Текст книги "Любовь или Свобода 2: Возможность (СИ)"
Автор книги: Анастасия Дубовицкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)
– Так он же сам первым и предложил мою кандидатуру! – Эмоционально всплеснул руками Лони и поморщился от боли. – Мне приятель из раирата рассказал, когда я спросил его сегодня днём, как выбирали претендентов. Колкул невзначай упомянул моё имя, случайно вытянув дело из кучи прочих, вслух порассуждал о боевых заслугах, а потом спросил, что думают остальные.
– И твой приятель, разумеется, сразу же стал настаивать на тебе, раз предложение уже было озвучено, – Элайджа задумчиво потёр подбородок. – Этот гад определённо что-то задумал. Говорит одно, делает другое… причём слишком рискованно и слишком небрежно. Может, его безрассудную идею поддерживает кто-то из раирата… или совета?
– Сахьё? – еле слышно прошептал Алекс, тревожно повернувшись к другу.
– Не произноси этого вслух! – моментально одёрнул его Блек. – Мы говорим о высших чинах!
– Думаешь, стоит проверить?
– Мы не успеем до отлёта, – покачал головой Элайджа. – А у тебя, случаем, нет связей в совете?
– Кое-кто из моих бывших учеников пошёл в совет, – Лекс неуклюже поднялся. После чего задумчиво поцокал языком. – Эльса три, не больше. Но мне потребуется время, чтобы связаться с ними.
– Можно написать и с Земли, – Блек подобрал брошенное Алексом оружие и встал. – Порасспрашивай, только аккуратно. И ради Стейя, не выражайся больше!
– Ясно уже. Надо для начала имя колкула узнать, – хмыкнул Лекс, пока друзья покидали спортивный зал. – Если задуматься, мы никогда не называли колкулов по именам.
– Ещё один плюс к их незаметности.
– Ладно, согласен. У них много возможностей, – неохотно признал Лони. – Но сами они всё равно ничтожны! Схожу–ка я сейчас в раират, поищу список пятёрки, разбиравшей наше дело. Там должны быть имена. А то даже мой приятель из раирата не знает его имени.
– Нет, Лекс, – Элайджа мягко, но строго остановил уже готового действовать эльса. – Сейчас ты только пойдёшь в свою комнату и позаботишься о себе. Я сам поищу имя.
– Я в порядке! – упрямо возразил Алекс, ненавидевший, если ему давали поблажки из-за травмы или плохого самочувствия. «Жалость унижает эльса» – девиз красноволосого по жизни.
– Лони, не будь безрассудным! У тебя кровь идёт! – Элайя внимательно оглядел друга, оценивая ущерб от своей работы.
– И что? – с вызовом поинтересовался Алекс, скрестив руки на груди и поджав губы.
Блек шумно выдохнул воздух:
– Если ты не слышишь голоса разума, то я приказываю тебе залечить раны, сейчас же!
– У меня на сие уйдёт не больше пяти минут! – Алекс даже с места не сдвинулся. – Потом я сам могу заглянуть в раират.
– И снова пообщаться с колкулом?
– Сегодня я не пил!
Элайджа опять покачал головой. Сколько они ещё будут стоять в узком коридоре и спорить? Он, конечно, может приказать Лексу не ходить и сидеть в комнате, но потом придётся снова наказывать Лони, поскольку яснее ясного: красноволосый ослушается.
– Приведи себя в порядок и делай, что хочешь, – сдался Элайя.
– Слушаюсь, посол, – Лекса распоряжение вполне устроило, и он, жизнерадостно помахав другу на прощанье, бегом отправился его исполнять.
– Неугомонный, – фыркнул Блек, улыбаясь.
========== Глава 3 ==========
Последний день перед отбытием Элайя посвятил сбору и тщательной проверке транспорта. После обеда к Блеку присоединился Алекс. А также Нруми Осуроттом – тот самый салатоволосый эльс, который жаждал попасть в команду во чтобы то ни стало. Впрочем, для этого внутреннему то-капитану не стоило лезть из кожи и волноваться до потери сна о провале на собеседовании. Несмотря на то, что Блек прервал его доклад на середине и выставил вон, он оценил желание солдата, тем более лучшего механика не нашлось.
Нруми имел оранжевые глаза. Худоба и невысокий рост прибавляли ему шустрости. Тонкие черты лица и белая, как мрамор, кожа могли ввести в заблуждение, создав впечатление хрупкости. На самом деле, Осуроттом был жизнерадостный, подвижный, энергичный, правда, немного застенчивый, отчего ему постоянно приходилось прикладывать усилия, чтобы вступить в диалог или посмотреть собеседнику в глаза.
Лексу механик понравился, и он сразу же взял его под свою опеку. Наверное, у Лони сработал инстинкт инструктора, поскольку худенький Нруми выглядел как подросток, хотя перевалил уже за сорок лет.
– Ну что, узнал имя? – Спросил Блек, пока они с Алексом в кабине пилота проверяли корабль в движении.
– Угу, – Лони засел под панелью управления, отслеживая реакцию сигнала от действий Элайджи. – Ожив Ситенмилеево. Пришлось записать, чтобы запомнить. Всё идеально работает, – Алекс выполз из-под первой панели и залез под соседнюю. – Тут тоже всё в порядке. Ну что, возвращаемся? Или ещё что-то не проверили?
– Оружие осталось, – Элайя потянулся было к пульту, но не успел.
– Дай-ка сюда, – Алекс с азартом оттолкнул Блека и радостно расстрелял ближайший астероид.
– Лони, опять забылся? – притворно нахмурился Элайджа.
– Не вредничай, дай повеселится, раз решил сейчас всё проверить! – Лекс сменил тип оружия и, дождавшись, пока Элайя подлетит ближе к астероидному потоку, опробовал ракеты. – Отличная игрушка! – довольно подвёл итог он. – Я надеюсь, земляне не ожидают, что дипломатический корабль эльсов окажется милым и беззубым. Если так, их ждёт разочарование.
– Не думаю, что политики ждут безобидных эльсов. Раз уж конфликт назрел, – Элайя развернул корабль и поставил на автопилот, отправив обратно на планету.
– А зачем ты решил лично проверить технику? – Алекс лениво развалился в кресле, даже не подумав пристегнуться. – Её же проверили до того, как нам передать, к чему лишняя педантичность?
– Не люблю сюрпризы, – Элайя внимательно отслеживал работу автопилота. – Не забыл, кто нам его дал?
– Ты же, в самом деле, не думаешь, что колкул в открытую испортит корабль? Сие как-то слишком глупо, – Лони еле удержался, чтобы не закинуть ноги на панель управления, – такой наглости Блек бы точно не потерпел.
– Возможно, но попасться в глупую ловушку из-за лени – ещё глупее, – только убедившись в безупречной работе всех систем, Элайджа позволил и себе расслабиться.
После возвращения на Неко, друзья сразу направились к крейсеру и ковыряющему в нём Нруми.
– Ну что тут, есть необычные программы? – Элайджа жестом показал подскочившему Осуроттому расслабиться. Мужчина явно немного нервничал перед послом.
– Почти никаких отклонений от стандартных крейсеров, Гиррон, – Нруми запустил голографическое изображение транспорта, чтобы нагляднее было отчитываться. – Один вход, никаких скрытых или запасных выходов. Скоростной двигатель способен выдержать экстремальные нагрузки. Довольно просторный салон, сразу переходит в грузовой отсек. Разделены одной дверью, не герметичной, кстати. Поэтому крейсер целостный. В случае аварии отсеки не отсоединяются.
– Стандартно, но менее безопасно, – кивнул Алекс.
– Да, Гиррон, – Нруми заговорил быстрее и сбивчивее. – Но это компенсируется усиленным защитным полем. Очень необычным, вот смотрите, – он включил поле на голограмме. – Видите, оно по бокам отступает на два метра от корпуса крейсера и метр сверху. Явная новинка, потому что обычное поле строго очерчивает корпус.
– Какой смысл? – Элайя развернул голограмму, осматривая со всех сторон.
– Дополнительная безопасность, – Нруми облизнул пересохшие губы. – В случае пожара, протечки охладительной системы или ещё какой-либо экстремальной ситуации, вы можете покинуть крейсер, а всё, что превышает или наоборот недотягивает до заданного диапазона температуры, поле не выпустит. У стандартной защитной системы такой функции нет.
– Ненужная функция, – фыркнул Лекс. – Кому она нужна? Увеличили размер крейсера, уменьшили манёвренность. Уж лучше бы отсоединяющие отсеки сделали.
– Да, я согласен с вами, Гиррон, – Нруми скромно улыбнулся, бросив на Алекса полный восхищения взгляд. Видимо, постоянно борющийся со своей застенчивостью салатоволосый эльс сделал из нахального Лони пример для подражания. – Кроме того, есть ещё неудобный момент. В багажном напольное покрытие. Со временем оно сильно истончится из-за плотного соприкосновения с изменённым защитным полем. При мощном точечном ударе при повышенной температуре, возможно образование дыры.
– Похоже, это поле – сомнительное удовольствие, – Элайджа задумался, стоит ли задержать вылет и настоять на замене крейсера. Любой посол непременно так бы и поступил. Маленькая дырка в полу не причинит вреда функциональности, а вот удар по репутации нанесёт. Где это видано: посол в дырявом крейсере.
– Гиррон, я думаю, ничего страшного, – скромно высказал мнение Осуроттом. – Удар, способный повредить обшивку, должен произойти изнутри. Если команда не станет долго и упорно соревноваться, кто прыгнет выше в горящем крейсере, проблем не возникнет.
Блек кивнул:
– Ещё что-то?
– Да. Из оружия крейсер оснащён только лазерами, – теперь Нруми демонстрировал транспорт в разрезе. – Наверное, раират решил, что дипломатический крейсер должен внушать меньше опасений. На корабле, насколько я понял, вооружение наоборот усиленно. Мне кажется, если оставить запасных пилотов, на случай, вдруг понадобится вызвать корабль в качестве подмоги, то лазеров на крейсере вполне хватит.
– Внутренний то-капитан, – Элайя остался полностью доволен механиком. – Почаще говори своё мнение. У тебя хорошо получается.
Нруми, вытаращив глаза, уставился на Блека. Он не мог понять, ему высказали претензию в виде сарказма или правда похвалили. Ведь в прошлый раз его речь наоборот разозлила командира.
– Когда ты не строишь из себя шута, а говоришь по существу, выглядишь сообразительным эльсом, – соизволил пояснить Блек, заметив недоумение механика.
Нруми слегка покраснел и, смущаясь, кивнул.
– Возьми все необходимые инструменты для проверки в тестовом полёте, – велел Элайджа. – Отправишься сейчас с нами.
– Да, Гиррон, – Нруми как ветром сдуло.
– Какой шустрый парень, – заметил Алекс, приподнимая бровь.
– Этому парню сорок три года.
– Мда? – Лони удивлённо посмотрел на бегом возвращающегося механика с тяжёлым контейнером в руках. – А похож на ребёнка.
– Тогда, Лекс, пожалуйста, не научи его ничему плохому. Он явно решил брать пример с тебя.
– Никаких плохих примеров я ещё никому не подавал, – Алекс гордо вскинул голову.
– Ага, конечно.
– Не ворчи, друг, – Лони хлопнул Элайджу по плечу. – Ну что, всё взял? – весело осведомился он у подлетевшего Осуроттома.
Тот энергично закивал.
– Залезай тогда.
Лекс немного подпихнул колеблющегося салатововолосого эльса. Им предстояло тщательно опробовать двигатель, оружие и прочие системы, а также проверить на прочность хвалёное защитное поле.
Наконец все приготовления закончились, и уставшие эльсы с чистой совестью разбрелись по комнатам. Дальше им предстояли не менее тяжёлые в эмоциональном плане дни.
Разумеется, уснуть никто не смог. Нруми сидел, уткнувшись в голографические модели крейсера и корабля, зубря наизусть новое для него расположение оборудований и деталей, а также проверяя, всё ли он углядел днём. Его вьющиеся салатовые волосы топорщились в разные стороны, поскольку он, нервничая, постоянно запускал в них пальцы.
Элайджа медленно листал договор, рассеяно покусывая губу и пытаясь просчитать: с какими трудностями они столкнутся на Земле, чего ожидать от колкула… и как незаметно удрать и выкроить время на поиски Вороницы. А главное, что делать, если найдёт? Размышлению мешало дикое желание схватить её, едва завидев, закинуть на плечи и увезти так далеко, что никто и никогда не смог бы отыскать.
Большая часть команды, в том числе и Лекс, предпочли провести эту ночь в объятьях женщин. Причём Алекс выбрал себе инопланетянку, максимально не похожую на землянок, с планеты S713. Заселявшие её сияне имели бешеный темперамент, стояли на четырёх конечностях, при ходьбе помогая себе руками. Вдоль позвоночника у них шёл густой волосяной покров. Сиянки мало подходили на роль услужниц. Практически ничего не умели делать в силу строения своего тела. Только для секса и годились. Зато, при должном обучении, эту роль они выполняли великолепно. Неко завело три женщины с планеты S713, но очередь солдат на них могла достигать двух месяцев.
Иными словами, Алексу крупно повезло, что его как раз подошла перед отлётом. Доставшаяся ему сиянка оказалась светленькой. Очень длинные волосы на голове стянуты в тугой хвост, а росшие по позвоночнику заплетены в одну косу, свисающую сзади. Лони лениво растянулся на кровати, предоставляя своё тело хорошо выдрессированной инопланетянке. Обучению они поддавались легко. Женщин вела страсть. Сиянки чётко запоминали, за какие действия будут вознаграждены удовольствием.
Светловолосая женщина мигом приступила к делу. Сначала она начала возбуждать своего сегодняшнего хозяина ртом. Сиянки имели очень маленькие зубы, которые практически никогда не использовали. Еду они заглатывали целиком, легко растягивая эластичные стенки горла. Именно благодаря этому свойству, Лекс сейчас испытывал блаженство. Сиянка, глубоко приняв его, стиснула нежную плоть хорошо натренированными мышцами. Хваткие, цепкие пальцы женщины тем временем исследовали его тело, лаская и разминая мускулы, полностью расслабляя Алекса.
Первую волну удовольствия было приятно пить мелкими глотками, но скоро захотелось большего. Да и женщина не собиралась трудиться просто так. Нехотя остановив сиянку, Алекс резко поднялся, развернул женщину и, поборов порыв бешеной страсти, облизал пальцы, аккуратно проникая ими в женщину. Ему отчаянно хотелось сразу набросится на услужницу, но тела сиянок не были приспособлены сразу принять эльса. Их требовалось сперва немного подготовить, и только потом брать, как заблагорассудится. В противном случае можно было порвать тело женщины, что все солдаты базы сочли бы непростительным преступлением. Только хорошенько разработав её, Лекс смог сорваться с поводка и полностью отдаться похоти. У Алекса давно не было такого звериного секса.
Утром, столпившись в ангаре на предвзлётное построение, едва посмотрев на не выспавшиеся физиономии друг друга, эльсы сразу поняли, что не спалось всем. Причём, каждый подумал о причине бессонной ночи другого в соответствии со своим характером.
Бледный Осуроттом, растирающий лицо, чтобы прогнать сон, тайком посматривал на Алекса и Элайю, с восторгом решив: посол и его провожатый, наверное, всю ночь работали, готовясь к важной миссии.
С трудом подавлявший зевоту Лекс, особо не думал, но надеялся, что никто из солдат, в том числе его лучший друг, не упустил возможность повеселиться с экзотической девочкой. Зачем проводить ночь с человекоподобной перед полётом на Землю? Это как наесться сладостей перед походом в кондитерскую. О том, что ночью можно было заняться работой, а не сексом, Лони даже в голову не пришло.
Элайя же не собирался угадывать. Он успел познакомиться со всеми во время собеседований и имел чёткое представление, кто чем занимался ночью. То, что Алекс хотя бы полистал этикет провожатых, как Элайджа советовал, у него даже мысли не возникло. Наверное, красноволосый решил, что сможет это сделать на корабле. Лететь им и в самом деле около суток. Все успеют отоспаться и делами заняться.
Придирчиво убедившись, что никто не проспал и не опоздал, Блек велел подниматься на корабль. Крейсер туда погрузили ещё вчера.
Элайджа сразу направился в кабину пилотов. Алекс, сонно потирающий глаза, – за ним. Конечно, ни послу, ни провожатому не полагалось управлять транспортом, но корабль оказался не просто огромным и навороченным, но и самым сложным в управлении из всех виденных Блеком ранее. Раират предоставил ему в команду пилотов с разным уровнем подготовки, но Элайджа решил, что лучше сесть за штурвал самому. Особенно, при взлёте. Потом основную работу всё равно делает автопилот.
– Так, где конечный пункт назначения? – Алекс довольно растянулся в кресле.
– Лони, ты вообще досье читал? – Элайе вопрос не понравился.
– Читал, читал. Только не сначала.
– Алекс… – у Блека не хватило слов, чтобы выразить всё, что хотелось.
– Провожатый просит подтверждение о готовности вылета, – еле сдерживая смех, Лекс включил микрофон, демонстрируя рвение к работе.
Элайджа закатил глаза и даже шутливо замахнулся на друга, но тот, смеясь, сместился из зоны достигаемости, продолжая получать подтверждения о внутренней и внешней готовности.
– Что там за веселье? – не выдержав, улыбнулся диспетчер, заслышав смех. – Не забыли, что у вас новейший корабль, требующий бережного отношения?
– Все системы в норме, команда на борту. Ждём открытия ангара. – Элайджа вовремя пригнулся, Лони совсем впал в детство и устроил войнушку обувью, запустив в Блека ботинком.
– Лекс! – прошипел Элайджа в сторону друга, прикрыв ладонью микрофон.
Сохранить серьёзную мину оказалось невозможно. Целящийся в него вторым ботинком Лони выглядел настолько комично и сумасбродно, что пришлось зажать рот рукой, дабы не разразится хохотом. Хорошо, что кроме них в кабине никого.
– Ау, меня слышно? – голос диспетчера зазвучал недовольнее.
– Еин, – гаркнул Алекс, подлетая к микрофону.
– Лони? – удивился голос из динамика. – А, ну ясно. Где ты, там праздник.
– Давай, открывай ангар! А то меня сейчас убьют! – эту фразу Лекс прокричал уже на полу, припечатанный подуставшим от его выходок Элайей.
– Может, мне как раз подождать, а потом открыть? Тогда за корабль буду спокоен. – Еин слегка позавидовал, что веселье проходит мимо него. – С новейшей технологией нужно обращаться с любовью.
– Открывай! И мы его хорошенько отлюбим! – не успокаивался Алекс.
– Псих, – резюмировал диспетчер. – Всё, приготовьтесь, открываю!
Лони мигом поднялся на ноги и ухватился за второй штурвал. Вдвоём удержать большой транспорт намного легче.
– Лекс, ты вообще отдаёшь себе отчёт, что сейчас творил? – концентрация при взлёте помогла Блеку подавить распирающий смех и не улыбнуться. – Мало того, что устроил балаган при командире, так ещё и запустил в него обувью. Как оправдываться собираешься?
– Я всего лишь делал зарядку, а то в сон клонило. Да и хмурый ты был какой-то, – весело пожал плечами Алекс, не отвлекаясь от управления. Смех смехом, но халтурить он не собирался.
– Ну и что мне с тобой делать? – губы Блека всё же дёрнулись в усмешке.
– Разумеется, простить!
– Размечтался.
– Тогда можешь в наказание бросить в меня мой же ботинок, а то мне лень за ним идти.
– Ты точно псих, – Элайджа подтвердил диагноз диспетчера.
– Блек, ты же знаешь, что мне нужно выразить эмоции, чтоб голова работала, – Алекс с удовольствием потянулся. – Я только при тебе.
– Ещё бы ты при посторонних начал ботинками швыряться! – проворчал Элайя. – Сейчас же обуйся!
Они покинули пределы планеты. Вылетев в открытый космос, Элайджа, установив координаты Земли, отдал управление автопилоту.
– Блек…? – ухмыляясь, позвал Лекс.
– Что надо? – Элайя с удовольствием бы сейчас посидел спокойно, но прекрасно понимал, что с таким вторым пилотом ему спокойствие не светит.
– Так всё-таки, куда мы сначала направимся?
– Открой дело и почитай.
– Ну Бле-е-ек…
Элайя прикрыв глаза, покачал головой. Вот же… подчинённый, называется. Прибить мало. Но всё же Алекс был не просто лучшим другом. Элайджа исподтишка глянул на Лони, и ему нехотя припомнились обстоятельства их первой встречи.
Родившись в семье с древней родословной, да ещё и политических военных, Элайджа с раннего детства получал только обязанности, без права на ошибку. До любого умозаключения Блек всегда должен был доходить сам. Спросить у отца или братьев даже совета означало опозориться. Впрочем, обычная ситуация для эльсодской семьи: внимательно слушай, запоминай и делай выводы. Ведь в детях большинство эльсов видят в первую очередь наследника. И не приведи Стей, он окажется недостойным!
Попав в военную академию в шестилетнем возрасте, Элайя, впервые взяв в руки провода и микросхемы, совсем ничего не понял. Он совершенно в них запутался, но, нахмурив маленькие брови и вооружившись инструкциями и схемами, пытался выполнить задания. Блек уже привык рассчитывать только на себя. Поэтому сильно удивился, когда к нему подошёл молодой инструктор.
– Если что-то непонятно, давай ещё раз объясню, – весело предложил красноволосый эльс.
Элайджа нахмурился сильнее, посчитав, что его приняли за слабого.
– Я сам! – сердито возразил мальчик.
– Как скажешь, – Алекс, а это был именно он, не стал настаивать.
У Элайи тогда так ничего не получилось. Когда другие ученики академии после занятий ушли в спальню, Блек тайком пробрался в технический зал и, достав незаконченную работу, снова погрузился в провода. Он так сосредоточился, что не услышал шаги в коридоре. Но открывшуюся дверь не заметить не мог. Оторвавшись от микросхем, только чтобы взглянуть, кто вошёл, Элайя уделил не больше секунды своего времени застукавшему его красноволосому инструктору.
– Вообще-то за нарушение режима здесь строго наказывают, – Алекс изучающе посмотрел на Элайю.
Элайджа согласно кивнул и снова уткнулся в инструкцию.
– Тебе всё равно? – удивился молодой эльс, с любопытством разглядывая светловолосого мальчика.
– Я осознанно нарушил правила и заслужил наказание, – серьёзно подтвердил ребёнок.
Лекс удивился ещё больше. Он впервые видел, чтобы маленький эльс согласился с наказанием.
– Ты так и не справился с заданием? – Лони взял такой же набор микросхем с проводами и уселся напротив.
– Я справлюсь, – Элайя недовольно отвлёкся. – Сам справлюсь! – мальчику не понравилось вмешательство взрослого.
– Разумеется, сам, – Алекс весело подмигнул. – Я буду просто образцом.
– Нет! – мотнул головой Элайя.
– Ты же согласился, что заслужил наказание? Вот и считай им дополнительный урок со мной.
Элайя немного поколебался:
– Это ненастоящее наказание.
– Ты хочешь, чтобы тебя непременно высекли? – Лекс никак не мог понять, почему шестилетний мальчик ведёт себя совершенно не по-детски.
Блек не ответил. Конечно, ему не хотелось быть побитым, но ведь иначе неправильно…
– Сейчас именно я решаю, что с тобой делать, – молодой мужчина мягко улыбнулся. – Так что слушайся.
– Но я не глупый! – на всякий случай предупредил мальчик.
– Истинно так! Глупый не станет слушать дополнительный материал, который ему хотят преподать. Но ты ведь станешь?
– Дополнительный? – Элайя внимательно посмотрел на инструктора. – Не помощь?
– Ты боишься помощи?
– Я ничего не боюсь! – гордо воскликнул ребёнок. – Она мне не нужна!
– Хорошо, тогда смотри внимательно, чтобы сделать самому.
Тогда Элайджа и не заметил, как беззаботный Алекс легко увлёк его уроком…
Блек, юрханувшись, сдался: ну не мог он злиться на Лони.
– Сначала заглянем в посольство. Отметимся. Подтвердим готовность к встрече.
– Мы на корабле останемся? – Алекс всё-таки включил инструкции по этикету провожатых.
– Если всё пройдёт гладко, то нет. Возможно, даже придётся перебраться из посольства в отель для инопланетян на несколько дней, – Элайя вздохнул, почесав голову. – Хотел бы я знать, чем всё закончится. Какое-то тревожное ощущение.
– Фигово, – Лекс поудобнее устроился на кресле. – У тебя всегда была хорошая интуиция. Ещё ни разу не подводила.
– Интуиция здесь ни при чём. Я пытаюсь сразу просчитать все варианты событий.
Алекс с минуту помолчал, после чего внезапно спросил:
– Кто у нас там в пилоты записан?
– Тебе зачем? – Элайджа перекинул ему по часам список всех членов команды и их обязанности.
– Си, Фиррей, Эроешь, Ннусо, – позвал Лони по внутренней связи. – Нруми, заканчивайте иригаяться, пора заняться делом. Поднимайтесь к нам в кабину.
– Хочешь уже передать им управление? – Блек понимал разумность решения Лекса, но предпочёл бы немного подольше побыть без посторонних.
– Лучше пусть начинают под моим присмотром. Будь они хоть супер пилотами, я не доверю им полностью корабль, пока сам не увижу навыки, – Алекс потёр глаз. – Да и механику полезно обвыкаться. Он должен знать транспорт от и до. Если нам, в самом деле, придётся вызывать их, то пусть тренируются. Корабль-то не из лёгких.
Элайджа устало кивнул, про себя ругаясь, зачем всю ночь просидел за документами?!
– Может, пойдёшь к себе, отдохнёшь? – Алекс не выдержал и закинул ноги на панель, но тут же опомнившись убрал их, пока Блек не заметил.
– Да не, я в норме, – Элайя предпочёл проигнорировать заскок Лекса, пусть просто считает, что не увидел.
– Ты наверняка всю ночь глаз не сомкнул, – Лони взял на себя роль взрослого. – Когда прилетим, тебе понадобится свежая голова. Ты же, в самом деле, не рассчитываешь, что кто-то за тебя начнёт думать?
Блек с сомнением глянул на вошедших эльсов. Нруми зашёл самым последним и скромно встал сзади у шлюза. Никто не знал, куда ему себя пристроить. В присутствии обоих командиров каждый опасался чихнуть без приказа.
– Иди, – повторил Алекс бывшему ученику. – Я за всем пригляжу. Отоспись хорошенько, потом поменяемся.
– Ладно, – Блеку совсем не хотелось сейчас командовать толпой. Элайджа спустился на платформе в самый низ корабля, к своей каюте, и рухнул на кровать. Та описала полукруг на вращающейся ножке и остановилась.
«Плохо зафиксирована» – недовольно подумал Элайя: «Не люблю новые корабли. Слишком тут пусто».
Он нахмурился. Тревога на душе усилилась. Сердце забилось сильнее, и Элайджа прикрыл глаза, пытаясь вернуть спокойное состояние. Внезапно почувствовав движение корабля, чего до этого не ощущалась, Элайя понял: Лекс включил искусственное ощущение полёта. Наверное, чтобы Блек не дёргался, гадая, что происходит без него на мостике. Убаюканный качкой, Элайя крепко заснул.
Проспал он долго, почти четверть пути. Вскакивая с кровати, Блек мысленно юрханулся: продрыхнуть восемь с половиной часов для эльса чересчур много. Элайджа привёл свой внешний вид в порядок и поспешил на мостик. Впрочем, за происходящее там он не переживал. Прекрасно знал, что Лекс не даст никому отлынивать. Вот если бы и сам Лони занялся нужным делом…
«И зачем Лекс пошёл в солдаты? – Подумал Блек, сходя с платформы – Обучать он любит не меньше, чем сражаться. Нянька из него всегда получалась превосходная».
Собственно, Элайя увидел именно то, что ожидал. Все пилоты расставлены по местам, изучают новый вид корабля, проверяя навыки на голографических моделях. Удовольствия на их лицах не наблюдалось. Ясное дело. Каждый мнил себя супер профессионалом, а его заставили учиться, как малолетку. Алекс общался с Нруми, всё-таки закинув ноги на панель. Осуроттом светился как лампочка, что-то увлечённо рассказывая Лексу. Насколько мог судить Блек из долетевшей до него фразы – речь шла о механических, старых кораблях, ещё без системы автопилотирования.
– Элайя? – Лекс едва не грохнулся, заметив вошедшего друга, и поспешил сесть правильно.
– Да ладно уже, – Блек плюнул на привычку Лони. – Сиди как хочешь. Мне всё равно корабль пока не нравится.
Нруми слегка улыбнулся. Ему понравилось неформальное общение между послом и провожатым.
– Выспался? – заботливо поинтересовался Алекс. Несмотря на полученное разрешение, он решил не рисковать.
– Вполне. Тебе тоже не помешает, – Элайджа не спешил садиться. Хотелось немного размять мышцы.
– Угу. Чуть позже схожу, отдохну, – Лони снова вернулся к прерванному разговору с салотоволосым.
Блек откинул волосы со лба и решил присоединиться к беседе. А то бедный Нруми постоянно будет то бледнеть, то краснеть в его присутствии, если не разговорится.
Когда до Земли осталось пять часов полёта, Элайджа распорядился, чтобы вся команда непременно прервалась на перерыв. Сам он большую часть времени провёл за полюбившемся ему развлечением. Разыскивая Вороницу в свой последний визит на Земле, Блек наткнулся на игру в шахматы и пришёл в восторг. Вот где можно было натренироваться в обожаемой им тактике и стратегии. Конечно, играть с живым существом, а не компьютером интереснее, но никто на Неко не оценил шахмат. Какого же было изумление Элайджи, когда оказалось, что Нруми не только знаком с ними, но и питает к ним не меньшую страсть, чем он сам. Блеку даже пришлось постараться, чтобы обыграть механика, а некоторые используемые им комбинации Элайя взял на вооружение.
Вскоре их корабль миновал Луну, и все эльсы, покинув зону отдыха, расселись по местам.
========== Глава 4 ==========
Когда понадобилось заводить корабль на посадку, Элайджа и Алекс решили лучше усадить за штурвал настоящих пилотов, а сами только следили за их действиями. Возможность поуправлять выпала Фиррейю и Ннусо. Эльсы великолепно справились с заданием, ровно посадив корабль в ангаре посольства.
– Нам нужно заняться переговорами, – Элайя сцапал Лекса за локоть, едва они выбрались из транспорта.
Тот хотел под шумок смыться и осмотреть посольство, в котором оказался впервые.
– Подготовьте крейсер, – велел Блек команде. – Здание не покидать без моего приказа! На связи быть все тридцать четыре часа в сутки!
– Двадцать четыре, – хихикнув, поправил Лони оговорившегося друга. – Я надеюсь, все помнят, что тут сутки короче эльсодских на десять часов? – сверкнув глазами, Лекс грозно оглядел команду. – Не запутайтесь во времени!
– Пошли, провожатый, – поторопил Элайджа. – Раньше начнём – раньше сможем выйти.
– Ты серьёзно хочешь заставить меня киснуть здесь, пока земляне завершают подготовку? – на всякий случай уточнил Алекс, следуя за Блеком в приёмную.
– Такие правила, – сухо отозвался посол.
– Кто бы сомневался, – обиженно буркнул Лони, вертя головой и осматриваясь.
Посольство выглядело претенциозно: позолоченные двери, белоснежные колонны… всё смотрелось шикарно, но, как показалось Лексу, безвкусно. Эльсы не любили земные материалы. Но совет запретил привозить ресурсы на чужие планеты для долговременных построек. Пришлось потребовать здание у землян и использовать что есть. Посольство больше рассчитано на то, чтобы поразить вошедших сюда людей, поскольку все попавшие внутрь эльсы всё равно плюются.
Уверенно распахнув резные двери, Элайя вошёл в круглую небольшую комнату, в которой его встретил эльс где-то сто сорокалетнего возраста. Так называемый смотритель, обязанность которого – быть связным между людьми и советом в отсутствие посла и дипломатов. Никакой властью он не обладал, по сути, являясь лишь передатчиком. Также в его работу входило исполнять прихоти посла и заниматься организационными вопросами.
– Свяжитесь с представителем людей, – распорядился Элайя, после формальных приветствий. – Скажите, что эльсы готовы встретиться.
– Они не хотят встречаться в посольстве, – проинформировал фиолетоволосый смотритель. – Требуют прибыть на открытое пространство.
– Самоубийцы, что ли? – влез Алекс. – Мы же, если что, на открытой местности их быстрее прихлопнем.
