Текст книги "Вертиго (СИ)"

Автор книги: Алибек Бектурганов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

  ***

  Ждан стоял и смотрел, как его людей самым натуральным образом вырезают. Вокруг него расположился его личный десяток, готовый исполнить любой его приказ, но что именно сейчас предпринять он не знал. Если до этого, по донесениям его людей, выходило, что полукровка хоть и владеет холодным оружием, но особого мастерства не показывает, полагаясь в основном на свою скорость и силу при атаках, то теперь он отчетливо видел, что тот оказался настоящим мастером меча. Точнее мечей.

  Молодой алв передвигался по всей поляне, используя аум сард, и умудрялся каждым своим взмахом одного из мечей забирать чью-либо жизнь. Атаки суара на него не действовали от слова совсем. Это было неприятно. Он-то рассчитывал, что атаки третьего уровня смогут доставить хоть какое-то беспокойство противнику. Но вместо этого алв просто игнорировал их, либо принимал на мечи, перенаправляя, как делал это с молниями и огненными шарами, либо просто банально принимал на свой щит. Вот и выходило, что у того просто нет слабых мест, поэтому его план, который он не один раз использовал и который совсем недавно применил со своей племянницей не работал. Раньше он спокойно жертвовал своими людьми, находил слабое место противника или же то, что делает его сильным, и в конце побеждал. Остается надеяться, что его личному десятку удастся успеть создать технику 'гнев небес'. Уже почти прошло пять минут, необходимых для этого. А с учетом, что его люди не в первый раз совместно делают это, то шанс на успех был высок.

  Его размышления прервал взрыв буквально в паре метров от него. Алый росчерк молнии ударил в его сторону, отчего двое его людей из личного десятка отлетели в противоположную сторону.

  – Неужели вы подумали, что я позволю вам это? – Насмешливо произнес полукровка и убил еще одного его человека, раздавив двумя плитами земли, что создал.

  Против такого, его человеку даже щиты амулета не помогли бы. Ждан, за время этого короткого столкновения уже успел убедиться, что Акира кзан и это было еще одним неучтенным фактором. Очередным. Шие с некоторой долей обреченности посмотрел на своего врага.

  Мягко и плавно перемещаясь, полукровка быстрыми движениями добил двух людей на поляне и остановился прямо перед ним и его десятком. Двое, отброшенных алой молнией, уже успели вернуться в построение, но выглядели они откровенно жалко. От одного шел дым и запах паленого волоса, а второй болезненно кривился и держал левую руку прижатой к боку. Видимо получил пару переломов ребер.

  – Кто из вас убил князя Кройфа? – Полукровка стал медленно приближаться к ним. Короткие мечи он демонстративно опустил острием к земле, словно показывая, что они для него не соперники. – Впрочем, это, скорее всего, были вы, князь, – продолжил свой монолог тот. – Я думал вы все там, в Доме Серебряной ласточки, умнее. Вам же давали шанс, а теперь я вас уничтожу.

  Глава 21.

  – Я уже не принадлежу ни Дому Серебряной ласточки, ни роду, ни семье, – с довольной ухмылкой ответил Ждан.

  – Думаете, это меня остановит? – Радмир вопросительно приподнял правую бровь и криво усмехнулся.

  Улыбка на лице Ждана погасла так же быстро, как и появилась. Несколько секунд торжества в его глазах сменились отчаянной решимостью.

  – Живым ты отсюда не уйдешь, – мрачно ответил шие и стал формировать какую-то технику суара вокруг себя.

  – Это мои слова, князь, – произнес Радмир.

  Он специально упомянул бывший титул Ждана, чтобы отвлечь его и сбить концентрацию, но этого не вышло. Слишком опытным в этом плане был противник.

  Не став дожидаться окончания техники, Радмир максимально ускорился и переместился в другое место. Сделал он это как нельзя вовремя. На том месте, где он стоял, земля словно взбухла и из нее в разные стороны полетели камни. Все, что долетело до него, на себя принял его воздушный щит, который он успел выставить перед собой. Выставлять водяной или же земляной щиты, означало оставить себя без необходимого обзора. Радмир недовольно цыкнул. Вот и аукнулось ему его пренебрежение тренировками в последнее время. Своими сенсорными способностями он мог воспользоваться либо в полном состоянии покоя, либо, когда двигался с намного меньшей скоростью.

  Когда это все закончится, он посвятит всего себя тренировкам и будет этим заниматься лет десять минимум. Не отрываясь.

  Разбухшая вспышка огненного взрыва появилась перед ним, отчего его первый щит не выдержал и с глухим хлопком исчез. Это было неожиданно. Даже совокупно, по его ощущениям, у Ждана и его людей количество сияния было значительно меньше, чем у него. Радмир переворотом увернулся от ледяного диска, который грозился отсечь ему часть тела, и бросил взгляд на Ждана. Вокруг того мелькала какая-то сфера и переливалась всеми оттенками серого цвета.

  – Кшыр, – выругался алв и, использовав рывок, резко сократил дистанцию с одним из людей шие.

  Он знал эту технику. Очень неприятная вещь для любого, даже для того, кто ее применяет. Множитель Эрарха давал возможность многократно увеличивать силу техник суара, но требовал за это не меньшую цену – жизнь. Точнее твои будущие прожитые годы. Применив ее хотя бы раз к одной технике, любой эллу сокращал свою жизнь на пару десятков лет. Впрочем, шие это мало чем значительным грозило. На них эта техника действовала значительно слабее, в виду их исключительно долгой продолжительности жизни.

  Короткий выпад мечом, и противник болезненно всхлипывает, но при этом умудряется зафиксировать проткнувший его клинок двумя своими руками, которые оказались обернуты твердым земляным слоем. В темных глазах сверкала злоба и торжество, мол, поймали мышку. Радмир скривился и просто пропустил сквозь клинок мощный разряд электричества. Противника заметно тряхнуло, и стал ясно ощущаться запах горелой плоти. Темные глаза закатились.

  Выпустив клинок на мгновение из руки, Радмир увернулся от какой-то зеленоватой плети, пущенной в него другим противником, и ответил самым обычным огненным шаром. Попасть не попал, но противник разорвал дистанцию и дал короткое время для того, чтобы перевести дух. Алв вырвал свой меч из упавшего трупа и тут же переместился рывком за спину еще одного помощника Ждана. Секущий удар наискосок сверху вниз и тот замертво упал на змелю, а Радмир, продолжая движение, сделал разворот в прыжке, выпустив из второго клинка молнию в сторону Ждана. Но ее перехватил на свой щит один из его помощников. Было совершенно очевидно, что люди Ждана всеми силами будут пытаться помешать ему сбить концентрацию с шие.

  Переглянувшись пару раз, те начали атаковать его. В алва полетели разнообразные техники. Огненные шары сменялись воздушными лезвиями, ледяные копья каменными осколками. Пару раз он отбивал совсем уж чудные формы. Ну вот кому взбрело в голову в такой ситуации запускать в него земляную плеть?

  Радмир уходил от всего это, используя аум сард. При этом он в каждом своем движении посылал им какую-либо технику в ответ. В него летели воздушные стрелы, он в ответ бил каменными шипами из-под земли. Кто-то использовал ледяные диски? Получите в ответ несколько огненных копий. И все это со стороны смотрелось хорошо, ярко, красочно. Но смысла в этих действиях, к не малому сожалению Радмира, не было никакого. Это все сейчас больше напоминало показательное выступления эллу на каком-нибудь празднике. Еще ему не нравилось, что у него никак не получается подобраться к этим людям на достаточно близкое расстояние, чтобы использовать клинки. Слишком грамотно те прикрывали друг друга щитами и атаками.

  Это раздражало. Бесило даже. Он отступил на большое расстояние и остановился. Аум сард, против них был бесполезен.

  Радмир картинно вскинул руку с мечом вверх. Над ним, примерно в трех метрах стал формироваться большой шар, алого цвета. Достигнув почти метрового диаметра, шар рассыпался множеством мелких искорок, которые с легким гудением рванули в сторону противников.

   'Огненные осы', так называлась эта техника, считавшаяся одной из самых сильных стихийных техник огня.

  – Ко мне! – Крикнул Ждан.

  Противники сразу же сгруппировались возле него, и их всех накрыл огромный купол из молний. От этого купола отделялись тысячи мелких молний, которые поражали красные искорки, не давая им приблизится.

  Радмир вновь недовольно цыкнул, и уже стал готовить еще одну технику, на этот раз из воздушной стихии, как в ответ, в него полетела большая, дугообразная молния, которая происходила из купола. Занятый формированием техники, он уже не успевал от нее увернуться, и поэтому решил принять ее на свой левый клинок. С громким, противным звуком, молния словно вгрызлась в сталь клинка, отчего тот начал ярко светиться голубоватым цветом. Когда свет настиг своего пика, раздался оглушительный взрыв и черный, непроглядный дым накрыл все вокруг, в радиусе шести метров.

  ***

  Ждан, уже радовавшийся удачному завершению, внезапно почувствовал опасность. Рассекая черный дым, навстречу ему летел светящийся голубоватым цветом короткий меч. Не имея возможности увернуться, шие выставил перед собой свой самый сильный щит, практически слив в него весь свой резерв сияния.

  Меч с неприятным скрежетом воткнулся в щит, который стал мигать и идти рябью, словно клинок поглощает его. Свечение меча начало становится ярче. Он начинал мигать и деформироваться. Видно было, что сталь, из которой был изготовлен клинок, не предназначена для таких нагрузок. Вновь раздался скрежет, который стал намного громче, практически оглушая их всех, и Ждан слишком поздно понял, какую именно технику применил кшыров полукровка.

  – В стороны! – Истошно завопил Ждан, но его крик потонул в еще более громком взрыве, чем до этого.

  Шие отбросило практически на двадцать метров назад, и он болезненно приземлился на землю. Но физическая боль не шла ни в какое сравнение с тем, что он испытывал.

  Полукровка действительно оказался гением. Суметь принять молнию, усиленную сферой Эрарха, дано не каждому эллу. Для этого нужно было иметь очень большой запас сияния и самое главное – мастерство, которое в таком юном возрасте никак нельзя было ожидать от него. А уж применить и закрепить технику самоуничтожения Валеуса на мече, рассчитать, какой нужно выставить порог для взрыва, точно кинуть меч в его сторону, и сделать это все в считаные доли секунд... Такое было не под силу большинству эллу. Даже ему для этого потребовалось бы больше времени.

  Он с трудом приподнялся и оглянулся. Все его люди были, разбросаны взрывом в разные стороны. Лишь двое еще подавали признаки жизни, издавая сдавленные стоны, остальные, сломанными куклами неподвижно лежали на земле.

  ***

  От взрыва, когда молния ударила в его меч, его контузило. Не помогли ни щит, что он выставил инстинктивно, на одних рефлексах, ни его техника 'воздушная стена', что он успел применить для погашения ударной волны.

  Радмир встряхнул головой, отчего его тело сильно качнуло. В ушах стоял звон, тело шатало, будто бы он был пьян, рука, державшая оставшийся меч мелко и противно дрожала, но пальцы не разжимались, мертвой хваткой вцепившись в рукоять. Перед глазами все плыло и кружилось, а мелькавшие разноцветные пятна вызывали чувство тошноты. Тело плохо слушалось его мысленных приказов. Все что он мог – это только мотать головой и открывать рот. Даже произнести ничего не получалось. Голосовые связки не слушались совсем, издавая какие-то мычащие звуки, вместо слов.

  Внутри начало закипать раздражение. Раздражение на себя самого. Это был тот самый момент, когда говорят, – 'заигрался'. Вместо того чтобы максимально быстро ликвидировать всех врагов, он решил дать почувствовать Ждану еще большее отчаяние и ощущение собственного бессилия. Ничего не скажешь, хорошо дал почувствовать. Вот только вопрос, кто кому?

  Пропустив через себя сразу пять подряд лечебных волн, Радмир почувствовал себя немного лучше. Тошнота прошла, перед глазами перестал мелькать калейдоскоп цветных пятен, вернулся нормальный контроль телом, и он смог уверенно выпрямиться. По ощущениям все части его организма были на месте. Скорее по привычке, чем от необходимости, он ощупал лицо и голову свободной рукой. Все было на месте, только вот из ушей немного крови натекло. Он оглянулся, но сквозь дым ничего нельзя было рассмотреть. Выругавшись, Радмир вызвал сильный порыв ветра, и весь дым исчез. Он увидел лежащих противников и Ждана, который пытался подняться на ноги. Выглядел шие ужасно. Лицо было в маске из копоти и крови, нос был свернут в одну сторону, как от хорошего бокового удара, часть усов с правой стороны было опалено.

  Ждан что-то произнес, но до Радмира донесся только какой-то невнятный гул. Что же, видимо у него также были повреждены барабанные перепонки. Нужно было об этом догадаться сразу, так как он не слышал ничего после взрыва.

  Радмир приблизился к Ждану. Он не стал использовать Рывок, так как прекрасно видел, что сияния у его противника практически не осталось, а с теми крохами, что еще были у того в резерве, ничего опаснее светляка сделать было нельзя.

  Ждан еще что-то говорил, но Радмир потрогал себя за ухо и покачал головой, давая понять тому, что он не слышит. У шие удивленно расширились глаза, но он понятливо кивнул, после чего, стал медленнее двигать губами.

  – ... не прошу по... прошу... умереть... честью, – сумел разобрать по губам Радмир и сделал знак повторить.

  – Я. Не. Про. Шу. По. Ща. Ды. Про. Шу. Да. У. Ме. Реть. С. Чес. Тью, – прочитал он по губам Ждана.

  – Я не буду убивать вас сам, князь, – Радмир слегка покачал головой и подошел ближе к поверженному врагу. – Это сделает княгиня Кройф.

  Глаза шие зло и торжествующе вспыхнули, и в сторону Радмира неожиданно вырвался столб драконьего пламени. Радмир пригнулся, пропуская огонь над собой и, сконцентрировав две трети всего своего сияния на руке, ударил Ждана в район солнечного сплетения, разрушая источники противника. Тело Ждана выгнуло дугой, и тот упал без сознания на землю.

  Радмир не стал выпускать свое драконье пламя в ответ, контратакуя и меряясь силой. Все же Ждан был архонтом долгие столетия, в то время как он сам приобрел эти способности относительно недавно, поэтому и пламенем владел намного хуже. Можно сказать, практически не владел, если сравнивать с шие.

  Радмир болезненно потряс рукой в воздухе. Все же когда разрушаешь чьи-либо источники таким образом, тебе всегда приходит отдача. Вот и сейчас Радмир не ощущал свою руку. Точнее он не мог проводить через нее сияние. Через какое-то время это пройдет, но все равно неприятно. Сразу же ощущаешь какую-то слабость, уязвимость оттого, что не можешь использовать все на сто процентов.

  Убрав меч обратно в рарок, и взяв тело Ждана за шиворот той рукой, которая могла использовать сияние, алв пошел обратно. По дороге он периодически пропускал через тело шие небольшие снотворные волны, которые держали того в бессознательном состоянии.

  Возле дома матери его встретили люди княгини. Сама она появилась позже. Подошла к нему, что-то говоря. Заметив, что он не понимает ее, посмотрела на одного из оставшихся целителей, того, кто осматривал его мать вместе с ним. Понятливо кивнув, целитель подошел к нему и протянул обе руки к его голове. Руки засветились ровным, светло-зеленым цветом.

  – Р...ир? – Услышал он голос княгини. Ждана уже забрали из его рук и стерегли немного в стороне. Радмир скосил глаза и увидел на том запечатывающие сияние оковы.

  – Радмир? – Вновь произнесла взволновано княгиня.

  – Я слышу, – ответил Радмир. После чего повернулся к целителю и произнес, – спасибо.

  Тот важно кивнул, качнув своей козлиной бородкой, и степенно отошел в сторону.

  – Княгиня, – Радмир вновь посмотрел на княгиню. – Этот шие убил вашего супруга. Остальным нападавшим это было просто не под силу, слишком силен был ваш супруг. В знак моего уважения и признательности, я отдаю его судьбу в ваши руки.

  Снежана Кройф посмотрела на Ждана, все еще находящегося без сознания, потом на Радмира и кивнула. После чего, неожиданно для всех крепко обняла, спрятав лицо у него на груди. Алв беспомощно огляделся в поисках помощи, но увидев такие же ошеломленные взгляды ее подчиненных, что и у него самого, неловко приобнял княгиню за плечи в ответ.

  Все тактично стали отворачиваться, а Радмир лишь гладил женщину по спине, ничего не говоря.

  Это проявление слабости княгини не было долгим. Уже буквально через пару десятков секунд, она отстранилась от него и начала раздавать приказы своим подчиненным. Лишь пара мокрых точек на его рубашке свидетельствовала о том, что недавно произошло. Но так как рубашка была грязная, местами порванная и опаленная, то это не было заметно остальным. А благодаря тому, что Радмир успел пропустить целительскую волну сквозь тело княгини, у той не было даже покрасневших глаз.

  – Акира, – Снежана повернулась к нему. – Тебе уже лучше уйти через портал с моими людьми. Не волнуйся, со всем остальным тут помогут справиться люди барона дэ Готэк.

  – Хорошо, – не стал спорить Радмир.

  Он покорно прошел сквозь портал и оказался в доме княгини. Видимо настройщики успели перенастроить его и привязать к частному домашнему порталу князей Кройфов. Его встретила пара слуг и еще один целитель, что был вместе с ним на землях барона.

  – Лан Кудо, – слегка склонились слуги в поклоне, а целитель кивнул головой. – Лани Кройф велела сопроводить вас в комнату, которую мы приготовили для вашего отдыха.

  – Хорошо, ведите, – ответил Радмир.

  Отдых был ему необходим.

  Наутро он первым делом навестил свою маму, которая пришла в себя. Проведя с ней чуть больше получаса – дольше не разрешил целитель, смотревший на него с укором и недовольством, он пошел к Власте. Шие также сильно пострадала вчера во время нападения и не проведать ее, он не мог. Особенно после рассказов Франки и Ольми о том, как та сражалась против нападавших. Женщина вместе с дочерью, кстати, также была в доме у княгини под тщательным присмотром целителей и менталистов.

  – Одну минуту, лан Кудо, – остановил его целитель у дверей комнаты, в которой обитала шие. – Лани Оскуро еще очень слаба, и поэтому я настоятельно рекомендую не волновать ее.

  – Лани Оскуро? – Переспросил Радмир, но тут же кивнул. Он успел позабыть, что именно такую фамилию взяла себе Власта. – Хорошо. Как она?

  – Терпимо, пришла в сознание, – несколько нелогично ответил целитель.

  Зачем было уточнять, что она пришла в сознание? Радмир приподнял правую бровь и посмотрел на слугу, что в это время также ожидал его. Тот, в ответ, едва заметно пожал плечами.

  – Понятно, – пожал плечами уже Радмир и замолчал.

  – Лани Оскуро категорически противится своей госпитализации, – продолжил целитель. – Она еще очень слаба. Я дал ей несколько таблеток, помогающих восполнить потерю крови, и подключил к портативному аппарату Юдаскоша, но вновь настоятельно прошу вас не задерживаться.

  Аппарат Юдаскоша. Это название ничего не говорило Радмиру, но он с умным видом кивнул. Хоть его мама и обучала его целительским техникам, которые были ему подвластны, но предназначение той или иной специальной медицинской техники она не рассказывала.

  – Я вас понял, лан, – ответил Радмир и вошел в комнату.

  Власта полулежала-полусидела на большой и удобной кровати и отрешенно смотрела на небо в окно. Она обернулась на его шаги. Ее глаза засветились от использования взгляда.

  – Ты в порядке, – хрипло и довольно тихо произнесла шие, убирая взгляд.

  – Смотрю, ты тоже неплохо выглядишь, – ответил Радмир и, подойдя к кровати, аккуратно сел на нее.

  – Так себе комплимент, – слабо фыркнула Власта. – Ты способен на большее.

  – У меня сейчас мозг плохо работает, – Радмир пожал плечами. – В последнее время много работал, вот и перетрудился.

  На лице шие появилась слабая улыбка, которая практически сразу же стала той самой, непонятной ему. Когда она улыбалась таким образом, он не мог представить, о чем она думает.

  – Я слышала, что с твоей матерью все в порядке, – заговорила она после небольшой паузы. – Я рада. Если честно, я думала, что ее убили.

  – Да, мама у меня крепкая, – с нотками гордости произнес Радмир. – Она же целитель шестой ступени, а их очень сложно убить.

  – Прости, – совсем тихо произнесла шие, старательно избегая его взгляд. – Я не смогла уберечь ее.

  – В этом нет твоей вины, – Радмир протянул руку и заставил вайлу посмотреть в свои глаза. – Если кого и винить, то меня. Я не предусмотрел в своем плане такое развитие событий.

  – Плане? – Вновь фыркнула Власта. – Да у тебя его и не было нормально. – После чего ее слабая улыбка погасла.

  В комнате повисла тишина.

  – Знаешь, Кир, – нарушила молчание Власта и на секунду прикрыла глаза. – Наверное, – она открыла их и прямо посмотрела на него, – я встретила тебя по воле Синеи для расплаты. Слишком долго я жила в свое удовольствие, вот и пришел черед платить за это. Каждый раз кажется, что вот он ты, рядом, никуда не денешься уже, но что-то происходит, и ты оказываешься еще дальше от меня. Словно мираж в пустыне. Вроде бы ты есть, вот виден, но стоит протянуть руку, и ощущаешь только пустоту.

  Радмир не знал, что нужно ответить на такое заявление, поэтому просто промолчал. Действительно, если посмотреть со стороны, то примерно так и выходило. Он мог бы, конечно, сказать ей, что в этом всем, в основном, ее собственная заслуга, но не стал. Вайла и сама это прекрасно понимала, оттого, видимо, она и подняла эту тему.

  – Я хочу начать все с чистого листа, – Власта устало вздохнула. – Слишком много смертей в последнее время. Потеря многих моих людей, Стояна, Иржи и Иллиса. Я знаю, в этом всем есть моя вина, и поэтому я хотела тебе сказать, что ухожу. Мне нужно побыть одной. – Радмир удивленно посмотрела на вайлу. Он не ожидал услышать подобное от нее. – Я люблю тебя, Кир. Пара для шие значит намного больше, чем весь остальной мир, но именно с тобой я совершила слишком много ошибок. Мне все казалось, что я смогу их исправить, сделать так, что ты взглянешь на меня по-другому, но поняла, что сейчас это невозможно. Единственное, что я могу сейчас для тебя сделать, это не мешать и уйти в сторону. Как бы больно мне не было это осознавать. – На ее губах появилась грустная улыбка. – Я очень надеюсь, что однажды ты сумеешь принять меня со всеми моими проступками, что я совершила в прошлом. Единственное, что я могу тебе пообещать, не делать их в будущем. Теперь уже точно.

  – Какие конкретно у тебя планы?

  – Пока, я просто хочу уединиться где-нибудь на море, – Власта посмотрела в окно. – Знаешь, я очень люблю воду и солнце. Долечу там свою руку, а потом, наверное, буду просто путешествовать.

  – Что же, – Радмир встал. – Если тебе понадобится моя помощь, то найти меня ты всегда сможешь, спросив у Франки или Ольми. Я буду там оставлять им свои контакты.

  – Думаю, в ближайшие годы я и без этого смогу найти тебя, – сказала с легкой улыбкой Власта.

  – Пресловутая связь шие между нами?

  – Что ты, нет, – покачала головой вайла. – Она на такое не способна. Вот только думается мне, что в ближайшие годы ты станешь слишком заметной фигурой в Ауалуре, чтобы не знать, где ты и что с тобой.

  – Очень надеюсь, что это только твои домыслы, – слегка содрогнулся Радмир от таких перспектив.

  – Блажен, кто верует, – ответила с уже менее грустной улыбкой Власта.

  – Ви, – Радмир стал серьезным. – Я еще хотел тебя предупредить, что после случившегося, я не могу все оставить просто так. Я хочу использовать те записи нападений с устройств наблюдений твоей базы и сделать их достоянием общественности. Ты мне их предоставишь?

  – Конечно, – мгновенно кивнула вайла. – Я прекрасно понимаю, что после случившегося иного и не дано. Можешь не волноваться обо мне. Только у меня вопрос, что ты сделал со Жданом?

  – Я передал его княгине Кройф, – ответил Радмир. – Он убил ее супруга, значит, и решать его участь имеет право лишь она. Я свое с него взял, выжег ему все три источника.

  ***

  Все время до похорон Казимира Кройфа, которые должны были состояться через два дня после той ночи, Радмир только и делал, что с кем-то встречался и разговаривал. То Велислав заглянет, посоветоваться о чем-нибудь, то неожиданно напросятся в гости представители старой аристократии. Отказать без нежелательных последствий было нельзя, и это очень сильно раздражало его. Разговоры с такими посетителями получались слишком общими, ознакомительными, и попросту тратили его время, которое он бы с большим удовольствием провел с гораздо большей пользой, но виду алв не подавал, отыгрывая роль гостеприимного хозяина. Что также было странно, ведь все встречи проходили в доме князей Кройфов. Но на его замечание, княгиня лишь равнодушно пожала плечами и сказала, что сама она не в силах сейчас взять на себя эту роль и попросила ей в этом помочь. Радмир хотел было отказаться, но его мама все еще находилась в этом же доме, проходя лечение, поэтому он решил уступить в этом вопросе. К тому же Снежане Кройф действительно было просто не до гостей. Все свое свободное время она посвящала подготовке к похоронам и разговорам с его матерью.

  Правда одна встреча выдалась особенно тяжелой. Ёширо Кудо неожиданно появился, сопровождая звездорожденную Таку. Он впервые видел правительницу алви вживую, и нужно было признать, эта женщина умела впечатлить. Невысокая, стройная, как и все алви, даже тоненькая, с красивыми и какими-то детскими чертами лица, легко могла сойти за девочку-подростка, пока не взглянешь ей в глаза. В них светился не дюжий ум и огромный опыт прожитых лет.

  Разговаривала она мягким, спокойным голосом, в отличие от старика, который всегда говорил достаточно громко и довольно резким тоном. Хотя стариком, Ёширо Кудо можно было назвать с натяжкой. Этот алв был недавно признан какой-то газетой для женщин, одним из самых желанных мужчин Ауалура и выглядел не более чем на сорок лет, а легкая седина в длинных, прямых каштановых волосах придавала ему еще больше привлекательности своим контрастом.

  Вся же суть разговора свелась к нескольким темам: их возмущению действиям отпрыска княжеской семьи дэ Сангри, укором ему, что он действовал слишком безрассудно, в основном это шло от звездорожденной Таки, в то время, как старик довольно щурил глаза и улыбался, одобряя все его действия, и получению им, хотя бы, дворянского титула.

  Как он и ожидал, простым 'я подумаю', он не отделался. Парочка гостей заявилась уже подготовленной, со всеми необходимыми бумагами. И Радмиру, скрепя сердце, пришлось подписать патент на получение дворянства. Радовало только то, что относиться он стал не к Дому старика, в котором был самый настоящий серпентарий, а к Дому Зеленого меча, который возглавляла сама звездорожденная Така и к которому также относился Вёлунд. Хоть Старик и ворчал на это, но, видимо, последний факт сыграл свою роль, и именно поэтому все было оформлено подобным образом.

  Его мама, как единственный член его семьи, автоматически также присоединялась к Дому Зеленого меча. Впрочем, ее-то как раз подобные новости обрадовали. Все же она росла и воспитывалась аристократкой, в отличие от него. Хоть она и воспитывала его в соответствии со всеми правилами, принятыми у аристократов, Радмир не рос среди них и не ходил на светские рауты и балы. Все это было ему безразлично и вызывало, в основном, лишь скуку.

  Сторонним свидетелем присвоения дворянства и подписания патента выступила княгиня Кройф, на правах хозяйки дома и как имперский аристократ из древнего и уважаемого рода.

  За день до похорон Снежана Кройф пришла к нему и предложила пройти Ритуал, чтобы пробудить его родовую способность. И Радмир согласился. Получить лишний козырь в рукаве было очень соблазнительным. К тому же, княгиня ничего не требовала взамен. Она объясняла это тем, что просто хочет его отблагодарить и что Казимир очень хотел этого. Она даже показала ему специальное зерно, что успел приготовить князь, если у него пробудится такая же способность, что и у большинства Кройфов – 'Теневые тропы'. Название алву не понравилось, но сама суть этой способности была для него весьма привлекательна. Тени есть везде, а значит, с применением этой способности не будет никаких проблем.

  Он прошел Ритуал, и пробудившейся способностью оказалась именно 'Теневые тропы'. Княгиня одной из первых поздравила его с этим знаковым для каждого имперца событием и передала зерно, чтобы он максимально быстро пройти обучение. В общем, отчужденно относиться к княгине он больше не мог. Радмир прекрасно понимал, что примерно это и было в планах у этой женщины, но посчитал, что может себе это позволить. Все же он имел больше претензии к Казимиру Кройфу, а не к Снежане Кройф, но тот своей смертью сумел обелить себя в его глазах. А злиться на пожилую женщину, которая практически лишилась всей своей семьи, было как-то не очень. Все равно, что пинать лежащего и обессиленного противника.

  Также, практически в первый же день, в дом Кройфов перебралась Хидэ вместе с сынишкой Арлока. Малец оказался очень живым ребенком, который уже успел привязаться к черноволосой алве и практически не отходил от нее.

  ***

  Погода была замечательной и солнечной. Лишь иногда небольшие облака на несколько мгновений скрывали солнечный лик от жителей Ауалура, но легкий ветерок, еще по-летнему теплый, быстро исправлял эту ситуацию. Сейчас была еще та осенняя пора, когда летний зной отступал, а зимний холод еще не вступил в свои права. На Байкальском архипелаге в это время обычно начинался период дождей, когда тяжелые свинцовые тучи заволакивали все небо на несколько декад и орошали землю крупными каплями влаги, но в этой части империи, за счет отдаления от морей и океанов была сухая погода. Днем здесь по-прежнему было тепло, а в некоторые дни даже жарко, и ходить можно было в одной тонкой кофте, а вот по утрам и вечерам уже заметно холодало и без куртки или иной верхней одежды на улице делать было нечего.

  Вот уже второй раз за одну декаду Радмир оказывался на похоронах, и эта тенденция ему очень сильно не нравилась. Он вообще не любил похорон. Не любил, потому что оказывался слаб и беспомощен перед обстоятельствами. А ощущать себя слабым и беспомощным было ужасно тяжело для него. Особенно потому, что слабым-то он как раз не был. Если даже отбросить его собственный, довольно предвзятый, взгляд, то объективно, в этом мире он был одним из самых сильных существ уже сейчас.

  Конечно, некоторые его поступки шли вразрез с этим утверждением, но обладать силой еще не означало, что он может позволить себе какое угодно поведение и не брать в расчет остальных...