Текст книги "Вертиго (СИ)"

Автор книги: Алибек Бектурганов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

  Глава 8.

  В просторной комнате, служившей спальней для Власты в Мираселе, был выключен свет, но темно не было. Луна, светившая из раскрытого окна, давала достаточно света, чтобы можно было не спотыкаться о мебель и не идти на ощупь. Легкие занавески слегка колыхались от освежающего ночного ветерка, что дул из окна и приносил желанную прохладу после знойного и жаркого дня.

  Сама она сидела на полу у окна, обхватив ноги руками, и с отстраненным выражением лица любовалась облаками, что периодически закрывали серебристую луну. Любоваться звездами не получалось по двум причинам. Первая заключалась в том, что в больших городах, наподобие Мираселя из-за сильного освещения города было невозможно разглядеть звезды невооруженным взглядом. Вторая же была именно в облаках, закрывающих небо.

  После вечерних посиделок в честь получения Киром лицензии механика, Власта уже успела принять душ и переодеться в легкую маечку и короткие шорты. Единственное что осталось напоминанием о душе – влажные волосы, которые еще не успели до конца высохнуть. Но она не переживала на этот счет. Волосы короткие, поэтому высохнут достаточно быстро.

  Аккуратный стук в дверь отвлек ее от размышлений.

  – Входите, – Власта повернулась лицом к двери.

  Дверь тихо отворилась, и в комнату медленно зашел Стоян. Разглядеть выражение его лица у шие не получалось, но она и без этого прекрасно знала, какое оно. Кто бы мог догадаться, глядя на этого высокого, мускулистого мужчину, что он такой заботливый и внимательный? Скорее, глядя на его вечно меланхоличное выражение лица, в голову приходила мысль, что его не волнует ничего кроме тренировок.

  – Не спишь? – Тихо спросил Стоян, насколько это было возможно для его голоса. Но все равно, в тишине комнаты, слова прозвучали довольно громко.

  – Глупый вопрос, – как-то отстраненно улыбнулась Власта и вновь стала любоваться ночным небом. – Это как разбудить кого-нибудь телефонным звонком или сообщением на планшет, а потом спросить, спит ли он или нет.

  – Могу задать другой, – Стоян за это время успел дойти до нее и сесть прямо за ее спиной. – Зачем? – После своего вопроса он заботливо накинул на плечи шие легкий плед и обнял. – Нечего, – немного ворчливо ответил он на высказанный вопрос Власты, когда она повернулась к нему. – И так на полу сидишь после душа. Так что не спорь.

  Шие немного устало улыбнулась и, склонив голову к левому плечу, благодарно потерлась щекой о руку мужчины.

  – Ох, Стоян, самый заботливый из мужчин. Разбалуешь ты меня.

  – Не говори глупости, – Стоян медленно покачал головой. – Ты заботишься о нас, мы о тебе. Так, зачем ты сделала эту глупость?

  – Не понимаю, о чем ты, – ответила шие.

  – Ви, – Стоян с осуждением посмотрел на свою асу. – Это ты можешь перед другими разыгрывать. Я тебя уже давно знаю. Зачем ты намеренно сделала эту глупость? Ты же прекрасно знала, что Радмир не принял бы такого твоего подарка. Ведь только начало все налаживаться. Ни за что не поверю, что, прожив с ним под одной крышей полгода, ты не смогла понять хотя бы этого. Даже я, зная его намного меньше времени могу с уверенностью утверждать, что такое не для Радмира.

  – Нормально между нами все, – не стала напрямую отвечать ему Власта.

  – Конечно нормально, для малознакомых людей, – хмыкнул наложник.

  – Стоян, – Власта слегка поменяла позу, сместившись вбок и положив голову ему на плечо, чтобы было удобнее смотреть на звезды и заодно видеть лицо собеседника. – Ты немного не понимаешь. Видишь ли, да, Кир вновь будет несколько отстраненным и держать со мной дистанцию. Ничего, переживу. Но, чтобы не произошло, деться друг от друга мы уже никуда не сможем. Этот эпизод он забудет или простит. Кир достаточно великодушен для этого.

  – Не уверен, что он забудет, – возразил Стоян.

  – Но простит, – Власта вновь грустно улыбнулась. – Рано или поздно, но он мне простит его. Да и не так уж он и сильно разозлился. В крайнем случае, я могу и на коленях попросить прощения. Перед ним мне это будет сделать не трудно. Пойми, мы с ним пара. Пары у шие никогда не враждовали, и не будут враждовать друг с другом, иначе бы мы просто вымерли.

  – Значит, надеешься на эту вашу связь? – Уточнил Стоян.

  – Не только, но и на нее тоже, – грустная улыбка ушла с ее лица. – Хотим мы с ним этого или не хотим, но судьба уже связала нас. Я приняла эту долю, Кир еще нет. Но со временем и он примет. К тому же, поверь, после моей выходки в Артоксе, случай с подарком, это не так уж и страшно.

  У Стояна было огромное желание спросить про тот случай, но он сдержался и не стал делать это. Если бы это было возможно, то Власта бы уже давно ему об этом рассказала сама. А раз она этого не сделала, то значит и ему самому лезть в это не следовало.

  – Но стоит ли Иржи этого? – Вместо этого спросил он.

  – Откуда узнал? – Не стала отпираться Власта и лишь немного отстранилась от него.

  – Пусть я и не имею доступ к большей части твоей корреспонденции, как Иржи, – Стоян, не встретив никакого сопротивления, прижал ее к себе, – но я все еще получаю отчеты наших докторов по всем нашим ребятам из гильдии. И от психологов в том числе. Эти яйцеголовые много чего заумного понаписали в последнем отчете, но суть я понял.

  – Тогда зачем спрашиваешь? – Устало вздохнула Власта.

  – Я просто не могу тебя понять, – Стоян так же, как и она, стал смотреть на небо с задумчивым выражением лица. – Вот и спрашиваю.

  – Стоит, – ответила на его вопрос Власта и тоже посмотрела на небо. – Каждый из вас стоит всего, что я делаю. Я в ответе за вас. За ваше состояние, как физическое, так и эмоциональное. Помнишь, каким я его привезла? – При этом вопросе Стоян недовольно поморщился. Перед его глазами встал невероятно худой, практически один скелет, обтянутый кожей, Иржи с пустым взглядом. Такого и врагу не пожелаешь. – Он был зашуганным, словно не живым. Даже эмпаты не могли почувствовать его эмоции. Он ведь в память о тех временах красит свои волосы в красный цвет, по старой привычке. Знаешь почему? Потому что на таком цвете волос не заметна кровь. Понимаешь? – Власта повернула голову к нему. – Кровь не заметна. Чтоб этой ничтожной суке вечно мучиться у демонов в плену. На нем, при нашей первой встрече, почти не было живого места, Стоян. Лишь после двух декад активного лечения несколькими целителями одновременно, я посмела забрать его и привезти домой. И потом... Он ведь лишь последние несколько лет стал нормально на все реагировать. А до этого? Вспомни. Он же от каждого прикосновения вздрагивал и сжимался в ожидании побоев. А сейчас он вновь начинает замыкаться в себе. То покушение на меня, появление Кира, все это вновь вернуло его внутренних демонов. Я не могу и не хочу так сильно рисковать его здоровьем.

  – Ви, – Стоян помолчал несколько секунд. – То, что пережил Иржи, это страшно. Но это не значит, что ты должна чем-то жертвовать ради него, нас.

  – Я и не жертвую, – Власта успокаивающе улыбнулась наложнику. – Просто, пока, не время для нас с Киром.

  – Пока мы с тобой рядом? – Озвучил невысказанную мысль Стоян.

  – Нет, – Власта подняла руку и ласково дотронулась до его левой щеки. Он был, как всегда, гладко выбрит. – Пока я не перестану делать ошибки рядом с ним.

  – Ошибки, которые ты делаешь из-за нас, – продолжил настаивать на своем наложник.

  – Стоян, – в глазах Власты появился легкий укор.

  – Хорошо, для нас, – тут же поправил сам себя Стоян.

  – Какой же ты бываешь порой занудный, – просто сказала Власта, не став ни опровергать, ни подтверждать его слова.

  – Это точно, – согласился Стоян. – Но Ви, разве нельзя поставить Иржи несколько блоков? Отведи его к хорошему менталисту и все. У Иржи никаких проблем, и тебе не нужно намеренно делать глупости в общении с Радмиром. Все же просто можно решить, зачем усложнять?

  – Потому что я так хочу, достаточный аргумент? – Власта слегка улыбнулась.

  – Снова твои капризы? – Скосил глаза на свою асу наложник.

  – А почему бы и нет? Ты же капризничаешь, – Власта слегка приподняла правую бровь. – Не посещаешь и не заказываешь девочек у мадам Киелли. Мне на твое имя ни одного счета от нее не пришло. Хотя мы специально договаривались об этом.

  – Ты тему то не меняй, хитрюга, – недовольно нахмурил брови Стоян.

  – А я и не меняю. Просто показываю, что каждый из нас имеет право на каприз, – Власта слегка пожала плечами. – Ты капризничаешь с девушками, хотя длительное воздержание вредно для твоего организма, я капризничаю в ситуации с Иржи и не веду его к менталистам. Вот и все.

  – Я вовсе не капризничаю, – Стоян отвел глаза.

  – Ну конечно, – в голосе Власты появилась легкая насмешка.

  – Просто, не люблю я женские слезы, – тихо произнес он, но она услышала.

  В комнате повисла тишина на несколько мгновений.

  – И все равно глупо, Ви, – не выдержал тишины Стоян. – Связь шие? Хорошо. Я о ней почти ничего не знаю, так что не могу ничего возразить, но все равно проще и удобнее было бы просто отвести Иржи к хорошему менталисту. Радмир может быть и великодушен, но, сколько он тебе сможет простить? Нельзя же все время делать глупости и надеяться на это.

  – А я и не собираюсь больше так поступать, – успокаивающе ответила Власта. – С этого момента, я буду послушной. Честно-честно, – она невинно захлопала ресницами.

  – Опять ты, – покачал головой Стоян, но больше возражать не стал. Его аса вновь начала язвить, и это верный признак, что хандрить она больше не будет. Пока.

  – Я никого и никогда не заставляла быть рядом с собой, Стоян, – неожиданно начала Власта. – Рядом со мной люди могут быть только и исключительно по своему желанию. Менталисты поставят блоки, но это уже будет не наш Иржи. Он будет ограничен в своем выборе и возможностях. Пусть это никак не скажется на его мыслительных способностях и вообще на характере, только на пользу пойдет. Но все равно это будет лишь иллюзией решения. Я считаю, что нельзя сбегать от проблем. Они от этого никуда не денутся. Нужно их решать. Блоки, это не решение проблемы Иржи. Это решение только моей проблемы. А для меня это уже неприемлемо. Я не хочу, и не буду решать свои проблемы за ваш счет. За счет тех, кто стал моей семьей.

  – Порой я забываю, что ты намного старше меня и я, по сравнению с тобой, мальчишка, Ви, – наложник заботливо поправил плед на ее плечах, который слегка сполз вниз.

  – Это было грубо, знаешь ли, – Власта картинно надула губы.

  – На правду не обижаются, – пожал плечами Стоян, и его лицо вновь приняло меланхоличное выражение лица. Говорить что-либо еще не хотелось, да и не нужно уже это было. Власта ответила на его вопросы.

  В комнате вновь наступила тишина.

  Власта долго еще сидела на полу в темноте, любуясь ночным небом в уютных объятиях Стояна. Со временем начинаешь ценить тех, с кем комфортно просто находиться рядом и молчать. У нее такие люди были. Ей повезло.

  ***

  Выбраться к дяде Кристиана у Радмира получилось не сразу. Казалось бы, дел особо важных у него не было, но все время, то один отвлечет, то другой, то еще что-то случится. Вот и вышло, что он оказался возле дома лана Мареля только вечером следующего дня. И хоть о конкретной дате и времени они не договаривались, но все равно ему было немного неудобно перед ним.

  Радмир постучал в дверь. Рядом был дверной звонок, но звук у того был таким громким и противным, что он предпочитал стучать.

  – Привет, – дверь ему открыл Кристиан.

  – Привет пылким влюбленным, – не удержался Радмир от того, чтобы пошутить над другом.

  – Кир, – Кристиан тут же смутился и слегка покраснел.

  Он посторонился, давая пройти Радмиру в дом. Они прошли в просторную комнату с большим камином.

  – Ладно-ладно, – прекратил он, видя, что его друг недовольно нахмурен. – Больше не буду. Твой дядя дома?

  – Да, погоди. Сейчас я его позову, – быстро ответил Кристиан и вышел из комнаты.

  В комнате были большой диван и несколько кресел, но Радмир не стал садиться на них. Вместо этого он подошел к стене, что была напротив двери, и стал любоваться несколькими картинами, что висели на ней.

  Как сумел отметить Радмир, все картины были нарисованы одним художником. Даже ему, плохо разбирающемуся в живописи, было понятно, что этот неизвестный художник был невероятно талантливым.

  Картин было ровно семь. Все они были небольшого размера с простыми рамами, которые не отвлекали от основного, от них самих. Например, когда он посещал музей изобразительного искусства в Орадосе, культурной столице империи, то невольно больше времени тратил на рассматривание рам, чем самих картин. Слишком уж те были вычурными и приковывающими к себе все внимание.

  На картинах были изображены животные. Они казались настолько хорошо нарисованными, что создавалось ощущение, будто они вот-вот спрыгнут с холста и взаправду начнут бегать, резвиться, гулять.

  – Разбираешься в живописи, Радмир? – Раздался у него за спиной голос лана Мареля.

  – Здравствуй Жак, – Радмир пожал протянутую руку. – Нет, не разбираюсь. Но эти мне приглянулись. На мой взгляд, очень талантливо нарисованы.

  – Это дядя сам рисовал, когда был молодым, – сказал Кристиан.

  – Кристиан, – осуждающе посмотрел на племянника дядя.

  – Да? – Радмир с удивлением посмотрел на лана Мареля. – Я считаю, что у тебя талант. Учился где-то?

  – Нет, самоучка, – Жак покачал головой. – Не до этого было.

  – Зря, – покачал головой Радмир.

  – Это просто мое хобби, – Жак жестом пригласил всех присесть. – Для души. Кто-то пьет, кто-то за юбками бегает, кто-то антиквариат собирает. В наше время каждому нужно что-нибудь, чтобы расслабиться, отдохнуть. Для меня это было рисование.

  – Было? – Спросил Радмир.

  – В последнее время как-то руки до этого не доходят, – Жак слегка улыбнулся.

  – Жаль, – искренне ответил Радмир. Картины ему действительно понравились.

  – Радмир останешься с нами на ужин? – Спросил лан Марель. – Мы скоро собирались садиться за стол.

  – С удовольствием, – не стал отнекиваться Радмир. – Этот портной из меня все соки выжал.

  – Лан Рошэ? – Уточнил с понимающей улыбкой Кристиан.

  – Он, чтоб ему измерительную ленту потерять, – невольно ругнулся Радмир.

  – Так все тяжело? – С удивлением посмотрел на него Жак.

  – Да, – Радмир невольно скривился. – Когда разумный слишком увлечен своей работой, это не всегда хорошо. По крайней мере, в случае с ланом Рошэ.

  – Мне остается только порадоваться, что я никогда у него не заказывал одежду, – с легкой усмешкой сказал лан Марель. – Даже очень красивая и качественная вещь моего гардероба не стоит таких пыток.

  – Это ты говоришь до первого официального приема в императорском дворце, – пошутил Радмир.

  – Боюсь, что, когда это произойдет, мне уже ветер будет другом, – ответил Жак, используя поговорку алви, означаdщую, что какое-либо событие никогда не случится с говорившим. У алви было принято сжигать своих покойников и довольно часто прах развевали по ветру, называя его своим другом в последнем путешествии.

  На это Радмир лишь улыбнулся. Каждый раз он поражался уму этого человека. Вроде и простой ответ поговоркой, а на самом деле было у него сразу несколько значений. Вот так, одной фразой дать понять, что этого не произойдет, но не потому что он плох, а лишь потому что не имеет нужного происхождения, было очень впечатляюще для любого, без должного воспитания и знаний. Этой поговоркой чаще всего пользовались простые алви, не относящиеся к аристократическим родам. К тому же, в этой ситуации мало было знать это, нужно было еще суметь применить такого рода знание. При этом сделать это в нужный момент и с нужным, понимающим это, разумным, было не просто.

  Ужин, как и другие до этого, прошел легко и даже весело. Радмир рассказал несколько историй из своего детства о том, как его тренировали его учителя. Особое место он уделил рассказу о Саардане и его способе обучения плаванию. И хоть сохранять легкость и непринужденность было сложно, при воспоминаниях о нем, но это было даже приятно. Почему-то только после его смерти, он до конца осознал, как много значил для него этот грубоватый, устрашающего вида рурец.

  Кристиан ничего этого не заметил, весело смеясь над его шутками, а вот по поводу его дяди, Радмир не был так уверен. Пару раз он ловил на себе его взгляд, в котором было понимание и сочувствие. Жак не мог знать историю, но он, скорее всего, догадывался о том, что рурца больше нет в живых, хотя Радмир ни слова об этом не сказал.

  После ужина, они, по старой традиции расположились в кабинете Жака. Обычно в его предыдущие посещения, они в такие моменты разговаривали о чем-либо, попивая хороший алкоголь, а Жак еще курил толстые, сильно пахнущие сигары. Республиканские. Деньги там были странные, бумажные, по сути ничего не стоящие, их даже векселя остальных стран опережали в надежности, но вот сигары там производили самые лучшие во всем ауалуре. Радмир сам не был сторонником курения, но ничего не имел против, если рядом с ним, кто-либо курил. При его регенеративных способностях было не страшно, даже если он сутками напролет будет курить, да и сам по себе запах табака ему был приятен.

  Но сегодня они оказались в кабинете Жака только вдвоем. Кристиан, извинившись, куда-то удалился по своим делам, но по слегка насмешливой улыбке лана Мареля, можно было легко догадаться, куда тот направляется и какие именно у него были дела.

  Радмир лишь понимающе кивнул на извинения друга. Они с Ольми хорошо подходили друг другу. Оба чистые, открытые, добрые, порой немного наивные на его взгляд, но это даже хорошо. Нужно будет при случае уточнить, как именно те двое сумели сойтись, решил про себя он. Пусть Кристиан будет немного смущаться, но ему должно будет приятно поделиться этим с друзьями. В конце концов, не зря же говорят, что счастье, которым поделился с другом, умножается.

  – У меня есть для тебя некоторые новости, – начал Жак, как только за его племянником закрылась дверь. – Надеюсь, они тебе помогут. – С этими словами Жак протянул ему желтоватую папку из картона, в которой было несколько листов и фотографий. – Это в качестве моего извинения.

  – Извинения? – Радмир с интересом посмотрел ан Жака. – За что?

  – За мою глупость, – на лице Мареля старшего появилось недовольное выражение. – Частично, я виновен в том покушении на вас.

  – Можно с этого момента подробней? – Радмир не стал сразу же рассматривать содержимое папки и вместо этого с ожиданием посмотрел на собеседника.

  – Так вышло, что именно я дал приют нападавшему на вас, – было хорошо заметно, что слова нелегко даются Жаку. – Примерно за декаду до этого происшествия ко мне обратился один из моих иногородних партеров с просьбой приютить кое-кого, показать город. Мои люди сделали все в лучшем виде, а потом я узнаю о том, что на тебя покушались, и один из моих людей в нападшем опознает того, кого я приютил по просьбе.

  – А почему ты сразу же ко мне не подошел или же к Керею? – В тоне Радмира было полно недоумения.

  – Радмир, – Жак серьезно посмотрел на него, и сейчас у Радмира было четкое ощущение, что разговаривает он не с ланом Марелем, дядей Кристиана и своим другом Жаком, а с Аристо, тем, кто управляет очень многим в городе. – Обращаться к графу дэ Ави я не буду никогда, а что касается тебя... Как только я узнал все подробности, то решил лично переговорить с тем своим партнером. Ни для кого из моих партнеров, даже иногородних, не секрет, что ты близкий друг моего племянника и мой, что ты вхож в мой дом. Но он посмел действовать через меня в таком деле. В моем городе. Я вижу в этом неуважение к себе. К тому же, идти к тебе просто каяться, было бы для меня неприемлемо. Поэтому я и решил все разузнать самостоятельно. К моему большому сожалению, тот мой партнер был не очень хорошо осведомлен об истинных личностях тех, кто стоит за всем этим безобразием. Но кое-что мне удалось узнать. Все, что я узнал, в этой папке. Еще раз прошу, прими мои извинения.

  – Ты не виноват в этом напрямую, – Радмир слегка пожал плечами. – А тех, кто был косвенно виновен очень много. На всех злиться, просто смысла нет. Да и закончилось все благополучно.

  – Но ведь тяжело ранили твою женщину, – Жак посмотрел на него. – Я бы такого просто так не простил.

  – Она не моя женщина, – Радмир скривился. Если даже Жак считает их парой, то, что теперь говорят другие? Это Жак, как друг, сказал, что она его женщина. Остальные же, скорее всего, говорят, что именно он ее. Точнее, что он принадлежит ей. И в выражениях они не стесняются. – Мы просто хорошие знакомые. Поверь Жак, я не один из ее новых фаворитов.

  Дядя Кристиана ничего не ответил, лишь кивнул. Мол, понял все.

  – Это все новости? – Радмир посмотрел на Жака.

  – Не совсем, – Жак отпил из своего бокала янтарную жидкость. – Есть еще. В скором времени Кристиану придется уехать.

  – Мне он ничего об этом не говорил

  – А он и не знает еще, – спокойно ответил Жак.

  – Что-то случилось? – Радмир удивленно приподнял брови и посмотрел на дядю Кристиана.

  – К сожалению, – ответил Жак. – В последнее время возле Мираселя была замечена довольно активная деятельность людей графа эль Сангри. – Дальше ему продолжать было не нужно. Радмир прекрасно знал, что имперский род графов эль Сангри были прямыми потомками княжеского рода шие. Поэтому не было ничего удивительного в том, что они активизировались после покушения на Власту, старшую дочь князя эль Сангри. Помня историю, что рассказал ему Жак, выводы было сделать не сложно.

  – Но это не выход, – возразил Радмир. – И еще, ты подумал о нем? Он же только начал встречаться с девушкой. Такая разлука будет слишком для него тяжела.

  – Ничего страшного, – отмахнулся от этого Жак. – Если действительно любят друг друга, то переживут, если же нет... – он развел руками.

  – Я думаю, что Кристиан будет с тобой не согласен, – не согласился он.

  – Я готов это пережить, – ответил Жак.

  Радмиру нечего было возразить ему. Человек, который в течении многих лет смог прожить с мыслью, что член его семьи живет калекой, лишь из-за упрямства, действительно был готов к такому. К тому же Кристиан имел не такой характер, чтобы долго злиться на дядю, который его воспитал.

  – Я могу чем-нибудь помочь? – Поинтересовался он.

  – Это будет слишком большой наглостью с моей стороны просить тебя о чем-то, – покачал головой Жак. – К тому же я не хочу доставлять неудобства и сталкивать тебя с графом Златаном эль Сангри.

  – Вот уж чего я меньше всего боюсь, так это столкновений с графом эль Сангри, – Радмир легкомысленно улыбнулся, чтобы немного разрядить обстановку. Слишком уж серьезным был Жак, но добился обратного результата. Впрочем, его собеседник не стал ничего говорить, лишь позволил себе слегка приподнять брови с иронией посмотреть на него. В его глазах так и читалось 'эх, юность, юность'. Это заставило Радмира немного смутиться. Не привык он, чтобы собеседники сомневались в его словах и принимали их за юношеские горячность и бахвальство. Поэтому он предпочел за лучшее вернуться к начальной теме разговора. – Если я смогу помочь, я сделаю это, Жак, – он серьезно посмотрел на дядю Кристиана, отчего у того ушло выражение лица, вызванного его недавними словами.

  – В этом я ни секунды не сомневаюсь, – сразу же ответил ему Жак, чтобы у того не было никаких сомнений на этот счет.

  – Только есть еще один выход, – продолжил Радмир, после некоторых раздумий. – Титул.

  – Титул? – Некоторое время Жак молча рассматривал что-то за ним на стене кабинета, раздумывая о сказанном, после чего моргнул и прямо посмотрел на него. – Просить тебя о таком я не могу, – Жак вновь покачал головой. – Я уже говорил, что не хочу сталкивать тебя со Златаном. Он очень неприятный противник. Боюсь, что даже с поддержкой твоих родственников, это будет сложно. Я благодарен тебе за то, что ты готов взять это на себя, принять ответственность за Кристиана, беря его в слуги...

  – Постой, – остановил его Радмир поднятием руки. – Кто тебе сказал, что я собираюсь делать Кристиана своим слугой?

  – Но тогда, – начал Жак и замолк, не найдя нужных слов. – Разве ты не это имел в виду? Тебе получить дворянский титул легче всего.

  – Нет, – покачал головой Радмир. – Скоро я окажусь на приеме в честь дня рождения кронпринца Велислава, – начал пояснять он свою идею. – Кронпринц мне, скажем так, должен. Не сильно, но при случае он выполнит мою просьбу.

  – Ты меня, конечно, извини Радмир, – Жак с сомнением покосился на него. – Но просто так другим, дворянский титул не получить. И твоя твердая уверенность в том, что титул так сильно поможет Кристиану избежать в дальнейшем возможности вхождения в род графов эль Сангри, мне непонятна.

  – Тут все дело в негласном правиле, даже негласном законе, империи. Первое поколение дворян находится под прямой защитой самого императора. В истории были претенденты, когда императорский род уничтожал целые Дома, посмевшие напасть на дворян, которым он пожаловал титул. Там конечно были иные ситуации, но, если граф эль Сангри, начнет действовать жестко, то император будет обязан вмешаться. А граф будет. Как я понял из его описания, терпением и хладнокровием тот не отличается. Можно даже будет использовать это в будущем и немного подтолкнуть графа к опрометчивому поступку. – Предложил Радмир как вариант. – Только ты не учел некоторых нюансов. Мне Велислав не откажет в просьбе дать дворянство Кристиану по многим причинам. И одна из них – наследственность Кристиана. Как ни крути, а в нем есть кровь древнего аристократического рода. Наполовину, но есть. Для получения дворянства, в послевоенные годы было достаточно иметь благородного предка хотя бы в десятом колене.

  – Это слишком наивно, Радмир, – не согласился Жак, не став оспаривать его другие доводы, хотя было видно, что ему есть что сказать и по ним. – Кронпринц Велислав тебе может и должен, но вот император – нет. Я не понимаю твою уверенность в том, что он даст добро на это. И еще подталкивать графа... Это может привести к неизвестным последствиям. Извини меня, но это будет слишком авантюрно с моей стороны. Надежнее, все-таки, мой вариант. И ничего с влюбленной парочкой не случится. Переживут.

  – Но тогда, я надеюсь, ты не будешь против, если я все же попробую реализовать свою задумку? – Не стал дальше настаивать Радмир. Он и так позволил себе слишком многое. В конце концов, лезть в дела чужой семьи было довольно грубо с его стороны, даже учитывая их дружеские отношения. – Ты уж извини меня Жак, что я так лезу в ваши дела.

  – Ничего страшного, – успокоил его Марель старший. – После того, что ты для нас сделал, это ерунда. Попробуй, – тот пожал плечами с легкой улыбкой, которая прекрасно говорила, что он не верит в успех этой затеи. – Никогда не думал, что кто-то из моей семьи будет иметь возможность получить титул. В конце концов, самую близкую к этому возможность мы имели, когда в последней мировой воевал мой дед.

  – Ты не против, если я здесь это прочту? – Радмир посмотрел ан Жака.

  – Конечно, – кивнул Жак Марель, который прекрасно понимал его интерес.

  Радмир открыл папку и начал внимательно читать. Информации было очень мало, но то, что было, могло стать хорошей отправной точкой для дальнейшего прогресса в этом деле с покушением. Все время жить с мыслью, что возможно повторение, было очень неприятно и доставляло сильный дискомфорт. За эти декады, он даже не мог нормально помедитировать, чтобы разобраться с некоторыми возникшими вопросами с его способностями архонта. Например, почему вдруг стали усиливаться его эмпатические способности? Причем как-то странно. Некоторых разумных он так же слабо чувствовал в эмоциональном фоне, а вот некоторых, наоборот стал ощущать намного сильнее, как ту же Власту, например. Можно было бы все списать на их, так называемую, образовавшуюся связь с графиней, если бы это был единичный случай.

  – Что означает 'в заказчике ощущалась некая неправильность'? – Радмир поднял взгляд на хозяина кабинета, который спокойно сидел и предавался своим размышлениям, не мешая ему ознакамливаться с содержимым папки.

  – Так все говорят, – Жак пожал плечами. – У кого из свидетелей не начнешь спрашивать, все твердят одно и то же. Мужчина среднего роста, худой, сутулый, голос приглушен. Говорит, по возможности мало, но все время все ощущали, что с ним что-то не так, а что никто описать не может. Вот это и есть 'некая неправильность'.

  – Ясно, – ответил Радмир. – Спасибо Жак. Я, пожалуй, пойду. У меня теперь есть пару срочных дел.

  – Тебя проводить? – Спросил Жак, вставая со своего места.

  – Не стоит, – покачал головой Радмир и один вышел из кабинета.

  ***

  Вызов застал Снежану Кройф за распитием чая и прочтением новой, нашумевшей книги, от известного автора, пишущего любовные романы. Княгиня была их поклонницей. Не конкретно его книг, а вообще любовных романов. Каждый день, сталкиваясь с суровой действительностью и низостью людских поступков, она находила одно из утешений в хорошем чае с каким-либо небольшим десертом и очередной любовной историей.

  Впрочем, именно сегодня вечером история занимала ее меньше всего. Ее мысли витали где-то далеко от действия романа, где уже на протяжении более трех сотен страниц жестокая судьба и коварный замысел автора, не давали упасть главным героям в объятия друг друга. Так, например, она думала о своем супруге. Выражение лица, которое он состроил, когда шел к целителю, для того, чтобы тот помог гарантированно зачать ребенка с выбранной кандидаткой, было для нее бесценно. Сама кандидатка была самой настоящей ничем не примечательной тенью, и для нее это было лишь очередным заданием. Приятные, но незапоминающиеся черты лица, которые помогали расположить собеседника к себе, но при этом после встречи сливались с тысячами других лиц, стандартное, хорошо тренированное тело... Одним словом тень. Встретишь, не запомнишь. Еще она думала над тем, как можно наладить отношения с Изанами и Акирой. Вариантов было много, но они все были далеки от идеального, на ее взгляд. Было еще много чего.

  – Слушаю, – подняла княгиня трубку устройства связи и без особого сожаления отложила книгу. Финал ей был известен уже после тридцатой страницы. Больно банален и предсказуем оказался сюжет.

  – Лани Кройф, – раздался в трубке голос ее секретаря. – К вам звонит молодой мужчина и настойчиво желает с вами поговорить.

  – Молодой мужчина? Настойчиво? – Удивленно переспросила Снежана. – Имя он назвал?

  – Акира Кудо, лани Кройф.