Текст книги "Призрак из картины (СИ)"

Автор книги: Алина Ка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Маги быстро кончились, а я снова вернулся к проблеме.

Хочу чтобы она всегда была рядом, чтобы всегда можно было обнять, прижать к себе, поцеловать. Но и энергии на нее тратится много. Возможно ли уменьшить это количество?

Я битый час рассматривал заклинание со всех сторон, но способа оптимизировать его не видел. Я был его создателем и создавал его специально для Ребела, но монах не в восторге от обладания телом.

Много лет назад, когда я только учился и постигал магическое искусство мне достался Ребеллион. Вместе с мечом я получил наставника по боевым искусствам. Но чтобы оттачивать свои навыки и учиться сражаться мечом нужен был учитель 'в теле'. Я сотворил тело, используя сырую магию, не знал тогда ни заклинания, ни как вдохнуть в тело жизнь. Затем засел за книги и спустя некоторое время придумал заклинание, слова, что требовали бы меньшей затраты в энергетике. Ребел с успехом колошматил меня тренировочными мечами и просто отрабатывал на мне технику рукопашного боя. От его рук раны заживали медленно и болезненно.

Но ведь в первые разы я творил без заклинания, и сотворил грубо говоря 'ходячий труп'. Возможно, что не обязательно заставлять тело функционировать. Если просто создать оболочку для ее духа, то моих сил уйдет меньше. Гораздо меньше, чем для 'живой' оболочки.

Я вновь засел за заклинание и пытался его перефразировать. На это ушло много времени, но результат радовал.

'Где ты?' – спросил Ребела. На ком то же надо испробовать мое экспериментальное заклинание.

'В картине' – последовал ответ.

'Все еще внутри?' – удивился я.

'Да, ищу ее труп'.

'Сейчас подойду, без меня не начинай'. Я покинул свой кабинет и поспешил к монаху. Наше предположение, что Телеп не мог просто засосать дух имело почву. Дух привязан к телу или к месту смерти, скорее всего Телеп 'засосал' на картину ее останки, и они где-то под толщей снега.

Девушка в задумчивости висела в соседней комнате, в то время как ее картина вместе с Ребелом парила в коридоре.

Оранжевые одеяние монаха было отчетливо видно на снегу. Он вышагивал по поляне, иногда наклонялся. Понаблюдав несколько минут его за действиями я отдал команду начинать.

Монах вскинул руки вверх и тот час снег, что лежал в лесу начал идти вверх. Сугробы постепенно утончались и уменьшались, ветки деревьев распрямлялись, освобождаясь от белых шапок.

Наконец-то обратный снегопад дал свои плоды – на поляне стали появляться первые островки земли, они постепенно увеличивались, обнажая черную землю.

Однако один сугроб отказывался таять.

'Ребел, что там?'

Дух молчал, и меня это начинало нервировать. В любую секунду девушка может просочиться сюда.

'Ребел!' – я повторил свой вопрос мысленно и приготовился к худшему.

'Легенды не врут' – последовал ответ.

'Что?' – я ничего не понял из его фразы.

'Легенды не врут! Она – дракон!'

Призрак

Утро началось странно. Я встретила его в мертвом теле.

Кай воодушевленно мне рассказывал про преимущества такого положения, и если честно я просто не устояла. Ведь я всей душой стремилась ухватиться за соломинку жизни, за обладание телом. Маг заверил меня, что этот способ не требует больших затрат, что завтра пройдет бой за острова и мы наконец-то побываем в разных странах. Кай хотел показать мне весь мир, а я отчаянно хотела увидеть его.

– Кстати, – начал Кай, – Не хочешь вспомнить свое имя?

– Нет, – я постаралась улыбнуться, не выдавая своей паники. Тело теперь не жило, сердце не билось и ничто не могло указать на мою нервозность, вызванную этим вопросом.

– Почему? – маг очаровательно улыбнулся и поцеловал мою ладонь. – Ведь я не знаю о тебе ничего и даже не знаю, как к тебе обращаться.

– Боишься, что я преступница? – попыталась свести все в шутку.

– Ну от жениха же ты бежала, моя невеста. – он подмигнул.

– Ну так жених же оказался преступником, а не я, – попыталась освободить свою руку, но он только сильнее сжал ее.

– Так почему, моя неизвестная? – не сдавался маг.

– Вдруг душа упокоится?

Я хотела тяжело вздохнуть, но будучи мертвой с телом этого не получилось. Дышать мне теперь не требовалось, и в легких отсутствовал воздух. Я даже говорить стала намного тише. Каждый раз, для разговора я делала глубокий вдох, но слова требуют слишком много воздуха и очень часто мне его не хватало, чтобы закончить фразы.

– Я думаю, что твоя душа хочет отомстить жениху, кстати и я не против.

– Кай, ты бредишь – я все-таки вывернула свою руку и теперь двумя руками теребила застежки на шубе. – Кем бы он ни был, он уже давно мертв.

Маг следил за моими движениями, а потом спросил:

– Жарко?

– Нет, ничего не чувствую, вот и думаю – снимать или оставить?

– Снимай, – лукаво предложил Кай.

– Точно оставлю, – решила я.

Он засмеялся, а я беззвучно улыбалась. Как же обидно, для смеха тоже нужен проклятый воздух.

– А если я пообещаю тебя, моя укутанная, что ты не упокоишься?

Лето-отец, да сколько можно. Неужели он не понимает, что мне страшно?

– Ну хорошо, и как?

– Дай мне клятву, – предложил Кай.

– Клятву? – непонимающе заморгала.

– Да, будешь как Ребел, – пояснил маг, – Дай мне клятву. Клятву, которая не отпустит тебя, пока ты не исполнишь ее.

Все это мне категорически не нравилось, но я все же спросила:

– Какую клятву?

Кай широко улыбнулся и прошептал:

– Что не покинешь меня.

Будь сейчас у меня живое тело, по спине бы от этого шепота бы пробежал табун мурашек. Маг умел соблазнить одним голосом.

– Это несколько... слишком, – нашлась я с ответом.

– А такой вариант: 'Лишь я дарую тебе покой'.

– А если ты мне его никогда не даруешь? – я хмурилась, глядя на мага, и искала подвохи.

– Я тоже дам клятву. Что по первому твоему требованию отпущу твою душу.

– Вроде звучит приемлемо, – кивнула головой, – клянись.

Маг достал из воздуха кинжал и резанул себя по руке. Кровь алым ручейком заструилась на пол вниз.

– Клянусь перед всеми богами, что дарую покой этой девушке, по первому ее требованию.

Я выжидающе смотрела на Кая, но больше он ничего не произнес. Маг залечил свою руку и протянул сталь мне.

– Что я должна сказать?

– Клянись перед своими богами, клятва должна идти от сердца, – подсказал он.

Я резанула по ладони, но боли не было. Кровь очень медленно и неохотно полилась на пол.

– Клянусь перед лицом Зимы-матери и Лета-отца, что моя душа не обретет покой, пока Кайтли, серый маг, не дарует мне его.

– Я принимаю твою клятву, – Кай накрыл мою ладонь своей и мгновенно залечил порез.

Я не должна думать о Кае плохо, он слишком многое сделал ради меня и для меня. Но вот клятва... Мне кажется, что она ненастоящая. Что он свою клятву не сдержит. Тряхнула головой, отгоняя прочь свои дурные мысли.

Кайтли улыбнулся и весело предложил:

– Приступаем к восстановлению памяти?

– Так сразу? – я была совершенно не подготовлена.

– А чего тянуть? – Кай подхватил меня на руки и помчался вглубь дворца. Мы спустились на несколько уровней прежде чем оказались в пустом зале. Тут не было колонн, не было светлячков. Свет шел от серых плит, которые в свою очередь были исчерчены странными рунами. Кай поставил меня на пол прямо в центре помещения и отступил на шаг.

– Тебе придется разрезать себе обе руки. Потом просто стой и молчи. Я просто прочту заклинание и память вернется к тебе.

– Ты все увидишь? – я приняла из рук кинжал и теперь медленно снимала шубу, чтобы та не мешала мне.

– Нет, хотелось бы, но память не смерть. Есть нюансы. Я могу увидеть определенный день, где были испытаны яркие эмоции, потом короче объясню... – Кай тоже закатывал рукава.

Поздно отступать. Морально я конечно не готова, и события развиваются слишком быстро. Но вдруг такова моя судьба?

Пока паника не лишила меня разума я поспешно перехватила кинжал поудобнее и посмотрела на мага.

Он заканчивал с рукавами и наконец сказал:

– Режь.

Послушно сделала два глубоких разреза и отбросила кинжал подальше в угол. Я не буду сожалеть, не буду...

– Спишшер комдирт дэ занх ...

Словно волны на меня постепенно накатывала тьма. В какой-то момент я просто потеряла сознание, а плотина чужих воспоминаний треснула. Волны знаний и памяти заполняли меня. И это были не чужие знания, не чужая жизнь. А моя.

Меня зовут Ситака из Рода Ксамат. Дочь Абега и Джаны. Дочь Мизунарских гор. Я призрак, дух, неупокоенная душа. Мне очень-очень много лет.

ГЛАВА 5

Рикон

Я прошелся по берегу, в ожидании своих сопровождающих. Мне предстоял подъем по скалистому острову. Далее... Далее задача стояла еще более невыполнимая – поднять мертвых. Я уже сутки ошивался на островах, не телепортируясь никуда и копя внутреннюю энергию. Но хватит ли ее?

Наконец почувствовал приближение солдат. Не прошло и десяти минут, как мне указали на вытоптанную тропу в горе. Мы начали взбираться.

Из-за близости моря воздух был пропитан солью, чувствовалась влажность, а еще камни местами были мокрыми и скользкими.

На островах редко была хорошая погода, вот и сегодня природа не радовала меня. Утро выдалось хмурым, к обеду облака только сгущались и дул пронзительный ветер. Солнце почти не пробивалось сквозь тяжелые облака. Вот-вот должен был пойти дождь. С другой стороны погода на остовах славилась и переменчивостью. Из-за быстрых ветров тучи могли улететь за несколько минут, уступая место жаркому дню. Но что-то внутри меня говорит – не стоит наедятся на тепло.

Наконец наш подъем завершился и солдат указал мне на грот.

– Вот это место.

Морской колодец, яма диаметром в двадцать метров, уходящая вниз, дно колебалось от волн, кажется под островом пещера. Но не суть.

Сюда до вчерашнего дня скидывали тела всех, кто умер на островах. Вода внизу была темной, даже черной, мертвых не было видно под ее толщей, но они там лежали. Сумеют ли они вскарабкаться по отвесным скалам обратно вверх?

Тяжело вдохнул и засучил рукава. Сверху закапал мелкий дождик. Тьма, ну просто шикарно! Злило все: и погода, и сопровождающие, и король, и Сибель, и острова, и предстоящий ритуал, и Кайтли... Нет, не думай об этом, не сейчас!

Со злостью оглядел окружающие скалы и принялся отдавать распоряжения.

Солдаты тот час переквалифицировались в моих рабов, вслед за ними подтянулись и другие крепкие мужчины. Они растаскивали валуны, освобождая площадку, затащили наверх несколько свежих тел и расположили их вокруг ямы.

Я отпустил их, строго наказав отправлять всех прибывающих магов сразу ко мне. А сам еще раз оглядел окружающий пейзаж. Над берегом и прибрежными волнами сгущался туман. И я был готов поклясться, что туман этот появился не по своей воле.

Мы не сможем засечь флотилию, маги наверняка закроют ее плотно щитами и иллюзиями, но вот встретить захватчиков на берегу, обеспечить им темный прием – мы обязаны.

Запрокинул голову вверх. Облака были серыми, а не черными. Грозы не будет, будет мелкий, противный, холодный дождь. Дождь успокаивает, но природа плачет, словно стонет. Мир знает, что я собираюсь сделать.

А ведь мальчишкой я мечтал сражаться. Мечтал вести войска в атаку, совершать подвиги во славу прекрасных дам и чтобы о нем слагали легенды. Меня не волновал мой статус, ни моя роль. Я просто мечтал.

Снял рубашку и размялся. Потрогал лезвие ножа.

– Рикон, – окликнул меня Уолф. Маг телепортировался прямо ко мне.

Повернулся к наставнику и кивнул.

– Так, заглянул тебя проведать, – пояснил он.

– Как остальные? Готовы?

– Да, кажется, что через пару часов все начнется.

Уолф замолчал и задумчиво пожевал губы. Нервничает, как и я.

– А как ты? Готов?

– Не знаю, – признался наставнику.

– Скоро прибудут темные, – тихо добавил Уолф.

– Они знают? – я встревожился, мой план убьет троих темных. Убьет... Убивать 'своих' мне было противно. Но наставник не дал ответ на этот вопрос. Он прошелся вдоль колодца, заглянул внутрь и отдал приказ:

– Начинай.

Я вспорол вену на левом запястье. И взмолился, призывая Тьму.

Кровь стекала на камни, образовывая лужицу, а я никак не мог завершить заклинание.

Тело разом одеревенело, губы плохо слушались и заплетался язык, зубы начали стучать друг о друга от холода. Мир с неохотой впускал повелительницу ночи.

Меня охватил озноб. Спокойно, спокойно... Но свежие трупы не вставали, ровно, как и не поднимались из воды старые. Энергия лилась широкой рекой, но ее не хватало. Еще немного и я расстанусь с жизнью. Не знаю, выжил бы я или нет, но когда я уже отчаялся меня спас Уолф. Он убил появившегося темного мага и его кровь заструилась по земле, его предсмертный хрипы оглушали меня, а его энергия подпитывала меня. Я распрямился, голос зазвучал увереннее. Мертвое тело сбросили вниз и оно с громким плюхом вошло в воду.

А из воды стали подниматься мертвые. Я чувствовал их, управлял ими, словно марионетками, каждым в отдельности и всеми сразу. Они карабкались вверх, выползали, с них струилась вода и морские гады в ужасе отцеплялись от своей еды. Из черного колодца, словно из самой тьмы поднималась армия.

Повинуясь приказу, трупы зашагали вниз, подали и вставали. Их конечности крепко сковывало заклинание, они брели на берег и спускались в воду. По морскому дну переходили на другие острова и распределялись по всем берегам. Со дна вставали даже очень старые скелеты, выбеленные, обглоданные рыбами, они карабкались по скалам. И я смотрел на мир, через их пустые глазницы, смотрел и отдавал приказ каждому:

– Вперед...

Я очень устал и дрожал, мое тело распирало от мощи и стонало. Но я знал, что это только начало. Смерть второго мага я принял с благодарностью и радостью. Уолф заранее почувствовал, что я хочу 'есть'.

Кайтли

Девушка долго не приходила в себя.

Никогда раньше не восстанавливал никому память. Совершенно не знаком с процессом и последствиями.

Еще раз вчитался в пухлый том по целительству. Белые маги часто работали с травмами головы и всевозможными анестезиями. Травмам головы был посвящен не один раздел, но ни один из светлых не пробовал восстановить память призраку. И обычно люди обращались к целителям сразу после травм. Еще раз вчитался в текст.

А если вдохнуть в тело жизнь? Станет ли ей лучше? Но она может и не дышать, может умереть от нехватки кислорода как в первый раз. Нет, это не выход.

Осторожно коснулся ее руки. Холодная, мертвая рука. Коснулся губ и щек. Не удержался и поцеловал.

В эту же секунду тело обожгло холодом и я резко вскочил.

Не понимаю – что происходит? Меня пугало происходящее и я не мог объяснить, что конкретно происходит. Словно меня обжигает дыханием смерти, словно десяток призраков разом прошлись сквозь мое тело. Это последствия ритуала или что...

– Кайтли, – в воздухе появился монах, – ты чувствуешь?

– Да, но не могу понять что это. – Голос дрожал от страха и по вискам тек холодный пот.

– Это мертвые, Кайтли. Мертвые встают.

Ребел тоже был взволнован и напряжен. Я сделал глубокий вдох и постарался унять сердцебиение.

– Значит началось?

– Да, похоже. Наши действия?

Мы разом посмотрели на девушку. В ее белоснежных глазах отражался весь мир. Что она сейчас переживает? А вдруг снова увидит свою смерть? Покидать ее не хотелось совершенно, но и такое возмущение в силе нельзя было проигнорировать.

– Идем, – с трудом принял решение и сразу же пожалел о нем.

– Бери меч – пригодится, – посоветовал дух.

Кивнул и призвал оружие. Быстрым движением закрепил клинок за спиной, и пока не передумал телепортировался на острова.

***

Я появился на Медном острове и не прогадал. Мертвых призывали с Малого острова, в то время как флотилия из кораблей приближалась к Золотому острову.

В нескольких километров севернее ощущалось большое скопление магов. Не долго думая, я телепортировался туда.

– Приветик всем! – весело поздоровался с окружающими и помахал рукой.

Собрание разномастных магов притихло, а я тот час же стал центром внимания.

– Кайтли Чиро, – обреченно выдохнул светлый маг из Карста. Вернер Сков всегда умел приветствовать меня, как никто другой. Вот и сейчас он сморщился, будто я подал ему на обед труп любимой собаки. Собственная мысль так развеселила меня, что я громко захохотал.

– Вернер, дружок, старый ты пень! Как я рад, не передать словами как! – Подскочил к магу и принялся жать обе его руки.

Вернер сделал несколько шагов назад и вырвал свои руки.

– Кайтли, ты здесь как зритель или заинтересованное лицо?

– Ну... – я призадумался и закатил глаза, – я очень заинтересованный зритель. Что тут творится?

– Рикон Кровавый призывает саму Тьму, – последовал грустный ответ.

Я всмотрелся вдаль. Где-то там, в нескольких километров от сюда темный маг творит невозможное. Этот день войдет в историю.

– Силен, – прошептал рядом стоящий маг.

Я согласился, действительно силен.

– Он умрет? – встревожено спросил молоденький паренек.

– Кто знает, – ответил я.

Малой с восторгом посмотрел на меня и залепетал:

– Вы Кайтли Чиро? Правда? Я ведь сразу узнал! Рост и меч и я чувствую сразу две магии, – паренек протянул руку, чтобы поздороваться, но тот час отдернул. – А я Силий, я...

– Малой, не колышет, – прервал этот детский лепет и обратился к собранию магов, – кто наставник этого щенка?

– Я, – ответил Варнер, – Этот щенок, кстати, не так уж и плох и...

– Не колышет, Варнер. Вот вообще. Скажи лучше, как он тут оказался? Молоко на губах не обсохло, а уже побывал по всему миру и установил точку для телепортации на островах?

– Я приплыл, – начал малой, но того перебил его наставник.

– Он только путешествует, ставит точки, и так удачно тут оказался.

Варнер загадочно улыбнулся. Похоже, внешняя разведка королевства Карста опережает разведку Ашмана на пару шагов. Последние, ведь пропустили начало войны и вообще не знали о готовящемся нападении. А первые так удачно заслали своего паренька на острова.

Я оглядел присутствующих еще раз. Маги строчили кровью письма и отправляли их куда-то, получали ответы и снова строчили отчеты. Ведут себя как газетчики. Отчеты сейчас попадают прямо в руки глав королевств и никак иначе. Война – что поделать?

А происходящее в магическом фоне пугало. Светлые заметно нервничали, их буквально колотило от происходящего. Многие маги просто сбегали от сюда, не в силах вынести так много тьмы. Интересно, что ощущают люди? Обычно они не в состоянии засечь даже сильные магические всплески. Значит, отдачей бьет только по магам?

– Силен, – прошептал я, огляделся вокруг и решил, что пропускать битву не стоит. Прочь мыли о ней, прочь. Надо забыться.

– Эй малой, винишко принесли?

Молодой светлый маг обиженно сверлил меня взглядом, но ответил:

– Да, вон туда, там и столики и...

Не дослушал его речь и зашагал в указанном направлении.

Снял меч, воткнул в землю рядом со стулом и уселся сверху. Магией подтащил второй стул и взгромоздил на него свои ноги.

Внизу виднелся берег. Густой туман покрыл скалы и не было видно кромки воды. Но всюду, словно грибы торчали головы мертвецов. Мило.

Я усилил свое зрение и разглядел подплывающую армаду кораблей. Интересно.

– Кайтли, рад тебя видеть, – поздоровался Сеня. Маг только что закончил беседу с остальными и теперь приготовился к зрелищам. Бросил взгляд за спину. Собрание великих и не очень магов разных королевств постепенно прекращалось, маги подтягивались к стульям, в ожидании зрелищ. Я кивнул Сене, чтобы тот расположился рядом со мной.

– Наверное, я надолго не задержусь, – маг уселся на стул верхом, широко раздвинув ноги.

– Почему?

– Много силы, слишком. Хочется присоединиться, присосаться к Тьме. Белые в ужасе бегут, а меня всего лихорадит.

– Оставишь меня одного? – я ухмыльнулся. Неужели все сбегут? И никто не узнает ход битвы?

– Кайтли, – в нашу беседу влез малой. – Я останусь.

Ах, как много пафоса. Я расхохотался. Светленький, его же всего корячит, а он все равно хочет остаться. Даже его наставник готов сбежать.

– Малой, да ты самоуверенный петушок. Если досидишь до конца – приходи в гости.

Глаза белого мага засияли от восторга.

– Правда, я сам хотел... Я найду вход в горах. А вы меня пустите? Я так рад! Я так хотел увидать дворец под землей.

– Он явно переоценивает интерьер твоего замка, – сказал Сеня.

– Нормальный интерьер, особенно удалась бальная зала, – возразил я.

– Да у тебя там бардак, – вставил Русван.

– Ой, да хватит вам всем! Давайте лучше делать ставки! Кто на смерть этого темненького? – но мой букмекерский бизнес обломился о стену непонимания. Кошмар, какие они все нудные!

– Кайтли, вы – король под горой! – продолжал светлый маг.

– Король под горой? Что-то новенькое. Ну и кто из вас идиотов это придумал? – обратился к окружающим. Впрочем, вопрос скорее риторический, но светлый парнишка смутился и замолчал.

Рикон

Корабли появились все разом. Там где раньше был лишь туман и вода теперь, сняв иллюзии виднелись корабли. Мы смоги их увидеть, только когда они уже причалили к берегу. Железные корпуса бились о скалы со страшной силой, просто удивительно как маги сумели погасить этот грохот, скрыть их от нашего взора и слуха.

Из кораблей выпрыгивали солдаты и с мечами наперевес ринулись в атаку.

Мертвые с голыми руками смотрелись не солидно, но это только до первой атаки. Мечи проходили сквозь их тела, не причиняя ран, не нанося ущерб.

Солдаты пытались рубить скелетам головы, но и это их не спасало. Мертвые хватали мечи, выдергивали их из своей плоти, подбирали с земли и атаковали живых.

Над нашей мертвой армией висели магические щиты, защита трещала по швам, но стояла. Только бой маг на мага, никак иначе. Нельзя было допустить, чтобы Илдорцы вступали в магическую схватку с нашими костями.

Совсем по-другому развивались события на моем пятачке. Уолф и еще тройка магов вступили в схватку с магами противника. Заклинания били целенаправленно по мне, но щит пока что выдерживал напор.

Я старался не отвлекаться на мельтешащиеся фигуры, мне нельзя было терять концентрацию.

– Нечистый! Чернокнижник! Приспешник Тьмы! Смерть тебе! – орал какой-то светлый.

Его вопли меня раздражали. Тьма, молю тебя, сделай так, чтобы он заткнулся.

'Рикон, Рикон' – зашептало пространство.

Мир утратил краски, утратил звук. Я словно оказался в плотной воде.

'Ты мой любимчик' – шептал голос.

'Кто ты?' – я боялся разговаривать, боялся, что если потеряю контроль, то мертвые сорвутся с поводка. Но голос звучал в голове. Телепатия? Или схожу с ума?

'Не бойссся, не бойссся' Голос гипнотизировал, манил и возбуждал.

– РИКОН!!! – заорал Уолф.

Я стряхнул наваждение и вернулся к битве.

Мертвые погасили первую волну атаки, но корабли сдавали назад, их лопасти усердно работали и крутились. На место первых плывучих махин вставали новые, и новые солдаты рвались вперед.

Их командиры и капитаны кричали, чтобы в первую очередь мертвым рубили головы, валили на землю. И эта тактика давала плоды. Наши ряды стремительно редели. Вскоре весь берег был завален трупами, тела устилали скалы и песок, скатывались в воду и плавали на поверхности.

– Еще, мне нужно еще, – взмолился я.

Словно в ответ на мои мольбы убили сразу двух магов. Не важно, кого убили, важно – как много они могут мне дать. Я жадно пил их смерть и вкачивал в заклинание.

В воде забултыхались трупы, они уверенными гребками подбирались к кораблям. Цеплялись за борта и веревки, с легкостью обезьянок карабкались на суда. Я вижу все их глазами, вижу и руковожу, словно это я каждый из тысячи поднятых мертвых.

***

Я карабкаюсь по сброшенному в воду канату на корабль, но тут меня замечают на палубе. Канат режут, а я срываюсь обратно в воду.

Я дерусь с солдатами на палубе – меня пытаются обездвижить, но у них не получается.

Я карабкаюсь по цепи якоря, взбираюсь на судно и сворачиваю шею пробегающему мимо солдату, подхватываю его шпагу. Он что офицер? А, впрочем, не важно, надо помочь другому мертвому, пока его не скрутили. Но сначала кидаю в воду канат.

Я стою на берегу с обнаженным клинком и яростно дерусь с выбегающими из воды воинами.

Вот навстречу в воплем несется солдат. Группируюсь и принимаю удар, мы наносим по друг другу смертельные раны. Но его клинок не причиняет мне вреда. В то время как мои удары все ближе толкают его к смерти. Наконец воин в бессилии упал на колени, а я пронзил его сердце сокрушительным ударом.

Я столкнулся в схватке со славным воином. Он обрушивает на меня столько ударов, что не успеваю уклониться, и мертвое тело покрывается ранами. Собравшись с силами, я попытался выхватить меч из его рук. Но воин увернулся и задел меня по шее. Голова с хрустом отвалилась и покатилась по земле. Но не прошло и пары секунд, как заклинание подняло голову вверх, она вновь прикрепилась к телу, и я был готов продолжить схватку. Торжествующий крик воина утих. Он был напуган и в ужасе пятился назад.

Я бегу по песчаному берегу навстречу десятку солдат. Они сшибают меня с ног и разом наваливаются на мое мертвое тело. Нет сил ни пошевелится, ни отбиться. Мертвые глазницы взирают на эту кучу-малу. На мою мертвую шею обрушивается град ударов. Кости не выдерживают и голова улетает в сторону.

Я спешу на помощь самому себе. Вонзаю в спины солдат меч и отшвыриваю их от своего же тела. Помогаю найти череп и прикрепить его на плечи. Мое сознание в этих двух скелетах и мы-я яростно набрасываемся на уцелевших противников.

Позади нас собираются и другие мертвые. В каждом из них – сижу я, помогаю, руковожу, передаю свои навыки боя. Через глазницы каждого из них, я вижу, как с очередного корабля спрыгивают мужчины, закованные в латы. Я готов. Мы сшиблись в схватке. Люди и трупы нанизывались на клинки, друг друга, но мои навыки боя лучше. У меня было много времени, чтобы тренироваться. Меня давят числом, но все же я уничтожаю очередной отряд.

С неба на меня обрушился огненный ливень. Видимо маги пробили щиты. С десяток скелетов сгорели до пепла и перестали существовать.

Вот я притаился в низкой воде с мечом наизготовку. Мимо меня пробегают солдаты, а я не спешу обнаружить свое присутствие. Наконец один солдат бежит прямо на меня – выпрыгиваю из воды и обрубаю его жизнь. Меня тот час заметили остальные и теперь берут в плотное кольцо.

Вода кипит и бурлит от нашей схватки, окрашивается в алый цвет от проливающейся крови и даже морская пена приобретает кровавый оттенок. Меня удается убить. Но я встану. Вливаю энергию в это тело и снова встаю. Голова с помощью заклинания прикрепляется к телу. Я вновь притаюсь в воде, выжидая жертву.

Я стою на скалистом берегу и сбрасываю вниз карабкающихся солдат. Они упорно лезут по скалам вверх, не желая ступать на берег. Но мой выступ расположен очень удачно и пока что никто не смог пройти мимо меня.

Лязг оружия, крики людей, вопли и стоны. Я смотрю на рыдающего от ужаса солдата, прежде чем убить его. Я смотрю на искаженное яростью лицо, прежде чем пронзить клином. Я обрубаю их крики, их стоны. Мне не жаль. Я – Тьма, я – Смерть.

Люди на кораблях с ужасом взирали на происходящее. Один за другим отступали корабли и уплывали назад, в море. Это первые вестники победы. Я воспарял духом и с радостью ринулся в новую атаку.

Битва длилась долго. До самого вечера Илдорцы пытались взять острова, но снова и снова их отбрасывала армия мертвых. Все больше кораблей ударялось в бегство и все больше магов сдавалось в плен. Солдаты тоже просились сдаться, но мертвые их не слушали. Их не слушал я.

От усталости я не ощущал ничего. Была цель, и я к ней шел. Наконец цель была выполнена. Даже если и остались те, кто укрылся среди скал, им не выбраться от сюда.

Сражение было выиграно.

Эдмур

Некоторое время наша шлюпка качалась на волнах. Отсюда до берега где-то семь – восемь лье или тридцать пять – сорок километров. Меня терзало беспокойство, и лихорадило от магии, что творилась на берегу.

Совсем по-другому себя вели моряки. Они с беспокойством и страхом взирали на скрючившихся в позе младенцев магов. Всем нам было плохо. Светлые – хотели бежать, скрыться, спрятаться. Темные – хотели приблизиться, раствориться в Тьме, обнять ее.

Здравый смысл норовил покинуть меня, и я боялся, что буду вести себя не адекватно, что сорвусь.

– Господа... – начал сержант, но тут же закрыл рот. Восемь магов разом уставились на него и эти зрачки – точки напугали его до икоты.

Основной флот подошел к островам с северо-запада. Наша задача была – найти короля.

Иногда воздух доносил до нас скрежет метала, грохот причаливающих кораблей, крики и вопли солдат. Затем ветер менял свое направление снова мы слышали лишь волны.

Светлый маг Рой, взял командование на себя и отдал приказ грести. Шестеро солдат разом взялись за весла, а наше суденышко направилось по волнам куда-то вперед. Спереди на лодке стояли две боевые двойки – светлый и темный. Посередине расположились гребцы, сзади также две двойки.

Я лежал на хвосте и почти что скулил. С трудом мне удавалось изредка распрямиться и оглядеться. Но и смысла в этом не было – только волны.

При подходе к северной части Золотого острова, мы резко взяли на запад и набросили на лодку иллюзию. Впереди, в густом тумане угадывались корабли. Гребцы налегли на весла с удвоенной силой, а мы – маги, постарались сосредоточиться и принять сидячее положение.

Рой кричал, когда брать левее, когда правее. С каждой секундой мы приближались все ближе. Весло одного из гребцов задело плавающий труп. Наконец-то мы приблизились к кораблям.

Шлюпку бросало из стороны в сторону, сильно кренило, мы чудом не столкнулись с железными гигантами. На корме Рой орал и срывал свой голос, а мускулы гребцов напрягались и вздувались под куртками.

– Левее! Мать вашу! Левее! Прямо! Право! Право я сказал! – мы обошли уже несколько кораблей, но королевский, пока что не увидели.

Я сканировал окружающее пространство, но не ощущал ни на одном из кораблей достаточно сильных щитов, нигде не было никаких отличительных или опознавательных знаков.

– Быстрее, быстрее!!!

Я нервно сглотнул и обернулся. Корабль сдавал задом, его лопасти неистово крутились в воде – эта железная гора шла на нас. Наконец-то мы немного вырвались вперед, но теперь прямо на нас несся новый корабль.

–Лево! – Гребцы подняли правые весла и усиленно заработали левыми. Нас резко развернуло, от накатившей волны чуть не перевернуло, но мы ушли от столкновения.

Пред нами появился новый корабль, щиты на нем стояли такие мощные, что даже пройди мы рядом – нас заметят или отбросит силовой волной.

– Цель прямо по курсу!

Мы поравнялись с кораблем, а я плохо представлял, как на него залезть. Нет, я видел, как трупы карабкались. Цепляясь за обшивку и цепи якоря, видел, как они карабкались по сброшенным в воду канатам, но тут?

Первым в воду сиганул Рийотта – светлый маг, он в несколько гребков подплыл к корме, пробормотал заклинание 'липкие руки' и подтянулся. Руки намертво прилипали к железу, не давая магу соскользнуть вниз. Мы последовали его примеру. Голыми ладонями касались мокрого и холодного метала, подтягивались вверх, стремясь достичь бортов.