Текст книги "Избранные произведения"

Автор книги: Амброз Бирс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Разочарованный

Пес, упорно гонявшийся за собственным хвостом, обессилев, прекратил преследование и прилег отдохнуть, свернувшись калачиком. В этой позиции он неожиданно обнаружил хвост у себя под самым носом и жадно вцепился в него зубами, но сразу же отпустил, морщась от боли.

– Приходится сделать вывод, – сказал он себе, – что погоня слаще обладания.

Жалостливый Проситель

Новоиспеченный Президент, прогуливаясь по безлюдной дороге, встретил человека, хлопотавшего о должности, и стал громко звать на помощь. Однако никто, кроме самого Просителя, его не услышал. А Проситель сказал:

– У меня при себе семьсот пятьдесят рекомендаций на должность Федерального Инспектора Дохлых Собак.

Президент, упав на колени, принялся причитать, что у него жена и двадцать девять малых детушек. Проситель убрал рекомендации, но достал из другого кармана еще пачку.

– Эти документы, – пояснил он, – нотариально заверенные отзывы моих соседей, они подтверждают мою пригодность для должности, о которой я хлопочу.

Президент заломил руки и в голос заплакал,, приговаривая:

– На моем иждивении восемь правительственных министров, и почти все они – бедные сиротки.

Этим он, наконец, разжалобил сердце Просителя.

– Ну ладно, – сказал тот. – Я отпускаю тебя ради тех, чья нужда больше моей. Не нужна мне твоя должность Федерального Инспектора Дохлых Собак. Пусть никто не скажет, что со мной нельзя договориться по-хорошему.

Президент поднялся с колен, отряхнул брюки.

– Разве я мог отдать ему эту должность, не нарушив своего честного благородного слова? – сказал он себе. – Ведь я уже обещал ее шестнадцати другим желающим.

Предел допустимого

Царь Удаленных островов назначил своего коня премьер-министром, а сам оседлал человека. Видя, что при новом порядке государство благоденствует, Престарелый Советник предложил царю самому отправиться пастись, а на трон посадить быка.

– Нет – ответил монарх, поразмыслив, – всякий верный замысел можно довести до опасного абсурда. Реформа только тогда хороша, когда она еще не революция.