Текст книги "Из тихого омута (СИ)"
Автор книги: Анастасия Волк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Я метнулась на приличной скорости в косяк рыб и ударом когтей выпотрошила первую – жертва рефлекторно попыталась поплыть дальше, но я уже обхватила ее хвостом и нацелилась на вторую – на этот раз я впилась в жирные бока, как бы обнимая, и в таком виде поплыла к сети.
Охота продолжилась.
В тот момент, когда я насчитала почти два десятка огромных рыбин в ловушке, я всплыла на поверхность:
– Эй, поднимайте – дальше я на дно пойду, если смогу – натаскаю вам местных членистоногих и моллюсков.
Дважды кричать не пришлось – пираты с пыхтением и радостными криками (я так поняла проблема с ловлей рыбы началась с первых же дней) потащили истекающую кровью добычу наверх. Спустя минут двадцать сеть упала обратно.
Пока они копались наверху, я успела поймать еще одну жертву и начала быстро вгрызаться в жесткую красную плоть. Рыба еще дергалась, даже не смотря на то, что я ее выпотрошила, и замерла лишь в тот момент, когда я сгрызла половину от тушки. На самом деле подобную жестокость я обычно старалась избегать, но сейчас голод пересилил гуманность.
Краем глаза я заметила неясные темные силуэты вокруг, размером с половину корабля, вытянутым телом и изогнутым длинным спинным плавником. Акулы. Приплыли на кровь, от убитых рыб – ну да и ладно, мне они вреда причинить не могли – на кэяль подводные хищники не покушаются, а пираты купание в соленой воде не особо любили, что было весьма понятно.
Швырнув одной из хищниц остатки моего обеда, я направилась в низ – на дно. Если бы мы сейчас проплывали основные глубины моря, это было бы бессмысленно – все-таки я искала живность, предпочитающую отмели. Доплыв до красивого, молочного песка, я невольно залюбовалась картиной – все камни здесь обросли причудливыми кораллами всех цветов радуги, вокруг них шныряли не менее пестрые рыбки размером чуть больше ладошки.
Я легла на мягкое дно и перевернулась на спину, любуясь солнцем, пробивающимся сквозь толщу воды и медленно скользящим силуэтом корабля. С этой точки стало лучше видно и акул, которые хищными тенями рассекали толщу воды – идеальные хищники, гибкие, сильные, быстрые.
Времени на то, чтобы вот так вот разлеживаться на самом деле не было, потому я с некоторым сожалением занялась охотой. Пришлось немного помагичить нейтральной здесь магией воды, и создать как бы сферу-ловушку. В нее я начала собирать крупных моллюсков, выбирая из всего множества те, которые больше всего любила сама – круглые белые раковины с легким перламутровым оттенком. В них хотя бы было что покушать, в отличие от многих других, где фактически съесть можно было только «ножку» размером сантиметров пять. Все остальное же занимала слизь зеленого цвета с жутким вкусом тины.
Параллельно с моллюсками я отлавливала еще и красных, покрытых жестким хитином крабов. Размерами некоторые были с половину моего роста, и это не считая клешней. Таких тварей я двумя руками брала за спину, и тащила так, чтобы до меня не добрались эти жуткие кусачки.
Когда сфера достигла вполне приличного размера и кишила добычей, корабль успел уже отплыть на неприятно большое расстояние. Пришлось еще пятнадцать минут на максимальной скорости до него добираться. Сеть к счастью моряки не убрали, а еще, что я только сейчас поняла и выдохнула с облегчением – она была из такого материла, который и лезвием-то не перерезать без магии, так что крабы ей не угрожали. «Закатив» сферу в сеть, я довольная всплыла и крикнула заметно скучающему пирату:
– Поднимай!
На этот раз я до конца наблюдала как мужчины кряхтя, тащили улов, а когда он оказался на палубе, возникла некоторая заминка – крабы оказались крайне агрессивными и быстро начали охоту за обидчиками. Поведение членистоногих было странным, зато я насмеялась вдоволь.
Сама, пока все были заняты убиением чрезмерно агрессивных особей, быстро оделась и подошла к Ястребу, который улыбался в бороду, наблюдая за действиями остальных моряков.
– Ну как улов?
– Отлично, Бесовка, ты нас спасла от жизни на одной каше с легким запахом мяса.
– У вас что-то с защитой не так – она всю рыбу отпугивает.
– Да я уже и сам понял, – моряк сплюнул, – но разбираться буду уже на островах.
Я только кивнула – это был вполне логичный ответ – даже если я смогла бы проявить чудеса интуиции и знаний и нашла бы, какой виток энергии создал проблемный эффект, слишком уж опасно на два часа (именно столько займет исправление ошибки и перезагрузка защиты) оставаться без поддержки артефактов. Да и о чем я вообще – Ястреб меня и близко не пустит. Собственно говоря – правильно сделает. Я, конечно, не стану забирать его корабль просто так, но с удовольствием поставлю пару крючков, благодаря которым, в случае опасности, возьму судно под контроль.
Святых не бывает. Точнее бывают, но не в таком месте и не в таком статусе.
Лина к возможности нормально поесть отнеслась более чем положительно. Девочка первым делом нажаловалась мне на своих пациентов, одному из которых за день пришлось дважды зашивать рану и четыре раза менять повязку. Что-то такое странное промелькнуло в глазах у дриады в этот момент, что я сразу заподозрила подвох:
– И что ты с ним сделала? – осторожно спросила я.
– Нууу, – дриада заломила пальцы на руках, – усыпила немного. Проснется к завтрашнему вечеру.
– Научилась у меня плохому, – вздохнула я и потрепала девушку по голове, – ладно, расскажешь потом, как покушали, а я дальше плавать – мне под водой легче силы восстанавливать.
– Давай, – кивнула Лина. Девушку абсолютно не смущало то, что меня каждую ночь нет рядом, и сдается мне причина тут в одном ушастике, который стоял чуть поодаль и делал вид, что не наблюдает за нами. Ну-ну конспиратор, фигов.
Ну да ладно – он к ней вроде как действительно серьезно относится и в обиду не даст точно – мне этого достаточно.
***
Когда ты путешествуешь в одиночку или ведешь группу – все проблемы, что могут произойти, так или иначе – твоя вина. Когда ты лишь балласт в уже имеющейся команде – вина капитана. То, что произошло в момент моего пробуждения, было лишь частично делом неосторожности Ястреба, но фактически – защиты корабля. Когда я засыпала, в очередной раз зацепившись когтями за дерево, анализировала энергетический щит – было банально интересно, почему рыбы избегают судно. Увиденное мне не понравилось фактически мы светились как новогодняя елка с большой надписью: люди на корабле. Столь заметная ошибка того, кто составлял щит была более чем странной, но что самое плохое – привлекала к нам внимание тех, для кого двуногие – всего лишь мясо.
То, что за время путешествия к нам не цеплялась нежить, немного меня успокаивало – если бы мы кому-нибудь пришлись по вкусу – проблемы начались бы уже давно. Однако, как выяснилось – расслаблялась я зря. Засыпала я с твердой уверенностью заставить капитана пустить меня к сердцу щита – комнате с артефактами, однако не успела, и утро началось с крика Лины в моей голове:
– Мама! На нас напали русалки!
Я резко открыла глаза и отцепилась от судна. Русалки это конечно плохо, но хуже может быть то, кого дриада по незнанию за них приняла. Я резко подняла голову, вглядываясь в поверхность воды и тут же выругалась – так и есть. На нас действительно напал именно этот вид нечисти, но охоту для нее вела нежить – утопленницы. Девушки оплывали корабль, а некоторые уже выбирались на поверхность, и даже отсюда было слышно, как поет их госпожа.
Русалки, вопреки общему мнению, никогда не охотились группами себе подобных – они предпочитали утопленниц, которым давали облик вечно прекрасных женщин с помощью иллюзий, на самом деле это были гниющие трупы с длинными и уродливыми хвостами имеющими углы там, где у людей были, скажем, коленные суставы. Сами же русалки выбирали позицию чуть поодаль, распевая песни, от которых люди сходили с ума и не видели истинного лика «дев» и запаха тухлого мяса, исходящего от них. К слову, утопленницы гнили не все время – если они добирались до мужской плоти, могли даже восстановить частично утраченные куски кожи, и у них снова начинали расти волосы.
Времени на раздумья у меня не было, я метнулась к ближайшей нежити и одним ударом когтистой лапы пробила хрупкую грудную клетку и сердце. Этого было более чем достаточно, чтобы взгляд твари опустел и она, быстро разлагаясь, стала падать на дно.
Рядом я заметила, что две утопленницы тащат одного из пиратов – дорвались уже. Меня они игнорировали, но только пока мой хвост не пробил со спины одну, а второй, быстрее, чем она успела призвать подруг, оторвала голову – главный плюс нежити такого типа в том, что без нормальной еды они становились хрупкими – даже больше чем при жизни.
Моряка, находящегося еще в сознании я лишь слегка подтолкнула к поверхности воды, а сама уже метнулась к новой цели. Утопленница противно взвыла и ко мне метнулись еще пятеро – вот интересно, сколько их всего в свите русалки?
Не слишком острые коготки скользнули по моей чешуе – я даже смысла не видела уворачиваться от их смешных атак – эта нежить была серьезным врагом только для тех, кто не умел дышать под водой, так как они стразу топили жертву. Для меня же – просто помеха на пути к их хозяйке.
Вода вокруг быстро стала наполняться отвратительным тошнотворным запахом и вкусом – крови в тварях не было, лишь противная розовая слизь, которой не просто нельзя было приманить хищников, а даже наоборот – она их отпугивала. Живые не идиоты есть на столько испорченную еду.
Не знаю, было ли происходящее одним из последних живых инстинктов (наших бьют, надо навалиться кучей!), или так им приказывала русалка, но они, кажется, все побросали своих жертв и ринулись на меня. Толпой хотят завалить? Глупо – они мне даже кровь не пустят, а по физическим силам давно не евшие утопленницы проигрывали по полной. Я себя даже почувствовала взрослым, который избивает малышей в песочнице. С разницей в том, что я их не избивала – я их убивала. Точнее, учитывая то, что дралась я с нежитью – добивала.
Последняя тварь попыталась сбежать от меня, но я ухватила ее за кончик хвоста и, дернув на себя, пробила ее грудную клетку хвостом. Теперь нужно было очень срочно найти саму русалку – она точно где-то рядом и еще не знает, что свиты больше нет.
Я оплыла корабль по кругу, запуская поисковый сигнал в виде тонкого звука, работающего как сонар у дельфинов. И нашла – тварь сидела на магически созданном водном троне, а вокруг нее дрейфовало как минимум пять тел, а еще один моряк был пока в сознании – его, подозрительно знакомы ноги, были до тазовых костей погружен в воду, а само тело сверху.
Я метнулась к этой «сладкой» парочке, на ходу формируя матрицу мертвой крови. Магией разума тут не поработать – русалки сами были мастерами ни как не меньше первого уровня, да еще и от природы, а стихия воды на них просто не подействует.
Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, я ухватила мужчину за ноги и резко дернула на себя. Капитан, не сопротивляясь, ушел под воду, глаза у мужчины были закрыты, губы имели синий оттенок.
Я быстро вынырнула, держа его лицом вверх, и столкнулась с круглыми, рыбьими черными глазами без белков. Русалка была молода по меркам своего вида – не более сотни лет. У нее были светло-зеленые волосы, в которые она вплетала водоросли и водные цветы, узкое, хищное лицо с чуть длинноватым носом и узкими губами, которые сейчас оскалились, демонстрируя тонкие и острые как иглы зубы. В отличие от утопленниц это был настоящий облик нечисти. Ровная белая кожа с редкими пластинками чешуи светло-голубого цвета, длинный изящный хвост с внутренним строением как у змеи, с небольшими плавниками в районе локтей и перепонками между пальцев на руках.
– Отдай – они мои, – прошипела тварь, – найди себе другую еду.
– Они мне не еда, а друзья, – чуть приврала я и, выпустив тело (все равно плавает на поверхности) демонстративно начала разворачивать заклинание на пальцах, – сними свое проклятье, тварь, иначе я тебя поджарю.
– Не напугаешь, девочка, – русалка сильно ошиблась с определением моего возраста и разницы в нашей силе. Она метнулась ко мне, скаля клыки и нарастив очень длинные когти голубого цвета. Скорости ей был действительно не занимать, как и гибкости, но я в отличие от нее была куда более опытной и резко перехватила одну руку, завела чуть назад, за спину, а вторую обвязала хвостом и притянула к первой. Нечисть попыталась достать меня своим аналогом ног с острыми колючками, но я уже намотала на руку главную силу этого вида – волосы и срезала прядь.
Русалка истошно закричала и забилась в конвульсиях.
– Отпусти! Я уйду!
– Уйдешь ты, ну-ну.
Я свернула полностью готовую матрицу и с помощью магии воды начала поднимать из моря всех матросов Русалку я тоже не отпустила, таща боящуюся даже пошевелиться нечисть за волосы к кораблю. Наше появление на палубе вызвало фурор.
Как только моряки оказались на корабле, их тут же оттащили в сторону, а Лина принялась прощупывать пульс. Я же затащила хвостатую тварь и пару раз при всех, приложила лицом о доски.
– Вот теперь, зубастик, мы поговорим о твоем плохом поведении и о том, как снять проклятье твоего поцелуя с моих друзей.
Русалка злобно зашипела, но тут же схлопотала еще один удар лицом об пол. В стороны брызнула бледная, почти белая кровь.
– Ты смотри – я долго могу играть с тобой, но целее ты от этого не станешь. Более того – мне вот-вот надоест, и я начну тебя шкурать, а после нарезать тонкими кусочками твой хвост. Но естественно я сначала тебя обрею. Ну так что?
– Никак, – зашипела русалка, – само отпустит, если они хотят жить. Снять я его не могу – не умею еще.
Это было похоже на правду, тем более, что о чем-то таком я уже слышала или читала. Подтверждало слова русалки и то, что один из моряков почти сразу начал громко кашлять, отплевывая воду, а синева с его губ начала стремительно сходить.
– Отпусти меня, – продолжала шипеть русалка в моих руках. Я в ответ хотела было спросить мнение команды, но когда подняла на них глаза, поняла, что пираты еще не отошли от произошедшего, а вид того, как я бью русалку в стиле стандартных бабских разборок, их поверг в шок окончательно.
Ну и не больно-то хотелось.
– Мстить ведь будешь, – задумчиво протянула я, заглядывая в глаза нечисти.
– Не буду, – скрипнула клыками она, однако взгляд говорил обратное – слишком уж было там много злобы.
– Знаешь, врать не хорошо, особенно когда от этого зависит твоя жизнь, – назидательно сказала я, и хвост мой изогнулся, быстро обрезая волосы ниже лопаток.
Русалка взвыла, она на глазах начала стареть, чешуя поблекла, а кожа потеряла свой идеальный белый цвет. Если бы я сделала стрижку, к примеру, до плеч – последствия были бы еще страшнее. Ну ничего – отрастут еще.
Я отпустила остатки локонов и тварь со слезами и стонами начала ползать по палубе и собирать обрезанные пряди. Она выла и кажется с каждым найденным волоском, постепенно впадала в полноценную истерику. Из этого состояния я грубо вывела ее пинком в направление к перилам.
– Уползай отсюда, селедка, и предупреди своих, что следующая тварь, покусившаяся на этот корабль будет, как минимум, обрита налысо, как максимум я удалю лохмы пожизненно.
Русалка, сжимающая свои обрезанные волосы, и, все так же воя, поползла к борту корабля. На самом деле мне ее почти жалко было, но это почти ограничивалось на простом знании – если бы я ее просто выкинула с корабля, она бы нажаловалась сестрам и я бы уже ничего не смогла бы сделать для защиты пиратов. Если же убила бы ее – тогда ситуация повторилась бы, но потому, что к нам приплыли бы мстить. Да и выходить в море на этом корабле еще раз было бы более чем опасно – убийство таких существ, ставит проклятую метку на место, где оно произошло. Никакой магией не выведешь и не спрячешь.
– Мам! Капитану и еще одному матросу стало хуже!
Этот крик Лины вывел меня из состояния задумчивости, и я тут же метнулась к лежащим мужчинам. Всего из шести раненных трое уже полностью оклемались частично благодаря дриаде, и теперь их выворачивало наизнанку – откат проклятья, один умер, потому что его положили на спину, и он просто захлебнулся в своей же рвоте до того, как Лина успела его перевернуть на бок. Оставалось еще двое, у которых продолжали быть синими губы, более того, эта гадость начала расползаться дальше.
Я выругалась и начала сканировать тела на наличие внутренних повреждений, но ничего не нашла. Так, что такое, по сути, прикосновение русалки? Поцелуй забвения – человек уходит в мир своих снов на столько, что не ощущает даже, когда его начинают есть. Выходят из него где-то через час, судя по всему, однако, если память меня не подводит, люди, настрадавшиеся при жизни и получающие желаемое во сне, могут и не захотеть возвращаться. Что мучило пирата – я не знала, а вот с Хоком все было более чем ясно.
Здраво решив, что потерю и без того умирающего матроса пираты переживут легче, чем капитана, я решила поставить опыт по проникновению в разум проклятого русалкой. Эффект появился сразу и совсем не такой, какой я бы хотела – мужчина мелко затрясся, из его горла пошла пена, а из носа, глаз и ушей – кровь. Понятно – так я больше не делаю.
– Мертв, – быстро констатировала дриада и вопросительно посмотрела на меня.
– Кто главный в случае отсутствия капитана? – громко спросила я.
– Я, – вперед вышел уже знакомый мне шкаф по имени Дик, кажется.
– Знаешь, кого любит твой капитан? Аристократка какая-то.
Мужчина явно замялся, но я его подстегнула к ответу
– Хок умрет без этого и достаточно быстро.
– Адалия Ривенштейн, – тут же ответил мужчина.
– Где живет?
– Город Линдорф, один из тех, что частично строили уходящими под воду. До него полтора дня пути.
Правильно понял видимо.
– Проложи курс – мы отправляемся туда прямо сейчас.
– Эээ нет! – возразил жилистый, ушастый мужик лет тридцати, бритый на лысо и безбородый, – там нас повесят едва мы остановимся. Я против и меня, думаю, все поддержат. Ну умер капитан – хороший мужик был, но мы еще живы и за него голову я сложить не хочу.
Знаете как бывает? Ну там – утро плохо началось, покушать не дали, голова болит, по мужу скучаешь. В общем, настроение ну совсем не для шуток и споров.
Пират захрипел, хватаясь за голову. Медальон, который должен был защищать от магии разума, со звоном упал на палубу. Я довела уровень ощущений до максимума, чтобы окружающие насладились криками, и остановила сердце.
– Есть еще, кто будет оспаривать спасение капитана? – я лениво поднялась, разминая пальцы, – если он умрет, вы мне для управления кораблем, полным золота, не понадобитесь – я защиту на себя в два счета перепишу. Собственно так же не стоит забывать, что кэяли плотоядные в не меньшей степени, чем те же самые русалки и куда более опасные. Я объясняю доходчиво?
Пираты попятились, нервно сжимая рукояти сабель и ножей, но не извлекая их из ножен – правильно, мальчики. Не вам со мной тягаться.
Спиной я ощутила то, как сквозь зубы выдохнул Рион – он-то еще не видел, какая я могу быть добрая, да и как мужчина, постоянно забывает, что в магическом смысле я далеко впереди.
– Что стоите? – я хмуро еще раз глянула на пиратов, – у вас временно новый командир – выполняйте его приказы, а то еще один акт устрашения я устрою, не особо стесняясь.
Это подействовало и люди заметались под громкие команды не менее ошарашенного происходящим Диком.
– Мам, – меня тихо потянули за рукав платья, – зачем нам эта Адалия?
Я повернулась к Лине и обняла дочку, стараясь унять легкую дрожь в теле – сложно не колдовать, сложно не показывать, сколько сил это занимает на самом деле.
– Помнишь сказки, где принцы снимали проклятья с прекрасных дев, путем истинного поцелуя? – я с наслаждением вдыхала лимонный запах волос дриады и сердце начало входить в более привычный ритм.
– Ну да, так это ведь сказки.
– Не совсем, – подал голос Рион, – есть целая область проклятий, за основу которых взята магия типа «поцелуй русалки». Грубо говоря, человека погружают в мир его иллюзий, и он отказывается подсознательно просыпаться. Иногда просто воссоздают в точности его жизнь и оставляют там проклятого, находящегося в неведении о том, что окружающее не настоящее. Поцелуй того, кого жертва проклятья любит действительно способен разорвать ткань заклятья – реакция на уровне химии мозга, по сути. Однако есть случаи, когда человека, к примеру, заставляли поцеловать умирающего насильно и, когда он просыпался и видел, скажем, презрение в глазах любимого – заклятье возвращалось обратно и прогрессировало куда быстрее.
– То есть мы можем найти эту девушку, но все равно не спасти капитана.
– Вариантов много, – спокойно сказала я, – проблемы будем решать по мере их поступления. Так – я пойду похимичу со скоростью – Лина, на тебе поддержание капитана путем перекачки моей энергии через себя. Справишься?
– Да, – кивнула дриада и чуть отстранилась.
– Рион – на тебе полная охрана девушки – местным обитателям сильно не нравится наша авантюра, на меня нападать они не посмеют, а вот дриада вполне подходящая жертва.
– Само собой, я буду рядом.
Я кивнула и быстро пошла к мачте, наверху которой находилась маленькая «корзинка» для наблюдателя. Забралась я быстро – привычно портя дерево следами когтей (по веревочным лестницам терпеть не могу забираться).
В чем главная прелесть моря? В том, что даже воздух тут под моим частичным контролем из-за влаги.
Я прикрыла глаза, наслаждаясь лучами солнца и порывами ветра. Разум постепенно начал плести матрицу заклинания, которую я поддерживала еще и вырезанием символов на дереве. Заклинание должно было ускорить наше движение раза в два и лечь так, что защита самого судна не помешала бы и не повредилась сама.
Мои махинации должны были позволить нам выиграть целый день. Ехать двое суток было проблематично по одной простой причине – скоро даже переливание целительской энергии не спасет Ястреба, да и наши силы далеко не безграничны. Если Боги помогут – он выдержит еще двадцать четыре часа, но не минутой больше.
Заклинание мягко опустилось поверх корабля, паруса надулись, а вода вокруг пришла в движение. Моряки сначала испугались того, что происходит вокруг, но Лина и Рион успокоили их.
Я мрачно поглядывала на корабль и пыталась понять – насколько все таки боком выйдет нам наша поездка. То, что стоило спокойно дождаться пассажирского судна, а не отправляться с пиратами я уже поняла и раз десять успела себя обматерить, однако было поздно прыгать на другую лодку. Или нет? Оставшееся расстояние до островного королевства было фактически смешным – можно по идее прямо от Линдорфа сесть на корабль и уже не беспокоиться ни о чем. Эта мысль мне понравилась и я решила, что так мы и сделаем – глуп тот, кто не видит знаков Богов, а они весьма точно говорят сейчас, что лучше выбрать другой способ передвижения.
***
К моменту, когда мы добрались до берега, солнце только-только начинало подниматься, окрашивая облака в нежно розовый цвет. Заходить в порт мы, естественно не стали, остановившись у дикого пляжа на приличном расстоянии до суши. На поиски аристократки отправилось пять человек, включая капитана, который был уже полностью синюшным, но еще дышал и это не могло не радовать. Лина кстати так же не отличалась здоровым цветом лица, причиной этого было то, что девушка половину ночи служила проводником моей силы, что на самом деле было очень и очень не просто. Особенно при учете существования ее собственного дара. Так было всегда и со всеми – магический потенциал как бы сопротивлялся чужой энергии и чем больше он был, тем хуже приходилось «проводнику».
Таким образом, дриада из возможной магической операции выбыла полностью, да я собственно от нее другого и не ждала – на самом деле я бы ее вообще на корабле бы оставила, да вот только не было никакой гарантии, что мы сами туда будем возвращаться. Скорее даже наоборот – была гарантия обратного.
Пират, взявшийся нас сопроводить до нужного дома, сразу поставил перед фактом, что нужны будут кони. У нас было три лошади, так что Лину пересадили к Риону, капитана я взяла к себе. Мы быстро спрятали лодку, на которой приплыли, чтобы местные патрули, которые иногда все-таки выполняют возложенную на них функцию, не могли бы её заметить и отправились вслед за провожатым. Собственно вел он не в сам город, который с небольшого возвышения казался чем-то легендарным и затопленным тысячу лет назад, чтобы раз в год появиться из кипящей морской воды, а к загородным домам, построенным на вполне твердой земле. Вообще Линдоф был действительно красивым, особенно в лучах восходящего солнца: высокие резные каменные дома находили как бы в петле берега, защищенные от основного удара моря. Дополнительное прикрытие организовывали длинные волнорезы, которые каменными дорожками уходили на десятки метров от города в воду. По улицам Линдорфа сейчас никто не сплавлялся, но судя по всему, делали это жители на длинных узких лодочках, которые в большом количестве были привязаны рядом с домами.
– Едем, Бесовка, – тихо сказал пират, – леди Адалия живет довольно далеко, а прибыть к их дому лучше пока еще никто не проснулся.
Я лишь кивнула головой и ударила лошадь в бока.
В общей сложности на то, чтобы преодолеть расстояние от города до имения ушло часа два примерно – не так уж много на самом деле, да и солнце даже еще не успело подняться высоко. Дом, в котором жила нужная нам аристократка соответствовал самым сказочным мечтам маленьких девочек – небольшой резной замок с высокими башенками на разных уровнях, наполовину обросший причудливыми ползучими растениями и окруженный великолепным розовым садом. Я невольно улыбнулась, представляя, как это – жить в таком месте.
– Как ваша аристократка выглядит хоть? – я тоскливо разглядывала магическую защиту на предмет ошибок и халатностей в плетении.
– Маленькая, кожа белая-белая, волосы черные, глаза зеленые. Худая, но сиськи большие.
Я тихо хмыкнула – ну да, странно, если бы пират избежал в своем описании такие нюансы.
Информации было мало, времени еще меньше, зато я нащупала возможный проход и довольно потерла руки – осталось только наложить на себя маленькое заклинание и можно смело проходить в замок.
Собственно держать действительно мощную защиту на домах, которые фактически никогда не осаждались, всегда считалось бессмысленным. Собственно оно и понятно – обновлять энергию в артефактах, как правило, приходилось каждый год минимум и за вполне приличные деньги. Причем, чем выше уровень щита – тем быстрее он жрет магию. Совсем оставлять себя неприкрытыми, аристократы не хотели, и понять их можно было, потому придумывалась защита, которая частично состояла и реальных полей, частично из иллюзий и сигналок. И что самое главное, очень часто экономили на способах распознать врага. В идеале нужно было приобретать миниатюрные артефакты, которые раздавались всем жителям имения и оделяли «своих» от «чужих». По такому же принципу создавались и гостевые, которые высылались письмами, имея при всем этом, ограниченный период действия. Но к концу года такой удовольствие вылетало в круглую сумму, так как «семейные» артефакты нужно было заряжать как минимум раз в пол года, а стоило это далеко не маленькие деньги. Потому щиты ставились на общих основаниях, к примеру: в данный момент, ночью, внутрь не мог пройти никто мыслящий или мертвый. Днем наверняка ограничения падали на другую категорию, но это сейчас было не слишком важно. Нужное заклинание само всплыло в сознании.
– Так, всем оставаться тут и ждать меня, – отдала я команду и шагнула к стене защиты. Прошла его я на одном дыхании, и без особых проблем. Помахала ждущим меня рукой, и бросилась к замку. Времени на поиски комнаты ушло больше, чем я рассчитывала и это заставляло нервничать – Рион конечно страховал Лину в плане спасения капитана, но оба были мягко сказать не подходящими донорами на эту роль.
В тот момент, когда я наконец-таки нашла покои, где спала под тонким одеялом симпатичная молодая девушка с длинными угольно-черными волосами, я уже почти была готова перебудить весь дом по сигналу и просто выбрать нужную «жертву» их общего числа бегающих.
Девочка действительно была очень хороша и совсем молоденькая – лет семнадцать примерно, фактически чистокровный человек – что редкость в таких местах. Милое, кукольное личико с длинными черными ресничками, маленьким носиком и губками «бантиком». Интересно, чего это капитана потянуло на детей?
Я наложила на Адалию заклинание сна, чтобы быть уверенной, что она не проснется во время лазанья по стенам и взяла девочку на руки. Боги – она вообще ест или так – воздухом одним живет? Весит меньше котенка.
Ладно, теперь надо было очень быстро добраться до ребят и закончит начатое. Интересно – малышка сама-то как относится к капитану? Нет, даже если она его терпеть не может, я ее заставлю под страхом смерти его поцеловать, ну а вдруг любовь? Интересно будет, что Ястреб сделает.
Спустившись с лёгкой, как пух, девушкой на землю, я быстро побежала к тому месту, где оставались мои спутники. Опять заклинание, опять прохождение щита и вот я уже стою напротив полубессознательной Лины, немногим лучше выглядящим эльфом и пиратом, который ничего не понимает в происходящем и явно нервничает.
– Это она? – я кивнула нашему проводнику на тело в моих руках.
– Она самая, – кивнул он.
– Отлично. Просыпайся, спящая красавица.
Я положила девушку на землю и похлопала по щеке, снимая параллельно заклинание с ее разума.
– А? Что? Где я? – девочка сонно потерла руками лицо и открыла большие, светло-зеленые глаза. Красивый оттенок.
– Привет, – ничего умнее я не придумала для первой реплики, – не бойся, убивать мы тебя не собираемся, насиловать или похищать – тоже. Мужика вот этого знаешь? – я кивнула в сторону капитана, накинув на него легкую иллюзию, чтобы он не казался таким синим.
– Д… да, – неуверенно протянула девочка, – а что вам тогда надо от меня? – интересно, кажется, она нас не слишком боится, а это весьма странно. Например, если бы я оказалась в такой ситуации и была бы беспомощнее котенка, такой железной невозмутимостью не отличалась бы уж точно.
– Ты должна поцеловать его, – смотря в глаза ребенка, сказала я.
– Его?! – в голосе аристократки проскользнуло откровенное отвращение и удивление, – зачем мне это? Он грязный и отвратительно пахнет.
– Он умрет без этого, – надежда на ее любовь таяла на глазах.
– А мне-то что? – упрямо вздернула подбородок Адалия, – может хоть вся его команда передохнуть – я его целовать не буду.
– Ах ты тварь, – стоящий рядом пират, кажется потерял контроль над собой, явно намереваясь оторвать голову наглой аристократке.
