Текст книги "Упрощение строптивой (СИ)"
Автор книги: Алла Матюлина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
Глава 3
– Я все отрицаю!
От взгляда декана университета целительства, Кайла Маккензи, хотелось забиться в темный угол. И вроде бы, ничего отталкивающего и грозного в его внешности нет, скорее наоборот. Правильные черты лица, чувственные губы, брови вразлет, чуть крупнее положенного нос и черные волнистые волосы, небрежно взъерошенные. Но эти холодные и равнодушные глаза…бррр! Десять дней руководитель университета пропадал в какой-то секретной командировке, что ему мешало остаться там еще столько же? А может, и дольше? А Кайл Маккензи, между тем, продолжал неподвижно восседать за своим столом и гипнотизировать меня взглядом. В голову вдруг взбрела совершенно абсурдная мысль, а не менталист ли он, часом? И не читает ли меня прямо сейчас, как открытую книгу? Хвала богам, задержалась она там не долго, ведь мне достоверно известно, что такое не под силу даже сильнейшим из них. Но молчание все затягивалось, и это еще больше заставляло меня нервничать.
– Что именно? – Голос у преподавателя оказался под стать мужчине. Отстраненный и глухой. Не тихий, а именно глухой. По коже поползли мурашки. Но я собрала волю в кулак и категорично ответила декану:
– Все!
– Неужели? – Один из сильнейших магов-целителей человеческого королевства сложил руки на груди и опустил глаза на какой-то документ, заставив меня сначала облегченно выдохнуть, и сразу же невольно вздрогнуть, – значит, Вы – не студентка Кора Яннис?
– Я Кора. И я – Яннис, но все, то Вы обо мне слышали – ложь!
– Но ведь Вы почему-то уверены, что я о Вас слышал. – Вежливые расшаркивания сбивали с толку. Было бы гораздо проще, если бы этот Кайл Маккензи просто отчитал меня и продолжил заниматься своими делами дальше. Уверена, у него дел невпроворот, зачем ему возиться со мной? Формально я ничего дурного не сделала, поэтому отчисление все равно не грозит. Я узнавала. А пока нужно было что-то ответить магу. И я выбрала проверенную временем тактику. Буду юлить до последнего!
– Господин Маккензи, нельзя быть уверенным в чем-то на все сто процентов. Вот, к примеру. Иногда бывает так, что человека выставляют в дурном свете, а на деле – это очень способный и прилежный человек. Быть может, студент. Или студентка…
– Хм.
Конечно, намек получился уж слишком жирным, но я все же ожидала какой-нибудь более яркой реакции. Хм? Что это вообще означает? Я и так выгляжу не очень-то представительно. Стула для гостей в кабинете декана не было, и поэтому пришлось стоять, выпрямив руки вдоль тела. Со стороны это наверняка выглядело, будто солдат отчитывается перед командиром. Но не упирать же мне руки в боки! Такое пройдет разве что с высокородным Дамиром Илларионни, а не этой глыбой льда. А Кайл Маккензи, между тем, вытянул откуда-то целую стопку свитков. Будет читать мне лекции о хорошем поведении?
– «На уроке зельеварения начала спорить о том, как правильно варить настойку от подагры. После того, как я, Беатриса Лакосте, предложила сварить лекарство правильно – взорвала лабораторию. К счастью, никто не пострадал.» – Зачитанный сухим тоном донос не стал сюрпризом, но лучше, чтобы это все же была лекция о хорошем поведении! Не люблю оправдываться! И будто услышав мои мысли, маг спросил, – что Вы на это скажете?
– Травы были просроченные!
– Ладно, – немного посверлив меня взглядом, он переходит к следующему свитку, – а здесь высокородный Дамир Илларионни пишет, что Вы, цитирую «имеете наглость поправлять его эльфийский». Это правда? Вы знаете эльфийский лучше преподавателя?
– Да. То есть нет. Эльфийского не знаю. Но написанное – правда, – что-что, но признавать сделанное я умела. Но не до конца. – Но ведь у него такой странный диалект…
– Дальше, – и снова дышать стало легче, лишившись зрительного контакта с деканом, – уважаемый маг Оуэн Тарт спрашивает, с каких пор первокурсницы делают замечания преподавателю во время чтения аур?
А вот здесь я искренне считаю себя правой по всем пунктам! Это случилось на первой практике по аурам. Нужно было не много не мало – представить пациента. И моим оказалась девочка лет семи. Я правильно поставила диагноз, определила степень повреждений, но категорически отрицала и отрицаю, что она человек! Пусть всего на четверть оборотень, но не чистокровный ведь человек! Увы, все мои доводы не пришлись по вкусу Оуэну Тарту. И теперь, слушая незаслуженное порицание, вспыхнула как факел, забыв на время о трепете перед деканом.
– Но ведь я была права!
– Может, Вам стоит устроиться в наш штат, раз Вы все знаете? Хотите у нас преподавать?
– Хочу! – Ответ вылетел быстрее, чем я его обдумала. Боги, да он ведь просто надо мной издевается!
– Яннис, а скажите мне, пожалуйста, почему Вы постоянно со всеми пререкаетесь?
Вопрос декана заставил меня по-новому на него взглянуть. Я прекрасно осознаю, что со мной непросто. Часто выслушиваю о своих недостатках. Но еще ни разу никто не спросил за мою осознанную жизнь, что меня такой сделало. Забытые слова мигом вспыхнули в голове, возвращая во мрак и заставляя вновь почувствовать почти что животный ужас. « Ты – никто. У тебя нет права на свое мнение. Я – твой хозяин. И ты не смеешь мне перечить. Поняла? А теперь повтори». Нет, нельзя вспоминать! Три года назад я пообещала себе, что все забуду. Вычеркну эту часть своего прошлого навсегда из жизни. Я свободна, я жива, я есть! У меня есть дар, друзья, у меня есть имя, в конце концов! Я могу заниматься чем угодно. Я могу говорить что угодно!
– Потому что могу.
– Можете, значит, – Кайл Маккензи вновь прошелся по мне безучастным взглядом. Ох, почему у меня складывается ощущение, будто он видит перед собой игрушку, но не может понять, как ею играть? – Раз Вы умеете красиво острить, то сможете и не менее красиво извиниться. Перед всеми. А до тех пор – вход в лечебницу для Вас закрыт.
– Но ведь Мирая Торнет обещала…– мой взгляд быстро тухнет перед лицом декана. Однако, быстро сработал! Понял, что кнутом от меня ничего не добьется и решил лишить пряника. Но и я не могла не воспользоваться случаем и попытаться получить большее. Хоть и чувствовала себя, как кролик перед удавом, но на кону было слишком многое.
– А можно оформить мне постоянный пропуск? – Брови маги стремительно взлетели вверх, и я поняла, что перегнула палку, – то есть, на год. – Добавила тише. – Или, на месяц, – голос скатился до невнятного мяуканья котенка.
– Конечно, можно. – Ответ декана заставил сердце биться быстро-быстро. – Как только возьмем Вас в штат работать. А пока, – губы мага цинично сжались, – идите извиняться!
Выбегала с кабинета декана я как ошпаренная. Во-первых, Кайл Маккензи внушал какую-то иррациональную тревогу. А во-вторых, не смотря ни на что, я планировала сегодня еще успеть в лечебницу! И с кого же начать первым? С вредного эльфа, Беатрисы Лакосте или уважаемого Оуэна Тарта, к которому я не испытываю ни капли почтения? Выбор очевиден, сначала преподавательница по зельеварению, затем, на лекции по чтению аур переговорю с магом, и на десерт остается высокородный Дамир Илларионни. Но так, как за время моей беседы с деканом, перемена подходила к концу, и у меня оставалось крайне мало времени. Неудивительно, что только пятки мои сверкали, стоило мне бежать по коридором университета. Как и не мудрено, что когда я перепрыгивала ступеньку за ступенькой по лестнице, кто-то резко дернул мою тонкую фигуру на себя и нагло поинтересовался:
– Нарушаем спокойствие, да?
– Уже соскучился по мне? – Нужно было видеть, как вытянулось лицо Эрла Кроуфорди ! Такой смеси неверия, брезгливости и паники одновременно я еще никогда не видела! Видимо, красавчик, надеялся таким незамысловатым способом привлечь внимание новой девушки. Но вышло недоразумение, и в сети попалась бывшая! Конечно, он отпустил меня с капкана своих рук сразу же, как только понял, кто перед ним стоит. Но меня было уже не остановить. – Я понимаю, что ты все осознал, и теперь хочешь вернуть все обратно…
– Ничего я не хочу возвращать!
– И сейчас делаешь вид, будто схватил меня не нарочно, а вовсе не для того, чтобы иметь возможность еще раз со мной переговорить…
– Да, откуда я мог знать, что это именно ты летишь с лестницы?!
– Значит, ты специально выведал, что я здесь буду? – Напрочь проигнорировав его оправдания, я продолжила словесно напирать. А студенты, между тем, подозрительно замедлили шаг и стали вовсю прислушиваться к нашему диалогу. Кого здесь только не было, и хирурги, и менталисты и косметологи…
– Говорю же, это чистая случайность! – На парня уже было жалко смотреть, но может, хотя бы это охладит его пыл и он перестанет c завидной регулярностью устраивать пари на девушек? Я бы с удовольствием потретировала Эрла еще, но пропуск в лечебницу – превыше всего! Поэтому оставила в покое загнанного в ловушку парня и побежала дальше по своим делам. Но перед этим, громко, на весь коридор, выкрикнула:
– Прекрати меня преследовать!
Я изрядно запыхалась, когда, наконец, попала в лабораторию. Да и совесть стыдливо шевельнулась внутри. Как-никак, но именно из-за меня занятия по зельеварению теперь временно проходят в полуподвальном помещении. Поэтому мои извинения магичке были весьма искренни.
– Леди, простите меня, пожалуйста! Я ведь действительно думала, что у меня все получится, как надо! – Слова дались непросто, но каково было мое удивление, когда магичка лишь отмахнулась.
– Кора, я в твоем возрасте полдома снесла, прежде чем родители приняли решение отправить меня на обучение в целительский университет. Но донести декану обязана была. Иначе постройкой новой лаборатории никто не стал бы заниматься. Зато теперь новая пуще прежнего будет!
Надо же, это оказалось даже проще, чем я думала! На очереди был Оуэн Тарт и его лекция по чтению аур. Вот только я все же немного опоздала, поэтому обсудить до начала занятия мое поведение оказалось невозможным. Хорошо хоть преподаватель пропустил меня в кабинет без нареканий! Поэтому я протиснулась сквозь ряды и села рядом с Дерилом, на заботливо занятое место. И принялась внимательно вслушиваться в монотонный голос мага.
– Вопреки распространенному мнению, по ауре невозможно узнать какие-либо черты характера объекта или силу, которой он, возможно, обладает. Но именно по ауре можно судить, как себя чувствует пациент. Если она рванная, или ей присущи характерные темные оттенки – значит, пациент болен или ранен. Разумеется, это не касается некромантов, – по кабинету прошелся строй понимающих смешков, – также именно по ауре можно определить, какая магическая сущность перед нами: человек, человеческий маг, оборотень или эльф. И это тоже существенно помогает при лечении, ведь каждому из них требуется свой подход. Но так, как чтение ауры забирает много сил, настоятельно рекомендуется собирать анамнез со слов пациента. А чтение ауры использовать только в том случае, когда последний без сознания…
Несмотря на столь познавательную лекцию, я считала минуты до окончания занятия. А когда прозвенел звонок – сразу же оказалось возле преподавателя, который неторопливо складывал свои вещи в портфель. Я не стала ходить вокруг да около и взяла сразу с места в карьер.
– Господин Тарт, мне нужно принести свои извинения.
– Хорошо, если Вы этого хотите…
– Я не говорила, что хочу этого. – Так, не время спорить! Ради пропуска в лазарет оставлю свое мнение при себе. Но большего из себя выдавить все равно не смогла. – Так Вы принимаете мои извинения?
– Ладно. – Весь облик преподавателя говорит о том, что его самодовольство удовлетворено, – неужели так сложно было сразу признать, что я был прав?
– Но ведь Вы не были правым! – И все-таки, я сорвалась.
– Студентка Яннис! – Голос Оуэна Тарта звучит где-то позади, потому, что услышав нужное мне «ладно» я сразу же сорвалась на бег. В крайнем случае, еще раз извинюсь! Возможно.
Я оббегала весь университет в поиске несносного эльфа. Посетила под разными предлогами все кабинеты, дежурила под дверью лечебницы, но высокородный как сквозь землю провалился! Куда он только мог запропаститься? В конечном итоге, поиск привел меня в столовую. И как бы я не хотела плотно поесть, но дело – превыше всего!
– Есть новости? – Если кто и мог мне помочь, так это молодой парень-разносчик.
– Кое-что есть, – три серебрушки быстро спрятались за пазухой у работника общепита, и информатор начал выкладывать, – твоя соседка намудрила что-то с маской, и получила ожог на пол лица…
– Дальше.
– Весь университет судачит о том, что Эрл Кроуфорди то ли безответно в тебя влюблен и мечтает вернуть, то ли преследует и готовит план тебя убить…
– Это все мимо. Хэйгл, на эльфа есть что-то? Знаешь, куда он мог пропасть?
– Нет, но за сорок золотых могу из-под земли достать!
– Спасибо, не надо. – Вот проныра! И кто ему только донес, сколько я получила за аферу с Эрлом? Не букмекер ли, часом?
Прошло еще пять часов безуспешных поисков. Ноги с непривычки гудели, а голову все чаще посещала запоздалая мысль, – а мог ли высокородный пронюхать, что мне от него надо и назло мне спрятаться? В итоге, когда последние солнечные лучи скрылись за горизонтом, я мысленно плюнула на ушастого и нехотя побрела в общежитие. Настроение было на нижней границе, все-таки я очень рассчитывала попасть в лазарет сегодня. И пусть у меня еще наверняка будет такая возможность, но… Я должна убедиться, вещий мой сон или нет? Шестое чувство подсказывало, что такие сны снятся неспроста, и я должна туда попасть. И чем скорее, тем лучше. А пока буду зубрить конспекты! Вот только, это оказалось не так просто, как я думала…Пятно на лице Ливианны и впрямь не вызывало приятных ассоциаций, но зачем так рыдать я не понимаю. Несколько минут я слушала завывания блондинки, а потом все-таки не выдержала. И пусть я об этом пожалею, но не спросить не смогла:
– Ты в порядке?
– Н-нет!
Что делать – ума не приложу! С одной стороны – соседка, которая еще та стерва. Может, она думает, что я не в курсе, какие заговоры она против меня строит с подружками? А с другой стороны…Плачет так горько, что у самой сердце невольно сжимается. Ладно, надеюсь, что это не ее коварный план, как обхитрить соседку, и я не пострадаю из-за собственного сострадания.
– Все будет хорошо, – собственный голос звучит фальшиво, а неловкое объятие получается уж слишком несуразным.
– Хоро-шо уже никогда-а не будет! – Слезы потекли рекой из глаз еще пуще прежнего, и я поспешила предложить платочек. Эх, сюда бы менталиста – быстро бы поставил на ноги девицу! Но, как назло, единственный знакомый менталист не придет сюда ни за какие коврижки.
– Заживет твой ожог, как будто и не было его, вот увидишь! – На этот раз голос звучит на порядок оптимистичней. Надеюсь, скоро она успокоится и снова станет привычной язвой. А пока налила два стакана воды – себе и ей.
– А пока со мной никто общаться не будет!
– Кто тебе сказал такую глупость?
– Девчонки…– Я сама чуть не поперхнулась водой, когда до меня дошел смысл услышанного. Это что же получается, ее подруги не хотят с ней знаться, пока она не будет выглядеть, как раньше? С такими подругами и врагов не надо! Нужные слова подобрать становилось все сложнее.
– Значит, такие подруги! Можно сказать, тебе повезло! Ожог заживет, а рана от предательства таких вот знакомых никогда бы не затянулась. Даже здорово, что они отсеялись, пока жизнь твою не поломали!
– Говоришь, как будто что-то в жизни понимаешь…
Соседка начала успокаиваться и приводить зареванное лицо в порядок. К счастью, она не заметила, как на мое лицо опустилась грустная улыбка, а в глазах на долю секунды мелькнул испуг. Второй раз за день невольные мысли, о которых давно пора забыть – посещают голову. Не к добру все это…
– Спокойной ночи, Ливианна.
В ответ девушка привычно ничего не ответила. Но хотя бы я уже не слышала сдавленных рыданий и со спокойной душой легла спать. Всю ночь мне снова мерещились длинные седые волосы на больничной койке . А утром…Утром, не успела я как следует открыть веки, как увидела прямо перед собой соседку.
– Доброе утро, подруга!
О, нет! Я говорила, что еще пожалею о вечернем разговоре, но не думала, что так скоро!
Глава 4
Я стояла на крыльце общежития и мрачно смотрела прямо перед собой. Ливень застал меня врасплох. Капли тяжело надали на землю, образуя огромную лужу. Дождь вовсю барабанил по окнам, а темное небо то и дело разрезала сверкающая молния. В любой другой ситуации я бы с удовольствием наслаждалась такой погодой. Попивая горячий травяной настой, например. Но сейчас я знала лишь одно. Если сделаю всего один шаг вперед – чавканье моих хлипких ботинок запомнят надолго.
– Подружка, почему ты застыла?
Злости на Ливианну не было. Не ее вина, что она не знает, каково это – выбирать между непромокаемыми эльфийскими сапожками и чем-то более насущным. Например, едой. А я все еще помню дни, когда голодное урчание собственного желудка не давало спать. И пусть сейчас у меня уже есть собственный счет в банке, но он неприкосновенен. Нет, цель, ради которой я их заработала – слишком важна. Поэтому, решившись, я делаю выбор и шагаю вперед. Как я и ожидала, обувь сразу же наполняется водой, и меня прошибает озноб. Больше не мешкая ни секунды, на пару с Ливианной бегу к университету. Мерзкое чувство мокрых ног не покидает всю дорогу, а пронизывающий ветер пробирает до костей. К корпусу я добежала за считанные минуты, но их хватило, чтобы прийти к выводу, что обновить гардероб все же придется. И пусть это снова будут самые дешевые изделия, но, по крайней мере, не нужно будет больше терпеть подобных неудобств.
– Ливианна, извини, мне пора.
Мне совестно перед соседкой. С одной стороны, еще вчера я ее успокаивала, утверждая, что все будет хорошо. В какой-то мере, теперь я чувствую ответственность за ее состояние. А с другой стороны, я не умею так быстро сближаться с людьми. И вовсе не горю желанием открываться перед ней. А судя по болтливости последней – совсем скоро меня засыпят ворохом вопросов. К тому же, если бы не наше столкновение у ворот университета – вряд ли бы Эрл обратил на меня внимание. И пусть я даже поимела выгоду со спора, но от факта, что без причины мужчины на меня внимание обратить не могут – на душе тошно. Но это второстепенно. Главное другое. То, что мгновение назад в коридоре мелькнуло знакомое лицо. Поэтому, я все же оставляю свою соседку, и бегу за тем, кого вчера так долго искала.
– Господин Илларионни.
Высокородный останавливается так резко, что я чуть было не влетаю в его изящную фигуру.
– Яннис.
Наши взгляды перекрещиваются. Я знаю, чего желает эльф. Сломать меня. Заставить быть такой как все – уравновешенной, неконфликтной и преклоняющейся перед его расой. Опускаю ресницы вниз. Нет, я не признаю поражение. Лишь отступаю.
– Кайл Маккензи не пускает меня в лечебницу из-за вас. – Фраза «из-за вас» звучит так обличающее, что другой бы на месте эльфа смертельно оскорбился.
– Будь моя воля, Вашей ноги там и в помине не было бы.
– Хорошо, что у Вас нет воли, – слова звучат двусмысленно и высокородный сразу же понимает мой подтекст. Он недовольно прожигает меня взглядом, а потом ядовито улыбается.
– Яннис, как думаете, а кто ему донес, что на Вас подействует?
– Ах ты…– помимо воли проглатываю вертящиеся на языке ругательства. Вместо этого, закрываю глаза и считаю до трех. На счет три – распахиваю ресницы, и быстро, пока не передумала, изрекаю, – извините.
– Ладно.
Мне стоит большого усилия не совершить какую-нибудь глупость по отношению к высокородному. А тот, как будто того и ждет, стоит и нагло ухмыляется. Взяв себя в руки, обхожу эльфа по дуге и поднимаюсь по лестнице вверх. Меня ждет Мирая Торнет и базовый предмет по моей специальности – травма.
Но стоит мне только подойти к двери кабинета, как преподавательница на корню обрывает мой образовательный порыв.
– Кора, ни шагу вперед. В этом, – взгляд Мираи опускается к моим ступням, – ты сюда не войдешь. Сама понимаешь, сейчас практика, вот-вот придут пациенты. И мне не хотелось бы смущать их.
Тон преподавательницы как всегда миролюбивый, но слова беспощадны. Ее губы кривятся в извиняющейся улыбке, а мои одногруппники, наоборот, даже не пытаются сдержать смех. Один Дерил косится с сочувствием, но замолвить за меня слово не пытается. Я знаю, сама виновата. Давно нужно было раскошелиться на обувь! По правде говоря, обиды на ребят я не держу, а вот то, что снова пропускаю практику, не на шутку меня беспокоит. Я собираюсь унести с этого места столько знаний, сколько только поместится в голове. И только я хочу начать спор с преподавательницей, для того, чтобы она разрешила войти, как меня посещает светлая мысль. А ведь я могу воспользоваться подвернувшимся шансом и посетить лазарет! Идея настолько меня захватывает, что я, не мешкая, разворачиваюсь в сторону крыла, где находится кабинет декана. И уже не вижу, как леди Мирая Торнет в неподдельном изумлении хлопает ресницами. Ведь на ее памяти – это первый раз, когда я сходу c ней согласилась.
– Доброе утро! Господин Кайл Маккензи у себя? – Я уже собираюсь толкнуть дверь кабинета декана, когда его секретарь меня останавливает.
– Нет, господин вместе со своими учениками пошел в лазарет. – Пожилая женщина похожа на холодную рыбу, ведь ее взгляд выражает только равнодушие. Кажется, декан подбирает себе окружение под стать.
– Давно?
– Минут пять назад.
Не теряя времени, я перехожу на бег. Во что бы то ни стало, я должна догнать главу университета. Ведь иначе пропуска мне не видать, а я вовсе не горю желанием напрасно терять свое время и, не приведи Боги, прогуливать занятия, как это делают некоторые студенты. Тем более, сейчас, когда у меня есть прощение от всех трех преподавателей, и я, наконец, могу попасть туда, где меня ждет тот мужчина со сна! На повороте меня заносит, но я успеваю схватиться за поручень и не упасть на потеху снующих студентов. Я практически скатываюсь с лестницы и, наконец, оказываюсь во дворе студгородка. В воздухе витает запах озона, а ливень припустился еще больше, но на этот раз я и вовсе не обращаю на него внимания. Только чувствую, как холодные капли стекают по лицу и волосам, превращая прическу в сосульки. Но по сравнению с тем, что сейчас происходит с моими ногами – это сущая ерунда. Сквозь стену дождя пытаюсь увидеть дорогу к лечебнице, но вижу лишь мутные силуэты и полагаюсь на чувства. Я знаю расположение лазарета. И когда я, наконец, вижу его очертания – на секунду облегченно выдыхаю. А потом, набираю в рот воздух и кричу, что есть мочи, – господин Маккензи! Декан!
Я хочу привлечь внимание декана, который вот-вот откроет дверь и войдет в лечебницу вместе со своими исключительными учениками, но поскальзываюсь на ровном месте и растягиваюсь в грязной луже. Мутная вода попадает мне прямо в открытый рот, заставляя брезгливо плеваться, а нога противно ноет, вынуждая лицо кривиться от боли. Бич всех целителей – мы не можем вылечить себя самостоятельно. Жалости к себе нет, только обида на злобу дня. Нужно было купить новые ботинки! Заговорить Мираю и остаться на практике! Не бежать сломя голову за Кайлом Маккензи, а подождать до вечера и спокойно дойти сюда! Когда я уже перестану торопиться жить и осознаю, наконец, что браться за все сразу – заведомо проигрышная идея!? Поток мыслей тонет, когда я поднимаю взгляд, и вижу перед собой пару сапог. Черные, лакированные сапоги тех самых эльфийских мастеров невольно притягивают взгляд. Капли дождя быстро стекают по ним, не оставляя ни разводов, ни следов. Медленно, очень медленно я поднимаю глаза выше. Добротный плащ принадлежит явно не простому смертному. А когда дохожу до середины мужского бедра, вытягиваю шею. Должно быть, я выгляжу очень жалко, раз глава университета не торопится подать руку. Вместо этого, лишь смотрит на меня, как на букашку, сверху вниз, и сохраняет гнетущее молчание. Неловким движением руки, я приподнимаюсь с лужи и с кряхтением встаю на коленки.
– Поднимайтесь.
Тон декана не предполагает вариантов, лишь приказ в чистом виде. Но вопреки его ожиданиям, я не тороплюсь выполнять указание.
– Нет.
– Студентка Яннис, я не буду ждать, пока Вы накупаетесь, меня ждут дела.
Неожиданно для самой себя, язвительное замечание мужчины заставляет меня вспыхнуть до корней волос. До этой секунды я ведь действительно не стыдилась собственного вида! Но сейчас, под его равнодушным взглядом, я чувствую себя оплеванной, и моментально огрызаюсь:
– Я упала и повредила ногу, если бы могла подняться самостоятельно, то уже давно бы это сделала.
Я жду, что во взгляде декана проскользнет стыд или смущение, но напрасно. Он лишь отрешенно пожимает плечами и парирует:
– В чем проблема сказать об этом сразу?
Почему у меня возникает чувство, будто я говорю со стеной? Я уже открываю рот, чтобы гордо посоветовать ему идти, куда шел. Но тут же захлопываю челюсть, когда мужчина садится на корточки и осматривает мою ногу. Мне хочется понаблюдать, как будет работать один из сильнейших целителей человеческого королевства, но взгляд, помимо воли, не может оторваться от плаща. Плаща, край которого стоит больше всего моего гардероба, вместе взятого. Плаща, который волочится по луже, вместо того, чтобы быть бережно убранным подальше от такой замарашки, как я.
– Вывих.
До меня не сразу доходит смысл сказанного, настолько сильно мной овладевает внимание к верхней одежде мага. А потом я чувствую, как с рук декана срывается спасительное тепло. Пару секунд – и нога больше не отдает болью. Теперь я ощущаю все то же самое, что и до падения – скользкие как у лягушки ступни, дрожь от пронизывающего ветра и запах дождя. Мимолетно кошусь на мужчину – в его облике нет места перенапряжению или усталости. Похоже, я для него что-то вроде разминки.
– Спасибо, – мне хочется отблагодарить мага за помощь, но тот, то ли не слышит, то ли делает вид. И робкая улыбка меркнет, когда маг поворачивается ко мне тылом. . Понимание, то декан и впрямь не собирается со мной возиться – действует отрезвляюще, и я, больше не испытывая его терпения, поднимаюсь на ноги. Ноги предательски разъезжаются в грязи, но я чувствую нутром, если не успею за Кайлом Маккензи – он просто оставит меня на улице без всяких сожалений. Поэтому, ускорив ход, я оказываюсь рядом с ним в момент, когда декан останавливается под навесом у входа в лечебницу. Там уже ожидают своего наставника ученики. Их всего трое – и, разумеется, каждый из них подающий надежды хирург. Трое парней косятся на меня с интересом, но и только. Кажется, у декана царит железная дисциплина, и ученики ходят перед ним по струнке. Господин Маккензи не произносит ни слова переминающимся с ноги на ногу ребятам, просто первым открывает дверь лазарета и, ни на кого не оглядываюсь, идет вперед. Целители послушно семенят следом, и мне не остается ничего другого, кроме как не отставать...
Я оказываюсь, по-видимому, в зале ожидания. Потому как кругом деревянные лавки, на которых томятся в ожидании люди. Наверное, родственники? Я замечаю, как они смотрят на главу университета, и в их глазах скользит надежда, пополам с преклонением. Десятки глаз пронизывают взглядом и меня, заставляя невольно поежиться. Мне хочется объясниться, крикнуть им в лицо, что я всего лишь первокурсница-травматолог, и не смогу помочь им семьям. Я всего-навсего на экскурсии! Но вместо этого, только опустила ресницы вниз и быстро юркнула в проем служебного входа.
– Господин Маккензи, девушка с Вами?
Я даже не поняла, как оторвалась от пола. Секунду назад я ощущала под ногами земную твердь, и вот я здесь – парю в воздухе! Пытаюсь схватиться за что-то руками, но вместо этого получаются только какие-то хаотичные движения. Верните меня обратно!
–Немедленно меня отпустите, – сквозь зубы шиплю воздушнику, но тот умело прикидывается глухим и терпеливо ждет распоряжения главного.
– Ах, да. Я уже и забыл. – Я встречаюсь со взглядом Кайла Маккензи и понимаю, что он и правда, просто забыл обо мне! Он смотрит на меня, как на досадную помеху, не более. Короткий миг, и он переводит взгляд льдисто-голубых глаз на воздушника. – Опусти и пусть переоденется.
Меня берет злость оттого, что маг говорит обо мне в третьем лице, и тот, как будто услышав мои мысли, коротко бросает мне:
– Найдете меня после того, как приведете себя в порядок.
И, больше не мешкая, быстрым шагом уходит куда-то вглубь коридоров. Мне остается только с облегчением вздохнуть, когда маг пассом руки опускает меня вниз.
– Извините, леди. Я здесь работаю охранником уже двадцать лет и чего только не насмотрелся. И родственников, спешащих ворваться к своим близким прямо время операции, и наемных убийц, готовых добить своих жертв в больничных палатах. Так что не серчайте.
– Все в порядке.
Я вру. Ничего не в порядке. Я до дрожи боюсь высоты вот уже четыре года. И каждый раз, когда вспоминаю причину своей фобии, обещаю, что в следующий раз поборю ее. А потом снова, и снова, и снова и еще много раз «снова» ничего не меняется.
– Можете там переодеться.
Не теряя драгоценного времени, хватаю протянутый мешок и спешу в раздевалку. Слой за слоем стягиваю с себя мокрую одежду, а та, как назло, прилипает к телу. Когда дохожу до ботинок, моим первым порывом становится их выбросить. Кажется, они безвозвратно испорчены, но ведь в чем-то идти обратно нужно. Поэтому, с сожалением откладываю их в сторону. Как следует обтеревшись полотенцем, я надеваю на себя чистую кофту и льняные брюки. Какое же блаженство оказаться в сухой одежде! А когда мои ноги оказываются в мягких туфлях – чувствую себя почти что человеком. Одна часть меня хочет остаться здесь, в теплой раздевалке, вместо того, чтобы искать мага. Но другая, рациональная, подсказывает, что шанса посетить лазарет может больше не представиться аж до последнего, пятого курса, когда все выпускники проходят обязательную практику. Поэтому, прислушавшись к голосу разума, я все же спешу на поиски главы университета.
– Извините, а Вы не подскажите…
–Нет.
Я пытаюсь спросить дорогу у целителей, спешащих выполнить свои обязанности, но никому до меня нет дела. Да это же настоящий хаос! Мысленно плюнув на все, я решаюсь отправиться на поиски мага самостоятельно. Белые коридоры смахивают на растевоженный муравейник, которому не видно ни конца, не края. С любопытством заглядываю в палату и сразу же в панике отступаю, когда ко мне протягивает руки какой-то мощный детина и с яростью в глазах кричит:
