Текст книги "Жертвоприношение. Альтернативный финал (СИ)"

Автор книги: Анастасия Калько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

– Впервые вижу женщину, которая бы так бросалась деньгами, – заметил Хел Такер, когда Кристель, поднатужившись, столкнула тяжелый армированный сейф с обрыва, и 33 миллиона полетели с высота полутора километров. Кристель пошатнулась, чуть не потеряв равновесие; Хел удержал ее и оттащил от края. На несколько секунд он задержал террористку в объятиях, и задерганная усталая девушка благодарно приникла к его плечу.

– Спасибо, – кивнула она. – Ты снова спасаешь меня.

Она отошла от обрыва и закурила. Руки Кристель немного подрагивали.

– Все, – сказала она, – свободна. И пусть Эрик теперь катится к черту.

Хел понимал девушку. Час назад главарь группировки, любовник Кристель Эрик Куолен, приставил к спине Кристель пистолет, чтобы остаться единственным пилотом в группе и дожить до дележки денег. Хел не растерялся, раскидал бандитов и спас девчонку, но Куолен улизнул на захваченном спасательном вертолете. Накануне бандиты потерпели катастрофу над горами, потеряв три сейфа с деньгами и на свою беду вздумали захватить в заложники-проводники двух горноспасателей, Хела и Гейба. Ухитрившись сбежать, Гейб перехватил два сейфа; один сбросил с обрыва, содержимое второго сжег. А Хел изрядно помотал бандитов по кружным тропам, изрядно утомив их, и ждал подходящего момента, чтобы разделаться хоть с кем-то. Но когда у него на глазах чуть не убили девушку, не смог остаться равнодушным...

Осознав, что возлюбленный попросту бросил ее на произвол судьбы, Кристель задохнулась от боли. А потом вспыхнула от ярости. Она не могла простить Эрику предательства, и попросила Хела помочь ей добраться до третьего чемодана раньше Эрика. Проникшись к ней сочувствием, Хел согласился. Тем более что у него к Куолену тоже был счет.

О том, что Кристель пользуется особым отношением шефа, Хел понял еще накануне. Их взгляды, улыбки, случайные прикосновения говорили сами за себя. Девушка розовела и смотрела сияющими глазами, когда Куолен обнимал ее за плечи или поправлял выбившуюся прядку. На ночлеге в "приюте альпиниста" Хел и трое боевиков спали на первом этаже, а Эрик с девушкой поднялись на чердак, и когда Кристель шла за главарем, ее лицо светилось счастьем.

– Дуреха! – сплюнул в камин здоровяк Телмар. – Думает, она у шефа первая и последняя. Сколько у него уже перебывало...

– Думает, он ее любит, – негр Кеннет доедал тушенку из банки. – Если бы я любил девчонку, не втравил бы ее в такое...

Трейверс только выругался, услышав сверху возню, шорох одежды и тихие стоны. Он завидовал жирному ублюдку Куолену.

– А она страстная штучка, – тоже прислушался Телмар. – С виду и не скажешь, глаза – ледышки, а на самом деле деваха огонь. Завидуете шефу? Молчите? А я честно скажу: завидую.

– Да, девочка что надо, фигура, и все такое, – потянулся Кеннет, – но нам не светит, да, коп? – посмотрел он на Трейверса.

Тот пробурчал, что и не имел виды на девушку компаньона и отошел расстилать спальник.

– А ты, Такер, хотел бы оказаться сейчас на месте Куолена? – поддел Хела Телмар. – Ничего девочка, а? Ты бы не отказался? А хрен. Ей никто, кроме Куолена, не нужен...

– Я не засматриваюсь на занятых женщин, – отрезал Хел.

– И правильно, – кивнул Кеннет, – а то пулю влепит, не она, так шеф. Бац – и ты труп. Ради Куолена она на все готова, и как он ее так обработал, мне бы уметь...

Хел и сам видел, как беззаветно Кристель верна Куолену; ради него девушка терпела мороз, буран, утомительные переходы по горным тропам и сугробы по пояс. Она верила, что после этого уже ничто не разлучит их с Эриком.

Вот только сейчас бандит не учел одного: самоотречение любящей женщины может обернуться сокрушительной жаждой мести, если ответить ей подлостью, изменой или предательством.

Кристель запомнила координаты третьего сейфа на мониторе Трейверса; как у всех пилотов, у девушки была хорошая визуальная память. Террористка решила опередить Куолена и устроить, по ее словам, "неслабый кайф этому негодяю". Хел с энтузиазмом поддержал ее. По вине Куолена погибли двое студентов из Денвера, старый пилот "джет-рейнджера" Фрэнк и, скорее всего, Гейба и Джес тоже нет в живых...

*

Кристель не подвела, они нашли третий чемодан раньше оставшихся в живых сообщников Куолена. Глядя на ящик, который был дороже человеческой жизни для ее прежних товарищей, Кристель не испытывала никакого трепета, а Хел – даже с отвращением, помня, что из-за этих проклятых денег Куолен едва не убил Кристель.

Девушка захлопнула крышку ящика и обратилась к Хелу:

– Помоги мне оттащить его к обрыву!

– А я думал, что ты захочешь его присвоить.

– Я не ради денег в это влезла, Такер. Эрик уверял, что когда мы их получим, то сможем пожениться где-нибудь в милом уголке Земли, купить дом на берегу океана... Я только этого и хотела и думала, что на все пойду ради нашего счастья. Мне казалось, что я через все пройду, не моргнув, если цена победы такова. И в горах все терпела, метель, лавины, холод – думала: ради нашей любви. А если Эрик мне лгал, то все остальное не имеет смысла.

– Ты его любишь? – Хел приостановился, чтобы удобнее ухватиться за ручку сейфа.

– Я его ненавижу, – Кристель покачала головой, – ненавижу! Он просто использовал меня. Предатель и лжец!

"Любит, – констатировал Хел, – если ей так больно от его предательства. Рана от любимого человека болит сильнее".

– Что дальше будешь делать? – спросил он.

– Спущусь с гор... А там подумаю.

Когда они шли с обрыва, куда сбросили сейф, Кристель сказала:

– На меня у фэбов ничего серьезного нет. Доказать, что я была в группе Эрика, они не смогут. Если благополучно спущусь, дальше мне ничего не грозит... Ты поможешь мне спуститься, или "сольешь"? – с улыбкой посмотрела Кристель на Хела.

– Поверишь мне на слово или примешь радикальные меры? – Хел посмотрел на улыбающееся девичье лицо и хрупкую фигурку Кристель, потом – на "пустынного орла" в ее наплечной кобуре.

– А что? Ты поможешь мне, мистер Законопослушность? – так же живо спросила девушка. И Хел снова залюбовался ею. Сейчас Кристель показалась ему еще более хорошенькой и трогательно беззащитной. Кристель словно излучала очарование молодости и женственности, ее хотелось носить на руках, оберегать и положить к ее ногам весь мир. И Хел понимал: он никогда не выдаст эту девушку с таким нежным лицом и бездонными зелеными глазами, напротив, он все сделает ради нее.

– Да, – не колеблясь, ответил он, – я помогу тебе, только прошу: больше не впутывайся в такие дела. Тебе ведь хватило этих суток, чтобы сделать правильные выводы?

Кристель только кивнула, повернулась, чтобыф идти дальше, но запнулась о торчащий из-под снега камень, и, неловко взмахнув руками, повалилась на бок.

– Блин, – выругалась она, садясь и потирая щиколотку, – кажется, растянула связку. Как больно...

– Я посмотрю, что с твоей ногой, – Хел помог ей встать. Кристель оперлась на его плечо. Наступать на больную ногу она не могла. При каждом шаге девушка морщилась и кусала губу от боли, на глазах выступили слезы.

– Тут есть еще один домик для альпинистов, – Хел поддерживал Кристель, чтобы она снова не споткнулась, – там есть аптечка. Что же ты под ноги не смотришь?

– Я так устала, – Кристель прислушалась к ощущениям; ей казалось, что щиколотка распухает. – Хоть бы не вывих... После того, как мне пришлось сажать на плато разбитый самолет, идти по горным тропам в буран и гоняться за твоим другом Уокером – занятие не слабое... О лавине я вообще молчу.

Хел не стал продолжать разговор. Да, доевчонке досталось, немудрено, что ее уже ноги не держат.

*

В домик Хел внес Кристель на руках. Нога у девушки болела все сильнее, десантный ботинок стал ей тесен, и Кристель едва могла идти.

– Надеюсь, больше ничего не случится, – сказала Кристель, когда Хел опустил ее на крыльцо, чтобы отпереть дверь. Стоя на одной ноге, девушка побледнела от боли. "Мне нельзя тут задерживаться, нужно убираться, пока федералы не набрели на наши следы. А если нога вывихнута, я тут на неделю зависну..." – Не много ли дерьма на мою голову за сутки?

– Будем надеяться, что все уже вывалилось, – Хел дернул разбухшую за осень дверь; этим домиком спасатели не пользовались уже несколько месяцев. – Подожди, включу отопление, а то сейчас там, как в погребе.

Кристель все же доковыляла до двери сама и перешагнула через порог. Из глубины домика действительно тянуло устоявшимся плотным холодом. Но тут из-за угла раздался гул генератора системы автономного отопления и потревоженный холод попятился, сдавая дюйм за дюймом и отступая к дверям.

– Сейчас дом прогреется, – вышел к двери Хел. – Пошли, я посмотрю, что с тобой, – он примерился и поднял на руки не успевшую возразить Кристель. В комнате спасатель усадил ее в кресло у камина и стал осторожно снимать с нее армейский ботинок. Кристель сжала зубы, чтобы не вскрикнуть от боли, хотя Хел был очень осторожен.

Щиколотка сильно распухла и посинела, но, ощупав ее, Хел не обнаружил ни перелома, ни вывиха. Всего лишь растяжение связок, правда, весьма серьезное. Похоже, девчонке придется заночевать здесь, сегодня она спускаться не сможет. Конечно, ей не помешало бы отдохнуть два-три дня, но у Кристель нет столько времени, ей нужно срочно уходить отсюда.

"Завтра я выведу ее, – думал Хел, – отведу в Монтроз, а там она уже сама сориентируется!".

– Растяжение, – сказал он. – Я сделаю тебе фиксирующую повязку, и до завтра тебе лучше полежать.

Девушка со вздохом кивнула. Пока Хел бинтовал ей ногу, домик прогрелся. За окнами уже смеркалось; дни в горах были еще короткие. Хел дал девушке таблетку анальгетика, закутал ей ноги пледом, опустил плотные шторы, чтобы можно было включить свет, не боясь быть обнаруженными, и прошел на кухню, чтобы поискать продукты. После тяжелого дня хотелось есть, организм настойчиво требовал подпитки. Спасетель обрадовался, обнаружив консервы, пюре быстрого приготовления и чай в пакетиках.

– Кристель! – окликнул он. – Ты, наверное, голодна? Я приготовлю ужин.

– Умираю от голода, – отозвалась девушка. – А ты действительно займешься ужином и подашь мне его к камину? Как романтично, – принужденно усмехнулась она.

Хел залил кипятком пюре, вытряхнул на тарелки тушенку из банок и тем временем прислушивался к звукам из комнаты. Хоть Кристель и выглядела хрупкой девушкой, а сейчас еще и пострадала, расслабляться нельзя. Она – помощница профессионального террориста, пилот военного самолета и реакция у нее, как у классного спецназовца. Пару раз она уже врезала Хелу, когда он был обманут отсутствующим видом девушки и пытался бежать и спасатель хорошо запомнил, как поставлен удар у этой блондинки. А сейчас она растеряна, нервничает, расстроена из-за своей травмы, и кто знает, что ей в голову взбредет. Хел обещал ей помощь, но поверила ли она? Может, ждет подвоха, думает, что спасатель "сольет" ее и возомнила, что должна атаковать первой. Она, как раненый хищник, напряжена и опасна. Поэтому Хел был начеку. А если девушка застанет его врасплох, он даже пожалеть о своей оплошности не сможет...

*

Кристель постепенно согрелась под пледом. Она сняла и отложила куртку, но кобуру отстегивать не стала. Закуталась в плед по шею и закрыла глаза. Впервые за сутки она расслабилась и ощутила сильнейшую усталость. Ее удивляло собственное спокойствие при мысли о предательстве Эрика. На плато она даже плакала от боли, но сейчас слезы закончились. Кристель приняла как данность то, что Эрик использовал ее и выбросил как ненужный хлам, и улетел. Ничего, она ему отплатила за обман, за то, что теперь она никогда не сможет доверять людям, за свою изломанную судьбу. "Все позади, – думала девушка, сидя у огня. – Все кончено...".

Мысли путались в отяжелевшей голове, кресло качнулось как лодка, а плед стал еще мягче и теплее...

Увидев, что девушка уснула, Хел вошел в комнату на цыпочках. Пусть Кристель отдыхает. Что она пережила сегодня, врагу не пожелаешь. Спасатель поставил ее тарелку на столик возле кресла и сел у подоконника. После перехода по горным тропам и мороза пюре с тушенкой и хлебцы показались ему необыкновенно вкусными.

*

Трейверс орал так, что Куолен отодвинул от уха рацию. По словам компаньона, третий чемодан исчез у них из-под носа, а радиомаячок с него оказался в сугробе, отброшенный похитителем.

Рацию перехватил Телмар и спокойно рассказал, как они вышли по сигналу монитора на пустую поляну, прочесали все кусты, думая, что чемодан лежит где-то там, но нашли только буек. Кто-то специально отцепил его и оставил на поляне, чтобы сбить бандитов с толку и скрыться.

– Это опять Уокер! – заорал Трейверс. – Он уже 66 миллионов у нас увел! Я убью этого ублюдка!

– Следов две пары, – снова отобрал у него рацию Телмар. – И одни из них похожи на женские... В "берцах".

Куолен бесстрастно это выслушал. Так он и думал. Теперь Кристель – его враг. Надо было или сразу застрелить ее, или выступить в роли рыцаря, когда Трейверс взял их на мушку. От любви до ненависти – один шаг, и Кристель уже очень близка к нему. Она может стать серьезным врагом. Предательство девчонка не простит.

Трейверс снова перехватил рацию:

– Пропади ты пропадом! Это все твоя девка! Эта тварь все нам испортила! Ты кретин, Куолен!

– Что за выражения, да еще о даме, – укорил его Куолен, когда агент закашлялся от крика. – У вас есть следы? Отлично. Отыщите ее по следам и радируйте мне. Я сам хочу поговорить с Кристель. Поняли?

Закончив разговор, Куолен задумчиво забарабанил пальцами по штурвалу. Просто удивительно, какие казусы иногда случаются в жизни. Кристель и Такер, брошенные на плато, не поубивали друг друга, как он ожидал, а пришли к компромиссу, и деньги сейчас у них. Да, он недооценил Кристель. Умная девочка, этот раунд она закончила в свою пользу. До сих пор это не удавалось никому. Куолен начинал уважать Кристель за сильный характер и находчивость. "Если сумею спасти хотя бы часть денег, почему бы не взять ее с собой в Валетту? Кристель это заслужила...".

"Хватит перебиваться временными любовницами, – думал Эрик дальше, – пора устраивать свою жизнь. А Кристель мне нравится. Она меня достойна. Что ж, если она проявит благоразумие и вернет мне деньги, я оставлю ее в живых, – великодушно решил гангстер. – И не откажусь взять с собой на Острова!".

Главарь сидел в вертолете, надежно спрятанном в лесу на склоне "Кон-Блафф" и ждал новостей от Трейверса и Телмара. Почему-то Куолен был уверен, что Кристель и Такер далеко не ушли. "Ах, Кристель, Кристель, мое золотоволосое сокровище... Значит, теперь ты играешь против меня? Ну, это мы еще посмотрим!". почему-то Куолену было важно еще и убедиться в том, что его власть над душой Кристель по-прежнему велика и девушка не забыла о своей любви.

Эфир был чист, но Эрик терпеливо дожидался. В любой момент его люди могут выйти на связь. Посмотрим, как скоро они обнаружат беглецов.

*

Хел проснулся от того, что через оставленные щели по комнате гулял лунный свет.

Кристель свернулась калачиком на кушетке, лицом к стене. Рядом на тумбочке лежали ее куртка и шарф, из-под кушетки выглядывали носы "берцев". Учитывая особую ситуацию, спали одетыми. Кобуру Кристель отстегнула, но пистолет положила под матрац так, чтобы сразу выхватить при необходимости.

Тихонько, чтобы не разбудить ее, Хел встал и поправил жалюзи так, чтобы лунный свет не бил в глаза.

За его спиной Кристель беспокойно пошевелилась во сне, подняла голову и осмотрелась. Хел кивнул ей – спокойно, все в порядке. Девушка снова опустила голову на подушку и через минуту заснула.

Хел вернулся в свое кресло и едва успел задремать, как под окнами домика захрустел снег под чьими-то осторожными шагами. Потом раздался тихий скрип; кто-то открывал дверь.

Хел поднял голову. Сон мгновенно слетел с него. Кристель тоже села на кровати; в руках у нее появился пистолет, уверенно нацеленный на дверь.

– Подожди, – шепнул Хел, сообразив, кто это может быть. А то с девчонки станется спросонья пальнуть в Гейба.

Кристель покосилась на него, но пистолет опустила.

– Как ты нас нашел? – спросил Хел, впустив напарника и закрывая за ним дверь.

– Проследил от обрыва, – Гейб устало плюхнулся на табурет, расстегивая куртку. – Вы еня на пять минут опередили. Что там случилось?

Кристель убрала пистолет в кобуру и прислонилась спиной к стене, обхватив руками колени, обтянутые кожаными штанами. Хел вкратце рассказал напарнику о том, что произошло на "Обреченном". Известие о гибели Френка вызвало у Гейба невольный горестный возглас.

– Куолен, сволочь, – пробормотал он. – За ноги бы его подвесить. А что она с тобой делает? – он узнал девушку из банды Куолена.

– Он и ее подставил, – ответил Хел. – Кристель чудом осталась жива и хочет выбраться отсюда. Я вывезу ее утром в Монтроз. Она подвернула ногу, поэтому пришлось заночевать здесь. Куолен хотел застрелить ее, чтобы остаться единственным пилотом, – добавил он. – Я бы не поверил, если бы не видел это своими глазами...

Кристель отвернулась, закусив губу. По ее напряженным плечам видно было, что девушка борется со слезами. Она тяжело переживала предательство любимого человека и разочарование в нем.

– Тогда понятно, – кивнул Гейб. Он видел на утесе, как террористка столкнула в ущелье чемодан с третьей частью похищенных денег и не понял, что происходит. – А Телмар и Трейверс уже знают, что вы их опередили в поисках?

– Наверное, – Кристель брезгливо скривилась. – Жаль, что я не видела их рожи. Наверное, они меня уже в расход списали... Как бы не так!

Девушка откинулась на подушку и закрыла глаза. Она не любила давать волю эмоциям. Иначе эти парни увидят, как ей больно. А капитан ВВС Пинкстон терпеть не могла выказывать слабость. Она всегда старалась быть сильной. А признать, что кто-то пробил брешь в ее броне – женская слабость, непростительная.

Вполуха послушав, как Хел и Гейб обсуждают план спуска с гор, девушка закуталась в одеяло:

– Посплю еще... Очень устала.

Кристель закрыла глаза. Мужчины ненадолго примолкли, потом зашушукались дальше.

– Ты ей доверяешь? – спросил Гейб. – Что-то не верится, что она переменилась.

– Я привык верить своим глазам. Куолен пристрелил бы ее, не вмешайся я. Кристель в ужасном положении. Я помогу ей выйти из оцепления. Мне ее жалко, понимаешь?

Гейб понимал. В прошлом году они не смогли спасти Сару, невесту Хела. Девушка сорвалась с троса и разбилась насмерть. Защищая Кристель, Такер словно искупает невольную вину перед невестой. Хотя Кристель, эта решительная девица с замороженными глазами и не по-женски суровым лицом, мало напоминала круглолицую улыбчивую Сару...

Гейб еще раз посмотрел на террористку, свернувшуюся под одеялом. Узкие плечи, светловолосый затылок. Волосы стянуты в тугой пучок простой бежевой "махрушкой". Что-то было трогательно-беззащитное в этой девушке сейчас, когда она спала. Кристель пошевелилась, одеяло сползло с ее ног. На левой, под брючиной проступила плотная фиксирующая повязка.

– Думаешь, завтра она сможет идти? – спросил Гейб.

– Не знаю, но задерживаться в горах ей нельзя. С одной стороны полиция и ФБР, с другой – Куолен, и еще неизвестно, кто хуже...

– Влипла девчонка по самое... Раньше надо было думать! – буркнул Гейб. Он понимал чувства Хела, но не мог заставить себя тоже жалеть эту грабительницу.

– Я наблюдал за ними. Куолен имел над ней какую-то сверхъестественную власть, – Хел покосился на спящую девушку и зашептал еще тише. – Он смотрел как удав, и у нее глаза останавливались. Да и у меня самого волю парализовало, если с ним взглядом встречались.

Гейб промолчал. Он тоже успел ощутить на себе подавляющую энергетику взгляда Куолена, когда главарь отправлял его за первым чемоданом на отвесную скалу. Да, смотрит как удав, и не захочешь, а поддашься его властной харизме. Но за пару часов, проведенных в заложниках, Уокер успел понять, что девушка не просто подчиняется главарю. Пара перехваченных взглядов, мимолетные прикосновения, когда Куолен поддерживал ее под локоть на трудном участке тропы – и стало ясно, что этих двоих связывают более теплые отношения, чем простое партнерство. Один раз, когда девушка поскользнулась, главарь придержал ее за талию и привлек к себе. Кристель подняла голову, и шарф сполз с ее светлых волос. Главарь снова прикрыл ей голову и мимоходом коснулся губами ее макушки...

У скалы, пока бандиты привязывали трос к ноге Гейба и возились с его снаряжением, Кристель отошла, зябко ежась. Куолен положил руку ей на плечи, Кристель прильнула к нему, и ее усталые глаза засветились теплой радостью. Девчонка была по уши влюблена в главаря. В том что гангстер испытывает к ней такие же сильные чувства, оба спасателя сомневались. вряд ли такой прожженный авантюрист, убивающий направо и налево ради наживы, вообще способен на человеческие чувства. Странно, что сама Кристель этого не понимает. С виду неглупая, девушка смотрела на Куолена через розовые очки. И дошло до того, что Эрик прикрывался ею от пистолета обезумевшего компаньона, и сам чуть ее не застрелил. Если бы Хел замешкался хоть на миг, эта тоненькая светловолосая девушка с огромными зелеными глазами сейчас лежала бы в снегу рядом с Френком, прошитая пулями, коченеющая на ледяном ветру. Почему-то от этой картины в своем воображении Гейб содрогнулся. Теперь и он ощутил сострадание к подруге Куолена и был рад, что Кристель сейчас не лежит в сугробе на плато, а спит на кушетке, подложив руку под щеку и время от времени тихо прерывисто вздыхая.

– А где Джесси? – спросил Хел.

Подруга Гейба, пилот спасательного вертолета Джесси Дэйхем, тоже оказалась втянутой в борьбу с бандой Куолена и активно помогала Гейбу в эти сутки.

– Вернулась на станцию... Пойду-ка и я подушку придавлю... Устал как собака. Я помогу тебе вывести Кристель с гор. А куда она пойдет дальше? – Гейб покосился на спящую девушку.

– Это уже она лучше знает, – Хел тихонько подошел к кровати, поправил на Кристель одеяло. – Хоть бы больше не лезла во все это... – он сдержал грубое слово, увидев, что девушка приоткрыла глаза и смотрит на него.

– Все в порядке, – сказал ей Хел. – Одеяло сползло. спи. Террористка перевернулась на бок, поморщившись от боли в ноге, и снова уснула. Усталость и нервное напряжение взяли свое.

Сам Хел раскатал для себя на полу матрас. Через четверть часа все в домике спали.

*

– Вот они, – прошипел Трейверс, выйдя по довольно свежим следам к еще одному домику и увидев на ступеньке окурок тонкой сигареты с ментолом, которые курила эта белобрысая с...ка, подружка главаря. Жаль, он не пристрелил ее вчера. Эта бледная дрянь не на шутку пугала его своим тяжелым, не по-женски решительным взглядом – кто знает, что ей на ум взбредет. И противно было смотреть, как она Куолену в рот заглядывает. Тоже, нашла себе принца. И прошлой ночью Трейверс долго не мог уснуть от их стонов и охов над головой. А теперь эта девка увела у них из-под носа чемодан с 34 миллионами долларов. Что эта безумная могла сделать с деньгами? Надо срочно их найти...

Трейверс и Телмар прочесывали лес всю ночь, едва не нарвавшись на неприятности с уродом Уокером, который тоже искал чемодан, чтобы и в третий раз оставить их с носом. Когда спасатель удрал, Телмар довольно быстро набрел на его след, и к утру бандиты вышли к еще одному домику для альпинистов.

После двух бессонных ночей и беготни по ненавистным горам Трейверс был невероятно зол. А тут еще Куолен каждые полчаса радирует из вертолета, спрятанного в сосняке, спрашивает о ходе поисков и скептически хмыкает, услышав, что "еще не нашли". Сам бы и поискал свою бабу, черти бы его взяли. Ему хорошо сидеть в теплом салоне, а ты тут бегай всю ночь с отмороженной задницей, проваливайся в сугробы, получай ветками по роже и ломай себе ноги, ищи сбесившуюся шлюшку и двух придурков с шилом в ж... А они себе преспокойно дрыхнут в домике. Ладно, он им сыграет побудку, вмиг подскочат.

– Охлади мотор, коп, – вполголоса посоветовал Телмар у крыльца, – Куолен хочет сам побеседовать с Кристель...

– Помню, – Трейверс приготовил "беретту" и уивнул Телмару. Тот примерился ударить в дверь так, чтобы выбить ее с одного пинка.

– Следи за ее руками, – напутствовал рослый брюнет. – Она серьезный боец.

– Я тоже, – оскалился Трейверс. – Тсс... Кажется, они зашевелились.

*

Поразительно, какие мелочи порой могут изменить ход событий. Если бы Кристель ночью поглубже затолкала пистолет под матрас и не ворочалась во сне, все могло бы сложиться совсем иначе...

Выйдя на крыльцо, чтобы осмотреться и наметить маршрут к спуску, Гейб внезапно ощутил у затылка холодное дуло.

– Не шевелись, – велел Трейверс. – А ну руки за голову, урод!

Гейб мысленно обругал себя идиотом за то, что ночью не спутал следы.

Сбоку подошел Телмар с автоматом.

– А мы уже хотели постучать, – ощерился он. – Замерзли, черт возьми!

– Боюсь, вас не стали бы спрашивать, кто там, – огрызнулся Гейб.

– А нам плевать, – Трейверс больно ткнул его дулом в затылок и выкрутил спасателю руку. – Ну, иди вперед!

Услышав возню на крыльце, Хел и Кристель мгновенно проснулись. Девушка резко села, и от этого движения небрежно заткнутый под матрас пистолет упал на пол, ударился о носок стоявшего у кушетки "берца" и отлетел на полметра; теперь Кристель не могла схватить его мгновенно. Террористка потянулась, чтобы поднять его, но тут дверь распахнулась и Трейверс втолкнул впереди себя Гейба. Телмар вошел следом и выразительно снял с предохранителя "хеклер":

– Тихо, ребята. Спокойно, кристель!

– Ляг на место, ...! – рявкнул Трейверс. – Одно движение, и он труп!

– Как ты банален, коп, – вздохнула девушка. – Победитель конкурса банальностей.

– Заткнись, тварь! – Трейверс крепко сжал шею Гейба, а другой рукой угрожающе повел "береттой". – привяжи Такера, – бросил он Телмару. – "Браслеты" при тебе? Лучше пристегнуть девку к трубе.

– Не слишком ли? – Телмар, угрожая Хелу автоматом, заставил его сесть на стул и крепко привязал. – Не рыпайся, Такер, или Уокер – покойник, – мимоходом бандит так пнул упавший пистолет Кристель, что отбросил его в дальний угол. Кристель не сдержала крепкое словечко.

– Что, детка, припекло? – комментировал Трейверс. – Делай, что говорю, Телмар, а то как бы она не начала рыпаться... Стой спокойно, Уокер!

– Кристель, не обижайся, – Телмар подошел к полулежавшей на кушетке девушке, приготовив наручники, – так спокойнее. Дай руку.

Кристель напряглась, примеряясь выбить у бандита автомат. Одновременно она смерила взглядом расстояние до Трейверса. Слишком далеко, он успеет выстрелить. Да и с больной ногой едва ли возможно сделать правильный бросок.

Словно прочитав ее мысли, Трейверс отступил на пару шагов, прикрываясь Гейбом, как щитом, и предупредил:

– Учти, кукла, я хорошо стреляю. Может, ты и слиняешь, но твоих дружков я урою.

– Ты с ума сошел, Трейверс? – рассмеялась Кристель. – Они не мои дружки.

– Да? Тогда я могу их пристрелить? – откровенно издевался экс-детектив, встав так, чтобы между ним и Кристель оказался привязанный к стулу Хел. – Насчет них Куолен ничего не говорил. С кого начнем?

Кристель села на кровати и смерила Трейверса таким взглядом, словно видела перед собой что-то неимоверно гадкое. Телмар поймал ее за плечо:

– Остынь, Крис. Будь послушной девочкой, дай дяде руку.

Хел рванулся так, что приподнял тяжелый стул. При мысли о том, что могут сделать с девушкой эти два ублюдка, он забыл о собственной безопасности.

Рукоятка "беретты" обрушилась ему на затылок, и спасатель полетел на пол. Гейб вышел из захвата и в ярости ударил Трейверса под подбородок. Детектив потерял равновесие, с треском врезался затылком в стену и сполз на четвереньки, ошалело тряся головой. Гейб пинком вышиб у него пистолет так, что "беретта" отлетела в угол. Трейверс со сдавленным воплем изловчился боднуть спасателя под колени, и оба покатились по полу в рукопашной.

Телмар всего на секунду отвлекся на драку, и Кристель этим воспользовалась. Она шибанула бандита ногой по локтю, выбив "хеклер", а другой ногой нанесла ему удар ниже пояса.

– Ах ты... – прохрипел Телмар, согнувшись и силясь глотнуть воздуха.

– Сам такой! – Кристель соскочила с кровати, хватая ботинки (ничего, обуться можно и потом, лишь бы добежать до безопасного места), и тут поняла, какую совершила глупость. В запале она долбанула Телмара по локтю больной ногой, вложив в удар немалую силу, и теперь не могла ступить на правую ногу.

– Беги, я задержу их! – заорал Гейб, увидев, что девушка замешкалась.

Закусив губу, Кристель рванулась к двери. Больная нога подвернулась, да так, что девушка на секунду ослепла от боли. Падая, она ударилась головой о порог и потеряла сознание.

Инстинктивно Гейб обернулся на ее слабый вскрик и пропустил удар в голову. Трейверс был не худшим в службе безопасносте Казначейства и никогда не забывал о физподготовке.

– Чертов спасатель, чуть меня не прикончил, – выругался Ричард, спешно связывая оглушенного Гейба. – Телмар, может, прикончим этих двоих?

– Надо сначала шефа спросить, – бледный от боли Телмар втащил на кровать лежащую без сознания Кристель и пристегнул ее наручниками к батарее. – Если он хочет сначала с ними побеседовать, он нас положит за самоуправство... Вот кошка драная, – бандит морщился от боли в руке и другом месте. – На секунду отвлекся, и она меня чуть не угрохала...

Трейверс связал спасателей спиной к спине, вытер мокрую лысину и провел языком по зубам – кажется, два или три шатаются. Скотина Такер, начал рыпаться. А они с Телмаром чуть не спалились, как идиоты. Зато Уокер и Кристель не растерялись. Жаль, что Трейверс вчера не выстрелил, когда девчонка билась в руках Куолена и смотрела безумными от ужаса глазами... Но Такеру вчера стукнуло в голову изображать из себя Супермена: вломил придурку Телмару, огрел по затылку Трейверса и чуть не угрохал самого Куолена. Но шеф оказался тоже не промах и смог удрать. Вот только девку свою недооценил. Эта негодяйка уволокла и спрятала 33 миллиона долларов. Ну уж нет, малышка. Делиться надо.

– Я радирую шефу, – Телмар достал рацию.

– Погоди, – Ричард наклонился над Кристель, подававшей слабые признаки жизни. – Вначале я сам ее расспрошу, а ты посмотри за этими двоими.

– Только полегче с ней, – Телмар подобрал свой автомат.

– Разберусь! – Трейверс хлопнул Кристель по щеке раз, второй, встряхнул ее за плечи. Охнув от боли, девушка открыла глаза. "Какая же я идиотка, подвернула ногу так некстати!". Рука была вывернута, запястье сдавливал холодный металл. Болела ушибленная голова, поташнивало, а рот стянуло невыносимой сухостью. "Сотрясение мозга? Как некстати...".