Текст книги "Из тихого омута (СИ)"
Автор книги: Анастасия Волк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Ноги, помнящие нужную дорогу, послушно несли меня к заветной цели, и тут на пути вырос незнакомый мне мужчина. Я попыталась его обойти, но на плечо легла холодная сильная рука.
– Руку убери, – максимально спокойно попросила я и подняла глаза на незнакомца. Не в меру смазливый, не в меру наглый тип, с пижонскими маленькими усиками и копной вьющихся черных кучеряшек. Одет он был в плащ из натурального шелка темно-синего цвета и широкую шляпу.
– Ты пойдешь со мной… – его голос обволакивал, подавлял…
Вампир. Вот интересно, откуда в таком месте настоящий и уже явно не молодой вампир? Вариант – ветром надуло не подходит. И что делать? Мою защиту он не пробьет все равно, но прилюдно убивать я не решусь – все равно уйдет и мстить потом будет. Значит, изображаем покорность – этот дурак явно не понял что я не совсем подходящая жертва. Из-за духов что ли не учуял?
– Идем, – он положил мне руку на талию, направляя в сторону темного провала между домами. Едва мы туда вошли, за моей спиной опустилась завеса темноты – вампир хорошо подготовился к своей охоте.
– Господин, кто она?
Из-за мусорных баков выползла девочка лет шестнадцати на вид с красивыми светло-рыжими волосами, бледной кожей и россыпью веснушек. Малышка казалась измождённой, трупные пятная на ее руках говорили о том, что она давно не питалась, но я абсолютно не понимала почему. Обычно создатели хорошо заботятся о своих птенцах и не дают им голодать.
– Ты говоришь, что не будешь есть людей – вот я привел к тебе такхара…
Не будет есть людей? Отказывается убивать? То есть эта тварь усатая ее силой обернул? И да – я такхар? Он совсем долбанулся?
– Я не хочу, – девочка сжалась, – убейте меня, пожалуйста.
– Ну уж нет, ты у меня начнешь есть, если не по своей воле, то по моей.
Вампир попытался взять меня за руку, явно чтобы вспороть запястье, но тут я ему улыбнулась
– Сюрприз!
Сразу после этого слова кулак правой руки встретился с клыками мужчины и он отлетел к стене.
– Спать! – рявкнула я, глядя на вампиршу – они все маги разума и о-го-го какие и связь между создателем и птенцом вообще только так и поддерживается, но когда вампир ослаблен недоеданием – перехватить управление не так сложно.
Рыжая девочка осела на камень, а вот ее создатель уже очнулся и с рыком метнулся ко мне. Увернулась я скорее чудом, чем действительно поняв, куда он собирается атаковать и тут же воспользовалась возможностью, нанеся два удара в грудную клетку. Вампир взвыл и ударил уже сам – в солнечное сплетение, а затем, пинком отправил меня в ближайшую стену.
Впечатавшись всем телом, я едва удержала сознание и сразу быстро скинула с себя обувь, сжала ее пальцами, матерясь и шипя, но сделать что-то еще не успела – вампир ухватил меня за волосы и потащил по земле, явно намереваясь сотворить что-то страшное… Только желания его так и остались желаниями – я плюнула на платье и прорезав дырку, вытащила хвост. Жалом на конце я полоснула по сухожилиям в районе колен. Вампир взвыл, но теперь уже он не смог что-либо сделать – я рывком обрезала свои волосы, оставив почти все у него в руках и, развернувшись, быстро подобрала одну из туфель, прямо с разворота нанося удар шпилькой в голову зубастика. Вторую, которую я подобрала чуть позже, я вбила в грудь вампира в районе сердца и замерла, готовая продолжить избиение нежити дамской обувью в любой момент. Только делать этого не потребовалось – воздух наполнился отвратительным запахом гнили и мужчина на глазах начал покрываться трупными пятнами.
Я вытащила туфлю из груди, в очередной раз мысленно отпевая гимн женской обуви, которая в любой момент может стать и орудием пыток (попробуйте заставить кого-нибудь с большим размером ноги пройтись в моих крохотных шпильках, или потанцуйте с девушкой, наступающей вам на ноги) и убийства. Главное чтобы сделана обувь была на славу, а не разваливалась при первом ударе.
Немного переведя дух, я повернулась в сторону рыжей. И что мне с ней делать? Оставлять нежить нельзя, да и она сама была против своей формы существования. Однако есть одно «но» – не умею я нормально детей убивать, тем более спящих, как эта.
С трудом, я поднялась на ноги, матерясь на свою везучесть – спина отбита напрочь, голова кружится, ребра болят и, кажется как минимум одно сломано и в еще двух трещины. Пока я на суше – регенерации у меня не отличается от человеческой, а потому вариант один – идти домой и забираться в бассейн – ждать пока травмы восстановятся.
Но сначала нужно что-то сделать с вампиршей.
Я со вздохом подошла к девочке и села рядом. Лицо совсем-совсем детское, хорошенькое, только худое слишком, я бы даже сказала изможденное. Где-то наверняка родители оплакивают свою дочку, где возможно даже любивший ее молодой человек ищет и не может остановится…
Я тихо зашептала слова сложного для меня заклинания, концентрируя его только на губах.
– Спи спокойно, девочка моя.
Я коснулась ее рта в легком поцелуе, и заклинание света скользнуло вниз, в организм нежити, превращая в пыль тело вампираши.
Ух, красивые жесты требуют много сил. С другой стороны – не шпилькой же ее в сердце убивать – она же не такое чудовище как ее создатель и заслужила какое-то уважение.
Я снова поднялась на ноги и побрела в сторону квартиры. Может, конечно, стоит с Линой связаться, предупредить, но она с Рионом, а он маг земли и легко заметит если рядом будет нежить.
Консьержка, увидев меня, в ужасе всплеснула руками
– Боги мои, что с вами случилось?
– Ногу подвернула и упала прямо в грязь, – я грустно развела в стороны руки, – можно мне в квартиру мясную тарелку большую и кофе? Я пока себя в порядок приведу.
– Да, конечно, – тут же засуетилась пожилая женщина со всклокоченной седой копной волос.
Я медленно начала подниматься по лестнице, поздно вспомнив, что мое оправдание звучит по меньшей мере странно, учитывая, что у меня еще и от волос – три пера на голове. Ну да ладно – пусть что хочет, то и думает.
Я открыла дверь в свою квартиру, стянула платье, параллельно активизируя матрицу и восстанавливая ткань, и с удовольствием нырнула в теплую воду. Так, надо волосы отрастить, а то у меня кошмар какой-то а не прическа.
Не знаю, сколько времени я с наслаждением валялась на дне, но когда всплыла, меня ждало два открытия. Приятное: на столе была большая тарелка с кусками разнообразного мяса, рядом с которой стоял графин с кофе и не приятное: в комнате, ровно напротив меня сидел на диване высокий мужчина с прямыми бледно-золотыми волосами, узким чуть смуглым лицом и лисьими зелеными глазами. Одет он был в белую жилетку, никак не застегивающуюся на груди и свободные широкие черные брюки. Думать, кто передо мной было глупо – вампир и, кажется, создатель той твари, что я пришила в подворотне.
– Доброго вечера, – я улыбнулась клыкастой улыбкой и, потягиваясь, выползла на пол комнаты.
– Доброго, леди, думаю, вы понимаете почему я тут?
Я снова хмыкнула и пошла прямо к вампиру, лишь в последний момент свернув чуть в сторону, чтобы взять махровый белый халат и демонстративно в него закутаться.
– Знаю, я убила одного из ваших, когда тот пытался убить меня, кроме того, накормить моей кровью своего птенца, явно, кстати, обращенного против воли.
– И у вас есть доказательства тому, что все было именно так? – вампир пытался казаться невозмутимым, но его явно раздирали противоречивые эмоции, о чем свидетельствовало и то, что он до сих пор не представился и то, что кажется забыл, что пришел как минимум напугать меня.
Я мягко улыбнулась, беря со стола кусочек мяса, быстро сформировала общий мыслеобраз всего произошедшего и отправила его вампиру – зачем мелочиться с объяснениями? Разве что момент с заклинанием света я изменила – этому представителю нежити не обязательно знать о том, что я способна создать полный аналог солнца – иначе это быстро перестанет быть моим козырем в руках.
– Мое имя, кстати – Тивия Хельс, – я налила кофе в чашку и повернулась к впавшему в полную задумчивость вампиру, – и да, я так и не поняла – у вас есть ко мне какие-нибудь претензии или мы можем перейти на уровень дружеской беседы? Уверена, у вас есть несколько вопросов ко мне, а у меня – к вам.
– Прошу простить меня, леди, – вампир как-то крайне быстро оказался рядом со мной, беря мою руку и целуя ее, – я был крайне непочтителен. Мое имя Дэвориа Лораус, и вы правы – у меня есть несколько вопросов, прояснить которые доступно только лишь вам.
Я мягко улыбнулась блондинистому обольстителю – да, он меня старше, да, физически сильнее, но я ни в коем случае не должна показывать ему свой страх. Иначе он меня просто убьет и не слишком будет задумываться над последствиями.
– Предпочитаете пообщаться у меня дома или пойти в какое-нибудь другое место? – я аккуратно забрала свою руку у мужчины.
– Думаю лучше пойти куда-нибудь. Я знаю потрясающее место, где подают праздничные коктейли… – глаза вампира иронично сверкнули.
– Кажется, вместе с образом я передала вам немного личной информации, – я чуть наклонила голову на бок, мягко улыбаясь Дэворию, затем, медленно развернувшись, направилась в сторону своего платья, – поможете одеть его?
– С большим удовольствием, – ответил мне обольститель.
Я скинула халат и легко набросила свое праздничное одеяние. Холодные пальцы мужчины пробежались по спине, застегивая сотню крючков и, как бы незаметно, ласково скользя по коже.
– Вы прекрасны, леди Тивия.
– Благодарю, – я взяла свои, ставшие в один момент самыми любимыми, шпильки, быстро почистила их заклинанием и обула. Последним штрихом стали полностью отросшие волосы, которые я попыталась уложить, но Дэвориа меня остановил.
Вампир взял расческу и сам прошелся по копне волос, затем быстро заколол отдельные пряди и в мгновение ока превратил просто распущенные лохмы в изящную прическу.
– Разрешите? – он протянул мне руку.
Играть, так играть, мрачно подумала я и с улыбкой на губах взяла нежить под локоть.
Вышли мы пафосно – не через дверь, а через балкон. Вампир взял меня на руки и, легко спрыгнув вниз, поставил на землю, только когда мы оказались у дверей таверны «Сиреневая Ветвь».
– Вы любите производить впечатление на девушек, – я слегка поправила выбившуюся при прыжке прядь и зашла в галантно открытую дверь.
– Вы даже не представляете на сколько! – тихо рассмеялся блондин.
В таверне царил легкий полумрак мерцающих свечей. Как и всегда в такое время, первый этаж был полон гостей и подавальщицы еле справлялись со своей работой. А вот второй этаж всегда был местом спокойного время препровождения – там как правило собирались те, кто не хотел привлекать внимание и, в связи этим, стояло там все дороже.
Кто бы сомневался, что направимся мы именно туда?
Мой спутник оказался достаточно известным в данном заведении – по крайней мере, и охрана, и хозяин с ним поздоровались, как со старым знакомым. Я лишь мысленно покачала головой – с каких пор вампиры в этом городе стали столь обычным явлением? Или они просто не знают, кто он? По сути, тут на дверях нет сигналок на нежить. А что если прямо сейчас показать всем кто он? Эх жизнь одна и рисковать не хочется.
Мы поднялись наверх и сели за небольшой столик, закрытый ото всех ширмами. Вампир тут же сделал заказ и повернулся ко мне:
– Итак, в связи с тем, как нехорошо вышел мой визит к вам сегодня, право первого вопроса остается за вами.
Я криво улыбнулась, и кивнула:
– Как давно островное королевство стало домом вампиров? Раньше тут было строго с контролем нежити.
– Раньше много что было иначе, – вампир хитро прищурился, – изменилось все тут лет пятьдесят назад, неужели леди до этого была на островах?
– Была, – ответил я и благодарно кинула официантке, которая поставила мой любимый коктейль на стол.
– Леди несколько старше, чем я думал, – вампир приподнял одну бровь и откинулся назад, – тогда ладно. Когда король снова женился на своей последней жене, поползли слухи, что девушка она не простая, а маг крови и некромантии. И женился будто он на ней не просто так, а чтобы узнать рецепт бессмертия… а вот королева уже занялась тем, что начала собирать разного виды нечисть и нежить вокруг себя… продолжать нужно?
– И почему вы мне это рассказываете? – я чуть нахмурилась, – разве такое не предполагает, что вы не собираетесь меня отпускать живой?
– Да что вы, – вампир тихо рассмеялся, – вы не человек, и знаете цену этой информации и в случае чего не забудете о том, кто вам обо всем рассказал.
– Интересная точки зрения. Но мне она нравится, – я чуть склонила голову в знак согласия. – Ваш вопрос?
– Кто вы? Сколько вам лет и что вы тут делаете? И откуда пришли?
– Это больше одного вопроса,– я улыбнулась и сделала еще один глоток коктейля, – ну да ладно. Я – кэяль, сколько мне лет? Много – сойдет? Больше трех сотен. А тут я для того, чтобы показать карнавал своей приёмной дочери. Сейчас я пришла из нейтральных земель – последние годы работаю учителем в университете магии.
– Дочери значит, – как-то странно протянул вампир, – еще коктейль? Кстати я сочувствую вам, вовремя вы покинули те земли.
– Да, спасибо, – я взяла мгновенно появившийся бокал в руки, – в смысле вовремя? Там что-то случилось?
– А вы не знаете? – вампир удивленно поднял брови, – там свержение власти произошло. Король мертв, в убийстве обвиняют некого Шэона Эданталя. Его казнь состоится в день нового года. Ваш же университет сейчас в осадном состоянии – Этвик Гримгрок назван предателем и так же приговорен к казне, но его не могут вытащить из здания.
– Как? – я онемела, в ужасе смотря на говорившего. В голове никак не укладывалось то, что мне рассказал вампир. Что значит – «король мертв», что значит «Шэона хотят казнить»? Как?!
– Очень просто. Говорят временным регентом назначен некий Лимар Эданталь – да, фамилия не просто схожая, он приемный сын королевской семьи, так что отчасти имеет шанс на то, чтобы править.
Я закрыла глаза и залпом допила коктейль, тут же заказав другой. Лимар, тварь, я тебе голову оторву… через жопу.
– Вы были близки с королевской семьей? – вампир слегка тянул слова, явно смакуя мои эмоции.
– Можно и так сказать. Разрешите еще один вопрос?
– О, ну конечно, давайте.
– Что вам нужно от меня? В смысле – зачем вы меня привели, тратите свое собственное время. Убивать меня по принципу «око за око» вы уже точно не собираетесь. Итак?
– Я так понимаю, что если я скажу, что был поражен вашей красотой и не мог упустить шанса поужинать с такой девушкой, вы мне не поверите?
– Ну почему же, – я чуть наклонила голову, – этот вариант достаточно приятен для моей самооценки, и я не хочу отрицать его полностью, однако же, – я взяла очередной бокал и слегка облизнула губы, – вы не тот… мужчина, который только ради этого будет тратить такой день.
– Скажем так, мне было нужно вас найти. Меня об этом попросили. И то, что мой бывший подопечный имел глупость на вас напасть – сыграло мне на руку, – вампир наклонил голову на бок, смотря на меня потемневшими глазами.
– Попросили найти? – я чуть прищурилась и только сейчас обратила внимание на странную пустоту в голове. Попыталась потянуться к Лине и наткнулась на стену, – вот оно как, – я чуть сдавила ножку бокала, и начала тихонько наращивать когти. В сознание скользнула матрица дневного света – она сожрет большую часть моего энергетического запаса, но это было не важно. – Неужели вы настолько уверены, что сможете меня против моей воли здесь удержать, что даже не попытались скрыть свою цель? Обидно, знаете ли… было бы проще соврать.
– Я принципиально не вру очаровательным женщинам, – надеюсь на вашу разумность, может вы и кэяль, да еще и архимаг видимо, однако против меня шансов мало. Я бы ни в коем случае не захотел вам навредить, так что давайте продолжим вечер. Увы, я пока просто не могу вас отсюда выпустить. Пока. Минут пятнадцать-двадцать осталось, как раз на еще один бокал, учитывая с какой скоростью вы их пьете, – вампир улыбнулся еще шире, демонстрируя клыки. Его глаза стали угольно-черного цвета, а на холеных тонких пальцах сверкнули когти.
Я с трудом выдохнула воздух сквозь сжатые зубы.
– Спасибо за «чудесный» вечер, но, думаю, нам пора проститься.
Из рук рванул в разные стороны свет, огромное настоящее солнце, испепеляющее всю нежить своими лучами.
Вампир заорал. Его кожа мгновенно покрылась огромными волдырями, а уже через секунду тело осыпалось пылью на пол. Тоже самое случилось и еще с несколькими тварями за соседними столами.
Я охнула от резкого головокружения, но быстро взяла себя в руки. Сняв с ног туфли, я ломанулась на улицу, сметая все на своем пути и пытаясь без остановки докричаться до Лины. Внезапно в сознании вспыхнул едва заметный голос Риона
– Тивия! Тивия! Ты где?
– Рион? Что с Линой, где вы?
– На площади – ей стало плохо, она без сознания. Её платье, оно словно начало забираться ей под кожу – я разрезал его и снял по частям, но судя по всему, это проклятое кружево частично успело проникнуть внутрь. Тивия! Что мне делать?!
– Ничего – я уже бегу к тебе. Если хоть кто-то попытается ее забрать – убивай сразу. Не знаю зачем, но кажется дриада нужна местной нежити.
– …
Я понеслась сломя голову через толпу людей, которые выбрались на улицы города, чтобы отметить праздник. С оглушительным свистом, сменяющимся грохотом, в небе расцвел первый фейерверк.
Я бежала вперед, расталкивая зевак и матерясь сквозь сжатые зубы. Меня душила паника – жуткая, всеохватывающая паника. Что если я не успею, если Лина умрет? Нет – убивать ее было бы бессмысленно, она нужна им живая, а значит, есть время на то, чтобы отправить ее к дриадам.
Риона я нашла с трудом, даже не смотря на поисковый маяк, висевший на Лине. Эльф сидел в тени дома, держа на руках девушку, закутанную в его черный плащ.
– Тивия!
Я быстро села рядом, нащупывая пульс на шее дочери и сканируя ее тело. То, что я почувствовала, пугало.
– Рион, слушай меня – я беру ее на руки и мы бежим к древним телепортам дриад – он где-то в километре-двух от города. За нами, скорее всего, будут гнаться, твоя задача – защищать всеми силами, понял?
Эльф только кивнул, напряженно вглядываясь в толпу за нашими спинами. Похоже, кого-то он уже почувствовал и рядом.
Я схватила девушку и резко поднялась. Нас троих накрыло заклинание отвода глаз, но оно могло подействовать только в том случае, если наша погоня еще не видит своих жертв и просто ищет в толпе.
– Бежим.
И мы побежали. Люди, лица, постоянные взрывы салюта, заставляющие вздрагивать и рычать от злости, под которой я прятала страх. За спиной Рион резко совершил несколько непонятных телодвижений и судя по тому, как кто-то упал совсем рядом со мной и начало вонять гнилью – нас уже нашли и эльф вполне неплохо справлялся со своей задачей по охране.
На выходе из города я еще раз поблагодарила богов за то, что тут нет стен или защиты – мы просто резко выскочили из рядов зданий и оказались на пахотных полях с редкими деревянными домами. Наши преследователи не стали теряться и теперь уже не скрываясь, напали разом. В какой-то момент эльф вонзил клинки в землю и быстро, настолько, что я даже замерла от удивления забыв о нападавших, превратился в волколака. Приглашение было не нужно – я хвостом выдернула его мечи и запрыгнула с Линой на руках, на спину зверя. Вампиров, которые чуть не сбили меня, я отшвырнула потоком силы, все мрачнее и мрачнее осознавая, что энергии у меня почти нет.
Новый виток гонки превратился в еще больший ад – я с трудом удерживалась на жесткой спине волколака и еще тяжелее было держать Лину и сабли.
Время растянулось и мгновенно ускорилось, едва мы вылетели к лесным руинам. На стене древнего и почти разрушенного белокаменного здания, появившегося перед нами, даже на расстоянии в сто метров и в ночной темноте был виден круг телепорта. Черные силуэты деревьев, чуть посеребренных луной, мрачно, даже как-то зло сразу начал рвать сильный и холодный ветер
– Рион – туда! – я махнула в сторону руин, и волколак все сразу понял, метнувшись в указанном мной направлении.
Едва он остановился, я быстро стащила с его спины Лину и вонзила в землю два клинка. Нужно было быстро проверить нормально ли работает телепорт и как его можно активизировать при учете того, что дриада без сознания, ведь они доступны лишь своим создателям, и уж никак не кэяли и пещерному эльфу. Краем глаза я заметила, что Рион начал обратную трансформацию, так как в зверином облике ему было бы тяжелее защищать нас.
– Милые мышки бегут в ловушку, – противный, чуть свистящий голос заставил вздрогнуть. Отвлечь себя от магии я не позволила, разделив сознание надвое привычным заклинанием, созданным для военных действий – часть продолжала анализировать знаки и символы, часть наблюдала за происходящим.
Девушка, представшая нам, не была незнакомой – та самая серая мышка, что продала Лине платье. Только сейчас она стояла в роскошном черно-красном шелковом платье с тонкой вышивкой, гордо распрямив спину и подняв голову. Рядом с нею стояли пять вампиров и несколько непонятных ползающих на вывернутых лапах как у пауков тварей, с узкими мордами, обтянутыми серой кожей и телами, напоминающими крокодильи.
– Отдайте дриаду, и никто не пострадает, – девушка мягко и по-доброму улыбнулась нам, – она все равно умрет – от этого проклятья даже ее дриады не смогут спасти. Кэяль, ты же целитель – должна понимать такое.
– Зачем она тебе? – ого, я никогда еще не слышала, чтобы Рион так рычал, даже в форме волколака – почему именно она?
– Все очень просто – вы крайне вовремя мне попались – девственная дриада, еще не вошедшая в пик силы и потому не начавшая расходовать свой огромный потенциал… даже вы не знаете, что можно сделать с ее кровью. Проклятой или нет – мне без разницы. Девочка не будет страдать и умрет быстро – я обещаю. Если же вы сейчас мне ее не отдадите – погибните с нею куда более мучительно. Поверьте. На тебя – кэяль, вообще есть персональный заказ, я тебя отпускаю так – потому что настроение хорошее.
Я с трудом удержалась от вопроса на тему заказа, но прикусила язык и с удовольствием соединила последние линии заклинания.
– Я так вижу, вы не собираетесь принимать мое предложение. Глупо, очень глупо. Взять их – кэяль не убивать и сильно не калечить.
Только когда мой щит, выставленный на последних крохах силы, соединился с весьма и весьма мощным щитом эльфа, я вспомнила, что Рион еще и маг земли и далеко не слабый. Осознав такое, я даже вздохнула с облегчением, позволив себе поверить в то, что мы еще сможем выжить.
Странно, но ощущение невероятной близости к смерти успокоило разум. Я отстранилась от ненависти, от страха за Лину и Шэона…
Нежить с шипением отпрянула в сторону от наших щитов, но мы оба знали, что на долго, их это не остановит.
– Тивия, надеюсь у тебя есть план,– тихо скала эльф, сжимая в руках клинки.
– Есть, – тихо ответила я и быстро скользнула когтем по запястью Лины. Обряды дриад не требовали крови, но без нее сейчас, древняя магия не откликнулась бы на просьбу о помощи. Медленно, очень медленно начала открываться воронка телепорта. Ведьма за нашим куполом громко закричала, с немалой силой обрушившись на защиту.
Спаренный щит тихо зазвенел, и первый слой, выставленный мною, прекратил свое существование.
– Тивия!
Я с рыком не менее грозным, чем был у Риона начала вливать все остатки своих возможностей в нашу защиту, стараясь не думать о том, что случится после. За какой-то границей колдующий маг перестает использовать резерв и начинает магичить благодаря жизненной энергии. Для обычных людей это сокращало срок существования, для таких как я заканчивалось старением, потерей в скорости регенерации или забытьем. И для всех, в крайнем случае означало смерть.
Наконец, телепорт открылся до нужного размера.
Лину я закинула первой, затем юркнула сама и замерла, глядя как рушится наш щит и нежить совершает рывок в сторону эльфа, закрывающего собой воронку.
– Рион! – закричала я, с ужасом смотря, как эльф начинает отбиваться от вампиров, а телепорт медленно сворачивается. Так медленно, что если нападавшие проявят достаточную ловкость, битва перейдёт на лесную поляну, где мы оказались. Что тогда случится? Ничего – я ничего не смогу противопоставить вампирам.
– Тив, ты же знаешь – нужно время, пока воронка полностью закроется, иначе все будет напрасно, – эльф не кричал, он тихо шептал, на уже сбившемся дыхании. – Спаси наше маленькое чудо, пожалуйста.
Я с трудом устояла на ногах, хотя меня трясло, и слезы я сдерживала из последних сил. Больше всего на свете я ненавидела беспомощность… как часто я ее ощущала, глядя, как умирают другие… Когда-то давно именно потому я и начала изучать целительство. Но какой толк сейчас был от моего статуса? От всего того, что я знала?
Они все равно умирают. Те, кто становился мне дорог… и я все равно ничего не могу с этим сделать…
Для Риона – уже ничего.
Лину я подняла рывком и, не глядя за спину, туда где мой Друг, получая все больше и больше ран, но упрямо продолжая сжимать клинки, сражался, чтобы выиграть хотя бы одну минуту для нас… для тех, кого знал так мало времени, побежала в сторону виднеющегося черного в это время суток, леса.
Не знаю, сколько всего я неслась в темноте, спотыкаясь, падая, обдирая ноги… Сколько потом пробиралась сквозь кустарник, который рвал волосы, царапал лицо… Слезы не давали нормально смотреть, тело сотрясали редкие, сдавленные всхлипы, внутри словно что-то умирало с криком боли…
В какой-то момент я оказалась среди вековых стволов елей и дубов, на относительно чистой поляне. Я упала на колени и закричала:
– Помогите! Пожалуйста! – но ответом мне была тишина. Равнодушная, холодная тишина, ощутив которую, я поняла, что меня снова начинает захлестывать дикая, ненормальная злоба, – чертовы дриады, мать вашу за ногу, здесь умирает девочка, в которой течет и ваша кровь, если вы, долбанутые деревяшки, не поможете ей, я ваш лес спалю к чертовой бабушке! – мой крик был похож на вой раненого зверя, которым я себя сейчас, по сути, и ощущала. Мысль, о том, что на моих руках, может умереть Лина, лишила разума… я была готова закончить здесь свое существование, но стерев перед этим данное место. Те, кто ничего не делают, виноваты в смертях не меньше тех, кто убивает. И если до вторых мне сейчас все равно не дотянуться, то вот до первых, было рукой подать.
Толи до дриад дошло, что я не в том состоянии, чтобы блефовать, толи сыграли свою роль слезы, которые текли по моему лицу, смешиваясь с кровью и грязью, но на этот раз реакция была более живописная.
– Не кричи, дитя воды, мы и первый раз все слышали, но нам было нужно время, чтобы сюда добраться.
Из огромных деревьев начали выходить люди – и женщины и мужчины, одетые в кору и листья, с потрясающе красивыми волосами всех оттенков коричневого, желтого и зеленого, невысокие, стройные и очень, очень древние. Даже сквозь туман моих эмоций, я поняла, что как-то переоценила себя, когда подумала, что смогу все тут уничтожить.
Ко мне неслышно ступая по траве, подошла девушка с изумрудными, как у Лины волосами и положила руку на голову моей дочери. Красивое лицо с кожей светло-орехового цвета болезненно поморщилось. Вслед за ней, к нам подошел старец с длинной бородой, в которую вплелись, кажется естественным путем, разные растения. Он сел рядом и провел рукой по бледной щеке девушки.
– Мы не в силах спасти ее тело, – тихо сказал он и поднял на меня глаза, – никто не в силах это сделать. Но мы можем спасти ее дух. Ты зовешь себя ее матерью – твоя сила осталась в ее сердце, потому именно ты должна решить судьбу этой девочки.
– В смысле – решить судьбу? – я смотрела на дриад, абсолютно не понимая происходящего, – о чем вы?
– Он говорит о том, что мы можем попытаться отделить ее дух и заключить его в семя. Если девочке хватит сил, а вам хватит любви и терпения, оно прорастёт и станет деревом. Лет через пять, когда душа вновь будет самостоятельной, Лина переродится в полноценную дриаду, получив возможность покидать растение и жить вне его. Память останется при ней, но силы ее станут равными силам истинных детей леса.
– В чем подвох? – тихо спросила я, глядя на дриад.
– В том, что девочка может и не выжить, а душа ее растворится в дереве.
– Но иного шанса на спасение ведь нет?
– Нет.
– Я согласна.
Голос мой прозвучал так тихо и чуждо для меня самой, будто это кто-то другой дал ответ. Я уронила лицо, смотря на свою дочку, такую беззащитную, такую хрупкую.
– Не стоит тянуть время, – чьи-то руки подняли нас с земли. Дриады осознали на сколько я без сил и что сама просто не дойду, а потому фактически подхватили меня, забрав Лину.
И я пошла… просто автоматически переставляя ноги и пустым взглядом смотря на траву под ними.
Сам обряд я запомнила плохо – сказывалось и то, что свои силы я потратила даже больше чем могла, и физическая усталость и то, что чисто в моральном плане мне было отвратительно. Нет, не так… я сейчас была как мертвая.
Нас вели, а точнее несли долго через лес к небольшой поляне, вокруг которой бежал ручей. В центре стоял каменный алтарь, сильно поросший мхом и травами. Он излучал первобытную силу – чистую энергию этого леса так ярко, что по телу пробежались мурашки.
Меня аккуратно посадили на траву у границы деревьев, а вот Лину понесли к местному артефакту.
Когда голая девушка, лишившаяся даже защиты плаща – последнего, что осталось от Риона, погибшего за нас, оказалась на холодном камне, я сжала кулаки, пытаясь убедить себя, что все хорошо, что ей не хотят причинить вред.
Алтарь отреагировал на Лину мгновенно, укрывая дриаду, как одеялом, своей энергией. Аккуратно, словно знакомясь, к девушке потянулись ростки трав от основания камня. Они мягкой волной накрыли ее, забираясь в волосы, оплетая пальцы.
Моего плеча коснулась рука одной из дриад.
– Остается только ждать, дитя воды, мы можем проводить тебя до ближайшего озера, где ты отдохнешь и придешь в себя. В дальнейшем мы согласны открыть тебе любой телепорт, который ты захочешь.
– Сколько времени все это займет? – я с болью посмотрела на Лину, которую полностью закрыли растения.
– Много, не менее полу года – такой процесс нельзя торопить, только Боги способны мгновенно извлечь душу и переродить ее своей силой.
Я только кивнула.
– Спасибо вам.
– Тебе спасибо, – дриада грустно улыбнулась, – мало осталось тех, кто ради не родной дочери, способен на такой шаг. Идем.
Я, не ощущая ни боли, ни холода и словно находясь в полубреду, поднялась с земли и пошла следом за невысокой девушкой с зелеными волосами. На этот раз дорога не заняла много времени и вскоре деревья расступились, открывая взгляду большое и кристально чистое лесное озеро.
