Текст книги "Звёзды Иллирии"

Автор книги: Алина Багазова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА 8

Я полностью осознала своё, хоть и спонтанное, решение и твёрдо внутри себя его приняла. У меня было два варианта на выбор: вернуться домой, благополучно забыв всё, что со мной произошло, или… стать воином, прямо сейчас обрести знание и новую жизнь.

Мне понадобилось совсем немного времени, чтоб прийти к выводу: та, кем я являюсь сейчас, почти неспособна противостоять чему-либо серьёзному, не может достойно встретиться лицом к лицу с опасностью, защитить себя и других. А ещё агент полиции! В борьбу за справедливость нужно кидать не только напыщенную самоуверенность и достижения науки и техники, а и реальные способности духа и тела, знания и навыки.

Я даже не горела жаждой мести, не была особенно зла на космических пиратов, нет.

Меня злила моя собственная беспомощность, моё бессилие. Из-за этого погиб Алзар, едва не попала в ад я сама.

И ещё. Они лишили меня едва ли не самого важного, что было в моей жизни, что было действительно моей гордостью и, можно сказать, честью – моих длинных прекрасных пепельно-русых волос, которые я растила и лелеяла долгие годы! Может это и смешно, и этот пункт моих сожалений, говорит о моем эгоизме, но простить такое я не могу.

Я чётко попросила Мергена помочь мне, и он согласился.

На это ушло совсем немного времени. Он просто посмотрел мне в глаза, и я ощутила…

Во мне просыпалось что-то древнее, лежащее глубоко внутри меня. Оно ворочалось, расправлялось, росло и заполняло меня. Оно наполняло меня чем-то смутно мне знакомым. Оно наполняло меня силой. Моей собственной силой, дремавшей до этого в самых недрах моего сознания. Я ощущала, как неведомые знания заполняют меня, как струится по венам моим, вместе с кровью, тоска по битвам, стремление к правде и справедливости. Отчаянная покорность своей природе воина просыпалась во мне. Я чувствовала, как бурлит во мне сила моих предков, первобытная мощь в смеси с тайными знаниями. Я купалась в ощущении этой силы…Наслаждалась её обретением. И оно казалось мне настолько родным, как будто это когда-то было уже. А теперь всё возвращалось на круги своя.

Я открыла глаза. Когда я успела их закрыть?

Странный покой разливался по моему телу, но больше никаких ощущений, ничего не напоминало о том, что произошло нечто удивительное, для кого-то – мистическое, почти нереальное. Мерген был рядом, но мне сейчас не хотелось ни о чём говорить с ним.

Я чётко ощущала, что стала другой. Весь мой организм работал теперь совершенно иначе, все процессы, протекающие в теле, были иными. Я могла усилием воли контролировать их. Одной лишь мыслью. И тело слушалось меня и откликалось мгновенно на любое пожелание.

Я молча развернулась и побрела в сторону. Я шла словно в каком-то полусне, а потом присела у подножия гигантского дерева и словно провалилась в глубокий сон.

Мне снились мои родители, друзья. Мне снился Алзар. Снились пираты. Снилась я сама. Я будто заново переживала все происшедшие события, только теперь я смотрела на них со стороны и уже воспринимала их совершенно по-другому. Смерть Алзара теперь казалась мне несправедливой, жестокой, но уже не вызывала таких бурных эмоций, я просто констатировала для себя внутренне факт её несуразности.

Это ощущение удивило меня – неужели моё мироощущение настолько изменилось, что даже смерть, настолько нелепую и жестокую, я могу воспринимать сейчас спокойно?

Я видела моих родителей и сестру, они были страшно взволнованы и расстроены, но я ничего не могла сделать. Мои друзья плакали, переживали, и, думаю, причина их грусти была во мне.

Я наблюдала отстранённо, безэмоционально, просто отмечая увиденное. Что-то во мне обрело свободу и я поняла, что это моя душа открыла в себе то, что было скрыто в её глубине, вернулась к первоначальной своей мудрости, копившейся веками, но прячущейся под гнётом ограничений и подавлений.

Я проснулась как-то вдруг. Сначала немного удивилась, что уснула в позе полусидя, облокотившись о дерево, но тело даже не затекло. Оглядевшись, поняла, что я абсолютно одна всё на той же поляне. Я легко встала на ноги. Чувство необычайной лёгкости, словно заново родилась…

На горизонте полыхал невиданный закат. На Иллирии при закате одно солнце опускалось за горизонт, а второе – поменьше – тускнело, и не было способно в одиночку разогнать тьму подступающей ночи. Здесь же было только одно солнце – огромное, слепяще белое. Сейчас оно было жёлто-пурпурным, окрашивая облака вокруг в кроваво-розовый цвет. От непривычной красоты захватило дух.

– Какой прекрасный и необычный заход солнца… – не сдержавшись, выдохнула я.

– Это земной закат. Хотя светило не земное.

Я обернулась. Сзади стоял, возникший ниоткуда, Мерген. Он подошёл и остановился рядом.

– У нас на Иллирии совсем по-другому, – сказала я, – поэтому как-то непривычно и потрясает.

– Но ты ведь не иллирийка, – покачал головой Мерген, – ты родом не с Иллирии.

– Да, я родом с Земли, но как ты догадался? – удивилась я.

– Это нетрудно, – туманно ответил Мерген, и я не стала вдаваться в подробности.

Да, я прожила на Иллирии всего 3 с половиной года, а уже стала забывать свою родную галактику, свою планету, свою дорогую Атлантиду, погибшую в пучинах вод…Грусть потери накатила на меня, но я моментально стряхнула её и сама удивилась, как легко мне это удалось.

– Мерген, что со мной? Я чувствую, что изменилась, но не понимаю до конца. Всё как-то нереально…

– Ты стала сильной, Тара. Ты стала другой, в тебе проснулся дух воина. Ты сама хотела этого, помнишь?..

– Да, я помню, – я, нисколько не удивляясь тому, что он знает моё имя, повернулась к нему, – а что теперь?

– Это решать тебе.

– Я знаю, что должна вернуться домой. Все беспокоятся. Я ведь даже не знаю, сколько прошло времени… Но я…

– Ты хочешь сначала найти их? – Мерген улыбнулся, – ты можешь сделать это легко, абсолютно не двигаясь с места.

– Как? – не поняла я.

– Подумай, сосредоточься, заставь себя увидеть их. У тебя получится.

Я не до конца поняла, как это сделать, но всё же попробовала следовать его советам. Я просто расслабилась и подумала о том, что хочу знать, где сейчас находятся пираты и что делают. Чётко представила перед мысленным взором их внешний облик. И сразу же, словно яркое видение, перед моим мысленным взором возникла картинка. Довольно чёткая и очень реальная. Настолько, что я даже слышала звуки, ощущала запахи и, казалось, могла дотронуться до любого из участников видения.

Я снова увидела этот проклятый трейгарт так, как будто очутилась внутри. Я «находилась» в зале управления… и была там не одна!

ГЛАЗАМ СВОИМ НЕ ВЕРЮ!!!

В зале находились – Лайл, Халф, Сарион… а также – полковник Экро! Мне показалось, что от изумления я надолго потеряла дар речи, но высшие силы милостиво одарили меня им повторно:

– Полковник… – выдохнула я. Мергену, похоже, эта справка не требовалась – он, как всегда, всё сам знал.

– Я не понимаю… – я вопросительно поглядела на Мергена.

– Смотри и слушай!

Пираты стояли прямо напротив моего босса и, вроде бы, мирно с ним беседовали.

Звуковое оформление было неважным, словно из-под воды, но лишь потому, что я ставила задачей – увидеть, а не услышать. Я усилием воли «добавила» звук. И тут же вздрогнула. Сарион поднял руку и в упор выстрелил в полковника Экро. Лёгкое газообразное облачко от выстрела дало мне понять, что его не убили, а всего лишь нейтрализовали на время: парализовали или усыпили.

– Надо же, какие крупные силы брошены на розыск девчонки! – произнёс Сарион, присев на корточки и разглядывая полковника со всех сторон, для чего бесцеремонно поворачивал его голову своей мерзкой клешнёй.

– Уверен, что он один? Неужели полковник Полиции Семи Галактик настолько страдает идиотизмом, чтоб соваться в нашу галактику в одиночку? – усомнился Лайл.

– Видимо, он им наслаждается! – хохотнул Халф, – Лайл, у нас самые мощные радары для 81-драйверного трейгарта во всей вселенной! Как ты думаешь, они отреагировали бы выборочно – только на «монолит» этого босса?

Лайл утих. Они перенесли полковника Экро в кресло у стены, усадили и зажимами перехватили и укрепили его руки и ноги.

– Прекрасно, – произнёс Халф, – мы на нём немаленькое состояние сделать можем.

Вот повезло, так повезло! Спасибо девчонке! Перевезите его в исследовательский зал!..

Эти слова и послужили определяющим толчком к моим дальнейшим действиям. Я уже знала, что надо делать, и без советов Мергена. Глубоко вдохнула, расслабилась и… сделала шаг.

Я оказалась там. Внутри пиратского корабля. Прямо напротив Лайла. Лицом к лицу.

Лайл попятился ошеломлённо.

– Халф… – выдохнул он, не сводя с меня глаз.

Тот повернулся в нашу сторону, и мне приятно было увидеть растерянность и страх в его глазах. Но в следующую секунду он уже (завидное самообладание у этого ублюдка!) взял себя в руки.

– А, Тара, – мягко, вкрадчиво произнёс он, – девочка, ты вернулась?

– Я ненадолго, – усмехнулась я, забавляясь испуганными лицами Лайла и Сариона и наслаждаясь знанием, что Мерген наблюдает за мной сейчас, – у нас кое какие счета остались неоплаченными, не забыл?

– Если ты о том, как сбежала и сорвала нам сделку… – напыщенно начал Халф.

– Я не об этом! – моё терпение удивительным образом выдерживало эту наглость, – я говорю об Алзаре, о себе и… о полковнике Экро. Боюсь, что Алзар был вашей последней удачной сделкой.

– Да? И что же ты нам можешь сделать? – воскликнул Халф насмешливо. Я была здесь одна, но чувствовала незримое присутствие Мергена. Это меня приободрило.

– Ну, в общем-то… – я выдержала эффектную паузу и бодро продолжила, – всё, что подскажет мне моя невинная фантазия. А начну я, пожалуй, с вопроса: «Кто сделал это с моими волосами?»

Халф захохотал, кивая, точно в знак одобрения. Сарион и Лайл тоже понемногу приходили в себя.

– Я сделал тебе, по-моему, довольно удачную стрижку! – пошутил Сарион, – так захотел Великий Ках. А покупатель всегда прав!

– Ах, значит Ках?

Вот так и разжигаются межгалактические конфликты. Одной лишь, опрометчиво брошенной, фразой. Ну, что же, теперь у меня к Великому ещё один счёт! И у него вряд ли хватит средств, чтоб его оплатить. Даже великим не дано поворачивать время вспять.

– А где же этот твой дружок, Мерген? – насмешливо поинтересовался Лайл, но в его напускной насмешке я увидела опасение и пропустила его слова мимо ушей.

– А теперь о главном. За все мучения мои и особенно Алзара… – голос дрогнул тоскливо, – вы заплатите здесь и сейчас. Очень дорого заплатите.

– Да? Но, знаешь ли, мы никогда не возвращаем долги!!! – Халф захохотал, откровенно не воспринимая меня всерьёз.

Пришлось «объяснить» персонально ему, что я не шучу. Я с каждой минутой всё больше и больше открывала в себе способностей, которыми с удовольствием тут же и пользовалась. Правда, после того, как он очнулся и пришёл в себя после моего (телепатически посланного ему) энергетического разряда, он всё ещё пытался сохранить свой вид и лицо перед друзьями. Но, если честно – ему это удавалось весьма неважно! Авторитет – дело такое: завоевать очень непросто, а потерять – как моргнуть…

– Теперь мы можем говорить серьёзно? – ласково осведомилась я.

Лайл и Сарион торопливо закивали. Молодцы ребята, ведут себя безупречно, не к чему просто придраться. А руки чешутся.

Халф же, насколько мог гордо, выдержал паузу и проговорил:

– Что ж, я вижу, тебя твой дружок чему-то научил. Хорошо, мы тебя выслушаем.

Они боялись только силы, превышающей их собственную. Мне стало так противно!

Ощущение такое, что мне предстоит дотронуться до какой-то мерзости… И от этой мысли совершенно пропало желание изощрённой мести. Правду говорят: месть пятнает не только жертву, но и мстителя…

Захотелось разобраться с этим побыстрее.

– Сейчас я вызову полицейский патруль и сдам им вас. Думаю, даже пожизненная ссылка на Виссар покажется суду слишком мягким для вас наказанием, принимая во внимание все ваши «заслуги» – понуро констатировала я.

– Тебе не кажется, детка, что ты слишком… – начал недовольно Сарион.

– НЕ КАЖЕТСЯ!!!

Я сделала всё, как пообещала. Связала пиратов и вызвала патруль. Правда, чтоб их связать, пришлось снова применить силу… Но, кто как крутится в этой жизни.

Думаю, пираты меня поняли: закон джунглей – главный в их конституции. Никакого благородства, что и получили в ответ.

Следующим этапом я освободила от пут полковника Экро, но не стала его будить – пусть поспит, ему это так редко удавалось с его работой. Он так заботился всегда о нас, простых агентах, что теперь пришла моя очередь позаботиться о нём.

Итак, пираты мирно дремали в креслах (честное слово, это была совершенно вынужденная мера, что не слышать их угроз и криков. Я же дама и такие выражения мне не пристало выслушивать, они меня оскорбляют!), а я сидела у пульта и спокойно ждала патруль. И думала. О странности своих ощущений – во мне сейчас не было ни злости, ни жажды мщения. Всё словно перегорело. Я невероятно трезво мыслила и, видимо, последствия моих возможных импульсивных поступков доходили до моего подсознания раньше, чем возникали в моём сознании. Мне хватало самого лишь знания того, что пираты теперь не уйдут от ответственности за свои поступки. Ну и ещё было во мне лёгкое волнение от мысли о возвращении домой (я задала «монолиту» курс в направлении нашей галактики) и оттого, что я скоро увижу друзей и родных воочию. Какое-то жгучее мучительное чувство свербило душу, что прошло уже какое-то количество времени, и я изменилась безвозвратно, но я гнала от себя любые неприятные мысли.

– Ты правильно поступила, хотя бы для самой себя, – это был Мерген. Он подошёл и положил мне руку на плечо. А я встала и обняла его.

– Спасибо, Мерген, – пробормотала ему на ухо. Я ощущала себя рядом с ним маленькой девочкой, – ты прав: месть – это слабость, я не хочу им мстить. Они и так получат своё.

– Я рад за тебя. Это было твоё первое испытание. Тебе ещё много предстоит, гораздо тяжелее, опаснее и во многом неприятнее. Сейчас мы попрощаемся, но ещё встретимся и не раз.

– Ты уходишь? – я снова ощутила болезненный укол тоски перед расставанием.

– Ухожу я, и уходишь ты, у каждого свой путь.

– Мерген! – я прижалась к нему сильнее, – мне трудно расстаться с тобой…

Это был порыв отчаянья. Мерген молчал. А я не понимала, что творится в моей душе. Мне не хотелось, чтоб Мерген сейчас уходил, я опасалась, что больше его не увижу. Я привязалась к нему, настолько за эти краткие миги общения, что не мыслила разлуки навсегда. А это прощание было так похоже на окончательное прощание.

– Обещай мне, что я ещё увижу тебя! – попросила я.

– Ты можешь в любой момент найти меня, ты же теперь можешь это, – произнёс с улыбкой Мерген, – я тоже буду находить тебя, Тара. Верь мне. Это наша не последняя встреча.

– До свидания, Мерген, – я послушно кивнула, уткнулась в его плечо лбом, чтоб не нагрянули вдруг нежданные слёзы.

– До встречи, Тара.

Он мягко отстранился и… на какую-то секунду мне показалось, что… в общем, у меня возникло сильное желание…поцеловать его на прощание. Но я зажмурила глаза и титаническим усилием поборола его.

– До встречи… – лишь прошептала я, а когда открыла глаза, Мергена уже не было рядом.

Медленно, устало, я вернулась в кресло. Села, обмякла, закрыла глаза…

ГЛАВА 9

Неожиданно я ощутила ещё чьё-то активное присутствие.

Я открыла глаза и аккуратно осмотрелась по сторонам, но никого поблизости не зафиксировала (кроме спящих пиратов. В том, что они действительно спят, я была совершенно уверена). И это был явно не Мерген – он ушёл и был уже далеко.

Я стала «прощупывать» пространство: метр за метром. Пока не наткнулась… Ощущение – будто нечто-то огромное, живое и агрессивное. Поток агрессии в мою сторону просто, как дубиной по голове, оглоушил меня. Была бы я прежней Тарой – валялась бы сейчас без сознания. Но дело в том, что я не была уже прежней Тарой! А монстров, коих я сейчас представляла всем своим существом, потоком агрессии не обезоружишь, пусть и неслабым ментальным ударом.

Я немедленно вскочила, стараясь отдышаться и собраться. Страха не было, только недоумение. Кто бы это мог быть? Пираты все здесь и они связаны. Больше никого вроде бы быть не должно… Вроде бы, или? Нет, радары бы зафиксировали приближение какого-либо живого объекта. Если этот объект действительно «живой» в понимании радаров. Сейчас, живя и ощущая иначе, я понимала, что монстрам легко возможно обмануть системы слежения и оповещения. А мои ощущения никогда меня не подводили и не однажды спасали мне жизнь. Я кругом прошлась по залу, не упуская входные двери из вида. Так… Если сейчас здесь появится кто-то и нападёт, у меня ведь даже нет оружия!

Но тут же подумала о том, что я теперь обладаю силой и способностями воина, кои являются неплохим оружием. Одновременно с тем, что одна из дверей этого зала, насколько я помню, ведёт в шлюз, где стоит мой тлоннер, а в нём оставалось оружие и всякие штучки, которые мне могут пригодиться, если что…

Мощный, огромный, не сравнимый с предыдущим, поток энергии сбил меня с ног и отбросил в угол. Тут же с грохотом распахнулись все входные двери, и яркие лучи энергии буквально хлынули в помещение. Я едва успела распластаться по полу, быстро юркнуть и спрятаться под панель управления от перекрещивающихся лезвий, режущих пространство. Ого!!! Не за что не поверю, что всё это творится без вмешательства живого существа в автоматику «монолита». Одна машина, даже самый продвинутый искусственный интеллект, не способна самостоятельно врубить этот механизм. Молчу уже о количестве энергии. Точно не помню, способен ли на такой выброс «монолит» этой марки, но уж точно без подачи водителя – нет!

Как известно, беда не приходит одна. Я успела забыть о том, что уровень гравитации в этом чёртовом трейгарте зависит от моей маленькой штуковины – «Пташка», а его возможности не бесконечны, и вот именно в этот момент они, видимо, решили исчерпать себя… Иначе, как объяснить, что уровень гравитации повысился до 2g. Может вам нелегко представить, но стало не очень приятно существовать и дышать. Через полминуты он повысится ещё на 1g. Надо что-то делать…

Просто ведь, как всё гениальное!!! Ничего не мешало мне просто телепортироваться в соседнее помещение, – а именно в шлюз – в памяти прекрасно отпечаталась его внутренняя обстановка. Что я, прошептав Мергену очередную благодарность, и сделала. Теперь между мной и залом с лучами-убийцами лежал коридор, а я до сих пор не знала, с кем имею дело. К тому же, здесь всё ещё находится полковник Экро, за жизнь и безопасность которого я в данный момент отвечаю.

Я кинулась к своему (родному, любимому, ненаглядному) тлоннеру, судорожно обшарила его, стараясь действовать побыстрее. Но всё, конечно же, тщетно, глупо было верить в то, что пираты не обыскали его после того, как захватили меня.

Всё, с помощью чего можно защищаться, бесследно исчезло. Остались лишь ЭЗН – электромагнитные звуковые носители, с записью моих музыкальных произведений. Да… – я горько усмехнулась, – если б они могли мне сейчас спасти жизнь! Но, как средство самозащиты, вибрации гармонии, видимо, не годятся…

Я выбралась из машины и стала размышлять (за последнее время я делала это столько раз, что приобрела, похоже, стойкую привычку, даже навык!).

Я, безусловно. чувствовала в себе силу, но мне трудно было определить, на что именно я способна. Мои способности проявлялись спонтанно, бессознательно, поражая меня саму. Но и полагаться на то, что в трудную минуту во мне всплывут необходимые знания и сила для их осуществления (а вдруг нет?), действовать вслепую я не очень хотела. Вряд ли Мерген случайно забыл обучить меня. Скорее всего это умышленное «боевое крещение», на которое он меня послал сознательно.

Конечно, сначала надо найти этого «мастера спецэффектов» и… ну там по ситуации видно будет. Негоже прятаться, не по-человечески как-то. А кто сказал, что это человек? Как хорошо было в своё время в Атлантиде – кругом одни гуманоиды… Я на секунду затосковала. А тут – никогда не знаешь с кем или с чем столкнёшься.

Попробуй-ка, запомни все эти расы и цивилизации! Иллирийцев, например, с рождения учат и дают эту информацию. Но я-то тут совсем недавно!

Страха я не ощущала, почему-то. Но это и к лучшему – без страха я всегда действовала напролом и, при всей бесшабашности и отчаянности поступков, выходила сухой из воды и живой из пекла.

А действовать нужно побыстрее, т. к. вот-вот прибудет патруль, а на их счёт я не была уверена, что им это будет по силам. Можно как-то справиться, когда знаешь, с чем имеешь дело. Но когда возникает «приятная неожиданность» – шансов немного… И про уровень гравитации в зале управления тут же вспомнила (3g).

Мда, не всё так «легко» в жизни! Но, едва внутренне я возмутилась против того, что со всеми своими сверхъестественными задатками не могу справиться с гравитацией, как тут же ощутила, что…оказывается очень даже спокойно могу! Это было похоже на чудо, я даже позволила себе возомнить себя… ну не скажу кем, но довольно непростым существом, и даже немного рассердилась на себя, что посмела усомниться в своём всемогуществе!

Мне стыдно было бы звать на помощь Мергена. А потом в голову постучала и ещё одна, сумасшедшая на посторонний взгляд, мысль и, впустив её, я бравым шагом пересекла коридор, и лихо вошла в зал управления. Отвага, подобная самоубийству, принесла однако свои плоды, да ещё и какие! Я оказалась неуязвима и для полосующих бритв-лучей. Правда, при этом мой внешний облик несколько поменялся – я стала, как бы это получше выразиться, прозрачной. Полуневидимой, зыбкой, как дымка. И лучи просто свободно проходили сквозь меня, не причиняя не только вреда, но и даже каких-то неудобств. Я ощущала их силу, которую моё тело сейчас с удовольствием впитывало, как губка и концентрировало в себе. Я ещё не до конца понимала свои возможности и механизмы их действия, но чувствовала, что они вполне естественны. И, наверное, каждый их может открыть в себе. Ведь не появляются же они из пустоты. Значит, заложены в каждом из нас изначально. Вроде бы так…

Прервавшись от размышлений о природе своих изменений, я перешла к делу. В зале управления по прежнему никого не было. Полковник Экро всё так же сидел без сознания в кресле, в углу, куда не доставали лучи. Пираты развалились в других и тоже не подавали признаков пробуждения. Хорошо, никто не будет мне мешать. Я заняла последнее свободное сиденье и расслабилась.

Следующим этапом стал конкретный мысленный просмотр остальных помещений на предмет выявления живых существ. Я подумала, было, что тот, кто безобразничает здесь, должен бы находиться в зале управления, поскольку изменить уровень гравитации в отдельно взятом помещении допустим, даже без приспособлений, благодаря только «ловкости рук», возможно лишь непосредственно находясь в нём самому. А есть ли что-то невозможно, для тех же монстров, например?..

Озарённая этой догадкой, я продолжала некоторое время «прощупывать» пространство. И тут меня поджидал хороший, крупный такой, облом. Я никого не обнаружила! Не зафиксировала никого постороннего. Пусто. Абсолютно, как после атомного взрыва.

Я сидела в глубокой растерянности. Что это? Чья-то шутка? Или мой непрофессионализм? А может быть разгадка проста, как всё нелепое: просто вышла из строя вся система корабля? Ну, да. Начал меняться гравитационный фон и, как следствие, сбои в управлении, ведь отрегулировать-то некому. Хорошая версия, для успокоения можно бы её принять.

И если дело только в этом…

Но, как выяснилось в следующие минуты, не в этом вовсе. Едва я успела подойти к пульту управления и нейтрализовать действие энергетических лучей, как новая напасть не замедлила обрушиться на меня. Помещение стремительно стало наполняться клубами дыма, какого-то газа. Так стремительно, что я даже не успела (что мне непростительно) засечь источник. Да, очень непредсказуема и неплохо оборудована система этого «монолита»! Но и газ, как выяснилось, мне не помеха.

Даже стало чуточку неинтересно. Зато я сразу просекла, что неисправности тут не причём. Это дело рук (или чего там ещё?) кого-то постороннего. Слишком уж последовательны действия (ещё я, машинально, отметила повышение гравитации до 4g). Никого труда мне не составило расправиться и с этим «сюрпризом».

– Браво, браво!!! – я аж подскочила от неожиданности. Чего-чего, а вот женского голоса я не ожидала услышать (настолько привыкла в последнее время общаться исключительно с представителями мужского пола), – так значит ты тоже монстр?

Я выбралась из кресла, не сводя глаз с ниоткуда возникшей незнакомки. В дверях стояла невысокая, стройная девушка. К счастью – гуманоид, если не считать цвет кожи. А кожа у неё была змеиная! Серо-зелёная, с голубоватым оттенком. И ещё привлекали взгляд длинные, чёрные волосы с изумрудным отливом.

– Это Мерген сделал тебя такой? – вкрадчиво спросила девушка, по-хозяйски уверенно проходя в зал.

Она мягко отодвинула меня и, с кошачьей грацией, впрыгнула в моё кресло и удобно в нём устроилась. Так как она продолжала вопросительно смотреть на меня, я поняла, что как бы пришла очередь отвечать.

– Ты знаешь Мергена? Кто ты?

– Лилит. Будем знакомы, Тара, – просто ответила девушка и, закинув ногу на ногу, с каким-то хищным любопытством разглядывала меня, – до появления Мергена здесь ты же не была монстром. А когда вернулась…Неужто он запал на тебя? Конечно на мордашку ты совсем девочка, он это любит, но внешне – не в его вкусе. Странно…

– Ты наблюдала за мной? Ты всё время была здесь, на корабле? – поняла я, и, словно сквозь сон, вспомнила слова Алзара: – «…их четверо…», – Значит ты заодно с пиратами?..

– Боже, милая, – издевательски-брезгливо произнесла Лилит, – заодно с этими уродами?!

Она захохотала искренне и от души, но было что-то дьявольское в её хохоте.

– Думай, что говоришь! – уже угрожающе произнесла она, – ненавижу этих чёртовых мутантов!

– А, значит, они и тебя захватили? – догадалась я, уязвлённая тем, что совершенно ничего не понимала в этой ситуации. И никак не могла разобраться.

На это она снова заливисто расхохоталась, но глаза её при этом зажглись недобрым и откровенно враждебным огнём:

– Ты, как монстр, должна была бы уже понять, что это невозможно! Какой маразм…

– Тогда что ты здесь делаешь? – я откровенно запуталась.

– Я нахожусь, где захочу. В данный момент мне доставляет удовольствие такого типа развлечение…

Не знаю что, но что-то напомнило мне Мергена. Тоже любитель «невинных» развлечений! Наверное, это отличительная черта всех монстров – полная свобода и вседозволенность в поступках и желаниях. И откровенный пофигизм по отношению к окружающим…

– Так значит, ты видела всё, что они творили с Алзаром? И ничего не сделала?!

– Это было очень забавно, – с циничным наслаждением произнесла Лилит, – не выношу детей, особенно младенцев. Ему не повезло, что он перерос этот возраст, иначе я бы спасла его от мучений. Быстрая смерть предпочтительнее. И ещё, эта его принадлежность к мужскому полу…

– Ты чудовище… – я покачала головой, с трудом веря в услышанное. Она играет, издевается или всерьёз?

– Не пугайся, детка, – усмехнулась Лилит, – с тобой мы бы всегда нашли общий язык. А теперь ещё обе монстры…

– Только этим наше сходство и ограничивается! – отрезала я.

– Жаль, – пожала плечами Лилит, – предпочитаешь Мергена?

Я не ответила, потому что в этот момент полковник Экро застонал. Он приходил в себя и ощущал гравитацию в 5g. Надо было что-то предпринимать и срочно. Да и патруль вот-вот уже прибудет.

Только, как к этому Лилит отнесётся, не будет ли пытаться мне помешать?

– Негуманно это – мучить других? – насмешливо спросила Лилит, читая мои мысли и прослеживая взгляд, – будешь спасать?

– Сделаю всё возможное, – твёрдо сказала я, – попытаешься помешать?

– Ты мне не противник. Но мы ещё встретимся. Тогда я не буду тебя щадить, и ты, девочка, поймёшь, в чём твоя глупость, – Лилит соскользнула с кресла и подошла ко мне, – слишком уж ты привязана к этим слабым существам, которые ещё, поверь мне, возненавидят тебя за твою принадлежность к монстрам. Они будут тебя бояться и избегать. За твоей спиной будут показывать пальцем и пугать твоим именем детей с младенчества. Совсем скоро оно будет греметь повсюду – таков процесс становления нового монстра, неужто Мерген не говорил? – она приподняла мой подбородок и заглянула мне в глаза.

В её глазах я увидела непроглядную темноту, ледяную и коварную, я внутренне содрогнулась. Лилит отпустила меня, и я тут же рванулась к пульту управления.

Внимательно окинула взглядом автоматику и, сразу сообразив, что надо делать, занялась восстановлением.

– Подумай хорошо, – продолжала уговаривать Лилит, – ты теперь не относишься больше к ним, ты не будешь больше никому нужна. Тебе необходимы отныне только тебе подобные. Ты это очень скоро поймёшь.

Тут ожившие радары зафиксировали приближающийся патруль, а я всё ещё копалась с гравитацией, но у меня ничего не выходило. Лилит, увидев на мониторе приближающийся патруль, усмехнулась и повернулась ко мне:

– Ничего. Ты довольно быстро поймешь, о чём я говорила, и будешь ли тогда рассуждать о гуманности?… Прощай, – и она исчезла.

Мои попытки восстановить гравитацию до 1g оказались безуспешными. Я вздохнула и приняла единственное правильное в этой ситуации решение – взвалила стонущего от слабости полковника Экро на руки и поволокла в сторону шлюза. Поместив его в тлоннер, я смогу «местно» снизить фон. Когда я втаскивала его в шлюз, тлоннер патруля уже пристыковался. Я даже взвизгнула от радости: это был тлоннер Дерека!

Фон гравитации достигал уже 6g и я наглядно вспомнила об этом, когда увидела, как Дерек выбрался из своего корабля. Естественно, его тут же припечатало к полу.

– Вот чёрт! – прохрипел он, с изумлением глядя на меня, – я подумал… Тара, как тебе это удаётся?!!!

Я не успела ничего ответить, как из тлоннера, с такой же реакцией, выпали Сагард и… мой отец. Они тоже остолбенели, распластавшись по полу, но непонятно, отчего больше – от того ли, что увидели меня, или от того, как я реагирую на такую гравитацию. Я махнула рукой и сначала втащила Экро в тлоннер, а потом уже было решила возвращаться и соскребать родных и близких с пола, но кое-что вспомнила.

У Дерека в тлоннере ведь точно есть «Пташка» – это я хорошо знала. Тоже мне агент, едет по вызову и демонстрирует такую непростительную неготовность! Хотя, если учесть тот факт, что вылез он из тлоннера, увидев меня в добром здравии, то естественно не подозревал подвоха. Я быстренько достала это средство первой необходимости сейчас. А с ним побежала в зал управления.