Текст книги "Из тихого омута (СИ)"

Автор книги: Анастасия Волк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Шэон, – я с наслаждением впилась клыками в сочное мясо, – у тебя есть три пустых кристалла второго уровня вместимости?

– Да, где-то лежат, – кивнул мужчина, делая глоток черного кофе. Вот последнее, кстати, готовить ребят учила я, с добавлением бадьяна, душистого перца, гвоздики и ложки молотого шоколада, – что-то придумала?

– Ну да – у меня были уже наработки матриц по полному изменению внешности – даже по ауре не смогут вычислить или по излучению фамильных артефактов. Однако заклинание объемное, так что сам понимаешь.

– Конечно, – Шэон прикрыл глаза и положил на стол руку, ладонью вниз. Через минуту он уже протягивал мне три прозрачных кристалла со множеством граней. Накопители висели на тонких плетенных шнурках.

– Спасибо, – я кивнула и, отложив тарелку с мясом, начала уплетать рогалик с персиковой начинкой, – ребят, а вы с момента, как мы тут оказались, в доме все время были?

– Нет, конечно, – Рих тоже принялся уплетать выпечку, – я уже был у вашего короля и мы поговорили с ним. По сути, пришли к выводу, что необходимо решить деловые вопросы как можно быстрее, так как мое пребывание в городе оказалось под опасностью. Местную службу безопасности ждет трепка.

Я кивнула головой, не забывая следить за реакцией Шэона. На комментарий о короле он никак не отреагировал, но сдается мне, маг все-таки не просто случайно оказался рядом с моим домом.

– Спасибо большое, все было очень вкусно, – я допила кофе и встала из-за стола, держа в руках кристаллы, – Шэон, где мне лучше будет заняться магией?

– В гостиной, где мы только что были, – ответил маг и тоже встал, – если не возражаешь, мне было бы интересно посмотреть на то, как это будет происходить.

Я пожала плечами и тут спохватилась

– Слушай, я ведь сейчас закрыта от любых существ, можешь ослабить защиту? Надо связаться с Этвиком и Линой – я за них переживаю.

– Давай после того, как ты разберешься со своими делами, – отвели мужчина, – общаться тебе придется из специальной комнаты – не хочу, чтобы те, кто на вас напал, засек мой дом.

– Хорошо, –  кивнула я.

Мы вместе вышли в уже почти полностью восстановившееся помещение, я огляделась и направилась к креслу – всегда предпочитала делать такие махинации сидя – мало ли сколько времени потрачу.

Я сжала в руке первый кристалл и закрыла глаза, концентрируясь на сохраненной в памяти матрице заклинания. Развернула ее, и начала изменять под Риха – черные волосы, голубые глаза, легкое изменение черт лица, убираем рога, делаем фигуру чуть более массивной, рост ниже. Можно было конечно пошутить над ним и сделать образ женщины, но тогда придется серьезно переписывать энергетические потоки.

Ауру я тоже перекроила, сделав акцент на том, что такхарам свойственно не было… скажем так – немного человеческого и вот перед нами уже смесок. Развернув новую матрицу, я запустила небольшое количество энергии, быстро найдя ошибки и те места, где вязь не совпадала. Исправила, еще раз запустила ручеек сил. Так, теперь оставляем свободные нити и настраиваем их на такхара, так, чтобы едва Рих взял кристалл и активизировал его, заклинание не просто повисло сверху, а срослось с мужчиной.

Первый готов – еще два.

Когда я наконец таки положила последний подготовленный кристалл и потерла виски, внутренние часы подсказали, что просидела я часа полтора – не так много, учитывая сколько сделала, но могла и быстрее справиться, благодаря готовым схемам матрицы заклинания.

– Ты действительно мастер, – в голосе Шэона прозвучало легкое восхищение, – пока ты работала я мог лишь едва улавливать отголоски твоей силы, несмотря на то, что это МОЙ дом. Тонкая работа настоящего архимага. Я думал, что ты основной уклон сделала именно на целительстве – то, как ты лечила нашу общую знакомую, даже у такого как я, вызвало восхищение.

– Спасибо, – я улыбнулась. Похвала от  Шэона стоила многого – я не сколько не сомневалась в том, что огненный сильнее меня раз в десять.

Мужчина подошел ко мне и встал на колени, мягко касаясь пальцами щеки. Я прикрыла глаза мурлыкая от удовольствия. Шэон понял, что на этот раз я не пытаюсь разорвать наш контакт как можно быстрее и, наклонившись ко мне, нежно поцеловал.

– А что у тебя, кстати, с князем было? – мужчина чуть отстранился, смотря на меня глазами с красными искорками.

– Просто друзья, – я невольно улыбнулась такой демонстрации ревности и, едва касаясь кожи, провела пальцами по лбу, спустилась к щеке, затем скользнула по шее, – я обоих знаю уже очень давно, и между нами ничего не было. Хотя мне кажется вообще странным этот разговор.

– Чертенок, – Шэон повернулся и поцеловал мою ладонь, обжигая холодную кожу горячими губами, – ты выглядишь иногда как взрослая женщина, но мне порой кажется, что во всем, что касается отношений – ты полный ребенок.

Я наиграно надула губы и часто заморгала.

– Ну, вот видишь, чувствую себя совратителем малолетних.

– От тебя такое слышать еще нормально – думаю, ты меня раза в два так старше будешь.

– Жаль, что ты не вспомнишь об этом, когда я буду давать умные советы.

Я быстро поцеловала его в губы и выскользнула из рук

– Я всегда это помню, но иногда предпочитаю действовать своим умом, хотя, учитывая чужие советы.

Шэон только покачал головой и встал на ноги.

– Я дам вам еще камни телепорта – в случае проблем сразу же прыгайте сюда. Перекрыть их невозможно. Сам займусь своими делами, надеюсь, вечером встретимся.

– Спасибо, – я кивнула головой и направилась в сторону кухни.

***

Я не люблю алкоголь. Правда… но Боги, какое было пиво в небольшом заведении «Золотые горы», которое держал старый дворф Ракриак… Мы сидели за небольшим столиком в отдельной комнате и отмечали приезд ребят.

Сразу, после того, как я закончила работу с кристаллами, Шэон отвел меня в кабинет, где я смогла связаться с ректором. Этвик был рад тому, что я наконец-таки объявилась. Приказал не волноваться за Лину – девочку как родную приняли дриады города. Между слов, маг так же тонко намекнул, что в случае проблем – я всегда могу перемещаться в стены университета со своими такхарами, а еще что король сам бы с удовольствием обеспечил бы их полную защиту, но он не знает где находятся эти двое и его служба безопасности тоже.

Я криво усмехнулась на это и обратилась уже к Лине.

Девочка чуть истерику на паре зельеварений не устроила, когда услышала мой голос. Рыком и обещанием выпороть ее зеленый зад, я заставила девочку сжать подаренный мною кристалл и перейти на мыслеречь. Наш личный канал засечь не мог никто, потому я прямо сказала дочери, что пока нам встречаться более чем опасно, и я не знаю, кто может охотиться за такхарами. Еще, что она может не волноваться за меня, даже если ей скажут, что моя аура бесследно исчезла из города. Так же, девочка должна была собрать походную сумку на всякий случай, чтобы, если будет совсем плохо, мы покинули город до того, как нас поймают. Вопреки всем опасениям, Лина не стала паниковать, не задавала лишних вопросов, только взяла с меня обещание быть осторожной.

– Кто все-таки этот твой Шэон? – Гир с довольной и вполне человеческой улыбкой на немного смазливом усатом лице, смотрел на меня.

– Если бы я знала, – я поморщилась, –  меня очень пугает его сила, осведомленность и интерес ко мне.

– Ну что ему от тебя нужно, это понятно, – спокойно заметил Рих и сделал большой глоток темного пива, – а насчет того, кто он – скорее всего один из службы безопасности и сдается мне, занимает там высокое положение.

– Рихиан, ты знаешь мою ситуацию, – заметила я, – и думаю сам Шэон тоже в курсе, так что его интерес ко мне, как к женщине, напрягает больше, чем если бы он просто пытался меня использовать.

– Значит, он тебе тоже нравится, – Гир хитро прищурил зеленые глаза, – иначе ты бы не волновалась.

Рих сморщился, давая всем видом понять, что его раздражает сама ситуация.

– Да, я не спорю, – ответ дался мне не так просто, –  но вопрос остается открытым. Сейчас первая проблема в том, что вас кто-то ждал и знал не только, что вы прибудете на пару дней раньше, но и куда конкретно перенесетесь, если не на центральный телепорт. Думаю остальные такхары сами не знали? Я права?

Демонята переглянулись.

– Мы решили обезопасить себя и прыгнули через забытые земли. Так что – нет.

– Ваш третий – кем был?

– Телохранителем, – вздохнул Рих, мужчину явно еще мучило то, что сотворил убитый им же такхар, – безопасен на все сто. Был…

– Значит, остаются те, кто знал о нашей дружбе. Тут я вляпалась некоторое время назад в неприятную историю и задолжала местным СБ-шникам, а именно некому Лимару. Он видимо поднял все связи и сразу после вашего письма вызвал меня, сказав, что я должна быть с вами в качестве защиты от лица университета. Еще знала моя приемная дочь и ректор, но за них я уверена – они не те существа, чтобы о таких вещах трепаться.

– Дочь? – Гир даже подавился, – с каких пор у тебя есть приемная дочь?

– Не так давно. Потом вас с ней познакомлю – чудесная девочка, смесок дриады и человека. Зовут Лина Хельс. Да это собственно к делу и не относится – в общем, есть плохое предчувствие, что нас троих хочет убрать кто-то из службы безопасности. Не думаю, что приказ идет от короля – скорее личная инициатива некоторых. Что это дело рук Лимара я точно не уверена – он там не главный, так что…

– Так что у тебя есть подозрение на тему Шэона, – закончил Рих и в его глазах блеснули демонята. Понял, что появился шанс на разрыв наших отношений? С каких пор такхар меня ревнует?

– Есть. Только вот еще одна возможность заключается в том, что подобными покушениями он намеревался заставить нас сблизиться быстрее – я ранена, а он меня спасает и все такое, а не убить вас.

– Как плохо ты о мужиках думаешь, – хохотнул Гир и налил себе из бочки в стене еще чашку пива, – и что ты дальше делать собираешься?

– Вариантов много, но итоговых только два, – призналась я, потягиваясь на стуле, – в первом мы решаем все вопросы и я спокойно остаюсь в городе, во втором все не так гладко и я одна или с дочерью сматываюсь отсюда, куда глаза глядят. Может, до дома доберусь – погощу немного.

– Да уж, мы тебе тут всю жизнь подпортили, – вздохнул Гир.

– Скорее стали лакмусовой бумажкой, которая проявила недостатки обитания тут, – Рих откинулся назад, смотря на меня как-то хитро, словно зная что-то такое, о чем я еще даже не догадалась.

– Истину глаголете, князь, – я грустно вздохнула, – мне домой надо, к матери, после этого я думаю, к вам заявлюсь.

– Решила поступиться со своими принципами? – жестко спросил Рих.

– Ну не вечно же от мужиков бегать, – я с вызовом смотрел на такхара, – старовата я, чтобы дальше оставаться в девках.

– Я – против, – князь скрипнул зубами.

– Прости, но это только мое дело, так что можешь говорить что хочешь, но на мое решение это едва ли повлияет.

– Ну, смотри, меня ты не любишь и не любила никогда, так что зачем тебе куда-то отправляться? – Рих смотрел на меня, не отводя взгляда. Гир от неожиданности еще раз подавился и зашелся кашлем.

– Ты чего, друг? Совсем голова набок съехала?

Я же молчала. Эмоции испуганно притихли, ожидая взрыва.

– Рих, зачем тебе это? Что ты сейчас хочешь от меня услышать? Что мне подходит это вариант – пойдем переспим в подсобке быстро? Или – нет, потому что я не хочу потерять друга в твоем лице? Что?

– Я просто хочу, чтобы ты об этом подумала.  Я всегда буду твоим другом, хотя, думаю, ты уже поняла, что я испытываю не только это к тебе. Но лучше это буду я, чем не знакомый тебе человек.

– Давайте еще выпьем, – предложил Гир и все его поддержали.

Я лишь украдкой еще раз посмотрел на Риха. Какая пчела укусила такхара? Сколько лет мы с ним знакомы и на кой черт ему это нужно? Я ведь действительно не получу зависимость от него, но…

В общем пили мы долго. Под конец, я с сожалением сняла все алкогольное опьянение с себя и дальше пила лишь воду. Пока такхары пели обнявшись, я обдумывала возможный следующий шаг нападавших. Они так просто не остановятся – это абсолютно понятно. На ночь мы переместимся в университет – мне конечно через несколько дней станет не хорошо из-за отсутствия воды, но с другой стороны – сейчас сможем нормально отдохнуть, не вздрагивая от каждого шага.

Ситуация с охотой лично на меня, естественно остается и я решу ее в ближайшее время. Раньше не было такой необходимости, но раньше меня не окружали те, кто знал об особенностях моей расы и не пытался это использовать. Единственным опасным существом был Шэон – тут я себя не обманывала. Но его опасность была на столько велика, что  меня временами охватывал ужас.

Возможно предложение Риха не на столько уж нелепо?

Глава 5.

Не верьте девочкам в красных плащах.

Утро началось тяжело. Я с тихими матами приподнялась на локтях. О том, как мы добирались до университета, вспоминать не хотелось. Эти двое упились в драбадан и, в отличие от меня, трезветь отказались на отрез. Пришлось тащить их до телепорта и перемещать в кабинет только своими силами. И вот сейчас в комнате воняло едким перегаром, голова была чугунной, а рот раздирала зевота. И чего я собственно проснулась? Ответ пришел сразу

– Тивия! Я уже час пытаюсь до тебя достучаться!

– Этвик? –я мгновенно проснулась,  сев на диване (такхары спали прямо на ковре)

– Да, это я. Вас ищут власти – тебя лорд Шэон, а князя и его друга – король. Приходите в себя и дуйте ко мне в кабинет – таких  существ нельзя игнорировать.

– Поняла. Сейчас разбужу и придем. Только кофе распорядитесь, пожалуйста сразу подать к вам.

– Ладно…

Я посмотрела на друзей. Ух, спят, кажется, мертвым сном.

– Ребятааа, подъем!

Никакой реакции, что вполне логично.

Я опустила ноги на пол, медленно поднялась и, чуть покачиваясь и мучаясь от головокружения, направилась к двери. Стоит открыть ее сразу.

В коридорах было шумно – видимо пары еще не начались, но студенты уже собираются. Ну ничего – сейчас им подниму настроение перед тяжелым учебным днем. Тем более, что иллюзии были сняты и мы выглядели так, как обычно.

Раз, два… ТРИ!!!

Дальше случилось следующее:

Первое: на братьев вылился поток ледяной воды

Второе: они проснулись с бешеным ревом быка, которому при заборе спермы вместо теплой воды подсунули кипяток.

Третье: до такхаров дошло что случилось,  кто виноват, и что делать.

Четвертое: я с криком ломанулась из кабинета и, ловко маневрируя между ничего не понимающими студентами, понеслась к кабинету Этвика.

– Тивия! – вид двух мокрых и почему-то красноглазых демонов сильно придал мне ускорения, однако тут на помощь мужчинам пришел один из третьекурсников. Он ловко поставил мне ментальную подсечку, избежать которой мне не удалось.

– Зачет по экстремальным встречам с сущностями! – хохоча крикнула я, ловко сгруппировавшись во время падения.

Парень – полуэльф отсалютовал мне невидимой шляпой, и тут меня все-таки нагнала расплата.

Такхары ловко скрутили меня на полу и начали щекотать так, что от моего визга затряслись стекла.

– Боги! – Этвик мрачно встал рядом и через мгновение, всю нашу троицу парализовало заклинание. Я выпуталась первой, с довольным видом ухватила такхаров за ворот рубашек и потащила их в кабинет ректора.

За спиной раздался звук аплодисментов, на что я повернулась и присела в реверансе.

– Дети, – вздохнул ректор и закрыл за мной дверь, – кофе на столе и не шуметь мне тут. Снимаю заклинание.

– Так не честно! Вы не заколдовали Тивию! – Гир по-детски надул губы и сел на стул рядом с ректором, беря в руки чашку кофе и с наслаждением прикрывая глаза.

– Ошибаетесь, милорд, я наложил заклинание на вас всех, просто леди Тивия архимаг и очень мощный – она сама смогла снять с себя чары.

 Я демонстративно показала язык хмурым демонам и тоже села за стол.

– Итак, шороху вы навели знатно, – Этвик тяжело сел на свое место, снисходительно смотря на наше трио, – чуть ли не до слухов о смерти дошло. В общем сейчас вам нужно переодеваться и отправляться на прием к королю. НО. Нужно подстраховаться. Я думаю, вы и сами уже подумали о возможности предательства в службе безопасности, как следствие, добираться в замок вы будете под личинами, созданными Тивией, а после затаитесь. Точнее затаитесь вы двое, – Этвик внимательно посмотрел на такхаров, – а леди вместе с двумя големами, никак не отличающимися от живых существ и все под теми же личинами немного прогуляется по городу. Это позволит отследить утечку информации.

–  Я – против, – резко сказал Рихар, – подобное может создать угрозу жизни леди Тивии.

– Леди Тивия большая девочка, – вставила свой голос я, но меня проигнорировали.

– Подделать еще и архимага я не смогу, – ответил такхару Этвик, – ее силы слишком сильно выбиваются. Тивия сможет защитить саму себя, за ее жизнь не стоит волноваться. Однако если вы и дальше будете ходить втроем, она может действительно умереть, пытаясь отвести удар от чьих-то рогатых голов. Я достаточно четко говорю?

Мужчины скрипнули зубами.

– Теперь-то я право голоса имею или вы мне все так же предлагаете молча слушать обсуждение МОЕЙ жизни? – я очень не любила, когда меня игнорировали в такие моменты. Да, я никакой стратег и интриги я плести не умею и, оказавшись в таких ситуациях вижу не дальше одного шага вперед, но сейчас обсуждается то, что непосредственно связанно с целостностью моей шкуры и жизнями моих друзей.

– Говори, – махнул рукой ректор, делая глоток травяного мятного чая.

– Я ваш план поддерживаю, но с одной пометкой. Вы выдадите мне камень телепортации первого уровня. Иначе я не согласна.

Ректор хитро прищурился, но кивнул

– Это я устрою, главное не оброни где-нибудь – обидно будет потерять один из артефактов, которых всего пять штук на весь университет.

Я фыркнула.

– Итак, раз все допили свое кофе, прошу по очереди вон в ту дверку, – Этвик кивнул головой в сторону внезапно открывшегося дверного проема в стене, – каждого ждет свой костюм. После этого на улице будет ждать экипаж, который доставит вас в королевский дворец. Сами понимаете, транспорт этот – зачарован. Остановить его сил даже у меня не хватит, так что нападения можно не ожидать. Все – давайте живее, я тут вообще-то работаю.

Если ректор так начинает говорить – значит и правда надо торопиться.

Мы активировали все свои иллюзии, которые я подправила сразу же, и по очереди начали заходить в указанную комнату. Первой оделась именно я и, поперхнулась, повернувшись в сторону зеркала. Волосы мои отрасли чуть ниже плеч. Создавая иллюзию, я сделала их угольно черными и чуть подвивающимися. В сочетании с платьем выглядели они зловеще: Этвик подобрал мне темно-красное роскошное одеяние, наглухо закрытое до самой головы (перед тем, как надеть его, я специально натерла тела мазью – лишней броня не будет). Рукава имели специальные петельки под палец, закрывая всю руку и, соответственно, чешую. Волосы, чтобы поддержать сказочность своего образа, я убрала красной атласной лентой. Сверху шла шелкова накидка такого же кроваво-красного цвета. Мдааа уж. В глаза я буду бросаться всем. Особенно трогательно смотрелся бантик в районе бедер на спине.

Черте-что-и-с-боку-бантик!

Мое появление мужчины восприняли бурно, и тут же одеваться ушел Рих. Вернулся он в идеально сидящем костюме. Рубашка была из шелка сине-фиолетового цвета, черные прямые брюки и широкий кожаный пояс, который в три оборота был обмотан вокруг талии – этакий лорд пират. Гира одели в похожий костюм, только коньячного цвета. В общем, выглядели мы пестро и в глаза бросались.

– Вот и отлично, а теперь дуйте к королю, – Этвик кинул мне небольшой цилиндрический камень черного цвета и демонстративно уткнулся в бумаги, лежащие на столе.

Мы не стали больше задерживать ректора, быстро вышли из кабинета и пошли в сторону выхода.

– Твой ректор вообще не делает различий в статусе тех, с кем говорит? – внезапно улыбнулся Рих.

– А тут, в стенах университета, нет разницы король ты или крестьянин, человек или бессмертный.

– И это действительно работает?

– В целом – да. Каждый год бывают прецеденты, но они жестоко пресекаются отчислениями. Университет давно стал той силой, с которой не спорят даже сильные мира сего.

Мы вышли из здания и тут же увидели красивую лакированную карету белого цвета с тремя лошадьми такого же оттенка. Собственно они были символичными – как и бездвижный извозчик – это все не более чем магия.

Такхары немного напряженно сели внутрь, но я покачала головой

– Все нормально – это стандартная королевская карета.

– Странно у вас короли живут, – хмыкнул Гир.

Я пожала плечами – живут, как живут. У кого, на сколько мозгов хватает.

Доехали мы быстро – из окон не выглядывали, даже почти не переговаривались. Напряжение повисло в воздухе и, предчувствие беды было на столько сильным, что если бы не знала, что дара провидца у меня нет, повернула бы назад.

То, что мы въехали на территорию дворца я поняла только по привычной волне тошноты из-за мощнейшей защиты этого места.

Карета остановилась и дверь открылась.

– Добрый день, господа. Его величество король нейтральных земель Ильрих Пятый ждет вас.

Лакей был вполне стандартным – невысокий человек, одетый в строгий черный костюм с белой рубашкой. Редкие волосы были тщательно приглажены на бок, прикрывая лысину.

Первым вышел Рих, он подал мне руку, и я мягко спустилась бархатными туфельками на белую дорожную плитку. Моему явлению слуга несколько удивился, но ничего не сказал, заметив взгляд князя.

В таком варианте, мы и вошли в роскошный белоснежный дворец. Всегда удивляла мода на этот цвет у любой знати. Оборотни целый город выстроили таким камнем, а он далеко не копейки стоит, зато дает защиту как от магии, так и от осадных орудий.

Рих шел, держа меня под руку, всем видом давая понять, что моя персона на встрече с королем не обсуждается. Ну и правильно.

Внутри дворец ничуть не изменился с момента моего последнего появления. Всюду лежали дорогие ковры зеленого цвета, на стенах висели шкуры или гобелены, которые Ильриху дарили все послы, зная страсть короля. Прислуга ходила чинно, гордо подняв голову и ничем, по сути, не отличалась от леди, которые тут бывали, но это не удивляло – набирали сюда не простых людей, а представителей сильно обедневших родов, или детей тех, кто попал в немилость. Король относился ко всем по-доброму, понимая, что за ошибки родителей не должны умирать потомки.

Мы прошли через несколько залов и оказались у высоких кованных дверей.

Слуга открыл их и, зайдя первым, объявил:

– Такхарский князь Рихиан дэр Амадин, лорд Гир тэш Асфиан и их спутница!

Мне даже интересно стало – он ребят узнал потому, что именно они должны были сюда приехать и слугу предупредили о возможной иллюзии или сквозь личину видит? Нет, исключено. Я сделал облики такими, что даже истинно смотрящие не смогли бы точно определить, кто перед ними.

Мы втроем вошли в просторный кабинет, где на высоком троне, обитом вишневым бархатом сидел мужчина средних лет. Симпатичный, со светло-голубыми глазами, золотыми волосами и едва заметно выпирающей от клыков верхней губой. Ильрих был одет в свой любимый синий цвет, на его голове сверкала тонкая корона, украшенная брильянтами размером с перепелиное яйцо. А рядом с ним… По правую руку стоял Шэон, одетый в темно-красный костюм и с волосами убранными назад тонким венцом из белого металла – теневой король… его называли так за то, что его права на наследие с Ильрихом были равны, но братья договорились о разделении власти и причем так, что почти никто не знал о существовании второго правителя. Официальный принимал послов и заключал все договора. Он представал людям на всех праздниках и был лицом земель. Теневой же занимался решением критических проблем и заговоров, контролировал исполнение приказов и работу специальных служб. Эту роль он выбрал сам, прекрасно понимая, что брат никогда не сможет жить для себя, а так – все было проще. Эданталь. Значит его имя Шэон Эданталь…

У меня неприятно засосало под ложечкой от очень плохого предчувствия и взгляда, направленного на меня. Пальцы невольно похолодели и я поняла, что какую бы личину сейчас не держала – на мне было кольцо, которое подарил мне маг.

По левую руку от короля стоял Лимар. Он щеголял белым костюмом и с интересом сейчас рассматривал облики представших перед ним.

– Рад, что слухи о вашей гибели были всего лишь сплетнями,– Ильрих встал со своего трона и прошел к нам, – а вы леди… – он внимательно осмотрел меня и, заглянув в глаза улыбнулся, слегка склоняя голову.

Вот так – я была одной из немногих, которой король кланялся. И все потому, что первое, что я сделала, когда попала в эти земли – спасла его от смерти, когда на границе земель на короля напали наемные убийцы человеческого правителя. Естественно я не знала, кто передо мной, но семеро на одного – было некрасиво. В последствии о том, кого я сопровождала в Гэльрэск, я узнала случайно и почти через полтора года.

– Леди Тивия, давно я не видел вас у себя в гостях, а это, знаете ли, обидно.

Я присела в реверансе, чувствуя липкий взгляд заместителя главы службы безопасности.

– Намеревалась вернуться к вам со следующего года – у меня теперь есть замечательная приемная дочь, леди Лина Хельс, наполовину унаследовавшая кровь дриад. Девочке хорошо было бы появиться в высшем свете.

– Какая радостная новость, жаль только что вы сами, все так же недоступны, как и раньше и не обзавелись своей семьей.

– Повелитель, я просто не нашла существо, которое я на столько ненавидела бы, что согласилась выйти за него замуж, – в каждой шутке есть доля шутки.

– Если хотите, могу вам в этом помочь – ваши вкусы я знаю, – король хитро прищурил голубые глаза.

– Брат мой, боюсь я вынужден просить не делать этого, – у меня ноги почти подогнулись от интонации Шэона.

– О, какие новости, – король, как почувствовав, опустил взгляд на мою левую руку и заметил кольцо, – что ж, это замечательная идея, которую я поддерживаю.

– Может быть, вернемся к вопросам политики? – Рих сжал губы, всем видом давая понять, что ему не нравится происходящее. От короля такое не ускользнуло, и он тут же все понял. Подмигнул мне самым наглым образом и обратился к такхарам:

– Господа, думаю, нам вчетвером с моим братом стоит уединиться в отдельном кабинете. Леди, извините, оставляю вас лорду Лимару.

– Не стоит извиняться, мой господин, всегда считала, что женщинам не место в политике такого уровня.

– С вами многие бы поспорили,– заметил король.

– Мнение многих меня и не интересует, – пожала я плечами.

Мужчины тонко улыбнулись и направились к двери, ведущей в переговорную. Комната эта была обустроена особым образом – в ней не действовала никакая магия, кроме исконно стихийной – например я там, хоть и с трудом, но могла вытворять всякие штуки.

Итак, как только дверь за спинами четверки закрылась, я осталась наедине с Лимаром.

– Это ваше творение, леди Тивия? – мужчина ожил и, мягко шагая по ковру, направился ко мне, – присядем?

– Под творением вы подразумеваете наш внешний вид? – я приняла приглашение и села на заботливо отодвинутый стул.

– Видимо я зря недооценивал ваш статус – никогда не видел личин такого уровня.

– Спасибо за лестный отзыв, – я чуть прикрыла глаза, продолжая внимательно следить за Лимором. Мужчина сел напротив, вальяжно развалившись на стуле, и смотрел на меня с какой-то неприятной улыбкой.

– И как просто вам даются такие… образы?

– Зависит от много, но вообще, если речь идет сразу о трех существах – не чаще одной смены личины за неделю, – ложь он не чувствует и знать о том, что я хоть сплошным потоком  могу делать подобные иллюзии с перерывами на обед и ужин, ему не стоит. Пусть думает, что в ближайшее время мы останемся такими как сейчас. Если охоту ведет кто-то в службе безопасности, то значит, они сохранят отпечатки наших аур на данный момент. Такхарам я сделаю новые, а вот свою оставлю…

– Какой полезный навык. Вы не откажитесь в случае необходимости помочь мне и сделать пару камней с матрицами?

– Я делаю их с завязкой на реальное существо, иначе это будет лишь обычная иллюзия.

– Хорошо,  я запомню. А вы оказывается знакомы не только с лордом Гир тэш Асфианом, но и с князем. Очень интересно. У вас как-то много знакомых среди самых высоких представителей мира.

– И что самое интересное, я познакомилась с ними, когда они вели себя проще, чем вы сейчас и не имели ничего даже для того, чтобы прокормить себя. Видите, как полезно хорошо относится к незнакомцам.

– Леди кажется учит меня тому, как я должен жить? – Лимар иронично поднял одну бровь.

– Что вы, как леди, способная быть вашей бабушкой, может вас учить? – я наивно похлопала глазками и мило улыбнулась.

Не знаю, что ответил бы мне заместитель начальника службы безопасности, но тут дверь открылась и появился Шэон.

– Лимар – пройди в кабинет.

Мужчине не стал тянуть время или отвешивать шуточки, быстро поднялся и пошел к двери.

Сейчас что-то будет.

– Добрый день, леди, – Шэон сел напротив мня, – рад, что с вами все в порядке.

Интересно, сколько дней он потратил, чтобы научиться говорить… так? Вроде все мило и он даже улыбается, но от тона по телу дрожь бежит и хочется сразу признаться во всех смертных грехах.

– И вам доброго дня, –  я постаралась быть как можно милее, – не поверите, но я даже больше вашего рада своей сохранности. Прошу извинить меня за то, что не сообщила о своем состоянии и местоположении, но того требует ситуация.

– Тивия, – мужчина тяжело вздохнул, видимо убедившись в который раз в недалёкости моего ума, – теперь-то ты мне доверяешь? Как видишь – если бы не хотел мирного договора с такхарами и уж тем более желал начать войну, я бы не разменивался на мелочи  типа покушения.

– Ваша…

– Тивия, – глаза мужчины опасно сузились.

– Шэон, прости, но я, если честно нахожусь в шоке от происходящего. Хотя думаю, ты действительно прав и винить тебя в произошедшем – глупо. Ты – король, хоть и теневой и начинать войну тебе проще другим путем. Однако твоя невиновность не означает невиновность службы безопасности. Из всех, кто тут знал о моей дружбе с такхарами только ты и Лимар были способны организовать нападение.

– Лимар тут тоже не при чем, – резко ответил мужчина, – я в нем уверен, как в себе. Я его сиротой взял и вырастил словно своего сына. Он не мог.

Плохо – по себе знаю, как застилает глаза даже фиктивная родственная связь.

– Как хочешь. Пока в городе мои друзья – я буду полагаться только на тех, в ком уверена я сама, а не другие.

Шэон наклонил голову на бок, смотря на меня пристальным взглядом.

– Тивия, я хочу, чтобы ты доверяла хотя бы мне. Те, кто напал на вас первый раз, мог тебя убить.