Текст книги "Игра Луны (СИ)"

Автор книги: Алина Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Рина

Мир Эдо – провинция Оми.

Асудзима Рина… шестнадцатилетний асур – девушка с блестящими волосами цвета золота, красивым миловидным лицом, яркими голубыми глазами и стройной фигурой сидела на веранде одного из домов в «Красном» поместье – третьей ветви клана Асудзима. Она только что закончила сложную тренировку и вот сейчас отдыхала. Ножны ее меча были сиренево-синие, с красными иероглифами. С наружной стороны к ножнам крепилась металлическая, круглая скоба с отверстием – куригата, к которой привязывается шнур для фиксации меча. Шнур сагэо был шелковым, голубым, к концам был прикреплен маленький колокольчик. На цубе, гарде меча Рины, также были выгравированы иероглифы и рисунки с изображением волков. Волки – символ третьей ветви. Меч для мечницы клана был всем. У асуров нет души, у мечниц клана Асудзима тем более. Их душа – это их меч. Меч должен стать продолжением тебя. Твоей частью… – Рина вспоминала слова, которые говорила Хаори-сама на тренировках и высказала их вслух.

Меч Рины, как и все другие мечи в клане, был именным. Он звался «Коори» – лёд… Рина выбрала это имя мечу, когда Вергилий ковал его. Он имел специфическую способность, замораживать врагов… точнее меч выработал эту способность из силы Рины. Рина всегда любила холод, поэтому, наверное, они с мечом имели такие специфические способности. Стоило мечу Рины вонзиться в тело противника, как последний тут же превращался в ледяную статую. Даже сейчас Рина приложила ладонь к доскам, из которых был выложен пол веранды, и по ним от ее руки стали расходиться ледяные голубые узоры.

– Отдыхаешь? – внезапно послышался голос за спиной девушки.

– Хаори-сама? – она обернулась, перед ней на крыльце ее маленького дома сидел белый волк. Фамильяры третьей ветви, магические существа, обеспечивающие связь между всеми мечниками. Фамильяры могли говорить голосом тех, от кого непосредственно передавали сообщение, либо же воспроизводить записанное заранее обращение.

– Извини, если напугала. Рина, как ты себя чувствуешь?

Из-за своих специфических способностей, Рина испытывала некоторые проблемы со своим практически универсальным телом асура. Рина страдала от холода изнутри и ничем не могла согреть себя, от чего время от времени, она проводила не за тренировками, а в постели под теплым одеялом, либо в горах на горячих источниках. Это было своеобразной болезнью, которой страдала одна только Рина и перенести ее могла только одна она… потому, что для клана она была незаменимой, ни у кого больше подобных способностей не было.

– Я более или менее в порядке. Думаю, последствия прошлой миссии уже практически прошли, я провела отличную тренировку.

– Это хорошо. Твое здоровье самое важное для клана. Рина, ты должна беречь себя.

– Простите, Хаори-сама, из-за меня Нанаэ приходиться делать работу внутри клана, которую мы обязаны выполнять, как мечники третьей ветви.

– А, ты про патрулирование? Да не волнуйся ты так, Нанаэ отлично справляется и сама. Она крепкая девочка. Главное ты и твое здоровье.

– Тогда я в порядке. Есть какое-нибудь задание?

– Да. Отправишься в провинцию Оми на озеро…

– Клан Кога? – взволнованно спросила Рина. Противостояние двух кланов ниндзя уже долгое время не давало покоя клану Асудзима.

– Нет, это оставим на Кайру, пускай она сама разбирается с этими ниндзя. Пока они друг друга не переубивали, она же, в конце концов, у нас лидер синоби, вот пускай и мирит между собой кланы Кога и Ига. В конце концов, сёгун Токугава поддержал клан Ига, а клан Кога поддерживает его бакуфу, пускай с ними разбирается вторая ветвь, это не наша забота.

– Нет, я хочу, чтобы ты отправилась к ней… все-таки вот это уже наша забота, решать проблемы с аякаси. И если уж она просит… она как раз из тех аякаси с кем дружбу не хотелось бы терять. Так, что узнай чего она хочет и выполни ее просьбу, если таковая последует.

– Как прикажете, Хаори-сама.

– Отправишься завтра и обязательно возьми с собой фамильяра и будь на связи.

На этом общение с лидером ветви была закончено и Рина, принявшая задание, отправилась собираться в дальнюю дорогу. Летом добираться до озера Оми было бы проще, но сейчас осенью, когда большинство дорог размыто, практически не реально попасть туда. Однако, Рина все же прибыла в Оцу – город на южном берегу озера Оми в назначенный срок. И остановилась там, где останавливались все представители клана Асудзима, когда выпадала возможность сюда попасть. На горе в храме Мии-дэра, известной в то время буддисткой школы Тэндай. Настоятель очень хорошо знал мастера Ики, поэтому не был удивлен приезду Рины. Она была облачена в бело-голубое, короткое кимоно, поэтому если бы не меч, то ее нельзя было бы отличить от аристократки.

Рина стояла напротив колокола, столь символичного и столь легендарного колокола, который жил в этом храме, был похищен из него, был разбит и восстановлен заново силой аякаси. Этот колокол был истинным символом того, что люди и аякаси могут существовать вместе.

– Он с тех пор не говорит, дитя… – Рина обернулась на голос, настоятель храма стоял позади нее. Он так постарел и выглядел уставшим.

– Сэнсэй… я Асудзима Рина…

– Да. Дитя. Твой мастер передал мне послание, я знаю…

– Это ведь тот самый колокол, верно?

Настоятель подошел к главному колоколу своего храма и положил руку на колокол.

– Этот колокол… очень много значит для всех нас, и ваш клан, несомненно, должен охранять и его и того, кто нам его подарил… Ты пойдешь к озеру?

– К завтрашней ночи я хочу спуститься туда.

– Тогда передашь кое-что от меня ей? Все-таки мы обязаны ей, она починила его, когда я думал… что он был навсегда утерян.

– Конечно, настоятель.

Рина собиралась отдохнуть после дальней дороги и отправиться ночью к озеру, к той самой святыне, где ее уже ждали. При желании она могла бы покинуть храм и отправиться уже сегодняшней ночью, но дорога вымотала девушку. Она почувствовала снова как холод изнутри начинает сковывать ее. А этого нельзя допустить. Поэтому выполнение задания придется отложить еще на денек. Чуть выше храма располагались источники, которыми пользовались монахи в храме, только когда Рина опустилась в горячую купель с непрозрачной водой цвета молока, обжигающее горячей, холод начал постепенно отпускать.

– Пора ли? – Рина положила рядом с собой на землю меч, перед тем, как залезть в купель почти с головой. Потянувшись правой рукой, она развязала тесемки и вытащила меч на несколько сантиметров, а затем быстрым движением порезала себе правое запястье.

Успев завязать тесемки и убрать меч в ножны, Рина откинулась головой на бортик купальни, и попыталась уснуть… кровь, капавшая с ее запястья, не лилась струйкой как из обычного пореза, и обычная кровь асура… она была алой, но мгновенно застывала, превращаясь в кровавые кристаллы, а затем, падая, кристаллы растворялись в воде. Обновление крови, вот что спасало Рину от того, чтобы не превратиться в ледяную статую. А удобнее всего эту процедуру было делать в горячей воде, способной растворить лед. Через несколько минут вся вода в купальне уже окрасилась в молочно-красный цвет. Рина была единственной мечницей клане, чья участь была немногим легче остальных, она была свободна от лунного проклятия. Точнее, она фактически была его жертвой, как и все остальные девушки в клане, но исполнить не могла. Из-за ее способностей по контролю льда, ее тело просто не могло принять и вынести живое семя человека. Однако, будучи свободной от лунного проклятия, Рина все же несла общую судьбу всех мечниц клана, иначе она бы ей не являлась. Рине было суждено умереть… и если ее не убьет другой меч… это сделает ее собственный… превратив в ледяную статую.

Когда она очнулась от своего странного сна, вода вокруг была уже не горячей, а теплой, а порез на руке зарос, осталась лишь закристаллизованная кровь. А утром следующего дня, надев короткое голубовато-белое кимоно из тонкого шелка, и взяв с собой «лёд», Рина отправилась в город. Оцу – стоял на берегу озера. И Рина, находясь здесь уже во второй раз, думала, что прекраснее места нет на свете. Настолько безмятежным и неизменным во времени казалось ей озеро и природа вокруг него. В конце концов, она спустилась к мосту, и взошла поклониться синтоиской святыне в честь того самого события, из-за которого она была установлена. У святыни сидел старый дедуля в длинном кимоно и соломенной шляпе.

– Дедушка, простите, если нарушила… – Рина была очень вежливой. Прерывать кого-то, когда он поклонялся святыне не очень вежливо, а Рина появилась совсем неожиданно.

– Нет, нет, вы ничего не сделали, юная девушка. Вы тоже пришли поклониться Тавара-Тода, вы знаете эту историю?

Рины улыбнулась.

– Да, конечно. Смелый самурай Фудзивара-но Хидэсато сразил на этом самом месте гигантскую сколопендру, тем самым он помог принцессе-змею, обитающей в этом озере и спас ее. В благодарность принцесса аякаси пригласила самурая в свое подводное королевство и в награду вручила ему колокол для храма на той горе… – Рина указала пальцем на храм Мии-дэра, в котором она остановилась, этот колокол и сейчас там.

Во время войны двух буддистских школ монахи похитили колок из храма, но как только услышали звуки, которые он издавал, бросили и разбили. Однако, колокол удалось вернуть, а с озера приползла дочка принцессы, в виде золотой змеи и починила его. Именно этот колокол видела Рина с утра в монастыре.

– Да, я очень рад, что вы знаете эту историю. Эту святыню установили здесь в честь храброго самурая, рядом с тем самым мостом, где он встретил змея-принцессу. Не находите это очень символичным…

– Вы правы, дедушка, позволите и мне помолиться рядом с вами?

После того, как ритуал был окончен, Рина прогулялась по берегу озера пока не опустились сумерки, вернувшись к мосту, она увидела аякаси-принцессу, красивую девушку с длинными волосами, одетую в разноцветное кимоно, она сидела на краю моста, а ее длинный змеевидный хвост спускался в воду. Среди аякаси, покинувших свой мир, были и те, кто не причинял вреда людям и с радостью жил среди людей. Таким аякаси клан Асудзима оказывал всяческую поддержку и защиту. Одной из таких была и принцесса-змей.

Рина подошла ближе и поклонилась.

– Химэ-сан, меня зовут Асудзима Рина.

– Асудзима-сан, не так ли? – вежливо поинтересовалась принцесса, от нее исходил какой-то благоговейный трепет, вся ее аура была пропитана светом и добротой. Несмотря на то, что она высший аякаси. – Как поживает ваш мастер?

– Мастер Ики все так же молод и все так же противоречив. Думаю, сказывается его любовь к своей сестре. Можете звать меня Рина…

Принцесса улыбнулась. Улыбкой вечной, такой же вечной, как и застывшая здесь природа в состоянии покоя и умиротворения.

– Любовь сказывается на всех живых существах. Рина, могу ли я попросить тебя оказать мне одну услугу? Клан всегда оберегал мою жизнь и честно говоря, я не хотела никогда ни о чем просить, чтобы не доставлять вам лишние хлопоты.

– Конечно, все что угодно.

– Много лет назад на этом самом месте один человек спас мою жизнь, убив страшное чудовище. Храбрый воин спас мою жизнь, и я смогла, наконец, жить спокойно и завести семью.

Из воды по ее хвосту забрались змейки, их было много, около десяти и все они на глазах у Рины приняли получеловеческий облик детей – девочек и мальчиков. Детёныши змеи-принцессы, что живет в подводном царстве. Я улыбнулась, это было очень символично. Человек подарил жизнь аякаси и ее роду.

– Я бы хотела, чтобы мои дети и внуки помнили эту историю. И помнили имя человека, спасшего жизнь аякаси. Потому, что память это единственное, что я аякаси могут дать людям.

– Как пожелаете. Однако, перенестись просто так в прошлое я не смогу, но вот показать прошлое… думаю… сумею.

Рина спустилась на островок рядом с мостом, где располагалась святыня, посвящённая Хидэсато, и аккуратно достав меч из ножен, вонзила его в край рядом с кромкой воды…

– Луна взошла… самый лучший проектор для отражений на льду…

От кончика лезвия меча по воде стал расползаться прозрачный лед, покрывая собой поверхность воды до самого моста. И луна отразила на волшебном льду ожившую картину прошлого…

Нанаэ

Мир Эдо – дворец Эльсшферы.

– Еще сильнее… еще быстрее – девушка с длинными белокурыми волосами, заплетенными в косу, и с глазами цвета серого неба, тренировалась на открытой площадке, вокруг нее сгруппировались тучные монстры-аякаси. Меч в ее руках был с темной рукоятью, с выгравированными на ней инициалами, а на золотой гарде сияли иероглифы, идущие по кругу. Ножны лежали рядом с додзё – серые с зелеными полосами, и рисунком цветущих гортензий.

Она легко расплавлялась с огромными и неповоротливыми аякаси, которые хоть и были огромными, но серьезно проигрывали ей в скорости. В руках у них были самодельные палицы из дерева, лезвие меча отлично разрубало даже дерево.

– Нанаэ! Хватит, ты перебьешь всех наших возничих! Тебе так не кажется? Хаори – лидер третьей ветви, одетая в длинное домашнее кимоно, наблюдала за ней, сидя на краю веранды.

– Они меня раздражают! – девушка вздохнула и легкими движениями и стремительными ударами меча, расправилась с оставшимися вокруг монстрами, все они превратились в светящий дым и вскоре исчезли, вернувшись в свой мир.

Удовлетворенно поклонившись главе ветви, Нанаэ убрала меч в ножны и села рядом с Хаори.

– Нанаэ, ты в последнее время тренируешься с особенной яростью… Тебе не кажется это странным? Я согласна с тем, что не все аякаси милые и добрые, но ты уничтожаешь их так, будто питаешь к ним личную неприязнь. Что-то произошло?

Асудзима Нанаэ – третья дочь Нацумэ-химэ и Цукиёми была более всех похожа на нее характером. Нанаэ была вспыльчивой и нетерпеливой, но в душе очень правдолюбивой и ранимой. И это очень отличало ее от Рины, Аманэ и Хаори.

– Да, так… сестренка, скажи-ка, а может асур влюбиться?

Хаори задумчиво оглядела свою подопечную.

– Любой другой возможно и да… но только не мы. В тот же день, когда нам будет дарована любовь, каждая из нас подпишет себе смертный приговор.

– То есть, это не возможно? – печально спросила девушка.

– Нанаэ… это не шутки. Ты же прекрасно понимаешь, что это значит… так, что если ты играешь именно в эту игру, заканчивай ее. И это приказ, я не хочу потерять еще одного хорошего мечника. Ты ведь знаешь, что Аманэ скоро переедет от нас в дальний храм. Поэтому прошу тебя, будь осторожней. Завтра я пошлю тебя на задание.

– Как прикажете, Хаори-сама. Я просто спросила. Думаю, задавать вопросы… одно из моих несовершенных качеств.

– Иди, отдыхай…

Нанаэ, отдохнув и переодевшись в чистое серое кимоно с широким оби, отдыхала в своем маленьком доме, лежа на татами, и читая свитки с поэзией.

Она больше других любила поэзию… стихи, природу, весну, цветущую сакуру. Нанаэ имела черту не характерную для асуров – мечтательность. И эта черта, надо сказать, сыграла с ней злую шутку.

Среди свитков, разбросанных по полу в хаотичном порядке, Нанаэ вытащила маленький листок из желтой бумаги, сложенный пополам.

– Этот… тэнгу… Слишком зазнался! – Нанаэ отбросила листок в сторону.

На нем было написано послание таким красивым каллиграфическим стилем, и подписано… именем – Химавари Тайкё.

Нанаэ до поздней ночи читала и читала, и вновь возвращалась к посланию, которое оставил глава клана тэнгу – аякаси, живущих высоко на горе, под которой располагался замок Эльсшферы и ее пограничные с тремя мирами крепости. Этот клан Химавари – тэнгу, переехавших из мира аякаси, был очень похож на людей, за исключением огромных, черно-белых крыльев, растущих у них за спиной. Клан находился под защитой клана Асудзима, а сам юный мастер клана Тайкё был очень дружен с мастером Ики. Тэнгу были весьма полезны в разведке, и глава клана Асудзима, в обмен на свое покровительство, получал от них необходимые сведенья. И так уж вышло, что асуры третьей ветви Асудзима занимались всеми вопросами, касающимися аякаси на территории пограничных миров. С утра Нанаэ провела патрулирование. А днем было назначено совещание. Мастер Ики из-за происшествия с Аманэ не ушел раньше времени на Площадь Пяти Лун. Поэтому в главном зале пятиуровневой пагоды он ждал Нанаэ и Хаори. Рина уехала на задание.

Нанаэ, как и все остальные девушки в клане, не могла каждый раз не восхищаться красотой молодого мастера, а также его силой. Ики сидел одетый в черное кимоно, поверх которой была накинута белая накидка, его клинок лежал рядом, упрятанный в демонические ножны. Хаори и Нанаэ сели, опустившись на колени, напротив него.

– Ики-сама, я бы хотела выдвинуть кандидатуру Нанаэ на должность моего нового адъютанта.

По мнению Нанаэ мастер выглядел через чур расслабленным и в тоже время раздраженным.

– До тех пор, пока жива твоя нынешняя адъютант, я не могу отдать такое распоряжение. И хотя она уже лишена этой должности, мы обязаны проявить к ней уважение. Но как только Аманэ исполнит свою роль и проклятие ее уничтожит, да я соглашусь, пожалуй, на то, чтобы Нанаэ была адъютантом третьей ветви. Она конечно слишком вспыльчива и нетерпелива, но Рина слаба здоровьем и поэтому Нанаэ подходит больше.

Нанаэ поразило то, как он говорил об Аманэ. Все в клане уже знали, что с ней произошло. И мастер Ики сейчас говорил об Аманэ с уважением и призывал всех уважать ее выбор и чтить, но в то же время абсолютно безразлично рассуждал о ее смерти.

«Интересно, он думает так о каждой в клане?» – пронеслось в голове у мечницы.

– Как пожелаете, мастер. О чем вы хотели переговорить с нами?

– О тэнгу. Тайкё мой хороший друг. И скоро он будет отмечать свой день рождения, в деревне устраивают праздник. Я не могу сам присутствовать, и передать ему подарок и поздравления, завтра я отбываю на Площадь, поэтому вам нужно выполнить это поручение.

«Только не это! Хаори-сама ведь сама уезжает» – пронеслось в голове у Нанаэ.

– Я передам ему послание и подарок. А кто-то из вас пускай поприсутствует на празднике от нашего клана. Все-таки нельзя, чтобы тесные узы между нашими кланами ослабли.

Хаори и Нанаэ одновременно поклонились. Приказы мастера – закон. Его воля и его нерушимая сила влияет на весь клан. Поэтому обе девушки отправились в свое поместье, чтобы обсудить детали предстоящего задания.

– Об этом здании вы говорили вчера, Хаори-сама? – спросила расстроенная Нанаэ, пока они ехали в рикше в Алое поместье.

– Да. Я завтра вечером уезжаю, поэтому надеюсь на тебя.

Нанаэ после совещания весь день тренировалась. Мысли не давали ей покоя. Мысли заставляли ее сражаться еще яростнее прежнего. А может так она пыталась убежать от самой себя? Заглушить голос этих мыслей? Ночь Нанаэ предпочла провести с Хаори, обсуждая планы на задания в ее отсутствие. Нанаэ предчувствовала что-то ужасное. И нужно было срочно придумать, что сделать. Она подготовила юкату которую собиралась надеть этим вечером.

– Почему я так собираюсь?! Неужели я хочу быть красивой! Как же это бесит! – Нанаэ подготовила все для предстоящего визита. И весь день провалялась на татами, так и не взяв в руки меч, она держала в руке записку, оставленную для нее главой тэнгу Тайкё. – Лучше было бы если… мы не встретились тогда, и тот самовлюбленный болван не начал нести эту чушь о любви! Да еще и послал мне это письмо с признанием! Наглый эгоист! О чем он только думает, что если Ики-сама узнает!

Так Нанаэ провела весь день, и вечером нужно было провожать Хаори, после того как глава ветви уехала, мечница стала собираться на ночной праздник. Нанаэ одеяла фиолетовую юкату с разводами, и взяла меч, и положив за пояс оби, талисман который мастер Ики отправил в подарок юному вождю тэнгу, отправилась через первоцвет выше в горы. В скрытую деревню тэнгу. И тогда Нанаэ еще не могла себе представить каким кошмаром для нее все это обернется.

Хирая

Мир Эдо – окрестности Эльсшферы.

Для второй ветви клана Асудзима жизнь и тренировки проходили немного иначе чем для остальных, потому что все мечницы в ветви были обучены и натренированы как профессиональные синоби. То есть все они были превосходными ниндзя – воинами, которые умели убивать скрытно и не оставляя следов. Поэтому с раннего детства, как только их привезли в Эльсшферу, их тренировки существенно отличались от стандартного набора тренировок мечниц в первой и третьей ветви соответственно.

Для мечников второй ветви тренировки были куда более изощрёнными и ожесточенными, проходившими в реальных условиях. Хирая прекрасно помнила как проходила одна из ее тренировок. Хотя лучше бы не помнить. В результате она уяснила только одно – Кайра-сама никогда не пойдет против воли мастера Ики. Никогда. И сколь бы жестокими не были его желания и указания, она ни за что не пойдет против него. Как и все, Кайра-сама чувствовала… сила мастера Ики и Сатин находятся на совершенно ином уровне. Эти тренировки придумал мастер Ики когда-то.

Тренировки, которые отрабатывали только синоби – входить к людям в доверие становиться частью их жизней, а потом отбирать эти же жизни. Хирая приходила в эту маленькую деревеньку, сожжённую дотла, каждый год. Ее не мучали кошмары, просто она помнила… помнила, как пролила кровь всех, кто жил в этой деревне. Всех. Всех, кто считал ее родной и любимой, членом семьи, деревенской девчонкой. Ей было одиннадцать, это был экзамен, который она сдавала для мастера Ики. Экзамен на право называться синоби, на право носить меч, на право быть мечницей клана Асудзима. Она жила в этой деревеньке больше года. Скрывая свою настоящую личность. И в один день по приказу мастера Ики, еще будучи молодым асуром, Хирая хладнокровно всех убила. Всех кого… называла своей семьей, всех кого звала бабушка и дедушками, своих братьев и сестёр – местных деревенских детей, которые ее просто обожали. Хозяина лавки, лекаря, всех до одного… всех кого любила, и всех кого могла бы полюбить, в тот кровавый вечер Хирая убила. Доказав свое право быть рядом с Кайрой, Татакари, Мио и Шизукари – своими настоящими сестрами. В тот день Хирая – красивая девушка с темно-голубыми глазами и темно-золотистыми волосами, которые небрежными волнами спускались ей на плечи, как человек умерла вместе с жителями этой деревни. Сейчас перед глазами Хирае витало лишь пламя, сжигающее все вокруг. Эта она… подожгла деревню тоже она. И все сгорело. Лишь воспоминания остались жить. Их нельзя было сжечь.

Деревня Ооцки располагалась тогда еще в земле одного из даймё который относился к оставшимся, но разрозненным врагам Токугавы Иясу, первого сегуна Токугава, пришедшего к единой власти. Слишком бедна была эта деревенька, слишком близко располагалась к столице и на земле непокорного вассала. Ее участь была предрешена. И когда мастер Ики получил соответствующие указания, он знал… что вся деревня будет уничтожена, он просто развлекался, искал способ превратить это в побоище и наслаждаться кошмаром.

– Ики-доно, на самом деле, крайне жаден до развлечений в этом роде. Тебе наверное до сих пор больно, сестра? – на этот раз Хирая вернулась в сожжённую Ооцки вместе с Мио, на самом деле, деревня просто была по пути их следования. Мио – хоть и была того же возраста, что и все асуры, по человеческим меркам шестнадцатилетней, но выглядела как ребенок. Ее внутренние силы не давали ей возможности вырасти в росте. Поэтому она выглядела как девочка-подросток с золотыми волосами, заплетёнными в два хвоста.

– Думаю, лишь мастеру Ики и Сатин известны глубины тьмы в которую они спустились.

– Однако, даже не заметно для самих себя, они тянут туда всех нас. Что ты думаешь о «Кубе Смерти»?

Хирая усмехнулась. Нет, легче им не станет, это точно.

– Ничего хорошего.

– Хираэ-сестренка, расскажи мне, что здесь произошло? – Мио сказала это так, что девушку затрясло.

«Хираэ сестренка… Хираэ-сестренка» – они называли ее также.

– Хорошо. Тогда приготовься, рассказ будет долгим. В эту деревню меня привезли Кайра и Ики-доно. Они переодели меня в рваное кимоно, засунули за пояс короткий меч и выкинули рядом с этой деревней. Я получила приказ войти в доверие к местным и стать той, кто живет в этой деревне, стать с ней одним целым, ее частью…

Хирая достала черные ножны, короткий ее клинок был меньше сорока сантиметров в длину. На черных ножнах красовались золотые журавли. Этот клинок она получила от Вергилия, у всех девушек во второй ветви мечи были короче, так как для техник синоби удобнее использовать короткий клинок, потому что все эти техники предполагают собой очень тесный контакт с жертвой.

– Входить в доверие к людям и убивать их со спины, мы всего лишь первоклассные убийцы…

– Да. Мио, ты права. Так вот меня подобрал мужчина Такиори Реймей, он был крестьянином. И почему-то он был очень добрым и несмотря на царивший в деревне голод и разруху, он взял меня к себе, посчитав что я и правда, сирота родителей, которых убили.

– Но ведь нас учили как быть похожими на людей и как вызывать у них необходимые эмоции…

– Именно, нас учили как притворяться теми в шкуру кого мы влезаем. Я стала для него настоящей семьей, его жена умерла от тяжелой болезни. Я стала называть его отец… а соседей, дедушка и бабушка. Они жили через дом от нас, и я часто была у них в гостях, они хорошо ладили с отцом. Все в деревне стали меня узнавать и проникаться ко мне заботой и любовью.

Лицо Мио мрачнело по ходу того, как сестра рассказывала ей о методике обучения Ики-доно. Мио не проходила подобную тренировку потому, что ее специальностью не было внедрение и последующее убийство. Такой специальностью в совершенстве владела лишь Хирая, Мио как и все остальные, прошла лишь пару тройку тренировок, чтобы натаскать просто навык. Хирая же владела этим навыком в совершенстве, навыком обводить людей вокруг пальца и делать желаемое действительным.

– Это же было ужасно то, через что мастер заставил тебя пройти…

– Мио, это необходимость, вот и все…

– Но твои воспоминания вовсе не необходимость!

– Да. В короткое мгновение я стала для этих несчастных, голодных, больных людей светом, которого они так долго ждали. Я сдружилась со всеми деревенскими детьми, часами напролет мы бегали вокруг деревни и все взрослые знали… со мной их дети не пропадут. Все дети в деревне звали меня Хираэ-сестренка, старшая сестренка. Так продолжалось целый год и надо сказать, я правда забыла, забыла, кем была… на короткий промежуток времени я так вжилась в свою роль, что совсем забыла… что настанет день и придется очнуться, вернуться в реальность и вспомнить… что дети вокруг не мои сестры и братья, что отец, который меня воспитывал и любил, не моя семья… и что я не человек…

– Когда ты снова вспомнила?

– Мы играли у реки, плескались все вместе – я и деревенские детишки. Мы много времени проводили вместе. Ко мне подползла белая змея, я сидела на берегу, а остальные играли у берега… змея… белая змея сказала… что время вышло.

Мио поникла. Ей было жаль сестру. Но она ничем не могла помочь. Никто из них не виноват, что они родились детьми лунного бога, и прокляты от рождения… Хирая осознавала, что никто не виноват. В том, что случилось в этой деревне никто не виноват… даже мастер Ики, он в результате поступил так, только ради того, чтобы сделать Хираэ сильнее. Но когда девушка каждый раз возвращалась сюда, она все еще помнила. Крики… свой разорванный халат в крови, черный клинок с золотыми узорами, разрезающий тела тех, кого она любила… их глаза полные отчаянья и непонимания перед смертью, свое кровавое отражение в воде. Запах гари… оранжевый цвет полыхающего огня. Такой была судьба мечниц клана Асудзима. И чтобы не случилось, Хираэ чувствовала, что должна принять свою судьбу, наверное, именно поэтому убийство деревни далось ей так легко Почему-то подсознательно она ощущала мощь проклятия луны, и его последствия, а еще… гнев мастера Ики и его мистическая, темная и ни с чем не сравнимая аура кошмара, вот что ее пугало более всего…