Текст книги "Любовь или свобода 4: Начало долгого пути (СИ)"
Автор книги: Анастасия Дубовицкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
– Обыщи её, – велел черноволосый эльс Эниеру с лёгкой усмешкой. – Как можно тщательнее.
Эниер с огромным удовольствием исполнил это поручение, но ничего не нашёл.
Быстро перекусив остатками рыбы, они вышли на улицу. Сежеллинку связали, как и вчера вечером. На этот раз дорога проходила по открытой пустынной местности. Если верить тому, что рассказывала девушка, ещё в первом доме, объясняя Памиру путь по нарисованной на земле карте, этот переход должен был быть самым коротким из всех. Если не мешкать, они доберутся до дома за несколько часов до темноты.
Памир, внимательно приглядывавший за Теннеей, всю дорогу терялся в догадках, в чём же дело. Девушка на протяжении всего пути не сказала ни слова, игнорируя любые вопросы, если не могла ответить на них жестами. Единственный звук, который она издала за всю дорогу – это чихание. Глядя на скромно прикрывающую ладошками рот аборигенку, бывший граф даже подумал, а не промёрзла ли она холодной ночью. В любом случае, в дороге ничего сделать нельзя. Сейчас им необходимо добраться до дома. Вдалеке показалась речка. Они вышли к своего рода оазису в этой чахлой пустыне. Вода бурлила, река, с невероятно бурным течением, полная порогов, заканчивалась водопадом.
Теннея медленно подняла руку, указывая на кучу камней на той стороне реки.
– Как нам перебраться? – Эниер на взгляд определил, что расстояние для прыжка великовато.
Сежеллинка ткнула пальцем на дорожку порогов чуть поодаль.
– Не вплавь, и на том спасибо, – проворчал юноша. Он первым перебрался на другой берег, не испытывая при этом сложности.
Памир, намотав верёвку на руку, толкнул Теннею впереди себя, держа её за плечо. Она в очередной раз чихнула, прикрыв связанными ладонями ротик, потом нерешительно встала на камень, сильно качаясь.
– Мне так страшнее! – хрипло пожаловалась она, наконец-то подав голос.
– Я удержу тебя, – Памир ещё раз её подтолкнул.
– Прошу, ступай шаг назад. У меня возникает ощущение, что мы вместе упадём. Камни шатаются!
Поскольку Теннея действительно сильно качалась на камнях, Памир уступил её просьбе, чтобы девочка чувствовала себя спокойнее. Сежеллинка медленно, неуверено продвинулась вперёд. Потом, видимо, осмелев, стала шагать быстрее. Но на середине реки она всё же не удержалась и упала в воду. Памир даже не шелохнулся, крепко ухватив верёвку.
– Сейчас тебя вытащу, – он начал подтягивать к себе испуганно оглядывающуюся на водопад сежеллинку.
Внезапно бывший граф замер, хмуро смотря между камней, откуда упала Теннея. Ринт, ожидавший на противоположном берегу, тщательно наблюдая за другом, мог поклясться, что выражение лица Лога стало очень недовольным. А взгляд, которым тот одарил девушку, снова начав подтягивать верёвку, выглядел грозным.
Вдруг раздался едва различимый треск. Верёвка лопнула, и бурное течение унесло аборигенку прямо в водопад, та даже вскрикнуть не успела. Черноволосый эльс в два прыжка оказался на другой стороне реки. Подбежал к обрыву, чтобы одним глазом взглянуть, куда ведёт водопад и, не теряя времени, прыгнул за ней. Эниер же, наоборот, сначала как следует выругался и только потом поспешил к обрыву, но практически сразу поскользнулся на мокром каменистом берегу и сильно ударился коленом. Остальную часть погони он решил предоставить Логу.
Водопад попадал в спокойное озеро, вот только Теннее это не помогло. Из-за падения её затянуло под воду, а связанные друг с другом руки мешали ей нормально подняться на поверхность. Воздух в лёгких заканчивался, и настигшая паника положение явно не облегчила. Дёргания и барахтанья нисколько не способствовали всплытию.
К счастью девушки, в тот момент, когда она уже отчаялась выбраться, её обхватили чужие сильные руки, помогая подняться на поверхность. Сделав спасительный вдох, аборигенка завертела головой. Впрочем, это было лишнее. Теннея и так понимала, кто её вытащил. Сердце девушки отчаянно сжалось, не зная, чего ожидать. Поверит ли эльс в несчастный случай или догадается, что это была плохо продуманная попытка к бегству. Хотя нет, попытку она продумала идеально, всё сработало по плану. Вот только сежеллинка совсем не посчитала, что связанные руки помешают ей плыть. В конце концов, она не раз плавала на спине, пользуясь только ногами. Что же, теперь будет иметь горький опыт.
Понимая, что сопротивляться бесполезно и опасно, девушка, болезненно скривив лицо, наблюдала за приближением к берегу. Как только ноги коснулись земли, она постаралась побыстрее выйти на сушу.
– Ага, как же, – Лог ухватил её за волосы.
Девушка, взвизгнув, повалилась на землю. Грозный голос хорошо проинформировал, что эльс её раскусил и теперь очень злится. Теннея обернулась. Возвышающийся над ней мокрый мужчина и вправду выглядел по-настоящему разгневанным. Сежеллинка, подавшись страху, попыталась отползти, закрываясь от него руками, опасаясь, что он ударит её. И когда Памир резко нагнулся, намереваясь её поднять, девушка издала отчаянный пронзительный вопль.
– Заткнись уже, – велел он, сердито перекидывая её через плечо. Тащить за собой беглянку было бы сложнее.
«Если так пойдёт дальше, то она, пытаясь сбежать, либо убьёт себя, либо покалечит. Нет, с этой девчонкой явно что-то нужно делать, – решил бывший граф, легко карабкаясь по уступам со своей всхлипывающей ношей.
– А ты чего там расселся?! – рыкнул Лог на сидящего на берегу Ринта.
Тот, прихрамывая, поднялся.
– А что мне надо было делать? – огрызнулся он
Теннея, не решаясь пошевелиться, беспомощно свисая с плеча Памира, громко зарыдала, не справившись с напряжением.
– Лог, я хотел спрыгнуть за тобой, – признался Энир. – Но поскользнулся и… кажется, у меня что-то с ногой. А эта чего ревёт? – он указал на аборигенку. – Что-то сломала или просто так сильно испугалась?
– Побег не удался, вот и ревёт.
– Какой побег? – не понял юноша. Он считал произошедшее несчастным случаем. – Только не говори…
– Идём в дом, – перебив, Памир поудобнее ухватил Теннею. – Мы дошли до него.
Это жилище оказалось ещё просторнее предыдущего. А поскольку внутри сежеллины обложили его досками и сухой травой, в нём было достаточно тепло.
Лог бесцеремонно поставил Теннею на ноги, толкнув в сторону стены, расположенной дальше всего от выхода.
– С тобой я разберусь после, – с угрозой произнёс он.
Девушка прижалась к стенке, всхлипывая от страха.
– Садись на кровать, – приказал Памир Ринту. – Я осмотрю твою ногу.
– Я в порядке, – поспешил заверить его Энир.
– Это мне решать.
Эниер не осмелился спорить. Тем более, нога действительно сильно болела. Черноволосый эльс медленно, тщательно ощупал колено, несколько раз сгибая и разгибая его. Затем перешёл на голень.
– Ау… – простонал Ринт. – Ты ведь осознаёшь, что делаешь мне больно?!
– Действительно? – ехидно произнёс Памир. – А я-то думал, что щекочу тебя…
Он взял небольшой рюкзак, который нёс Эниер, и достал маленькую походную аптечку.
– Немного растянута мышца, – объявил Лог. – Ничего страшного, расходишься.
– А перевязывать тогда зачем? – проворчал Ринт.
– Чтобы быстрее разошёлся. Серьёзно, если не зафиксировать, то болеть будет сильнее, а заживать дольше.
Черноволосый эльс быстро закончил перевязку и повернулся к Теннее.
– Теперь ты! Поднимайся! – он твёрдо скрестил руки на груди. – Ты идёшь со мной!
– Куда? – голос девушки испуганно дрожал.
– В военный лагерь. Как я тебе и обещал.
– Нет, не надо! – тут же взмолилась Теннея, ещё больше прижавшись к стене.
– Два побега за два дня! – неумолимо продолжил Памир. – Я не нянька, чтобы за тобой бегать! Не захотела честно выполнять уговор? Пожалуйста! Сейчас же доставлю тебя в военный лагерь. Твои сородичи очень обрадуются твоему прибытию, а то что-то их там никто не пытает!
– Нет-нет-нет-нет! – замотала головой сежеллинка. – Молю, не надо! Мои сёстры в руках пришедших из тьмы!
– Я тебя предупреждал. Поздно спохватилась! – Лог грубо схватил девушку за руку, увлекая за собой. – И, разумеется, я не забуду передать то, что ты уже мне рассказала. Моему народу не составит труда прочесать всё до самой большой слезы и найти хранителя. Может, они даже признают твоих сородичей ненужными и убьют вас, не похищая тел…
– Умоляю! Клянусь, больше не предам тебя! – Теннея упала на колени, обливаясь слезами, и так жалостливо уставилась на Памира, что ему пришлось отвернуться, дабы сохранить твёрдость осуществить задуманное.
– Эниер, иди, погуляй, – велел он.
– Эй, у меня нога болит! – возразил Ринт, желая увидеть, чем закончится эта сцена.
– Займись рыбалкой, для неё ноги не нужны.
Ринт нехотя поднялся и вышел на улицу.
– Ну, что ты приготовила на завтра? – Памир вновь обратился к сежеллинке. – Очередной захватывающий побег?! Сейчас же отправишься в военный лагерь! И пытайся сбежать, сколько влезет!
– Не делайте этого! Пожалуйста, я больше не буду!
– Ты и меньше не будешь, ты будешь ровно столько же!
– Нет! Клянусь! Я нисколько не буду!
Памир на неё не смотрел. Он заметил на столе связку длинных веток, похожих на трости.
– Что это? – Лог взял одну из них.
– Мы используем их для утепления каменных стен, – с готовностью ответила Теннея, надеясь, что всё обошлось, раз эльс внезапно затронул другую тему.
Памир повертел ветку в руках: идеально гладкая, не оставляет заноз, прочная и хлёсткая. То, что нужно.
– Не рассчитывай, что я легко тебя прощу, – Резко сказал он Теннее, и та снова сжалась. – Раздевайся.
– Как?! – В ужасе выдохнула аборигенка.
– Руками, – Памир практически не повышал голоса. Напротив, тихие скрытые нотки угрозы вселяли в девушку больше страха. – Так и быть, я дам тебе последний шанс. Но не думай, что отделаешься так же легко, как в прошлый раз. Сейчас я тебя высеку. Сильно и больно.
Теннея панически ахнула. От страха её сердце заколотилось как ненормальное. Она никак не могла принять, что слова мужчины прозвучали не во сне, и её сейчас в самом деле будут сечь. С удвоенным старанием, она взмолилась о милосердии, отказываясь верить в реальность.
– Умолкни, – Лог не собирался менять своего решения. – Либо ты сейчас же снимаешь штаны и послушно ложишься на живот, либо я отдаю тебя солдатам, и пусть что хотят, то с тобой и делают. Выбор за тобой.
– Но… – Теннея расширила глаза, лихорадочно соображая, как остановить его.
– Считаю до трёх, – предупредил Памир. – Один…
Теннея вскочила на ноги, панически пытаясь пробиться к выходу.
– Два… – эльс преградил ей путь и та попятилась.
– Тр…
– Хорошо! – выкрикнула сквозь слёзы девушка.
– Хорошо, что?
– Я согласна, – её голос звучал еле слышно.
– Согласна на что?
– На твоё предложение, – она закрыла лицо ладонями.
– Какое предложение? Их было два!
– Второе.
– Отправишься в лагерь?
– Нет-нет. Другое.
– Не мямли, называй вещи своими именами! – Памир понимал, что поступает жестоко, но сежеллинка должна полностью прочувствовать своё наказание, иначе ничего не изменится.
– Я согласна, чтобы ты меня выпорол, – её губы почти не шевелились. От страха она даже перестала плакать.
– Как мило, – бывший граф скривил губы в усмешке. – Значит, ты оказываешь мне одолжение, милостиво соглашаясь?
– Нет, – хрипло прошептала Теннея. – Я не хочу в лагерь. Уж лучше, пусть будет больно мне.
– Тогда чего ты ждёшь? – Лог поднял тростью её блестящее от слёз лицо, сурово взирая на неё сверху. – Раздевайся и ложись. Не тяни время. Чем больше ты будешь медлить с началом, тем дольше я буду медлить с концом.
Трясущимися руками Теннея спустила с себя штаны, обнажая светлую гладкую кожу на бёдрах, и нерешительно застыла, старательно прикрываясь руками. Сежеллинка ещё не перед кем не раздевалась. Ей с детства твердили, что её тело имеет право увидеть только хранитель, и вот…
– Руки по швам! – продолжил командовать черноволосый эльс, желая вызвать ещё больше стыда.
Девушка вздохнула и повиновалась. Затем она медленно заползла на кровать и напряжённо застыла лёжа на животе, сжав зубы в страхе перед неизбежностью.
Памир не стал затягивать. Найденная им ветка великолепно подходила для порки.
Первые три удара Теннея снесла стойко, только громко пискнув, но потом, не выдержав, начала плакать, кричать, извиваться и прикрываться ручками.
– Руки, – предупредил Лог. – Начнёшь сопротивляться, я начну всё с начала!
После этих слов, сежеллинка хоть и продолжала визжать, но не посмела дёргаться, вцепляясь в шкуры руками, пытаясь остановить Памира только словами и мольбой. Её ягодицы давно покраснели и покрылись некрасивыми рубцами. К счастью, аборигенка не могла видеть, во что превращалась её кожа, ей было достаточно боли со стыдом для сильных страданий.
Когда стало совсем нестерпимо больно, Теннея вновь заградилась ладонями.
– Руки! – вновь требовательно произнёс Лог.
– Умоляю! Хватит! Прости меня! Клянусь, больше никаких побегов! Я честно выполню договор!
– Запомни, ещё один раз попробуешь смыться, и никто никаких альтернатив не предложит!
– Я запомнила! Молю! Разреши одеться! Пожалуйста! Мне очень больно! – Несчастный плач Теннеи звучал глухо. Она говорила, уткнувшись лицом в кровать.
– И хорошо, что больно! – Памир хлестнул её прямо по рукам.
– А-а-а-а… не надо!
– Надо!
– Нет! Я всё поняла! Всё усвоила! Сжалься! Мне стыдно! Ты не должен видеть моё тело! Это только хранителю!
– Ничего нового я там не увидел, – Лог ещё раз хлестнул её. – Поднимайся! – Наконец разрешил он. Нельзя засечь её до такой степени, чтобы завтра она не смогла ходить. – Одевайся, вставай у стены и стой так! Будет время подумать над своим поведением!
Теннея, всхлипывая, с трудом натянула одежду. Ягодицы горели огнём. Осознавая, что в случившемся виновата сама, она покорно зашагала, куда указал Памир.
– Лицом от меня, – добавил он. – И не смей оттуда отходить без моего разрешения, иначе ещё получишь!
– Мне больно, – попыталась объяснить Теннея, всё ещё надеясь на снисхождение.
– Если тебя что-то не устраивает, – Памир снова стеганул её тростью по попе, под громкий визг. – Прошу пожаловать обратно на кровать.
– Нет-нет, всё устраивает! – Теннея опустила голову.
Девушке бы разозлиться, обвинить эльса в жестокости, но она не смогла этого сделать. Совесть Теннее подсказывала, что получила она за дело. Нечего было хитрить, пока с ней нормально обращались, не причиняя боли. Аборигенке наглядно продемонстрировали, что всё может быть по-другому. Сежеллинка начала понимать – гораздо проще эльсам было бы не возиться с ней, а действительно сдать солдатам. Те уже найдут кучу жестоких способов заставить её подчиняться. Теперь девушка действительно поверила, что, возможно, эти двое сказали правду и не хотят вреда Хранителю. Теннея робко коснулась лбом стены. Краска стыда всё не желала покидать её щёки. Лежать голой перед посторонним, тем более мужчиной… к тому же, пришедшим из тьмы… Такого позора в своей жизни она представить не могла. И ладно бы её тело было таким же красивым и уютным, как у большинства сежеллинок… Возможно, тогда она чувствовала бы себя не так ужасно, красуясь голой. А то мало ей стыда от предательства Хранителя, ещё и стыд за свою несовершенную внешность добавился. Попа Теннеи продолжала гореть. Девушке было очень больно даже просто от прикосновений ткани, отчего хотелось плакать с удвоенной силой. Она понимала, как глупо с её стороны при нынешних обстоятельствах мучиться, размышляя о красоте тела, но ничего не смогла с собой поделать, продолжая утыкаться красным лицом в стену.
Памир некоторое время боролся с желанием пожалеть девушку, прижать к себе, успокоить… снова объяснить, что ей не стоит его бояться, если будет честно выполнять уговор… Пусть сежеллины рано взрослеют, в душе Теннея ещё настоящий капризный, упрямый ребёнок. Да и он сам, если подумать, не такой уж взрослый. Понимая, что не имеет право сейчас показать слабость, иначе всё наказание пойдёт насмарку, эльс вышел из жилища.
На улице ещё не стемнело. Эниер обиженно жарил пойманную рыбу на костре.
– Ну и что за вопли доносились из дома? – сварливо поинтересовался он.
– Воспитательная работа. – Лог развалился около огня. – Поглядывай за входом. Я не особо верю, что на Теннею она подействовала.
– Что ты с ней сделал?
– Не важно.
– И это стоило, чтобы меня выгонять на улицу?!
– Ты не человек или варган, которым нужно лежать после растяжения. Тебе надо разрабатывать связки сразу. Но только потихоньку, а завтра у нас долгий переход. Двигайся побольше, чтобы подготовиться к нагрузке. Иначе тебе завтра придётся плохо.
– Скажи, ты действительно собирался отвести Теннею в военный лагерь?
– Нет, конечно. Достаточно было заставить её в это поверить.
– Тебе не кажется, что это жестоко? – Энир довольно улыбнулся.
– Не кажется, – Памир убрал со лба мокрую чёлку, лезущую в глаза. – Я знаю, что это жестоко.
– Вот те раз, а я-то считал тебя гуманистом, – развеселился Эниер.
– Ринт, последний раз мне пришлось доказывать тебе, что Пума не герой. Теперь ты хочешь убедиться, что к гуманистам я не имею никакого отношения?
– Но ты постоянно воротишь нос от насилия и пыток! – Эниер не поверил.
– И хладнокровно убиваю любого, кто встанет на моём пути, – Памир закрыл глаза, с удовольствием вдыхая свежий вечерний воздух.
– Ещё светло, – Эниер снял рыбу с огня. – Может, Теннею сюда позовём? Или ты думаешь, она опять попробует удрать?
– Не знаю, – Лог разглядывал тучи, пытаясь вытряхнуть из головы мысли о миленькой попке сежеллинки. – Нет, не надо звать. Я позже отнесу ей ужин.
– Как скажешь, – Ринт с удовольствием уплетал рыбу. Его готовка понравилась ему больше. – Хочешь сегодня опять лечь первым?
Памир покачал головой.
– Ложись, если хочешь. Мне всё равно.
Лог поднялся на ноги и заглянул в дом. Теннея беззвучно плакала, но так и продолжала стоять у стены, не смея шелохнуться.
«Что я делаю?» – Памир устало протёр глаза. Затем взял тарелку с едой и поставил её на стол в комнате.
– Ты можешь выйти, – бросил он девушке безразличным тоном. – Я принёс твой ужин.
– Я не хочу есть, – Тихо пискнула Теннея.
– Настаивать не буду. У тебя вся ночь впереди. Хочешь есть холодной – на здоровье. Но чтобы к утру тарелка опустела, – Он вышел обратно к Эниеру.
– Станешь ложиться, свяжи её покрепче, – Памир вынул свой меч и вновь начал его рассматривать.
– Придумал, как трансформировать железо? – полюбопытствовал Ринт, припоминая их давний разговор. Теперь он не относился к размышлениям друга как к чему-то глупому.
Памир кивнул.
– Только не здесь. Тут таких технологий и подавно нет. Вернусь на Эльсод, там попробую. Хотя… можно одолжить технологию слектов…. Так проще, но качество…
Эниер понял, что Памир, как обычно, потерял связь с реальностью и говорит уже сам с собой, размышляя вслух. Он решил больше не тревожить друга и остался просто посидеть у костра перед сном.
Ночь прошла быстро. Черноволосый эльс растолкал Эниера под утро, оставив себе привычные три часа для сна.
Утром они, как обычно позавтракав на скорую руку и наполнив фляги водой, втроём покинули жилище. Перед самым выходом Памир вновь велел Эниру обыскать Теннею. Ринт выполнил поручение и объявил, что ничего не нашёл. Девушка, как и вчера, вела себя предельно тихо, только на этот раз ещё и печально.
Памир не успокоился просто обыском.
– А ну-ка открой рот, – приказал он сежеллинке.
Теннея со вздохом повиновалась.
Убедившись, что она не припрятала за щёчкой или язычком чего-нибудь остренького, Лог добавил, скорее чтобы припугнуть её.
– Тут пусто, но как насчёт других отверстий?
Теннея, выпучив глаза, сжалась и замахала ручками.
– Нет! Клянусь, нет! Там нельзя!
– Смотри у меня. Заподозрю неладное, тут же устрою личный досмотр!
– Я клянусь, – снова тихо повторила она, потупившись.
Дорога до следующего жилища не отличалась ровностью. Постоянно приходилось то карабкаться вверх, то спускаться с обрыва.
– Поглядывай по сторонам, – подмигнул Памир Эниеру. – Вдруг увидишь группу эльсов с крейсером. Я с удовольствием конфискую его, а то нам так месяц добираться придётся.
– А раньше тебе это в голову не могло прийти?! – зашипел юноша.
– А что? Ты встречал по пути крейсер? – поднял брови Лог.
– Нет…
– Я тоже не видел. Тогда о чём разговор?
– Не знаю, просто повредничать хочу, – признался Ринт.
Памир рассмеялся.
Теннея шагала впереди по-прежнему, храня печальное молчание и не поднимая головы.
– Слушай, – Эниер понизил голос, – Я всё думаю, как верёвка в воде лопнула? И зачем ты велел Теннее открыть рот?
– Она вчера молчала, потому что рот забила пилочками, – пояснил Памир. – Я заметил одну из них, застрявшую между камнями, когда пытался её из реки вытащить. Тогда догадался, почему Теннея молчала и зачем в воду прыгнула. Не заметь я эту улику, то решил бы, что произошёл несчастный случай.
– Она набила рот пилочками?
– И выплёвывала по одной, притворяясь, что чихает, – бывший граф довольно ухмыльнулся. – Замечательно придумано! Сежеллины используют такие пилочки для обработки некоторых деревьев. Они плохо заточены изначально и быстро приходят в негодность. Перерезать одной верёвку – нереально. Вот несколькими, по чуть-чуть, можно. Что Теннея и сделала. И то полностью перепилить не смогла. Пришлось прыгать на удачу, вдруг лопнет.
– Я что, слышу в твоём голосе восхищение? – Эниер подленько захихикал. – Тебе понравилось за ней бегать?
– Между нами? – Лог загадочно улыбнулся. – Мне действительно понравилось, что у неё хватило выдумки и смелости на это. Если бы не обстоятельства, я с удовольствием поиграл бы ещё с ней в догонялки.
– Ага, – понимающе прыснул Эниер. – Но только на раздевание…
– Ринт! – Памир беззлобно возмутился. – Ты можешь хоть иногда думать верхним мозгом?
– Находясь на планете, где живут сочные женщины, которых нельзя трахнуть? Затруднительно.
– Что ты будешь делать, когда вернёшься на Эльсод? – Лог пнул валявшийся на его пути камешек.
– Какой у меня выбор? – Ринт с энтузиазмом поддержал его.
– Если найдёшь, чем захочешь заниматься, то сможешь упросить своего отца отозвать его решение. – Памир спасовал камень Эниеру.
– Невозможно, – юноша оставил камни в покое. – У меня ничего не выйдет. Он гордится моими успехами на службе. Отец всегда хотел сделать из меня солдата.
– Не попробовав, не узнаешь, – пожал плечам Лог.
Эниер расплылся в улыбке.
– В кабинете визонга эти слова звучали круче.
– Ты помнишь такую мелочь? – тонкие губы Памира дрогнули в ухмылке.
– Такое забудешь. Знал бы начальник тренировочного отделения, кто скрывается под плащом…
– Тогда я стал бы ответственен за смерть визонга от разрыва сердца…
– Забавно, – Энир перестал улыбаться. – Вспоминаю сейчас мои мысли после первой встречи с Пумой… Кто бы мог подумать, что, оказывается, я с ним знаком…
– Эниер, – Лог не любил подобные разговоры. – Ты когда-нибудь отцепишься от Пумы?
– Извини, Памир, – Ринт хлопнул его по спине. – Но вряд ли. Ты понятия не имеешь, какое впечатление производишь в плаще. И ты абсолютно прав: Пума точно в будущем станет невероятно известным. Я полагаю даже легендой.
Бывший граф раздосадовано фыркнул. Его злили громкие слова.
Наконец, ближе к закату горный пейзаж закончился. Теннея робко сказала, что дом стоит в конце рощи. Идти осталось совсем недолго. Энир воспринял эту новость радостно.
– Памир, – немного погодя, обратился Ринт. – Я не хотел жаловаться, но последний час у меня снова неслабо болит нога. Ты можешь посмотреть, когда придём?
Лог кивнул. Он уже обратил внимание, что Эниер вновь начал сильно хромать.
– Неудивительно. У тебя растяжение, а ты весь день на ногах. Скажи мне, если станет хуже.
========== Глава 8 ==========
Жилище, как и следовало ожидать в лесной чаще, оказалось деревянным. Ворвавшись внутрь, Энир с удовольствием повалился на ближайшую мягкую поверхность, напоминающую матрас. Точнее, это было нечто прямоугольное, обшитое мехом, набитое изнутри сухой травой. Но юноша даже не стал интересоваться, как называется штука, на которую он улёгся. Матрас, он и на Сежелле матрас.
– Давайте я приготовлю пищу, – запинаясь, предложила Теннея.
– Это что, новый способ побега? – Памир не поверил в благие намерения. – Отравить нас? Повторяешься, девочка.
– Нет, обещаю, нет! Я просто хочу помочь, – Теннея подняла глаза и с опаской посмотрела на черноволосого эльса.
– Раньше ты говорила то же самое, – безжалостно напомнил Лог и отвернулся.
– Если ты мне не веришь, я найду способ доказать свою искренность! Я… я готова пройти испытание кровью! – Теннея решительно подскочила к развалившемуся на матрасе Ринту, схватила выпавший у него из одежды кинжал и, прежде, чем Эниер понял, что происходит, рубанула себе по запястью.
– Сумасшедшая! – Памир стоял к ней в этот момент спиной, поэтому не сумел вовремя увидеть её рывок. Тем не менее, он успел ухватить её за руку, и девушка отделалась только царапиной.
– Удумала ещё тут испытание кровью…. Как будто мне одного травмированного мало! – Лог отобрал у неё нож.
– Я хотела убедить тебя, что говорю правду! Ты зря испугался, мне ничего не угрожало! Я не врала, – Теннея искренне не понимала, чего так переполошился эльс.
– Что за испытание кровью? – подал голос Эниер. – Не забывайте, что тут эльс, который ничего не понимает, Стей вас раздери!
– Стей? – удивилась Теннея. – Что такое Стей? Почему он должен нас разодрать?
– Это образное предложение… – Памир, на всякий случай, решил обработать её царапину антисептиком из аптечки, про себя ругаясь, что у него нет с собой его лекарств. Колбу, которую он тайком привёз на Сежелл, пришлось спрятать ещё в лагере, чтобы её не обнаружили при досмотре личных вещей, иначе бывший граф не смог бы объяснить, что у него делает ещё не выпущенное лекарство. – На самом деле никого Стей раздирать не должен. Просто так говорят.
– Так принято говорить везде за тёмной рекой?
– Не везде.
– Я не понимаю, – откровенно призналась девушка.
– За тёмной рекой есть много вещей, которые трудно понять.
– Ты счастливый, – Теннея погрустнела. – Ты видел много разного, интересного. Ты можешь подняться за тёмную реку.
– Но… – Лог замялся. Печальный взгляд сежеллинки был таким жалобным, что ему захотелось непременно её утешить, а ещё лучше показать, насколько на самом деле огромен мир. – Возможно, если ваш хранитель сумеет мне помочь разобраться в одной проблеме, я смогу вернуться и поднять тебя за тёмную реку. Мой народ называет её космос.
– Я бы очень хотела хоть глазком взглянуть за космос, – щёки Теннеи вспыхнули. Она смущённо потупилась.
– Эй! – вновь бесцеремонно напомнил о себе Эниер. – Почему это ты спокойно отвечаешь на её вопросы, а мои – игнорируешь?
Памир стремительно отошёл от Теннеи. Он только сейчас понял, что на протяжении всего разговора не выпустил руки сежеллинки.
– И какого Юрхайя! – продолжал бушевать Ринт. – Когда ты в первый раз произнёс слово «космос», она обозвала его «обманчивыми речами»?
– Я хочу верить, что Памир не говорит обманчивых речей, – Теннея покраснела ещё больше. – Но пусть и он верит, что я не путаю вас лживыми обещаниями… Больше не путаю… Мне стыдно за обман.
– Что такое испытание кровью? – скрипнув зубами, повторил Эниер, пока Лог осматривал его ногу.
– Их обычай. Сежеллинин, желающий доказать, что говорит правду, перерезает себе вены. Считается, что если он умер после этого через несколько минут, то лгал.
– Всё верно, – гордо подтвердила Теннея. – И мне нечего бояться, я готова…
– Не смей! – хором гаркнули на неё Памир и Эниер.
– Но… я могу быть полезной… – из тёмно-жёлтых глаз девушки покатились слёзы. Аборигенке безумно хотелось, чтобы её простили и начали ей верить, хоть немного.
– Больше всего пользы ты принесёшь, выполнив то, о чём мы просили, – заверил её Лог.
– Я готова сделать всё, о чём ты попросишь, – тихо-тихо пролепетала Теннея.
– Дела не лучшим образом, – объявил Памир, закончив осмотр голени Эниера. – Икроножная мышца сильно перенапряжена.
– Этого не может быть, – Энир боялся, что Лог предложит ему отправиться в лагерь. – Я спокойно преодолевал огромные расстояния. Я тренирован…
– Дело не в твоей тренированности, – отмахнулся бывший граф, поднимаясь. – Попробую что-нибудь придумать. Все на улицу.
– И я тоже? – Ринта приказ не обрадовал.
– Ты в первую очередь. Прогреешь ногу у огня. И лежак с собой захвати.
– Памир, тебе никто не говорил, что ты садист? – Эниеру было не до смеха. Он выполз из дома, бросил «матрас» на траву и улёгся на него с оскорблённым видом.
Черноволосый эльс освободил Теннею.
– Я предупреждаю тебя, что больше обмана не потерплю, – он внимательно посмотрел ей в глаза.
– Если бы я хотела обмануть, то повела бы вас немного другой дорогой. Там обитают полчища зис, – откровенно проинформировала аборигенка. – Я об этом думала, когда рассчитывала, как лучше сбежать.
– Кого? – не понял Эниер.
– Тех, с кем ты не пожелал бы встретиться, – перевёл Памир. А про себя подумал: «Сонная ягода, водопад… теперь зисы…. Планы бегства Теннеи становятся всё опаснее для неё. Да, девочка, вовремя я тебя высек».
– Нам надо вести себя осторожно с готовкой пищи. Их гнездо неподалёку. Зиса может учуять запах.
– Тогда я доверю заняться едой тебе. Но учти, я знаю, как выглядят съедобные растения. Не вздумай подмешать чего-нибудь, – Логу пришлось позволить готовить девушке. У него самого появилось срочное дело. – Мне надо отлучиться.
– Я не собиралась… – Теннея не успела договорить, Памир уже ушёл. – … травить тебя, – печально закончила она, осознавая, что ей не доверяют из-за её же поведения.
Аборигенка развела костёр, насобирала грибов и ягод и начала обжаривать их на углях.
– Жареные ягоды? – в Эниере вновь заиграло любопытство.
– Разумеется, – Теннею смутил его вопрос. – Я ведь немножко, но женщина. Я должна уметь готовить.
– Немножко? А когда станешь полностью? Когда отдашь себя хранителю? – Эниер чувствовал себя очень уютно, пригревшись у костра, и не замечал, как помрачнело лицо Теннеи.
– Ты говоришь так, желая сказать зло? Или действительно не понимаешь, как это грубо?!
– Да что такого я сказал?!
– Я служу хранителю, потому что не совсем женщина! – взвизгнула сежеллинка.
– Глупости, – упёрся Эниер. – Ты решила почему-то, что должна трахаться с камнем, вместо того, чтобы найти себе нормального мужика и нарожать детей!
– Не смей! Не смей! Так говорить! Не смей! – Теннея снова пустилась в слёзы.
– Я не хотел тебя обидеть, – попытался успокоить её Энир, не понимая причины слёз. – Но ведь я прав. Если бы ты не пошла в жрицы, то завела бы нормальную семью…
– Замолчи! Или я вырву твой язык и выжгу твои глаза! Как ты смеешь меня обижать?!
Ринт совсем растерялся. Он подумал, что зря плохо отозвался о хранителе, и поспешил добавить: раз она предпочитает хранителя семье, то значит, он действительно этого стоит, но окончательно расстроил девушку своими словами. Ему даже пришлось обнажить меч, чтобы разъярённая девица не вздумала ткнуть его горящей палкой.
