Текст книги "Призрак из картины (СИ)"

Автор книги: Алина Ка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Повинуясь движению руки белого мага, рот мужчины закрылся. И он не смог больше произнести ни единого звука.

– Пытать, узнать все, – приказал темный.

– Рикон, – окликнул его светловолосый. – Куда девать остальных?

– Всех допрашивать, потом убить.

Неожиданно темный маг вскинул руку с клинком, и вонзил в сердце командующего северным гарнизоном. Северянин испустил тяжелый вздох и упал на пол. Все присутствующие в ужасе отступили на шаг назад. Рикон только что убил командующего Северным гарнизоном.

– Я знаю, – темный медленно обвел взглядом присутствующих, – что среди вас еще остались предатели короны. Он выдержал паузу и продолжил:

– Вы грабили крестьян во славу другой страны, и вы грезили золотыми горами. Маг снова обвел глазами солдат:

– Предатели короны и убийцы, отныне ваша судьба в руках короля, и только ваши дальнейшие действия спасут вас от виселицы.

Рикон перешагнул через мертвое тело командующего и вышел во двор. Северная крепость Илдора сдалась без боя. Повсюду лежали трупы солдат, гора тел возвышалась у сломанных ворот. Темный маг глубоко вдохнул морозный воздух. Вечером ему нужно отчитаться королю.

– Рикон, – воздух принес слова беловолосого мага. – Ты понимаешь, что началась война?

– Да.

ГЛАВА 2

Войска, спешно мобилизованные, в разных участках пересекали границу, основная задача стояла – добраться до столицы Илдора, без магов и армии страна ослабла, а без короля не способна к организации обороны.

Илдор граничил с Ашманом от Северных гор, до самого юга. Слева от Илдора – Ашман, справа – Длинное море. Медные острова находились на востоке, восьми днях пути по морю из порта Кивек, и испокон веков острова принадлежали Ашману.

Три острова – Медный, Малый и Золотой. На Золотом велась добыча желтого метала, что так ценился среди всех народов, другие два исправно поставляли в королевство серебро, медь, железо, черный мрамор. Лакомый кусочек, но хорошо защищенный.

С другой стороны против армии целого королевства у островов нет шанса. И сейчас речь шла о том – кто успеет быстрее.

Армия Ашмана спешно грузилась на корабли и покидала порт, но им плыть семь-восемь дней, в то время как у Илдора преимущество во времени. Часть армии, что не смогла вовремя попасть в портовые города с мечами шла по земле соседей.

Начав свое наступление с запада, войска постепенно продвигались на север и восток, по пути сжигая города и села, разоряя чужие земли и сея ужас среди простых людей.

Особого сопротивления пока что никто не оказывал. Но это только пока. Сильные маги должны были плыть на кораблях. А закон телепортаций гласит: "Возможно попасть на твердую землю, но нельзя попасть на движущуюся лошадь".

Если маги отправятся сюда – король Илдора потеряет преимущество при нападении на острова.Но что он предпримет? Спасти, разрываемое на части королевство или продолжить плыть? Если сумеет подчинить острова – все наемники мира будут его. Эта война будет самой необычной, возможно самой короткой.

Итак, война шла четыре дня, а Рикона дергали по любому поводу в разные концы королевства.

Он контролировал наступление гарнизона Северной крепости с запада, руководил восстановлением той самой крепости, выполнял обязанности управляющего все той же проклятой крепости и наконец, разбирал текущие дела. Как заместитель министра – у него не было ни дня без бумажной волокиты, теперь же волокита возросла в разы.

Пока гарнизон Северной крепости не соединиться с основными войсками, он будет курировать их перемещения и также охранять от вылазок других магов. Защитная сеть на войсках отнимала много сил, но пять сотен человек играли неплохую роль на военной карте.

Из захваченных гарнизоном земель шли обозы с продовольствием в разоренную крепость, туда же отсылались материалы, но по мере продвижения войск ручеек обозов иссякал. Учитывая, что пятая часть его маленького войска состоит из приспешников прошло управляющего, он намеревался втягивать войско в самые кровопролитные битвы.

А также ему удостоилась сомнительная честь брать южную столицу Илдора – Илион. На пятый день войны, войска приблизились к Илиону с юга и запада.

Из города слышался протяжный колокольный звон, на стенах бегали и готовились к осаде люди. Неприятным сюрпризом стало наличие в городе магов.

***

Двое мужчин стояли на холме. Отсюда хорошо просматривалась вся долина вокруг Илиона. Армия легко взяла близлежащие города – люди просто бежали ища защиты за стенами столицы Илдора.    Город готовился к обороне. Все ворота были закрыты, на стенах бегали и суетились люди, наверняка готовили стрелы и пушки.

– Ненавижу телепортацию, – прошипел Ларон Добродетель.

– Полегче, нам еще предстоит незабываемый круиз на острова. – Рикон уважал собеседника и хотел его поддержать.

– Вообще-то, я ни разу не был на этих трижды проклятых островах, -выругался Ларон, – так что телепортироваться туда не смогу.

Темный разозлился:

– И когда ты собирался мне об этом сказать?

– Прости, – произнес он примирительно, – надеюсь, ты найдешь мне достойную замену в битве.

– 'Путешествуй пока молодой', разве ты не знаешь это правило для магов – телепортаторов?

– Слушай, мне жаль, но хватит кипеть! Я много где побывал, но мне и в голову не приходило плавать в молодости на острова! – он глубоко выдохнул, – Лучше соберись и подготовься, через час или два начнем штурм.

Ларон не был дворянином, у него не было имени Рода, и за его заслуги носил прозвище Добродетель. Церковь ставила в пример этого светлого мага, но Ларон был далек от света. Вряд ли Рикон смог бы сдружиться с тем, кто творит добро, проповедует о Боге. Белый маг был двулик. Среди плебеев – он был кроток, дружелюбен, разглагольствовал о грехах и читал наизусть молитвы, знал всех святых, водил дружбу с Верховными жрецами. Мало кто знал, как Ларон Добродетель пытал, вел допрос, убивал. Хотя слухи, безусловно, ходили.

Ларон был жестоким, Рикон – жестким, оба предпочитали решать вопросы радикально. Они имели схожие взгляды на многие вещи и, наверное, можно было сказать, что они дружили. Их магический дуэт считался одним из самых эффективных и сейчас, в битве, именно их дуэт будет играть ключевую роль.

– Мне кажется или несколько магов телепортировалось с кораблей? – спросил Ларон.

– Да, видимо жители запросили поддержку у своего короля. Впрочем, нас пятнадцать магов, с их стороны четырнадцать или шестнадцать. – Рикон не терял боевого настроя.

– Бери больше, думаю внутри их два десятка.

– Тогда это серьезные проблемы, – согласился темный и тут же дополнил. – У нас численное преимущество солдат.

– Сколько погибнет, прежде чем доберется до мага? Одна сотня или пять?

– Ты всегда был пессимистом, – темный ехидно добавил, – Может, помолишься своим святошам?

– Ха-ха-ха! – Ларон даже похлопал в ладоши. – Последний аргумент в споре с Темным магом.

Тут их перебил подбежавший солдат, он тяжело дышал и быстро тараторил:

– Я...фух.. Господа маги...фух.. Просим Вас в ... большой шатер...фух...

Уже через секунду оба мага стояли среди старших офицеров и генералов.

– А вот и твой наставник, – Ларон кивком указал на Уолфа Черного.

Рикон поймал взгляд Уолфа. Оба кивнули друг другу, темные не любили церемониальных приветствий. Уолф здесь, а где же наставник Ларона?

– А где твой наставник? – Рикон не ощущал белого мага среди присутствующих

– Молится.

Рикон тихо засмеялся:

– А что же ты?

– Тебе ли не знать, что боги глухи к молитвам.

– И это говорит мне светлый?

Их перепалку вновь прервали:

– Попрошу внимания! Я – главнокомандующий сражения.

Рикон

Я стоял в десяти шагах от стены и ждал сигнала. Слева в шаге от меня напряженно замер Ларон, классика – белый и черный маг, вместе универсальная боевая единица. Таких пар на нашей стороне было шесть, включая нас. Три светлых мага образовали отдельную тройку, и еще один светлый – Наставник Ларона собирался атаковать соло. Маги стояли на дистанции по периметру всей стены. Почти вокруг всего города была россыпь домов, что вылезли за черту стен. Поэтому основная часть войск сгруппировалась на западе от города, на большом поле, но были и небольшие отряды, что прятались за магами. Также несколько сотен солдат стояло у каждых ворот.

Вдруг почувствовал магическое возмущение – наши маги готовили заклинание для уничтожения западных ворот – это был сигнал. Все маги, стоящие у стен, разом вскинули руки вверх, и на город со всех сторон понеслась двадцати метровая воздушная волна. На стене протяжно завыл рог, кто-то ставил щиты. Удар! Волна снесла солдат со стены внутрь, прошлась по городу, сметая все на своем пути, ураган ломал дома и калечил людей. Маги на стене сумели погасить ее до того, как сила смела дворец. Но ставя защиту на дворец они ослабили ворота. Этого мы и добивались. Я слышал треск взламываемых ворот, но те выдержали, перекосились, пошли глубокими трещинами, но все же выдержали.

Мы вновь подняли руки, посылая воздушную волну на город, но теперь над стенами города висели щиты и волна с громким гулом обрушилась на преграду и исчезла. Создавая щиты, маги Илдора ослабили защиту на воротах до минимума, наши маги не заставили себя ждать. Ворота смели внутрь магическим ударом. Город стал открыт.

Войска по команде бросились вперед на штурм, и теперь мы подняли щиты над солдатами. Атака противника не заставила себя ждать – сверху солдат посыпался огненный ливень, ядра и стрелы. Но они не смогли прорвать защиту.

Навстречу войскам выбежали солдаты Илдора, началась схватка. Перед входом в город стремительно начала расти гора из мертвых тел. Магический фон рядом с нами изменился. Секунда и появилось четыре мага, два боевых дуэта. А вот и наша битва.

–Щит! – приказал Ларону и в тот же миг обрушил заклинание на светлого мага, Но его пара – темный впитал энергию, защищая партнера.

Теперь на нас шла темная волна. Ларон опустил светлый щит и в ту же секунду я сделал шаг вперед, чтобы впитать темное заклинание. Миг и меня словно распирает изнутри, еще один миг и я делаю шаг назад, создавая уже свой щит. Мы так и ныряли под щиты различного цвета, впитывая и поглощая заклинания тьмы и света. Противнее всего сражаться против двух двоек, когда разом атакуют с двух сторон разными заклинаниями – приходится резко меняться с Лароном местами и впитывать энергию полностью. Если ошибусь, не впитаю заклинание до конца – мой напарник умрет, или умру я, если Ларон не сумеет поглотить светлое заклинание полностью. Атака, защита, выпад, защита и снова атака.

В очередной раз, пока Ларон впитывал заклинание, я перехватил магический щит в одну руку и обнажил клинок. Если получится – постараюсь перенаправить очередное заклинание уничтожения в сторону. Хотелось, чтобы оно рикошетом отскочило от лезвия и обрушилось на другую пару, но заклинание полетит мне в лицо, а докрутить меч надо до тех магов, что позади меня.

Ларон создает щит, противник уже кинул в меня заклинание, а я свой отпускаю свой щит и ловлю темное заклинание на кончик клинка. Паршивое заклинание, кажется это костолом. Попади оно в нас, наши кости обернулись бы в пыль.

Заклинание стремится по клинку вверх, к рукоятке – и едва достигнув ее, снова мчится вниз. Но я не успел докрутить меч! Тьма! Заклинание сорвалось с клинка и полетело в стену. Послышался взрыв. Не было времени посмотреть на масштаб разрушений – нужно было срочно поднять щиты – в нас полетели камни и куски земли. Пыль стояла такая густая, что я не понимал где стена, а где войска, а сверху продолжали падать обломки. Похоже, все маги держали сейчас над головой щит.

– Ларон, лезвие – сейчас!

Мы опустили щиты на страх и риск – и тот час от нас пошла волна. Магическое лезвие, полетело во всех направления, лезвие, что срубит на своем пути все и всех.

Я не знал, получиться ли у нас убить их с одного удара.

– Еще раз! – приказал Ларону – Собрав остатки сил, мы пустили вторую волну. Лезвие помчалось от нас в разные стороны, ища жертв, а мы подняли щиты. Тьма, пусть удача будет на нашей стороне!

По щитам забарабанили падающие камни – мы вовремя успели закрыться. Неожиданно Ларон заорал:

– Рикон, огонь, назад!

Я резко развернулся, и ту же секунду с рук сорвалось пламя, Ларон усилил заклинание с помощью своей энергии. Послышались крики и стоны. Я чувствовал, как два мага сейчас умирают, энергия, что отдавали они, уходя в иной мир, била ключом, и мы с Лароном, словно стервятники, жадно впитывали ее. Еще с минуты мы стояли, но никто нас не атаковал, вообще ничего не происходило. Где еще двое?

Поставив щит перед собой, мы пошли в сторону горящих домов. Впереди лежало два обугленных и мертвых тела. Не сговариваясь, мы с щитами наперевес развернулись и пошли в обратную сторону. Ни звука от шагов, ни слова не сорвалось с наших губ. Из пыли показалось тело. Мы осторожно подошли. Темный маг был разрезан напополам, похоже лезвие, сработало. Но где его пара?

– К воротам? – предложил Ларон.

– Да, поможем остальным.

***

На закате город окончательно пал. А я был вымотан настолько, что сил на телепортацию в замок не осталось. Из двадцати трех магов противника было убито семнадцать, двое сдались в плен. Еще четыре мага сбежали. Наши потери пока не оглашались. Но я точно знал, что наставник Ларона мертв. В момент его смерти из мага вышло так много светлой энергии, что темные маги невольно усилили свои щиты. Ларон же напротив полностью впитал в себя остатки и блаженно улыбнулся.

Я сидел на стене и задумчиво смотрел на солнце.

– Рикон, слышал ваш дуэт хлопнул шестерых, – Эдмур Хост, поднялся на стену и встал рядом. Эдмур, мой конкурент, замминистра, темный маг и просто паразит на политической арене. На время войны король вряд ли будет совершать перестановке в кабинете министров, но вот после, по результатом...

– А ты Эдмур? Скольких смог убить?

Тот промолчал, настроение стремительно повышалось, похоже удача на моей стороне. На стене сегодня не было сильных магов, так почему он не смог убить ни одного? Неужели ему попались маги, что пришли сюда с кораблей?

– Ты дерешься как серый маг, ты силен, но вот против кучки светлых у тебя нет шансов.

– Как и у тебя, Эдмур, ты тоже темный.

– Жаль я не серый, мы смогли бы сразиться тогда.

Сегодняшний день и так принес тысячу смертей во славу короля Ашмана. Хватит кровопролития. Хочет стать серым магом, чтобы иметь шанс сразится ос мной – это невозможно. Цвет мага не меняется, никто не в состоянии его изменить.

Серые маги, те, кому подвластны оба цвета. Я знал семь серых магов, каждый из них мог заткнуть за пояс десяток магов любого цвета, причем очень сильных магов. Серые, перед ними открыты все двери. Им даже давали имя Рода – я разозлился. Все на что могу рассчитывать я – это прозвище, и те слухи что ходили про меня, не сулили мне доброго имени. Меня не назовут Рикон Черный и даже не Рикон Темный. Скорее Рикон Кровавый, Рикон Убийца, Рикон Жестокий, если только не придумают, что-нибудь еще похлеще.

Эдмур постоял еще несколько минут рядом со мной, а потом развернулся и ушел не прощаясь. Напыщенный индюк. Нет скорее змея. Угловатый, тощий, с длинной гривой черных волос, его подвешенный язык и смазливая мордашка пользовалась среди дам бешеной популярностью. И что самое противное, он был проворнее в интригах, увы, мое военное воспитание не могло научить искусству выживания при дворе.

Чтобы его обставить мне нужен призрак. И эту проблему я решу в самое ближайшее время.

***

Место, куда я телепортировался, сложно было назвать залом или кабинетом, гремучая смесь столь многих интерьеров заставляла задуматься о владельце, как о человеке без вкуса. Здесь были и стеллажи с книгами и столы с креслами, горы разного интересного и не очень хлама, были и относительно пустые островки.

Помещение было огромным, а его хозяин был, откровенно говоря, психом. Я был все еще измотан после вчерашней битвы, и совершенно не готов к предстоящей беседе, но больше тянуть коня за хвост не имело смысла. Разделаться с этой проблемой лучше сразу.

Я шел на голоса и по мере приближения все больше напрягался. Тьма, ну почему снова он?

– Рикон, Рикон, мой дружок! Как я огорчен, что ты пришел! Садись, дорогим гостем будешь! – Голос принадлежал владельцу зала – серому магу.

– Барон Римей, рад встрече – произнес Эдмур Хост, ах сколько яду. И как он приятно греет душу. Да, король вчера пожаловал мне титул Барона и отныне я могу носить имя Рода своей невесты – Форх. Барон Рикон Форх, звучит плохо, но лучше чем ничего.

–Эдмур, не передать насколько это взаимно, – затем кивнул головой серому магу.

– Пожалуй, Кайтли я пойду, благодарю за обед, – темный маг исчез в воздухе.

Медленно подошел к креслу и уселся на место Эдмура. Кайтли Чиро сверкнул серыми глазами и с улыбкой произнес:

– Как же ты меня бесишь, ну же не томи, зачем приперся, – с улыбкой произнес маг и запустил в меня ножом. Еле поймал.

Вроде бы и не враждовали, но иногда Кайтли, в периоды помешательства мог напасть, и наверное, мог вполне убить. Его рассудок давно тронулся, а улыбка почти никогда не покидала его лица. Осторожно положил лезвие на стол и задал свой вопрос:

– Как призвать призрака?

Тишина которая повисла в зале пугала. Неожиданно Кайтли расхохотался:

– Ха-ха-ха! – его смех пробирал до костей,– Рикон, Рикон! – вновь пропел он, – Я жажду всей истории!

Всей я рассказать ему не могу, пожалуй есть часть того, что можно поведать.

– В Северной крепости мне попалась интересная вещица, точнее картина, – против воли на губах расцвела улыбка. Да что со мной? Я вновь сделал серьезное выражение лица и продолжил:

– Картина движется и живет, будто это не краски на ткани, а зеркало в красивый лес, – я ловил каждое движение собеседника, кажется Кайтли заинтересовался.

– На картине нет никаких следов, ни магии, ни энергии, вообще ничего нет. Но, – выдержал паузу, – в картине живет призрак.

Кайтли поднес руку к губам и постучал по подбородку.

–Да, призвать призрака можно, но, – тут его глаза хитро сверкнули, – на это ты не способен, так что – куда мне топать? – с широкой улыбкой закончил он.

Возможно, я действительно и не смогу, с другой стороны он сильнейший и времени искать помощи у других магов у меня нет. Плюс другие маги вхожи во все политические круги, и каждый норовит отхватить кусок от этого пирога, Кайтли же про политику говорил 'крыл я все это дерьмом и накрывал салфеточкой'. У меня ни знаний, ни умений и конкурент на носу, без призрака я теряю преимущество. Выбора нет:

–Ко мне в кабинет во дворце.

Спустя минуту мы уже были в столице, а Кайтли склонился над моим письменным столом. Впервые на его лице не было улыбки, а только сосредоточенность. Плюс он зачем-то прихватил меч.

Его клинок немного меня раздражал – широкий, трех метров в длину – он торчал из-за спины серого мага и ничуть не смущал последнего. При взгляде на лезвие, мне всегда казалось что что-то смотрит на меня, изучает, что сталь думает о том, как меня проще убить. А я не в состоянии противится этому взгляду. Откровенно, рядом с Кайтли я всегда чувствовал себя мальчишкой. Помимо явно подтекающей крыши у серого мага была еще и занятная внешность. Кто-то поговаривал, что он сын великанов, и слухи имели твердую почву. Его рост почти два тридцать, возможно даже больше. Он был выше меня на голову, выше любого северянина, выше любого кого я видел и знал в этом мире. Что-то в нем говорило, о принадлежности к Роду, но так ли это? Может просто воспитание? Короткие светлые волосы и черные брови, прямой нос и правильная форма губ. Лицо принадлежало аристократу. Все портила ехидная улыбка на лице.

– Ты знаешь имя призрака? – спросил он.

– Нет. Ни имени, ни рода, ни ... – я с сомнением покосился на великана, – ни... как ее убили.

– Она? Ха-ха-ха! Рикон, Рикон, Рикон... – он покачал головой и снова впился взглядом в пейзаж. Вся эта ситуация начинала меня раздражать. Видимо все зря, и плюс Кайтли невозможно доверять, кому он разболтает?

– Ладно! – Кайтли хлопнул в ладоши и без предупреждения зашептал:

– Их аррелиэ руку, карем шу руха... – от его рук поползла белая дымка и окутала картину, медленно он читал светлое заклинание и дым расползался по картине все больше, туман обхватывал края и раму, клубился и растекался. Да, я не смог бы использовать призыв, только светлые маги могут произносить светлые заклинания, ну и серые... Но это отдельная категория.

Из дыма медленно поднималась фигура, когда наконец – то призрак появилась полностью. Кайтли развеял остатки магии.

– Северянка... Ха-ха! Кр-расивая!

Да, высокий рост, светлые длинные волосы, и белая радужка глаз – легко догадаться кто она.

Меня без сомнений радовало, что удалось ее вытащить, но что делать сейчас. Судя по ее отсутствующему взгляду – она явно не замечает нас.

Серый маг сейчас медленно наворачивал круги вокруг стола, осматривая девушку со всех сторон.

– Рикон, ей больше тысячи лет.

Я догадывался, что она древняя, но чтобы на столько. Потрясенно спросил:

– Откуда знаешь?

Кайтли нахмурился и медленно ответил:

– Посмотри на одежду, на призраках всегда то, что было одето в день смерти. Длинная шуба, и обрати внимание на рукава, почти до пола с прорезями на плечах. Эта одежда не сохранилась до наших дней. Примерно тысячу сто, может тысячу триста лет назад такую одежду носили в горах, а она северянка! И к тому же символы, – он указал рукой на подол. – Древние. Поклонение Зиме и ... – он явно хотел что то сказать но промолчал. А потом возбужденно затараторил:

– Телекинез осваивают за три – четыре сотни лет, сильный дар у тех, кто мертв уже пять сотен точно. Ее дар должен быть уже не просто сильным... Она ведь обладает телекинезом! – откуда-то догадался Кайтли. Я ему ничего про это не говорил.

– Она привязана все еще к картине? Невозможно, ведь за тысячу лет можно было уже покинуть якорь и свободно блуждать! Она, она, она! – он тыкал пальцем в призрачное тело и буквально подпрыгивал от переполняющих его эмоций. – Просто поразительно! – подытожил он.

Призрак

Почему-то я не чувствовала холода, ветра и снега. С трудом удалось сфокусировать взгляд и из груди вырвался тяжелый вздох. Я что снова в кабинете? Почему не в картине? Я вслушивалась в окружающий мир и мир меня не радовал. Мир говорил двумя мужскими голосами.

Я парила над столом в красиво обставленном кабинете. Но внимание привлекал столик у стены. Возле него на кресле и диване расположились двое. Кресло стояло спиной ко мне, я угадала в человеке темного мага, а напротив, на диване, сидел незнакомый мне мужчина. Он то и дело бросал на меня быстрые взгляды. Мужчины молчали – наверное, меня заметили? Словно в подтверждение догадки, темный повернул голову и тоже пристально уставился на меня.

Плавно заскользила вниз к полу.

– Долгой зимы, короткого лета, – поприветствовал меня незнакомец.

– Славной жизни, быстрой смерти, – машинально ответила.

Мне очаровательно улыбнулись и спросили:

– Госпожа с севера? Из каких гор?

И этот будет вести допрос? Я не знаю ответов, поэтому просто промолчу. Хотя есть один момент, который надо прояснить.

Подлетев вплотную к его лицу – я всмотрелась в глаза мужчины, серые и маленькая точка зрачка.

– Ма-аг? – прошелестела я

– Да, моя Льдинка, – он улыбнулся и кивнул.

– Кайтли! – прорычали из кресла. Я впитала эмоции гнева от мага и мелькнула мысль, что спектр его ощущений никогда не бывает хорошим.

Меня заинтересовал Кайтли. Он просто удивительный – длинные ноги и тело, наверняка он очень высокий. Но он не светлый маг и не темный. Серый?

– Ха-ха-ха! Что ты кричишь? Не мешай, – мужчина продолжал улыбаться. Тут он поднял руку и протянул ее мне. – Хочешь испытать ни с чем не сравнимое удовольствие, моя красавица?

– Что? – я испугалась и отлетела подальше.

– Трусишь? Бежишь как заяц в норку? – ехидно спросил он. – Ну же, дай свою ручку.

Я не заяц! Да и что мне сделает этот маг? Медленно протянула ладонь.

Сквозь мои пальцы была видна его ладонь, широкая и большая. Сначала ничего не происходило, а затем я ощутила...

Прикосновение! Он касался меня и тепло его руки шло мне. Как это возможно?! Сероглазый накрыл мою ладошку своей и слегка погладил. У Кайтли приятные теплые руки и немного шершавые пальца. Моя рука оставалось призрачной, сквозь нее все так же можно было смотреть на мир, но тем не менее я ощущала!

'Нравится?' – спросил он.

– ДА! – от восторга я хотела прыгать и кружиться, хотела, чтобы это продолжалось вечно! Так приятно, чего-то касаться!

'Не говори ничего вслух' – с улыбкой прозвучал голос... в голове?

Я впилась взглядом в лицо собеседника. Он продолжал улыбаться и с интересом изучать меня. Казалось, что он смотрит прямо в душу и в совокупности с его прикосновениями я почему-то смутилась? 'Это потому что он роется у меня в голове' – решила я. С другой стороны для меня потрясений за одну минуту было слишком много. Прикосновение! Голос в голове! Симпатия! Стоп, как к Лету-отцу симпатия?

Из-за спины вкрадчиво поинтересовались:

– Что ты делаешь? – гнев, темного пугал. Я осторожно убрала ладонь и поднесла к лицу. Но вопрос адресовался видимо не мне.

– Всего лишь радую мою снежинку.

– Я попрошу вас удалиться, – прошипел темный.

– А я решил остаться и на твои просьбы отныне, – он подчеркнул последнее слово, – не реагирую.

Я тоже хотела, чтобы Кайтли остался. Зима-мать, сделай так чтобы он забрал меня, чтобы продолжал гладить, чтобы продолжал улыбаться!

– Так что же, моя холодная, ты видимо сильно нужна темному магу, и видимо уже показала свою полезность. Впрочем, догадываюсь... Но неужели ты ничего не просила взамен?

Я собралась с мыслями и осторожно ответила:

– Хочу узнать, как меня убили, как меня зовут.

– Все вполне осуществимо, – обрадовал меня Кайтли, – Придется подарить тебе еще больше ощущений, ты готова моя белоснежная?

Я осторожно поднялась повыше. С одной стороны хотелось, с другой было не понятно пару моментов.

– Ты помогаешь безвозмездно?

– Естественно – он хмыкнул и бросил торжествующий взгляд на темного.

– Что ты сделаешь со мной?

Он отхлебнул немного из чашки и заговорил:

– Для начала потребуется немножко выдернуть тебя к нам в мир, совсем капельку. Ты станешь материальна, но ненадолго. Не пугайся, моя призрачная, ты снова станешь потом призраком – он усмехнулся и вновь отхлебнул из чашки, – тавтология, пожалуй больше не повторюсь. Потом мы возьмем капельку твоей крови и посмотрим в твое прошлое.

Звучит очень странно. Чтобы хоть как то сконцентрироваться и собрать мысли в кучку я медленно поплыла вдоль стен кабинета, обдумывая слова. Надо соглашаться, с другой стороны меня не покидало чувство опасения. Я исчезну, после того как узнаю про себя или нет? Многие призраки пропадают. Не хотелось покидать этот мир, но и любопытство не отпускало. Я тщательно оценивала ситуацию. Хочу ли я этого? Кстати, а почему я не в картине?

– Меня вытащили из картины?

– Да, по моей просьбе. – ответил темный, и добавил – После призыва ты час висела над столом, а сейчас уже минут двадцать летаешь под потолком, – от него за километр веяло раздражением.

Я удивилась, время оказывается, быстро летит. Попыталась оправдаться:

– Когда задумаюсь о чем-то перестаю замечать окружающий мир.

–Не обращай внимание на него, моя пташка, лучше утоли мое любопытство, – Кайтли помахал рукой, привлекая мое внимание. – Опиши свой дом, свою симпатичную картинку.

Что я могу рассказать? Все и так видно.

–Лес, поляна, снег. Картина не мой дом, а просто картина, якорь в мире. Там хорошо, погода иногда меняется, например, может быть солнечно, может быть пасмурно, ночь никогда не наступает и нет солнца. Там мне спокойно.

– А что за рамками? – спросил темный.

– Везде лес, бесконечный. Могу бежать или идти в одну сторону, сквозь бесконечные ели, но им не будет конца, и сколько бы я не прошла, как только я разворачиваюсь, вижу поляну. Это немого грустно.

У этого леса нет конца и края, сколько лет я буду вот так существовать? Не пора ли прекращать мои скитания? Решено:

– Кайтли, я хочу узнать, как умерла. Пожалуйста, помоги мне, – попросила мага.

Маг улыбнулся и поманил меня пальцем. Послушно подлетела поближе и вновь вложила свою ладонь в его руку. Почувствовала прикосновение и... я упала больно ударившись о пол.

Разом обретя тело я не знала что делать и беспомощно лежала, не в силах пошевелиться. Кто-то поднял меня и положил на диван. В глаза ударил яркий свет, а в голове сильно нарастал гул.

– Дыши! ДЫШИ! – проревели в мое ухо.

Дышать? Мне нужно дышать, но как? Через несколько секунд я вновь ощутила себя легкой. Подняла руку – она просвечивала и потолок был виден отчетливо сквозь нее. Вновь я призрак.

– Ну что же ты моя хорошая, – сокрушался Кайтли, – забыла, как дышать и тебя вынесло обратно.

Я парила над диваном. Голова покоилась на коленях у Кайтли.

Я не дышу и это факт. Будучи в картине я становлюсь более материальной. Но даже там я не всегда дышу. Мертвым не нужен воздух, только энергия.

И в ту же секунду я поняла, что эмоции Кайтли не ощущаю. Темный маг сидел в кресле и для меня он был открытой книгой, а серый маг – тайна под замком. Ладно потом разберемся. Все потом.

– Пожалуйста, еще раз, – взмолилась я.

Кайтли широко улыбнулся и кивнул:

– Конечно, но сперва вспомни как дышать. Смотри на меня, носом вдох и выдох, вдох и выдох, – он шумно задышал, демонстрируя правильный подход.

– Я постараюсь.

'Или я буду постоянно умирать' – добавила мысленно. Все люди дышат, чем я хуже? Подумаешь – разучилась?

Маг коснулся моей щеки и вновь на меня свалился тяжелый груз тела. Свет резанул по глазам. Я беспомощно открыла рот и... первый хриплый вдох, легкие жадно вдохнули воздух, затем второй вдох. Я с усилием вдыхала и выдыхала воздух, затем приноровившись дышать ртом, я попробовала сделать тоже самое носом – и у меня получилось!

На губах заиграла блаженная улыбка! Святая Зима-мать, я дышу! Я лежала и ощущала себя самым счастливым призраком на свете, дышать, чувствовать тело, слышать пульс – это все казалось таким новым и необычным, из глаз полились слезы радости. Я хотела сказать спасибо:

– А-а, а-о, – невнятно пробормотала – голос не слушался меня. Тогда я закрыла глаза и открыла для себя важный момент – иногда надо моргать, потому что глаза начинает жечь и болеть, если этого не делать.

– А о-о. – Хотела произнести 'Это невероятно' но не получилось. Ничего, так просто не сдамся! Нужно просто потренировать голосовые связки. Начнем с простого:

– А-а-а-а-а...

Потом вытянула губы в колечко и протянула:

– О-о-о-о-о...

– Уууу! – Передразнил Кайтли, – Ха-ха-ха!

Он смеялся, темный же молчал, но эмоции радости я впитала жадно, хоть они и были слабыми, но приятно питаться хоть чем-то кроме злости. Кайтли продолжал хохотать, ну и пусть. Я сейчас заговорю! И тоже посмеюсь с ним!