Текст книги "Упрощение строптивой (СИ)"
Автор книги: Алла Матюлина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Глава 9
Этот день обещал быть привычно предсказуемым и рутинным. С утра разделила завтрак вместе Ливианной и Дерилом, затем – сравнительно прилежно показала себя на занятиях. Сравнительно – потому, что не утерпела, и все же вступила в пару споров с Оуэном Тартом на занятии по чтении аур. А позже, должно было быть все по накатанной. Короткая передышка в виде обеда, и практика со своим наставником до тех пор, пока Кайл Маккензи не решит, что на сегодня достаточно. А потом возвращение в общежитие и крепкий сон без задних ног. Но сегодня судьба распорядилась иначе…
– Загонял Вас начальник, – водница Лекси беспрепятственно пропустила меня вперед, даже не взглянув на пропуск. За последние дни я успела познакомиться если не со всеми работниками лечебницы, то, по меньшей мере, с большинством. Я в ответ лишь вымучено улыбнулась и пошла вперед.
– Эй, Кора! – За углом показалась долговязая и нескладная фигура Айкла. Рядом – внушительная фигура Бриста. Не сказать, что мы успели подружиться, но приятелями – точно стали. Не сразу, конечно…Сначала мне потребовалось доказать, что в ученики меня взяли не за красивые глазки. И лишь спустя пару-тройку успешных операцией, ребята стали ко мне относиться серьезно. И даже больше – понемногу раскрывали карты происходящего в лазарете. Вот и на этот раз, Айкл как-то особенно хитро прищурился, поравнявшись со мной. – А знаешь ли ты, Кора, кто наши новые пациенты?
– Откуда я могу знать, если ты этого еще не сказал? – Вопрос, заданный в ответ на вопрос, заставил лицо парня сделаться кислым.
– Ты такая зануда!
– Позволь с тобой не согласиться! Зануда – это человек, с которым невозможно договориться или прийти к взаимовыгодному решению. Со мной же, вполне возможно договориться. – И глядя на скептические лица парней, добавила, – просто нужно немного приложить усилий!
– Так ты хочешь узнать, кого к нам привезли? – Похоже, Айкл уже терял терпение, чтобы выдать как на духу новость. И я не стала его мучить.
– Разумеется! Я вся во внимании.
– Оборотней!
– К-как? – От неожиданной вести я даже присвистнула.
– Да-да! – Довольный, произведенным эффектом, целитель указал пальцем на одно из разветвлений коридора. – Наставник лично их встречал! Всего – их двое! Мужчина и ребенок! Интересно, разрешат ли нам поучаствовать в их лечении…
Дальнейшие слова Айкла проплыли беззвучным потоком мимо меня. Встретить в человеческом королевстве сначала короля оборотней, а затем, через короткий промежуток – и его подданных. Не может же это быть простым совпадением! Тем более, в свете подслушанного мной…Следующие слова Бриста заставили меня встрепенуться.
– А ипостать? Удалось увидеть, какой они принимают облик?
– Нет, – Айкл разочарованно протянул ответ, и тут же воспрял духом, – но, думаю, скоро узнаем это вместе.
Я проследила глазами за взглядом целителя, и ничуть не удивилась, наткнувшись на фигуру наставника. Кайл Маккензи направлялся в нашу сторону с привычно собраным видом. И это могло означать лишь одно: новые пациенты нас уже заждались.
– Сегодня нас ждут особенные пациенты, – как обычно, декан не разменивался на приветствия. Лишь мазнул ничего не выражающим взглядом и пошел вперед, будучи в полной уверенности, что мы последуем за ним. И, естественно, мы так и сделали, – и я настоятельно рекомендую не выражать по этому поводу бурных эмоций.
Долго идти нам не пришлось, и уже скоро каждый из нас смог удовлетворить свое любопытство. Их действительно было двое. Принадлежность к оборотням, выдавали в мужчине пожилых лет лишь глаза. Желтые, с черным зрачком, они принадлежали скорее волку, а не человеку. А вот девочка, которую мужчина любовно к себе прижимал – выглядела точь-в-точь как самый обыкновенный человеческий ребенок. Сразу видно, что до смены ипостати она еще не доросла. Забавное дело, но только сильнейшие из оборотней – драконы, принимая облик человека, ни чем не отличаются от последнего. А всех остальных, достигших совершеннолетия двуипостатых – будь то медведь, лиса, волк, или любой экзотический зверь, что-то, да выдавало. Слишком большие уши, раздвоенный змеиный язык, повышенная мохнатость… Но я отвлеклась.
Они лежали на одной кровати. Мужчина, чьи черные волосы уже давно были тронуты сединой, выглядел неважно. Тому виной были не только подрагивающие руки, которыми оборотень пытался укрыть свою подопечную, и даже не надсадный кашель, время от времени вырывающийся из пересушенного горла. Нет. Мне, как и другим ученикам декана, в первую очередь бросились в глаза черные струпья, покрывающие тело мужчины. Эти язвы выглядели до того страшными, что больше всего на свете хотелось броситься наутек, чтобы навсегда о них забыть. А уж о запахе, который они истончали – и говорить не стоит. Ощущение заживо разлагающегося тела усилилось, когда мы оказались около кровати пациентов. Но почему же наставник медлит и не спешит на помощь?
– Ва.., – не знаю, что именно хотел сказать оборотень, но под пронзительным взглядом наставника, мужчина смешался, и продолжил вовсе не то, что собирался произнести дальше, – господин Маккензи! Есть новости?
– Мы работаем над этим, Радхэм. – Дипломатичный ответ декана не обманул оборотня. И тот, на мгновенье прикрыв глаза, бросил украдкой взгляд на девочку. А убедившись, что она видит сны, произнес:
– Я прошу лишь об одном. Лалли…
– Я беру всю ответственность за ее жизнь на себя.
Казалось, именно этого не хватало оборотню, чтобы с глаз ушли непролитые слезы, а губы растянулись в измученной улыбке.
– Она – все, что осталось от моего сына и невестки. Эта хворь унесла всех. И даже меня. Только Лалли и держит меня в мире живых.
– Радхэм, – голос декана стал обманчиво мягким, а сам мужчина присел на постель к своему пациенту, – Вам нужно подумать в первую очередь о себе. Надежда есть. Всегда есть. А пока – отдыхайте. – И тут же перевел тему, – обезболивание помогло?
– О, да! Поблагодарите от меня Ваших магов. Их настойки – чудо!
– Выздоровеете и сами поблагодарите. – Кайл Маккензи легко пожал правую руку оборотня, где меньше всего было кровоточащих язв, и развернулся на выход. Мы гуськом последовали за ним. И лишь когда мы оказались в кабинете декана, где чуткий слух оборотня никак не мог достичь наших слов, наставник поднял на нас свои глаза. И на этот раз они выражали точно не пустое равнодушие. Нет. Как бы Кайл Маккензи не старался произвести впечатление несокрушимого, но было заметно – мужчина сходил с ума от бессилия.
– Ваши мысли.
– Это оборотни. Скорее всего, волки или медведи. Вряд ли лисы, потому, что…
– На выход. – Холодный голос брюнета заставил меня вздрогнуть. А Айкла, который четко отвечал на поставленный вопрос – залиться бледным румянцем, и вылететь из кабинета со скоростью фаербола. И как бы меня не подмывало узнать, за что наставник так некрасиво обошелся с учеником – здесь и сейчас я понимала – лучше промолчать. Слишком нестабильное в последнее время выдается настроение у Кайла Маккензи. И слишком явно злится прямо сейчас на сложившуюся ситуацию, чтобы не поддаться на мою очередную провокацию, как это назвал Джонатан ди`эр Эргосса. – А теперь я хочу услышать вашу точку зрения про состояние пациентов. Без лишней воды и домыслов.
Первым высказался Брист.
– Двуипостатый в тяжелом состоянии. Почему Вы не приступили к его лечению немедленно? – Надо же, Брист задал тот же вопрос, который крутился и у меня в голове.
– Потому, что от любой помощи целителя, кроме обезболивания – ему становится только хуже. – Разумеется, ответ заставил меня опешить, но когда голубые глаза обратились ко мне, я уже была собрана.
– А девочка? Если это проклятие – это не заразно? – Мне показалось кощунством делать вид, что я не подслушивала – сейчас, когда на кону чья-то жизнь. Но наставнику, кажется, до этого дела уже не было.
– Хороший вопрос. И отвечая на него, скажу лишь одно – достоверно никто не знает, как ЭТО передается. Но факт остается фактом, с недавних пор на границе между человеческим королевством и королевством оборотней стали происходить странные вещи. Сначала в единичном количестве. А на данный момент – число погибших от так называемой хвори – перевалило десятки. Что касается Лалли…она уже была в контакте, сами понимаете. И прятать ее от последнего родственника подальше – смысла не вижу.
– Но ведь она жива…Почему? – Вопрос я задала себе под нос. И вовсе не ожидала того, что Кайл Маккензи на него ответит.
– И я тоже хочу это знать. И вы, – наставник поочередно взглянул на меня и Бриста, – мне в этом поможете.
Спустя пять минут, мы с Бристом уже вовсю шерстили библиотеку целительского университета. В любой другой раз, я бы, вероятнее всего, попыталась настоять на том, чтобы остаться с пациентом. Но не сегодня. Видеть, как кто-то умирает – и не иметь возможность применить свою силу по назначению – было выше моих сил. Поэтому, с Рэдхэмом и Лалли остался наставник. А перед нами стояла задача не из легких – найти хоть какую-то информацию о том, как помочь оборотню, не применяя магию.
– Есть что-то?
– Если считать за «что-то» секреты вечной жизни от автора, не дожившего и до тридцати лет – то да. Больше ничего стоящего я пока не нашел.
Слова Бриста заставили меня схватиться за голову и беспомощно охватить взглядом читальный зал. Подумать только – я нахожусь в одной из самых больших библиотек в мире и не могу найти то, в чем так отчаянно нуждаюсь! А ведь за прошедшие пару часов я только и делала, что внимательно вчитывалась в корешки книг, листала всевозможные справочники и лезла на самые высокие стеллажи. А вдруг именно там завалялась подсказка, которая могла бы помочь? Ведь так не бывает, что проклятие есть, а противоядия – нет! На миг я прикрыла глаза и задумалась, массируя виски.
– Брист, как считаешь, может, нетрадиционная медицина в силах помочь?
– Шутишь? Это же чистой воды психосоматика! К тому же, гарантирую – идея пришла в голову Кайлу Маккензи точно раньше нас. А так, как возле оборотней не было ни одного представителя нетрадиционной медицины…Думаю, продолжать не стоит?
– Ты прав. А если отталкиваться от девочки?
– Ты думаешь о том же, о чем и я? Дело в самой девочке, или в том, что она ребенок? И загадочная хворь прогрессирует только у совершеннолетних? – Брист на лету поймал мою мысль. А я подметила, что думать на двоих – куда легче.
– Или это связано вовсе не с возрастом, – догадка вспыхнула в голове, как спичка, – возможно, все дело в обороте?
– А кто этих оборотней поймет. Есть только одна возможность узнать наверняка, – Брист закусил верхнюю губу и прищурился, намереваясь что-то сказать. Но я опередила его, выпалив любимую фразу наставника первой:
– … нужно лишь покопаться в этом глубже.
Возвращаться не солоно хлебавши не хотелось. Я до последнего надеялась, что мы сможем что-то откопать среди старинных манускриптов и древних свитков. Я даже старалась не обращать внимание на недовольный рык желудка, настойчиво требующего пищу. И на сумерки за окном, которые пришли на место дневному свету. Но это все равно ничего не дало. И только я собиралась переступить порог палаты оборотней, чтобы отчитаться декану в нашей неудаче, как что-то меня остановило.
За время нашего отсутствия обстановка в палате изменилась. Во-первых, Лалли проснулась. Малышке на вид было около семи, и она оказалась хорошенькой донельзя. Длинные русые волосы были туго заплетены в две косички, тонкие брови – недоуменно нахмурены, а круглые серые глазки выражали крайнюю степень смятения. А во-вторых…Радхэма в палате не было. Зато был наставник. И его сгорбленная фигура мне не понравилась. Сердце заныло в предвещании беды.
– Лалли, нам нужно поговорить.
– Нет! Я не хочу с Вами говорить! Где дедушка? Дедушка!
Ребенок подскочил с кровати с прытью, присущей лишь оборотням. Она заметалась в поисках близкого, как будто это что-то изменит. Малышка…На глаза навернулись слезы. Я много раз видела, как родные оплакивают близких. Но впервые – трагическую новость при мне сообщали ребенку.
Было видно, что Кайл Маккензи тоже тяготится этой ношей. Ношей человека, которому придется навсегда остаться в памяти девочки, как тот, кто сообщил о смерти последнего родственника.
– Лалли, Радхэм сказал мне, что ты умная девочка. И сама все поймешь, когда придет время.
Слова дались наставнику нелегко. Но и Лалли было смириться с потерей – не легче. Ребенок подскочил к Кайлу Маккензи и стал что силы бить своими крохотными кулачками мужчину. Удары приходились по всему телу. Лицо, грудь, руки . В своем горе девочка даже царапнула Кайла Маккези ногтями, заставляя багряным полоскам проявиться на теле мужчины. Я уже было решила, что декан не стерпит – и тряхнет ребенка. Но я здорово ошибалась. Потому что вместо этого, он сначала терпеливо ждал, когда у ребенка закончится истерика, и лишь потом – бережно прижал к себе.
– Он так хотел, чтобы ты была счастлива, – в ответ послышались безудержные рыдания, но мужчина не прекратил говорить с девочкой, – он хотел, чтобы у тебя была семья!
– Но ее больше нет! – Ответ ребенка эхом отразился в моей душе, напоминая о собственной боли.
– Есть. Просто ты еще с ними не знакома. Но я обещал твоему деду, что позабочусь о тебе. А я всегда сдерживаю свои обещания. – На мгновение, девочка подняла красные от слез глазенки, и с надеждой спросила, – и они не умрут?
В ответ мужчина ласково погладил малышку по голове, убрав одну прядку за ухо и ободряюще улыбнулся:
– Обещаю, что новая семья точно от тебя никуда не денется. И примет как родную. Я прослежу за тем, чтобы ты, маленький волчонок, выросла здоровой и счастливой девушкой.
У меня вдруг возникло чувство, будто я подсматриваю за чем-то интимным. По какой-то неведомой причине я совершено не ожидала от наставника такого проявления участия и заботы к маленькой пациентке. И это заставило в моей душе зародиться смятению. А еще – задуматься над тем, что я вообще знаю о Кайле Макензи? И я сделала шаг назад. Не хотелось, чтобы все эти эмоции декан прочитал по моему лицу.
Следующие несколько часов я занималась рутинными делами. Всем тем, что делала и раньше на практике. Вела карточки пациентов, занималась изготовлением лечебных настоек и принимала больных. Правда, последнее я могла делать разве что под тщательным присмотров целителей, уже работающих в штате лечебницы. И уже под конец смены, когда можно было смело отправляться в общежитие, ко мне в голову пришла неожиданная мысль. И я поспешила ее поделиться с Кайлом Маккензи, потому что разговор, который назрел к нему, не терпел никаких отлагательств.
– Господин Маккензи, можно?
На этот раз я застала наставника в его кабинете. Он сидел на своем кресле, устремив неподвижный взгляд в одну точку, и выглядел мрачнее тучи. Сам он ответить не спешил, поэтому, немного помявшись в дверном проеме, я проскользнула внутрь кабинета и села в кресло напротив мужчины. Мимоходом удивившись в появлении последнего.
– Господин Маккензи, а что будет с девочкой?
– Я найду ей самую лучшую семью, которую только можно. Так что можете быть спокойны. Что-то еще?
– Да. Мне в голову пришла мысль…Может, это глупо, но…– обычно мне не свойственны сомнения, но сейчас я немного трусила. Я ведь совершенно не разбираюсь в политике! Стоит ли мне в нее лезть? Ладно, была не была. – Может ли эта хворь иметь политический подтекст? Ну, знаете, как никак инцидент произошел на границе между королевствами, – я стушевалась под немигающим взглядом мужчины. И тем удивительней стал тот факт, что наставник предельно серьезно мне ответил:
– Да, Яннис. Мне тоже пришла в голову эта мысль. Но Вы ведь понимаете, что без веских доводов – лучше о таком не говорить вслух?
Я коротко кивнула, сочтя свой долг выполненным. И только я собралась подняться с кресла, как услышала этот голос. Голос, преследующий меня даже во снах.
– Господин Маккензи, я желаю поговорить с девочкой.
В жилах застыла кровь. Больше всего на свете я хотела броситься прочь. Выломать окно и сигануть вниз. И бежать, бежать, бежать. Бежать без оглядки до тех пор, пока ступни не сотрутся в кровь. Но вместо этого меня парализовало. Сделать шаг? Но как, если не можешь сделать даже глоток воздуха? Нет. Вместо того, чтобы спастись – я осталась сидеть там, где и сидела. Чувствуя, как от ужаса на затылке шевелятся волосы. И слушая, как мой наставник – Кайл Маккензи беседует с тем, кто много лет держал меня в заточении.
– Господин Совгияр, девочка отказывается с Вами общаться. – В первую секунду я решила, что речь идет обо мне. Руки мелко задрожали, выдавая волнение, так, что пришлось спрятать их под столом. И лишь после следующих слов декана, меня перестало ощутимо потряхивать, – сегодня Лалли и так многое пережила, оставьте ее в покое.
Да ведь речь идет вовсе не обо мне! Окрыленная надеждой, я стала молиться всем известным богам, чтобы мой мучитель не догадался подойти ближе.
Тон декана звучал как обычно безучастно. А вот голос Адамуса Совгияра – одного из сильнейших менталистов и близкого друга короля человеческого королевства – был не на шутку взбешен. А ведь насколько я помнила, вывести из равновесия этого мага было непросто. На лбу выступила испарина, и я посильнее вжалась в кресло. И пусть за последние пару лет я как могла – изменила внешность, но…Я не могу позволить даже крохотной возможности на то, чтобы этот человек допустил малейшую мысль, что я живее всех живых, а не покоюсь где-то в земле. Но хвала богам, на данный момент моему мучителю было не до того, чтобы обращать внимание на мою макушку невнятного серого цвета. Потому, что он был в шаге от того, чтобы показать свое истинное лицо моему наставнику.
– Господин Маккензи, протекцией его Величества я приказываю Вам…
–Вздумали меня пугать королем? Серьезно? – Со своего обзора я могла наблюдать только за реакцией декана. И к моему изумлению, сейчас он был совершенно спокоен. В отличие от Адамуса Совгияра.
–Признаю, я погорячился, – я могла только представлять, что прямо за моей спиной менталист в извиняющем жесте поднимает ладони. Но я точно знала, что он сдает назад только для того, чтобы ему разрешили поговорить с Лалли. Именно так устроена его змеиная натура. Кому, как не мне знать. – Но если ей плохо, кто, как не я, в силах ей помочь? Ваша прямая обязанность…
Мне отчаянно захотелось закричать Кайлу Маккензи прямо в лицо: « Не позволяйте ему к ней приближаться! Ни за что и никогда! Даже на миллиметр!». Но вместо этого, я осталась сидеть там, где и сидела. Не проронив ни звука, сливаясь с креслом и проклиная себя за собственную трусость. Было противно от самой себя, но…Но тяжесть с моего сердца свалилась, когда наставник, холодно обратился к Адамусу Совгияру:
– Я Вам уже дал ответ. И он не изменится. Девочка – под моим покровительством. И только я буду решать, кому позволено к ней приближаться, а кому – нет.
Я будто нырнула в ледяную прорубь, настолько ярко осознала – отныне у моего наставника могущественный и не признающий поражений враг. Но он и сам это понял…
– Жаль, что Вы не хотите прислушаться к голосу разума, – выплюнул Адамус Совгияр и что силы хлопнул дверью.
Кайл Маккензи же, в свою очередь, лишь равнодушно пожал плечами и перевел взгляд светлых глаз на меня. И видимо, понял, что что-то не так. Потому как на его переносице образовалась недоуменная складка, а взгляд стал особенно проницательный. Этот мужчина был готов забросать меня вопросами. И только я начала придумывать правдоподобную ложь, которая бы объяснила мое поведение забитой мышки – как наставник удивил.
– Провожу господина Совгияра на выход, чтобы не заблудился.
Еще несколько томительных секунд – и я остаюсь в пустом кабинете одна. Руки безвольно падают на колени, а горло перехватил спазм. Неужели опасность в лице Адамуса Совгияра и правда меня сегодня обминула? Меня начинает колотить дрожь. Сейчас было бы уместно дать волю слезам, но истерика, в которую меня бросает – безвучная. Я не могу проронить ни слезинки, но при этом не могу встать и уйти. Мне кажется, что вот-вот он ворвется обратно в кабинет, потому что поймет, кто скрывался в тени кресла напротив декана. Может, я просто не могу поверить своей удачи, потому что раньше она всегда поворачивалась ко мне тылом? А еще,..Я не могу знать наверняка, специально ли Кайл Маккензи вышел из помещения, дав мне возможность прийти в себя, или это совпадение. Но сейчас я была благодарна. Я была так благодарна жизни за все, что у меня есть! Только почувствовав вкус свободы – я осознала, чего чуть не лишилась, едва не умерев. Но обо всем по порядку…
…Я проснулась от настойчивого взгляда. Распахнула ресницы и в смятении приподнялась с кровати.
Его взгляд не понравился мне сразу. Слишком собственнический, слишком оценивающий и слишком …не хороший. Он смотрел на меня как на грязь под ногами. И я было уже открыла рот, чтобы задать вопросы, вертящиеся на языке. И тут же в панике его закрыла. С чего начать, когда все, на что падает взор, кажется чужим? Я знала, что кровать, на которой я сейчас сидела – стоит не малых денег, ведь она из розового дерева. Знала, что платье, которое на мне красовалось, изготовлено из тончайшего шелка, который производится лишь эльфийскими мастерами. А еще, что эту решетку на окне – мне не под силу сломать. Я могла дать название любому предмету, находящемуся в пределах этой роскошно убранной комнаты. Но я совершенно не имела понятия о другом.
Кто этот человек, изучающий мое растерянное лицо в нескольких метрах от меня?
Как я сюда попала?
И главное…Кто я?
Это было как удар под дых. Наверное, что-то такое промелькнуло в моих глазах, потому что мужчина неприятно ухмыльнулся.
– Наверное, у тебя море вопросов?
Я возбуждено замотала головой, не в силах произнести ни звука. Может оттого, что боялась услышать звук собственного голоса и не узнать его?
– Называй меня Господин.
– Господин…? – Хвала богам, собственный голос не показался отталкивающим. Напротив, пока это была единственная ниточка, связывающая со своим прошлым. И я могла с уверенностью сказать, что принадлежит он подростку, лет тринадцати.
– Не господин. А Господин. – Удовольствие, испытываемое им, глядя на мою беспомощность – граничило с извращением. – Потому, что отныне – ты принадлежишь мне.
Внутри все восстало против этой идеи. И я не преминула показать зубы.
– Я свободный человек! В нашем мире нет рабства! Я не сделала ничего такого, чтобы…
– Неужели? Что ты вообще знаешь, о том, кто ты есть? – Мужчина поддался вперед, а я прикусила язык. Ведь действительно, сейчас я могла только полагаться на свою интуицию. И она кричала мне сиреной, что сейчас я подобно маленькому ребенку. Понимаю элементарные вещи, но обосновать или возразить не в силах. Облизала пересохшие губы, осознавая, что нужно вытянуть как можно больше информации у этого человека.
– Что Вы от меня хотите?
– Я желаю…– плотоядный взгляд прошелся по моему телу, заставляя невольно поежиться. И я уже была готова начать отбиваться всем, что попадется под руку, когда он закончил, – твоего дара. Твоей магии.
– Я магичка? – По какой-то неведомой причине, я помнила многое. Устройство мира, особенности рас…Но все, что касалось непосредственно меня – казалось скрытым за плотным пологом тумана.
– Целительница. И это – все, что тебе нужно знать, – предвещая мои следующие вопросы, мужчина поднялся с кресла, в намерении оставить меня в одиночестве.
– И что теперь?
– Через полчаса за тобой придут. Отдашь свою силу – и можешь идти на все четыре стороны.
Дверь захлопнулась, отрезая меня от первого человека, встретившегося на моем пути в новой жизни. А еще, рождая все новые и новые вопросы в голове. Разве можно отдать собственную силу? И готова ли я пойти на это? Пусть я толком не знаю, как ею пользоваться, но ведь она – моя! К тому же, идти мне некуда. Где-то в глубине сознания промелькнула здравая мысль – а ведь ритуал, который подготовил мой неизвестный похититель точно не может быть законен…
В итоге, когда спустя небольшой промежуток времени за мной пришли, я готова была драться не на жизнь, а на смерть.
– Я не согласна передавать свою силу. – Я исподлобья смотрела на этого…Нет, господином язык не поворачивался называть его даже в мыслях. Чего я ожидала? Бурных переговоров, обещаний, что со мной ничего не случится. Любого диалога, который бы позволил немного потянуть время. Но нет. Мужчина безразлично пожал плечами и орлиной хваткой стиснул худенькие плечи. А затем потащил меня по коридорам. Но если он думал, что я покорной овцой последую следом, то сильной ошибался.
– Помогите! Убивают! – Из темноты вынырнула еще одна фигура, заставляя надежде воскреснуть в сердце.
– Адамус, аккуратней с девушкой. – Не заостряя внимания на имени своего похитителя, я с мольбой воззрилась на новое действующее лицо. В черном балахоне, закрывающем лицо – именно так мне представлялся прекрасный принц, спасающий из рук злодея невинную деву. Но нет. Удача сегодня не на моей стороне. – Для ритуала нужна здоровая особь.
– Не беспокойся, ни один волос с ее головы не упадает, – короткий хмык прямо мне в ухо и мое тело покрывается холодными мурашками.
– Я не буду…
– Будешь!
– Не отдам!
– Тебя никто не спрашивает!
– Ни шагу вперед не сделаю! – Как вкопанная остановилась на ступеньках, ведущих, по-видимому, в подвальное помещение.
– Адамус, ты ведь обещал послушный материал! – Пренебрежение несостоявшегося принца задело меня за живое.
– Я не материал! Я свободный…– Не успела я договорить фразу, как Адамус закинул меня себе на плечо, не слушая яростных возражений.
На алтарь меня забросили как мешок с картошкой. Я больно стукнулась об каменную кладку, но, даже не смотря на это, продолжила брыкаться в то время, пока Адамус привязывал меня к алтарю. Но что может сделать подросток против двух крепких мужчин в самом расцвете сил? –А потом началось песнопение. Незнакомые слова потоком лились с уст моего похитителя зловещей мелодией. И, невольно слушая неизвестный речитатив, я всеми способами пыталась сорвать неизбежное.
– А как же последнее желание умирающего?
– Ты не умрешь, – увы, это не Адамус отвлекся от своего занятия. Это его приятель, чье имя мне не известно.
– А можно я схожу в туалет? Алтарь такой красивый, не хотелось бы его испачкать, – песнопение, между тем, становилось все громче.
– Лежи смирно, – рука мужчины невольно ко мне дернулась в намерении хорошенько поддать. По потом, видимо, вспомнив, что я должна остаться неприкосновенной, вернулась на свое место. Но обнажившийся на правой руке перстень с алым рубином я запомнила навсегда. А потом я увидела кинжал. Лезвие блеснуло в темноте так ярко, что следующие слова застряли в горле. На какой-то миг. А потом я продолжила вырываться с удвоенной силой.
– Я не отдам свою силу! Не отдам! Она моя!
Не слушая криков подростка, Адамус больно резнул меня по запястью. Потом, точно также резнул лезвием по руке второго мужчины, только тот, в отличие от меня не шелохнулся. Капли нашей крови смешались воедино в чаше, которую неизвестный мужчина не преминул выпить до дна. И тогда я увидела тонкие светящиеся нити, связывающие нас двоих. И уже не закричала, а захрипела на последнем дыхании…
– Это моя сила…
И мое сознание поглотила темнота.
В себя я пришла рывком. Опустила ноги с кровати, подошла к виднеющемуся около прикроватной тумбы зеркалу. И оторопело застыла, глядя на свое отражение. Потому, что девушка напротив отнюдь не была подростком. Семнадцать-восемнадцать лет, не меньше!
– Но как такое возможно? – Даже голос стал другим. Мелодичным и грудным. Никаких писклявых ноток…Я в ужасе схватилась за собственную шею, и отражение послушно повторило движения.
– Стазис.
Я ужом обернулась назад. Воспоминания о том, как этот мужчина замахивается лезвием – были свежи, как утренняя роса. Но только для меня. Потому как Адамус выглядел на добрых несколько лет старше.
– Стазис?
– Я полагаю, ритуал не удался из-за того, что ты еще не обрела свою магию. Поэтому, организм так отреагировал. Попросту впал в спячку, до тех пор, пока ты не будешь готова обрести дар.
Мужчина продолжил еще что-то говорить, объяснять, почему при всем этом я продолжила расти, но я уже не вслушивалась. Я стояла и довольно улыбалась, вычленив из его речи самое главное. «Ритуал не удался!» Но следующие слова мага заставили стереть улыбку с моего лица.
– Как только обучишься дару – сразу повторим ритуал. А до тех пор, ты пленница в моем доме. И отношение к тебе будет соответствующее.
– Хорошо. Но Вы должны дать обещание на крови, что сразу же после ритуала отпустите меня. Целой и невредимой.
– Ладно, – мужчина смерил меня взглядом и согласно кивнул головой.
Так начались мои беспросветные будни. Я постигала азы целительского дара, и это вызывало в моей душе противоречия. Потому как с одной стороны я знала, что как только смогу использовать силу –снова лягу на алтарь. А с другой стороны – я мечтала поскорее выбраться с дома Адамуса Совгияра. Ведь каждый новый день становился хуже предыдущего. Вот и на этот раз, после очередного приказа мужчины накинуть на него обезболивающее заклятие, он вспылил:
– Пустышка! Никакого прока от тебя! Как и вся твоя семья!
Моя семья?! Руки сжались в кулаки. Я до последнего думала, что меня выкрали и лишили памяти, потому что меня некому искать. Подумаешь, сирота! А сейчас, оказывается, что я не одна в этом мире? От неожиданной догадки голос осел:
– Так значит, у меня есть семья? И они меня…ищут? – Захотелось собственноручно придушить мага. Вот только, за последние месяцы, я успела понять, кем являлся этот человек. И что против него у меня нет ни единого шанса.
– Уже нет, – мой мучитель премерзко улыбнулся, поняв, что меня это задело. А что до моих ощущений…Грудную клетку сдавило так, что в глазах заплясали звездочки.
– Вы? Это сделали Вы? – На этот раз вопрос остался от ответа. Но этого уже не требовалось. По выражению лица Адамуса Совгияра я все поняла. А осознав, вынесла ему приговор, – Вы за это поплатитесь!
– И что ты мне сделаешь? Если ты даже маленькую царапину залечить не в силах? – Мужчина окатил меня уничижительным взглядом. Он ушел. А я осталась в одиночестве проживать свое горе.
День проходил за днем, но никаких сдвигов с обретением магии у меня не предвиделось. Маг начал терять терпение. И все чаще с его уст срывалось любимое слово. Пустышка. И однажды я не выдержала:
– Я не пустышка! – Я вскочила со своего места и оказалась напротив него.
