Текст книги "Безупречная любовь (СИ)"

Автор книги: Anastasia Collar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

– Мам, где Энди? – прохрипела я. Мои мысли были подобны каше и всё, что мне нужно было, это увидеть Энди, почувствовать его рядом. Обнять его и услышать заверение, что всё будет в порядке.

– Не знаю, – мама вытерла слёзы и сглотнула, – я сообщила его родителям, они приходили к тебе, но ты спала. А твой Энди, – она замолчала под моим пристальным взглядом, – что ж, этого ведь и стоило ожидать. Он показал, как ты ему нужна. С лёгкостью бросил тебя в беде. – Нет. Он не мог. Нет. Он придет. Или нет?

Не в силах больше думать, я закрыла глаза и позволила слезам прорваться наружу. Энди придёт. Нужно просто подождать. Мы поговорим, и у нас всё будет хорошо. Мы сможем пережить это. Я готова всё ему простить лишь бы он был рядом, снова обнял меня и сказал, что любит. Однако часто ли наши желания совпадают с реальностью? И насколько жестокой может оказаться жизнь? Что если, это не единственное испытание, выпавшее мне? Что если впереди меня ждёт настоящий ураган?

========== Глава 3 ==========

Комментарий к Глава 3

Несколько коллажей к этой главе:

1) https://drive.google.com/file/d/1RY4UCtPe1fpXfKubjN77BgMP5J2beVlj/view?usp=sharing

2) https://drive.google.com/file/d/1yLzhQsTXrEMfZQgn0pW9Jd88wmwx4G8D/view?usp=sharing

3) https://drive.google.com/file/d/1P3MTD8OoJlNr2C5MY0XfUs7BN-4ZACOJ/view?usp=sharing

POV Николь

Через несколько дней меня выписали из больницы. Навещал ли меня Энди? Нет. Его родители приходили практически каждый день, а на мой вопрос, где их сын, лишь вздыхали и опускали глаза, пожимая плечами. Я глотала горький ком в горле и больно кусала губы, чтобы не разрыдаться. Вся моя жизнь потихоньку рушилась, рассыпаясь на мелкие части. И я ничего не могла сделать, издалека наблюдая как некогда казавшийся прочным и непоколебимым маяк, утопает в бушующем океане.

Ещё когда я лежала в больнице, родители обратились в полицию и Нейта задержали, но вскоре выпустили под залог. Ничего удивительного, ведь семейство Донован было очень богатым с кучей связей. Тягаться с ними фактически не имело смысла. Однако мои родители пообещали сделать всё, чтобы упрятать Нейта за решётку. Мне было всё равно. Я жила и дышала только одним желанием – увидеть Энди. Однако не всем желаниям суждено исполнятся. На мои звонки парень попросту не отвечал, а где он его родители точно не знали. Где-то в туре. Занят. Да и неужели я всерьез думала, что после того как он бросил меня, растоптав моё сердце, он тут же прибежит, услышав, что какой-то мудак изнасиловал меня? Надо было смотреть правде в глаза и признать, что всё кончено. Легче сказать, чем сделать, не так ли? Вот и у меня ничего не получалось. Я как хатико каждый день приходила на одно и то же место – в лес к нашему дереву. И ждала. День за днём. Просто приходила туда, садилась на холодную траву, откидывала голову к широкому стволу и, закрыв глаза тихо плакала. Я не могла есть, спать, думать и жить. Всё напоминало о случившемся – синяки на теле, темные круги под глазами от бессонных ночей, фотографии, где мы с Энди счастливы, его футболка, которую я прижимала к себе, одноклассники с их перешёптываниями, учителя, косо смотрящие не меня и друзья, которые не знали, как мне помочь. Внутри меня казалось не осталось ничего живого, всё было сломано, изрезано и кровоточило. Откуда же мне было знать, что это только начало моих мук, что впереди меня ждал настоящий ад.

Примерно через полторы недели я почувствовала себя плохо. К тому моменту я очень сильно похудела и довела себя практически до истощения. Тяжбы родителей против Нейта продолжались, и пока всё шло отнюдь не в их пользу. Поэтому, они были слишком заняты, чтобы заметить, как я медленно довожу себя до грани. Когда же я прямо посреди урока потеряла сознание, мама отвезла меня к врачу. Но то, что я услышала, стало самой настоящей лавиной, с головой накрывающей мощным потоком. Попав под такую лавину, ты просто не можешь дышать, воздуха нет, ты начинаешь задыхаться, в глазах темнеет и, кажется, будто ты тонешь, уходя куда-то на самое дно. Все что-то говорят, требуют от тебя каких-то слов и действий, а ты ничего не слышишь – оглушающая тишина заполняет твой разум и только шум в ушах перекрывает сводящую с ума тишину.

– Николь, ты меня слышишь? – среднего возраста женщина, облачённая в белоснежный халат, аккуратно прикоснулась к моему плечу. – Срок беременности 5 недель. – Эти слова прозвучали как приговор. Обычно люди радуются такому событию, они взволнованы и вместе с тем счастливы. Но когда тебе 17 лет, у тебя на носу выпускные экзамены в школе и поступление в университет, а отец ребёнка бросил тебя и находится неизвестно где, то известие о беременности сродни диагнозу о раке. – Я пропишу тебе витамины, но нужно следить за питанием и не перетруждать себя. – Моя голова рефлекторно кивала в знак согласия, пока врач продолжала что-то говорить. Её слова разлетались по небольшому помещению, где я находилась, не долетая до моего слуха, растворяясь в огромном потоке мыслей. В голове набатом бился всего один вопрос: что мне делать?

Всю дорогу, что мы ехали с больницы домой, я и мама провели молча. Для неё это был такой же удар, как и для меня. Семнадцатилетняя дочь, которая еще учится в школе, беременна от своего непутёвого, легкомысленного раздолбая парня. Ах, да, он же ещё и бросил её. Я представляю, что творилось у неё в голове, и что она мечтала сделать с Энди, попадись он ей под руку. Я и сама была под воздействием смешанных чувств. Где-то там внутри росла маленькая жизнь – частичка меня и человека, которого несмотря ни на что я люблю всем своим разбитым сердцем. Да, это пугало меня, выбивая почву из-под ног, вносило кучу неразберихи в мою продолжающую рушиться жизнь, однако вместе с тем, это было самым настоящим чудом, ярким светом во мраке, куда я погружалась с каждым днём всё больше. Мой малыш, наш с Энди ребёнок мог стать спасением для меня. И я почему-то была уверенна, что как только Энди узнает о беременности, то обязательно вернётся, и у нас снова всё будет хорошо. Ведь мы любили друг друга, такое чувство не может просто взять и в одну секунду испариться. Нет. Слишком глупо и наивно, не правда ли?

– Ты должна сделать аборт, – отец смотрел на меня суровым взглядом, крепко сжимая в руке стакан с виски. Примерно полчаса назад мама рассказала ему про беременность, и теперь они вместе стояли посреди моей комнаты, едва сдерживая злость, раздражение и горечь. – Ещё не хватало ребёнка от какого-то урода, – прошипел отец.

– Это ребёнок Энди, – инстинктивно я положила ладонь на почти плоский живот.

– Милая, врачи ведь могут и ошибаться, – мама попыталась смягчить тон голоса, хотя так отчетливо слышалось напряжение и раздражение. – А что если ты беременна от того подонка, что изнасиловал тебя?

– Мама, ты была в кабинете врача вместе со мной, и ты слышала срок беременности – 5 недель. Я ношу ребёнка Энди и не буду делать аборт.

– Да? А где твой Энди? – усмехнулся отец. – Ну же, скажи мне, где он?! Может, прячется у тебя под кроватью?! Ау, Энди, где ты?! – отец заглянул под кровать, затем выглянул в окно, выкрикивая его имя. – Его нет, – пустой стакан с грохотом ударился о подоконник, едва уцелев, чтобы не разлететься на тысячи осколков, как и моё сердце совсем недавно. – Он сбежал, добившись чего хотел, обрюхатил тебя, а ты как наивная идиотка раздвигала ноги перед ним, надеясь, что он будет ещё сильнее любить тебя! – слова больно хлестали меня, полосуя мою душу и оставляя глубокие раны, что жгли и горели. – Оглянись вокруг, ты одна, никому ненужная, изнасилованная и беременная от своего придурка бывшего парня! Такой ты жизни хотела?! А может, ты хочешь быть матерью одиночкой, бросить школу, загубить своё будущее и поставить крест на своей жизни?! Хочешь, чтобы все тыкали в тебя, перешёптывались и считали, что ты родила от насильника?! Будешь к каждому подходить и доказывать, что это ребенок Энди?! Хочешь, окончательно загубить нам с матерью жизнь?! Мы и так опозорены и теперь ты еще больше хочешь унизить нас?! Да?! – отец уже кричал, даже не пытаясь сдерживать эмоции. А мама…она просто стояла в стороне, полностью поддерживая его.

Не помню, что произошло дальше, но в какой-то момент я не выдержала и выбежала из дома. Мои ноги сами несли меня туда, где было моё убежище. И даже слёзы, застилающие глаза не останавливали меня. Вот только оказавшись около любимого дерева, украшенного множеством светящихся гирлянд и фонариков, я остро ощутила одиночество и пустоту. Рыдания перехватили дыхание и, задыхаясь, я упала на голые колени, разбивая их в кровь и нещадно сдирая кожу. Физическая боль ничто в сравнении с той болью, что убивала меня изнутри, разрывая мою грудную клетку и кромсая на мелкие части едва живую душу. Когда-то на этом месте мы с Энди клялись в вечной любви и обещали друг другу всегда быть вместе, мы дали клятву, что ничто не сможет нас разлучить и в один день, когда наши мечты станут реальностью, мы поженимся. Теперь же все эти клятвы и обещания казались сплошной фальшью, пустотой и ложью. Энди бросил меня, с такой лёгкостью, будто я ненужная вещь, кукла, что надоела и не интересна. Он не вернётся и если узнает о беременности, то лишь рассмеётся и потребует сделать аборт. Зачем ему я? Сломанная и разбитая? В груди кольнуло, и я закашлялась, жадно хватая ртом прохладный воздух. Вечер вовсю царствовал в городе, погружая его во мрак и холод. Точно так же я ощущала себя внутри. Мрак и холод. Энди был моим океаном, но я утонула в нём. Маяк среди темноты потушен, а корабль любви разбит в щепки о жестокие волны бушующего океана. Больше ничего не осталось и есть ли смысл пытаться барахтаться, надеясь, что смогу выплыть наружу или лучше покорно принять свою судьбу и достичь самого дна? Что мне делать?

***

Я ещё раз пробежалась глазами по расписанию и, зажимая телефон между ухом и плечом, искала в сумочке ключи от машины. В это время моя помощница Анджела напоминала, что сегодня я снимаю одну известную рок группу в связи с выходом их нового альбома. Хотя у меня есть своя фотостудия, я также являюсь внештатным фотографом одного журнала. И периодически снимаю для них, когда в этом есть необходимость.

– Как группа-то хоть называется? – открыв дверцу машины, кинула сумочку на сидение и нормально взяла телефон, освобождая уставшее плечо.

– Ты так и не посмотрела информацию, которую я скидывала тебе неделю назад?! – воскликнула Анджела. – Группа называется Black Veil Brides, они довольно популярны, у них необычный стиль, – моё сердце пропустило несколько ударов, пытаясь справиться с болью от воспоминаний. – Если честно, я тебе завидую, у их солиста невероятно сексуальный голос и завораживающие глаза, – хихикнула Анджела. Если бы она только знала, через какой ад заставил меня пройти обладатель этого голоса и глаз.

– Ясно, – стиснув зубы, коротко бросила я. – Мне пора ехать, пока.

Я со злостью швырнула телефон на заднее сиденье и откинула голову на мягкую спинку. Во мне бурлили противоречивые эмоции и чувства. Да, прошло уже три с половиной года, но воспоминания были слишком живы в моей голове. И стоило только напомнить, как меня мощным потоком отбросило назад. Я вновь ощутила всю ту боль, отчаяние, пустоту и разочарование. Снова стала той брошенной, семнадцатилетней девочкой, которая не смогла выдержать шторм, обрушившийся на неё. Сердце больно кольнуло, и я сделала глубокий вдох. Те раны, что когда-то нанёс мне Энди, до сих пор не зажили и кровоточили, но я научилась жить с ними. Мастерски прятать и делать вид, что вовсе не замечаю их.

Уже подъезжая к студии, меня охватило сильное желание развернуться, наплевать на всё и поехать домой. Однако ещё сильнее была решимость больше никогда не позволять Энди рушить мою жизнь. Хватит. В конце концов, ЛА лишь кажется большим городом и встреча всё равно рано или поздно была неизбежной. Так, какого чёрта? Больше трёх лет назад Бирсак превратил мою жизнь в сущий ад. Мне пришлось восстанавливать её буквально из пепла, возрождаясь как феникс. И если он мечтал увидеть меня на самом дне, умоляющую его вернуться, то ему придётся обломаться. Такого зрелища я не предоставлю. Уверенной походкой, выходя из машины, я дошла до здания, в котором располагалась моя фотостудия, и глубоко вдохнув, с улыбкой открыла дверь. Здесь я чувствовала себя как дома. Не скажу, что быть фотографом, это мечта всей моей жизни, но исходя из моих обстоятельств, это лучшее, что могло случиться. Я окинула взглядом огромное двухэтажное помещение и прошла в рабочую зону. До начала фотосессии оставалось примерно два часа, а это значило, что скоро мне придётся столкнуться со своим призраком из прошлого.

– Вау, а я и не знал, что у нас будет такой сек… – чей-то голос раздался за моей спиной и я обернулась, – км… красивый фотограф, – парень, что только что произнёс это, стоял прямо передо мной и широко улыбался. Его длинные чёрные волосы были аккуратно уложены, с одной стороны едва прикрывая лицо. Тёмные глаза с какой-то мягкостью и в тоже время пылающим огоньком, не стесняясь, оценивающе рассматривали меня. Он был похож на чертёнка, готового в любой момент пустить в ход свою силу и чары. – Меня зовут Эшли, – парень протянул руку, продолжая улыбаться.

– Николь, – протянула руку в ответ и, не сдержавшись, улыбнулась, когда он слегка сжал мою ладонь, поглаживая её большим пальцем. Где-то сбоку раздался кашель и цоканье, и я обратила внимание на ещё одного парня, обладателя таких же чёрных волос, только глаза у него были светлые.

– А, – опомнился Эшли и выпустил мою руку, – это Джинкс, – тот кивнул головой и сдержанно улыбнулся.

– Я так понимаю, вы не в полном составе? – я не следила за карьерой Энди, но была уверенна, что он бы ни за что не оставил свою группу, а значит должен появиться.

– Да, остальные застряли в пробке. Должны скоро подъехать.

– Хорошо, тогда можете пока подготовиться к съёмкам, а я закончу настраивать освещение.

– Могу помочь, если хочешь, – Эшли опять улыбнулся, прожигая меня взглядом. Да, эта съёмка обещает быть весёлой и сложной.

– Спасибо, но я сама справлюсь.

Эшли хотел что-то сказать, однако Джинкс опять цокнул и, подхватив его под руку, повёл в комнату, где можно было переодеться и нанести грим, если нужно. А я вернулась к освещению, доделывая последние штрихи. Правда, все мысли были заняты исключительно предстоящей встречей. Из-за этого я никак не могла сосредоточиться и подобрать нужное освещение, в очередной раз всё переделывая. Ещё Эшли крутился рядом, уже накрашенный и облачённый во всё чёрное. Нет, он понравился мне и вызвал интерес, просто сейчас хотелось побыть одной и настроить свою душу перед встречей с моим палачом.

– Эй, наконец-то, – крикнул кому-то Эшли. Я не оборачивалась, специально делая вид, что занята настройками камеры. – Познакомьтесь, это наш фотограф Николь, – мне всё же пришлось повернуться, – а это Джейк и Кристиан, хотя мы все зовём его СС. – Улыбнувшись и поздоровавшись с парнями, я поспешила вновь отвернуться, старательно проверяя в тысячный раз настройки камеры. Однако буквально через минуту послышался до дрожи знакомый голос. Я никогда ни с кем не перепутаю его.

– Эшли, какого чёрта вы оказались раньше нас?! – рассмеялся он.

– Легко и просто, – парни смеялись, пока обменивались рукопожатиями и хлопками по спине. – Кстати, давай я тебя лучше познакомлю с нашим прекрасным фотографом, – о нет, только не это. – Энди, знакомься, это Николь, – поворачиваясь к парням, я видела, как меняется лицо Энди, как улыбка сходит на нет, а губы приоткрываются в немом шоке. Да, он узнал меня. Голубые глаза широко распахнулись и, не мигая уставились на меня, будто увидели призрака.

– Приятно познакомиться, – быстро буркнул Энди, когда понял, что пауза затянулась. Отличный ход – притворяться, что не знает меня. Что ж, а ведь так и есть. Он вычеркнул меня из своей жизни, и теперь понятия не имеет, какой я стала. Прежней Ники больше нет.

– Аналогично, – холодно бросила в ответ и вздёрнула голову вверх, – если вы готовы, то приступим к съемкам. Вы и так опоздали. А моё время драгоценно. – За столько лет я научилась играть нужные мне роли. К примеру, сейчас я нацепила маску ледяной, высокомерной бизнес-леди, не терпящей когда с ней спорят или делают что-то не так.

– Мне нужно всего несколько минут, и можем начинать, – Энди всматривался в мои глаза, пытаясь что-то отыскать в них. Увы, тепла и прежнего задора больше не осталось. Только боль и обида, которые я тщательно скрывала, маскируя их под холод и пустоту.

Вся фотосессия была разделена на два дня, включающих три смены декораций и масштабную работу по обработке снимков. И когда первый день наконец-то подошёл к завершению, я облегчённо вздохнула. Конечно, надо отдать Энди должное за то, что он нормально вёл себя и покорно выполнял мои командования, не пререкаясь и не споря. Хотя, пару раз выдвинул свои идеи, но они были к месту. Тем не менее, находиться с ним в одном помещении и снимать, наблюдая через объектив, как он украдкой пытается подметить изменения во мне, было слишком сложно. Злость, обида и боль разъедали мою душу, словно кислота, поднимаясь к горлу и желая прорваться наружу и вылиться прямиком на обидчика. Однако я сдерживала себя, понимая, что на кону моя работа и нельзя потерять маску, которую так старательно надевала.

Попрощавшись с парнями, я глянула на время и, решив, быстро просмотреть сделанные снимки, поехать домой. Но как только вышла из студии и закрыла дверь, сделав шаг по направлению к своей машине, будто из ниоткуда появился Энди. Его губы плотно сжимали тлеющую сигарету, глаза опасно поблёскивали. На улице уже начинало темнеть, и в свете искусственного освещения парень был похож на вампира. Вот только если он надеялся, что я стану его жертвой, то он очень сильно ошибся.

========== Глава 4 ==========

Комментарий к Глава 4

Несколько коллажей к этой главе:

1) https://drive.google.com/file/d/1eSik4mpqFBnDaw2MsxX1PDt3vkjlqSdH/view?usp=sharing

2) https://drive.google.com/file/d/1klDyFYQu-6QXTEzqclRWF6eHAH-FyOur/view?usp=sharing

3) https://drive.google.com/file/d/1P5WLY8ZQyR-Lym4lnyeZyxBXfFAK0PCE/view?usp=sharing

POV Николь

Энди потушил сигарету и, выкинув её, сделал несколько шагов ко мне. Свет фонарей и разноцветные мигающие надписи озаряли его лицо, играя с тенями и освещением. Делая парня похожим на хищника, неспешно надвигающегося на свою добычу.

– А ты изменилась, – он поравнялся со мной. Изменилась? Чуть придала волосам другой оттенок, изменила стиль в одежде, отдав предпочтение более деловому. Ну и всё. Ах да, стала взрослой, сменив детскую наивность на жестокую реальность.

– Простите, мы разве знакомы? – приподняла бровь и вздёрнула нос.

– Да брось, – раздражённо выдохнул он, – прекрати эти игры.

– Игры? Ну, так ты же их начал, я всего лишь прекрасно подыграла, – моё сердце как-то странно забилось в такой близости с Энди. Нет, я больше не позволю ему иметь власть надо мной.

– И давно ты в ЛА?

– Полтора года, но тебя это не касается, – обошла парня и сделала ровно два шага вперед, как почувствовала, что длинные пыльцы крепко сжимают моё запястье, удерживая меня на месте. Не спеша оборачиваться, я закусила губу и втянула носом прохладный воздух. Ну почему он не может оставить меня в покое?

– Ты ведь знала, кого будешь снимать, да? – голубые глаза сейчас были такими темными и пылающими. Я не понимала, почему он держит меня, и чего хочет. – Я удивлён, что ты согласилась на эту съёмку или ты заранее всё спланировала?

– К твоему сведению, я узнала, кого буду снимать ровно за три часа до начала фотосессии. Но это не важно. Я согласилась бы снять даже монстра из моих кошмаров. И знаешь почему? Потому что это моя работа и я профессионал своего дела, – мой жёсткий голос и уверенные слова произвели нужный эффект. Энди отступил, выпуская из своей цепкой хватки и лишь молча наблюдал, как я разворачиваюсь и твёрдой походкой прохожу к своей машине.

– Ники, – окликнул он, когда я уже открыла дверцу и была готова умчаться подальше отсюда.

– Ты утратил право называть меня так, – не поворачиваясь к нему лицом, громко произнесла, чувствуя, как к горлу подступает предательский ком. – Отныне я для тебя Николь. – Быстро села в машину и через несколько секунд уже находилась далеко от своего призрака из прошлого.

Находясь дома, я наконец-то спокойно выдохнула и скинула обувь, проходя в огромную гостиную, где также располагался бар. После того случая на вечеринке я старалась не пить в компаниях или где-то в ресторанах или кафе. Только дома. А сейчас мне нужно было расслабиться и отключить свои мысли, что были подобны жужжащему рою пчёл. Старые раны потревожили и теперь они начали стонать и побаливать. Вино же идеально обезболивало и расслабляло, даря такой желанный покой. На улице уже вовсю сгустились тёмные краски, погружая город в привычный мрак и отблески мигающих искусственных огоньков. Где-то там кто-то радуется, что ещё один серый и унылый день подошёл к концу, для кого-то, это просто вечер перед следующим тяжёлым или радостным днём, другие же находятся в предвкушении незабываемой ночи. К какой категории отношусь я? Что ж, хороший вопрос. Я поднесла полный бокал рубиновой жидкости к глазам и легонько взболтала её, наблюдая, как небольшие волны бьются о тонкие стенки. Точно так же когда-то билась я, утопая в океане голубых глаз. Ненужные воспоминания в очередной раз пронеслись яркими кадрами в моей голове и, вздохнув, я откинулась на спинку белоснежного дивана и закрыла глаза. Эта встреча расковыряла раны, что были затянуты тонкими нитками и боль обострилась. Медленно выдыхая, досчитала до десяти и сосредоточилась на своей кошке, что мирно спала на моих коленях. Мягкая плюшевая шёрстка под моей ладонью приятно успокаивала, а глухое мурчание создавало уют и спокойствие. Делая очередной глоток рубиновой жидкости, краем глаза услышала, как входная дверь открылась, а следом появился высокий, зеленоглазый брюнет. Джейсон.

– Так, я, конечно, понимаю, что тебе уже 21 год, и ты вроде как совершеннолетняя и можешь пить, но разве у нас есть повод? – весело проговорил он и, расстёгивая пиджак, попутно снимая его и развязывая галстук, подошел к бару. – Итак, – он закатал рукава рубашки и налив себе полный бокал вина, сел напротив в кресло, – ты скажешь мне по какому поводу решила опустошить мою любимую коллекцию?

– Тебе это не понравится, – пробубнила, прячась за большим бокалом.

– Ники, – он дождался, когда я посмотрю на него и только после этого продолжил, – ты же помнишь, что можешь говорить мне абсолютно всё? Я никогда не буду судить или осуждать тебя. Что бы ни случилось, я помогу. – И это чистая правда. Где бы я была сейчас, если бы не он? Джейсон буквально спас меня три с половиной года назад.

– У меня сегодня была фотосессия одной рок группы, – взболтала остатки вина и залпом осушила бокал. Джей приподнял бровь, но я лишь усмехнулась. – А солист в этой группе Энди Бирсак, – тёмные брови моего собеседника поползли вверх, затем нахмурились. Он откинулся на спинку кресла и почти сразу же выпил налитое вино. Продолжая молчать, Джей поджал губы и закрыл глаза. Не представляю, что сейчас творилось в его голове.

Джейсон был моим старшим братом. И будучи старше меня на 4 года, всегда защищал, заботился и опекал меня. На тот момент, когда со мной произошло то несчастье, он учился в университете Брауна и домой приезжал редко. Родители считали произошедшее со мной позором, очерняющим пятном на нашу семью и решили ничего не говорить Джейсону. Но слухи распространяются слишком быстро. Один из знакомых сообщил Джею обо мне и тот практически тут же примчался домой. Я помню, как он ругался с родителями, как стыдил их и злился, что они сразу ничего ему не рассказали. В тот день он очень сильно поругался с ними. А после зашёл ко мне в комнату и велел собирать свои вещи. Джейсон забрал меня из того ада, в котором я находилась и потихоньку сходила с ума. Перевёз меня к себе, помог пройти несколько курсов и научил снова твёрдо стоять на ногах. Если бы не он, то я бы давно была мертва или сошла с ума.

– Знаешь, – Джей наконец открыл глаза и посмотрел на меня, – жаль, что ты тогда не дала мне найти его и хорошенько врезать ему. И если теперь он вдруг попадётся мне на глаза, я подправлю его рожу. – Джейсон рассмеялся, когда заметил, как я цокаю и закатываю глаза. – Послушай, ты никогда этого не признавала, однако я знаю, что в глубине души у тебя есть глубокая обида, злость и боль. А возможно даже и ненависть. И может, это твой шанс исцелить свои раны? Я не верю, что это говорю, но мне кажется, что вам нужно сесть и просто поговорить. Каждому из вас нужны ответы. Уверен, и у тебя и у него накопилось много вопросов о том, что произошло и всё это копится с годами, как полный шкаф пыльной и грязной одежды. Что если пришло время освободиться и полностью отпустить прошлое? – Да, мой брат всегда был очень умным и умел ловко подбирать нужные слова. А ещё, он невероятно мудрый и заботливый.

– Спасибо, – встала с дивана и, подойдя к брату, крепко обняла его. – Я не знаю, что бы делала без тебя.

Разговор с братом сильно подействовал на меня, затронув несколько струн души. Вот только, я не представляла, как буду обсуждать с Энди прошлое. Там осталось так много горя и боли. Вспоминать всё это равносильно тому, как взять в руки нож и вновь проводить полосы по старым рубцам. Как сказать, что единственный свет и лучик надежды, что у меня был, безжалостно отняли мои родители? Что из-за этого я провела почти два месяца в больнице, восстанавливаясь после осложнений от операции и едва удерживаясь в жестокой реальности? А хочет ли Энди вспоминать тот эпизод из своей жизни? Кстати, что я вообще знаю о его жизни после меня? Ничего. Мне было так больно, что я абстрагировалась от всего, что связано с ним.

Пододвигая ноутбук поближе к себе, устроилась на большой кровати и скрепя сердцем принялась искать информацию об Энди. Будто я какая-то школьница или фанатка. Дожили. И как там говорится? Любопытство кошку сгубило? Лучше бы я продолжала быть в неведении, чем наткнулась на сбивающий с ног заголовок одной статьи. Не веря своим глазам, бегала взглядом по одной и той же строчке пока не устала и не начала быстро моргать. Зажмурилась и вновь устремила взгляд на экран, в надежде, что мне просто показалось или померещилось. Увы, буквы никуда не делись. «Энди Бирсак после трёх лет отношений сделал предложение своей девушке Джулиет Симмс». Рядом красовались их многочисленные фотографии. Вот они с любовью смотрят друга на друга, здесь они страстно целуются, а вот они уже помолвлены.

Меня охватило странное чувство дежавю. Некогда склеенное пластырем сердце вновь разлетелось на множество кусочков, которые больно вонзались в лёгкие и мешали дышать. По старым ранам не просто прошлись ножом, казалось, в них воткнули острый кинжал и прокрутили его несколько раз, вонзая всё снова и снова. Мощной волной меня отбросило в прошлое, где мы с Энди клялись в вечной любви. Вот только я выполнила свои клятвы, а он… В очередной раз доказал, что для него всё это ничего не значило. Глупая, наивная Ники, думала, Энди будет любить тебя? А он вообще любил меня? Или он просто играл со мной? На смену душераздирающей боли пришла жгучая ненависть. Если бы не Энди, моя жизнь сейчас была бы совершенно другой, такой, о которой я мечтала. Мне не пришлось бы пройти через ад и восстать как феникс. Только Энди виноват в моих страданиях. И он должен получить по заслугам.

С силой захлопнув крышку ноутбука, я поднялась с постели и подошла к зеркалу, вытирая остатки слёз. Всё, хватит. Он больше не заставит меня плакать. Отныне теперь он будет страдать, а я наслаждаться этим. И совсем неважно, что где-то там под обломками моей души, сердце всё ещё трепещет, оказываясь поблизости с Энди.

На следующий день я приехала в студию за два часа до начала съёмки, чтобы собраться с мыслями, после бессонной ночи и подготовить всё к работе. В этот раз первыми приехали Эшли, Джинкс и Кристиан. Джейк и Энди немного запоздали. И хотя они оба задержали начало съёмки, и по идее претензии надо было предъявлять обоим, я решила отыграться исключительно на Энди. Моя злость, обида и боль, что скопились за столько лет, прорывались наружу. Если шкаф постоянно наполнять грязным бельём и прочим хламом, однажды дверцы не выдержат и всё выпадет наружу. Кажется, об этом говорил Джейсон.

– Бирсак, научись пунктуальности, – начала я громко, – пригодится в жизни, – Энди удивлённо посмотрел на меня, приподнимая бровь. О, поверь, это только начало.

На протяжении почти всей съемки я делала какие-то замечания, стараясь поддеть самолюбие парня и задеть его. – Бирсак, лицо попроще сделай, – после очередного кадра, небрежно произнесла я. Энди промолчал, но было видно, как он сжал челюсть. – Эшли, ты молодец, продолжай в том же духе. Джинкс, отведи взгляд чуть в сторону, вот так, молодец, – наверное, это выглядело странно, что других я в основном хвалю, а к Энди цепляюсь по мелочам, но мне было всё равно. Злость и обиду больше невозможно было сдерживать. – Так, Эшли и Джейк выйдете чуть вперёд, Бирсак ты уйди назад, остальные встаньте по бокам. – Я видела недоумение у всех, их неуверенные взгляды друг на друга. Энди же поджав губы, смотрел прямо на меня.

– Энди обычно всегда посередине, он же вокалист и все дела, – неуверенно начал Эшли.

– А вам самим это не надоело? Не хотите хоть раз побыть в центре внимания, а не в его тени? – парни опять переглянулись. Зрелище было ещё то – их рты открывались и закрывались, словно они рыба, выброшенная на берег.

– Всё нормально, – глубокий голос заставил внутри всё дрогнуть, – давайте сделаем так, как хочет Николь Хоуп Льюис, – Энди приподнял бровь и склонил голову набок. Его внешнее спокойствие поражало. Хотя, может, он так старался, чтобы никто не узнал правду.

Наконец фотосессия была закончена и все облегчённо вздохнули. Не знаю почему, однако вместо радости и ликования, что мы с Энди больше не увидимся, внутри меня разрасталось чувство беспокойства и какой-то грусти. Будто разум понимает, что так будет лучше, но сердце продолжает противиться этому.

– Помощь нужна? – Эшли широко улыбался, находясь совсем близко, и я немного растерялась. – Могу остаться и помочь тебе с оборудованием, – он жестом указал на кучу декораций, софтбоксов и прочего оборудования. Краем глаза я увидела Энди, который топтался около входа и явно хотел задержаться.