Текст книги "Последняя Цивилизация (СИ)"
Автор книги: Анастасия Рябова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)
Ник все же отыскал банку и налил мне молока, отрезал хлеба и ломоть мяса. Потом посмотрел мне прямо в глаза и сказал:
– Роза ты сегодня хорошо держалась.
– Теперь ты убедился, что я не «мертвый груз»?! – выпалила я, прежде чем осознала, что Никита впервые за все время похвалил меня, а я снова его подначивала, пресекая на корню весь его порыв.
– Нет, просто ты не спасовала и все. А остальное нам еще предстоит выяснить.
Что? Пожалуй это явно не порыв, а так легкое помутнение рассудка.
– Вот как? И чего тебе еще от меня надо? Чудеса эквилибристики? – разозлившись и плюнув на всю субординацию ответила через чур резко огрызнулась я.
– Нет, – коротко и совершенно спокойно ответил Ник и поспешно сменил тему. – Сашка первый в дозоре, а потом его сменит Слава. Так что можешь спать спокойно.
А дальше наступила тягостное молчание, во время которого я ела, стараясь не подавиться под пристальным взглядом командира. А вот аппетиту «его вреднейшиства» совершенно не мешало мое присутствие. Пока я пыталась доесть один бутерброд, он уже съел три и чуть ли не мурлыкая заедал все это пряниками.
Поглотив последний кусочек, я поднялась, чтобы уйти, но Ник с молниеносной скоростью преградил мне путь:
– И все же ты не обязана этим заниматься... – он взял меня за подбородок и поднял мое лицо, так что наши глаза встретились. – Тебе здесь не место. Ты женщина, пусть немного сильнее, чем другие, но такая, же хрупкая и нежная.
Я облизнула внезапно пересохшие губы, а Никита продолжил гипнотизировать меня своими серыми, как густой туман глазами.
– Такую красивую девушку как ты нужно оберегать, будет, очень жаль, если ты вдруг пострадаешь. Я не могу тебя оберегать, когда ты подвергаешь свою жизнь напрасному риску, – я боялась пошевелиться, не таких слов ожидала от человека демонстрировавшего открытую неприязнь ко мне. Он одновременно делал мне комплимент и выдворял из отряда. Мне показалось, что он хочет меня поцеловать. Настолько близко от меня были его губы, так что я даже ощущала его горячее дыхание на своей коже, но он отстранился, и убрал руку от моего лица.
– Это не твое дело, ты мне никто, – выдохнула я, выходя из оцепенения, от внезапного признания и манер Ника резко менять темы, шокируя своего оппонента.
– Зачем ты подала заявку на вступление в отряд? – его глаза сверкнули подобно стали. Неужели мои слова задели его.
– Я не буду перед тобой отчитываться. У меня для этого есть старший брат, – я продолжала гнуть свою линию, стараясь не поддаваться его обаянию.
– Нет, я просто хочу понять. Никто не тяготеет вступать в отряд. Никто, кроме тебя, – Никита ткнул пальцем в меня, а за тем непонимающе всплеснул руками и покачал головой.
– Эта тайна умрет со мной! – я лукаво подмигнула и пошла спать, воспользовавшись дарованной свободой.
Никита... что я вообще о нем знала. Ответ ничего.. Он появился в нашем поселении лет пять назад, можно сказать из ниоткуда. Его нашел отряд в тяжелом состоянии во время очередного рейда. О себе он никому ничего не рассказывал, держался особняком. А через год уже сыскал доверие у старейшин. Он возглавил отряд, потому что во время последнего похода почти весь отряд погиб во время нападения мутантов, кроме Ника и нескольких ребят которых он спас.
Вообще нам редко рассказывали о рейдах за пределами нашей территории, эта информация под грифом секретно. Самой не варится, что скоро я прикоснусь к этой тайне.
Я растянулась на кровати, и под мерное посапывание парней погрузилась в размышления.
Дорога, нападение мутантов, поведение Ника...
Мне нравился Дэн, но он рассматривал меня только в качестве друга или младшей сестры. Да я вообще не помню, чтобы за мной кто-то ухаживал, поэтому, как это бывает у влюбленных имела смутные представление. Тем паче, что поведение Ника являлось для меня еще большей загадкой.
Он, то заботился и откровенно приставал, то выказывал презрение. Никита вызывал во мне смешанные чувства, и пока я не разобралась какие. И вообще романтические отношения не входят в мои планы. Я собиралась найти и увидеть города старой цивилизации, узнать, почему мы оказались на грани вымирания, найти другие поселения, увидеть мир, в конце концов! Папа, я даю тебе слово, меня никто не остановит! Пусть даже это будет Ник, считающий, что мне здесь не место, как и все остальные. С этими грустными мыслями я заснула.
Ник стоял, прислонившись спиной к стене сторожки, и курил. Черные волосы небрежно торчали в разные стороны, и он даже не пытался их пригладить. Лицо, словно маска, застыло с легкой усмешкой на губах. Ох, чует моя попа, он явно ждал меня, так как все остальные уже встали и приступили к своим непосредственным обязанностям. Я не успела придержать дверь, и она предательски хлопнула. А так хотелось проскользнуть незамеченной. Попыталась сбежать с места «преступления», но Ник тут же обернулся на шум. Одним взглядом он пригвоздил меня к полу. Мне сразу захотелось стать мышкой и укрыться в норке от этого большого и страшного кота. Жаль, что я не мышка и не могу сбежать.
– Роза надо поговорить, – достаточно громко сказал Ник, но так чтобы только я его услышала. Кто бы сомневался, вчерашний диалог не отличался конструктивностью.
Я осмотрелась по сторонам в поисках избавления, но все рыцари как назло испарились, а в голове ни одной идеи достойной отговорки.
– Хорошо, – вымученно выдавила я и приготовилась к допросу.
– Ты знаешь, я против тебя ничего не имею, – обманчиво спокойно начал Ник. – Но если ты мне не расскажешь, какие цели ты преследуешь, то я сделаю все, что бы тебя исключили из отряда. Тем более что ты еще на испытательном сроке и не прошла обряд посвящения, – я сглотнула. И чего он от меня хочет?! Какие цели я могу преследовать?
Я чувствовала, что за напускным спокойствием в нем клокотала ярость и один мой неверный шаг, как Ник просто сорвется и да поможет мне бог.
– Какие еще цели? Я просто хочу сменить работу, моя слишком мне надоела. По-моему это очевидно. Какие еще цели я могу преследовать? Не делай из меня шпионку. А твои слова похожи на шантаж!
– Называй это как хочешь. Но я в твои слова не очень верю. А если они единственная причина, по которой ты здесь, то ты либо дура, либо сама не знаешь куда лезешь! – он сделал шаг ко мне.
Я отступила на шаг назад. Угу, как же не имеет ничего против, да Ник просто терпеть меня не может.
– Когда вернемся в поселок, за ужином ты мне все поведаешь, – Ник сделал еще один шаг ко мне, а я назад пока не уперлась спиной в дверь. – А потом если я сочту это приемлемым, тебя примут окончательно, – он знал, что загнал меня в тупик, и криво улыбнулся. Провел рукой по моей щеке, затем резко отдернул ее, словно боялся заразиться и отступил.
Кошмар! Я чувствовала себя, как овца на заклании. Еще вчера он пытался меня очаровать, очевидно у кого-то кончается терпение и теперь в ход идут более грязные методы.
– Как будто у меня есть выбор, – пробубнила я. Меня не устраивал такой расклад. Я лихорадочно обдумывала способы увильнуть от ужина.
Конечно, я не хранила великие тайны, но раскрывать пред ним душу не стремилась. Да один на один оставаться с ним я не хотела, кто знает, что ему от меня нужно.
– А может, ты блефуешь? – я перешла в нападение. – Может старейшины думают иначе? Ты же сам сказал, старейшины решили взять меня без твоего согласия. Вполне возможно им твое мнение и не требуется, – я хитро сузила глазки и с вызовом посмотрела на Ника.
– Не забывайся. Я командир отряда. Без моей положительной характеристики тебя здесь не будет. Я решаю с кем мне работать, – Ник уничтожал меня каждым свои словом, которые били не хуже плети.
Кажется, мое лицо вытянулось, а я словно рыба, выброшенная на берег хлопала ртом, но так и не нашла, что сказать в итоге просто сжала челюсти. Я была так зла, но мне нечего противопоставить Никите. От беспомощности в глазах стояли слезы.
– Так, что жду тебя вечером за ужином, перед посвящением, – протянул он, явно радуясь своей победе, и насвистывая веселый мотив пошел в сторону штаба.
Да утро выдалось кошмарным. Кажется, день закончится моей смертью. Я пошла, проверить своих пациентов и раздать последние наставления по уходу за ранами. Время потекло быстро, так что я не заметила, как наступила пора покидать поселение. Встречаться с командиром отряда не было никакого желания, тем более я еще не придумала хорошей отговорки для отказа. А едва свернула за угол, как столкнулась с ним. Вот же помяни черта и он тут как тут!
– Епт… Смотри куда идешь! – проворчал мужчина, потирая отдавленную ногу. Но извиниться я даже не думала. Хотелось наоборот еще попинать его. – Ребята уже все осмотрели. Через пятнадцать минут выезжаем. Сворачивайся, – уже суровым, без апелляционным тоном произнес Ник и, слегка прихрамывая, продолжил путь.
– Да, буду вовремя Никита Андреевич, – произнесла я, чтобы сразу обозначить наши отношения и мое к нему отношение.
Командир обернулся и сморщился так, словно зеленых ягод наелся.
– Я просил называть меня Ник, так как не настолько стар, чтобы меня так величали, – сухо заметил он, чеканя каждое слово. Потом развернулся и ушел в сторону конюшню.
С моих губ сорвался облегченный вздох. Хоть на этот раз обошлось без скандала.
Лишь в стойле, запрягая лошадь, я поняла, что Ник изменил свое решение. Третья группа осталась в Олекме, а я вместе с командиром и первой группой возвращалась в Лесное.
И если дорога сюда была гораздо веселее, то на обратном пути все парни скакали с мрачными лицами в полном молчании. Мы прислушивались к каждому шороху и приглядывались к каждому подозрительному кустику, из-за которого могли показаться мутанты. Не знаю как остальные, но я считала что, вероятность спастись от стаи мутантов впятером крайне мала. Да и что с Лесным? Обратная дорога казалась невыносимо долгой. Однако любой путь неизменно кончается, сколько времени он бы не длился. Послышалось мычание коров, удары топора, крик петуха и радостный детский смех. От сердца отлегло и на душе стало легче. Я выпустила громкий вздох облегчения. В нашем поселении все было спокойно, а привычная суета, казавшаяся мне еще вчера такой надоедливой, сегодня уже радовала. Завидев нас, волкодавы громко залаяли, а дозорные открыли ворота.
– Доложить обстановку! – скомандовала Ник парням, встречавшим нас, и прежде чем они успели открыть рот, обернулся к нам. – Через три часа собрание, а пока все свободны!
Мда, я думала личного времени будет побольше, да после такого напряженного начала я бы не отказалась от выходного. Впрочем, апокалипсис отменил все выходные и отпуска. Все выжившие работали от заката до рассвета. Как говориться вкалывали по-черному.
Первым делом я забежала домой повидаться с братом. Едва я подошла к нашему кирпичному домику, как из окна тут же донесся запах пирожков. М-м-м, слюнки потекли от такого вкусного аромата. Я поднялась по ступенькам, поприветствовала Машу, схватила пирожок и спустилась в лабораторию к брату.
– Приветики!
– Что б моя селезенка лопнула, ты приехала! – с нескрываемой радостью воскликнул Макс, сжимая меня в объятиях
– А с чего бы это такие мрачные мысли? – я немного рассердилась.
– Вернулись только пять человек: Женька, Олег, Юрка, Кирилл и Андрей. Сразу стало понятно, что случились неприятности. Нам пока ничего не сказали, но слухи ходят нехорошие.
Я снова откусила пирожок, тщательно прожевала его, а потом начала рассказывать. Вспоминать не хотелось эти чудовищные картины, но брат заслуживал правды.
– На второе поселение напала стая мутантов. Мы во время подоспели. Так что часть скота и людей успели спасти.
– Ангидрид твою перекись водорода! Это очень плохо. А ты в порядке? – Макс взволновано посмотрел на меня.
– А ты сомневаешься!? – незамедлительно ответила я. И сделала как можно более беззаботное лицо и снова укусила пирожок.
– Конечно, нет...
– Как там Катя? – спросила я. Мне не терпелось навестить подругу и еще сполоснуться после дороги.
– Николя забрал ее к себе, после того как ты поставила ей капельницу девочке полегчало, – я закатила глаза и приготовилась к отповеди. От брата было бесполезно что-то скрывать и теперь наверняка последует наказание, но я не жалела. Пусть так, главное Кате стало лучше, и кризис миновал. – Я хожу, делаю перевязки, а за ней там Марина Александровна ухаживает, а то к нам не набегаешься.
Я кивнула в знак согласия. Это были хорошие новости.
– А что ты тут опять химичишь?
Я с интересом посмотрела на склянки, на столе
– Да морфин закончился, вот пытаюсь выделить его из опия.
– Скверно. Я потратила все, что взяла. В Олекме было много пострадавших, а у них в запасах я не рылась. Может помочь?
– Да нет, я почти закончил, так что иди лучше отдохни, поешь с дороги как следует, нечего кусочничать. Небось там тебя никто супчиком не потчевал. Пользуйся моментом, а то скоро опять припахают к работе, – Макс улыбнулся. Потом потер затылок, посмотрел на меня и выдавил сквозь зубы. – Передай, пожалуйста, Нику, что все лекарства на исходе. На голом энтузиазме я долго не выдержу, – без моей помощи Макс совсем выматывался, теперь все заботы висели на нем. Да и кто сейчас выглядит лучше. Ох, нам жизненно важно стребовать лекарства.
Нет, отряд, конечно, понимал необходимость, но и таскаться в разведку не горели желанием, поэтому каждый раз у нас буквально велась война со старейшинами и главой развед-отряда. Первые требовали своевременного оказания медицинской помощи, мы требовали лекарств, а последние разводили руками, мол не время, мы только вернулись и тому подобное. Корче зажаты мы были как между молотом и наковальней.
Раньше хоть в Олекме имелся врач, но он умер этой зимой, прежде чем успел подготовить своего приемника, и теперь нам приходилось разрываться между поселениями. Да Максу придется готовить двух учеников, чтобы хоть как-то пережить холода.
– Хорошо и так как тебе не нужна моя помощь, пойду навещу Катю.
– Не думаю, что это хорошая идея, – лицо Макса стало непроницаемым, и он снова вернулся прежнему занятию.
– Почему? – у меня засосало под ложечкой.
– Она не хочет никого видеть. После случившегося, Катя замкнулась, – грустно сообщил мне братик. По его тону было понятно, что ему искренне жаль девушку.
– Тем более я должна к ней зайти, мы же подруги, – я решительно покачала головой, отгоняя плохие мысли.
Я подмигнула брату и пошла наверх, чтобы как следует поесть.
Да, вкусная еда, приготовленная с любовью, творит чудеса. Когда я ополовинила поднос с пирожками, моя жизнь определённо стала казаться чуточку лучше. Я быстро добежала до бани сполоснулась прохладной водой, переоделась в сарафан и теперь снова была готова к подвигам.
Добежав, до крепкого нового сруба дома, который совсем недавно собрали на окраине, я постучалась в дверь. Меня встретила седая старушка с добрым морщинистым лицом, Марина Александровна.
– Здравствуйте! А я к Кате? – я улыбнулась.
– Да проходи Роза. Может тебя она послушает, – посетовала старушка и неодобрительно помотала головой.
Катя полулежала на кровати и вязала носок. Под глазами залегли тени, волосы сальными прядями спадали на ее лице. Прямо сказать выглядела она ужасно.
– Катюша, привет! Смотрю, ты идешь на поправку! – как можно ласковее и радостнее поздоровалась с подругой, но она лишь зло посмотрела на меня.
– Зачем вы меня спасли? – прошипела Катя. – Я теперь обуза для всего поселения. Я ужасна.
Ну, смотря, правде в глаза так оно и было. Жестоко? Да. Но и мир не лучше. Однако она моя подруга и ей останется, несмотря на увечья. И ей придется научиться жить со своими проблемами, а мне лишь остается ее поддерживать.
Катя смотрела на меня и сжимала кулаки, вязание было в один момент отброшено.
– Нет. Что ты такое говоришь?! – я улыбнулась и дотронулась до ее руки, стараясь приободрить, но она с отвращением сбросила мою ладонь. Понятно, я теперь враг номер один. – Ты предпочитаешь гнить в земле, нежели радоваться жизни? – я решила сменить тактику. – Хватит жалеть себя. Живи, радуйся жизни, наслаждайся каждым мгновеньем. Благодари судьбу за каждый прожитый день!
– Ты так складно говоришь. Посмотри на меня и скажи как? Я безногий урод! Я никому не нужна, – по ее чудесному личику катились слезы.
– Ты дура! – я не выдержала и ударила ее по лицу. – Прекрати! Чтобы я этого больше никогда не слышала! Ты нужна мне, Николя. И протез, думаю, мы тебе найдем, сделаем, в конце концов! И ты будешь ходить! Это не конец света. Люди жили и не с такими увечьями. А ты жалкая слабачка раскисла! Что даже не поборешься за свое счастье? – я смотрела на Катю: щека от удара покраснела, из глаз катились слезы. Теперь понятно о чем говорил Макс. Она винила нас в том, что осталась без ноги. Считала, что смерть лучше такой жизни.
– Чтобы я этого больше не слышала! Выкинь всю эту дурь из головы, я тебя люблю и Николя, ты нужна нам. И вообще кто починит нам холодильник? Я лично не хочу просить дядю Митю. Ты же знаешь, ему дай волю, так он и из палки сделает атомную бомбу. Помнишь, как он отремонтировал плитку и чуть дом не спалил? Хорошо хоть теть Рима во время дым унюхала…
– Да пошла ты! – проорала Катя. – Это не у тебя нет ноги, это не твои руки покрыты шрамами.
– Зато я их зашивала, – тихо ответила я.
Я не знала, что еще сказать. Катя лежала, уткнувшись в подушку, и плакала. Я похлопала ее по спине. Злиться на нее я не имела права, по одной простой причине, я не знала, как сама бы вела себя в подобной ситуации.
– Поправляйся, я еще зайду, – подруга ничего не ответила, лишь дернула плечом, так что мне оставалось лишь уйти.
Марина Александровна стояла под дверью:
– Хорошо, что ты ей это сказала. А то я ведь ей чужая меня она слушать не будет, – старушка приобняла меня за плечи и повела в кухню.
– Не уверена, что Катя меня послушает, – я пожала плечами. Не такой встречи я ожидала, и что делать, увы, не знала. Разве что пройдет время и Катя успокоится. – Вы уж присматривайте за ней.
– Конечно доченька, – старушка ласково погладила меня по плечу.
– А Николя как?
– Темнее ночи. Грустит из-за Катеньки. Ведь она с ним не разговаривает, даже не смотрит на него, – старушка всхлипнула.
– Говорят, любовь творит чудеса. Думаю, у них все наладится, – не знаю, кого я хотела приободрить больше, себя или Марину Александровну. Однако после этих слов мне и самой легче стало.
Старушка кивнула в ответ.
– Душа у меня не на месте из-за них. Как-никак внучок он мой, переживаю за них. Да девчонку понять можно, в нашем-то мире и калека, – она покачала головой, утерла платочком слезинку и посмотрела на меня. – Ну, иди, иди деточка ты же торопишься.
– Да, у нас собрание. Чистого воздуха вам.
– Легких сражений, – старушка еще раз утерла платочком слезинки, катившиеся по морщинистым щекам.
Впервые сказанное мной прощание развед-отряда оказалось таким проникновенным, так что даже глаза защипало.
Чистого воздуха желали всем и всегда, так как по-первости после апокалипсиса выпадали радиоактивные осадки, бывало даже сидели в бункерах... По крайней мере, так нам рассказывали с тех пор и желали все друг другу чистого воздуха. А развед-отряду желали легких сражений, так в начале эры разрушения, много людей выжило и ажиотаж на продукты медикаменты, предметы обихода, обувь и одежду являлся громадной проблемой. Все сражались за продовольствие, особенно за чистую воду. И даже сейчас спустя столько лет во время каждой вылазки, отряд все равно натыкается на засады, и сражения неизбежны. Не говоря уже о том, что дабы достать необходимое приходится забираться все дальше.
Я вышла на улицу и сделала глубокой вдох. Так Роза, главное это спокойствие, а то скоро собрание и ужин с Ником, от которого ты еще не отвертелась. А время поджимало. Я шла по тропинке к дому, появляться в штабе в легком сарафане – не комильфо.
Поэтому я быстро натянула форму и с неохотой пошла в штаб, куда уже подтягивались парни. Я уселась на последнюю скамеечку у стены, чтобы спрятаться за широкими спинами мужчин. Никита сидел за компьютером и что-то там делал, не обращая внимания на подчиненных, снующих по штабу. Мне стало крайне интересно, как работает это чудо техники и что там делает Ник, но я самоотверженно делала вид, что мне все равно и подавляла очень сильное желание подойти. Я гордая и вообще мне нужно избавиться от внимания этого индивида, а значит надо продолжать изображать полное безразличие. Однако, это тяжелее, чем представлялось. Компьютер так и манил к себе. Поерзала на неудобной, жесткой лавке и снова уставилась в стену, пересчитывая в десятый раз трещинки и паутинки. Мдя... А здесь бы не помешала уборка.
Когда все парни собрались, кроме дозорных естественно, в середину вышел Ник. Он окинул комнату хмурым взглядом, задержавшись на моей рыжей макушке, которую командир явно видел хорошо, не смотря на все мои попытки слиться со скамьей, просверлил в ней дырку и сказал:
– Все в сборе? – его громкий голос вывел меня из оцепенения. – Итак, как вы знаете, было совершенно нападение на поселение «Олекма», в результате чего часть поселенцев и скота погибла. На совещание старейшин было принято решение об уничтожении всей стаи. Наша задача найти логово и убить оставшихся волков мутантов. Необходимо объявить набор добровольцев для переселения в «Олекму». Иначе, мы не выполним план посадки, как следствие останемся без запасов на зиму.
И если после первой задачи кто-то шептался, то после оглашения второй задачи повисла напряженная тишина. Согласна ситуация серьезней некуда. А командир продолжил:
– Третья группа в поселении «Олекма» уже занимается укрепление забора и строительством дозорной башни, по-моему, указанию. Старейшины согласились с моими выводами о необходимости в этом. Поэтому мы должны укрепить ограждения и в «Лесном». Всем все ясно?
– Да сер, – хором ответили парни.
– Нет, – мое «нет» на фоне их прозвучало писком новорожденного котенка, причем таким громким, так что все обернулись. И мне пришлось продолжить говорить, сливаться со скамейкой больше не получалось. – Как мы все успеем? – вот сейчас работа развед-отряда уже не казалась романтичной и никак не вписывалась в мои планы. Я подняла голову, выпрямила спину и посмотрела прямо в глаза своему кошмару, который кажется, уже мысленно душил меня. – Третья группа так и останется во втором поселении?
– Рядовая Розали Сорел, по-моему, я еще не перешел к плану, а лишь назвал основные задачи, – оказывается Ник злопамятный. Впрочем, такой официоз мне только на руку. Парни как-то ехидно посмотрели на меня, угу видимо представляют, как будут меня наказывать за такое хамство начальству. Вот говорила мне мама, сначала думай, а потом говори. И почему у меня все на оборот?! – Как справедливо заметил наш врач, наш отряд не безразмерный. Поэтому десять человек займутся ограждением. Для постройки старейшины отрядят в подмогу мужчин с полей и лесозаготовки, остальные займутся охотой, – это что, получается, охотиться на мутантов пойдут всего пять человек. Кажется, мои глаза округлились, а рот открылся, но Никита предупредительно вскинул руку и продолжил: – Третья группа должна будет вернуться завтра. На недельное дежурство в поселении «Олекма» заступает завтра: Виктор, Павел, Август, Петрович, Серега. Петрович выезжаете, завтра утром и смотрите в оба. Что бы ни каких эксцессов. На охоту идут: Леха, Сашка, Дмитрий, Роза и я. Розали Сорел вы же охотник, насколько мне известно, поэтому не делайте такие испуганные глаза. С вами идут отличные бойцы, так что отставить мандраж. После приезда к нам присоединится Дэн .
– Почему меня нет в составе группы охотников? – мрачно спросил Николя.
– Ты и сам знаешь. Злость и месть не лучшие советники, не хочу, чтобы ты из-за своей горячности погиб или пострадал кто-то другой. А у тебя башню сносит, лишь от одной мысли прикончить пару монстров. Так что посидишь тут в поселение, выместишь зло на гвоздях и молотке, от этого, по крайней мере, не помрешь, а как остынешь – верну в строй. Еще есть вопросы?
Николя сжал кулаки и опустился на место. Вот сейчас решение командира я полностью поддерживала и была с ним полностью солидарна.
– Сегодня после ужина состоится обряд посвящения и принесения клятвы, – напомнил Ник. – Все свободны, кроме Жеки и Славы.
Я облегченно выдохнула и уже поднялась вместе со всеми, чтобы покинуть штаб, но властный голос Ника пригвоздил меня к полу:
– Роза задержись, я сейчас закончу, и мы продолжим наш разговор, – и этот кошмар подмигнул мне своими чуть раскосыми глазами. Вот что называется родиться под несчастливой звездой!
– Да, – я даже не пыталась изобразить улыбку, а наоборот скривилась, как будто только что откусила недозрелое кислое яблоко. И почему он ко мне прицепился? Бабы давно у него что ли не было, так это не ко мне. Вот сходил бы к вдове Марыське, она завсегда таким рада, отварчик противозачаточный я ей всегда выдаю. Вот и шел бы к ней, чего ко мне в душу лезет...
Я вышла на улицу и подставила лицо солнцу, пусть веснушки хоть что ли вылезут, может, отстанет этот кошмар сероглазый.
Подслушивать о чем болтают парни, желания никакого не было. Я все думала, как избежать неприятного для меня разговора. Подсыпать ли муравьев красных этому гаду иди слизней, так спихнуть не на кого, да и догадается сразу. Разве что притворится смертельно больной, а вдруг проверит чего доброго, но это лишь отсрочка, а от самой проблемы не избавляет. Ну и пока я погрязла в своих размышлениях, время незаметно пролетело, и за моей спиной уже стоял Ник с кривой ухмылочкой:
– Пошли, девочка. Правда, повар я не очень, – поспешил предупредить Ник и осмотрел так, словно собирался приготовить из меня тот самый ужин.
Я с трудом подавила в себе желание позорно сбежать и показать свой страх. Однако протянутую руку проигнорировала.
– А я и не жду ничего, можно и без ужина обойтись. Давай поскорее с этим покончим, можем прямо здесь.
– До обряда еще есть время, а я жутко голодный. Так что придется тебе как-нибудь вытерпеть мое присутствие, – злостно прошипел объект моей ненависти. И не дожидаясь моего согласия, схватил за руку и потащил за собой.
Ладонь у него оказалась крепкой и горячей, и отнюдь не противной, как мне бы того хотелось. Моя маленькая ручка, зажатая в его огромной лапе, смотрелась особенно хрупкой. Да и вообще я ощущала себя, как в сказке, про красавицу и чудовище, только Ник был не чудовищем, а тем злым парнем Гастоном. Бе...
Я нехотя плелась за Ником. На поселение опускались сумерки, в окнах домов зажигался свет, слышались звонкие девические голоса и смех. Да здесь уже царила атмосфера праздника, несмотря на ужасные события и нависшую угрозу. Всего через несколько часов будут танцы и праздничный стол... У нас так мало праздников, так что их все ждут с нетерпением и никто не хотел отменять торжество из-за каких-то мутантов! Мы собирались веселиться и продолжать жить назло судьбе, как делали это всегда после конца света.
Наконец, мы пришли к маленькому добротному деревянному домику с голубой крышей. Внутри было довольно чисто (для мужчины), но не обжито и довольно холодно. Складывалось ощущение, что здесь никто не жил. Комната и кухонька, да четыре окна. Наше жилище по сравнению с этим казалось просто дворцом. Но в отличие от всех других домов нашего поселения здесь имелся настоящий камин. И, пожалуй, на этом плюсы заканчивались. Вся обстановка сводилась к одинокой кровати, шифоньеру, двум стульям и небольшому столу. На окнах даже занавески отсутствовали, а вот на открытых полках шкафа стояли редкие вещицы: книги, шкатулки, статуэтки. Над кроватью сиротливо висела картина какого-то древнего воина с прекрасной девушкой в платье, чем-то напоминающем халат. И все бы ничего, но вот эти грязные голые окна, пыль и паутина в углах... Мда, сходил бы он уже к Марыське, она бы ему после свидания, все прибрала.
– Проходи, присаживайся, – нарушил мои размышления Ник.
– Сразу видно один живешь...
– Да, а что не так?
Никита прошел к камину, взял поленья, сложенные рядом с ним аккуратной кучкой и разжег его.
– Грязно у тебя здесь, ты вон даже в обуви по дому ходишь... – осторожно заметила и посмотрела на Ника, ожидая его реакции. Но он лишь пожал плечами.
– Мне некогда. Иногда у меня тут убираются, а я все больше в штабе время провожу, а сюда только ночевать, даже обедаю чаще у старейшин, – разоткровенничался Ник, или это он передо мной оправдывается, абсолютно не обижаясь на мои слова
На секунду задумавшись, осмотрел стол, а потом с видом гения сходил на кухню и вернулся уже с котелком, наполненным водой. Он быстро подвесил его на крюк в камине.
Я себя чувствовала здесь неуютно, хотелось поскорее уйти, но стоило мне задуматься о побеге, как объект моей жгучей ненависти воспылал желанием побеседовать:
– Пока вода кипит, давай поговорим, – я кивнула, деваться-то все равно некуда. – Итак, каковы твои истинные мотивы? – он сел на стул, взял из вазочки леденец и закинул его в рот. Посмотрел на меня, сложил руки на груди и принялся изучать, пока я думала, что ему ответить. – Ты влюбилась в какого-нибудь парня и теперь хочешь поразить его сердце своей храбростью? – высказал свое предположение Никита, устав дожидаться от меня ответа. Я чуть не подавилась. А что может согласиться? Хотя с другой стороны, вдруг наоборот исключит из отряда. Эх, была не была.
– Твое предположение, абсолютно оскорбительно, – Ник вопросительно вскинул бровь, затем кивнул, а я продолжила. – Это конечно может для тебя показаться несколько абсурдным или глупым, но тем не менее. Ты просил откровенности, я тебе рассказываю. Когда-то мой отец рассказывал мне.
Я прикрыла глаза, воскрешая в памяти образ отца, покачивающего в кресле после долгого тяжелого дня, его доброе улыбчивое лицо и тихий голос, который внушал мне трепет:
«Давным-давно, наша земля процветала. А люди встречали расцвет своей цивилизации. Они без устали возводили огромные города. Численность населения была так высока, что и им приходилось строить огромные дома. Такие высокие, что задевали облака. Они рыли, копали и истощали нашу землю, и однажды они совершили, что-то ужасное из-за своих нескончаемых потребностей. Им всегда и всего было мало. Человечество стремилось к совершенству, но так его и, не достигнув упало в пропасть. Они обрушили на себя, то, что сами и создали. Люди начали умирать от радиации лучевой болезни. Большие города стали непосильной ношей. Те, кто выжил, разбрелись по земле, что бы выжить. А прекрасные города опустели, но не разрушились, а ждут своих хозяев и неустанно смотрят вдаль. Моя девочка, когда ты вырастишь, мы съездим посмотреть на них».
