Текст книги "Черный рассвет"

Автор книги: Алла Самшитова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 4

Сви, Василий и Мурзик тем временем рыскали по Иртемии, выдавая себя за бродячий цирк. Легенда была простенькой, а главное, недалекой от истины. Коты изображали клоунов, а собака ходила по канату. Зрителям нравилось. Впрочем, жители небольших населенных пунктов, не избалованные представлениями, аплодировали просто из благодарности, что к ним кто-то приехал.

Долго поиски мохнатого трио не давали никаких результатов. И из Розели они бы уехали ни с чем, если бы не одна навязчивая старушка. «Мне так вы понравились, – лепетала она с непонятным акцентом, – приглашаю на чай». Мнимые артисты не хотели задерживаться в этом богом забытом месте, но почему-то через десять минут оказались в хижине бабки. Выпив на удивление вкусный чай, гости дружно заснули. Сквозь одолевающую дремоту Мурзик разглядел танец странных теней на стенах. Потом все трое увидели яркий свет. Приблизившись, они поняли, что это просто солнце отражается в огромном зеркале, что стоит на поляне. Поверхность зеркала внезапно пошла рябью, и в следующий миг Сви, Мурзик и Василий очень отчетливо увидели Исара-Ма. Он сидел на троне, описать который было невозможно, а на голове колдуна красовался венец из огненных лучей.

Проснувшись в полутьме хижины, путники еще долго щурились, никак не отвыкнув от сияния, которое они видели во сне.

– А я не узнала тебя, Берталин, – произнесла Свирилил, обращаясь к хозяйке дома.

– Я и сама себя не узнала бы, Сви, – ответила старушка. Хотя нет.

Через мгновение перед мнимыми артистами стояла прекрасная молодая женщина. Зеленоглазая, с длинными черными кудрями.

Видя замешательство котов, она рассмеялась:

– А вот вас, гвардейцы, видно за версту в противогазе.

Василий сделал умный вид, он не хотел признаваться, что не знает значения слова «противогаз».

– Мы прошлое видели или будущее? – деловито поинтересовалась собака.

– А я знаю? Зеркало Астры – своевольное, что хочет, то и показывает, – ответила красавица.

– Берталин, а сама-то ты помнишь? – спросила Сви.

– К сожалению. Я ведь мать, и мне больно. Думаю, это я во всем виновата.

– Не казни себя, подруга. Все мы хороши. Я, например, официально охраняла трон, и, по сути, не справилась с работой.

– Ты все равно ничего не могла бы противопоставить принцу, даже если бы сама лежала на троне, – утешила собаку Берталин.

Свирилил, Мурзик и Василий по очереди заглянули в зеркало. Многое из увиденного они рассказывать друг другу не стали. Но одно их поразило. Оказывается, во времена, когда всеми мирами правил Исар-Ма, все они, включая Веру, динозавра и Лидса, составляли его Гвардию.

Через день прибыли и недостающие гвардейцы. Ящер и воин почти сразу же отправились к зеркалу Астры за ответами на волновавшие их вопросы. Причем, Лидс потом долго ходил какой-то задумчивый, а зеленый Исар-Ма, напротив, заметно повеселел. А вот Вера несколько часов стояла на поляне, никак не решаясь узнать о себе правду.

– Чего ты боишься? – спросила у девушки Сви.

– Многих вещей, но больше всего – себя. Знаешь, Сви, я боюсь позвонить к себе домой и обнаружить, что трубку на другом конце провода взяла я. Вдруг есть некая анти-Вера в моем облике. Это самое ужасное.

– Пустяки. Просто в твоей душе – внутренний конфликт, какую-то часть себя ты не хочешь признавать. Страх исчезнет, как только ты примиришься с этой самой анти-Верой, – сказала Сви.

– А если она мне не нравится? – возразила девушка.

– Что же в ней такого плохого?

– Думаю, она – ведьма.

– И только? Бедная девочка, ты просто взрослеешь. Глупо. Как может гусеница ненавидеть в себе бабочку? Нельзя противиться собственной природе, – объясняла Сви.

– А вдруг это не бабочка, а паук? – тревожилась Вера.

– Пауки тоже нужны природе. Ладно, ступай к зеркалу и больше не бойся самой себя.

– Спасибо тебе! – девушка улыбнулась собаке и осторожно направилась к зеркалу Астры.

– Молодежь, – понимающе вздохнула Сви.

С поляны Вера вернулась счастливая. Ничего не объясняя, она взобралась на могучую спину динозавра и больше оттуда не слезала. Всем все стало ясно.

Последним из команды в Розель явился Исар-Ма. И сразу же направился к зеркалу. Он подошел к нему, превозмогая страх. Колдун знал, что сейчас увидит что-то плохое. В душе Исар-Ма уже все вспомнил, но верить в это не хотел. Зеркало могло лишить его остатков надежды на то, что он ошибается. Оно так и поступило.

Вначале он увидел себя на троне Гару-га-Азех, который постоянно менял цвет и форму, являясь энергетической субстанцией, соединенной с Абсолютом. Сидеть на таком троне мог только потомок Эо. Исар-Ма приходился ей внуком. Он носил венец силы, состоящих из огненных лучей и линий, управляющих мирами.

Потом колдун увидел, как получает из рук матери, великой И-Ma, венец и полномочия. Он снова испытал тоску по ней, ушедшей в иной мир бесконечно давно.

Еще одна женщина. Зеленоглазая, темноволосая, кудри рассыпаются по плечам. Она смеется. Любимая. Берталин. А потом их сын – Ар. Тот, что родился в золотой рубашке. Сильный, как сама Эо. И такой же беспощадный.

Исар-Ма пропустил сцену своего свержения. Зачем? Он и так уже отчетливо вспомнил, как летел из центра Вселенной сквозь миллиарды миров и никак не мог зацепиться хотя бы за один из них. Он почти покинул пределы реальности, но невероятным усилием прервал падение и оказался на каменной глыбе в открытом космосе. Из жизни в жизнь по крохам колдун восстанавливал былые силы, перемещаясь из одного пограничного мира в другой, забывая прошлое.

Чья-то рука ласково стирала пот с его лба. Прежде, чем проснуться, Исар-Ма узнал Берталин. Дремавшие ранее чувства нахлынули на него теплой волной. Она ничуть не изменилась, только грусть затаилась в глубине глаз, да в линии губ отчетливо читалась непоколебимая твердость.

– Верни себе трон, – приказала супруга.

– Наш сын так плох? – удивился Исар-Ма.

– Он нарушил равновесие. Через все миры пролегли тропы зла. Вылезли чудовища, которых считали страшной сказкой. Объявились новые монстры. Некоторые миры погибли полностью. И это прогрессирует, – поделилась своими наблюдениями красавица.

– Может быть, со временем Ар изменится в лучшую сторону? – предположил отец.

– Пока это произойдет, нашему внуку ничего не останется, – возразила Берталин. – Он тебя сбросил с трона, а ты так и остался тюфяком!

– Узнаю любимую не по яркому блеску глаз и не шелку нежной кожи, а по крику, оскорблениям и категоричности, – почти пропел Исар-Ма.

Она рассмеялась. Ему всегда удавалось ее смешить. Может быть, поэтому Берталин его и любила. «Хочешь снова видеть меня на троне? Для тебя хоть звезду с неба, красавица!»

Ар знал, что происходит. Но пока не вмешивался. Наблюдение за отцом разгоняло обычную скуку. Пусть отец приходит. Вот будет потеха. Дерево его оптимизма не разделяло.

– Друг, – шелестело оно бессмертной листвой, – это все-таки Исар-Ма. Будь очень осторожен.

– Протилогалитон, дуб ты старый, нечего дрожать, здесь нет ветра, – возразил Ар.

– Мне бы твою уверенность. Но что бы ни случилось, знай: все деревья, каждым листком, каждой веточкой, все травы, кусты и цветы всегда будут на твоей стороне. Наше слово тверже алмаза. Мы будем тебе помогать до скончания времен.

– Спасибо, но мне не нужны твои клятвы. Достаточно того, что ты разделяешь мои заботы, – произнес Ар.

Оба они так давно знали друг друга, что могли разговаривать без слов. Когда-то именно Протилогалитон обеспечил Ару перевес в схватке со старой властью. Все-таки Древо Мира – король зеленого народа и мудрец, которому нет равных.

Решающий поединок склонялся к победе Ара. И тут появилась Алина. Ар этого не ожидал. И когда ее тень коснулась его, жуткий крик огласил дворец. Это вопило дерево. Оно ломало свои ветви в бессильной злобе, видя, как друг постепенно растворяется в обступившей его со всех сторон тьме.

Через минуту все было кончено. Ар погиб. Его отец вопил от горя вместе с деревом. Несмотря ни на что, Исар-Ма любил своего сына, хоть никогда и не понимал.

Алина наблюдала за происходящим с детским изумлением. Погубив Ара, ее тень потеряла зловещую силу и уменьшилась до нормальных размеров. Обычная девочка.

Берталин первой вышла из оцепенения, подошла к супругу и молча обняла его. Свирилил вылезла из-под фонтана, еле унимая дрожь. Исар-Ма тихо опустился на пол и молча сидел, зажав голову руками.

Дерево, с которого мгновенно опали все листья, попыталось было напасть на собаку, стоявшую поблизости, но передумало, обреченно махнув ветвями.

Во дворце полным ходом шло веселье. Измученные долгим ожиданием чуда, друзья веселились, не зная удержу. Под звуки задорной песенки Исар-Ма и Мурзик соревновались, кто выше прыгнет. Получалось у них не очень. Но шум и грохот они создавали ужасный.

Не обращая никакого внимания на них, Василий показывал Алине фокусы.

– Мошенник, это неправда! – кричала она и громко хлопала в ладоши.

Василий и Свирилил спорили об устройстве мира.

Лидс демонстрировал Берталин куклу-бомбу, прихваченную как трофей с родной планеты. Красавица притворно охала, изображая ужас.

Одной Вере было не по себе. Ее тревожило то, что так и осталось неизвестным. Предчувствие подсказывало: зря они прекратили поиски на Земле. Там было нечто. Хотя теперь это лишь пустое беспокойство. Ар ведь погиб. А кроме него Исару-Ма никто не страшен. Его мятежный сын никогда не родится снова, тем более на Земле.

Гару-га-Азех узнал своего прежнего владельца. А когда Исар-Ма подключился к венцу силы, его лучи засверкали ярче и сильней. Но представшая перед внутренним взором колдуна картина ужаснула. Миллионы миров находились в плачевном состоянии, терзаемые необъяснимыми катаклизмами, раздираемые чудовищными бедствиями и разрушениями. Жизнь была полностью истреблена на тысячах когда-то цветущих планет.

Исар-Ма принялся наводить порядок.

Глава 5

Письмо в редакцию журнала

Здравствуйте, люди!

Мне плохо. Я безнадежно скатываюсь в пропасть зла, К вам обращается малая часть меня, в которой еще осталось что-то человеческое. Но захотите ли вы мне помочь после того, что я расскажу о себе?

С самого детства по настороженному вниманию ко мне моей мамы, да и всей родни, я чувствовала: со мной что-то не так. Меня побаивались и заискивали передо мной одновременно. Их опасения на мой счет вроде бы не оправдывались, я росла очень послушной, тихой и доброй девочкой. Немного странной. В детстве я больше дружила с животными, чем с людьми. Даже с деревьями разговаривала. Но не потому, что у меня были проблемы с рассудком. Просто я всегда чувствовала себя чужой и одинокой. Ничего плохого я никому не делала. Всегда за все свои обиды винила только себя.

Как-то, уже в студенческие годы, моя подруга познакомила меня со своим парнем-экстрасенсом. Мы мило побеседовали. И я бы забыла о той встрече, если бы однажды, поссорившись с ним, моя подруга не открыла мне, какое впечатление произвела я на ее друга, «Держись от нее подальше, это страшный человек», – сказал он обо мне. Я удивилась, с какой стати парень подруги так решил. Тогда я казалась себе, да и была на самом деле, слабой, наивной, чувствительной и романтичной дурой. «Вокруг меня – чудовища, а я такая беззащитная», – думала я.

Потом сама жизнь заставила меня проявить совсем другие качества. Я оказалась умной, талантливой, честолюбивой, обнаружила недюжинный характер и добилась успеха.

Не знаю, как все началось. Но однажды я поняла, что если какой-то человек причинил мне боль, значит, в этом виноват он, а вовсе не я. Ненависть к людям, которую я так долго держала в себе, вырвалась на волю. Посмотрел на меня косо, наступил на ногу, нагрубил – получи свое проклятье. Конечно, я не произношу его вслух. Но оно действует. Я это чую. Например, недавно одной неприятной женщине я мысленно пожелала: «Тает луна, достигнув полнолуния. Вместе с луной растаешь и ты. Исчезнет луна – не станет тебя». И это еще самое доброе из моих проклятий. Некоторых я обрекаю на долгие мучения. Даже направляю проклятья на детей и потомков оскорбивших меня людей. А они думают, что втоптали меня в грязь безнаказанно.

Но это пустяки. Зло само по себе меня очень волнует. Мне интересно изучать его и всякий раз не терпится осуществить свои задумки.

Теперь вы знаете, что меня гложет. Только не пытайтесь стыдить меня, это бессмысленно, Я стараюсь бороться с собой. Честно.

Подписываюсь не своим именем. Вы понимаете почему.

Юлия.

Нурганым возвращалась домой из школы. Настроение – никакое. От издевок одноклассников спрятаться невозможно. Проходя мимо тополя, что рос на родной улице, девочка вдруг почувствовала чье-то нежное приветствие. Оглянулась, вокруг ни души. Только дерево ласково шелестит листвой.

– Здравствуй, тополь!

– —, – ответил новый друг.

– У меня все нормально, – сказала Нурганым. – Пока!

– – —,– раздалось вслед.

Долго потом девочка радовалась каждой встрече с этим деревом. Ей казалось, оно отвечает ей взаимностью.

Голубь, по ошибке залетевший в помещение школы, метался под потолком, а сельские ребятишки пытались сбить его кстати подвернувшейся под руки шваброй. Через десять минут им это занятие надоело, и дети так же увлеченно побежали на улицу. Насмерть перепуганная птица сидела на шкафу. Нурганым подошла к ней, и голубь сам опустился на ее руку. Школьница ласково и осторожно прижала несчастное созданье к груди. А оно даже не пыталось вырваться, притихло и успокоилось. Выйдя на крыльцо, девочка выпустила птицу на волю. Голубь улетел, радуясь свободе.

Это было в классе седьмом. На одном из уроков учитель громко ругался в адрес хулиганов, по ночам бьющих школьные окна. И Нурганым вдруг ужасно захотелось тоже совершить такой подвиг.

В час ночи девушка вышла из дома с фонариком под мышкой. Она подобрала осколок кирпича, валявшийся на дороге. И пошла к зданию школы, навредить которой хотя бы символически стало ее навязчивой идеей.

Хорошо, что никто не встретился ей на пути. Глубокой ночью улицы села абсолютно пустынны. Сегодня она была преступницей.

Выбрала окно, размахнулась, бросила. Раздался звон разбитого стекла. Потом все стихло. Нурганым почувствовала разочарование. Никакой мести школе не получилось. Просто разбитое стекло.

Девушка вернулась домой и легла спать. О ее поступке никто не узнал. На следующий день, увидев, как завхоз и какой-то незнакомый мужчина вставляют стекло в разбитое окно, Нурганым спросила у них, что случилось.

– Да на этих хулиганов не напасешься! – обреченно махнул рукой завхоз.

Незнакомец участливо закивал. Оба и подумать не могли, что эта скромная и тихая девушка – причина сегодняшних хлопот.

Идея стать императором Земли была и фантастичной, и естественной для Нурганым. Как сделать так, чтобы люди сами отдали ей ключи от власти? И тогда появился этот проект.

Манифест общественного движения «За объединение Земли»

Древняя легенда о Вавилонской башне, строительство которой привело к разделению людей на племена и языки, больше не влияет на нашу жизнь. Если это можно назвать проклятием человеческому роду со стороны неких сил, то оно снято. Ничто не мешает нам устроить свою жизнь на Планете Земля так, как мы сами хотим.

Быть человеком значит взять на себя ответственность за все происходящее на Планете Земля, не ограничиваясь в рамках своей общности: языковой, религиозной, национальной, семейной. В любые времена таких примеров было немало. Люди боролись за справедливость вдали от родины, помогали всем нуждающимся независимо от гражданства и национальной принадлежности.

Движение «За объединение Земли» ни в коей мере не выступает против сложившихся за последние тысячелетия народных традиций, религий, общественных устоев. Напротив, этнокультурное разнообразие – одно из главных богатств нашего мира.

Пришло время подняться на качественно иной уровень общественного устройства. Старые модели государств утратили свое значение и лишь тормозят дальнейшее развитие. Одни из них могут позволить себе развивать высокие технологии, другим уготована участь сырьевых придатков. Мы не выступаем за отмену сложившейся системы разделения труда, предлагая лишь эволюционный путь. Необходимо сформировать действенные планетарные структуры, способные проводить политику выравнивания уровня жизни на всех континентах.

Первые робкие и не вполне удачные попытки сделать это уже существуют. Но они встречают противодействие со стороны многих людей, возмущенных их работой. Поскольку созданы эти организации «сверху», то и проводят политику, не всегда отвечающую интересам беднейших стран.

Движение «За объединение Земли» образовано для того, чтобы соблюдались интересы всех ее жителей. Это не значит отобрать у богатых. Нужно проводить разумную и взвешенную политику, направленную на недопущение войн, кризисов и эпидемий. Ни один человек не должен голодать, нуждаться в жилье и предметах первой необходимости. При осуществлении грамотной экономической политики такой проблемы как безработица существовать не может.

Мы надеемся, что люди поддержат наши предложения.

Какую систему общественного устройства мы предлагаем?

Совет Планеты Земля

!

Правительство Планеты Земля

!

Советы Австралии, Азии, Африки, Европы, Северной Америки и Южной Америки

!

Правительства Австралии, Азии, Африки, Европы, Северной Америки и Южной Америки

Совет Планеты Земля

Мы, люди, объединенные общей судьбой, учреждаем Совет Планеты Земля как орган, определяющий стратегию планетарного развития и гарантирующий мирное сосуществование всех государств и народов.

Совет Планеты Земля создан с целью обеспечения оптимального использования всех ресурсов нашего мира и координации усилий, направленных на улучшение жизни каждого человека.

Деятельность Совета Планеты Земля строится на принципах гуманизма, равенства, демократии, свободы совести и вероисповедания.

Совет Планеты Земля состоит из Председателя, возглавляющего этот орган, и шести Представителей от Австралии, Азии, Африки, Европы, Северной Америки и Южной Америки.

Председатель Совета Планеты Земля избирается прямым тайным голосованием всего населения нашего мира каждые 10 лет. Континенты так же избирают своего Представителя.

Совет Планеты Земля не имеет официальной резиденции. Он собирается для обсуждения вопросов, затрагивающих глобальное развитие, в любом удобном для этого месте.

Каждый Представитель имеет право вето на любое решение Совета Планеты Земля, если оно не отвечает интересам жителей его континента.

Правительство Планеты Земля

При Совете Планеты Земля создается правительство Планеты Земля как орган исполнительной власти, претворяющий в жизнь его решения.

Правительство Планеты Земля состоит из министерств: экономического, социального, информационного. В министерствах создаются комитеты, курирующие различные профильные вопросы.

Председатель правительства Планеты Земля, при возникновении кризисных ситуаций, непосредственно подчиняется только Председателю Совета Планеты Земля. По рангу он приравнен к представителям от континентов.

Министры планетарного правительства участвуют в заседаниях Совета Планеты Земля с правом совещательного голоса.

Каждые 10 лет правительство Планеты Земля меняет свою официальную резиденцию.

Советы континентов

Большинство экономических и социальных вопросов решают Советы Австралии, Азии, Африки, Европы, Северной и Южной Америки. Они определяют наиболее оптимальную форму общественного устройства и административно-территориального деления своих континентов. Деятельность Совета строится на принципах гуманизма, равенства, демократии, свободы совести и вероисповедания.

Представители Австралии, Азии, Африки, Европы, Северной и Южной Америки в составе Совета Планеты Земля являются председателями континентальных советов.

Советы Австралии, Азии, Африки, Европы, Северной и Южной Америки избираются сроком на 10 лет. Количественный состав совета определяется его председателем на основе численности и традиционного этнокультурного состава населения.

Континентальные советы ежегодно меняют место расположения своей официальной резиденции.

Принадлежность спорных территорий к тому или иному континенту определяется путем референдума.

Правительства континентов

При советах Австралии, Азии, Африки, Европы, Северной и Южной Америки создаются правительства континентов как органы исполнительной власти, претворяющие в жизнь их решения.

Правительства континентов состоят из министерств: экономического, социального, информационного. В министерствах создаются комитеты, курирующие различные профильные вопросы.

Председатель правительства континента, при возникновении кризисных ситуаций, непосредственно подчиняется только председателю континентального совета.

Каждые 10 лет правительство континента меняет свою официальную резиденцию.

Флаг Планеты Земля и герб Планеты Земля

Флаг Планеты Земля – белое прямоугольное полотнище, в центре которого расположена зеленая фигура, представляющая собой стилизованное дерево. Белый цвет флага символизирует чистоту наших устремлений, зеленый – жизнь на Земле, которая является главной ценностью.

Герб Планеты Земля – белое, вертикально направленное прямоугольное полотнище, в центре которого расположена зеленая фигура, представляющая собой стилизованное дерево. Белый цвет гербового фона символизирует чистоту наших устремлений, зеленый – жизнь на Земле, которая является главной ценностью.

Через 4 года после появления первого манифеста, всю Землю охватила война. Глобалисты сражались с теми, кто еще не понял всех преимуществ объединения. Такой кровавой и бессмысленной кампании планета еще не видела. Люди разделились на два непримиримых лагеря. Одни проклинали ненавистную Нурганым, другие боготворили. Были ли ей безразличны страдания, на которые обрекла она слишком многих? Никто никогда не узнает. Только жертвовать войсками ради стратегических целей она умела.

Императрица приказала разбить огромный сад у своего дворца в Астрахани. Почти все время она проводила там. Разрозненные банды антиглобалистов уже ничего не могли противопоставить ее могуществу. Вроде бы на Земле снова наступил покой.

Свирилил ворвалась в тронный зал, сильно встревоженная.

– Исар-Ма, что за ерунда творится на Земле? – почти пролаяла она.

– Знаю. Один из миров Внешнего кольца. Я слежу за ним время от времени. Лет пять назад там было много смертей, даже думал вмешаться, но потом все стихло. Так что беспокоиться не о чем.

– Не о чем?! Совсем ты расслабился, почивая на лаврах. А знаешь, что Некто преодолел заклятье Повада за несколько лет.

– Неужели? Этого не может быть, – удивился Исар-Ма. – Давным-давно это заклятье было наложено на все миры Внешнего кольца, потому что они слишком несовершенны.

– Верно. И никто, ради их блага, не может полностью владеть своей планетой. Это слишком опасно, – подтвердила собака.

– Одолеть заклятье Повада мог только кто-то из моей родни. Если таковой существует.

– Ты уверен, что Ар умер?

– Сви, это было на твоих глазах. От него ничего не осталось.

– Или он хотел, чтобы дураки так думали. А что если мы и сейчас только марионетки в его игре? – собака перешла на лай.

Через час в тронном зале собралась старая гвардия. Великие ничуть не изменились за прошедшие пятьдесят лет. Только в глазах появилось больше опыта, да прибавилось уверенности в движениях.

Вера лежала на спине своего Исара-Ма, обнимая его за шею. Их неправильная любовь со временем все усиливалась. Вместе с ней возрастала их общая сила. Сви взглянула на них особым взглядом. Сущности обоих уже стали единым целым. Друг без друга эти двое уже не выживут.

Лидс похвастался, что трижды был женат, у него одиннадцать детей и трое внуков. Но он по-прежнему ищет свой идеал. Хвостатая богиня пожелала ему удачи в поисках.

Василий, только объявившись во дворце, бросился к Сви с объятиями.

– Как я рад тебя видеть, старушка! – промурлыкал он, зарывая свой нос в ее шерсть.

– Но-но, полегче! – притворно грубо оттолкнула его богиня-собака и засмеялась. – Дай-ка, я на тебя погляжу.

Черный кот состроил кокетливую гримаску и стал принимать разные позы, будто снимается для эротического журнала. Теперь уже смеялись все.

Появившийся в то же мгновение Мурзик проворчал: «Как же мне надоел этот клоун!» Василий даже не удостоил его ответом.

Позже всех к компании присоединились Берталин и Алина. В отличие от остальных приемная дочь Исара-Ма заметно изменилась в лучшую сторону. Из робкой перепуганной девчонки превратилась в настоящую красавицу, мать троих очаровательных близняшек.

Императрица взглянула на старика благосклонно и спросила:

– Йохан, я слышала, ты молился о моей победе. Что ж, благодарю. Проси, что хочешь.

– Я молился о твоей победе, потому что понимал, что только в этом случае прекратится кровопролитие. Иначе ты бы истребила всех. Что я могу просить у тебя? Дети мои давно погибли. Супруга тоже не дожила до сегодняшнего дня. Отпусти меня обратно в пещеру, – ответил старик.

– При одном условии. Молись о моем здоровье и благополучии.

– До самого последнего вздоха я буду делать это. Ибо без тебя здесь теперь может начаться смута.

– И еще вопрос: Как ты думаешь, кто я? – поинтересовалась императрица.

– Кара Божья, – вздохнул старик.

Его собеседница рассмеялась.

Протилогалитон сильно тревожился о Нурганым. Вместо того, чтобы сидеть себе на Земле тихо, хотя бы пять столетий, пока нынешние гвардейцы не успокоятся, она вылезла и откровенно заявила о себе. Заклятье Повада одолеть мог только… К чему имена? Все и так ясно. «Должно быть Исар-Ма скоро снова выдернет меня на допрос», – вздыхал Протилогалитон, поджимая старые корни. И, как всегда, оказался прав.

В тронном зале почти ничего не изменилось за последние годы. Правда, в центре сидел не друг. Протилогалитон сразу заявил: «Разрежьте меня на поленья, из каждого наделайте буратин, ни один из них не станет разговаривать с вами». И замолчал. Эти злыдни и так пробовали его разговорить, и эдак. Бесполезно. Но из вопросов дерево поняло, что гвардия пребывает в смятении. Они ни в чем не были до конца уверены. А особенно – в своей победе. Это вселило в узника хоть какую-то надежду. «Кто знает, может у нее есть план», – размышляло старое дерево, вновь оказавшись в пещере Люцика.

– Вот старый пень, расколоть бы его на дрова! – ругалась Свирилил.

– Нет, Сви, такие не колятся, – был вынужден признать Исар-Ма.

То, что Вера лишь смутно ощущала, как необъяснимую тревогу, Нурганым просто нашла. Пятнадцатилетняя девушка задержалась у старого пыльного комода, открыла дверцу и на внутренней стороне обнаружила зеркало. Каким-то оно было запыленным, заброшенным, грустным.

Нурганым взглянула в него и увидела себя, только в облике мужчины, сидящего на троне. Высокая, мощная фигура. Светлые волосы. И рядом – старый друг Протилогалитон. Имя его девушка вспомнила, только увидев.

Потом поверхность зеркала как бы заволокло туманом, который постепенно сгустился до черноты. На этом фоне начали проступать красные буквы: «Приветствую тебя, Ар, мой повелитель. Чем может служить тебе зеркало Астры?»

– А что же тогда Исар-Ма нашел в Иртемии?

– Иллюзию, но об этом никто не должен знать. Пока я надежно скрываюсь здесь.

– Позволь поговорить с Протилогалитоном.

Тьма расступилась, и Нурганым увидела старого друга. Он находился в пещере Люцика. Как пленник.

– Я люблю тебя, – сказал Протилогалитон, почувствовав, кто смотрит на него.

Попытка Петра Исхакова взорвать личный автомобиль императрицы закончилась полным провалом. Исар-Ма был вынужден обменять этого неудачника на Протилогалитона.

– Простите меня, – попросил Петр у старой гвардии, – я был так благодарен вам за то, что моя родная Антиповка вновь оказалась на прежнем месте, как ни в чем ни бывало, что хотел помочь в вашей борьбе с Аром, А выходит, только помешал.

– Не расстраивайся, Петр, все равно у тебя не было ни единого шанса. Это мы виноваты, что оставили тебя одного на Земле. Хочешь присоединиться к нашей гвардии? – предложила Вера.

– Конечно!

«Ну вот, хоть кто-то доволен в этом дворце», – вздохнул Исар-Ма.