Текст книги "Безупречная любовь (СИ)"

Автор книги: Anastasia Collar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Что? – через минуту выдавила из себя, всё ещё пребывая в шоке.

– Ники, делай, как говорит Энди, – мой брат, едва сдерживая смех, обратился ко мне. – Давай, будь послушной младшей сестрёнкой и быстро наверх собирать вещи. И паспорт прихвати, – крикнул мне в след Джейсон, когда я медленно побрела в свою комнату. У этих двоих внизу определённо был какой-то сговор. Но когда они успели так сдружиться? Впрочем, разве это важно? Меня сейчас куда больше волновало, что задумал Энди.

Взяв всё необходимое, спустилась вниз и, попрощавшись с братом, отдала Энди сумку с вещами и села в машину, ожидая неизвестности. Мотор заревел, и мы плавно выехали на дорогу, двигаясь куда-то вдаль, проезжая знакомые пейзажи и места, которые как мне казалось, могли бы подойти для спокойного разговора между двумя не то друзьями, не то бывшими возлюбленными. Однако машина так и не остановилась, и двигалась только вперёд, не сбавляя скорость, наоборот, уверенно её набирая. Водитель, кстати, был молчалив и серьёзен, постоянно посматривая на время. А мои попытки разговорить его разбивались о практически холодные слова «потом узнаешь». Вытягивать из Энди информацию всё равно, что клещами вытаскивать прочно забитый гвоздь. Возможно, однако, нужно приложить кучу сил и потратить столько времени, что под конец начинаешь думать, а так ли это тебе надо. Поэтому мне ничего не оставалось, как отвернуться к окну и ловить силуэты пролетающих мимо очертаний. Но когда машина затормозила, я, не веря своим глазам, уставилась на громадное здание. Нет, не может быть. Зачем он привёз меня сюда? Хотя, если я хотела услышать внятный ответ, то проще было бы залезть к нему в голову и самой прочитать мысли, чем ждать, когда он скажет, какого чёрта, мы приехали в аэропорт.

– Итак, ты скажешь, что происходит? – мы уже сидели в самолёте и летели, как оказывается в наш родной город. В котором, кстати, я не была почти три года.

– Потерпи немного и всё узнаешь.

– Так, всё, с меня хватит, – моё терпение лопнуло, – или ты сейчас же говоришь, какого чёрта тут происходит или… – собственно, а что или? Энди тоже задался этим вопросом, изогнув бровь и внимательно смотря на меня, всем своим видом спрашивая, что же я сделаю. – Или как только мы приземлимся, я полечу обратно домой. – Поджав губы, скрестила руки и вздёрнула голову к верху. Скорее всего, со стороны я была похожа на маленькую девочку, которая пытается добиться своего.

– И в кого ты такая нетерпеливая? – улыбнулся Энди. – У меня есть сюрприз для тебя. К тому же, мои родители очень хотят увидеть тебя, особенно после того как я рассказал им о Нейте и нападении на тебя. Но ты бы отказалась возвращаться в этот город, поэтому мы с твоим братом пошли на небольшую хитрость. – Любопытство не было удовлетворено до конца, однако получив хоть какую-то информацию, я немного успокоилась.

– Ты рассказал им? – осторожный кивок и я проглотила застрявший ком в горле, вспоминая недавние события и безумные глаза. Сознание медленно начало переносить меня в тот момент, когда Нейт нависает надо мной и его горячее дыхание жжёт мою кожу. К счастью, тёплая ладонь Энди, которая нежно накрыла мою руку, вернула меня в реальность. – А они знают, почему ты отменил свадьбу? – и снова утвердительный кивок. – И когда ты собираешься рассказать об этом мне?

– Совсем скоро, – нежная улыбка озарила его лицо, и я закусила губу, чувствуя, как сердце переворачивается и пропускает несколько ударов.

Остаток полёта прошёл практически в тишине. Энди больше ничего не говорил, мирно уснув или делая вид, что спит. Мне же было далеко не до сна. Все мысли казалось, пропустили через мясорубку и разбросали по углам. Я никак не могла сосредоточиться на чём-то одном или хотя бы понять свои чувства. Да, мне было любопытно, я соскучилась по родителям Энди, и хотелось увидеться с ними, однако стоит ли это того, чтобы окунаться в прошлое? Особенно после моего решения раз и навсегда отпустить его?

Проезжать мимо знакомых очертаний города было и ностальгически и болезненно. С этим местом связано слишком много воспоминаний. И я соврала бы, сказав, что мечтаю забыть их все. Нет, мне хотелось вычеркнуть из головы лишь мрак, оставив только светлые и радостные моменты. К сожалению, у людей нет способности выбирать, какие воспоминания оставлять. С другой стороны, наверное, это даже и к лучшему. Ведь только через плохое можно научиться не совершать прежних ошибок и ценить всё то хорошее, что у тебя есть.

– Ники, как же мы рады тебя видеть, – Эми и Крис тут же набросились обнимать меня, как только я переступила порог их дома. – Ты так повзрослела, – Эми едва сдерживала слёзы, чуть отстранившись и внимательно рассматривая мои черты лица.

– Но всё такая же красотка, – улыбнулся Крис и подмигнул мне.

– Энди рассказал нам о… – Эми не договорила, оборвавшись на полу слове. Я видела её боль в глазах и желание помочь. Это и не удивительно. Родители Энди всегда относились ко мне как к родной, они принимали меня как дочь и помогали несмотря ни на что. – Как ты?

– Уже лучше. Энди, к счастью, оказался рядом и помог. Так что… Нейт не успел…

– Ладно, не будем о плохом, – Крис забрал наши сумки и кивнул в сторону кухни, – а то там вкусный ужин остывает. Эми, кстати, приготовила ваши любимые блюда. Так что дети, идите, мойте руки и марш за стол, – рассмеялся он, замечая, как мы с Энди закатываем глаза и качаем головой.

Ужин действительно был великолепен и дело даже не во вкусной еде, а в самой атмосфере, что царила за столом. Я уже и забыла насколько родители Энди душевные и потрясающие люди. Они укутывали своим теплом и заботой, будто мягким пледом. Неподдельная искренность и живые эмоции мгновенно наполнили душу уютом и приятным светом. Мы были словно одна семья, которая каждый вечер собирается вместе за вкусным и весёлым ужином. Пожалуй, именно по этому я скучала больше всего.

После ужина Энди сказал, что настало время для сюрприза и, завязав мне глаза, куда-то повёл. Вот только он не учёл того факта, что можно лишить визуальной памяти, но останется когнитивная, благодаря которой я и поняла куда мы шли. Когда-то эта дорога была самой любимой и желанной, потом она же стала болезненной и ненавистной. И сейчас, отсчитывая про себя шаги, я чувствовала, как медленно приближаюсь к моему собственному криптониту, способному убить меня. Последний шаг и Энди развязывает мне глаза, а я боюсь открывать их, ощущая, как теряю силы с каждой секундой, что мы находимся здесь.

– Я полностью заменил освещение, – тихий шёпот обдаёт мою шею и по коже расходятся тысячи мурашек. – Знаю, мы изменились, но это дерево осталось прежним. – И я открываю глаза. Передо мной яркими красками сияет украшенное множеством гирлянд и фонариков высокое дерево. Аккуратные линии тонких проводков проходят через мощный ствол, создавая красивый узор. Всё светится и мигает, переливаясь разноцветными вспышками, будто вот-вот произойдёт какое-то чудо. Но урок, который я хорошо выучила – чудес не бывает.

– Зачем мы здесь? – мой голос до неузнаваемости охрип и кажется, будто он режет воздух, что напряжён вокруг нас. Я больше не могу смотреть на это дерево, постоянно возвращающее меня в прошлое, и разворачиваюсь лицом к Энди. Не знаю, какой реакции он ожидал от меня. Счастье? Радость? Шок? В любом случае, не то, что получил.

– Я… – он хмурится, очевидно, сбитый с толку, что всё идёт не по плану, – кода я встретил Джулиет, то наконец-то смог унять боль, что разрывала меня на части. И я действительно полюбил её. Наверное, если бы мы с тобой так и не встретились, то сейчас я был бы счастливо женат на Джулиет, – Энди усмехается и качает головой. Предчувствие чего-то тревожного и волнительного в один миг охватило меня в свои прочные тиски. – Но никогда не знаешь, что подкинет тебе судьба. Когда я впервые увидел тебя спустя столько лет после… – он запинается и сглатывает ком в горле, – там в студии, во мне что-то перевернулось. Ты была всё такой же красивой и хрупкой, готовой в любую секунду дать отпор и защитить себя. Прошлое нахлынуло на меня, снося своей мощной лавиной, и всё о чём я мог думать – ты. Мне хотелось хоть немного исправить свою вину, хотелось никогда больше не отпускать тебя. В тоже время это было неправильно и несправедливо по отношению к Джу и я решил, что лучшим выходом в этой ситуации будет остаться друзьями с тобой. Но чем больше мы проводили время вместе, чем сильнее ты заново открывалась мне, я вдруг осознал, что те чувства, что когда-то были внутри меня, они не исчезли. Нет. Они лишь были усыплены на какое-то время, и как только ты опять ворвалась в мою жизнь, то чувства пробудились. Я не знал, что делать, как быть и вообще… Джулиет начала что-то подозревать, видеть моё изменившееся поведение и настроение. Поэтому настояла, чтобы мы быстрее поженились. Но после того как ты рассказала мне о своих чувствах, я… всё так осложнилось, меня разрывали сомнения. С одной стороны ты, а с другой Джулиет. И наверное, я выбрал самый лёгкий вариант – оттолкнуть тебя, чтобы не чувствовать вину перед Джулиет. Сказал эти глупые слова, что жалею о дружбе с тобой, хотя в тот момент совсем не считал так. Просто всё перевернулось, привычная жизнь изменилась, и я растерялся, решив, что лучше плыть по течению, чем идти наперекор. Пытался убедить себя, что поступаю правильно, и так всем будет лучше. И мне почти удалось убедить себя в этом. А потом позвонил твой брат и попросил позаботиться о тебе. Боже, когда я увидел тебя там, беззащитную с этим уродом, я понял, что не могу тебя потерять. Не могу. Знаешь как в минуты опасности или какой-то трагедии у тебя перед глазами проносится вся жизнь? Ты начинаешь понимать, что не ценил что-то важное и дорогое. И когда тебе дают шанс всё исправить, хватаешься за него, благодарный, за эту возможность. – Его слова звучат надломлено и сбивчиво. Энди втягивает прохладный воздух и медленно выдыхает, прикрывая свои пронизывающие глаза. – Я чеcтно рассказал Джу о нашем с тобой прошлом, о том, что с тех пор как вновь начал общаться с тобой, мои чувства к тебе проснулись. Она всё поняла. Джу идеальная, и надеюсь, она найдёт того, кто действительно достоин её. – Образовавшаяся пауза затягивается, а я, кажется, перестаю дышать, отдалённо понимая, для чего Энди привёл меня сюда. – Я не мастер красивых слов, – усмехается парень, вновь одаривая меня взглядом, – но я хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя. – Моё сердце замирает, не в силах больше биться. Сколько я ждала этих слов? Так почему сейчас мне страшно? – Мне понадобилось слишком много времени, чтобы понять, что ты самое дорогое, что у меня есть, и я не могу без тебя. – Я хочу ему верить, очень хочу. Но чтобы завоевать доверие нужно время. – Николь Хоуп Льюис, – Энди встаёт на одно колено и открывает красную коробочку, – ты выйдешь за меня? – Всё вокруг замирает, и я слышу, как моё сердце замедляется, а кровь в венах застывает. Кольцо с красивым камнем блестит и сверкает, играя с бликами от яркого освещения. Голубые глаза Энди напоминают два океана, в которых плещется так много эмоций и чувств, а всё о чём я могу думать – он делал Джулиет предложение так же? Точно так же вставал на одно колено и называл её полное имя? Смотрел с нежностью и любовью? Говорил ли ей что-то подобное? Мне хочется рыдать от этих мыслей, и я не выдерживаю, ощущая, как крупные бусинки рассыпаются по щекам.

– Нет, – еле выдавливаю из себя и отворачиваюсь, чтобы не видеть растерянный взгляд.

– Но…я…что… Ники, я… – Энди не шевелится, замерев как манекен, которого поставили в красивую позу. Он даже не может говорить. Вытираю слёзы и, хлюпая носом, поворачиваюсь к нему.

– Всё слишком быстро. Ещё неделю назад ты был готов отказаться от меня и жениться на Джулиет, а теперь стоишь здесь и говоришь о любви ко мне, предлагая выйти за тебя замуж. Как, по-твоему, я должна реагировать на это?

– Обрадоваться, сказать, что тоже любишь меня, – Энди захлопывает бархатную коробочку и встаёт. Теперь он нависает надо мной и, судя по всему, в его глазах начался шторм, способный унести меня на самое дно.

– После того как ты два раза отказался от меня и до последнего был настроен жениться на другой? – Мои слова задевают его, попадая в самую глубину, пронзая сердце, и парень съёживается. – Энди, я люблю тебя, это правда. Да, когда-то давно я мечтала, чтобы ты сделал мне предложение здесь, у этого дерева, на нашем месте. Но это прошлое. Я приняла решение отпустить его и тебя. Затем ты ураганом врываешься в мою жизнь, привозишь в город, который одновременно ненавистен и дорог мне и делаешь предложение. И всё это через неделю после того как ты отказался от меня и должен был жениться на Джулиет. Думаешь, можно вот так быстро менять девушек?! Если ты действительно любишь меня и хочешь, чтобы я стала твоей женой, так докажи это. Не знаю как, просто…. Всё происходит слишком быстро, ты понимаешь? – Мне отчаянно хотелось, чтобы до Энди дошло, что раненые чувства нельзя обмотать тряпочкой и ждать, что они чудесным образом исцелятся. Как я могла ему верить, если его чувства не постоянны? Я ждала, что он предложит начать всё сначала, будто мы только встретились, чтобы прошлое не давило и не мешало. – Давай не будем торопиться. Для начала снова станем друзьями, а дальше будет видно.

– И почему ты любишь всё так усложнять, – Энди вздыхает и качает головой. На долю секунды в его взгляде мелькает усталость и обида, но он вновь делает глубокий вдох и прячет руки в карманы. – Если хочешь, чтобы мы и дальше упускали время, то я готов на это. Надеюсь, ты поймешь, что я на всё готов ради тебя. – Неожиданно он притягивает меня к себе и просто обнимает. Не пытается поцеловать, а просто держит в своих объятиях. И я плавлюсь от этого тепла и мощного потока нежности, позволяя себе расслабиться и обнять его в ответ.

Возвращаться в дом его родителей было немного странно, учитывая, что они знали о планах Энди и были с ним заодно, оставив дом в нашем распоряжении. А сами уехали к родственникам на несколько дней. Так что перспектива остаться наедине с Энди не особо радовала меня. После моего отказа между нами возникла неловкость. Каждый понимал, что чувства взаимны, но из-за моих поставленных условий нужно ждать, не торопя события. Возможно, я не права или чересчур заморачиваюсь. Вот только как после всего случившегося можно кинуться в омут с головой? Как можно тут же довериться человеку, что не раз подводил тебя и предавал? Если вам нанесут несколько ножевых ранений, а затем будут просить прощения и признаваться в любви, вы снова добровольно вручите человеку нож? Разве после сильной и страшной аварии люди тут же садятся за руль? Нет. Нужно время, чтобы прийти в себя, залечить раны и разобраться не только в себе, но и понять, как быть дальше.

Полночи я не могла уснуть, крутясь в постели и рассматривая потолок в бывшей комнате Энди. Сколько раз мы прятались здесь, целуясь и признаваясь в любви. Сколько раз я оставалась ночевать, засыпая в обнимку с ним и просыпаясь в этой комнате от того, что Энди нежно будил меня поцелуями. Ненужные воспоминания захлестнули меня, наполняя мысли цветными слайдами из прошлого. Почему, когда я смирилась и отпустила его, прошлое снова ворвалось в мою жизнь и захватило меня в плен?

Я не сразу сообразила, что это сон. Нейт Донован был слишком реален, я ощущала его дыхание на своей коже и его мерзкие прикосновения. Он прижимал меня к холодному полу, острым ножом разрезая мою одежду, оставляя на коже глубокие кровавые следы. Избивал по лицу каждый раз как я пыталась что-то крикнуть или позвать на помощь, а потом… Это чудовище просто силой взяло меня. Его движения были грубыми, пальцы больно впивались в мою кожу, оставляя тёмные синяки. Всё внутри болело так сильно и невыносимо, что я хотела одного – умереть, чтобы никогда больше не чувствовать этого. И в тот момент, когда мне казалось, что мой персональный ад никогда не закончится, кто-то выдернул меня из этого кошмара.

– Ники, эй, всё хорошо, – Энди откинул моё одеяло и навис надо мной, крепко держа за плечи. – Это сон, слышишь? Всё хорошо, – медленно до меня начало доходить, что мне приснился кошмар. Но он был таким реальным, и я не сдержалась, давая волю накопившимся эмоциям. – Тише, только не плачь, я рядом, слышишь? Я бы не позволил этому уроду снова причинить тебе вред. Никогда. – Энди сидел рядом со мной, обнимая меня и успокаивая. – Со мной ты в безопасности, я обещаю тебе.

– Прости… – всхлипывая, вытерла слёзы и приподняла голову, – этот город и всё что с ним связано, напомнили мне о прошлом и… – Энди ничего не ответил, только вздохнул и крепче обнял меня. Я же уткнулась в его оголённую грудь, чувствуя как бешено колотится его сердце. Не знаю, что нашло на меня в тот момент. Стресс? Страх? Наваждение? Воспоминания? Желание?

Аккуратно, едва касаясь кожи губами, оставила лёгкий поцелуй на том месте, где отчётливее слышалось сердцебиение. Энди немного дёрнулся и изогнул бровь, больше не двигаясь и внимательно наблюдая за мной. А я проглотила ком в горле и просто обхватила парня за шею, так чтобы наши лбы соприкасались друг с другом. Горячее дыхание тут же обдало мои губы, и по телу прошла знакомая дрожь. Потемневшие голубые глаза смотрели на меня с явным желанием и ждали моих дальнейших действий. Однако я и так далеко зашла, и переступать через границу не собиралась. Впрочем, на этот счёт у Энди были другие планы.

– Ты сводишь меня с ума, – его горячий шёпот обжёг мои губы, и я чуть приоткрыла их. Ох, не стоило этого делать

Практически в ту же секунду Энди прикоснулся к моим губам, закрывая глаза и утягивая меня в сладкий, нежный и тягучий поцелуй. Яркая вспышка озарила меня, будто внутри взорвался целый фейерверк из тысячи чувств и эмоций. Прошлое перемешалось с настоящим, и разум отключился. Мысли превратились в расплавившееся желе, и я больше не давала себе контроль и отчёт в своих действиях. Плавный, нежный поцелуй очень быстро перерос в страсть и неистовое, голодное желание. Каждая моя клеточка изголодалась по его прикосновениям и нежным поцелуям. Сейчас я ощущала себя ненастной и нетерпеливой. Когда в лёгких закончился воздух, а губы опухли и покраснели, Энди переместился на мою шею, оставляя влажные дорожки из поцелуев. Его губы ласкали каждый миллиметр моей бархатистой кожи, оставляя едва заметные метки. Откидывая одеяло на пол, он стянул с меня футболку и, уложив на спину, продолжил ласкать моё тело. Опустился на ключицы, уверено спускаясь к груди. Сомкнул губы вокруг маленькой горошины, посасывая и покусывая её. Приятная волна ту же прошлась по всему телу, и я громко простонала, выгибаясь навстречу ласкам. Как же давно я не чувствовала этого. Губы парня выпустили сосок из влажного плена и опустились ниже. Он проложил дорожку из поцелуев от груди до живота, чуть задерживаясь у его окончания. Наслаждение накатывало, будто бурлящие волны. Я чувствовала, как внизу нарастает напряжение, наливаясь тяжестью и жаром, делая меня очень чувствительной к прикосновениям. Меня словно выбросили в океан полный наслаждения и удовольствия, оставив там тонуть и задыхаться без воздуха. Энди чувствовал это и явно наслаждался, что имеет такую власть надо мной, он ликовал, что моё тело подводит меня, говоря о том, как же сильно я хочу его и плевать на разговоры про время. Оставив последний поцелуй на ключице и, посмотрев на меня своими потемневшими, наполненными похоти глазами, резко, одним быстрым толчком вошел в меня до основания. От неожиданности и с непривычки я вскрикнула, но парень почти сразу же успокаивающе поцеловал меня. Боль перемешалась с бурлящей страстью и удовольствием. Я повела бёдрами, привыкая к успевшим забыться ощущениям. А Энди не торопясь сделал несколько медленных, размеренных толчков. Тугие стенки плотно обхватывали набухший член, от чего Энди, каждый раз, вновь заполняя меня, стонал от удовольствия. Плавные, неспешные движения сменились резкими, быстрыми и грубоватыми. Стоны перерастали в бессвязные выкрики, пошлые шлепки тела о тело заводили ещё сильнее, ускоряя толчки. Подстраиваясь под ритм, я двигала бёдрами, подаваясь навстречу. Давно сдерживаемое желание и страсть наконец-то нашли выход, а здравый разум окончательно потерялся. Мы не могли насытиться друг другом, пытаясь заполнить пустоту, что когда-то образовалась между нами. И сейчас вновь ощущая себя единым целым, нам обоим хотелось большего. Ещё больше ощущений и удовольствия, чувства единения и любви. Я шире развела ноги, позволяя Энди заполнить меня без остатка. И когда парень задел какой-то чувствительный комок нервов, моя спина выгнулась, тело напряглось. Он вновь прошёлся по чему-то невероятно чувствительному, будто задел оголённый провод. Этого хватило, чтобы я закатила глаза от удовольствия и, запрокинув голову, содрогалась от крупных судорог оргазма. Энди застонал, когда мои сокращающиеся мышцы сжали его член. Ещё несколько толчков из последних сил и он выгнулся, изливаясь в неземном чувстве экстаза.

Чуть позже, когда мысли пришли в сознание, а разум обрёл трезвость и здравие, я положила голову на грудь Энди и подняла глаза к потолку, на котором маленькие лучики солнца играли, словно зайчики. Я установила правила и позволила их нарушить. Как теперь объяснить Энди, что эта ночь не меняет того факта, что мне нужно время, чтобы убедиться в серьёзности его чувств и постоянстве? Что я хочу начать всё с начала, забывая навсегда прошлое? Что я не готова сейчас выйти за него замуж, что мне нужно время.

– Я знаю, о чём ты думаешь, – хрипловатый голос разбил тишину и вызвал мурашки по коже. – Но я не хочу, чтобы ты жалела об этой ночи или думала, что я использовал тебя. – Приподнимая голову, внимательно посмотрела на Энди. – Если ты так хочешь, мы не будем торопиться, – он тоже привстал, соприкасаясь с моим оголённым плечом, – я буду завоёвывать тебя медленно и упорно, – Энди хитро улыбнулся, оставляя легкий поцелуй на моей шее, – до тех пор, пока ты не согласишься стать моей женой. – Ещё один поцелуй и едва заметное касание руки. – Ну, или пока не соблазню тебя, – рассмеявшись, он опрокинул меня на подушки, но больше не пытался поцеловать, а просто обнял, крепко прижимая к себе. – Я люблю тебя, и это никогда не изменится.

– Я тоже люблю тебя, – тихий шепот наполнил комнату, погружая нас в счастливый сон. Не знаю, что ждёт нас завтра или в будущем, но хочется верить, что впереди только счастье и бесконечная любовь.

========== Глава 9 (Эпилог) ==========

Комментарий к Глава 9 (Эпилог)

Несколько коллажей к этой части:

1) https://drive.google.com/file/d/1-icI3IMx7XAmSa5mx7cSQ9r1ReJwlA6p/view?usp=sharing

2) https://drive.google.com/file/d/1RKe6DJsFo9435JghtTelIkSqaGQr4Z30/view?usp=sharing

3) https://drive.google.com/file/d/1BookV6GZJ7027MH-fzFIw5x9p5kpZctW/view?usp=sharing

POV Николь

Ещё раз пробегаю глазами по тексту и делаю последние заметки. Мои мышцы затекли, и я спешу размять их, вставая из-за стола и проходя на небольшую кухню, чтобы приготовить чай. Быть книжным редактором оказалось так же интересно и необычно, как и фотографом и я с лёгкостью совмещаю эти две профессии. На минуту задумываюсь о том, как сильно изменилась моя жизнь за последние 4 года. Роскошный дом, престижная работа, определённое положение в обществе. Со стороны кажется, что у меня есть всё, о чём мечтают другие. Но в этом ли счастье? Оглядываясь сейчас на прошлые события, могу ли я сказать, что счастлива? А как бы сложилась моя жизнь, прими я другое решение?

Смотрю на время и понимаю, что слишком засиделась в студии и пора домой. Улицы города встречают меня яркими цветами и переливающимся светом. Улыбаюсь про себя, видя эту красочную картину. По дороге мчатся машины, словно стайки птиц или муравьёв. Они спешат куда-то, не замечая, что происходит вокруг, сосредоточенные только на себе. Возможно, кому-то не терпится попасть к семье, кто-то едет на вечеринку или развлекаться, есть и те, кто стремятся к новой жизни. Для одних этот день уже закончен, для других только начался.

Каблуки цокают по паркету, привлекая внимание, и женщина средних лет оборачивается, чуть улыбаясь. Не могу сдержать ответную улыбку и киваю ей в знак приветствия. Рядом с ней сидит маленький мальчик трёх лет и старательно выводит карандашом по бумаге, что-то рисуя. Подхожу чуть ближе и взлохмачиваю его волосы.

– Как себя вёл Деннис? – Я проводила няню к выходу, попутно спрашивая её о поведении сына.

– Хорошо. Он очень умный и способный мальчик. Ну, а побаловаться и немного похулиганить любят все дети, – она улыбнулась, взяв у меня конверт с деньгами. – Когда я теперь буду нужна?

– Через четыре дня. Я позвоню заранее.

Закрыв дверь, прошла на кухню, и пока сын смотрел мультики, быстро приготовила ужин. Из головы никак не хотели уходить мысли о прошлом. Когда-то давно я поклялась, что навсегда забуду о нём и отпущу. И по-хорошему, нужно пресечь любые упоминания о нём. Но как это сделать, если моя нынешняя работа целиком и полностью сосредоточена на прошлом? Может, не нужно было соглашаться редактировать эту книгу? Ворошить старые, давно зажившие раны? Или пришло время выяснить, осталось ли у прошлого власть надо мной?

За окном уже вовсю царил поздний вечер, плавно подготавливая город к долгой ночи. Освещение становилось ярче и красочней, улицы заново оживлялись, словно получили второе дыхание. Неоновые вывески на зданиях привлекали внимание, завлекая людей; дороги становились чище от машин, и казалось можно не боясь пройтись по ним; где-то там раздавались радостные голоса и счастливый смех, шумные компании готовились провести незабываемую ночь, не думая о последствиях. Люди вообще редко задумываются о том, что будет после, если сейчас им хорошо. Думают, что проблемы минуют их или ничего ужасного никогда не случится. Как-то и я так думала. Пока не пришлось пройти через настоящий ад и понять, что никто не застрахован от боли, ужаса и несправедливости. С любым может случиться несчастье или трагедия. Главное то, как вы перенесёте это. Смиритесь или нет. Будете искать мести или простите. Дадите второй шанс или навсегда вычеркнете кого-то из жизни. Позволите себе застрять в прошлом или отпустите его и шагнёте навстречу будущему. Всё зависит только от вас.

– Дени, – позвала сына, приседая рядом на диван и выключая телевизор, – уже поздно и тебе пора спать.

– Я хочу дождаться папу, – пролепетал малыш. – Он скоро приедет?

– Не знаю, милый. – Посмотрела на время и вздохнула, прекрасно понимая, что упёртость сыну передалась явно от меня. – Хорошо, давай так, можешь подождать ещё полчаса, но затем тебе нужно отравляться в кроватку и спать. – Дени радостно кивнул головой, обнимая меня. Этот ребёнок знает, как добиться своего. Возможно, я немного балую его, однако мне хотелось окружить его такой любовью и заботой, какой не доставало мне в детстве. Нет, конечно, мои родители любили и заботились обо мне, просто делали это по-своему, не считаясь с моими чувствами и желаниями. И мне не хотелось повторять их ошибки.

Руки сами потянулись к тексту, который недавно редактировала, только мысли опять заполнились прошлыми воспоминаниями. Это было похоже на разбушевавшийся океан, волны которого постоянно накатывают и накрывают тебя. Каждая новая волна больше другой, старается затащить тебя куда-то на дно. Я знаю, что такое мрак и холод, если жить прошлым. Не хочу больше возвращаться туда. И всё же, поток мыслей невозможно было остановить. Как сложилась бы моя жизнь, не откажи я тогда Энди? Точно так же? Или я поступила правильно, что не стала торопиться, ведь это показало его намерения. Упустила ли я время? Могло ли что-то случиться по-другому?

Поток мыслей, словно прорвавшаяся лавина не хотел останавливаться. Я никак не могла остановить его, перестав снова и снова думать о том, какой была жизнь в прошлом. Из-за этого даже не заметила, как пролетели полчаса, а входная дверь защёлкнулась, что свидетельство о приходе отца Дени. Быстро убрав бумаги, медленно побрела за сыном, который весело нёсся по коридору с криками «папа». Одну секунду и на горизонте вырисовывается образ высокого брюнета. Энди.

– Папа! Я тебя ждал! – Дени повис у него на шее, в то время как Энди смеясь, крепко обнимал его.

– Ты почему не спишь? – голубые глаза заглядывают в точно такие же светлые глаза и внимательно всматриваются в родные черты лица.

– Я хотел дождаться тебя. Ты обещал почитать мне перед сном.

– Хорошо, пошли наверх, – продолжая держать сына на руках, Энди отнёс его в детскую.

Я не мешала им, украдкой наблюдая, с какой заботой и нежностью Энди относится к Дени. Как любит его и дорожит, старается воспитать хорошим человеком и обучает всему полезному. Несомненно, из Энди получился превосходный отец. И я знала, что он никогда не бросит сына. Когда он только родился, Энди ни на шаг не отходил от него, всё время боясь, что с такой крохой может что-то случиться. Вставал по ночам, стоило только малышу подать голос, не выпускал его из рук, любуясь своей маленькой копией. Чем старше становился Деннис, тем сильнее была забота и любовь. Пожалуй, Энди баловал сына даже больше, чем я.

– Спокойной ночи, Дени. – Энди потушил свет и, поцеловав сына, который уже мирно спал, вышел из детской. Я к тому времени спустилась в гостиную и, завернувшись в мягкий плед, сидела на диване. – Прости, что поздно, – он сел рядом, откидывая голову на широкую спинку и устало прикрывая глаза, – в студии задержался. Не могли решить какая версия песни лучше. – Я ничего не ответила, слишком погружённая в свои мысли. Похоже, это не осталось незамеченным, потому как через минуту на меня уже уставились голубые глаза, прожигая насквозь. – Что случилось?

– Ничего, – растерянно моргая, произнесла я.

– Ники, неужели ты забыла, что я вижу, когда ты врёшь? – фирменная ухмылка и приподнятая бровь. Да, что-то остаётся неизменным.

– И ничего я не вру. Просто….вспомнила прошлое, – тихо произнесла, будто это что-то страшное.

– Наверное, зря я попросил тебя быть редактором и помочь с моей книгой, – парень вздохнул, откидывая мой плед и привлекая в свои тёплые и крепкие объятия. – Знаю ведь как для тебя болезненно прошлое.

– Нет, всё хорошо. – Укладывая голову на грудь там, где чувствовалось размеренное сердцебиение, переплела наши с Энди пальцы и поднесла их к губам, оставляя лёгкий поцелуй на обручальных кольцах. – Твоя книга чудесна и быть редактором для меня одно удовольствие. Просто… это заставило меня оглянуться назад и вспомнить некоторые вещи, которые бы хотелось навсегда забыть. С другой стороны, это также напомнило мне, что неважно каким было прошлое, ведь сейчас я самая счастливая на свете, – приподняла голову, позволяя улыбке озарить моё лицо. Энди нежно провёл кончиками пальцев по моей щеке, после чего чуть склонился и подарил нежный, тягучий и заставляющий всё внутри порхать, поцелуй.