Текст книги "Начать сначала (СИ)"

Автор книги: Аля Тафи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава 22

Лада

– Моё место здесь, в лесу.– Лада покачала головой. – Я здесь нужна. Кто Лес будет защищать?

Благомир сжал её ладошку и заметно волнуясь произнес: – Разве от того, что ты будешь со мной, в городе, Лес погибнет?

– Зима близко. – Лада с сожалением покачала головой. – Лес ещё не такой сильный.

– И все-таки… поехали со мной. Я хочу показать тебе свой мир. И познакомлю с Мирославой. Ей нужна твоя помощь! – Благомир торопливо добавил, боясь услышать очередной отказ от Лады. – Она не говорит. С тех пор как… как отец погиб.

Лада закусив губу, смотрела куда-то вдаль.

– Хорошо. Поедем. Ради Миры.

– Хорошо… – с облегчением выдохнул Благомир. – Хорошо.

Оставшийся день они ходили по лесу, проверяя все ли хорошо. По пути, Лада рассказывала Благомиру о травах, о ягодах, деревьях. Не сказать конечно что она ботаник прям, но многое как оказалось жило в памяти.

Освоив создание бумаги, Лада теперь записывала все что помнила про растения, создавая что-то наподобие справочника. Она бережно собирала все растения что видела и помнила, чтобы потом, придя домой бережно сохранить о них информацию.

Вернувшись вечером домой, они оба устало вытянули ноги. Хорошо, что Лада заранее приготовила еды, зная что они придут уставшие из леса. В холодных сетях у неё стоял горшочек густого горохового супа с грибами. Поставив его в печь греться, Лада быстро приготовила начинку для лепешек, что остались у них.

Взяла творожный сыр, добавила сушенной зелени, наказала его на лепешку, выложила небольшими кусочками оставшуюся с вечера рыбу и завернули все это в рулетик. Получившиеся рулетки порезала и выложила на стол.

Пока она хлопотала, Благомир натаскал воды и в дом, и в баню.

– Все у тебя Светлая по другому делано. Вроде знакомо все, да не знакомо.

– На то я и Светлая, Благомир, что все у меня по другому. – Лада хитро улыбнулась. – Садись ужинать.

– Тебе надобно нашу кухарку Феклу поучить таким хитростям. – сказал Благомир разглядывая рулетик. – И просто вроде, а совсем не просто. Чего хоть намешано?

– Всего по немножку. Чего в доме оставалось, то и положила. – Лада убрала мо стола.– Ты иди Благомир в мовницу. Завтра по утру пойдём. Я пока соберу что есть. Может помощь кому как нужна будет.

Отправив своего гостя в баню, Лада принялась собирать травки. Сложно сказать, что там в княжеском доме понадобиться ей. Набрав всего, по немногу, Лада собрала и несколько баночек с мазями. Их она начала варить недавно, совершенно случайно вспомнив рецепт. На удивление, мазь получилась отличная. Хранить конечно долго нельзя, но на долго и варить не стоит. Все же мазь активна лишь короткое время. Уложив горчичную мазь и мазь с мёдом и пролисом, Лада задумалась ненадолго и все же положила в свою корзинку и мешочек с плакун– травой. На всякий случай.

Утром они вышли из домика ещё до рассвета. Ночи сейчас были длинные, солнце поднималось поздно, а путь им предстояло долгий.

Лада повернулась к Благомиру:

– Ну что, в путь?

Несмотря на то, что лес провел их короткими дорогами, к воротам окружающим княжеский двор они подъехали лишь часа через четыре.

Лада впервые оказалась в княжеском дворе, поэтому с интересом смотрела по сторонам. До этого она такое видела лишь в кино, ну или в учебнике истории.

Ее сердце замирало от волнения, когда она переступила порог величественного сооружения, окруженного высокими деревянными стенами и укреплениями. Увидев князя и Ладу, многие бросали свои дела и падали ниц, выражая свое почтение и радость.

– Князь… живой, родимый. – раздавались голоса ото всюду. – И Светлая с ним. Ведьма. Веда…

Лада смущённо поежилась. Она никогда не была в центре внимания и это её смущало.

– Не бойся, Веда. – раздался тихий шёпот Благомира у самого уха. – Я с тобой.

Княжеский двор, несмотря на то что он был именно княжеский, роскошью, характерной для богатых домов, не обладал. Чуть богаче да, чем обычные дома, но совсем не роскошнее.

Хотя откуда бы взяться роскоши в умирающего мире? Все, что собирали люди тяжёлым трудом, все шло на откуп чёрным ведьмам, да нечисти.

Лада конечно понимала, что Благомир не простой служка при княжестве, но она и подумать не могла что он и есть князь. Ни разу за все время, что они провели в лесу он ни жестом, ни словом не дал понять насколько велико его положение. Наоборот, он словно её ставил выше себя, обращаясь с уважением и даже каким-то трепетом. Сейчас же, глядя на то, как к Благомиру обращаются люди, она испытывала смущение за свое, порой не самое уважительное обращение к нему.

Благомир отвел Ладу в гостевые покои.

– Все здесь для тебя, Лада. Отдыхай. Придут к тебе девушки, проведут в зал для обеда.

Замерев на пороге смотрел на неё, видимо стараясь придумать предлог, чтобы задержаться.

– Спасибо, Благомир. – Лада склонив голову смотрела на него, пряча улыбку в уголках губ. – Иди…

И он, вздохнув тяжело, повернулся и вышел из комнаты.

Лада осмотрелась вокруг себя. Комната была довольно просторна и украшена резьбой по дереву. Стены украшали вышитые ткани. Большая лавка, видимо служившая кроватью была застелена шкурами.

Лада прошла к лавке и осторожно села. Бельчонок завозился, просыпаясь, в её корзинке и высунул наружу любопытную мордочку.

– Проснулся? Мы в гостях. – Лада погладила бельчонка. – Честно говоря, я не много смущаюсь находится здесь.

Бельчонок фыркнул и вылез из корзинки.

– Ты далеко от меня не отходи. – Лада снова погладила малыша.

Бельчонок снова фыркнул и махнув хвостиком ускакал, оставив Ладу одну. Она покачала головой, вот ведь непослушный бельчонок.

Примерно через час за ней пришла девушка служанка, пригласить на обед.

В общем зале княжеского дома царила атмосфера радости и словно бы торжественности. На большом, деревянном столе были разложены разнообразные блюда. Простые, но сытные. Каша, хлеб, пироги, сало. Все просто и не скажешь что княжеский стол.

Князь сидел во главе стола, окруженный своими приближенными, и угощал их скромным обедом.

Увидев вошедшую Ладу, Благомир встал и за ним из-за стола поднялись и остальные.

– Приветствую тебя Светлая в своём доме! Принимаю тебя почетной гостьей. Все что моё, пусть тебе служит. Раздели с нами трапезу, будь милостива.

Лада с поклоном приняла его слова и прошла к указанному ей месту. По правую руку от князя.

Где-то на задворках памяти всколыхнулось знание, что это самое почётное место. Видимо Благомир, в благодарность за свое спасение ей такой почётный приём устроил.

За столом им прислуживали женщины. Трепетно отношение к князю было заметно невооружённым взглядом. Люди любили своего князя, уважали его, прислушивались и безусловно радовались тому что князь вернулся здоровым и невидимым.

После обеда, князь подал ей руку и повёл показать территорию.

Хорошо, добротно, с любовью… Именно так, все, что она видела и выглядело. Чистая, хоть и не новая одежда у служек, деревянный настил, чтобы не месить грязь, во дворах. Выскобленные добела доски пола в комнатах. Везде порядок, чистота и дисциплина.

– А где маленькая Мира? – спросила Благомира Лада. – Я могу её увидеть?

– Она сама придёт когда захочет. – Благомир грустно улыбнулся. – Её нельзя заставить. Она прячется. Порой так прячется, что целый день найти нельзя.

Лада удивлённо покачала головой.

– Тогда подождём.

– Лада…,– Благомир осторожно взял её за руку и заглянул в глаза. – Я большую комнату приказал для тебя подготовить. Молва о тебе уже разлетелась. Думаю с завтрашнего утра к тебе пойдут люди за помощью.

– Хорошо. – Лада пожала плечами и тепло улыбнулась ему. – Постараюсь помочь всем, кто придёт.

Глава 23

Лада

Уже вечером, засыпая, она подумала о том, что маленький бельчонок так и не вернулся к ней.

– Хулиган… – усмехнулась Лада. Беспокойства не было. Она очень чутко ощущала бельчонка. На каком-то глубоком уровне просто знала, что с ним всё в порядке. Зевнув, Лада накрылась шкурой и погрузилась в сон.

Вокруг неё был туман. Такой плотный, что не было видно даже вытянутой руки. Лада стояла, замерев, вслушиваясь в тишину. Но ничего не слышала. Страха не было. Было лишь ожидание. Чего? Этого она не понимала.

Постепенно туман стал рассеиваться, словно таял, открывая её взору большую поляну. Может даже ту самую, где они с Благомиром встретили оленя.

– Лада, – тихо позвал её голос. – Лада…

Она повернула голову, стремясь увидеть того, кто звал её.

– Лада, Ладушка… – снова позвали её.

– Бабуля? – Лада недоумённо прислушалась к голосу. – Бабуля?

Повернувшись, она увидела свою бабушку, что протягивала к ней руки.

– Ладушка, деточка… – тёплые ладони ласково обхватили её лицо. – Красавица моя!

Лада жмурилась от счастья, прижимаясь к бабуле. Почти забытые ощущения детства накрыли её. Как же она, оказывается, скучала по бабуле!

– Какой чудесный сон, бабулечка!

– Чудесный, – бабуля ласково улыбнулась и усадила Ладу рядом с собой. – Расскажи мне, Ладушка, как ты? Справляешься?

Лада удивлённо посмотрела на бабулю.

– Справляюсь? Так ты знаешь?

– Знаю, – бабуля тихо рассмеялась. – Всё знаю.

– Ну, вот как так? – недоумённо покачала головой Лада. – Почему я?

– А почему не ты? – бабуля погладила её по руке. – Почему не ты?

– Я же обыкновенная.

– Не правда это, – она покачала головой. – Каждая из нас может быть. Каждая, в ком есть Любовь, и есть Лада.

– Как? – Лада, удивлённо распахнув глаза, смотрела на бабулю.

– А так. Любовь и есть Лада. Лада, она кто? Берегиня живого. Матерь природы. Почему тогда не ты? Ты живое бережёшь. Любовью делишься. Чего тогда сомневаешься? Ты Лада и есть.

– А Мара? – тихо спросила Лада. – Кто она?

– А сама подумай, кто такая Мара, – бабуля снова улыбнулась и сжала её ладонь. – Есть день, а есть ночь. Есть лёд, а есть пламя. Есть добро, а есть зло. Только нет дня без ночи, как нет добра без зла.

Лада задумалась над словами бабушки.

– Но ведь тогда… – начала говорить она и поняла, что снова оказалась в тумане, и нет больше рядом никого.

Маленькие ладошки теребили её, заставив открыть глаза.

– Мира? – Лада смотрела на маленькую девочку, что тормошила её, стараясь разбудить. – Это ты, Мира?

Девочка, поняв, что Лада проснулась, кивнула и, склонив голову набок, смотрела на неё. Несмотря на то, что на дворе была ночь, в комнате было достаточно света от луны, чтобы Лада могла разглядеть девочку, что сейчас сидела рядом с ней.

На вид ей было лет семь, не больше. Маленькая, худенькая, до прозрачности, с огромными, не по годам умными, глазами. На её плече сидел бельчонок.

– О! И ты здесь? – Лада усмехнулась, глядя на проказника. – А я тебя потеряла.

Бельчонок дёрнул ушками и спрятал мордочку, словно смущаясь.

Мирослава погладила бельчонка и протянула руку Ладе, зовя её за собой.

– Ты хочешь, чтобы я пошла за тобой?

Мира кивнула и, подхватив руку Лады, потянула её за собой.

– Ну, хорошо, пошли, – Лада поднялась и сжала маленькую ладошку в своей руке.

Тёмный пустой коридор, по которому они шли, был словно бы бесконечным.

Маленькая Мира шла чуть впереди, не выпуская её ладонь. Наконец, Мира потянула её в сторону, и они оказались в небольшой комнате.

В темноте практически ничего не было видно, но Лада заметила, что комната была сильно заставленной.

– Это же не твоя комната? – пробормотала Лада. – Не может быть твоей, конечно. Слишком она маленькая как кладовка.

Мира отрицательно покачала головой и снова потянула её за собой.

Оказавшись в дальнем углу комнаты, Лада упёрлась рукой в стену.

– Здесь стена, – покачала она головой. – Дальше прохода нет.

Мира потянула её на себя и, нагнувшись, Лада увидела небольшую дверь. Настолько неприметную, что, скорее всего, Лада бы её даже при дневном свете вряд ли заметила.

Мира, посмотрев на Ладу, толкнула дверь и снова потянула её за собой.

– Ну, хорошо. Идём, – вздохнула Лада, шагнула за дверь и ахнула. – Не может быть! Застыв, Лада с удивлением осматривалась. – Не может быть… – в шоке повторила она.

Но это было. Противореча всем законам физики, они стояли возле озера в лесу. В том самом Лесу!

– Так это ты смотрела на меня? Я тебя видела? Это же ты была в лесу… Мира смущённо улыбнулась и кивнула.

– Надо же… дверь, – Лада покачала головой и, всё ещё не веря, протянула руку, дотронувшись до шершавой коры дерева. – Здравствуй… – погладила тёплый ствол ладонью. Лес ответил тихим ворчанием.

Обернувшись, она протянула руку и дотронулась до деревянного полотна двери.

– Это что-то невероятное…

Мира довольно улыбнулась и потянула её обратно.

Лада пошла за ней, всё ещё пребывая в полном шоке.

– Как? Как это возможно? – удивлённо смотрела она на девочку. Мира снова улыбнулась и пожала плечами.

– Дверь как портал… – Лада покачала головой и усмехнулась. – Фонаря не хватает, ну, и Фавна*.

– Спасибо, что показала, – Лада протянула руку и погладила девочку. – Твой брат мне рассказывал о тебе. Я очень хотела с тобой познакомиться!

Мира довольно зажмурилась и потёрлась щекой о её руку.

– Если хочешь, можешь со мной остаться, – Лада похлопала ладонью по широкой лавке. И девочка тут же с радостью устроилась, а в её голове улёгся довольный бельчонок.

Так они и уснули, вместе, прижавшись друг к другу.

На следующий день, уже с самого утра, к ней выстроилась очередь из тех, кому нужна была помощь.

Устало потянувшись, Лада тяжело вздохнула. Она устала…

Три дня непрерывным потоком шли люди, уверенные в том, что она поможет. И она помогала, настолько, насколько могла.

За то время, что она здесь была, она вспомнила и смогла записать огромное количество лечебных рецептов.

Как много оказывается хранится в нашей памяти! Рецепты товаров, настроек, мазей… Все, что когда то читала, изучала, все сейчас пригодилось. И не только в медицине. Лада улыбнулась, вспомнив как они с Мирой утром пекли блины на кухне княжеского дома. Вообще, с Мирой у них возникло полное взаимопонимание.

Единственное, что не много расстраивало Ладу, так это молчание Мирославы. Девочка так и не разговаривала. Буквально вчера вечером у неё состоялся разговор с Благомиром. Он сильно переживает, что Мирослава не разговаривает.

– Она так и не говорит, Лада. – сокрушенно качал головой Благомир.

– Не хочет. – Лада грустно улыбнулась. – Просто не хочет.

– Не хочет? – удивлённо вскинул брови Благомир.

– Да. Не хочет. – вздохнула Лада. – Она… не доверяет никому.

– Даже мне?

– Никому, Благомир. Совсем никому. Просто нужно подождать. Заговорит, не тропи её.

Вспомнив о Благомире, Лада улыбнулась. Они все эти три вечера бесконечно разговаривали, обсуждая все. Благомир делился с ней своими планами по поводу развития своего княжества. И Лада его поддерживала. Ей нравилось то, что он думал о своих людях, заботился об их благополучии.

Стук в дверь отвлек Ладу и она повернулась к двери.

Внутрь скользнула маленькая фигурка Миры. Пока Лада работала, Мирослава не приходила к ней, но стоило последнему посетителю уйти, как она тут же робко постучавшись, появлялась в комнате.

– Проходи милая. – Лада раскинула руки и Мира подбежала к ней. – Я очень рада видеть тебя!

Из маленького рюкзака, что сшила ей Лада высунулась маленькая мордочка и недовольно фыркнула.

– По тебе тоже соскучилась, маленький предатель…

Бельчонок все эти три дня был с Мирославой.

Он был уже довольно большой и на маленьком плечике Миры не мог уместиться, поэтому Лада сшила небольшой рюкзачок. Мира носила его на груди, вместе с бельчонком внутри.

– Ты меня на ужин пришла позвать?

Мира кивнула и протянула ей ладошку.

– Ну пошли, малышка. – Лада улыбнулась и взяв её за руку вышла из комнаты.

–‐–

Фонарь и Фавн* – отсылка к книге «Хроники Нарнии».

Глава 24

После ужина Лада и Благомир, вместе с малышкой Мирой, остались в большом зале.

Лада хотела поговорить с Благомиром. Весь вечер, за ужином, не утихали споры о том, как дальше развиваться княжеству. В сердцах каждого сейчас зрела надежда, что мир начинает оживать. Зима пугала многих, но в то же время люди ждали Весны. Надеялись и верили. Лада чувствовала эту их молчаливую веру в неё. Это конечно здорово подстегивало, но не только.

Отчаянная вера людей в неё, пугала. Лада боялась не справится. Боялась оступиться.

Но раз она здесь, раз так случилось, что её сюда забросило, значит нужно принять это. Принять мир, магию… принять то, что она Ведьма. Лада усмехнулась своим мыслям и обратилась к Благомиру:

– Тебе нужно открыть ремесленные школы.

– Школы? – Благомир удивлённо вскинул брови и посмотрел на Ладу.

– Да, школы ремесла. Я думала о том, что ты обсуждал за столом. Для того, чтобы расширить и улучшить условия труда нужны работники. Грамотные работники. Так научи их. Взять швею и к ней учеников приставить. Не одну девушку, а несколько. И не всех подряд набирать, а только тех, у кого лучше всего получается. Так же с кузнецом, да и с другими мастерами. Просто набирать в школу тех, кому это надо, кто хочет учиться, кто старается. Не надо тратить время на всех подряд.

– Это конечно хорошая мысль… просто я не понимаю как это сделать. – растерянно проговорил Благомир.

– Я помогу тебе. – уверено произнесла Лада. – Не быстро это все конечно, но возможно. Ты сначала подумай, кто тебе сейчас нужен больше всего. Какие работники важнее, а потом будем мастеров для обучения искать. Мастерские нужны к тому же. Хорошие, светлые. – Лада достала небольшой блокнот что завела для записей и раскрыв его принялась составлять список того, что нужно было.

– А что ты делаешь, Лада? – Благомир с интересом следил за ней, так же как и Мира.

– Список составляю того, что понадобиться для школы. Вот, смотри– она подвинула к нему блокнот. – Пишу по порядку:

1. Помещение

2. Оборудование,– ну и так далее.

Благомир потрогал пальцами написанное.

– Диковина какая…

– Диковина? – Лада покусала губами перо, которым писала. – Диковина, да. Давай научу вас? Это на самом деле просто.

– Научишь? – он с сомнением посмотрел на лист блокнота. – Это твоя магия?

– Ну можно и так сказать. – рассмеялась Лада. – Магия письма.

Чтобы не терять время Лада в этот же вечер приступила к обучению Благомира и Мирославы.

– Это цифры. Ты же считаешь… ну например, сколько стражников отправить на стену? Или вот… ложки. Или миски? – Лада нарисовала цифру, – Это один. Вот– два, три…

Она увлечённо показывала на цифры.

– Смотри… их удобнее так записывать.

– Дай мне… – вдруг раздался рядом тонкий голос.

Благомир и Лада удивлённо посмотрели друг на друга.

– Дай? – снова раздалось рядом и стало понятно, что это сказала Мира.

Быстро взяв себя в руки и стараясь не спугнуть девочку, Лада подвинула блокнот с пером к Мире.

– Возьми пожалуйста. Хочешь попробовать сама?

– Да. – не глядя на них кивнула Мирослава и склонилась над блокнотом. – Твоя цифра два похожа на лебедя.

– Лебедя? – Лада удивлённо распахнула глаза.

– Лебедя. У мамы была шкатулка, на ней лебеди были вырезаны. – тихий голосок Мирославы дрожал. – Мама рассказывала сказку про лебедей. Лебеди парой живут. Один раз и навек вместе. И ежели один погибнет, другой за ним следом уйдёт. Как мама с папой…

– Ох… – Лада потянулась и прижала к себе девочку. – Мира… малышка. Все хорошо будет. Ты умничка!

Успокоившись, Мира позвала их в свою комнату, показать шкатулку.

– Мама говорила, что эта шкатулка ей ещё от бабушки досталась, а бабушке от её бабушки. Это ещё тогда было, когда птицы эти живые были. – она посмотрела на Ладу. – там на озере они жили. А потом все погибли.

– Я верю что вернуться лебеди. Пройдет Зима и вернуться лебеди. Может не в этом году, так в следующем.

– Я верю тебе. – Мирослава прижалась к ней всем телом, обхватив за талию и Лада обняла её в ответ, тут же почувствовав как Благомир их обеих обхватил и крепко прижал к себе.

– Я так рад! Очень рад…– прошептал он тихо, так что лишь Лада его услышала. Она кивнула ему, сдерживая слезы. Конечно он рад… А как быть не радостным? Мира заговорила. Более того, секретом своим поделилась…

– Так ты на озеро ходила, чтобы лебедей найти?

Лада гладила малышку, которая лежала у нее на коленях. Мирослава уже по привычке осталась в комнате у Лады. А она и не сопротивлялась. Чувствовала, что малышка тянется к ней, ласку добирает.

– Да. Просто… – малышка замолчала на мгновение. – Я просто думаю… вдруг мама с папой стали лебедями. И они прилетят.

Лада прикрыла глаза и закусила губу, сдерживая себя. Это признание Миры было таким трогательным, что просто сердце замирало от сочувствия.

– Вернуться лебеди. Обязательно вернуться… – прошептала она тихо.

Лада

Зима пришла неожиданно… Легли вечером спать, а утром проснулись, вокруг снег лежит. Лада уже вернулась к себе в Лес. Не могла не вернуться. Как оставить Лес?

Но и в княжество к Мире и Благомиру ходила. Там тоже она нужна была. Да и они ей были нужны, честно говоря. И не понятно ещё, кто кому больше нужен был.

Завоевали её сердце Благомир и Мирослава. Заняли её мысли…

– Чего вздыхаешь? – Бояна пришла к ней вместе с Гордеем, проведать, да продуктов принести. Они теперь вместе жили, в дому у Бояны. А в доме Гордея Кузьма что-то навроде школы открыл. Бумагу делает, людей грамоте учит.

– Он то, Кузьма наш, решил все сказки собрать. Чтобы ни одной сказки не потерять, все на будущее оставить. – Рассказывала с гордостью Бояна.– А ведь ходят люди то к нему. Ходят. Давеча то с другого края приходили. Ох, слушали его… – она сидела рядом с Ладой и вязала, а Гордей во дворе возился. Для Лады дрова рубил.

– А я девок то учу. Да. Вот, на днях новый узор попробовала. Смотри Светлая! – она достала связанный кусок полотна. – Видишь как придумала.

– Да ты мастерица! Как у тебя красиво вышло! – Лада удивлённо рассматривала вязание.

– Ага. Самой нравится. Хочу Гордею свитер тёплый связать. Так вроде ты говоришь про одейку с воротом.

– Да, свитер. – Лада рассмеялась. – Правильно говоришь. А рассчитать смогла петли?

– Расчитала. Тебе принесла, посмотришь, правильно ли?

Она подвинула Ладе листок с небольшой выкройкой и расчётом петель.

– Правильно. Ты молодец, Бояна. Так ловко все у тебя получается!

– Так моё это дело. Прям на душу легло. Петелька к петельке и я знаю что и куда делать, чтоб красиво было. Как ты там говоришь? – она рассмеялась довольно. – Талант у меня. Вот. Слово вспомнила.

– Точно, Талант. – Лада тепло улыбнулась Бояне. – ты права. У каждого свой талант. Гордей вон, по дереву все делает. Руки у него золотые. Кузьма бумагой занялся, да книги собирает. Учит людей. А учить, оно не каждому дано, тоже талант нужен.

– Правду говоришь, Ладушка. – согласно кивнула Бояна. – Я с Марфой поговорила. Она согласная идти к князю во двор. Ты говоришь он её кормить, да содержать будет?

– Угу. Она же работать будет, девушек учить ткать. За то и получать станет. Зарплату. Плата за работу.

– Хорошо как придумано. – порадовалась Бояна. – И Марфа при деле будет.

– Да, хорошо. Князю нужны работники, мастера, чтобы молодых обучали. Кузнеца нашли, железных дел мастера, Марфа, ткачиха… Гончарщика. Вот Гордея хотела позвать, да не знаю, согласиться ли он?

– Согласится. – уверенно проговорила Бояна. – Чего ему не согласиться то? Ничего ж не теряет.

Как Бояна и сказала, Гордей был не против переехать к князю и начать работать, а так же обучать других своему мастерству. Он и так уже думал о том, чтобы взять себе помощников. Кухонные шкафчики, кровати, табуретки… все это пришлось людям по душе. Заказов стало много у Гордея, один уже не справлялся.

Проводив гостей, Лада села за вышивку. Наконец руки дошли у неё и до вышивки.

Люди говорят, что зима в этом году не такая суровая как обычно бывало. И снег, хоть и много его, но и Бояна, и Гордей, да и сама Лада, вполне могут перемещаться по лесу. Гордей им соорудил снегоступы, благодаря которым они достаточно уверено передвигались по лесу.

Лада раз в неделю делала обход по лесу. Проверяла все ли спокойно, надёжны ли укрытия, хватает ли корма птицам, да животным.

Тишина и спокойствие зимнего леса действовали на неё умиротворяюще.

Благомир звал Ладу остаться в городе, да не могла она Лес оставить. Не было другой хозяйки леса. Не кому было за ним присматривать, оберегая хрупкий мир между живым и мёртвым.

На окраине леса так и чернело большое болото и задача Лады была в том, чтобы оно не росло, поглощая живое.

Наверное, думала Лада, она и есть стражница Леса, хранительница его души. И это её миссия, стеречь болото, что опутывало лесной мир своими темными водами, грозя снова поглотить Лес. Эти влажные, тягучие топи были как чёрное зеркало, в котором отражались тени загробного мира, стремясь поглотить все живое, что рисковало приблизиться к болоту. Она обходила каждое дерево, каждый мхом покрытый камень, чтобы убедиться в том, что чёрное болото не разрастается.

Как она могла оставить это? Бросить? Нет… это её судьба. Её талант, как сказала бы Бояна.

Лада это же берегиня всего живого.

А сердце… сердце Лады замирало от голоса Благомира, неистово билось, стоило ему посмотреть на неё. Только нет у них будущего… ничего кроме заботы каждого о своём мире.

– Глупая ты Лада… хоть и умная. – проскрипело рядом. – Ой глупая…

– Почему? – сердито нахмурилась Лада.

– А я знаю, почему дурная ты? – ворчало рядом. – Зачем мир разделила? Князь отдельно, Лес отдельно. Разве правильно так? Мир он один. Общий. Не может быть Лес отдельно от человеков, а человики без Леса не могут. Соедини все воедино.

– Но как? Как?– Лада всхлипнула и покачала головой. – Как соединить то, что совершенно не соединяется… Уйди я из Леса, кто будет здесь хозяйкой?

– А ты хозяйка? – хмыкнуло рядом. – Лес сам себе хозяин.

– А я?

– А ты себе сама место найди. Сердцем место ищи. Душой.