Текст книги "Курсы прикладного волшебства: уши, лапы, хвост и клад в придачу"

Автор книги: Анастасия Чеховская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Оно подтаяло, пока мы музыканта разыскивали. – Он поведал историю исчезновения кларнетиста.

– Да он просто не хотел, чтобы ему собака мешала, – рассмеялась девчонка. – Я видела дядьку с чемоданчиком, он шел к выходу из парка. Очень быстро шел. А твоя такса и правда петь умеет?

– Ага! А ты здесь что делаешь? Тебя как зовут?

– Николаева Екатерина Николаевна, то есть Катя. Но родные зовут меня Катринкой. А тебя?

Димка солидно представился, не умолчав о родителях, которые вот-вот уедут в Америку, и что папа у него программист, а мама пишет статьи о культуре.

– А у меня мама бухгалтер, но она вяжет на заказ – свитера, кофточки, она мне даже летние вещи вяжет из тоненьких ниток. У нас дома настоящая вязальная машина, потому что мама не любит, когда на разных людях одинаковые вещи. А у папы своя фирма, а раньше он работал фотографом в газете, поэтому он еще кружок фотографирования ведет. Папа говорит, для души. Когда я вырасту, тоже стану фотографом. Или актрисой. Или детским врачом, знаешь, есть такие «врачи без границ». Я бы ездила по разным странам и помогала детям.

– А я, когда вырасту, стану буддистским монахом и удалюсь в Шамбалу, – похвастался Димка. – А у тебя есть брат или сестра?

– Ой, у меня целых три брата, – рассмеялась Катя. – Только все они маленькие, им всего полгодика.

– Как это? – удивился Димка. – Всем троим?

– Ну да! – Катя сдула со лба рыжую прядь. – Папа мечтал о сыне, а после того, как я родилась, врачи сказали маме, что у нее детей быть не может. Но оказалось, что может. Ты знаешь, взрослые все-таки чудные! Когда мама сказала, что у нее тройня, папа расплакался и начал ей руки целовать. Мама тоже расплакалась. Радоваться надо, а они ревут! Чудаки!

Катя умолчала лишь о том, что ее дом временно превратился в ясельную группу. И малыши – Данила, Никита и Антон – первые месяцы часто плакали по ночам. И что родители стали меньше уделять ей внимания. Она немного ревновала к братикам, но папа сказал ей, что ее любят по-прежнему, а когда братики подрастут, то будут ее защитниками. Девятилетняя девочка помогала маме, сидела с малышами, укачивала, пела колыбельные, меняла пеленки, но и ей хотелось иногда погулять, пошалить, побыть, в конце концов, ребенком.

– Старшие всегда взрослеют раньше, – говорила ей бабушка. – А в семье так всегда и бывает – кто-то вынужден жертвовать чем-то. Иначе это не семья.

А Димка смотрел на нее и думал, как повезло этой девочке, у которой дома всегда шумно и весело. И родители, наверное, очень счастливы, потому что сбылась их мечта, да не просто сбылась, а втройне.

Вдруг Зубастик подпрыгнул – и выхватил у Димки мороженое.

– Ты что? – возмутился мальчишка. – Тебе нельзя сладкого, ты и так не такса, а сарделька на лапках.

Но Зубастик в два счета умял половинку эскимо, и, судя по решительному виду, вторую половину отдавать не собирался.

– Да оставь, ему же тоже жарко. – Катя тронула Димку за руку. – Пошли лучше на лодочках покатаемся. А твой обжора пусть сидит рядом и смотрит на нас.

Она показала Зубастику язык. Тот сделал то же самое. Правда, не со зла, а потому, что очень уж ему было хорошо. Так с высунутым языком доплелся до лодочек и, сев в тенечке, начал следить, как взлетали качели. Вверх – вниз, вверх – вниз. Наконец, бедная такса утомилась и задремала, положив голову на передние лапы, а Димка смеялся и болтал, удивляясь тому, что ему совсем не хочется врать. Разве что самую чуточку. Он даже совершил невозможное – признался, что не умеет играть в футбол.

– Ой, у тебя тоже физрук сумасшедший? – рассмеялась Катя. – А наш йогой занимается. Он один раз так ноги за уши закинул и на руках по спортивному залу побежал, прямо человек-паук какой-то! Ой, я так смеялась, я даже упала, ты бы это видел!

– А мне кажется, что мой физрук пришелец, – серьезно сообщил Димка.

– Не знаю, как твой, но мой точно пришелец. – Катя замахала руками, вспоминая, как ее преподаватель заплетался в узлы. – Мне вообще кажется, что все физруки немножко пришельцы. И это их страшная тайна.

– Тебя тоже посещала эта мысль? – Димка не верил своим ушам: наконец-то у него появился не просто друг, а настоящий единомышленник.

– Еще как посещала! – хихикнула Катя. – А вот наш учитель природоведения, наоборот, очень милый, у него такая смешная деревянная фамилия – Тополь.

Тут Зубастик оглушительно чихнул, и Димка спохватился, что время уже обеденное и тетушка будет волноваться. Он наскоро распрощался с Катюшей.

– Тетя Маргарита, я вернулся, – закричал Димка еще в прихожей. – Мы с Зубастиком так здорово отдохнули!

Но тетка вышла в коридор заплаканная, и Димка сразу осекся.

– Что случилось? – спросил он испуганно.

– Нас обокрали. – Маргарита была похожа на умирающего лебедя. – Кто-то украл шесть золотых ложечек, одну серебряную вилочку, которую я всегда кладу к маслинам. Еще резную крышку от солонки и большую серебряную вилку из парадного столового набора.

– Какой ужас! – Димка потащил тетку за руку на кухню. – Тетя Маргарита, расскажите, как все было. Надо позвать милицию. А больше ничего не пропало?

– Нельзя про людей плохо думать, но мне кажется, что это шайка городских сумасшедших, – слабым голосом проговорила тетка. – Нормальный человек такие вещи воровать не будет!

– А что еще пропало?

– Клубок ниток украли, кусок фольги – от большого рулона остался, парчи кусок лежал, я им вилки протирала. Кажется, все. Вилки не жалко, мне их все равно вместо взятки дали, но вот ложечки! Это был подарок твоего папы на мою свадьбу. Я оставила ложечки на столе, окно было открыто, а сама поднялась наверх. Пробыла там минут восемь, ну пятнадцать от силы. А вернулась, ничего нет!

– Тетя, вы пока не зовите милицию, – попросил Димка. – Давайте пообедаем и все обдумаем.

– Угу, – сказала тетка и грустно вздохнула, а Димка пошел мыть руки.

11. Димка Холмс и ассистент Зубатсон

– Первым делом, коллега, мы должны исследовать местность, – объяснял Димка Зубастику, ползая после обеда под окном теткиной кухни. Предполагалось, что хозяин изображает знаменитого сыщика, а Зубастик слегка наивного, но толкового ассистента.

Под кустом что-то блеснуло, и Димка с радостным криком обнаружил под кустом персидской сирени массивную вилку с тремя зубчиками.

– Ого, тяжелая. – Он прикинул вилку в руке. – Интересно, почему вор ее бросил.

– Тетя, – Димка встал на лавочку и перевесился через подоконник, – тетя, я вилку нашел.

– Ах, что мне вилка?! – Тетушка выглянула из прихожей. – Вот ложечки – это ценность. Хотя спасибо, конечно!

Тетка собиралась идти в милицию – подавать заявление о краже, Но уже пятнадцать минут она топталась в прихожей, раздумывая, надевать ей высокие закрытые туфли, сабо или легкие летние босоножки. Тяжелые раздумья не способствовали улучшению ее настроения, и тетушка, тяжело вздыхая, крутилась перед зеркалом, поминутно переобуваясь. Выбрав наконец сабо, тетушка поняла, что ей надо переодеться, потому что восточное платье с обувью совершенно не гармонировало.

– Даже не знаю, зайчик, как тебя одного дома оставлять, – сокрушалась тетка. – Такой криминал, такой криминал! И главное, с чем я приду в милицию? Они же меня засмеют, скажут, что я сама потеряла свои ложки. И что у них дел полно, а мне каково?

Димка почти не слушал, что бормотала тетка. Ему не давала покоя одна мысль, смутная мысль. Наконец он сообразил:

– Тетя Маргарита! А почему у вас под окном земля влажная?

– Что, зайчик? – Та выглянула снова. – А это я цветы поливала, и сирень заодно решила залить. Сирень влагу любит.

– А когда поливали?

– Утром еще, ты спал. А почему ты спрашиваешь?

– Потому что, тетя, ложки похитили не люди, иначе на земле остались бы отпечатки следов. Видите, земля такая влажная, что даже Зубастик следы оставляет.

– И правда. – Тетка выглянула из окна, накрашенные ресницы изумленно хлопали. – А как тогда они пропали?

– Наверное, их дух Шаляпина унес, – пошутил Димка.

– Не говори так, – испуганно сказала тетка. – А вдруг это действительно полтергейст.

– Тогда это очень некультурный полтергейст, потому что он не пользуется вилками.

– А может, не ходить в милицию, как ты думаешь? – Тетка смотрела с надеждой.

И не то чтобы она ждала от одиннадцатилетнего племянника какого-нибудь шокирующего разоблачения похитителей ложек – в духе Шерлока Холмса и Эркюля Пуаро, – нет. Просто ей до смерти не хотелось искать в шкафу платье, которое подошло бы к ее сегодняшней прическе и светлым туфлям на толстой подошве.

– Я думаю, с милицией можно подождать, – авторитетно заявил Димка, углубляясь в кусты. – Ложечки я вам найду!

– Каким образом? – недоверчиво спросила тетка.

– А разве мама не рассказывала вам, что у нас в роду был настоящий детектив? Он был чиновником по особым поручениям, и один раз нашел даже быка, которого украли у одного купца. Это был уникальный бык, он умел считать до пяти. Правда, купец решил быка подарить дедушке.

– Быка? А почему быка?

– Потому что у него не было быка, – резонно заметил Димка и снова выполз из кустов: ничего, кроме яичной скорлупы, проволоки, старой газеты, маленького зеркальца…

«Так, стоп, а что в кустах делает зеркальце?» – подумал мальчишка.

– Тетя, а у вас зеркальце не пропадало, такое маленькое, кругленькое.

– Конечно, пропадало! – всплеснула руками Маргарита. – Еще в апреле. Я в него всегда смотрелась, когда брови выщипывала.

– Тогда держите и зеркальце, правда, за зиму оно сильно облезло, не знаю, что вы там разглядите. – И Димка снова заполз в кусты.

– Так что с быком? – спросила любопытная тетка. Обычно она верила всему, что ей рассказывали, хотя сама не боялась иной раз присочинить к своим рассказам парочку-другую интригующих подробностей.

– А быка дедушка подарил бродячему цирку, который много ездил по стране, а потом эмигрировал в Испанию. И там бык свихнулся, потому что испанцы кормили быка оливками. А вы знаете, что быков оливками кормить нельзя, у них от этого странности всякие начинаются. Однажды, – подытожил Димка печальную историю, – бык таинственным образом исчез.

– Как это исчез? – У тетушки даже ресницы не хлопнули.

– Ну, вы же знаете, что в Испании есть такая традиция, когда быков выпускают из загонов, а впереди них бегут испанцы. Вот выпустили этого быка, потому что он в цирке уже выступать не мог, и его на такие мероприятия сдавали. Выпустили его, а он взял и побежал в другую сторону. С тех пор его никто больше не видел.

– А ты откуда знаешь?

– Как откуда? Это семейное предание.

– А-а-а… – Тетушка переваривала информацию. – Ну, как там, нашел что-то? Шерлок ты наш Пуаро…

– Только очень много странного хлама, – глубокомысленно заметил Димка, вытаскивая из кусков истерически лающего Зубастика. – Нам с коллегой Зубатсоном нужно проанализировать ситуацию и выработать стратегию поведения. Скажите, тетя, а вы слышите иногда по ночам странный топот?

– Еще как слышу! – встрепенулась тетка, вздрогнувшая было при слове «стратегия». – С конца апреля начала слышать. Я даже советовалась с Марьей Павловной, она сказала, что в марте над моим домом открылось астральное окно, и это сезонный полтергейст. Нужно вешать над порогом такую траву, забыла, как она называется. С колючками!

– Ну, это точно дух Шаляпина. – Димка постарался смотреть на тетушку серьезно, хотя его разбирал смех. – Мне кажется, сегодня полтергейст придет к вам снова. Мы должны подготовиться.

– Почему ко мне? – слабым голосом произнесла Маргарита. – А ложечки?

– Я обещаю вам, что найду их завтра, – пообещал Димка. – Но главное, успокоить ночного духа. Потому что сегодня будет страшный топот. Я это вам гарантирую.

Тетка, вытаращив глаза, испуганно молчала.

12. Тетушке является дух Шаляпина

Часов в девять вечера, когда Димка выпил с тетушкой две чашки чаю, рассказав о своей новой знакомой, у которой мама бухгалтер, а папа фотограф с собственной фирмой, он сказал:

– Ну что, тетя, давайте готовится к встрече духа!

– Димочка, а ты уверен, что поступаешь правильно? – спросила тетка, глядя, как Димка наливает в большое блюдце сметану и крошит в него ванильную булку.

– Я, тетя, уверен. – Димка обернулся к ней. – Идите за мной и ничего не бойтесь. – Он торжественно вынес блюдо с едой и спустился по ступенькам. – Сидите на веранде, смотрите внимательно. Только Зубастика заприте на чердаке, а то он увидит привидение и рехнется.

Минут через пять действительно послышался дружный топоток и легкое пофыркивание, как будто к тетке на веранду направлялась вереница кипящих чайников.

– Ой, – пискнула она. – Кто это там, в темноте?

Рядом с крыльцом двигалось что-то похожее одновременно на гусеницу или маленький паровоз, за которым едут пять маленьких вагончиков.

– Тетя, сидите и смотрите внимательно. – Димка заерзал на стуле, пытаясь разглядеть, что там возле ступенек. – Вот слышите?

– Ага, – кивнула тетка. Тут же послышалось чавканье и урчание. – Что это?

– Это мать-ежиха, – шепотом ответил Димка. – С детьми. У них в кустах дом.

– Господи, а я уже думала, правда дух Шаляпина какой-то. – Теперь тетка вытянула шею вперед, пытаясь разглядеть силуэт «привидения», с большим аппетитом чавкающего над миской. – Одурачил тетушку! А едят-то как! Ты послушай только. Вот это аппетит! Вот это я понимаю! Таких едоков и кормить приятно!

Судя по звукам, ванильная булка с изюмом ежам пришлась по вкусу. Они долго исследовали пустую тарелку, после чего с деловитым пофыркиванием удалились в сад.

– Тетя, вы на меня не обижайтесь, – попросил Димка. – Я про привидение специально придумал, чтобы вам интересней было. И вообще, я же не знал, как вы относитесь к ежам. А вдруг у вас ежефобия?

– Еже… что? – переспросила тетка, ресницы у нее опять захлопали.

– Ну, это когда ежей боятся, – солидно пояснил Димка. – Знаете, очень редкое заболевание, медицина, как правило, бессильна. Люди, страдающие ежефобией, вынуждены всю свою жизнь оставаться в больших городах, избегая зоопарков и передач о животных.

– А я ведь как раз всю жизнь в городе и прожила, – рассмеялась тетка. – Даже на дачу никогда не ездила, только летом на юг, к морю.

– Вот поэтому, тетя, вы их и не узнали, а у нас в школе, в живом уголке, живет настоящий еж, правда, он уже старый и поэтому почти все время спит, а маленьких ежат я никогда не видел.

– Ну, мы можем попробовать их приручить, – предложила тетка. – Сметаны у нас, слава богу, хватит.

– А вы знаете, что в степях водится такая уникальная порода ежей – с большими ушами. – Димку увлекла эта тема.

– А по-моему, это ты опять надо мной смеешься, – обиделась тетка. – У ежей не может быть больших ушей. По определению.

– Почему это?

– Ну, тогда скажи мне, милый мальчик, каким бы образом еж с большими ушами сворачивался в клубок?!

Димка помолчал, потом предположил:

– Ну, может быть, еж сворачивает их в трубочку. Или укладывает на животе особым образом. А вообще, тетя, это серьезная проблема. Завтра нужно будет прочитать в энциклопедии.

– Эх ты, ежевед-энциклопедист, – улыбнулась тетка. – Пошли спать, а то поздно уже.

Когда Димка лег спать, тетушка спустилась в сад – послушать птиц, посмотреть на луну. Где-то у соседнего дома цвел жасмин, и сладкий запах разносился далеко-далеко. И тетушке казалось, что она молоденькая девочка, недавно закончившая вуз и встретившая свою первую любовь. И как будто не было позади восьми лет, превративших милую, наивную, немного беспомощную девочку в женщину, чуть разочарованную в жизни. И пытающуюся это разочарование скрыть за напускной веселостью.

– Да не изменилась ты нисколько, – говорила Маргарите ее лучшая подруга, работавшая в пиар-службе одного видного политика. – Как была ребенком, так ребенком в душе и осталась. Просто чуть поумнела.

Лариса была стопроцентно успешной стервой – о ней с удовольствием написал бы глянцевый журнал. Она знала, что можно говорить, а что говорить нельзя, она умела сдерживать свои чувства и лицемерить до тех пор, пока не приходила необходимость играть в искренность. Не только на работе, но и в семье. С мужем у нее были идеальные дружеские отношения, какие бывают у двух менеджеров в одном отделе, а вот любви не было.

– Я не могу себе позволить быть слабой, – говорила Лариса. – Я никогда не жалуюсь ему, что мне тяжело, и муж так же. Мы уважаем личное пространство друг друга. Мы считаем, что один человек не должен подавлять другого.

Ребенка у них не было: муж уважал право жены на самореализацию, возможность сделать карьеру. Лариса не хотела быть обузой для благоверного. Маргарита думала, можно ли считать брак Ларисы удачным, но приходила к мысли, что их отношения даже семьей нельзя считать.

«Семья – это возможность заботиться, оберегать друг дружку, – думала она, глядя в ночной сад. – Если есть любовь, то можно простить и капризы, и взбалмошный характер, и занудство. Расчет расчетом, но и романтика должна быть. А иначе зачем все это?» Соловей, невидимый, пел в ночи, зазывая подругу, и звуки, легкие, нежные, ласковые, разносились далеко вокруг. Маргарита думала, что восемь лет терпела мужа из-за одной только любви. А в один прекрасный момент разлюбила. Или поняла, что супруг ее никогда не любил. А может, любил, но по-своему.

– Все это сложно, – вздохнула Маргарита. – Наверное, мы были слишком разными. Мужу не нужны были дети, он сам был как ребенок. А так нельзя. Рано или поздно приходится взрослеть.

С ночной прогулки гуськом возвращалась ежиная семья. Матушка подозрительно принюхивалась, готовясь уберечь детей от невидимых опасностей. Дети жались поближе к ней. Соловей, раскатившись звонкой трелью, затих. И стало слышно, как поют в траве кузнечики – невидимый оркестр.

«И маленькая скрипочка, и травяной смычок», – продекламировала Марго строчки давно забытого детского стихотворения. Улыбнувшись своим мыслям, тетушка отправилась спать.

13. Как Димка превратился в эльфа

Дима проснулся, когда не было еще и семи часов. В саду было солнечно и тихо. Возле ступенек валялась перевернутая миска, которую тетка не захотела заносить домой.

«Расскажу в школе, что я спас от голода целую ежиную семью», – подумал Димка, блаженно жмурясь на солнце. Подниматься не хотелось, но тетушка уже проснулась. Он слышал это по характерным звукам, доносившимся из кухни. Тетя пела, громыхая посудой, за окном чирикали какие-то птицы. Заорала ворона, которая, должно быть, увидела что-то страшно интересное. Димка выглянул из окна, отодвинул занавеску и обомлел. Напротив него на яблоневой ветке покачивалась большая птица, а в клюве у нее была… теткина заколка в виде осыпанного желтыми и синими бриллиантами бантика. То есть, конечно, это были не бриллианты, а обычные цветные камни, но тетке она очень нравилась. Наверное, это тоже был дар какого-то поклонника.

«Все понятно», – подумал Димка, глядя, как птица заполошно качается на ветке, раздумывая, видимо, куда ей полететь. Наконец она тяжело поднялась – а тетушкин бантик был нелегкой ношей – и взяла курс куда-то к домам, через улицу. За дверью послышалось нетерпеливое поскуливание, и спустя несколько секунд в комнату влетел оглушительно лающий ассистент Зубатсон, лапы которого были испачканы землей, а на носу была здоровенная царапина.

– К ежам ходил, отвечай? – строго спросил Димка, глядя, как чистенькая наволочка покрывается узором в виде собачьих лап.

Но Зубатсон только облизал хозяину лицо и, радостно взвизгнув, помчался куда-то вниз.

– Вот поросенок, – ворчал Димка, снимая испачканное белье. – Теперь тетя ругаться будет. Мама бы за такое читала нотации два дня.

Но тетя, что странно, даже не удивилась тому, что племянник сдает ей белье.

– Брось в таз возле машинки, – попросила она. – Завтракай и рассказывай, чем сегодня займешься.

– Сегодня, тетя, я найду вам похитителя ложечек и вилок. А заодно и вашей заколки, которую вы наверняка оставили на подоконнике вчера вечером или сегодня утром.

– Какой заколки?! – ахнула тетушка.

– Ну, такого бантика с камушками, – пояснил Димка.

– Она пропала?! – Тетка кинулась к себе в комнату, через минуту раздался ее крик: – Да что же это такое?!

– Это шайка воров. – Она спустилась вниз, покраснев от волнения. – Я этого так не оставлю. Сегодня же иду в милицию. Это какой-то маньяк, сначала ложечки, потом заколка, ну фольгу, я еще понимаю, ветер унес. Клубок ниток я сама куда-нибудь закатила, а бантик?!

– Тетя, тетя, – попытался утихомирить ее Димка. – Я найду вам вора, не надо в милицию, я вам обещаю, что все будет хорошо. Мы с коллегой Зубатсоном на страже законности и порядка.

Позавтракав, Дима поднялся наверх, где первым делом занес в дневник наблюдений события за два дня.

«Рядом с домом тетушки Марго поселилась семья ежей, – строчил он. – Питаются ванильной булкой, не агрессивны. Думаю, приручить их и использовать в хозяйстве. Например, защищать дом тети Маргариты от крыс, мышей, лягушек и саранчи. Примечание: выяснить, есть ли у тети Маргариты саранча и лягушки? Примечание номер два: выяснить, куда прячут уши ежи, когда сворачиваются клубком».

С чувством выполненного долга Димка захлопнул дневник и принялся упаковывать рюкзак. Поскольку сегодня он был не отважным первооткрывателем неизведанных земель – детского парка в частности, а детективом, уполномоченным разыскать фамильные теткины драгоценности (вилку для оливок, бантик и ложечки), то облачился соответствующе. Надел те самые зеленые шорты, над которыми так долго раздумывала его мама, зеленую майку, зеленую кепку. Покопавшись, нашел в своей сумке солнцезащитные очки. У тетки он позаимствовал накладную бороду.

– Интересно, рыжую или черную. – Он повертелся перед зеркалом, прикидывая, какая ему больше к лицу, и остановился на рыжей. К бороде в теткином сундуке прилагался рыжий же паричок, приклеенный к шапочке, которую мог носить разве что дремучий крестьянин.

– Загадочно, – констатировал Димка, оглядев отражение маленького рыжебородого старичка. – Похоже немного на гнома из английских сказок или на пожилого эльфа. Эх, если бы еще и трубку…

И трубка нашлась, была она деревянная, чуть закопченная, пахнущая табаком, какой и должна быть трубка настоящего курильщика.

«Интересно, тетя ее тоже прихватила, когда из театра увольнялась, или трубка принадлежала тому мужчине с ее стены?» – подумал Димка.

Царапнув дверь, в комнату заглянул Зубастик. Увидев, что вместо его обожаемого и драгоценного хозяина в комнате стоит какой-то плюгавый старикашка, да еще с вонючей трубкой, Зубастик тихо взвыл. Шерсть на загривке встала дыбом, пес оскалил зубы и пошел в атаку на рыжее чудовище.

– Зубастик, ты что, с дуба рухнул? – из бороды послышался Димкин голос.

Пес сел копилкой и склонил голову набок, прислушиваясь.

– Не узнал, что ли?! Зубастик, ку-ку! – Димка раздвинул бороду и показал псу язык.

Тот лег и пополз к Димке на передних лапах, все еще недоверчиво глядя на хозяина.

– Эх ты, – он потрепал пса по голове, – своих не узнаешь.

Димка положил паричок и бороду в рюкзак. Сунул блокнот и ручку, туда же уложил пакетик шоколадных конфет – для подкупа, взял фотоаппарат, чтобы было что показать в сентябре.

«Эх, не поверят они мне, не поверят, – думал Димка. – А может, и поверят. А Жердяй с ума сойдет, если узнает, как я время провожу. Сам-то он, небось, с дуба не слезет – будет желуди отрясать для дедушкиной свиньи». Кстати, о свинье.

Димка свистнул Зубастику, умный пес сразу же притащил в зубах ошейник, и они спустились вниз, где тетушка, готовясь к стирке, разбирала свои вещи.

– Дима… – Лицо у тетушки было озадаченное, словно ей загадали загадку, на которую она не может дать ответ. – А почему у тебя пододеяльник, простыни и вообще все-все в земле? Ты же не хочешь сказать, что вылезал ночью на разведку?

– Нет, тетя. – Димка посмотрел на Зубастика так, что тот сразу растянулся на земле и прикрыл глаза лапами. – Просто… просто на меня горшок с цветами упал.

– Как же это? – перепугалась наивная тетушка. – И где ты нашел горшок? У тебя на подоконнике нет никакого горшка.

– А я принес его вечером, – выкрутился Димка. – Герань принес. Знаете, в герани находятся специальные вещества – фитонциды, они очень полезны для здоровья. Если ставить рядом с кроватью горшок с геранью, то улучшится сон, кровообращение, восстановится цвет лица и даже разгладятся морщины.

– Да ты что? – Тетя смотрела заинтересованно, видимо прикидывая, сколько горшков герани ей нужно. – А ты откуда это узнал?

– Прочитал в каком-то журнале, который мама покупает, – авторитетно заявил Димка. – Просто вчера я решил поставить эксперимент на себе. Поставил рядом с кроватью герань и спал очень крепко. Даже не помню, как на меня горшок упал.

– Как интересно! – Тетка округлила глаза. – А ты сейчас куда?

– Забегу в гости к своей знакомой, я вчера рассказывал, Катя Николаева, я хочу попросить у ее мамы, чтобы она сделала красивые горшочки для цветов. Мама обожает всякие растения, у нас дома все подоконники в кактусах.

– А, ну беги тогда, – успокоенно произнесла тетка. – А вора ты не ищи, не надо! Я пошутила. Бог с ними, с ложечками этими, и заколка – это же только побрякушка. Если пропадет еще что-то, тогда точно пойду в милицию. Ты лучше со своей подружкой в кино сходи.

– Тетя, ну мне, в конце концов, одиннадцать лет или сколько? – возмутился Димка.

– В том-то и дело, – махнула рукой та. – Если ты не хочешь ходить в парк под моим конвоем, тогда веди себя хорошо. И не лезь никуда своим любопытным носом. – Она улыбнулась с чувством отлично выполненного педагогического долга перед сестрой мужа.

– А я о чем говорю?! – подхватил Димка. – Это же у меня просто игра такая, как казаки-разбойники. Вы, тетя, понимать должны.

– Мы, тетя, вас прекрасно понимаем, – улыбнулась Маргарита. – Ну, беги, только к обеду не опаздывай. Я нашла у себя на полке замечательную кулинарную книгу, еще дореволюционную. Совсем про нее забыла, а там столько всего. Жалко, малины еще нет, там рецепт такого пирога…

Тема еды была у тетушки излюбленной, поэтому племянник остановил поток ее красноречия.

– Тетя Маргарита, вы самая лучшая тетя на свете. – И Димка отвесил галантный поклон, как в фильме про мушкетеров.

– Беги уж, – махнула рукой довольная тетка. – И не забывай про обед.

14. О применении мышей в сыскном деле

На улице Димка взял курс на дом, о котором ему рассказывала Катя. Нашел сразу и во дворе заметил свою знакомую, которая с видом серьезным и чуть-чуть даже важным красила садовую скамейку в нежно-голубой цвет.

– Хочешь помочь человечеству? – не стал мелочиться Димка.

– А как? – Та отложила кисточку и удивленно посмотрела на него.

– В моем доме совершена серия дерзких грабежей, сегодня утром я видел похитителя. Если ты поможешь мне найти его, моя благодарность не будет знать границ.

– А кто он? – Катя удивленно прищурилась.

– Это она, огромная ворона. Она тырит теткины драгоценности, мы должны найти ее гнездо, то есть, конечно, логово злодея.

– Я догадываюсь, чья это ворона, – прошептала Катя, глаза у нее блестели. – Это ворона нашего лесничего. Он приносил ее на уроки природоведения. Она почти ручная и ужасно большая, она несколько раз прилетала к нам во двор, клевала гвоздики на санках, но мы ее прогнали. Так эта птица – преступница?

– Возможно. Либо мы имеем дело с шайкой залетных грабителей, – авторитетно кивнул Димка. Зубастик согласно гавкнул. – Кстати, хочу отрекомендовать моего коллегу Зубатсона. Очень толковый.

– Очень приятно. – Катя включилась в игру. – А я тогда…

– Мисс Марпл, – подсказал Димка. – Отпроситесь у вашей мамы, мисс, и поспешим на поиски грабителя, иначе тетя Маргарита заявится в милицию и разобьет голосом все чашки. Или, что хуже, эти подлые шпики из Скотланд-Ярда нас опередят.

– Из Лисичкин-Ярда, – поправила его Катя. – У них есть один смышленый полицейский по фамилии Васильков. У него есть ручная белая мышь, которая залезает на факс, когда он свистит.

– Свистеть нельзя – денег не будет, – покачал головой Димка. – А мыши заводятся к неожиданностям.

– А может, он мечтает научить мышь, чтобы она у него факсы принимала, – предположила подружка.

Через десять минут они мчались по зеленой улице, обсуждая применение мышей в сыскном деле. И Димка в очередной раз убедился, что встретил родственную душу. С Катей можно было говорить буквально обо всем. Она знала толк в шалостях и чудесах, в сказках и повадках взрослых.

– У нас классная руководительница все время что-то ест. А когда она не ест, она делается ужасно раздражительной, – вещала она, перепрыгивая положенное поперек дороги бревно. – Ее постоянно бросают женихи, и она переписывается по Интернету с каким-то толстым греческим дядькой. А вот лесничий Илья Тимофеевич очень добрый, он всякое зверье привечает. А весной, когда озеро разливается, плавает на лодке по лесу и спасает всяких зайцев и мышей. Его за это и зовут дед Мазай. А вот жена у него не очень симпатичная, у Инны Аркадьевны на носу нашлепка, то есть бородавка, и она все время хитренько что-то выспрашивает.

– А ты ей придумывай что-нибудь интересное, – посоветовал Димка. – Чтоб ей не скучно было по телефону подругам звонить.

– Я расскажу ей в следующий раз, что в лесу живет обезьяна, которая сбежала из зоопарка, – предложила Катринка. – Ручная горилла по кличке Тарзан.

Болтая, они добежали до дома лесника, рядом с которым стояло три высоких дерева и ни на одном не было гнезда.

– Вор хитер, – прошептал Димка. – Но и мы не лыком шиты. Коллега Зубатсон, коллега Марпл, предлагайте ваш план действий.

Если у сыщика Зубатсона и был какой-то план, то он ограничивался охотой за кузнечиками и купанием в луже. Мисс Марпл подошла к вопросу более детально.

– Мы можем залезть вон в те лопухи и оттуда наблюдать за развитием событий. Рано или поздно ворона появится.

Димка кивнул, тем более что и сам придерживался идеи спрятаться где-нибудь в засаде.

Неизвестно, что находилось раньше на месте дома лесничего. Лисичкинские краеведы говорили, что баня, которую потом превратили в конюшни. Может, и так, но только каждый год рядом с домом вырастали лопухи такой высоты, что случайные прохожие пугались и качали головами, глядя на огромные, как слоновьи уши, листья. Димке и его компании зеленые джунгли пришлись по душе. Пес сразу же вытянулся в тени, а Димка распаковал рюкзак, предложил Катринке конфеты и яблоко.

– Я думал, придется народ опрашивать, – признался он. – А ты сразу ответила про ворону.

– Ну, это потому, что я все-все здесь знаю, – призналась Катя. – Мне родители говорят, что я слишком любопытная и стану когда-нибудь журналисткой.

– А давай будем стенгазету издавать, – предложил Димка. – Напишем про ворону.