Текст книги "Рухнувшая с небес"

Автор книги: Алина Кускова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Будь осторожен, – прошептала она.

– Будь осторожна, – эхом ответил он.

Вероника закрыла за ним дверь и прижалась к ней, прислушиваясь к удаляющимся шагам.

Когда хлопнула подъездная дверь, она побежала к окну и проводила смутную фигуру Никиты до того момента, как та растаяла в ночи.

– Я влюбилась, – горько констатировала Вероника, направляясь к питомцам. – И не знаю, хорошо это или плохо, меня словно разрывают пополам. Только вот одна половина очень хочет видеть Никиту, а вторая все больше отдаляется от Максима. Дженни! Ройс! – позвала она.

Котенок ошалело потряс головой, будто услышал звук ее призывного голоса впервые. Щенок, доброжелательно виляя хвостиком, помчался навстречу.

– Надо же, – умильно разглядывая их, произнесла Вероника. – У меня теперь есть, о ком заботиться. И они такие милые очаровашки…

Она не договорила.

Спешащий к ней щенок остановился, присел, округлил глазенки, и под ним образовалась маленькая лужица.

– Совсем забыла, – спохватилась Вероника, – нужно приучать вас к гигиене с малолетства! Так, други мои, пошли, я покажу вам, где в квартире туалет. Это такая отдельная комната, где делают разные дела… Интересно, они меня понимают?

Глава 9

Женщины знают только один способ нас осчастливить

и тридцать тысяч способов сделать нас несчастными.

Генрих Гейне

Полуодетый Иван Молохов вальяжно сидел на диване и наигрывал на гитаре, следя за действиями своей любовницы. Она приводила себя в порядок после бурного секса и собиралась покинуть его холостяцкое гнездо, куда в последние дни стремилась едва ли не каждую минуту. Одержимая сексом с молодым нордическим блондином Кристина Валевская мало думала о супружеской неверности, вернее, о верности грозному супругу она вообще не думала, предпочитая любовные наслаждения укорам совести. Не в первый и не в последний раз она изменяла Марсу, раз он пережил предыдущие увлечения жены, то и на это поглядит сквозь пальцы. Конечно, Марс не любил Молохова, но Молохова любила Кристина, и этого было вполне достаточно, чтобы развлекаться с молодым красавцем дни, ночи проводя в супружеской постели.

Сегодняшний день выдался наиболее удачным, Иван снисходительно отнесся ко всем ее капризам и выполнил все ее желания. Кристина расчесала длинные светлые волосы, игриво поглядывая на Ивана, и принялась грациозно одеваться, покачивая перед любовником точеными бедрами и показывая упругую грудь. Иван усмехнулся и продолжил наигрывать на гитаре.

– Ты меня любишь?! – капризно надула пухлые губки Кристина, забрала у Ивана гитару и села к нему на колени. – Я пожалуюсь Марсу, что ты меня обижаешь, и он тебя убьет. Он тебя ненавидит.

– Люблю, – легко ответил Молохов, целуя ее в длинную изящную шею.

– Говори мне это чаще, – требовательно сказала Кристина, поцеловала любовника и вскочила. – Я опаздываю! У меня прямой эфир в одной популярной передачке. Слушай, мой снежный барс, у меня проблема! Нет времени ждать такси, сюда, за город, оно приедет не скоро. Я возьму твою машину?

– Бери, – вновь легко согласился Молохов, беря гитару в руки.

– Я тебя обожаю! – Кристина выхватила инструмент, отбросила на диван и принялась целовать Молохова.

– Ты спешишь, – напомнил он, отрывая ее от себя.

– Ты меня не любишь! – капризно заявила Валевская, схватила сумку и побежала к выходу.

– Люблю! – крикнул ей вслед Молохов, но не встал, чтобы проводить. Она действительно спешила, а трогательное прощание могло затянуться, девица была слишком сексуально озабочена.

– Отлично, – процедила сквозь зубы красавица, доставая ключи от автомобиля Молохова из своей сумочки. Она заранее их туда положила, уверенная в том, что любовник ей ни в чем не откажет.

Усевшись в салон машины, Кристина Валевская придирчиво принюхалась к воздуху.

Никаких посторонних ароматов, напоминающих о других женщинах. Только этот странный запах свежести морского бриза и цветов лотоса, но это парфюм Молохова, сегодня в теме именно такие составляющие. Включив двигатель, Кристина полезла в потайные ящички и полочки, ища неопровержимые улики неверности молодого любовника. Она не поленилась наклониться и пошарить рукой под креслами, вдруг улика закатилась, про нее забыли, и она ее отыщет. Не для того, чтобы устроить скандал Молохову. Вот еще, какие глупости! Валевская считала себя слишком умной для подобных сцен. Просто ей нужно было знать соперницу в лицо. А в том, что у нее есть соперница, Кристина нисколько не сомневалась. Разумеется, Иван ее любит, но нет никакой гарантии, что какая-то стерва не пытается перетянуть красавца на свою сторону!

Лицо соперницы она все-таки увидела.

В бардачке автомобиля лежала фотография Вероники Ветровой. Очень неплохая фотография, девушка на ней получилась изумительно, видна была работа профессионала.

– Сука-а-а, – проскрипела Кристина и надавила на газ.

Она бросила фотографию соперницы перед собой и чуть не заплакала от досады.

Вчера они встречались в захудалом бассейне! Это ей сказал частный сыщик, которого Валевская наняла следить за Иваном. Она отвалила кучу денег этому идиоту, но тот все равно согласился только на слежку, убирать соперниц с ее пути сыщик категорически отказался. С этим отлично справился бы Марс, он так легко загорается и сжигает все на своем пути, но как мужу объяснить, зачем ей это нужно? Марс и без того подозревает жену в измене.

Хотя эта выскочка Ветрова ей дорогу перешла и не единожды!

У Шубина в блокбастере должна была сниматься она, Кристина Валевская! Она, а не дурочка из массовки, возводимая нечеловеческими усилиями в ранг звезды. И в эфир с Евой первой должна была пойти она, Кристина Валевская! И Замятин должен был кинуть свои миллионы к ее ногам! Правда, с ним пришлось бы спать…

Кристина выехала на трассу и понеслась вперед, сосредоточившись не на дороге, а на своих проблемах.

Впрочем, разве это проблема – переспать с Замятиным? День с ним, день с Молоховым, отказать в бурном сексе с соблазнительным любовником она была не в силах, ночь с мужем. Пока она молода и обладает неистовым женским либидо, нужно этим пользоваться, а не хиреть и чахнуть в муках совести. Нет, Замятин определенно привлекателен. Деньги всегда привлекательны! И власть. В принципе это одно и то же.

Но теперь ничего не получится потому, что эта сучка ее опередила.

Или у Кристины еще есть шанс? Замятин долго «запрягает», его возбуждает прелюдия к сексу, а не сами отношения. Если суметь вклиниться…

Кристина зло рассмеялась, скомкала фотографию и выбросила ее в переднее боковое окно. Но скомканный снимок с потоком воздуха влетел в заднее боковое и опустился на сидение.

Она уничтожит Ветрову как актрису, да какая из нее актриса! и та станет не нужна Молохову. Он альфонс, он тянется исключительно к звездам, этот Звездный Мальчик. Решено, она соблазнит Замятина, оставляя при этом неизменными бурные отношения с Иваном, ничего не показывая Марсу.

Мужчины, они созданы для того, чтобы их обманывали и предавали. Разве не они предали первыми? Они, потомки несчастного Адама, который бросил свою Лилит ради Евы.

Кристина затормозила, вписывая автомобиль в поворот, но машина не сбавила скорость. Она со всей силы надавила на педаль, но результат оказался таким же плачевным, отказали тормоза. Лихорадочно соображая, что следует делать в подобных случаях, Кристина испугалась. Где-то в памяти пронеслось «торможение двигателем», но каким образом нужно было тормозить, она забыла или не смогла вспомнить, слишком быстро к автомобилю приближалась обочина противоположной стороны…

Ей повезло, на встречной полосе не было ни одной машины!

Ей не повезло, вязкая после летнего ливня обочина все-таки не сумела задержать несущейся с предельной скоростью автомобиль и пропустила его к сильным деревьям. Те не разомкнули свои ряды и приняли удар стоя.

Очнувшись от неимоверной боли, Кристина поглядела перед собой. Искореженная машина, Иван будет недоволен, он ее недавно купил. Уже не стройные ряды сосен, придется платить штраф или что там ей скажут дорожные инспектора. И что скажет Марс, ведь придется платить Ивану за автомобиль и оправдываться, каким образом она оказалась в его машине?! Марс…

Его образ возник прямо перед ней, Кристина попыталась стряхнуть с глаз кровь, но муж так и остался кровавым образом с пронзительно колючими глазами цвета серой ненависти и стальной воли.

– Марс ты? – прохрипела красавица, – зачем, почему ты, этого не должно было случиться, ты не знал… Ты знал! Вместо меня должен был погибнуть Иван! Но почему тогда я? Почему я?

Теряя последние силы, Кристина Валевская поверила в роковую предначертанность судьбы.

– Боже, боже, что с ней?

К искореженному автомобилю с окровавленной красавицей-блондинкой за рулем бежали мужчина и женщина из остановившегося Пазика.

– Ее понесло на повороте, я видел, – сказал мужчина, приближаясь к месту трагедии. – Подумал еще, почему она не тормозит…

– Какой ужас, – всплеснула руками женщина, – она вся в крови!

– Звони врачам, – скомандовал мужчина, пытаясь добраться до Кристины, зажатой дверцей и рулем. Он выбил локтем стекло и схватил ее руку. – Черт! Черт! Поздно! Пульса нет.

– Да, – дрожащим голосом сказала женщина, – здесь точно приложилась нечистая сила.

И она показала на приборную панель.

На приборной панели капельки крови вывели страшную надпись «В ад».

Дом Замятина посторонние люди посещали редко, практически никогда, да и приятелей Замятин сюда не приглашал, друзей же у него не было вовсе. Женщины, в его доме из посторонних были только женщины, вот они составляли с домом единое целое, органично дополняя утонченную обстановку изысканной красотой. Не красавиц Максим Замятин не признавал как женщин, ибо искренне считал, что внешняя красота является неотъемлемым продолжением внутренней гармонии.

Лилит была для него женщиной и другом одновременно. Единственной женщиной, с которой он расстался, но которую по-прежнему боготворил и слушал. Страсть прошла, осталось взаимное уважение и общность интересов, словно они были не бывшими любовниками, а супругами, прожившими бок о бок не один десяток лет.

Сегодня Лилит приехала к нему для того, чтобы договориться о дальнейших планах продвижения проекта «Вероника Ветрова», удачно стартовавшего совсем недавно, но уже приносящего скромные дивиденды.

– «Фабрика звезд»? – озвучила мысль Лилит, небрежно стряхивая пепел в пепельницу из слоновой кости.

– Нет, – сидящий рядом с ней за столиком Максим покачал головой. Он потягивал дневной кофе и наслаждался его вкусом.

– «Две звезды»?

– Ты не оригинальна. Да и потом, возможно, она не умеет петь.

– В наше время это совершенно не важно. Тогда что? Интервью у нее было в нескольких центральных газетах, прямой эфир, кривой эфир, записи, съемки…

– Все не то, – сощурился Замятин. – Нужно нечто громкое, как смерть Стебловой, Надеждиной.

– Ради дела ты собираешься еще кого-то убить? – усмехнулась Лилит.

– Она и так идет по трупам, разве я не прав?

– Ты всегда прав.

Лилит задумалась. Замятин прав, нужно достаточно громкое дело, в котором всплывет имя Вероники. Лучше всего скандал, развернувшийся на страницах желтой прессы. Они заплатят ради того, чтобы бедная девочка выглядела чистой и пушистой, со стойкостью назойливой мухи вылезающей из этого дерьма. Только пусть дерьмо будет интересным. Оклеветанная, но не запятнанная. Хороший ход. Ради этого можно кого-то и убить, но это не ее проблемы, пусть о них думает Замятин.

Лилит отвлек мобильный телефон, разрывающийся в сумочке. Она достала, взглянула на экран и удивленно подняла вверх тонкие брови.

– Бывший директор Стебловой. С чего бы это? Я слушаю вас, Олег Викторович…

Лилит слушала, молча, затушив в пепельнице сигарету и придвинув к себе вторую чашку с кофе. Директор погибшей Стебловой распинался долго и чувственно, его пронзительный голос был слышен Максиму Замятину. Тот скривил красивое лицо, предугадывая, что мужик банально просится на новую должность.

– Вакансия занята, – громко заметил Замятин, недовольный тем, что их с Лилит тет-а-тет бесцеремонно нарушили.

– Он не о том, – отмахнулась Лилит и продолжила внимательно слушать. – Нужно ехать, – бросила она Замятину и поправилась, – нужно лететь!

– Что? – Максим изогнул темную бровь.

– Организуй срочно вертолет, – прошептала ему Лилит. – Я поняла, Олег Викторович, сделаю все, что смогу. Марс знает? Бедный, как ему было с ней тяжело.

Она отключилась и спрятала трубку обратно в сумочку.

– Что-то случилось? – в глазах Замятина забегали чертики.

– Случилось. На сороковом километре Дмитровского шоссе Кристина Валевская попала в аварию. Олегу дозвонились посторонние люди, нашедшие у потерявшей сознание Валевской мобильный телефон. Олег выполнял обязанности ее директора, грустное наследство. Говорит, он опоздал, она погибла. Нужно лететь.

– Нам? Зачем? – насторожился Замятин.

– В салоне машины он нашел скомканную фотографию Вероники Ветровой.

– За-ме-чательно, – произнес Замятин. – Все идет как по плану.

– Как? Или по твоему плану? – прищурилась Лилит, поднимаясь с кресла.

Замятин не ответил, подошел к телефону и принялся звонить.

Лилит согласились взять на борт дежурного вертолета пожарного надзора, добраться через образовавшуюся пробку на автомобиле в ближайшее время было совершенно невозможно. Замятин лететь отказался, впрочем, Лилит и не настаивала, лишний раз светиться спонсору было не к чему.

Место трагедии было оцеплено Госавтоинспекцией, вертолет приземлился на ближайшей опушке леса, и Лилит пришлось, увязая красными шпильками в мягкой траве, минут пять добираться до искореженной машины Молохова.

Она увидела ее издали. Возле машины возились спасатели, на дороге стоял транспорт инспекции и «скорой помощи».

– Назад сами доберетесь! – крикнули Лилит из вертолета, и двигатель зашумел, поднимая ветер, но она даже не обернулась.

– Все-таки следующей стала Валевская, – шептала Лилит, приближаясь к автомобилю.

– Кто такая? Убери посторонних! – заорал, глядя на нее молодой инспектор.

– Это не посторонние, – к Лилит подбежал Олег Викторович. – Как хорошо, что вы приехали! Я просто растерялся. Кристиночку уже погрузили в «скорую». Теперь спешить некуда, режут машину, чтобы потом разбираться. Они говорят, – он кивнул в сторону спасателей, – кто-то перерезал шланг с тормозной жидкостью. Но будут разбираться профессионалы. Какое горе, какое горе! Девочка была так молода и известна! Она подавала большие надежды и только начинала творческую карьеру… Что теперь будет? Что будет?

– Перестаньте суетиться и стонать, – холодно сказала ему Лилит. – У вас уже должно выработаться привыкание к трупам, как у работника морга. Все ваши подопечные смертны, увы и ах. Где фотография?

– Какая? – растерянно поглядел на нее директор.

– Та, ради которой я торчу здесь.

– А, вы об этом, – он залез в карман и выудил комок.

– Восхитительно, – усмехнулась Лилит, разглаживая снимок Вероники.

– Пошли к черту! – продолжал орать молодой инспектор, останавливая парней с камерами. – Какие съемки? Если вы не «Дежурная часть», то проваливайте!

Но те его не слушали, устремившись к Лилит.

– Оперативно сработано, – хмыкнула она, глядя на Олега Викторовича.

– Не я, клянусь жизнью следующей звезды, не я!

– Какая разница, кто, – пожала плечами Лилит и поправила роскошные волосы на белом пиджаке. – Господа, я здесь оказалась совершенно случайно и к трагической гибели Кристины Валевской никакого отношения не имею. Приехала выразить свое соболезнование, девочка была так молода, у нее были планы…

– Лилит, а что вы скажете на счет своей девочки?!

– Вероника Ветрова здесь также совершенно не при чем, – холодно улыбнулась Лилит, пряча снимок в карман пиджака.

– Почему же? Для нее освободили место под солнцем!

– Глупости, – отрезала Лилит и пошла прочь от нахальных журналистов.

Свое дело она сделала. Теперь в газетах появятся снимки с продюсером Ветровой, и эти два события обязательно свяжут воедино. Остается придумать соответствующую легенду…

– Постойте, Лилит! Постойте! Помните? Я Людмила Токарева, подруга Вероники!

К ней подбежала полненькая рыжеволосая девушка с умиленной физиономией и круглыми от возбуждения глазами. В погоне за сенсацией, почему-то подумалось Лилит, эта толстушка выглядит норовистой таксой, загоняющей хитрую лисицу в ловушку. Она остановилась.

Через три часа Максим Замятин выслушивал отчет Лилит о поездке.

Все сложилось прекрасно. На место вовремя прибыли репортеры, спасатели, директор. Там же случайно оказалась подруга Вероники некая журналистка Людмила Токарева. С ней и ее коллегами Лилит вернулась обратно в город. Она дала Токаревой интервью, в котором «честно» призналась, что оказалась на месте трагедии с единственной целью оказать первую помощь несчастной жертве дорожно-транспортного происшествия, но той уже сделали все, что могли, врачи, к сожалению, безрезультатно. Лилит выдала «тайну»: раньше она собиралась раскручивать Кристину Валевскую, но выбрала более талантливую девочку Веронику с огромными перспективами, но с Кристиной осталась в доверительных отношениях. Они всегда помогали друг другу, и в этот последний момент, на этих словах Лилит даже смахнула слезу, хотя никогда не умела плакать, и сделала вид, что смахнула, она спешила к ней на помощь…

Журналистка напишет правильно, в этом можно не сомневаться. Никто не должен знать, что они подруги. Впрочем, на месте гибели звезды были и другие репортеры.

Судьба преподнесла им дорогой подарок, теперь имя Ветровой можно будет раскрутить без дополнительных вливаний.

Лилит, говоря про судьбу, внимательно посмотрела на Замятина.

– Твои подозрения беспочвенны, – заметил он. – Я ее не убивал.

– Естественно, не сам, чужими руками…

– Смерть молодой женщины никогда не бывает естественной, это противоестественный жизни процесс.

– Тебе не о чем печалиться, – пожала плечами Лилит. – Ты бессмертен.

– Тебе тоже.

– Но Вероника – нет! Чудовище переходит все пределы дозволенного. Если узнает Марс, а он пока ничего не знает…

– Нужно держаться от этого буйно помешанного подальше, – процедил Замятин. – Воины Апокалипсиса не пожалеют никого. Нет никакой гарантии, что он сам не убил гулящую жену. Зачем кому-то связываться с Валевской? Будто нет других…

– Других звезд такой величины нет, – вкрадчиво сказала Лилит. – И журналисты правы, путь к пьедесталу свободен.

– Это страшное слово «свобода», – усмехнулся Замятин.

– Ты не забыл послать ей цветы и фрукты?

– Тебя не должно это волновать, Лилит.

– Мне не нравится, что ты слишком долго тянешь. Я чувствую, у нее кто-то появился!

– Ты становишься слишком чувствительной сущностью, красавица. Так нельзя, можно потерять вечность…

– И обрести свободу…

– Это страшное слово, Лилит, забудь. Ему не понравится.

Как ожидала Вероника, Лилит сморщилась при виде пушистых комочков, выкатившихся ей навстречу. Узнав, что они беспородные, Лилит сморщилась еще больше.

– Лучше бы ты завела ротвейлера, – сказала она, переступая через Ройса и Дженни. – Благородная порода, хорошая хватка, отличный охранник. Можно съездить к заводчику будущих чемпионов. Кстати, интересная идея, ты будешь прекрасно смотреться на выставках с ротвейлером. Учти, Ника, человечество любит животных, в общей массе оно само как привередливое животное. Заигрывать с людьми любовью к беспородным тварям? Возможно, в этом что-то есть. Милосердие. Ты должна быть милосердной? Нет, ты должна быть доброй и пушистой стервой. Так не бывает? Только не у меня. Я научу, как ею быть. Избавься от дворняжек, возьмем ротвейлера.

Вероника отрицательно покачала головой.

– Бунтуешь? – поразилась Лилит.

– Нет, – хмыкнула девушка, – становлюсь стервой.

– Хорошо, в конце концов, на них свет клином не сошелся. Они все равно скоро сдохнут у тебя от голода. Начнутся съемки…

– Вернутся с отдыха родители, – не согласилась с ней Вероника.

– Так ты все продумала, – процедила Лилит. – Молодец, это похоже на деловую хватку. В любом случае я приехала к тебе не за этим. Сегодня погибла Валевская. Вечером мероприятие отменяется, вместо него будет поминальный банкет. Надень траур и приготовься выслушивать мелкие гадости. Как у вас? Свято место пусто не бывает? Трон не должен пустовать, и его займешь ты.

– Погибла Валевская? – прошептала Вероника.

– Тебя не должно это расстраивать, – фыркнула Лилит, отодвигая носком красной шпильки намеревавшегося поиграть с ней котенка. – Стеблова, Надеждина, Валевская – все они пройденный этап некоего жизненного пути. Коснулись немного нас и ушли в небытие…

– Ушли в небытие…

– Очнись, Ника! У тебя есть время съездить к стилисту. Сегодня ты должна выглядеть сногсшибательно, ибо все любопытные взгляды будут сосредоточены только на тебе.

– Я съезжу, – кивнула Вероника. – Только почему Валевская? Ее убили?

– Глупости, кому она нужна. Девчонка любила скорость, не справилась на повороте с управлением, врезалась в сосну. Между прочим, нужно было таранить березы, они более гибкие, а вековая сосна выдержала. Машина всмятку, впрочем, эти подробности не для тебя. Валевская ехала от Молохова. Это тебе к сведению. На его машине. Мне пришлось побывать на месте аварии.

Лилит положила на стол мятую фотографию.

Вероника изумилась. Зачем Молохову понадобилась ее фотография? Он что, занялся приворотами, после того как она ему отказала? Лилит тоже не знала ответа на эти вопросы. Она догадывалась, о каком интересе в данном случае идет речь, но промолчала. Есть личная жизнь звезды, куда даже продюсер не имеет права вмешиваться. Замятин протянул! У Ветровой появился другой.

Вечер прошел вяло и грустно. Народ, собравшийся в галерее, чтобы помянуть добрым словом погибшую, тихо переговаривался, пил и выражал друг другу соболезнования. Марс не пришел. Как оказалось, сегодня его никто не видел. Куда он запропастился, оставалось неизвестным. Бродя среди картин с будоражившим сознание содержанием, Вероника представляла, как грозный муж Марс-Синяя-борода отмывает окровавленные руки и зловеще смеется, глядя на свое страшное отражение в туалетном зеркале. Она ловила на себе заинтересованные взгляды, слышала, как за ее спиной перешептывались и шипели. Что ж, путь к пьедесталу действительно свободен, остается лишь ступить на кроваво-красную дорожку и сделать буквально несколько шагов в этом направлении.

Вероника, сославшись на головную боль, поспешила покинуть галерею, когда часы показывали двенадцатый час ночи. Лилит скорбно кивнула ей, а Замятин предложил подвезти. Но девушка напомнила, что теперь, благодаря ему, у нее есть свой автомобиль, которым она и воспользуется. В свете случившегося происшествия флиртовать и развлекаться никому не хотелось, так что Максим быстро согласился с ее доводами и позволил Веронике уехать одной.

Вероника из машины позвонила Никите, и они договорились встретиться у входа в парк.

Ночь стояла лунная и необыкновенно теплая, в парке была тишина и покой, нарушаемый лишь редкими транзитными прохожими и прогуливающими своих питомцев владельцами собак.

Вероника припарковала машину, и сразу увидела Никиту.

В лунном свете при слабом мерцании фонарей и звезд на небе он показался ей инопланетным принцем, внезапно прилетевшим на планету Земля, чтобы встретиться с ней и остаться здесь навсегда. Она поймала себя на мысли, что никогда не смотрела на Бородина через фиолетовые линзы своих волшебных очков. Что бы она увидела? Вдруг, действительно, принца!

– Привет, – сказал Никита и обнял ее за плечи. – Я волновался.

В этих простых словах было столько теплоты и нежности, что Вероника вздохнула. Сегодня как никогда ей была нужна поддержка, ведь она понимала, что ее считают невольной виновницей гибели Валевской. И единственный человек, который ее знает и понимает, сейчас рядом с ней. Что еще нужно? Разве что не хватает пения соловьев в кустах жасмина.

Они прошли к лавочке, к той, на которой как-то сидела пожилая пара.

Никита, ни слова не говоря, прижал девушку к себе, и его горячее дыхание обдало ее губы.

Вероника отчетливо поняла, что хочет близости с ним, только с ним и ни с кем другим. Она ответила на поцелуй так страстно, словно была путником в пустыне, наконец-то добравшимся до воды. Он, получив над ней полную власть, осторожно увлек девушку на мягкую траву. Тихие возгласы наслаждения от его прикосновений растворялись в шуме ветра, гулявшем по верхушкам деревьев. Кусты, окружавшие лавочку, скрывали влюбленных от любопытных взглядов. И только небо, черное полотно кисти Малевича с брызгами ярких звезд, оставалось немым свидетелем их любви.

Но небо не осталось безучастным!

Вероника внезапно увидела, как с высоты сорвались две самые яркие звезды и, сгорая в последнем, смертельном полете, стремительно рухнули вниз.

В пик наслаждения она закрыла глаза.

– Упали две звезды, – сказала Вероника, когда Никита лег рядом с ней.

– Ты не успела загадать желание? – он нежно погладил ее растрепанные волосы.

– Не успела, – ответила девушка. – Но оно обязательно сбудется, я знаю. Я поняла…

Неожиданно небо заволокло тучами, и начал моросить мелкий дождь.

– Поедем ко мне! – вскочила Вероника, хватая Никиту за руку.

И они вместе, обнимая друг друга, пошли к выходу из парка.

Дождь усиливался, им пришлось прибавить ходу. Вероника уже видела свою машину, когда путь им преградили байкеры. Четверо байкеров, одетых в черные кожаные костюмы с черными шлемами на головах, начали кружить перед влюбленной парой на черных мотоциклах. Они ничего не говорили, больше ничего не делали, но от них исходила такая страшная опасность, что Веронике стало не по себе. Она поняла, что до машины никогда больше не доберется.

– Молчи, только молчи, – прошептал ей Никита и поставил девушку за свою спину.

Он до боли стиснул ее ладони в своих руках и напрягся, словно приготовившийся к прыжку зверь, целящийся в горло противника.

Вероника почувствовала исходящую от него силу, и решила, что тоже будет драться. Она не может потерять того, кого только что обрела! Того, кого ждала всю сознательную жизнь, плутая в закоулках собственной души. Того, ради кого она, собственно, хочет жить на этой земле. Пусть плохое предзнаменование двух падающих звезд останется в прошлом. Она станет сражаться за свое настоящее! И если ей суждено погибнуть, что ж, она погибнет, но рядом с Никитой или вместе с ним.

Байкеры, заметив эту нехитрую рокировку, выстроились линией перед Никитой, не заглушая рева моторов своих железных коней.

Дождь усилился и перешел в настоящий ливень.

Вероника моментально вымокла до нитки и заметила, как резко стало холодно, просто жутко холодно. И этот холод шел от черных байкеров.

– Дайте пройти! – потребовал Никита глухим голосом.

Байкеры, ни слова не говоря, вновь принялись кружить возле пары.

Вероника, трясясь от озноба, стала разглядывать сквозь шлемы их напряженные лица.

– Это всадники Апокалипсиса, – догадалась она.

– Я знаю, – ответил ей Никита.

В первом байкере Вероника узнала рыжего Марса. Полноватый, мускулистый, сильный как бог войны, решительный и безжалостный он едва сдерживался, чтобы не совершить непоправимое. За ним ехал златокудрый Денис. Его светлые, совершенно сухие волосы, словно дождь специально обходил их стороной, выбивались из шлема. Стройный, высокий, с крепкими руками, уверенно управляющими мотоциклом, он держался гордо и презрительно. За Денисом по длинной волне безупречной красоты волос Вероника узнала блондинку Эмму. Фарфоровое лицо выражало полное подчинение сотоварищам и словно заранее извинялось перед Вероникой. Замыкал четверку неизвестный девушке мотоциклист, лица которого она не сумела разглядеть.

Всадники Апокалипсиса собирались их убить. Вероника в этом нисколько не сомневалась.

У них уже есть печальный опыт: Голод вот-вот погубит модель, Чума овладела молодым бизнесменом, Марс расправился с женой. Четвертый тоже наверняка имеет на своем счету несчастные жертвы. У Вероники с Никитой нет выбора, им предстоит умереть.

Это Марс мстит ей за все. Но за что? Разве она виновата?!

– Дайте нам пройти! – потребовал снова Никита.

Байкеры выстроились перед ним в линейку.

– Ему это не понравится, – заявила Эмма.

И от странного, неестественного звука ее голоса Вероника вздрогнула.

– Я не боюсь, – тихо возразил Никита.

– Она тоже? – поинтересовалась Эмма, кивая на Веронику.

– Она здесь не причем! – в голосе Никиты появились металлические нотки.

– Она следующая, ты знаешь-шь? – прошипела Эмма. – Так стоит ли терять из-за нее бессмертие? Нисшедший ангел, это же просто смешно!

– О чем это она? – прошептала Вероника.

– Я о тебе, детка, – сказала Эмма. – Оставь его и уйдешь спокойно одна.

– Нет, – замотала головой Вероника, толком ничего не понимая. Если у нее хотят забрать Никиту, то она ни на что не согласится. Пусть забирают жизнь!

– Ты так ее не ценишь? – удивилась Эмма, прочитав ее мысли.

– Дайте нам пройти, – твердо сказал Никита.

– На что ты надеешься? – Эмма подъехала к нему ближе. – На Змея? На Лилит? Ему не понравится.

– Он поймет, – заверил ее Никита.

– Так не бывает, – прошелестела Эмма.

– У нас будет, я знаю.

Марс надавил на газ и поехал на круг. Следом за ним, нисколько не сомневаясь в правильности своих действий, поехал Денис, Эмма прекратила спор и направилась за товарищами, четвертый байкер задержался и пристальным взглядом, которого словно не было, пронзил Веронику с Никитой.

«Мы еще встретимся», – пронеслось в голове у Вероники, будто кто-то прошептал ей эти слова прямо на ухо. «Обязательно встретимся, жди». Смерть? Четвертый всадник Апокалипсиса – смерть.

– Кто ты? Где ты? – Вероника огляделась.

Но кроме четверых байкеров, методично вырисовывающих круг за кругом, возле них никого не было.

– Я так больше не могу, – взмолилась промокшая и продрогшая девушка. – Давай нападем на них первыми…

Никита сделал шаг вперед, не отпуская ее руки.

Байкеры остановились.

Решительно и непреклонно Бородин прошел между Марсом и Смертью, ведя за собой Веронику.

– Не оглядывайся, – приказал он ей.

Вероника не оглянулась. Она лишь услышала усиливающийся шум моторов и мысленно приготовилась, что ее раздавят сейчас, как глупую курицу, перебегающую дорогу перед мощной силой. Но шум усилился, затем постепенно затих. Они успели дойти до машины.

Байкеры уехали, оставив их в покое.

– Только кажется, что оставили в покое, – ответил ее мыслям Никита, садясь за руль.

– Я их больше не боюсь, – прошептала Вероника.

И почему ей не дано читать чужие мысли?! Она бы узнала, кто убил Стеблову, Надеждину, Валевскую, кто угрожает ей.

– Теперь я буду тебя охранять, – Никита наклонился к ней и поцеловал в холодные губы. – Ничего не бойся, я с тобой.