Текст книги "Дом Якобяна"

Автор книги: Аля Аль-Асуани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– В чем дело?!

Он промолчал, медленно присел на кровать. Затем так же медленно склонился и обхватил голову руками. Его лицо исказилось, как от боли. Она прильнула к нему, испугавшись еще больше:

– Что с тобой, Таха?!

Проникнувшись ее искренней тревогой, он разволновался и застонал. Затем сказал, стараясь не смотреть ей в глаза:

– Прошу тебя. Радва, пойми меня правильно… Я действительно счастлив с тобой в браке и благодарю Господа за то, что он послал мне такую правильную жену, как ты… Но я пришел в лагерь не для того, чтобы жениться… Шейх Шакир привел меня с определенной целью… Джихад во имя Аллаха… Я здесь уже целый год, прошел весь курс обучения, но даже теперь мне ничего не поручают… Я боюсь, моя психика не выдержит…

Он говорил тихо и печально, потом ударил себя по ноге и прокричал с обидой:

– Если бы дело было в браке, я бы женился на тебе в любом другом месте… Сотню раз на дню я задаю себе вопрос: зачем я здесь?.. Зачем, Радва?! Я уверен, что шейх Биляль женил меня на тебе, чтобы не дать вести Джихад…

Радва улыбнулась, как мудрая, все понимающая мать, обняла его за плечи и сказала нежно:

– Проси помощи у Бога и прогони эти мысли из своей головы, потому что их шепчет тебе шайтан… Шейх Биляль – честный человек, он никогда не обманывает. Если бы он увидел, что ты недостоин вести джихад, он бы выгнал тебя из лагеря… Он не женил тебя на развратнице, которая отняла бы у тебя веру (голос ее в этот момент звучал с упреком)… Я твоя жена, Таха, я первая умоляю тебя идти на священную войну, я первая буду тобой гордиться, если ты погибнешь как мученик. И прошу Бога, чтобы он дал мне такую же долю… Но помня прошлый опыт и покойного Хасана, погибшего мученической смертью, я знаю, что военные операции – это не прогулка и не игра, их успех зависит от множества мелочей, известных только братьям из совета шуры общины.

Таха открыл было рот, чтобы возразить, но она опередила его и прикрыла ему рот ладонью, не давая ничего сказать. Она прошептала:

– Терпи, Таха. Терпи. Аллах любит терпеливых.

* * *

Ровно в десять часов утра в четверг перед зданием Якобяна остановился черный мерседес «Vision». Из него вышел элегантно одетый сорокалетний человек и попросил проводить его в офис хаджи Аззама. Поздоровавшись, он самодовольно представился:

– Гамаль Баракат… из секретариата паши.

Хаджи Аззам сел рядом с ним в машину. За всю дорогу они не обменялись ни словом, за исключением нескольких любезностей, после которых Аззам стал перебирать четки и повторять молитвы. Он знал, что «Большой Человек» жил на канале аль-Мариотия, но не мог и представить, что его дом таков: это был огромный дворец, напомнивший царские хоромы, которые он видел в детстве, – на высоком холме, похожий на крепость, окруженный по меньшей мере сотней федданов густой зелени. От ворот до входа во дворец машина ехала примерно полчаса, проделав длинный путь мимо лужаек и садов и остановилась перед тройным кордоном безопасности, чтобы ее обыскала охрана. Громилы в одинаковых костюмах и галстуках, с пояса которых свешивались большие пистолеты, держали в руках электронные приборы, напоминающие палки, которые пищали. Они тщательно проверили ими машину, затем изучили паспорт Аззама, сверив его с данными из пропуска, полученного от секретаря. Они проделали это трижды, что рассердило Аззама, на третий раз он хотел было возмутиться, но сдержал свой гнев и предпочел промолчать. Наконец машина поднялась по широкой петляющей дорожке и остановилась у входа во дворец. Там с той же тщательностью и осторожностью процедура проверки повторилась. На этот раз они открыли портфель хаджи Аззама и переворошили его, потом потребовали, чтобы он прошел через электронную рамку… Аззам сделал недовольное лицо, к нему подошел секретарь и напористо заявил:

– Меры безопасности в первую очередь…

Потом секретарь попросил его подождать в зале и ушел. Пока Аззам какое-то время ждал, рассматривая круглые мраморные колонны, персидские узоры на роскошных коврах и гигантские хрустальные люстры, свешивающиеся с высокого потолка, он почувствовал себя подавленным и ничтожным. Ему казалось, они специально хотят оскорбить его затянувшимся ожиданием и слишком сложными мерами безопасности. «Они унижают меня и в то же время грабят… Хотят на всем готовом получать четверть моих доходов, но от них не услышишь ни единого слова благодарности… Беспредел и невежество». Аззама переполняла злость. На его лице отразилось недовольство, в душе он хотел уйти с этой встречи. Ему не терпелось прямо сейчас встать, вызвать секретаря и сообщить ему, что уходит. И будь, что будет. Но он понимал, что это невозможно. Даже если бы его заставили ждать до утра, он не посмел бы возражать. Сейчас он вращается в кругах «больших людей», и одна ошибка с его стороны будет означать конец. Он должен проявить всю свою хитрость, собрать весь свой опыт, чтобы обаять «Большого Человека» и убедить его снизить свою долю размером в четверть… Это максимум, что он может, и за любую глупость, которую он выкинет, ему придется немедленно и дорого заплатить… Аззам услышал шаги за спиной, и его охватил такой страх, что он не смог заставить себя обернуться. Появился один из охранников и приказал следовать за ним. Они шли по длинному коридору, и шаги их звенели по гладкому мраморному полу, пока они не дошли до огромного зала, в центре которого стоял письменный стол дубового дерева и большой стол для совещаний, окруженный десятью креслами… Охранник велел Аззаму сесть и равнодушно бросил, уходя:

– Ждите пашу, пока вам не скажут…

Аззаму не понравились слова «пока вам не скажут». Он был озадачен: значит ли это, что «Большого Человека» нет?! Почему он не связался с ним, чтобы извиниться и отменить встречу, а подготовил ему такой «прием», заставив долго ждать. Вдруг он услышал, как по залу громом прокатилось:

– Здравствуй, Аззам…

Аззам подскочил с перепугу и стал оглядываться по сторонам в поисках источника голоса. Голос тихонько усмехнулся и продолжал:

– Чего ты испугался?.. Я нахожусь совсем в другом месте, но говорю с тобой и вижу тебя… К сожалению, у меня немного времени… Давай о деле… Зачем ты хотел со мной встретиться?

Хаджи Аззам собрался с мыслями и сделал усилие, чтобы громко произнести заготовленную две недели назад речь, но от страха слова вылетели из головы, и через несколько мгновений он с трудом произнес:

– Уважаемый, я Ваш слуга и подчиняюсь Вашему Превосходительству… Я купаюсь в лучах Вашей добродетели, Вы облагодетельствовали всю страну… Да хранит и оберегает Вас Господь для Египта. Я очень надеюсь, что господин милостиво рассмотрит мое дело… На мне большая ответственность, я помогаю бедным, Аллах свидетель… Четверть – это непомерно для меня, уважаемый.

«Большой» молчал, и Аззам, набравшись смелости, стал просить дальше:

– Проявите милость, мне это так необходимо… Во имя Пророка, не обижайте меня, если бы Ваше Превосходительство снизили процент, то совершили бы такое благо…

Прошло еще несколько секунд молчания, и голос «Большого Человека» раздраженно сказал:

– Послушай, Аззам… У меня нет времени, чтобы терять его с тобой… Это общепринятый процент для тебя и других… В любом бизнесе, подобном твоему тендеру, мы участвуем за четверть… Мы получаем этот процент за работу… Избавляем тебя от налогов, страховок, промышленной инспекции, административного контроля и многого другого, что могло бы вмиг остановить и уничтожить твой бизнес… Ты должен благодарить Бога, что мы согласились с тобой работать. Ведь твой бизнес грязный…

– Грязный?! – повторил Аззам во весь голос, нервно дернулся и недовольно что-то пробормотал. Это заставило «Большого Человека» повысить голос, предупреждая:

– Ты дурак или прикидываешься?! Твой основной доход – от грязных денег, а не от японского контракта… Короче, ты приторговываешь порошочком, мы все знаем… Сядь за стол и открой папку с твоим именем… Найди копии донесений о твоей деятельности… Расследования спецслужб, отдела по борьбе с наркотиками и следственного департамента… Все они у нас, мы можем как положить их в стол, так и дать им ход и уничтожить тебя. Сядь, Аззам, подумай, почитай, изучи… В конце папки найдешь копию договора о нашем сотрудничестве. Если посчитаешь нужным его подписать, подпиши… Это твое дело…

Здесь голос язвительно рассмеялся, и связь оборвалась…

* * *

Абду встретил его сухо… Холодно пожал руку, не поднимаясь с места, отвернулся и глубоко затянулся кальяном. Хатем улыбнулся и ласково заговорил:

– Ты почему так сторонишься меня?.. Заказал бы мне хоть чаю.

Не поворачиваясь к нему, Абду хлопком подозвал официанта и попросил его принести чай.

– Прими мои соболезнования, Абду… – завел разговор Хатем. – Ты веришь в Господа и его всесилие… Но запрещает ли тебе твоя скорбь о сыне видеться со мной?!

Внезапно Абду разозлился:

– Хатем-бей, не надо… Господь покарает тебя. Мой ребенок умер у меня на руках…

– И что это значит?!

– Это Господь наказал меня за то, что грешил с тобой…

– Что же, каждого, у кого умер ребенок, Бог наказал?

– Да… Бог долго ждет, да больно бьет… Я так долго грешил с тобой, я заслужил наказание…

– Кто тебе внушил это?! Твоя жена Хадия?

Хадия или кто другой, это тебя не касается… Говорю тебе: наши отношения закончились… У каждого своя судьба… Больше не ищи меня, и я не буду тебя искать…

Абду прерывисто дышал, голос его звучал нервно, он размахивал руками, как будто закрывая путь назад. Хатем немного помолчал, а затем заговорил спокойнее, у него созрел другой план:

– Хорошо, господин… Договорились. Ты покинул крышу, бросил киоск и хочешь разорвать наши отношения. Я согласен… Но где ты возьмешь средства, чтобы содержать себя и свою женщину?!

– Аллах дает средства к существованию…

– Да, Аллах… Но мой долг помогать тебе, даже если наши отношения разорваны… И, несмотря на то, что ты так груб со мной, я возьму на себя заботу о тебе…

– Послушай… Я нашел для тебя отличную работу. Будешь вспоминать меня добрым словом…

Абду продолжал молчать, но по его лицу было видно, что он призадумался. Чтобы скрыть свое смущение, Абду глубоко затянулся кальяном.

– Почему не спрашиваешь, что за работа?

– Советую тебе поработать швейцаром во французском культурном центре в аль-Мунире… Работа чистая, комфортная, зарплата пятьсот фунтов в месяц.

Абду молчал. Он не отвечал, но и не отказывался. Чувствуя, что получается, Хатем продолжал:

– Ты заслуживаешь этого… Соглашайся.

… Он достал из портфеля ручку, чековую книжку и, надев очки, выписал чек и сказал с улыбкой:

– Это чек на тысячу фунтов, на ежедневные расходы, пока не получишь работу.

Хатем сидел с протянутой рукой до тех пор, пока Абду не поднял медленно руку, взял чек и еле слышно произнес:

– Спасибо.

– Абду… Я никогда не навязывал тебе наших отношений… Хочешь бросить меня, пожалуйста… Но у меня есть одна последняя просьба…

– Какая?!

Хатем придвинулся так близко, что прижался к нему, положил ладонь ему на ногу и чувственно прошептал:

– Проведи со мной ночь… Только одну ночь, это будет наша последняя ночь… Обещаю тебе, если придешь ко мне на ночь, клянусь, больше ты обо мне не услышишь… Прошу тебя.

Они сидели в машине рядом и натянуто молчали. Хатем досконально осуществил свой план, и появилась надежда, что, в конце концов, он удержит Абду, который не устоит перед соблазном денег и новой работы, снова испытает удовольствие и возобновит отношения… Что касается Абду, то он оправдывал принятое от Хатема предложение сложившимися обстоятельствами. После того, как он оставил киоск, они с женой впали в нищету, даже чай и курево он брал в долг у хозяина кафе – земляка из его родной деревни, меньше чем за два месяца он назанимал у земляков триста фунтов, и его совсем измотали безуспешные поиски работы. Он поработал на стройке, но не выдержал и бросил работу через несколько дней. Он не выдерживал тяжелого труда: таскать на спине строительный раствор вверх и вниз целый день за несколько фунтов, половину из которых крадет подрядчик, осыпая рабочих проклятьями и руганью. Что ему остается делать?! Хатем предлагал чистую и престижную работу, которая навсегда избавит его от нищеты. Он переспит с ним только одну ночь, удовлетворит его разок, а потом обналичит чек и отдаст долги, купит все необходимое. Только чтобы получить работу. Разорвет с ним все отношения и перевернет эту позорную страницу… Он уверен, что Бог его накажет, но он вынесет это наказание и обязательно, при первой же возможности, совершит паломничество [26]26
  Имеется ввиду паломничество или хадж в Мекку, самое святое для мусульман место мира. Хадж, который мусульманин должен совершить хотя бы раз в жизни, считается подвигом благочестия, после него прощаются все грехи.


[Закрыть]и вернется безгрешным, как младенец. Это будет последняя ночь, когда он совершит грех, а с завтрашнего дня покается и исправится… Абду решил не говорить Хадие, что видел Хатема: если женщина об этом узнает, она превратит его жизнь в ад. После смерти ребенка не проходило и дня, чтобы она не ругалась с ним, не придралась к нему, не молила Бога покарать его. Горе совсем лишило ее разума, а его нервы не выдерживали этого испытания. Хадия стала укором всей его жизни, относилась к нему так, точно он убил ребенка собственными руками. И хуже всего, что он сам начал чувствовать собственную вину и по ночам не мог спокойно заснуть. Но все это закончится сегодняшней ночью, он последний раз удовлетворит тело Хатема, получит место и покается.

Они молча вошли в квартиру. Хатем включил свет и бодро сказал:

– Дом без тебя опустел…

Неожиданно Абду сам подошел к нему, обнял, стал раздеваться, чтобы лечь в постель: он торопился покончить со всем этим. Но Хатем принял его нетерпение за вожделение, рассмеялся от счастья, как женщина, и многозначительно попросил:

– Потерпи, Абду…

Он поспешил внутрь квартиры. В ожидании Абду открыл бар, достал бутылку виски, налил себе большой стакан и выпил его залпом, не разбавляя водой или льдом. Он чувствовал острую необходимость напиться и за то недолгое время, пока Хатем приводил себя в порядок, опрокинул несколько стаканов. Алкоголь подействовал на него, и он ощутил, как вены наливаются горячей кровью. Чувство собственной силы охватило его: ничто не могло его остановить, если он чего-то захочет. Хатем вышел из ванной в розовой шелковой пижаме, надетой на голое тело, прошел, виляя, на кухню, вернулся с горячей едой, поставил ее на стол и тоже налил себе стаканчик. Он пил медленно и похотливо облизывал стакан языком. Потом положил ладонь на сильное плечо Абду, вздохнул и прошептал:

– Как долго ты не приходил…

Опьяневший Абду откинул его руку и сказал:

– Хатем-бей, мы же договорились… Это наша последняя ночь… Завтра утром каждый будет сам по себе… Ве-ерно?

Хатем улыбнулся, провел пальцами по его полным губам и кокетливо передразнил его акцент:

– Ве-ерно, южанин…

На этот раз Абду не совладал с собой, подхватил Хатема на руки и понес его, как ребенка, не обращая внимания на то, что тот сопротивляется, смеясь и вскрикивая от удовольствия. Абду бросил его на кровать, снял с себя штаны и швырнул их туда же. Никогда прежде он не совокуплялся с ним так страстно. Несколько раз Хатем вскрикивал от наслаждения и боли. Менее чем за час он трижды погасил свою страсть в его теле. За это время он не произнес ни слова, как будто выполнял тяжелую работу, подгоняемый только тем, что скоро от нее избавится. Когда они закончили, обнаженный Хатем лег на живот и зажмурил глаза в полузабытии от оргазма, будто он был одурманен наркотиками или спал, не желая пробуждаться от чудесного сладкого сна. Абду лежал, уставившись в потолок, и молча курил сигарету. Внезапно он вскочил и стал одеваться. Хатем всполошился, присел на кровати и встревожено спросил:

– Куда?

– Пойду, – ответил тот безразлично.

Дело было кончено. Хатем поднялся и преградил ему выход.

– Останься на ночь, а утром пойдешь.

– Не буду ждать ни минуты…

Хатем обвил его своим нагим телом и прошептал:

– Останься ради меня…

Вдруг… Абду с силой оттолкнул его, и Хатем упал в стоящее рядом с кроватью кресло. Он побагровел и гневно закричал:

– С ума сошел?! Чего толкаешься?

– Теперь каждый сам по себе… – грубо ответил Абду.

Хатема взбесила ясность сказанного – его план провалился.

– Мы договорились, что ты проведешь здесь ночь… – напомнил он.

– То, о чем мы договаривались, я сделал. Ко мне нет претензий…

– Ты понимаешь, кто ты есть на самом деле?!

Абду не ответил и молча продолжал одеваться.

– Отвечай мне, ты понимаешь, кто ты такой?! – еще сильнее разозлился Хатем.

– Я такой же сын человеческий, как и ты…

– Ты глупый оборванец из Верхнего Египта… Я подобрал тебя на улице, умыл и сделал человеком.

Абду медленно приблизился к нему, посмотрел в упор красными от спиртного глазами и предупреждающе произнес:

– Эй… Не груби мне… Понял?!

Однако Хатем уже не владел собой – будто черт дернул его идти до конца. Он посмотрел на Абду свысока и произнес:

– Не забывайся, Абду! Одним телефонным звонком я сотру тебя в порошок.

– Не посмеешь…

– Вот я тебе покажу, посмею или нет… Если сейчас уйдешь, я вызову полицию и сообщу, что ты меня обокрал.

Абду собрался что-то ответить, но покачал головой и сделал шаг в направлении двери. Ему по-прежнему казалось, что он самый сильный и что Хатем не сможет осуществить свою угрозу. Он протянул руку, чтобы открыть дверь, но Хатем схватил его за галабею и закричал:

– Ты не уйдешь!

– Отстань от меня…

– Когда я говорю тебе подожди, жди… – прокричал Хатем и вцепился ему сзади в шею. Абду развернулся и с легкостью вырвался из его рук. Он с силой ударил Хатема в лицо, тот уставился на него выпученными, как у сумасшедшего, глазами и заорал:

– Бьешь своего хозяина, слуга?! Сукин сын… Клянусь жизнью твоей матери, не будет тебе никакой работы и никаких денег… Утром я позвоню в банк и отменю чек… Только понюхать его сможешь…

Абду остался стоять посреди комнаты, переваривая услышанное. Затем он издал страшный вопль, похожий на предсмертный хрип разъяренного зверя, и бросился на Хатема, схватил его за шею и со всей силы ударил головой о стену так, что почувствовал, как горячая липкая кровь стекает по его рукам. Позже соседи заявили при составлении протокола, что около четырех часов утра они слышали вопли и крики из квартиры Хатема, но не вмешались, зная о характере его личной жизни…

* * *

Во имя Аллаха, Милостивого, Милосердного!

Пусть сражаются на пути Аллаха те, которые покупают (или продают) мирскую жизнь за Последнюю жизнь. Того, кто будет сражаться на пути Аллаха и будет убит или одержит победу, Мы одарим великой наградой.

Отчего вам не сражаться на пути Аллаха и ради слабых мужчин, женщин и детей, которые говорят: «Господь наш! Выведи нас из этого города, жители которого являются беззаконниками. Назначь нам от Себя покровителя и назначь нам от Себя помощника»?

Приятным мелодичным голосом, тронувшим братьев, молящихся за его спиной, шейх Биляль прочитал отрывок из суры «Женщины». Их охватил страх, и они благоговейно повторили за ним молитву «Аль-кунут». Утренняя молитва завершилась, и шейх Биляль сел, перебирая четки. Один за другим к нему подходили братья, с любовью и уважением пожимали ему руку. А когда перед ним склонился Таха аль-Шазли, шейх мягко притянул его к себе и шепнул: «Жди меня в кабинете… Я скоро приду, если позволит Всевышний…»

Таха направился в кабинет, а сам спрашивал себя: зачем шейх вызвал его?.. Уж не передала ли Радва шейху его слова?.. Она всегда заявляла, что любит шейха Биляля, как отца, но любит ли она его до такой степени, чтобы передавать ему слова мужа?! Если она так поступила, ей это даром не пройдет. Никогда он не простит ее, потому что жена должна верно хранить секреты своего мужа. Но если шейх спросит его о том, что он сказал Радве, он не соврет. Повторит ему свои слова, и будь, что будет… Что ему сделает шейх?.. Самое страшное – прогонит из лагеря. И пусть. Какой смысл оставаться в лагере, есть, пить, спать и ничего не предпринимать?! Если шейх не разрешит ему вести джихад, пусть лучше отпустит его из лагеря, и он вернется туда, откуда пришел… Так думал Таха, пока не повернул ручку двери в кабинет, зашел и увидел ждущих его двух братьев: брата доктора Махгуба, ветеринарного врача, которому было за сорок, из поколения тех первопроходцев, что в семидесятые годы основали исламскую общину, и брата Абдель Шафи из Файюма, студента юридического факультета Каирского университета. Его не раз арестовывали, спецслужбы преследовали его, он бросил учебу и теперь жил в лагере. Таха вежливо пожал им руки, и они втроем сели вести вроде бы обычный разговор, но внутри каждый испытывал беспокойство и тревогу. Пришел шейх Биляль, поздоровался со всеми за руку и крепко всех обнял. Шейх сказал, разглядывая их с улыбкой:

– О, младые ревнители ислама! Сегодня ваш день… Совет шуры общины избрал вас для важной операции…

Несколько секунд стояла тишина, потом с криками «Аллах велик!» и поздравлениями ликующие братья бросились обнимать друг друга. Больше всех радовался Таха, кричавший «Хвала Аллаху!.. Аллах велик!» Шейх расплылся в улыбке и сказал:

– Так захотел Аллах… Аллах благословил вас и укрепил в вере. Враги ислама трепещут от страха перед вами, потому что вы любите смерть так же, как они жизнь…

Его лицо приняло серьезное выражение, он сел за стол, развернул перед собой большой лист бумаги и, пока искал в кармане галабеи ручку, произнес:

– У нас нет времени… Операция должна пройти сегодня в час пополудни. Или придется отложить ее по меньшей мере на месяц. Садитесь, сыны мои, сосредоточьтесь и слушайте меня как можно внимательнее…

* * *

Через два часа небольшой грузовик, доверху нагруженный газовыми баллонами, уже ехал по дороге в район Файсал в аль-Харам. На месте водителя сидел доктор Махгуб, рядом с ним Таха аль-Шазли. Абдель Шафи ехал стоя в кузове среди нагромождения баллонов. Они сбрили бороды и надели спецовки газовщиков. План предписывал не менее чем за час до начала операции начать наблюдение за местом и спокойно стоять на улице, пока из своего дома не выйдет офицер службы безопасности. За то время, пока он будет идти от подъезда к машине, они должны задержать его любым способом и открыть по нему огонь из трех автоматов, спрятанных под водительским сиденьем. Им были даны дополнительные строгие указания: если офицер успеет сесть в машину, они должны будут блокировать ее, разом взорвать все ручные гранаты, бросить грузовик и разбежаться в разные стороны, стреляя в воздух, чтобы никто их не преследовал. Если возникнет подозрение, что за ними следят, доктор Махгуб (который будет их командиром) имеет полномочия немедленно прекратить операцию. Тогда они должны бросить грузовик на любой маленькой улочке и, разделившись, вернуться в лагерь на общественном транспорте…

Как только грузовик въехал в район Файсал, они сбавили скорость, и брат Абдель Шафи стал греметь по баллонам ключами, оповещая жителей об их приезде. Женщины выходили на балкон или высовывались из окна, чтобы позвать их. Машина останавливалась несколько раз, Абдель Шафи таскал баллоны жителям и, получив с них деньги, налегке возвращался в машину. Так велел им вести себя шейх Биляль для маскировки. Вскоре грузовичок доехал до улицы Акиф, на которой жил офицер. Какая-то женщина крикнула с балкона, что ей нужен газ, и Абдель Шафи поднялся к ней, а Махгуб и Таха получили возможность не спеша осмотреться на месте. Машина офицера – голубой мерседес выпуска конца семидесятых – стояла у входа в здание. Махгуб внимательно измерил взглядом расстояния, изучил соседние лавки, входы и выходы. А когда Абдель Шафи вернулся, грузовик уехал подальше от этой улицы. Доктор Махгуб взглянул на часы и сказал:

– У нас еще целый час… Как насчет стакана чая?!

Он говорил бодро, стараясь вселить в них уверенность. Грузовик остановился у маленького кафе на соседней улице, и троица присела там, чтобы выпить чая с мятой. Выглядели они совершенно буднично, не вызывая ничьих подозрений. Махгуб громко отхлебнул чай из стакана и сказал:

– Слава Богу… Все в порядке.

Таха и Абдель Шафи чуть слышно повторили:

– Слава Богу!

– А знаете, братья из шуры общины выслеживали объект целый год…

– Целый год? – переспросил Таха.

– Клянусь Аллахом, целый год… Разведать что-либо трудно, потому что высокопоставленные офицеры из службы безопасности тщательно скрываются: они живут в нескольких местах, под разными фамилиями, иногда переезжают вместе с семьями с одной съемной квартиры на другую. Поэтому подобраться к ним практически невозможно…

– А как зовут этого офицера, брат Махгуб?

– Вы не должны знать его имени.

– Я понимаю, что нельзя, но мне очень хочется знать.

– Это что-то изменит?

Таха помолчал, потом посмотрел Махгубу прямо в лицо и сказал, волнуясь:

– …Брат Махгуб, мы начали настоящий джихад, и, может быть, Аллах благословит нас на геройскую смерть, и души наши улетят к Создателю… И ты не веришь мне, когда мы стоим на краю гибели?..

Слова Тахи произвели впечатление на Махгуба, ему нравился этот парень, и он тихонько сказал:

– Салех Рашуан.

– Полковник Салех Рашуан?!

– Злодей, безбожник, у него руки по локоть в крови… Он испытывал удовольствие, командуя пытками исламистов. Он несет личную ответственность за многих погибших в тюрьме братьев. Из своего именного оружия он убил двоих лучших молодых ребят – брата Хасана аль-Ширбаси, эмира Файюма, и брата доктора Мухаммеда Рафии, пресс-секретаря общины. В тюрьме аль-Акраб он хвастался перед арестованными братьями, что убил этих двоих… Да смилуется Аллах над всеми нашими невинными шахидами, да попадут они в рай, да встретимся с ними после смерти, если позволит Аллах.

Без пяти час грузовик газовщиков остановился напротив входа в здание. Абдель Шафи вылез из кузова и подошел к кабине водителя. Он вытащил из кармана блокнот и сделал вид, что сверяет счета с шофером Махгубом. Они начали громко спорить о количестве проданных баллонов. Выглядело естественно. Таха в полной готовности держался за ручку двери. Вход в здание хорошо просматривался, он почувствовал, как сильно бьется его сердце, вот-вот разорвется. Он сделал усилие сосредоточиться на чем-то одном, но шумный поток образов ворвался в его сознание. За минуту он увидел всю свою жизнь – кадр за кадром: вот его комната на крыше дома Якобяна, вот детские воспоминания, милые мать и отец, вот его бывшая возлюбленная Бусейна ас-Сайед и жена Радва, вот господин полковник, директор полицейской школы стыдит его за профессию отца, солдаты в тюрьме бьют и насилуют его. Он горел желанием узнать, этот ли офицер руководил в тюрьме его пытками, но не рассказал об этом Махгубу, чтобы тот не беспокоился за него и не отстранил от операции. Таха продолжал следить за входом в здание. Воспоминания все быстрее мелькали перед глазами. Наконец появился офицер, которого ему описали, толстый и белокожий, со следами сна на лице и принятой горячей ванны. Офицер шел спокойным и ровным шагом, во рту торчала сигарета… Таха поспешил открыть дверь и выйти из машины, направляясь навстречу. Он должен был задержать офицера любым способом, братья откроют по нему огонь, а Таха с разбегу запрыгнет в грузовик и бросит ручную гранату, чтобы успеть скрыться. Таха подошел к офицеру и спросил его, стараясь, чтобы голос звучал как можно естественнее:

– Извините, уважаемый… Десятый дом по улице Акиф в какой стороне?

Не останавливаясь, офицер махнул рукой и невнятно пробурчал, подходя к своей машине:

– В ту сторону…

Это был он… Тот, кто командовал его истязанием, кто приказывал офицерам избивать его, разодрать кожу плеткой и вогнать палку в его тело. Это он, нет ни малейшего сомнения. Тот же сиплый голос, тот же безразличный тон и легкая одышка от курения… Таха не смог сдержать эмоций, побежал в его сторону и издал резкий и неясный звук, похожий на грозное рычание. Офицер повернулся к нему, испуг промелькнул в его взгляде, лицо перекосилось от ужаса, как будто он вдруг понял, что происходит. Он открыл рот, чтобы что-то произнести, но не смог, автоматы уже прошили его тело. Он упал на землю, и из ран фонтаном хлынула кровь. Таха, вопреки плану, замер на месте, чтобы своими глазами увидеть, как умрет офицер, и прокричать: «Аллах велик! Аллах велик!» Бегом Таха кинулся к машине, но тут произошло неожиданное. Сначала он услышал звон бьющегося вдребезги стекла, потом увидел двух мужчин, стрелявших по машине. Таха все понял и попытался уйти, как его учили на тренировках, вжав голову в плечи и петляя, чтобы не попасть под обстрел. Он был уже близко от грузовика, и пули сыпались на него, как дождь. Оставалось каких-то два метра, когда он ощутил холод в плече и груди. Он удивился этому пронизывающему, как лед, холоду и посмотрел на свое тело: по нему текла кровь. Холод перешел в острую, разрывающую боль, и Таха упал на землю у заднего колеса, крича от боли. Но ему тут же почудилось, что невыносимая боль медленно проходит. Неведомая, абсолютная безмятежность опускалась, укутывая и ведя его за собой. До слуха донеслись далекие многомерные звуки: звон, песни, мелодичное жужжание. Они повторялись, приближаясь, словно встречали его в новом мире…

* * *

С утра в ресторане «Maxime» все перевернулось с ног на голову…

В помощь к десяти постоянным служащим ресторана пришлось нанять еще дополнительный штат. Пол, стены и туалеты вымыли с мылом и дезинфицирующими средствами. Столы и стулья расставили в два ряда, оставив широкий проход, который тянулся от входа к бару. Оставшееся широкое пространство отводилось для танцев. Все работали без устали под руководством Кристин, которая, надев свободный спортивный костюм, помогала перетаскивать вещи, своим примером стараясь вызвать энтузиазм у работников. Время от времени раздавался ее громкий голос, она командовала на ломаном арабском языке, все у нее было в женском роде:

– Ты бы отсюда убрала бы все… А ты отдраила бы хорошенько… Ты что, устала или как?!

К семи часам все заблестело. Столы накрыли новыми ослепительно-белыми скатертями, которые распаковали специально для этого случая. Затем привезли корзины с цветами, и Кристин распорядилась, как с ними поступить. Маленькие букетики она развязала и расставила цветы по вазочкам, а большие корзины приказала рабочим выставить у входа снаружи и вдоль прохода. Затем вытащила из ящика своего письменного стола красивую старую вывеску, на которой по-французски и по-арабски было написано: «Ресторан закрыт на спецобслуживание». Кристин повесила ее на входную дверь. Она вытянула голову, чтобы бросить последний взгляд, и, довольная украшением ресторана, побежала домой, чтобы переодеться. Когда она вернулась в шикарном голубом платье, с неярким аккуратным макияжем и волосами, высоко забранными в шиньон, как было модно в пятидесятые, оркестр уже прибыл и музыканты начали настраивать инструменты – кларнет, саксофон, гитару и ударные. Ноты в диссонансе рычали как огромное музыкальное животное. Стали собираться приглашенные. Пришло несколько стариков, друзей Заки аль-Десуки, некоторых Кристин знала, она пожимала всем руки и приглашала к бару, где бесплатно наливали пиво и виски. Гостей становилось все больше. Подошли подружки Бусейны из торгового колледжа со своими семьями, пришел шофер Али (направившийся прямиком к барной стойке), появились гладильщик Сабир с женой и детьми и многие другие обитатели крыши. Женщины были в блестящих нарядах, расшитых люрексом и стразами. Девушки на выданье, посчитавшие, что такое событие – шанс найти жениха, были само совершенство. Народ с крыши сперва смущала роскошь ресторана и его староевропейский стиль. Но постепенно смущение и страх у женщин уступили место веселой пустой болтовне и раскатистому смеху, подчас пошловатому или неуместному. Около девяти дверь открылась и стремительно вошли несколько человек, за ними не спеша прошествовал Заки аль-Десуки в черном аккуратном костюме, белой рубашке, с большой красной бабочкой на шее. Волосы его были покрашены и зачесаны назад по-новому – такую прическу предложил ему сделать парикмахер. Она оказалась удачной – Заки выглядел лет на десять моложе своего возраста. Походка его стала увереннее, а глаза покраснели от пары стаканов двойного виски, которыми он решил начать этот вечер. Как только он появился в зале, со всех сторон раздались возгласы, аплодисменты и свист. «Поздравляем! Тысяча поздравлений!» – прозвучало несколько смущенных женских тирад. В числе приветствующих и поздравляющих к нему подошла и Кристин, она обняла и расцеловала его от всей души: