

«У него такие же мертвые глаза», – подумала я, вспомнив акул из океанариума, куда водил меня Том перед своим отъездом. Том. Казалось, это было в другой жизни, хотя прошло не так много времени.

– А потом мы получили по-настоящему крупный заказ на Кенвуд. Точнее, – поправил он, продолжая сновать вокруг меня, при этом, как я заметила, сильно не приближаясь. В чем дело? Неужто боится? – На твоих дружков вампиров и всех тех, кто хоть как-то участвовал в похищении и смерти бедных несчастных ведьм. Ты тоже виновата, Мелани.

Я уже ничуть не удивилась тому, что он знает мое имя. Чувствую, увы, это будет не самым большим сюрпризом на сегодня.

– Я сделала все, что смогла, – твердо сказала я, вспомнив тех двух ведьм, которых мне удалось спасти из пещер. Это была правда – я сделала все, что смогла, остальных вампиры убили намного раньше, до нашего побега. Я не виновата…

– Значит, ты не сильно старалась, – качая головой, сказал парень, словно делая мне выговор за плохое поведение. – В любом случае все вы поплатитесь за свои ошибки. И эти вампиры. И ты. И твоя сестренка Менди.

Мен. Сердце сжалось в страхе за сестру. Я должна предупредить ее, должна спасти, должна…

– А как насчет вас с братом?

Парень беззаботно пожал плечами, словно собственная участь его совсем не волновала.

Хиро за моей спиной снова пошевелился, и я поняла, что он пришел в себя. Возможно, у нас был шанс уйти отсюда живыми. Единственное, что меня пугало и вызывало сомнения – сила этого ублюдка, я не знала ни его возможностей, ни пределов. Как и он моих.

– Наше время еще не пришло. В отличие от вас, – ответил он, а затем поднял вверх руки и, не успела я опомниться, как из его ладоней вылетела оранжевая стрела. Это был не просто огонь, а конкретно направленная сила, целью которой была – я. Моя реакция замедлилась и, скорее всего, я бы так и продолжала стоять, если бы не вампир – подлетев ко мне с невероятной быстротой, он накрыл свое тело моим, повалив меня наземь. Огонь пулей просвистел над нашими головами, но не успели мы прийти в себя и обрадоваться, как пламя сомкнулось вокруг нас живым кольцом.

– Не бойтесь, я не собираюсь убивать вас сейчас, – примирительно сказал шатен, снова поднимая вверх руки – я вся напряглась, готовая к новой атаке. Впрочем, ее, к моему удивлению, не последовало. – Отложим это на потом.

Поднявшись одним плавным движением, Хиро подал мне руку и потянул вверх, поставив на ноги и меня. Позже поблагодарю его за это, если удастся.

– Если хочешь увидеть свою сестру, то приходи на ферму Холлистеров.

– Что? – у меня буквально подкосились ноги, а азиату пришлось поддержать меня, чтобы я снова не упала. От услышанного мне стало плохо и все мое мужество таяло на глазах. – Что ты сказал?!

– Ферма Холлистеров, на Дайви-роуд. Поторопись, у тебя мало времени, Мелани Старк.

И он исчез. Исчез, а огонь, взметнувшись ввысь, продолжал гореть, сжимаясь вокруг нас смертоносным обручем. От нехватки кислорода у меня сжались легкие и заслезились глаза – я все еще помнила, что такое страх сгореть заживо. Впрочем, не уверена, что последнее было из-за огня. Менди. Менди. Он соврал, точно соврал. Он не мог сказать правду!

Паника все больше поглощала меня и, не зная, что делать, я просто стояла и смотрела, как пламя подбирается все ближе, пытаясь поглотить нас. К счастью, рядом со мной был человек, – точнее, вампир – который не растерялся. Обхватив меня за талию, Хиро крепко прижал меня к себе и, оттолкнувшись от земли, с тихим свистом взлетел в воздух.

Ветер хлестал по лицу, и я уткнулась вампиру в грудь, прячась от холодных потоков. Я чувствовала какую-то отстраненность, все еще находясь в шоке. В голове настойчиво зудела одна мысль: «Менди. Я должна увидеть ее. Должна проверить, что с ней все нормально».

Я не знала, куда мы летим до тех самых пор, пока азиат не начал плавно снижаться и моему взору не открылся скрытый среди деревьев двухэтажных коттедж. Дом Накамуры. Крепче прижав меня к себе, Хироко едва ощутимо коснулся земли и, по инерции пролетев еще немного, остановился. Какую-то секунду мне казалось, что он не отпустит меня, но тут, словно очнувшись, азиат осторожно поставил меня на землю. На обычно спокойном, бесстрастном лице отразилась тревога.

– Кажется, его здесь нет, – тихо сказал он, наклоняя голову и к чему-то прислушиваясь. – Я пойду проверю.

С этими словами Накамура, словно молния, метнулся в дом, скрывшись с моих глаз. К моему беспокойству добавилось еще и его – теперь действительно можно начинаться бояться. Прислушиваясь к шелесту листвы, я обняла себя за плечи и нервно оглянулась – дом находился слишком близко от места происшествия, и мне совсем не хотелось оставаться одной. Подавив порыв последовать за ним, я достала телефон и принялась звонить Менди – никто не ответил. Я звонила снова и снова, но результат не изменился. Проклиная все на свете, я пнула ни в чем неповинный куст и набрала номер Норта. Когда я уже собралась повесить трубку, на том конце раздался щелчок, а затем сонный голос спросил:

– Алло?

– Джер! – я подпрыгнула на месте, от напряжения стиснув в руке телефон. – Где Менди?!

– Ты с ума сошла, – недовольно пробурчал эльф, зевая. – Дома, конечно. Ты на время смотрела?

– Джереми, ты должен проверить. Пожалуйста.

Не знаю, что такого он услышал в моем голосе, но тут же как будто проснулся и серьезно ответил:

– Хорошо, сейчас. А что случилось? – послышался шорох, словно Норт встал с постели, а затем приглушенные шаги.

– Просто посмотри. Скорее.

Не зная, куда деть себя от волнения, я слушала его тихое дыхание и беспокойно переминалась с ноги на ногу. Пока он шел, я представляла, как эльф посмеется надо мной, снова скажет, что я сошла с ума, а Менди спит в своей кровати. Но вместо этого он сказал:

– Ее нет. Господи, Мел, ее нет!

– Спасибо, – хрипло сказала я, чувствуя, как уходит почва из-под ног, и отключилась. Джереми тут же начал мне названивать – телефон вибрировал, но я не брала трубку, видимо, до конца не понимая происходящего. Итак, Менди нет. Этот ублюдок не соврал.

Хиро вышел из дома с лицом бледнее обычного и бесцветным голосом произнес:

– Такеши нет, – он поднял вверх сжимаемый в руке телефон, который, казалось, еще чуть-чуть и треснет. – И он не отвечает на звонки.

– Менди тоже, – кивая, повторила я таким же отстраненным голосом.

Подул холодный ветерок, зашелестели листья деревьев. Мы молча смотрели друг другу в глаза, боясь сдвинуться с места и в тоже время понимая, что бездействовать нельзя. Наши близкие были в опасности.

Мы с Хиро поняли друг друга без слов.

– Ну что, поехали?

– Скорее, полетели, – ответил он и, притянув меня к себе, снова взмыл ввысь.

Глава 18

– Я понял. Скоро буду, – бесцветным голосом пообещал Джереми, наконец перестав орать на меня, и бросил трубку. Несколько секунд я слушала гудки на том конце и лишь потом сообразила, что пора отключиться. «Помощь уже в пути», – осознала я, едва ли почувствовав облегчение.

Сердце колотилось так сильно, что, казалось, еще немного и оно разорвется, превратившись в кучку кровавых лоскутов. Обняв себя за плечи, как от холода, хотя на улице стояла невыносимая жара, я обернулась и прошлась пристальным взглядом по местности. Ферма Холлистеров не понравилась мне с первого взгляда – старое перекошенное здание с дырками вместо окон едва ли внушало доверие. Не утешал и тот факт, что дом стоял на отшибе, словно отделенный от всего остального мира, потерявшийся среди лесов и полей. Жуткое, всеми забытое место, от одной мысли о котором по телу пробегают мурашки.

Внезапно в темноте за моей спиной послышался вой, и я резко развернулась, безнадежно всматриваясь в бесконечные ряды деревьев. «Надеюсь, здесь не водятся оборотни», – подумала я, глядя на зависшую над нашими головами полную луну.

– Хиро, мы не можем больше ждать, – прошептала я, представив где-то там испуганную, ждущую спасения Менди. Наверно, если бы не вампир, который заставил меня это сделать, то я бы уже давно штурмовала дом. – Я знаю, что это ловушка, но…

– Мелани, может быть, ты наконец сядешь? – раздался снизу спокойный и тихий голос азиата. Надежно укрытый листвой, он сидел на земле со скрещенными на груди руками, привалившись к стволу дерева и прикрыв глаза. Сама безмятежность.

– Как ты можешь оставаться таким спокойным? – искренне недоумевала я, чувствуя, как меня разрывает на части: страх, злость и отчаяние буквально сжирали меня изнутри. – Когда твой брат в опасности?

– Скажу, как только ты сядешь, – невозмутимо пообещал Накамура и, открыв глаза, с надеждой посмотрел на меня. Было ли дело в его спокойном взгляде или в чем-то еще, но я вдруг поняла, что моему терпению пришел конец.

Я стиснула зубы, чтобы не выругаться вслух. Не знаю, сколько мы уже здесь находимся, казалось, время замедлило свой ход и, в конце концов, остановилось совсем. Полчаса, час? В любом случае достаточно долго, чтобы начать действовать.

– Как я могу сидеть, когда Мен нуждается во мне?! – резко спросила я, от отчаяния всплескивая руками. Я была напугана и раздражена, в голове жалящим роем гудело тысяча мыслей – каждая новая хуже другой. Что если прямо сейчас Менди нужна моя помощь, а я теряю время прохлаждаясь здесь? Что если прямо сейчас ей делают больно? Что если… что если спасать уже некого? О боже.

– Мелани, – вкрадчиво позвал Хироко, видя мое припадочное состояние – я вся была словно оголенный комок нервов. – Ты ведь знаешь, мы не можем идти туда одни. Джуд просил дождаться его.

Я едва слушала его, с головой погрузившись в бездонное озеро собственных мыслей – еще немного и можно захлебнуться. «Нет, так больше продолжаться не может», – решила я, серьезно настроенная пойти туда, как бы безумием это ни было. Одна или с Хиро – не важно.

– Я знаю, что ты прав, но… – я запнулась, пытаясь подобрать слова, чтобы выразись свои чувства – он должен был понять меня. – Если не хочешь идти со мной, то я сделаю это одна. Да, потом мне придется об этом пожалеть, но, Хиро… Я просто больше не могу.

Вампир поднял на меня внимательный взгляд черных, словно сама ночь, глаз – мне стало не по себе, и я отвернулась, постаравшись не поежиться. Картинка перед моим взором сменилась на мрачный фасад дома – с виду он казался пустым и заброшенным, ни одного признака чьего-либо присутствия. Но это, я уверена, была только иллюзия.

Менди. Такеши. Они были там. Мое сердце в страхе замерло, предчувствуя ужасы, с которыми придется столкнуться, как только переступлю порог фермы. Но пути назад не было.

– Мне тоже страшно, – неожиданно признался Накамура, нарушая воцарившуюся тишину и застав меня врасплох. Он сказал это так тихо, что сначала мне показалось, будто я ослышалась. – Ты даже не представляешь, как мне хочется ворваться туда и заставить этих двоих страдать. Разорвать им горло и смотреть, как они медленно истекают кровью, но… если сейчас пойдем вдвоем в неизвестность, то можем все испортить. Нужно просто немного подождать и… тогда они пожалеют о том, что сделали.

Глядя, как горят его переполненные ненавистью глаза, я не могла ему не поверить. «Он прав, прав. Дождись помощи, Мел», – приказала я себе, стараясь мыслить благоразумно, впрочем, это никогда не было моей сильной стороной. Глубоко выдохнув, я заставила себя успокоиться и опуститься на землю рядом с ним. Не успела я опомниться, как крепкие руки вампира обвились вокруг моей талии, с силой притянули к себе. На мгновение я замерла, растерявшись, а затем закрыла глаза и положила голову ему на грудь. Как хорошо было отдаться этому чувству – просто быть в его объятиях. Если бы не сложившаяся ситуация, если бы Мен не была в опасности, то… это было бы самое приятное ощущение в мире.

– Все будет хорошо, – прошептал Накамура, возможно, пытаясь убедить в этом и себя тоже. На секунду, всего на какое-то мгновение я тоже в это поверила.

Не знаю, сколько мы просидели вот так, испуганные, словно дети, прижавшись друг к другу, но вдруг азиат отстранился. Заведя руку за спину, он вытащил из-за пояса пистолет – даже в темноте я узнала модель; глок 17 отличается особой прочностью и отсутствием предохранителя. Как любит говорить мой несравненный дядюшка: «Принцип этого оружия – выхватил и стреляй». Ну что еще может быть нужно девушке?

– Не твоя беретта, но... тоже сойдет, – сказал он и протянул мне пистолет, при этом выглядя очень неловко.

– Хороший выбор, – похвалила я, почти улыбнувшись и ощутив привычную тяжесть в ладони. Господи, и как я столько времени ходила без оружия? Уму непостижимо. – Как думаешь, они уже знают, что мы здесь?

– Ты не представляешь, как бы мне хотелось, чтобы тебе сегодня не пришлось его использовать, – вместо ответа на вопрос неожиданно сказал Накамура и, повернув ко мне голову, взял за руку, стискивая пальцы, – не больно, но ощутимо. – Чтобы там не произошло, знай, что я буду рядом.

– Что ты имеешь в виду? – тяжело сглотнув, спросила я и нахмурилась. Мне не понравились его слова.

Хиро открыл рот, собираясь ответить, но тут из дома раздался чей-то крик – громкий и пронзительный. Менди. О господи. Я оказалась на ногах, даже не помня, как сделала этого. В доме, словно по команде, разом зажглись тысячи огоньков – вот и ответ на вопрос.

Страх, словно стая скользких змей, ледяным клубком свернулся в груди. Не понимая, что делаю, будто в тумане, я отпустила ладонь азиата, вскочившего вместе со мной, и бросилась туда. Но Хиро, превратившись в размытое пятно, меня опередил – с вампирской скоростью он, словно молния, пересек поле и, с хлопком распахнув дверь, скрылся в доме.

Я осталась одна.

Крик повторился. Сломя голову я изо всех сил побежала туда, проклиная себя за медлительность, сердце сковал ужас. Чем ближе я была к дому, тем сложнее становилось думать – в ушах стучало тысяча молотков. Жалея, что не могу двигаться еще быстрее, я споткнулась и случайно спустила курок. Просвистел выстрел, пуля ушла куда-то в землю, чуть не задев ногу. Черт. С трудом восстановив равновесие, я сделала несколько глубоких вдохов, приказав себе успокоиться. Руки тряслись так сильно, что едва были способны удержать глок. Если буду в таком состоянии и дальше, то ни за что не смогу помочь Менди.

Эта мысль отрезвила меня. Плотнее перехватив рукоять пистолета, я опустила его дулом вниз, отвела в сторону от тела и продолжила бег. Одна минута, вторая, третья, – казалось, бескрайнему полю не будет конца. Я словно попала в один из тех кошмаров, которые хочется тут же проснувшись забыть: когда ноги вдруг тяжелеют и сколько бы ты не бежал, все равно стоишь на месте, испуганный и беспомощный… а чудовища тем временем дышат тебе в спину. Ты точно знаешь, что попался, вопрос лишь в том – когда? Когда они схватят тебя? В данном случае чудовища были не сзади, а впереди, и я всеми силами стремилась в их логово. Глупо? Возможно.

Но что я могла сделать, когда сестра была в опасности?

Укрепив свою решимость, оставив позади все страхи, я наконец добралась до заветной цели – передо мной выросла дверь. Размышляя над тем, как лучше всего заявиться, я тупо залетела внутрь и… стукнулась плечом о стенку. Против воли с моих губ сорвался стон, рука, держащая оружие, онемела, но я чудом удержала глок.

Несколько секунд ушли на оценку обстановки. Глаза, как и дуло пистолета, выискивали любой намек на угрозу. Но душный коридор встретил меня пустотой. Выдохнув, я заметила зажженные на полу свечи – расставленные дорожкой, они тянулись вдоль узкого коридора и уводили куда-то наверх. Я страшно разозлилась – получается, для них это было просто игрой?

Раздираемая на части, я бесшумно, словно тень, миновала коридор и начала подъем на второй этаж. Да, мое появление не было секретом, но я все же надеялась на эффект внезапности, пусть и очень хлипенький. Впрочем, на последней ступеньке лестница предательски скрипнула, и от этого простого звука я вздрогнула.

Наверху оказалось несколько комнат. Проследив дорожку из свеч, я тяжело сглотнула и с глоком наготове направилась туда. К слову, нужная мне дверь устрашающе болталась на одних петлях – то ли предчувствие у меня было такое, то ли еще что, но я точно знала, что двигаюсь в правильном направлении. Менди там.

Ладонь, судорожно стискивавшая рукоять пистолета вспотела, к горлу то и дело подкатывала тошнота. Внезапно кто-то снова закричал и, узнав этот тоненький девичий голосок, я, отметая прочь всю неуверенность, кинулась туда.

Секунда – и я залетела в комнату, целясь в пустое пространство. Открывшаяся моему взору картина заставила меня замереть на месте, похолодев от ужаса: одной рукой Такеши сжимал горло брата, в то время как другой превращал его лицо в кровавое месиво. Хиро шипел, плевался ругательствами, отчаянно пытаясь увернуться, но… ответных ударов не наносил.

Среди всего этого абсурда, в центре зала, как главная декорация, сидела привязанная к стулу Менди. Перепуганная, со следами слез на щеках и сочащейся из свежих порезов кровью. При виде меня ее глаза расширились, на лице отразилось явное облегчение, словно теперь все должно было закончиться. Но… я просто стояла и наблюдала за происходящим в каком-то странном онемении.

– Мееелани, – протянул чей-то голос, эхом отражаясь от голых стен. – Как же я рад тебя видеть!

Это привело меня в чувства. Обернувшись, какую-то долю секунды мне хотелось уличающе закричать «ты!», но я с трудом оставила свой порыв при себе. В конце концов, это было бы просто глупо…

Я молча смотрела на стоящего передо мной блондина – того самого, что доставал меня на вечеринке. Эти ублюдки медленно, но уверенно подбирались к нам сзади, и вот теперь мы здесь.

– Мы уже боялись, что ты струсишь и не придешь, – сказал кто-то сбоку от меня, и я сделала пол-оборота, стараясь не терять из виду блондина.

Не знаю, что отразилось на моем лице – ненависть, отвращение? – но шатен, устроивший аварию на дороге, гадко улыбнулся. Это стало последней каплей.

Колеблясь всего секунду между ними, я направила пистолет в сторону последнего, решив, что он должен умереть первым. Дядя всегда учил меня устранять врагов по мере их опасности – а парень, умеющий управлять огнем, номер один в моем списке.

Палец уже был на спусковом крючке, и я готова была выстрелить, но шатен меня опередил:

– Взять, – одно простое слово, и я тут же оказалась сбита с ног чей-то стремительной тенью. Обездвиженная, беспомощно прижатая лицом к грязному полу, я попыталась сбросить с себя это нечто, но… конечно же, ничего не вышло. Попробовать выстрелить наобум?

– Дернешься, и он раздавит тебе руку, – предупредил блондин и, любезно наклонившись, чтобы мне было лучше видно, довольно ухмыльнулся. Сукин сын.

В подтверждение слов кто-то до боли сдавил мне руку, грозясь смять ее в кашицу, и я против воли застонала. Сидящий на мне человек имел невероятную силу, причем явно сверхъестественного происхождения. Извернувшись, мне с трудом удалось увидеть знакомые ярко-рыжие волосы и пленительные зеленые глаза. Микаэль.

От удивления я застыла с открытым ртом, перестав сопротивляться, и почти выпустила из ладони глок.

– Молодец, – похвалил шатен, не понятно кого из нас.

– Но что ты… – хотела спросить я, но, увидев на его лице отсутствующий взгляд, остановилась. Теперь я поняла, о чем предупреждал меня вампир и, по всей видимости, случилось именно то, чего он больше всего боялся. Его разум был подчинен, а воля – безжалостно сломлена.

– Я так счастлив, что мы наконец-то можем познакомиться, – сказал блондин, усевшись на корточки и нелепо раскачиваясь из стороны в сторону. – Меня зовут Дин.

Я не слушала его, сосредоточившись на Мике и его руке, железной хваткой сдавливающей мое запястье. Растерявшись, я сделала то единственное, что смогла придумать, – обратилась к нашей связи. Приоткрыв щит, я отчаянно потянулась к Мику, всем своим существом желая объединить нас в единое целое. Сила натолкнулась на невидимый барьер, едва ли пробившись к вампиру – впрочем, на мгновение в его глазах мелькнуло узнавание.

– А меня – Майк, – торжественно представился другой брат, не утруждая себя тем, чтобы наклониться. Все, что было доступно моему обзору – его ноги и тяжелые ботинки.

– Безумно рада знакомству, – прошипела я сквозь зубы, ухватившись за связавшую нас с Миком нить, как за спасательный круг. В ответ на мои слова братья весело рассмеялись, но я не обратила на них ровно никакого внимания. «Борись, Мик, прошу тебя», – мысленно молила я, чувствуя давящую на него силу. Было ли дело в моем кусочке эмпатии, передавшемся ему вместе с кровной связью, или в чем-то еще, но я ощутила, как он начал сопротивляться. И поспешила протянуть руку помощи.

Поможет ли сила мне самой?

– Вы с Менди должны показать, на что способны. Правда, Майк? – спросил Дин, явно не подозревая о том, что сейчас происходит. Неожиданно лицо Микаэля приобрело болезненное выражение и, заглянув мне в глаза, он подмигнул. О господи, он подмигнул!

– Это будет грандиозно, – подтвердил Майк, все еще оставаясь для меня двумя шаркающими ногами. – А затем мы займемся твоими дружками-вампира, – он подошел ближе, и это стало его главной ошибкой.

Мик едва заметно кивнул и, слетев с меня, отпустил руку. Я тут же перевернулась и, прицелившись, выстрела – пуля, просвистев, угодила точно в живот парня. Тот болезненно дернулся и, глядя на меня расширенными неверующими глазами, осел на пол.

– Майк! – подбежав к брату, Дин схватил того за плечи и принялся, как заведенный, трясти. На лице не осталось и следа от прежней дразнящей улыбки – один ноль в мою пользу.

– Убей ее! – крикнул он сквозь спешащие навернуться слезы, в глазах горела такая ненависть, что ей можно было сжечь. Умей люди убивать одни лишь взглядом, я бы уже давно была мертва. – Убей ее!

Поднявшись на ноги, я смотрела на него сверху вниз, не чувствуя ни капли жалости, и тут… Впервые ощутила его силу. Она властно, стремительно прошлась по залу и, выбрав мишень, попала в Такеши – в последний раз ударив брата об пол, тот отпустил его и попытался двинуться ко мне. Старший Накамура, всеми силами цепляясь за него, не давал ему этого сделать. Такеши сопротивлялся, рычал, и братья, сцепившись в новой схватке, полетели по залу.

Боясь снова быть подчиненным, Микаэль встал рядом со мной и взял за руку, надеясь, что это поможет ему выстоять. Ощущая тепло его ладони, я почувствовала себя уверенней, но тут сила, сделав невидимую петлю, изменила направление и обратилась против нас.

Я пошатнулась, устояв на ногах только благодаря поддержке Мика, глок гулко выпал из рук.

– Я хотел поиграть с тобой, но теперь ты умрешь, – прошипел Дин, укачивая брата, как ребенка, прижимая его к себе. На полу вокруг Майка выросло кровавое пятно, но, тем не менее, находясь в полубессознательном состоянии, я почувствовала, как он пытается присоединиться к Дину.

«Что ж, давайте поиграем», – подумала я и собралась подобрать пистолет, но братья не дали мне такой возможности, атаковав первыми. Поединок начался.

На лбу Мика выступил пот, глаза горели лихорадочным блеском. Держась за руки, мы попытались объединиться, слиться воедино, противостоя общему врагу.

– Мел, развяжи меня! Я могу помочь! – крикнула Менди, беспомощно дергаясь на стуле. Я почувствовала невидимую нить, протянувшуюся от меня к ней.

«Она права», – подумала я, мечтая о том, чтобы сестра была рядом. Все, что было нужно, – просто дотронуться до нее, ведь вместе мы были намного сильнее.

Воздух сотрясся, все вокруг зазвенело от напряжения. Собрав всю мощь, братья ударили в нас новой силовой волной. Пошатнувшись, мы с Микаэлем едва остались на ногах, в голове звенело от напряжения. Все силы уходили на то, чтобы просто стоять на месте, ведь стоит двинуться – и мы пропали.

– Мел! – в отчаянии крикнула Менди, скатываясь на плач. Даже будучи связанной и напуганной, она все еще пыталась нам помочь.

Тем временем оба Накамуры продолжали кататься по полу. Казалось, их схватке не будет конца, но тут Такеши, ловко освободившись от хватки брата, впечатал того в стену. Мы с Миком уже собрали силы для нового удара и были готовы его нанести, как вдруг Такеши полетел…. нет, не на нас. Он молнией метнулся к беспомощно ревущей сестре.