Текст книги "Любовь или свобода 4: Начало долгого пути (СИ)"

Автор книги: Анастасия Дубовицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Пумой восхищаются все, кто с ним встречался!

– О-о-о… они все просто в восторге! – издевательски воскликнул Памир. – Особенно те, кто встречал его в роли жертвы! Я прямо слышу, как они аплодируют стоя! Конечно, если у них остались конечности, чтобы аплодировать или стоять…

– Я… я… не это имел в виду…

– А если бы он за тобой охотился, ты бы так же им восхищался?! – не отступал Лог.

– Ты переворачиваешь всё с ног на голову! Или опять чего-то недоговариваешь!

– Ты прав, – высвободил руку Памир. – Не договариваю и пока договаривать не собираюсь!

– А потом? – быстро спросил Ринт, прицепившись к словам.

– Возможно.

Догадываясь, что большего от Памира всё равно сейчас не добиться, Энир перестал негодовать и позволил ему уйти, последовав следом.

Ринт и Лог, разместившись в казарме, получили разные задания. Блек запретил Памиру покидать лагерь, пока перевод не закончит, вдобавок впихнув ему для изучения несколько древних, записанных на тонкой коре дерева документов сежеллин, найденных солдатами. Кажется, то-капитан не считал лишними знания о культуре, предпочитая изучить о противнике всё, что только можно.

Эниера назначили в разведывательную группу. В первый же раз, выйдя за пределы уже очищенных территорий, Ринт столкнулся с воинами сежеллин. Убив свою первую жертву, Энир почувствовал себя настоящим эльсом.

Его группа пробыла вне лагеря двадцать три дня. Вернувшись, Ринт первым делом похвастался Памиру о своих боевых успехах.

Видя сияющую от восторга физиономию друга, Лог не стал портить ему настроение своим истинным мнением, а великодушно хмыкнув, поздравил с первой кровью.

– По такому случаю, держи подарок. Сделал, пока тебя не было, – он протянул Эниеру новенькие, великолепно выкованные мечи.

Ринт с восторгом принял их из рук Памира и повращал один из них на ладони. Идеально: тонкий, плоский и острый!

– Спасибо! – юноша осмотрел лезвие. – И спасибо, что без гравировок.

– Они для тебя не подходят, – пожал плечами Лог.

– Верно. Я не люблю украшений…

Их разговор прервал неожиданно вошедший то-капитан.

– Сержант, почему обнажённое оружие в казарме? Убрать! – Тут же приказал Элайджа. – И оба на выход! К площадке для допросов. – Его губы искривились в улыбке. – Мы кое-кого поймали.

Эниер, засунув мечи в ножны, выскочил наружу. Лог за ним.

Площадка для допросов представляла собой небольшую арену с разными приспособлениями для причинения боли. Всё простое, без технических ухищрений, которые здесь не работали. Эниер увидел её только после возвращения – до его отбытия ничего подобного здесь не было. Юноша понятия не имел, зачем нужны конструкции в виде деревянных треугольников, и странные металлические оковы с шипами.

Весь лагерь собрался за деревянным забором. Эльсы шумели, свистели и смеялись. Подойдя к ограждению, Эниер увидел несколько сежеллинок, привязанных к столбам. Девушки выглядели не настолько белыми, как пленник, увиденный ранее. Особенно отличалась та, которую привязали отдельно от остальных, посадив на землю. Длинные светло-коричневые волосы выгодно выделяли её на фоне других, чьи белые локоны тускло спадали с плеч.

– Смотри, – шепнул Памир Эниеру. – Эта сежеллинка – редкое исключение из правил. Женщины с цветными волосами встречаются у них одна на сотню.

– Это жрица, – Элайджа Блек тихо встал за спинами друзей, и потому услышал слова бывшего графа. – Если только она знает дорогу к камню, значит, мы заставим её говорить.

– Если не запытаете до смерти, – не сдержался черноволосый эльс. – Кнут, разорванная плоть, переломанные кости и раскалённое железо? С другими пленными вы делали то же самое, только в подвале. Зачем вы приказали соорудить целую арену для пыток, Гиррон?

– Затем, что ей причинят не физический вред, – Блек довольно улыбнулся, не разжимая губ. – Она будет только смотреть на страдания других, пока не сломается…

– Или пока не закончатся другие, – опять не сдержался Памир.

– Мы оба знаем, что сежеллинки остро реагируют на боль подруг, – У Элайджи, видимо, было очень хорошее настроение, раз он стерпел резковатый тон Лога. – Когда отправлюсь домой, непременно прихвачу с собой такую девочку. Они, оказывается, так берегут свою девственность…

– Свободу, Гиррон, – поправил Памир. – У них нет понятия девственности, есть только свобода.

– Без разницы, как это назвать. Твои знания оказались очень кстати, солдат. Молодец.

– Вы прочли уже всё?

– Нет, но больше половины, – то-капитан вздохнул, бросив взгляд на вышедшего на арену эльса. – Жаль, не смогу присутствовать, меня ждут другие дела. Развлекайтесь.

Из-за радостных воплей эльсов Эниер не слышал, что говорили жрице, но судя по тому, как она ворочала нос от допрашивающего её солдата, Ринт сделал вывод, что девушка знает эльсодский и сейчас демонстрирует свою гордость и верность их «хранителю».

Эниер гневно стукнул кулаком по забору: он узнал в допрашивающем её эльсе Фрода.

– А что он здесь делает?!

– Видимо, развлекается, – Памир и без неожиданного гостя стоял мрачнее тучи.

Фроуд, не дождавшись от жрицы ответа, сделал знак стоящим рядом эльсам с кнутами начать пытку. Те принялись безжалостно хлестать других женщин. Кожа сежеллинок слишком тонка для подобного обращения. Кнут истерзал до крови их спины и бёдра.

Жрица плакала, закрывала глаза, но упорно сохраняла молчание.

Поняв, что придётся сильно изуродовать девушек, а может даже и убить их, Фроуд решил сначала воспользоваться возможностью и получить удовольствие.

– Кто-нибудь хочет отведать сладости сежеллинок? – смеясь, крикнул он и первым сорвал жалкие остатки одежды с пухленькой девушки. Та настолько ослабла, что не смогла оказать никакого сопротивления.

Предложение Фрода встретили на «ура». Эльсы перелезли через забор, сняли сежеллинок со столбов, к которым те были привязаны, и повалили на пол. Девушки вопили и извивались, но ничего не могли сделать против державших их мужчин.

Эльсы спешили окунуться в тепло женского тела, причиняя боль и страдания своими грубыми толчками, оставляя засосы и укусы на нежной белой плоти. Когда один удовлетворялся, его сменял другой. Им нравилась беспомощность сежеллинок.

К жрице никто не посмел притронуться. Приказ то-капитана соблюдался чётко. Но именно она завизжала громче всех, отворачивая взгляд.

Насытившись своей жертвой Фроуд, довольно улыбаясь, вернулся к жрице, схватил её за волосы и заставил смотреть на происходящие.

Эниер тоже было хотел присоединиться ко всеобщему веселью. Он опёрся об забор, намереваясь перемахнуть его.

– Нет, – Памир внезапно резко ухватил Ринта за локоть.

– Да отвяжись ты! – отмахнулся юноша. Он понимал, что после пыток тела женщин будут похожи на кашу с кусочками костей, поэтому не хотел слушать останавливавшего его друга-моралиста.

Но Лог крепко скрутил его руки за спиной и прижал парня к забору.

– Иди к Иригайе! – Ринт завыравался что было силы. – Сейчас же отпусти меня! Я не хочу упустить шанс отыметь сежеллинку!

К разочарованию и изумлению Эниера, из стальной хватки Памира выбраться оказалось задачей непростой.

– Просто поверь мне, не стоит этого делать, – прошептал Лог.

– Ладно, верю! – солгал Эниер, продолжая сопротивляться. – Не пойду туда. Отпусти!

– Зато я тебе не верю, – Памир неумолимо продолжал его удерживать.

Среди всего шума: криков одобрения, плача мучаемых женщин, звука глухих ударов, смеха, угроз и оскорблений, юноша ясно услышал крик жрицы.

– Не смейте! – надрывалась она тонким голосом. – Пришедшие из тьмы, не смейте!

Эльсы не слышали её. Они веселились вовсю. Но их безжалостный смех внезапно сменился чудовищным воплем, полным боли. Как ужаленные, они отскочили от своих жертв, но кто-то остался лежать на телах женщин. Началась полная неразбериха. Солдаты с недоумением разглядывали не двигающихся товарищей, тыкали ногами сежеллинок и удивлённо разводили руками. Ничего не понимающему Фроуду пришлось оставить горько плачущую жрицу и вернуться к солдатам.

– Что это?! – Эниер, как и остальные, вертел головой в попытках разобраться в произошедшем.

– Они мертвы, – Памир отпустил друга. – И насильники, и жертвы.

– Что здесь произошло? – то-капитан вернулся на площадку сразу, как только услышал крик. Он уставился на Лога, ожидая объяснений, поскольку остальные только пожимали плечами, не в состоянии прокомментировать случившееся.

– Гиррон, – Памир с жалостью отвёл взгляд от неподвижных тел, – если перед следующим допросом изучите все записи, что я вам предоставил, вы будете точно знать, чего делать нельзя, если не хотите навредить солдатам.

– В таком случае, ты просветишь меня об этом прямо сейчас. Живо в мой кабинет! – Блек равнодушно взглянул на тела. – Дежурные, наведите здесь порядок. Сержанты, помогите им. И через час жду вас у себя.

Памир быстрым шагом покинул площадку, не желая там задерживаться ни на минуту.

Эниер, умирая от любопытства, не смог поговорить с бывшим графом до того, как был вынужден вместе с другими сержантами пойти в кабинет то-капитана. Поэтому, вернувшись в казарму даже через час после отбоя, бесцеремонно разбудил Лога.

– Так и знал, что до утра не утерпишь! – Памир, ворча, поднялся. – Чего хочешь? Задать очередные вопросы или поделиться «срочными» новостями?

– Тише ты! – шикнул Ринт. – Даже не знаю, чего жажду больше. Сказать, что урод Фрод теперь тоже сержант или узнать, что за Стейева хрень сегодня случилась!

– Начни с новостей, – зевая, посоветовал Лог.

– Урод Фроуд получил сержанта!

– Это я уже слышал, – Памир лёг обратно на койку.

– Представляешь, это он поймал сежеллинок! А теперь его назначили ответственным за переправку жрицы в другой лагерь.

– А почему в другой? – сонно спросил Лог.

– В этом заключается план то-капитанов. Она не сможет долго смотреть на страдания других сежеллин. Особенно, если её сёстры попадутся. Сегодня она почти была готова всё рассказать. Ещё пара таких зрелищ и девчонка сломается. В дальнем лагере поймали ещё сежеллинок. Теперь жрица понаблюдает за их мучениями. Нам велели проследить за подготовкой крейсера. Он только что улетел. Вести её пешком не вариант, расстояние слишком большое. У меня все новости. Теперь рассказывай!

– Что? – Памир опять зевнул.

– Что случилось днём?! Почему умерло двое эльсов?! Почему они так орали?! И о чём вы с командиром разговаривали почти час?

– Это так долго рассказывать… – несчастно протянул Лог.

– Ничего, я готов долго слушать! – Эниер нагло потормошил Памира.

– Блеку пришлось объяснить физиологию аборигенов, до которой он как раз не дочитал. Помнишь, я советовал тебе не трахать их бездумно?

– Разумеется.

– У них… ммм… как объяснить…. Половая связь не для удовольствия или размножения. Это символ покорности…

– Наши ребята всего лишь их отымели. Причём здесь символ?

– Ринт, – Памир разлепил сонные глаза. – ты когда-нибудь научишься слушать не перебивая? Хотя ты подобрал правильное слово: отымели. Вступая с сежеллинкой в половую связь, мужчина тем самым получает её в своё распоряжение. Думаешь, я остановил тебя сегодня из вредности?

– Я так сначала подумал, – Эниер виновато пожал плечами.

– У невинных сежеллинок лоно невероятно узкое. Оно эластично и спокойно тянется, принимая и запоминая того, кто овладел ею первый раз. Всё, она принадлежит ему. Больше её тело никого не примет. Если в него всё-таки ворвётся не хозяин, то тело женщины считает, что его похищают, и противится этому. Оно убивает само себя и похитителя. Мышцы сводит судорога, мешая чужаку покинуть лоно, и выделяется сильнейший яд. Он действует мгновенно, но причиняет жуткую боль. Сейчас эльсов было слишком много подряд. Девственный организм не сразу это распознал и среагировал с опозданием. Вот что случилось с солдатами.

– А как же тогда они рожают? И что же получается, захочешь разогреть девочку пальчиками, а она их воспримет за…

– Энир, пальцами ты их можешь трогать, хоть до посинения: слишком малы. И рожают они без проблем, потому что это их плоть. Речь идёт о чужеродных предметах большого размера.

– Но у женщин не одна дырочка, – напомнил Эниер.

– Ринт, ты видел их маленький рот? Туда ты точно ничего не засунешь! А что касается анального секса, не знаю. Но проверять на себе не хочу. Если горишь желанием, вперёд. Заодно посмотрим, выживешь ли.

– С одной стороны Юрхайя знает что, а с другой идеальная рабыня, – сделал для себя вывод Энир.

– Если сумеешь определить, какая ещё девственница, а какая нет.

– И как это узнать? У них нет девственной плевы?

– Нет, – Лог повернулся на бок. – Дай уже поспать.

– Хорошо, но как узнать? – не успокаивался Эниер. – Памир?

Ответом ему было тихое сопение: Лог снова уснул. Вздохнув, Эниер забрался в свою постель и тихо пробормотал:

– Значит, он опять пытался меня защитить, а я в очередной раз проявил себя дураком. Как же меня это достало!

Ринт поудобнее улёгся на жёсткой койке и уснул. Но долго спать ему не пришлось.

Эниер буквально подскочил с кровати, как и другие эльсы, поскольку по всему лагерю раздался сигнал тревоги. Трансформировав свою одежду в приемлемый вид и похватав мечи, солдаты выбежали на улицу.

Дело оказалось в жрице. Элайджа ради удобства велел отправить её на крейсере, но тот из-за сильной гравитации забарахлил и летел медленно и невысоко, почти задевая верхушки деревьев. Их пленница этим воспользовалась и, улучив момент, выпрыгнула. Не ожидавшие такого поворота её охранники последовали за ней, но им сильно помешала природа. В отличие от захватчиков, девушка знала, что опасно, что нет, и где можно укрыться.

– Каковы наши шансы поймать ещё одну жрицу? – осведомился Блек у Памира.

– Практически нулевые, – Лог ответил откровенно. – Они знают, что мы ищем. Никто не сознается, что является жрицей. Вы в курсе: сежеллины предпочитают умереть сами, чем наблюдать за смертью сородичей. Ту жрицу мы хотя бы знаем в лицо и, к счастью, она обладает редкой внешностью.

Элайджа согласно кивнул.

– Я прослежу, чтобы всех солдат на Эльсоде и Сежелле проинформировали об опасности секса с сежеллинками, – сообщил то-капитан. – Надо срочно отыскать эту жрицу. Но в ход будут пущены только те эльсы, которые знакомы с основами безопасности общения с местными. Пока это только наш лагерь. Крейсер доставит вас к месту её побега. Разделитесь на маленькие группы, прочешите всё. Хоть пешком весь Сежелл обойдите, но приведите девчонку в любой из лагерей! Я, как можно скорее, попытаюсь отправить вам подмогу. К сожалению, для этого сначала нужно убедить других капитанов в необходимости ловить именно эту сежеллинку и невозможности к ней прикасаться. Местных обитателей убивайте, чтобы не мешались, но не беловолосых девушек тащите прямиком в ближайший лагерь. Не полагайтесь на свою память! Приступить к выполнению приказа сейчас же!

Два десятка эльсов заняли два крейсера. Эниер, поспавший совсем немного, злился на всё и всех. Памир же, привыкший ограничивать себя во сне, пребывал в хорошем настроении.

– Ну почему ты не сказал ему, что другую жрицу поймаем?! – зашипел Эниер на Лога. – Тебе же плевать на эту войну! Она и на войну-то не похожа.

– Действительно, мне абсолютно плевать на разборки Эльсода с Сежеллом, – Памир потянулся. – Но мне нужен камень. А значит и жрица, способная указать к нему путь.

– За каким Юрхайей? Хочешь попробовать сделать меч из камня?

– Подумай, как мой отец узнал о нём, если его местонахождение строго засекречено?

– Понятия не имею.

– Вывод ясен. К нему каким-то образом попал образец. Может, сежеллины преподнесли ему маленький кусочек в знак мира и дружбы, как послу другой расы? Может, он нашёл его случайно? А может, он получил его потому, что сежеллины испугались чужака и решили избавиться от него?

– Ты считаешь, что в болезни графа виноват камень?!

– Возможно, – Памир потёр подбородок. – Никто из эльсов его не видел. И никто, кроме отца, не заболел.

– Но разве он не показывал тебе всё, что привозил? – Эниер недовольно скривился. Тряска его немного укачала.

– Я был в институте, когда он вернулся второй раз и привёз новые материалы. Мы так и не успели встретиться. Через несколько дней отец прислал за мной солдат.

– Слушай, Памир, – замялся Эниер. – Я тут подумал, когда мы высадимся, то должны будем разбиться на группы…

– Хочешь взять себе другого напарника? – Лог сразу догадался, к чему ведёт Энир.

– Не пойми неправильно, но мы оба неопытные воины… Я не уверен, что смогу полноценно защитить себя… А ты вообще практически драться не умеешь. Я не смогу следить за обоими….

Черноволосый эльс издал смешок.

– Согласен, тебе нужен кто-нибудь поавторитетнее. А мне тот, кто не будет утомлять вопросами.

Эниер улыбнулся. Хорошо, что Лог не обиделся. Энир действительно боялся, что не сможет при необходимости защитить Памира. Им обоим нужна другая компания.

========== Глава 6 ==========

Полёт на крейсере занял три часа. Приземлившись, эльсы не стали отдыхать. Они, быстро посовещавшись, решили идти парами. Эниеру достался в напарники вспыльчивый жизнерадостный красноглазый эльс, чьи нагло-алые волосы торчали во все стороны, словно парень только что попал в торнадо.

– Алекс Лони, – весело представился он, когда все разошлись в разные стороны. – По должности ро-корон, немного выше тебя.

– Эниер Ринт, – Эниер с интересом поглядывал на весёлого нового знакомого. – Давно в армии?

– Достаточно. Я не сразу выбрал себе карьеру солдата. Долгое время работал инструктором в военной академии.

– Нелёгкая доля, – Ринт в тайне сам мечтал попробовать себя в этой сфере, ему нравилось возиться с детьми и обучать других. Но юноша испугался ответственности и трудностей, вдруг не получится? Тем более, отец никогда бы не одобрил его выбор. Слишком не престижная работа. – Оно того стоило?

– Когда как, – Лекс вскочил на ближайший камушек и продолжил путь уже по ним, перепрыгивая с одного на другой. – Ученики попадались ещё те. Наш нынешний капитан был среди них.

– Как?! – Ринт предпочёл идти по ровной дороге. – Сколько же тебе лет?

– Мальчик, – усмехнулся Алекс. – Мне уже за сорок. Я же сказал: не сразу стал военным. Сие так получилось: не мог заниматься, чем нравилось.

– Сорок лет?

– Почти.

– Но почему?

– Не твоё дело, – Лекс не спешил выдавать все подробности из своей жизни. – Лучше смотри по сторонам внимательнее. Тут полно всякой гадости растёт.

– Мы летели сюда три часа. Наверняка эта жрица далеко смылась. Я толком и уснуть не успел, – Эниру совсем не хотелось кого-то искать. – Смысл нас так срочно отправлять в вдогонку? Времени уже уйма прошло.

– С коего Стейя ты ныть вздумал? – вскинул бордовые брови Алекс. – Хочешь, чтобы я тебя пожалел?

– Ничего я не хочу, – буркнул Ринт, который действительно надеялся на сочувствие.

– И правильно. Жалость унижает эльса, – твёрдо заявил Лони. – Хм, полагаю, мы встретим пару сочных сежеллиночек, до того, как найдём эту жрицу.

– Мне казалось, все узнали, что их нельзя трогать, – Ринт покосился на Лекса.

– Пользованных нельзя, – поправил его Алекс. – А вот красавиц-девственниц ещё как можно.

– И как ты собираешься выяснить: истекает она ядом или нет?

– Траханные сами верещат: «Ой, не трогайте меня, я не принадлежу вам», – Лони удачно изобразил тоненький голос аборигенок. – Нетронутые сопротивляются молча. Или умоляют пощадить их судьбу. Поверь моему опыту, я не один кусочек уже попробовал. Повезло, что меня на девственниц тянуло, а то бы сейчас не разговаривали.

Ринт притих. Если Лекс прав, то он рано расстроился. Ещё успеет повеселиться с местными жительницами.

Выпавшая им дорога проходила по гористой местности. Они поднялись вверх и сейчас шагали по достаточно ровной каменистой поверхности. На небе, как обычно, сплошные облака. В воздухе витали непривычные солоноватые запахи. Вдруг Эниер почувствовал, что камни под ногами начинают вибрировать.

– Что происходит? – он нервно замер на месте.

– Бежим! – резко выпалил Лони, обернувшись. – Быстрее!

Эниер послушал и припустил вслед со всех ног за Лексом.

– Что это?! – крикнул он. – Землетрясение?!

– Беги! – Алексу было не до объяснений. – И лучше не оглядывайся!

Ну, естественно, Ринт оглянулся. После увиденного его скорость увеличилась раза в два. За ними гналось нечто невероятных размеров с острыми шипами по всей голове.

– Ненавижу эту планету! – чуть не плача, воскликнул юноша.

Эльсы выбежали на уступ скалы, следом за которым находился обрыв. Под ними плескалось море. Ринт потянулся за мечом. Зверь отстал, но всё ещё бежал за ними.

– Нет! – Алекс отвёл его руку. – Шкуру не проткнём. Смотри, какая жирная!

– Что делать?!

– Есть идея. Поставь ногу мне на колено! – велел Лони. – Будь готов подскочить по моему сигналу. Я отброшу тебя в сторону.

– А что если…

– Сейчас же! – Лекс для ускорения отвесил ему подзатыльник.

Ринт согласился следовать плану красноглазого. Правда, «согласился» не совсем точное слово… Алекс ему другого выбора не оставил и даже не объяснил, что задумал.

Огромный зверь был уже совсем рядом. Он нёсся на них, не сбавляя скорости.

– Стой! – Лекс обхватил рукой ступню Эниера. Тело мужчины напряглось. Глаза не отрываясь следили за оставшимся расстоянием.

А вот юноша испугался не на шутку. Чем ближе был зверь, тем сильнее ему хотелось заорать и убежать, размахивая руками. Ещё не забыл встречу с громошерсами. Нервно сжав кулаки, он проклинал всё и всех, ругая, почему-то, Стейя за своё решение попасть на Сежелл.

– Стой! – громче повторил Лекс, когда Эниер панически дёрнулся. Тварь была уже совсем рядом. – Сейчас! – Лони вытолкнул Энира в сторону, в тот же момент высоко подпрыгнул сам.

Зверь не смог затормозить. На полной скорости он вылетел с уступа. Алекс приземлился на спину гнавшейся за ними громадины, легко перескочил с падающего животного на край скалы, горделиво тряхнул красными волосами и произнёс:

– Проще простого.

Радость оказалась преждевременной. Край скалы, на котором стоял Лони, с треском откололся. Алекс, замешкавшись, не успел отреагировать и рухнул вниз.

– Лекс?! – Эниер тут же подскочил к обрыву. С бешено колотящимся сердцем он выискивал способ спуститься, надеясь, что его напарник выжил.

– Цел! – донёсся снизу голос Алекса. – Только мокрый! А их море приятнее нашего! Но полным-полно противных водорослей!

Ринт облегчённо выдохнул. Даже грохнувшись со скалы, Лони шутил.

– Я попробую подняться! – Лекс осмотрелся по сторонам. – Не жди меня, уходи оттуда! Мы с ребятами уже встречали сих зверюг, они по трое ходят! Иди к не такой открытой местности!

– Мы же разминёмся! – Ринт не сильно наклонился, опасаясь, что тоже свалится.

– Плевать! – Алекс не собирался раздумывать или унывать. – Останешься здесь, почти наверняка превратишься в лепёшку! Шагай на юг к лагерю!

– Хорошо!

– Энир! – крик Лони звучал невероятно жизнерадостно. – Встретишь по пути красотку, развлекись хорошенько!

Эниер со смехом покинул каменистую местность. Перед ним встал выбор: пойти через густой лес или обойти его, держась поближе к скалам. Поскольку карта осталась у Лекса, он не знал, какое из направлений правильнее. Прекрасно помня, что за твари водятся в лесу, Эниер всё же решил находиться подальше от скал. Как убивать громошерсов Ринт уже знал, а вот что предпринять, если встретит ещё парочку гигантов с неизвестным названием – понятия не имел.

Лес оказался намного гуще и темней того, через который они шли с Памиром. Деревья иногда встречались невероятно толстые, но низкие. Учитывая свой предыдущий опыт прохода через чащи и осознавая, что сейчас рядом нет Лога, готового вовремя ухватить его за руку и не пустить к плотоядным растениям, Эниер срубал всё, до чего доставал на своём пути. Мечи действительно Памир сделал ему потрясающие. Как удобно держать их в руках! Юноша сам себе поклялся беречь их, как зеницу ока.

«Невероятно! – парень задумался. – С одной стороны хорошо, что мы с Памиром разделились. Столкнись мы с рогатым зверем убежать-то убежали бы, но вот с уступа вряд ли бы скинули. Но с другой стороны, я влипаю в неприятности, именно когда его рядом нет! Может, он действительно везунчик и все беды обходят его стороной? Или дело в том, что он не в меру осторожен? От него только и слышишь: сюда не лезь, это не трогай, туда ничего не засовывай!..» – Эниер начал закипать. Как же он устал от тайн, загадок и головоломок, но без них скучно.

Размышления Ринта грубо прервали зашуршавшие слева от него кусты. Не желая быть застигнутым врасплох, юноша с обнажённым одним мечом смело шагнул в ту сторону. Вот это удача! Он застал двух хорошеньких сежеллиночек, в сопровождении мужчины из их расы. Кажется, они куда-то спешат убраться. Сежеллины замерли, завидев эльса. Мужчина выхватил лук со стрелами и, встав перед девушками, нацелился на Эниера. Он не нападал, он хотел защититься.

Ринт, радуясь лёгкой добыче, приблизился к ним. Небрежным движением меча он отбил пущенную в него стрелу, вторым взмахом разрубил мужчине грудь, забрызгав его розоватой кровью белые листы деревьев. Эниер, потирая руки, подошёл к жавшимся к друг другу пухленьким девушкам. Те с ужасом застыли, почти забыв, как дышать от страха. На их телах было так мало одежды… погода на Сежелле практически всегда сухая и жаркая.

Прижав к себе первую сежеллинку, слабо пискнувшую при прикосновении эльса, Эниер, не церемонясь, сразу ткнулся пальцами к её сжатым бёдрам, собираясь пробиться к промежности. Ему нужна была реакция. Аборигенка что-то визгливо заголосила на своём языке.

– Юрхайя, приплыли, – раздосадовался парень. – И как это понимать?!

Положение спасла вторая.

– Нет! – девушка, пусть и испуганно, постаралась оттащить Ринта. – Она не вам принадлежит!

– Ясно, – Эниер, приободряясь, ухватил другую сежеллинку. – А ты кому принадлежишь?

– Нет, Пришедший из тьмы! Никому! Отпустите!

– Отлично! – Ринт оттолкнул от себя ненужную и грубо поцеловал девственницу. Наконец-то ему повезло! В руки попалась безопасная добыча, а главное, здесь некому ему помешать! Никакой Памир не выскочет из кустов со своим вечным «нельзя».

Вот только юноша ошибся. Помешать ему как раз было кому. Первая женщина, по-прежнему что-то тараторя на своём языке, повисла на Эниере, пытаясь помочь подруге. Ринт разозлился. Скинув её, он замахнулся мечом, чтобы убить непригодную сежеллинку и спокойно насладиться невинным телом девушки. Эниер даже не смотрел в сторону женщины, обратив взор на ту, которую собирался трахнуть. Но по непонятной причине его оружие, вместо того, чтобы плавно пройти сквозь плоть жертвы, встретило препятствие.

Энир рубанул ещё раз, уже повернувшись к жертве. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как длинный меч с двумя лезвиями отбивает его выпад. Чужое оружие на этот раз прошло слишком близко от лица юноши, заставляя отступить того на шаг. У Ринта перехватило дыхание, когда он узрел владельца меча.

– Убирайтесь отсюда, – бросил Пума через плечо двум перепуганным сежеллинкам. Им не пришлось повторять дважды. Девушка поспешно помогла подняться упавшей, едва не погибшей подруге, и они, шмыгая носами и всхлипывая, нырнули в кусты.

– Какого?.. – попытался возмутиться Эниер, но был вынужден под натиском атаки отступить ещё назад, пока не упёрся спиной в дерево. Лезвие Охотника чиркнуло его по поясу, срезая пояс с ножнами и оставшимся там одним из мечей.

Попытка отбиться от Пумы оставшимся у юноши оружием провалилась. Страх и трепет перед наёмником сковали его движения, и эльс в плаще без особых усилий смог подавить оборону, приставив лезвие к горлу парня.

– Они тебе ничего не сделали, – голос Охотника прозвучал бесстрастно.

– У меня приказ то-капитана! – Эниер боялся встречаться взглядом с наёмником. Уж слишком его необычные глаза пугали.

– Мне плевать на это, – Пума и не думал опускать оружие. – Отпусти ты их, твой то-капитан не узнал бы.

Эниер мужественно попытался мечом отодвинуть лезвие от горла. Охотник быстро повернул рукоять своего оружия, превращая его из одного длинного в два обычных. Не переставая первым мечом прижимать юношу к дереву, Пума лёгким и изящным движением с помощью второго обезоружил Ринта.

Энир прерывисто вздохнул, когда последний из обожаемых им мечей выскользнул из его вспотевшей ладони.

– Что… что вы творите?! Вы же эльс! Эльсодский наёмник! Вы спасли врага и угрожаете своему!

– Меня не нанимали. Для меня сейчас нет своих.

– Я считал вас героем! – Ринт не мог поверить в происходящие. Эльс, которым он безгранично восхищался, который уже однажды спас ему жизнь, сейчас ни за что, ни про что напал на него!

– Я всего лишь убийца. – Возразил Пума.

– Чего вы хотите?! – Эниер судорожно сглотнул. Такого дикого страха он не испытывал, даже столкнувшись с хищными обитателями этой планеты. Стоять здесь, с лезвием у горла, без надежды как-то спастись, полностью завися от воли мужчины… Хуже не придумаешь. И главное, он никак не может себе помочь. – За…зачем… что вам надо?! За…за… зачем всё это?!

– Хочу, чтобы ты почувствовал, каково оказаться по другую сторону моего меча.

Эниер наконец решился заглянуть в его странные глаза. В них не было злости или агрессии. Только внимательность и твёрдость.

– Я по… по… почувствовал. – Ринт начал заикаться. Теперь он понимал лучше, что за отчаянный ужас ощущали сежеллины, когда столкнулись с враждебно настроенным эльсом. – Чт… что теперь?

Пума перевернул оружие другой стороной лезвия, немного отодвинув его от Эниера. Тот проводил это действие взглядом. На мече, чуть ниже рукояти, юноша увидел знакомую гравировку.

– Это… Это не ваш меч! – воскликнул Эниер, на мгновение забыв о страхе за себя. – Его выковал мой друг! Я… я узнаю его работу! Где вы его взяли?! Чт… чт… чт…

– Прекрати заикаться, Энир. Я ничего тебе не сделаю, – Охотник убрал оружие в ножны и отошёл от парня, позволяя ему отлипнуть от дерева.

Пользуясь этим, Эниер мигом поднял с земли своё и наставил его на Пуму, правда на почтительном расстоянии.

– Гд… где вы вз… взяли м… мечи?! Что сд… сделали с эльсом у к… которого они находились?!

Охотник молча скрестил руки на груди. Его серый плащ на глазах Эниера начал трансформироваться в обычную одежду, постепенно открывая юноше небрежно лежащие чёрные волосы и лицо таинственного наёмника.

Несколько секунд Эниер просто пялился на строго разглядывающего его Памира, затем, издав нечленораздельный вопль, кинулся от него бежать.

Лог среагировал молниеносно. Подпрыгнув, он пробежал по ветке дерева и, перекувырнувшись, опустился прямо перед Ринтом. Эниер, всё ещё держа в руках меч, наотмашь взмахнул им. Чтобы не рисковать, Лог отнял у него оружие и, выкрутив руки, опять припечатал друга к дереву.

– Всё, всё, Ринт, успокойся. Это я, – Памир не давал ему шевельнуться, хотя Эниер старался изо всех сил. – Я и не думал, что ты так испугаешься!