Текст книги "Эльфийское триединство (СИ)"

Автор книги: Алия Якубова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Глава 35.

Надо сказать, Андре вел себя с Ла безукоризненно и гораздо приветливее, чем накануне. Похоже, наш разговор не пропал втуне. Это хорошо. Я до чертиков не люблю ссориться и выяснять отношения с близкими. Особенно с Андре. Но он чертовски умен, и я верю, что мы справимся. В конце концов, два взрослых человека всегда смогут договориться, а не дуться каждый в своем углу.

Тем временем мы мирно позавтракали, разбавляя трапезу светской беседой. С Ла всегда было интересно не только в постели, и с годами это свойство лишь отшлифовалось. Правда влияние его работы сказывалось, не без того.

Мы закончили с едой, попили чай-кофе, а Тей все не появлялся. Честно говоря, это начало настораживать, хотя я старалась не выдать своего беспокойства. Мало ли. Вместо этого я придумала причину отлучиться, а сама позвонила нашему непутевому эльфу на мобильный. Ответом мне стала сакраментальная фраза: "Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети".

Я так просто не сдавалась, и звонила еще минут десять, но с тем же результатом. Пришлось возвращаться к мальчикам, пока те чего не заподозрили. Да, позвонила в клуб и предупредила, чтобы меня сегодня не ждали.

По идее мы должны были ехать на работу с Теем вместе, и эта его задержка все больше беспокоила. К своей работе эльф относится ответственно, даже более чем, и подобная... безалаберность в голове не укладывалась.

Тей не появился ни к обеду, ни к ужину. На звонки не отвечал, вернее телефон оставался по-прежнему выключен. Отрицать, что что-то случилось, далее было бессмысленно. Ла и так весь извелся.

– Думаю, стоит попробовать запустить магический поиск, – предложил Андре.

– Согласен. Чем дольше мы ждем, тем больше уменьшаются шансы, – кивнул Ла. Лицо его сделалось суровым.

– Тогда стоит перейти в другой зал. Там есть все необходимое.

Да, в доме Верховного мага нет ничего невозможного. Все для удобства, как говорится. Но самые мощные магические артефакты Андре держит отдельно, в специальном хранилище в сопредельном измерении. Оно досталось в качестве трофея от одного не шибко хорошего мага. Маг убит, но перед этим чуть не убил Андре. Поэтому тот с полным правом реквизировал его имущество. Этот склад оказался тщательно переоборудован и теперь подчинялся воле Верховного мага. К тому же он наладил вход в это хранилище через тренировочный зал и в подвале тоже был проход. Всеми ими я тоже могла пользоваться. Андре настроил, еще в то время, когда вручил мне символические ключи от дома. Правда я в это хранилище просто так в жизни не полезу. Там столько всякой гадости!

Когда мы вошли в зал, там уже стояло огромное, в человеческий рост, зеркало в резной узорчатой раме. Специальное колдовское стекло. Уж не знаю, сколько заклинаний оно вынесло и из чего точно сделано. Меньше знаешь – лучше спишь.

Рядом с зеркалом был деревянный столик, на котором разместились грозного вида кинжал, чаша с серебристым песком и пустой кубок.

Этот зал, и еще некоторые рабочие комнаты в доме, казалось, заранее знали, что от них понадобится и могли заранее предоставить все необходимое. Сначала я думала, что это Федор, но Андре развеял это заблуждение. Подобные поступки – инициатива самого дома. Это же жилище Верховного мага. Почему дом мага одно из самых безопасных мест? Да потому, что он пропитывается магией от крыши до фундамента и даже чуть больше. Подозреваю, что и сами маги способствуют этой "пропитке". И чем дольше дом принадлежит магу, тем сильнее симбиоз. Вот у нашего жилища сейчас даже есть что-то вроде примитивного разума. Андре говорил, что я ему нравлюсь. Возможно, не буду спорить.

– Что потребуется от меня для поисков? – спросил Ла, внимательно изучая "инвентарь".

– Всего лишь немного крови. Я могу и своей, но Тей твой сын, поэтому твоя будет эффективнее.

– Нет проблем.

– Хорошо. Тогда встань рядом, и начнем.

Они встали у зеркала, я заняла место в задних рядах: и видно хорошо, и моя сила помех не создает.

Андре снял покрывало с зеркала, и стало ясно, что оно ничего не отражает. Гладкая антрацитовая поверхность. Но так и должно быть. Я это зеркало даже не один раз видела в действии.

Мой маг коснулся зеркальной поверхности, словно смахивая пыль, на самом деле он пробуждал его магию. Она заклубилась, поползла по залу. Я ее кожей ощущала. Мальчики, думаю, тоже. Глаза Андре, наверняка, уже засветились. Его мерный речитатив заклятья, обращенный к зеркалу, завораживал. И оно реагировало. На поверхности стала проступать пентаграмма.

Не прерываясь и даже не сбив дыханья, Андре взял кинжал и чашу, чуть повернувшись к эльфу. Тот без лишних слов протянул ему руку. Маг протянул Ла чашу, а сам взял тонкое запястье, повернул и быстро провел острым лезвием по тонкой, едва светящейся коже. Кажется, она сама разошлась.

Рана моментально набрякла кровью, и Ла сам перевернул руку, чтобы жидкость стекала в чашу. Необходимое количество набралось быстро, и Андре забрал чашу. Эльф, кажется, лишь посмотрел на рану, и она затянулась. Регенерация не хуже, чем у иного оборотня.

Тем временем маг вновь обратил свой взор на зеркало. Пентаграмма на его поверхности разве что не пульсировала. И именно в ее центр Андре выплеснул кровь из кубка. Ни капли не упало на пол. Сначала жидкость скопилась в центре, потом резко растеклась в стороны еще одной пентаграммой. В этот момент маг бросил в зеркало горсть песка. Он буквально каждой крупинкой притянулся к зеркальной поверхности, которая из антрацитовой стала светящейся.

Обряд близился к финальной части. Выпростав одну руку, но так и не коснувшись зеркала, Андре произнес:

– Тейлал!

Тотчас свет зеркала стал поярче, песчинки пришли в движение. Но в этом не было хаоса, скорее каждая стремилась занять свое место, выстраивая карту города и постепенно укрупняя ее. Ближе и ближе. Но когда укрупнение получилось на уровне района, песчинки враз смешались, словно порыв ветра налетел.

– Что? – выдохнул Андре. Нахмурился, глаза потемнели. И с еще большими магическими силами он обратился к зеркалу. Результат тот же. На третий он остановил процесс до того, как песчинки смешались, но район, видно, не маленький.

– Что-то не так? – осторожно спросил Ла.

– На твоем сыне нет защиты от поиска?

– Нет, наоборот.

– Тогда, похоже, на него эту защиту наложили. Кто-то, обладающий немалой магией или это коллективное творчество.

– Проклятье! Неужели его все-таки захватили? Я попробую поискать его своим... способом.

– Конечно.

– Можно мне куда-нибудь сесть?

Кресло появилось, кажется, еще до того, как эльф договорил. Благодарно кивнув, Ла уселся, откинувшись на спинку и сжав подлокотники. Очень напряженная поза.

С минуту ничего не происходило, потом глаза эльфа будто остекленели, а лицо приобрело отрешенное выражение. Что там говорил Тей? Менталист высшей категории?

Ла пытался с четверть часа, никак не меньше, у него аж капельки пота на лбу выступили, а в глазах стали видны пульсирующие венки. Когда эльф пришел в себя, другого слова не подобрать, он выглядел очень утомленным и повторил:

– Проклятье! Похоже, на него повесили экранирующий амулет строго направленного действия.

– То есть ты тоже не можешь определить его местонахождение? – уточнил Андре.

– Нет, не могу. Он в этом городе, безусловно, но большего сказать не могу. Во всяком случае, он здоров, хотя и напуган.

– Ты его все-таки как-то чувствуешь? – спросила я.

– Конечно. Он же мой сын! Странно, что я его найти не могу.

– Сам же сказал, что на нем что-то экранирующее.

– Да, но я один из самых сильных менталистов Таунибу! Амулет бы им не помог. А тут... Что-то сильное, маскировочное. Возможно, использован какой-то новый прием. Но это потом. Сейчас нужно во что бы то ни стало найти Тейлала, ему грозит опасность.

– Есть у меня одна мысль, – я уже прикидывала, как лучше развить внезапно возникшую идею.

– Какая? – кажется, они хором спросили.

– Я ее сейчас проверю, чтобы лишний раз не обнадеживать, а вы пока можете попробовать еще какие-нибудь магические способы.

Оставив мальчиков в полной озадаченности, я пошла искать свою записную книжку. Порой полезно иметь определенные связи. Главное, чтобы он оказался на связи.

Я быстро набрала номер и стала ждать. И вот, наконец, ответил знакомый голос:

– Да?

– Игнат, привет! Это Лео.

– О, привет, – и голос такой бодрый-бодрый. – Чем могу?

– Надеюсь, что действительно можешь. У тебя же кругом связи! Если не ты, то кто?

– Приятно, когда тебя ценят! А что за помощь нужна?

– Понимаешь, тут один товарищ потерялся, на мобильный не отвечает.

– Это, случайно, не твой Андре?

– Нет. Уж кого-кого, а его я всегда найду. Просто друг семьи, недавно в городе. Два дня дома не появляется. Можешь по мобильному определить его местонахождение?

– Но это будет местоположение мобильного на момент выключения.

– Хоть что-то. Интуиция мне подсказывает, что этот товарищ недалеко от средства связи, и все еще в Москве.

– Хорошая у тебя интуиция. Что ж, я попробую. Как скоро надо?

– Чем быстрее, тем лучше.

– Мог попасть в неприятности?

– Вполне.

– Понятно. Ладно, диктуй номер и на чье имя оформлен. Постараюсь побыстрее провернуть.

– Спасибо. Ты же знаешь, за мной не заржавеет!

– Знаю и ценю. Ладно, я постараюсь скоро.

Игнат отключился, но я почему-то так и не решилась выпускать телефон из рук. С ним и села в кресло, задумавшись. Я готова была даже помолиться, чтобы у тех, к кому попал Тей, не хватило ума выбросить телефон. Иначе... Иначе единственный выход – это поднимать стаю и прочесывать тот район. Желательно ночью, так как для многих будет лучше сменить ипостась. Но не знаю, подействует ли, если уж Андре с Ла не смогли...

Или другой вариант – ходить с Ла по району, как с радаром по принципу: холодно-горячо. И тоже лучше ночью.

На этом самые разумные варианты поисков у меня закончились и начались околофантастические. О которых детально даже задумываться не хотелось.

Я уже собиралась спуститься к мальчишкам, а то, небось, беспокоятся, еще разыскивать пойдут, когда телефон в моей руке требовательно зазвонил. Я аж вздрогнула и чуть не уронила аппарат. Небольшой акробатический этюд и я ответила:

– Да, слушаю.

– И снова здравствуйте, – голос Игната казался довольным, но я уточнила:

– Получилось?

– У меня бы да не получилось? Обижаешь! Есть на чем записать?

– Секунду, сейчас возьму. Есть.

– Так вот, пиши адрес, – Игнат быстро надиктовал и спросил: – Законспектировала?

– Да, – я прочитала то, что записала.

– Верно. Телефон отключили только сегодня утром.

– Понятно. Спасибо.

– На здоровье. Распечатка звонков нужна?

– Вряд ли. Но вышли факсом.

– Не вопрос. Куда слать?

Я продиктовала номер.

– Угу, сейчас вышлю.

– Большое тебе спасибо.

– Насколько большое?

– Узнаешь при встрече в клубе.

– Тогда не вопрос. Удачи. Если что – обращайся. Бывай.

Я усмехнулась и положила трубку. Игнат, конечно, невероятный циник, но циник полезный. Всегда обладает информацией или знает, где оную достать. Не верит ни в черта, ни в бога, а только во всемогущую силу денег. Только заплати, и он хоть Папу римского тебе достанет.

Прежде чем сообщить о добытом адресе остальным, я пошла в кабинет за подробной картой Москвы. Все равно надо будет по ней кое-что прикинуть. Лучше сразу захватить.

Карта нашлась не сразу, пришлось пошуровать в самых неожиданных местах. Ну кому придет в голову запихнуть карту Москвы в какой-то некромантский фолиант? Или Андре решил такую понтовую закладку сделать или адреса близлежащих кладбищ выписывал? Тогда я и знать не хочу зачем.

Глава 36.

Когда я со всем своим добром вернулась в тренировочный зал, там ощутимо пахло паленым, но и эльф, и маг вроде в порядке. С умным видом изучают пятна. Но меня заметили. Андре сразу же спросил:

– Лео, ты куда пропала? Мы начали волноваться!

– А чего волноваться? Я же не на Северный полюс с годовой экспедицией ушла, – фыркнула я, раскладывая карту на враз появившемся столе.

– Но все равно. Мало ли...

– Пока вы тут своей магией развлекались, я прибегла к помощи технического прогресса и не безрезультатно.

– Ты что-то узнала? – осторожно спросил Ла.

– Думаю, да.

– Но каким образом? – встрял Андре.

– Пробила телефон Тея по своим каналам. Надеюсь, похитителям не пришло в голову его выкинуть.

– Ты нашла адрес?

– Угу. Судя по всему, телефон был отключен вот здесь, – я обвела место на карте кружком.

– Хм. Оно как раз в том районе, который мы обозначили, – поскреб подбородок Андре.

– Я тоже так думаю.

– Надо немедленно туда отправляться! – подхватился Ла. – Если есть хотя бы шанс...

– Погоди немного, – осадила я эльфа. – Мало ли что там находится. Мы же хотели спасти Тея, а не составить ему компанию.

– Ты права, конечно же, – тут же согласился эльф. – Беспокойство затмило мне разум. Но я все равно не смогу вызвать подкрепление, это может быть расценено как вторжение в ваш мир.

– Не спеши унывать раньше времени. Один воин у тебя уже есть. Сейчас других наберем.

– Что ты задумала? – спросил Андре.

– В кои-то веки сразу попросить помощи у стаи.

– У всей? – пару раз маг имел счастье видеть наши общаковые разборки. Конечно, зрелище впечатляющее.

– Нет, конечно. Мы же все-таки не на войну. Нескольких особо проверенных. И не только волков, – ответила я, набирая номер Криса. С телефоном я так и не рассталась. Ответили почти сразу и сразу же узнали:

– Слушаю тебя, Лео.

– Привет, Крис. Извини, если отрываю, но ты нужен мне по своим прямым обязанностям.

– Немедленно выезжаю. Скажи куда, – голос моего телохранителя стал по-деловому сух.

– Приезжай к Андре. И захвати Шата.

– Да. Мы скоро будем.

Следующий "звонок другу" я сделала Иветте. Там тоже быстро ответили. Благо сама главная волчица.

– О, Лео! Привет!

– Привет. Извини, я по делу.

– Что-то случилось?

– Не у меня, но очень нужно помочь.

– Чем?

– Одолжишь парочку силовиков?

– Не проблема. Куда прислать?

– К Андре домой. Здесь у нас штаб.

– Ясно. Скоро будут.

И Иветта тоже отключилась. Но если от Криса это было ожидаемо, он у нас мужик конкретный, то поведение главной волчицы настораживало. Не в ее характере было не выспросить всех подробностей. Ну да ладно. Я убрала мобильный в карман и сказала мальчишкам:

– Все, группа поддержки нам обеспечена.

– В каком смысле? – решил уточнить Ла.

– В прямом. Скоро подъедут силовики стаи.

– Все? – с подозрением покосился Андре.

– Ты что, мы же не на полномасштабную войну собираемся. Четырех-пяти вполне хватит.

– В таком случае, пойду собирать все необходимое, – решил маг и, поймав мой взгляд, сказал: – Неужели ты могла подумать, что я останусь дома?

– Я что, я ничего. Надо тоже переодеться в более подходящую одежду. Ла, извини нас, мы скоро.

– Конечно-конечно.

– Только, прошу, без глупого единоличного геройства, – попросила я эльфа, делая вид, что не замечаю насмешливый взгляд Андре, говорящий: "Чья бы елка зеленела!".

– Я давно перерос безрассудные поступки, моя дорогая, – мягко улыбнулся Ла.

– Ну, смотри.

И я ушла переодеваться, а мой маг – обирать свой боевой колдовской инвентарь. В отличие от меня, он может сменить наряд щелчком пальцев.

Открыв шкаф, я задумчиво уставилась на его содержимое. Определенно, пора выделять полку "для битвы". Самое то, чтобы не мучиться выбором. Хотя в таких случаях я старалась обходиться минимальным набором: черные джинсы, водолазка им в цвет, высокие ботинки на шнуровке – вот и все. И движения не сковываются, и удобно. В общем, со всех сторон хорошо. А кто скажет, что слишком мрачно – получит в бубен. Ибо не на показ собрались и "девушка должна оставаться девушкой" тут не прокатит.

Только я собралась и покидала в сумку телефон и ключи, как по дому разнесся перелив дверного звонка. Кто-то весьма быстро добрался!

Когда я спустилась в гостиную, туда как раз вошли Крис и Шат. Во стремительные! Оба поздоровались, а я сказала:

– Такое ощущение, что вы сюда прям низко летели!

Шат почему-то смутился, а верлеопард ответил, как ни в чем не бывало:

– Так ведь на мотоцикле.

– Понятно.

Я не стала добавлять, что запахи выдают, что они были вместе. Зачем?

На шум наших голосов показался Ла. Все в том же костюме, только волосы, кажется, собраны еще туже. Оба моих кота сразу же впились в него взглядом и принюхались.

– Эльф? – подозрительно спросил Крис.

– Да. Он мой старинный друг. Его зовут Лаантель.

– Понятно.

Вот так сухо и по-деловому. И я только сейчас заметила, что у него под одеждой скрыта кобура, явно не пустая, и пара ножен, тоже с содержимым. Возможно, что-то еще есть, но для выявления уже надо обыскивать.

Вступить в дискуссию по этому поводу мы не успели – в дверь снова позвонили. Я лично открыла дверь и почти нос к носу столкнулась с главной волчицей.

– Привет, – улыбнулась Иветта. Теперь становилось ясно, почему она пренебрегла телефонными расспросами. За ней стояли Ольга и Филипп.

– Привет. Проходите. Я не думала, что ты сама приедешь.

– Вот такой тебе сюрприз. Раз тебе нужно подкрепление, значит что-то случилось. Не оставлю же я свою кайо на произвол судьбы!

Говоря это, волчица сняла пальто и повесила на вешалку. Оделась она сегодня не менее практично, чем я, да и волосы забрала в косу. При всей своей внешней женственности, Иветта прекрасный и очень сильный боец, иначе никогда не смогла бы удержать столь большую стаю.

– О, снова эльф! – заметила главная волчица, едва переступив порог гостиной. – Я еще думаю: что за незнакомый запах? Лео, ты их разводишь что ли?

– Не совсем, – я невольно усмехнулась. – Это отец Тея, Лаантель.

– А, вот оно что. Постой, это же...

– Да, тот самый.

– Ничего себе! – Иветта еще раз внимательно посмотрела на эльфа, заключив: – Если где и может произойти что-либо настолько необычное, так это у тебя!

– Определенно.

– Чую, подобное собрание, когда потребовалась помощь волков, неспроста. Рассказывай.

– Непременно. Давайте пройдем в гостиную и все обсудим.

Разложив на столике между диванами карту и превратив это место в штаб, я начала рассказ. Конечно, я поведала лишь краткую версию событий, самое необходимое, и итог, что юного эльфа нужно выручать.

– Так, – Иветта склонилась над картой, как заправский генерал. – Говоришь, мобильный отключился вот здесь? – тонкий пальчик указал на место.

– Да. И сам Тей находится в этом районе. Надеюсь, все-таки недалеко от этого места. Квартал не маленький.

– Вот именно.

– Что ж, время лучше не терять, а отправиться на поиски. Хорошо, что уже вечереет.

– В каком смысле? – насторожился Андре.

– В смысле поисков. Все готовы отправиться?

– Уже давно.

– Вот и отлично. Тогда одеваемся и выходим. А ты, Филипп, наоборот, раздевайся.

– Что ты задумала? – я уже начала догадываться, что задумала Иветта, но решила уточнить.

– Нашу любимую игру "мы с Трезором на границе". В нашей звериной форме нюх куда острее. Поэтому Филипп перекинется и нам поможет. На улице уже почти темно, так что его без проблем примут за собаку и ничего не заподозрят.

– Умно. Не в первый раз применяете? – усмехнулась я.

– А то!

Внезапно нас отвлекло короткое взрыкивание. Пока мы беседы беседовали, Филипп уже исполнил поручение и начал перекидываться. Мы-то знали, что ждать, а вот Ла смотрел, как завороженный. Ну да, это зрелище хоть и неприглядно, но завораживает.

А на ковре гостиной уже как ни в чем ни бывало сидит волк. Поскреб себя за ухом и выжидательно уставился на вожака.

– Да, нужна какая-нибудь вещь с запахом Тея, – заметила Иветта.

– Вот. Я тоже об этом подумала.

– Хорошо. Ольга, захвати одежду Филиппа.

– Сейчас.

Через пять минут мы рассредоточились по двум машинам и тронулись в путь. В моей поехали я, Крис, Андре, Ла и Шат, волки отправились со своим вожаком.

Глава 37.

До места мы добрались быстро. Не смотря на то, что даже попали в небольшую пробку. Правда, дом, указанный в адресе, пришлось поискать. Нашли, припарковались. Филипп, полный нетерпения, высочил, принюхиваясь.

С виду обычный жилой квартал, довольно безлюдный, так как время не раннее, и большая часть жителей уже дома. Никаких странных магических всплесков не ощущалось, да и ничего особо странного тоже. Двор как двор. У моего дома такой же.

Мы все, как один, принюхались. Ну, кому это было свойственно, конечно. Я видела, как засияли глаза Ла, видимо, он тоже включил свою систему "поиска".

Что-то неуловимо знакомое ощущалось, но не только с Теем связанное. Здесь было еще что-то, но настолько слабо уловимо, что едва ли возможно выследить источник.

Филипп пробежал небольшой круг, остановился, посмотрел на нас и заворчал.

– Извини, – ответила я, отходя в сторону, а Иветта сказала остальным:

– Давайте встанем чуть подальше, с подветренной стороны.

– Он что-то почуял? – спросил Ла.

– Похоже на то, – ответила я, наблюдая за вервольфом.

Со стороны могло показаться, что Филипп хаотично мечется по двору, но на самом деле он методично сужал круг поисков, выискивая нужное направление. И ведь нашел! С многозначительным видом сел возле одного из подъездов дома.

– Похоже, нам туда, – заключила Иветта.

– Угу, только тут домофон, – заметила я, многозначительно подергав ручку.

– Ну и что? Сейчас дернем... – предложил Крис.

Я живо представила, что если он дернет, то дверь просто из дверного проема вырвет, с мясом, поэтому поспешила возразить:

– Давайте-ка, ребятки, без вандализма. Людям здесь еще жить.

В это время Ла подошел к домофону, приложил ладонь к цифровой панели, потом с невозмутимым видом набрал код. Дверь открылась.

– Удобно, – заметила я.

– Этим устройством часто пользуются, я считал последний код. Это несложно.

– Для телепатов – да, – согласился Андре. – И для магов тоже.

– Так, пропустите Филиппа вперед и пошли, – распорядилась я. – Ни к чему привлекать лишнее внимание.

Правда, учитывая наше количество, бесшумно передвигаться было сложно. Даже оборотню. Да и не дай бог кто мусор вынести решит, а тут мы такие премся. Эффект налицо будет. Не приспособлены наши подъезды для передвижения. Пришлось выстроиться цепочкой.

Так мы прошли до самого последнего этажа двенадцатиэтажки. Только там Филипп остановился у одной из четырех дверей и многозначительно поскреб порог.

– Уверен? – тихо спросила Иветта.

Вервольф недвусмысленно кивнул, всем видом выражая уверенность. Тут уж и мы принюхались-прислушались. За дверью было просто неестественно тихо. Но при этом уже ощутимо веяло сверхъестественным, а для меня еще и знакомым, о чем я и сообщила остальным.

– Кто-то из твоих... друзей? – подозрительно спросил Андре.

– Нет, точно не друзей. Вспомнила! – я даже хлопнула себя по бедру. – Я этот запах в клубе услышала. Еще удивилась, так как источник не сразу обнаружила.

– Хм. Филипп говорит, что там минимум три существа. Один запах принадлежит Тею, иначе он бы не нашел.

– Понятно. Лео, мне вскрыть дверь? – Крис уже был на боевых позициях.

– Только без шума.

– Тогда лучше мне, – вышел вперед Андре, стряхивая с пальцев голубые искры.

– Давай. Ты у нас известный взломщик, – ободряюще улыбнулась я.

Ответив мне фирменной ослепительной улыбкой, Верховный маг, словно играючи, пробежался пальцами по замкам, а потом резко толкнул. Дверь чуть скрипнула и приоткрылась. Крис, как настоящий штурмовик, пнул ее ногой, намереваясь влететь внутрь. Это его и спасло. Дверной проем полыхнул лиловым лишь на секунду позже, явно не предвещая ничего хорошего.

Повинуясь инстинктам, верлеопард тотчас отскочил, к тому же его оттеснил Ла.

Эльф выставил перед собой руки и быстро заговорил на эльфийском. От его рук отделилась светящаяся золотом руническая вязь. Она ударила в заклятье на двери и ушла дальше. Запахло озоном и свежестью, как после грозы.

– Что это было? – скорее с профессиональным любопытством, чем с испугом спросил Андре.

– Одно из наших заклятий-ловушек. Я его нейтрализовал. Боюсь, вместе со всеми другими в этой квартире.

– Тоже неплохо, – пожал плечами Андре. – Во всяком случае, мы об этом жалеть не будем.

– Так, у нас еще будет время на беседу, – возразила я, буквально ощетинившись. – Входим.

– Лео, позволь мне первому, – попросил Крис.

– Хорошо. Мы с Андре за тобой, потом Иветта с Ла, остальные прикрывают нас без лишней суеты.

Все молчаливо кивнули, выстраиваясь. Мы ребята стреляные, и не в таких переделках бывали, поэтому прекрасно понимали серьезность происходящего и насколько важно действовать слажено.

Честно говоря, из оборотней выходят лучшие штурмовики. По той простой причине, что мы сразу идем на запах. Конечно, и нас можно запутать, даже я помню примеры, но это гораздо сложнее. К тому же похитители Тея, видно, в первую очередь целились на магов.

Квартира оказалась почти пустой и гулкой, как пещера. У меня поселилось ощущение, что мы опоздали. Оно окрепло, когда мы влетели в самую дальнюю комнату и увидели зависший в воздухе портал, в который почти пролезла странного вида девушка с короткими черными волосами. Не человек, определенно. В ней было многое от эльфа и что-то от рептилии что ли. Так или иначе, но она полоснула по нам взглядом с вытянутыми змеиными зрачками.

– Опоздали! – почти прошипела она. – Только суньтесь теперь!

И она чем-то метнула, чем-то невидимым, но я ощутила движение на метафизическом уровне. Она явно целилась в Ла, но я стояла ближе, так что отпихнула эльфа, загородив его собой. Почти тотчас надо мной просвистела магическая атака Андре. Не знаю, куда он целил и попал ли, тем не менее, дева скрылась или ее вышвырнуло в портал, который сразу за ней захлопнулся.

Все это я отметила краем сознания, так как буквально "всей мордой" вляпалась в "это". По ощущениям будто в гигантскую паутину влетела. Липкую, обволакивающую, и действующую не только на тело.

Кажется, на миг я даже забыла как дышать, потом сердце застучало как бешеное, в глазах потемнело, но не от боли, а похоти. Правда, понадобилось некоторое время, чтобы это понять. Все чувства перепутались, да и сознание не блистало ясностью.

Видимо, я начала оседать на пол, и Крис кинулся ко мне, но его остановил возглас Ла:

– Стой! Лео поймала воздушный поцелуй инкуба. Любой, кто сейчас к ней прикоснется, тоже подцепит эту дрянь.

Я смутно понимала, о чем он, лишь ощутила, как меня коснулась магия, поддерживая, помогая, аккуратно лечь прямо на пол. Эта дрянь, что опутала меня, сразу ринулась за магией, но не смогла. Ей нужен был физический контакт. Эта зараза буквально требовала его. Но я так просто сдаваться не собиралась.

Стоило лишь ненадолго поддаться этому "поцелую", как стало понятно, что он стремится не только перекинуться на тех, кто рядом, но и подчинить меня своей "воле" целиком и полностью Похоть, желание было его пищей, а здравый рассудок лишь помехой. Очень опасная дрянь высокого уровня силы. Но со мной фокус не прошел, хотя, признаю, все вышло почти бессознательно.

Я знала, что устойчива к различным типам любовной магии, приворотам и тому подобное. Но никогда не проверяла степень этой устойчивости. Поэтому встретила эту напасть с открытым забралом, даже не подумав защититься.

Липкая паутина "поцелуя" билась о мои ментальные щиты, выискивая лазейку. Я почувствовала, что мое сознание начало предательски уплывать. Все могло закончиться очень плохо, но эта дрянь умудрилась задеть зверя внутри меня. Зря.

Пантера во мне тотчас взвилась, ощетинилась, готовая бороться с любой напастью. Чужеродная сила озадаченно замерла. И именно в этот момент, воспользовавшись моим мало вменяемым состоянием, Ашана взяла инициативу в свои руки.

На секунду стало легче дышать и вернулась способность мыслить здраво, и я услышала обращение Ашаны:

– Прошу, не сопротивляйся мне, Лео. Я потом уйду, а сейчас не мешай, и я справлюсь с этой пакостью.

На ответ меня уже не хватило, я лишь расслабилась, позволяя Ашане полностью завладеть своим сознанием. А та не стала медлить, и потом я лишь отстраненно наблюдала, что она делает.

Я чувствовала, как Ашана подталкивает к поверхности способности не зверя, а Сейши-Кодар, саму суть, которую когда-то вдохнула Баст, и кое-что из даров божественной силы.

"Поцелуй" все это время пытался пробраться сквозь щиты защиты к сознанию любым способом. И тут, неожиданно, Ашана сорвала разом все щиты. Чужеродная сила взревела, торжествуя, и ринулась вперед. Вот тут-то ее и ждало жестокое разочарование.

Не защищаясь, но и не сдерживаясь более, моя сила обрушилась на "поцелуй". Как только они столкнулись, я каждой клеточкой ощутила ветер, я была им, а он был мной, а как пленить ветер?

Ашана торжествующе захохотала. И, словно подхлестнувшись, наша сила увеличила напор. Подобно огромный руке, призрачный ветер смял эту липкую паутину, заставил ее съежиться, а потом Ашана и вовсе поглотила ее. Последняя судорога агонии, и от "поцелуя" не осталось и следа. Только мы с Ашаной в моем теле.

Кажется, я все это время не дышала, так как сейчас грудь даже ныла от частых вздохов. Сердце все еще стучало как бешенное, но постепенно успокаивалось, да и в голове прояснилось.

Я, наконец, получила возможность поднять голову и оглядеться, даже без головокружения, что удивительно. И сразу столкнулась с буквально застывшими ошалевшими оборотнями, одним магом и одним эльфом. Последние еще успевали подозрительно коситься друг на друга.