Текст книги "Вертиго (СИ)"

Автор книги: Алибек Бектурганов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

  – Вернуть уставшее сознание из всеблагого небытия после многочасового закладывания информации главой внешней разведки, Ваше императорское величество, – ответил Акира. Он ответил вежливо и по всем правилам, но озорной блеск в его глазах был настолько заразителен, что невольно вызывал улыбку. – Клянусь Обером, ей зерна нужно выпускать для такого.

  – Ох и намучаются наши придворные дамы с таким кавалером, как ты, – вместо императора ответила Светана и, напоказ, сокрушенно вздохнула с веселой улыбкой на губах.

  – Можете даже не сомневаться, – тут же подтвердил Акира, все еще продолжая стоять перед столом и не садясь за него. – Хотя, я думаю, вряд ли многие захотят со мной общаться. По легенде княгини Кройф, я обязан иметь на приеме вид уже все перепробовавшего кутилы, также вести себя надменно, даже высокомерно. Отвечать на все с явной иронией, можно злой, и сарказмом, и, цитирую 'косить недовольным взглядом на представительниц слабого пола, показывая им свое пренебрежение и скуку, дабы эти расфуфыренные дуры не вздумали приставать'. Думаю, что я где-то очень сильно ей насолил, раз она решила наградить меня такой ролью.

  – И, как думаешь, справишься с этим? – Светана, не сдерживаясь, рассмеялась. Юмор у мальчика был довольно простым и понятным, как и само поведение. Именно из-за этого она переживала больше всего. Все же была вероятность, что он пошел в надменных Кройфов, или, не дай боги, в невыносимых в своих высокомерии и самодовольстве Джоасов. И почему самые лучшие, по ее мнению, представители этого семейства уходят раньше остальных? Савор, Урсула, только Искра еще держится.

  – Ты почему стоишь, за стол не присаживаешься? – Вмешался Беримир.

  Акира посмотрел на нее с виноватым выражением лица и повернулся к Беримиру.

  – Так безродный я, – последовал его ответ.

  Светана на мгновение даже застыла. 'Безродный' из уст носителя таких генов, в свой адрес звучало для нее, как кощунство. Потом она подумала, что он намекает на нее, но тут же отбросила эту мысль. Он не из-за этого с таким лицом на нее посмотрел. Нет. Он извинялся за то, что ему пришлось ответить вначале императору, а не ей. Статус и титул, перед ними пасует даже банальная вежливость. Тут ничего не поделаешь.

  – Кхм-кхм, – прочистил горло Беримир и досадливо дернул уголком губ. Сделал он это практически незаметно, но ей, знавшей его уже не одно десятилетие, было хорошо видно, что ответ его задел. – Справится, – посмотрел на нее император. – Можешь не сомневаться. – Тут он повернул голову в Акире. – А тебе, парень, нужно еще поработать над произношением и мимикой в таких ответах.

  Светана ничего на это не ответила. Акира оказался не так прост и прямолинеен, как Савор, и это слегка расстроило ее. Очень уж ей хотелось, чтобы мальчик был на него похож не только внешне. Таких людей очень не хватало не только империи, но всему миру. Радовало лишь то, что он был очень находчив. Видимо, все же, в Миладу пошел. Одной фразой дать такой ответ самому императору и при этом не нагрубить, было сложно. Пусть уже давно и нет такого большого расслоения в имперском обществе, как в старые времена, но все же, простолюдины или же безродные не имели права сидеть в присутствии монаршей особы. Только дворяне и благородные аристократы имели на это право, лишь вставая при приветствии. Простолюдины же могли это делать только с его личного позволения. С одной стороны, глупость и архаизм, с другой, необходимость.

  – Учту, Ваше императорское величество, – склонил голову в поклоне Акира. – И постараюсь исправить.

  – Вот-вот, – произнес Беримир. – Постарайся. Я надеюсь, что это у тебя получится.

  – Можете даже не сомневаться, – заверил его Акира в ответ и выпрямился, словно военный, слегка выпятив грудь. – Мне мои учителя так всегда и говорили, 'Радмир, если старание можно считать талантом, то ты талантлив'.

  Поведение его было слегка наигранно, но это не вызывало в ней никакого негатива. Ей была непонятна причина его такого поведения, поэтому она решила не углубляться в эту тему.

  – А почему Радмир? – Решила поменять тему Светана. Благо мальчик, будто специально, дал прекрасный для этого повод и выглядело это все не натянуто.

  – Это имя мне дали учителя, когда я взял свой воинский ранг, – с охотой ответил Акира.

  – И какой у тебя сейчас ранг? – Поинтересовалась она.

  – Первый, лани Каро, – Радмир слегка виновато улыбнулся. – Все еще первый ранг.

  – Думаю, это ненадолго, – произнес Беримир, смотря тому прямо в глаза. – И ты в скором времени постараешься это исправить.

  – Это да, Ваше императорское величество. Я же старательный, – Акира обаятельно улыбнулся.

  – Присаживайся, старательный, – ответил на это Беримир с фырканьем.

  – Благодарю, Ваше импера... – Начал Акира.

  – Оставь это титулование, – уже напоказ недовольно скривил лицо Беримир. – Будь так любезен, лан Кудо.

  – Конечно, – склонил голову в поклоне Акира и сел за стол.

  Далее завтрак прошел в легкой и даже семейной обстановке. Это очень напоминало то, как она с детьми и внуками завтракала, когда приезжала к ним в гости. Были простые шутки, безобидные шпильки. Мальчик оказался очень интересным, и она невольно ловила себя на мысли, что он в ее отношении проявляет большую вежливость, чем к Беримиру. Это было для нее удивительным. Обычно все всегда наоборот. Большинство при дворе просто терпели ее присутствие, мирились с ним.

  Светана старательно подкладывала Акире новые порции и не отпускала, задавая разнообразные вопросы. Так, например, она узнала, что планы на жизнь у мальчика, довольно тривиальны и банальны. Он хотел встретить любимую женщину, жениться, завести несколько детей и работать, занимаясь любимым делом. Как она поняла, это дело было как-то связано с техникой и машинами. Но, банальными и тривиальными они были только в контексте имперской аристократии. Так-то она всей душой одобряла такие планы. Особенно ее радовало, что мальчик не хочет иметь несколько жен и наложниц, а хотел лишь одну. Как простолюдинка, она не очень хорошо относилась к многоженству и многомужеству. И что хорошего в этих мералях?

  После четвертой добавочной порции Акира, шумно отдуваясь, поднял руки.

  – Я сдаюсь, – со слегка вымученной улыбкой произнес он. – К моему большому сожалению, мой желудок не обладает необходимой вместимостью.

  Светана со слегка растерянным видом повернулась к Беримиру и только сейчас заметила, что тот смеется, прикрывая рот кулаком.

  – Я все гадал, насколько тебя хватит, – со смехом произнес он.

  – Не на много, к сожалению, – отозвался Акира.

  – Бери, – возмутилась Светана.

  – Прости, дорогая, – повернулся к ней император, – но когда дело доходит, до кормления кого бы то ни было, ты, порой, теряешь всякое чувство меры.

  Она ничего не ответила, лишь смущенно посмотрела на мальчика, который ободряюще ей улыбнулся.

  – Благодарю за прекрасный завтрак, – встал Акира из-за стола. – Но мне нужно бежать. Вы уж, простите меня, что ухожу сразу после еды, но у меня еще есть планы на сегодня. И я хотел бы успеть их сделать до начала приема.

  – Если не секрет, то можно полюбопытствовать, какие именно? – Спросил Беримир.

  – Не секрет, – Акира улыбнулся. – Встреча.

  – Встреча с девушкой? – Беримир с любопытством продолжил расспрос.

  – Вы удивительно прозорливы, Ваше императорское величество, – ответил Акира с легкой прохладой в тоне. – Да, встреча с девушкой на улице Каврейса, дом сорок девять, возле площади Амбур.

  После этих слов Акира низко им поклонился, еще раз поблагодарил за 'прекрасный и очень вкусный' завтрак и вышел.

  Светана растеряно посмотрела на застывшего и нахмуренного Беримира.

  – Что такое, Бери? – Спросила она с беспокойством.

  – Я перешел черту, – недовольно выдохнул он, смотря на столешницу. – Малец, конечно, тоже пару раз меня задевал, но именно я перешел черту.

  – Мэйва, да что случилось-то? – Уже начала она паниковать.

  – Этот адрес, – Беримир устало поднял на нее глаза. – Это адрес одного из частных городских склепов.

  ***

  Как это ни прискорбно было признавать, но он, Радмир, трус. Он, весь такой из себя сильный и могущественный, самый обычный трус. Что толку от его навыков во владении холодным оружием, сиянии, способностей архонта, если навестить своего близкого человека, он решился только тогда, когда уже оказался непосредственно рядом? Что ему мешало еще несколько лет назад посетить ее? Ответ был очевиден – трусость.

  Он не мог найти в себе силы и мужество, чтобы прийти к ней и просто взглянуть на ее надгробную плиту. Может это оттого, что тогда он окончательно поймет, что все? Что ее, Веданы, больше нет? Ведь как бы он не говорил всем и самому себе в первую очередь, что она умерла, поверить в это он не мог до сих пор. Точнее не поверить, принять. Как остальные могли мириться с этим, с тем, что твоего близкого человека больше нет в живых? Это ведь страшно. Поэтому он и трус.

  Легкий обмен колкостями с императором за завтраком здорово помог ему отвлечься. Вкусный завтрак и милая беседа с лани Каро, подняли настроение и решимость, но, все равно, с каждым шагом на сердце становилось тяжелей. Его будто кто постепенно сдавливал со все возрастающей силой. Больно не было, просто тяжело. Еще и в висках что-то бухало, под такт сердцебиению. Опять же без боли. Но хоть боли и не было, легче не становилось. Во рту была сухость, горло сдавливало и першило, будто оно было воспалено.

  Но самое, наверное, неприятное для него – это нельзя было списать на болезнь или простое недомогание. Просто ему было страшно. Страшно прийти туда. Страшно увидеть эту плиту с датами рождения и смерти. Страшно прочитать эпитафию, посвященную ей. Страшно. Просто страшно.

  Но это было нужно сделать. Ведана уже много раз приходила ему во сне. Она ни в чем его не обвиняла, наоборот, бывало даже утешала или, как сегодня, подтрунивала над ним. Но Радмир знал, что ему нужно, наконец, с ней попрощаться.

  Тогда он просто закрылся в своей мести, не желая принимать страшную действительность. Отгородился ею ото всех, и никто не стал его трогать. Родители Веданы даже благодарны ему были. Наивные. Он делал это только из-за своего эгоизма. Он просто убегал. Просто смалодушничал. Не было в этом все ничего благородного. Именно поэтому он так не хотел с ними видеться или же пересекаться любым иным способом. Не хотел слушать незаслуженную благодарность.

  Только нужно взрослеть. Да и перед Веданой ему было очень неудобно.

  Поэтому он созвонился с родителями Веданы и договорился о встрече. Втайне он надеялся, что сегодня они заняты, но его надежды были тщетны. Как только лани Тания узнала его, она сразу же сказала, что для него у нее всегда будет время.

  Радмир поднял голову и посмотрел на большие настенные часы на здании. Минут сорок у него еще есть, но лучше всего взять такси.

  До места Радмир добрался с большим опозданием. Как-то упустил он из виду, что в такое время в столице могут быть пробки на дорогах. В Мираселе с этим таких проблем не было.

  Уже подъезжая к нужному зданию, он заметил, что его уже ждут. Мама Веданы, лани Тания, стояла возле ступенек крыльца. Настроение с подозрительной готовностью упало еще ниже.

  Радмир расплатился с водителем и вышел из такси.

  – Лани Тания, – позвал он.

  – Аки, – с радостной улыбкой она подошла к нему, крепко обняла и поцеловала в щеку. Только двое разумных звали его так, его мама и лани Тания. – Ох, всемогущий Варнол, как же ты вырос, возмужал.

  – Да что вы, лани Тания, – смутился Радмир. Эта молодая женщина с темно-каштановыми волосами, каре-зелеными глазами, слегка курносым носом и искренней улыбкой на лице всегда была добра и внимательна к нему. С самой их первой встречи, которая состоялась, когда он был маленьким.

  – Я серьезно тебе говорю, – продолжила женщина, слегка отстранившись от него, но держа свои руки на его плечах. – Ты очень изменился. Взгляд стал другой, поведение. Да и внешне. Плечи шире, спина больше. Ты больше не похож на алвского изящного мальчишку. Теперь тебя можно принять за рурца, привлекательного такого юного рурца.

  – Скажите тоже. Мне для этого нужно стать намного выше.

  – Как ты? – Не стала больше продолжать эту тему Тания.

  – Спасибо, хорошо, – ответил Радмир, беря женщину под руку. – Вы как?

  – Ой, мы нормально, – с готовностью отозвалась лани Тания. Сколько он себя помнил, она всегда любила поговорить. – Вот Марк, наконец, нашел постоянную работу. Твоя мама просто гений! Такую руку ему отрастила и денег не взяла. Ты бы поговорил с ней. Это же неправильно. Каждая работа нуждается в оплате.

  – Так то работа, – Радмир покачал головой. – А для лана Марка она не работала.

  – Но... – Впервые на его памяти не нашлась что ответить лани Тания.

  Женщина, ведомая им, быстро предъявила какие-то документы смотрителю, что стоял у входа. Тот молча осмотрел их, кивнул, и они вошли в здание городского склепа.

  Вообще-то, раньше это было родовым склепом одного из родов империи, но триста лет назад род закончил свое существование, а это здание отдали муниципалитету города. Тот же в свою очередь продал его кому-то, а этот кто-то решил открыть склеп для тех, у кого не было своих земель в черте города. Простым жителям он был недоступен, только дворянам и аристократам, но последние никогда им не пользовались. Им хватало семейных склепов на их родовых землях.

  – Но Радмир, – женщина серьезно посмотрела на него. – Это же неправильно. Я прекрасно знаю расценки за такую услугу у целителей. Пойми, хоть мы и обедневшая семья дворян, но и у нас есть гордость.

  – Лани Тания, – Радмир повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Он не хотел задеть чувства этой гордой и такой сильной женщины, поэтому мягко улыбнулся. – У вас есть гордость, и я это прекрасно понимаю, только вы смотрите на это вес под неправильным углом. Это не одолжение с нашей стороны. Ни в коем случае. Вы с ланом Марком, не чужие нам с матерью люди, а со своих близких мы деньги не берем. Я вот думаю, что если бы мне вдруг понадобилась помощь, то вы бы мне ее оказали и денег требовать за это не стали бы. Так и в этой ситуации. Поэтому, пожалуйста, не нужно больше говорить о деньгах. У нас была возможность помочь, мы помогли.

  Лани Тания несколько секунд серьезно рассматривала его лицо и глаза, словно пытаясь прочитать его мысли.

  – Я была права, ты очень сильно вырос, Аки, – произнесла она с грустной улыбкой. – Ты будешь замечательным главой рода.

  – Конечно, – позволил себе усмехнуться Радмир. – Только вы забыли, что я безродный.

  – Глупости это все, – отмахнулась она от его слов. – Это либо в тебе есть, либо этого в тебе нет. Благородство, оно в крови. В тебе это есть, а остальное – детали.

  Так, разговаривая, они почти прошли длинный и светлый коридор со множеством дверей, пока не остановились у одной из них. Двери в коридоре были сделаны из темного дерева, что создавало контраст со светлым цветом стен. На каждой двери золотисто-черными цифрами был прибит номер. На двери, перед которой они остановились, номер был восемьдесят три.

  Радмир невольно посмотрел по сторонам. Разговаривая, он не обращал особого внимания на окружающую обстановку. Поэтому, только осмотревшись, он смог заметить, что стены не просто покрашены в однотонный светлый цвет, а еще и украшены красивыми и затейливыми узорами, расположенными в нижней трети стен. Узоры были выполнены немного более темной краской, поэтому они были не так сильно заметны на первый взгляд. Все это вместе с темными деревянными дверями, на которых был прекрасно виден природный рисунок, создавало очень умиротворяющую и приятную атмосферу.

  – Ты иди, – лани Тания сделала шаг в сторону. – Я несколько дней назад приходила сюда.

  Радмир лишь молча кивнул и вошел. Чуткость мамы Веданы была сейчас очень кстати, потому что даже он сам не знал, как поведет себя.

  Комната оказалась довольно просторной. На стены в два ряда были прикреплены небольшие прямоугольные плиты, под которыми были полки. Насколько знал Радмир, эти плиты были прикреплены не на сами стены, а на дверцы специальных, несгораемых, сейфов, в которых хранились либо урны с прахом, либо же гробы с телами. В этой комнате плиты были небольшие, поэтому тут были одни урны с прахом. Он не спрашивал, почему чета Эвре, у которых были иланийские корни, предпочла сжечь тело Веданы, несмотря на традиции. Это было их дело, личное. И лезть в него без спроса, было бы большой грубостью с его стороны.

  Нужная ему плита нашлась очень быстро. Даже слишком.

   'Ведана Эвре' гласила, выполненная красивым шрифтом, надпись наверху плиты темно-серого цвета. Далее, посередине шла надпись. 'Дата рождения – пятнадцатый день третьего месяца две тысячи семнадцатого года эпохи эстарликса. Дата смерти – тридцать восьмой день пятого месяца две тысячи тридцать третьего года эпохи эстарликса'.

  Здесь тоже родители Веданы немного отличились. Обычно, даты в Ауалуре указывали с применением декад. Например, пятый день второй декады, шестого месяца года такого-то.

  Уже в самом низу плиты была выведена последняя надпись на плите, 'Любимая дочь и друг, которая своим недолгим присутствием осветила наши жизни'.

  Правый верхний угол плиты украшал портрет Веданы, на котором она беззаботно и счастливо улыбалась. Радмир прекрасно помнил эту фотографию. Она была сделана на его дне рождении, в тридцать шестой день пятого месяца в две тысячи тридцать третьем году эпохи эстарликса...

  Радмир невольно сильно сжал челюсти, отчего желваки заиграли на его лице. В нем вспыхнуло сильное желание найти оставшихся членов Дома Чайной розы и сделать с ними что-нибудь. Не важно, что именно, просто хоть что-нибудь.

  Он закрыл глаза и сделал пару медленных и глубоких вдохов и выдохов. Желание устроить локальный геноцид оставшимся членам Дома Чайной розы, начало медленно утихать.

  – Привет... – негромко произнес он, после того как успокоился. Потом помолчал несколько секунд и продолжил. – Я понимаю, что это странно. Но мне, почему-то кажется, что нужно вначале поздороваться... – Радмир вновь замолчал и сделал шаг вперед. – Думаю, со стороны это похоже на шизофрению. Стоит разумный и разговаривает сам с собой. Интересно, после этого его еще можно называть разумным?

  Радмир вновь замолчал. Закрыл глаза и глубоко вздохнул.

  – Обер, что я несу? – Покачал головой. – Никогда не думал, что это так... – Он не смог подобрать нужного слова, поэтому продолжил свой диалог уже на другую тему. – Я, наверное, сейчас очень смешной, да, Веда? Боги, как же мне тебя не хватает, – к его горлу подкатился ком, но он, еще раз глубоко вздохнув, продолжил. – Ты бы сейчас громко надо мной смеялась, а потом что-нибудь сделала бы или сказала... – Алв вновь замолчал на несколько секунд. – Я очень сильно по тебе скучаю, Веда... – Опять молчание. – Знаю, это уже ничего не изменит, но я отомстил за тебя. Я убил тех тварей... Вот только легче мне не стало. Знаешь, я понял, что месть, она не сделает боль меньше, не принесет облегчения. Месть – это путь в никуда. Саардан это может подтвердить. Он ведь тебе там уже все рассказал, да? Ты ведь у нас тоже воин. Ту главную тварь ты хорошо отделала тогда, жаль, их было слишком много для тебя одной. – Он тяжело вздохнул и в который уже раз замолчал. – Ты прости меня, Веда. Прости меня, за то, что, когда я был нужен тебе больше всего, меня не было рядом. За мою трусость после этого. За то, что так долго собирался к тебе. Хорошо? Я так больше не буду. Я исправлюсь. Клянусь. – Радмир достал из кармана небольшую коробочку. – Как ты и просила, я донес до тебя твой подарок, – он раскрыл коробочку, в которой оказалось золотое кольцо. Оно было небольшим, с красивой ромашкой, инкрустированной драгоценными камнями. – Ромашка, твоя любимая. Сколько сил мне пришлось затратить на то, чтобы скрыть его от тебя и все напрасно...

  Радмир подошел к полке под плитой и положил коробочку на нее. То ли ему показалось, то ли это было на самом деле, но он почувствовал, словно кто-то притронулся к его щеке, будто хотел утешить и вытереть слезу, что неожиданно оказалась на ней. Он даже не заметил, во время своего монолога, что у него были глаза на мокром месте. Это ощущение было настолько быстрым и неожиданным и в то же время таким родным, знакомым, что перед его глазами невольно возник образ. Ведана, прямо как из его снов, протягивала руку со словами, 'Ну дурачок. Чего ты? Все хорошо Кир'.

  Тяжесть, что все это время оставалась на его сердце, сразу же ушла, оставив лишь умиротворение. Также ушел и ком в горле. У него было такое ощущение, будто он скинул со своих плеч огромную гору, которая давила его своей тяжестью и не давала ему даже вздохнуть нормально.

  – Спасибо, Веда, – Он печально улыбнулся. – Спасибо тебе за все.

  Радмир медленно развернулся и вышел из комнаты.

  Первое, что он увидел, это взволнованное лицо лани Тании.

  – Аки, ты в порядке?

  – Да, лани Тания, – Радмир ободряюще ей улыбнулся, хотя в его глазах все еще оставалась грусть. – Я в порядке. А что?

  – Тогда, – подошла она к нему и взяла под руку. На ее лице было хорошо заметно облегчение. – Не согласишься со мной где-нибудь чай попить? Знаешь, с этой беременностью я теперь всегда хожу жутко голодной.

  – Вы беременны? – Радмир с удивлением посмотрел на нее.

  – Да, – чуть смутилась женщина. – Знаешь, вот буквально пару декад назад это выяснилось. Целители говорят, что будет девочка.

  Радмир запнулся, но сумел удержать равновесие.

  В голове в этот момент всплыло воспоминание сегодняшнего сна. 'Как ты тут? Нормально, вот очереди своей жду'. Значит, очереди... Совпадение? Знак?

  – Извините, – повинился Радмир. Он чуть было не потянул лани Танию за собой. Хорошо, что смог устоять на ногах.

  – Ничего страшного, – улыбнулась она ему успокаивающе. – Это я виновата. Нельзя вам, мужикам, такие новости без подготовки говорить. Марк тоже, когда услышал, чуть не упал.

  – Я вас поздравляю, – Радмир остановился и обнял ее. – Мама в курсе?

  – Нет еще, – ответила лани Тания. – Я вот на днях собираюсь к ней в клинику съездить. Все же ей я доверяю. Пусть она мне скажет, как я. Нормально все или нет.

  – Конечно, – согласился Радмир. – Так будет намного лучше.

  После этого Радмир вместе с лани Танией зашли в ближайшее кафе. Выбрали столик в углу у окна, чтобы им никто не мешал и, сделав заказ, начали разговор. Точнее, начала его лани Тания, которой было интересно все. Абсолютно. Радмир даже поражался, откуда она берет эти вопросы. Впрочем, он был не против. Печаль потихоньку отступала. Почти все время их разговор сводился к Ведане. К воспоминаниям из их детства, к их проказам и шалостям. Так, спустя минут тридцать после того, как они пришли, он в первый раз искренне улыбнулся ее шутке. А дальше уже все пошло легче.

  – Ой, – смеясь, продолжила лани Тания. – А помнишь, как ты ее от стрекоз и бабочек защищал? Боги, это было самое умилительное зрелище.

  – А я думал, что выгляжу как герой из легенд, – Радмир тоже смеялся.

  – Конечно, как герой, – засмеялась в ответ она. – Сам еще под стол пешком ходил, этих стрекоз пуще нее боялся, но ее защищал. Настоящий герой.

  – Так они же страшные, лани Тания, – Радмир округлил глаза. – Я до сих пор недолюбливаю эту братию. Как они всеми своими лапками, усиками шевелят. Угх, – он притворно содрогнулся и перестал смеяться.

  Радмир действительно, даже сейчас, не очень любил насекомых. Он уже не боялся их, как это было в детстве, но чувство отвращения испытывал. Но смеяться он перестал по иной причине. В кафе зашла компания из пяти молодых парней, судя по дорогой одежде, сыновья каких-то богатых родителей. У них на лицах было столько превосходства к окружающим их разумных, что было сразу же понятно – жди беды.

  Самый главный в этой компании оглянулся и, заметив их с лани Танией, недовольно скривил рот. После этого он что-то процедил сквозь зубы своим товарищам и пошел в их сторону.

  – Слышь, это мое место, – голос у главаря оказался на удивление приятным. Да и внешность у него была хорошей. Девушкам обычно такие нравились.

  Лани Тания замолчала и с легким испугом посмотрела на подошедшего. Радмир повернул лицо в его сторону и смерил говорившего оценивающим взглядом.

  Тому это не понравилось.

  – Слышь, я тебе это говорю, – недовольно нахмурил брови главарь. – Здесь я всегда сижу с друзьями. Вали.

  Радмир взглядом обвел зал, отметил пустые места и что официантки, да и менеджер, сидевший в углу, старательно делали вид, будто ничего не происходит.

  Вот, значит, как.

  Радмир слегка откинулся на спинку своего стула и прищурил глаза. Не тот день выбрал этот идиот. Но это уже были не его, Радмира, проблемы.

  – Здесь полно пустых мест, – Радмир слегка скосил глаза в сторону, указывая на соседние столики.

  – А мне на это плевать, – набычился главарь.

  – Я его, значит, ищу везде, а он, понимаешь, чаи тут с красотками гоняет.

  Радмир слегка переместился и увидел Лауру, стоящую возле входа. Ее появление не было для него сюрпризом. За ним должна была быть слежка. Пусть он и не чувствовал этого. Единственное, что его удивило еще утром, что следила за ним именно рура. Вроде как она глава охраны кронпринца и должна была постоянно находиться при нем. О чем они там думают? Неужели княгиня посчитала его каким-то сумасбродом, который всех остальных, кроме знакомых ему лично, будет просто игнорировать? Зачем было заставлять Лауру следовать за ним повсюду?

  – Так присаживайся, – Радмир сделал приглашающий жест, указывая на место рядом с ним. – Одна красотка хорошо, а две еще лучше.

  – Ну, ты и бабник, – Лаура фыркнула в ответ, обошла застывшего от такой наглости главаря и присела рядом. – Я Лаура ди Аваль. – Представилась она.

  – Тания Эвре, – ответила лани Тания и посмотрела на Радмира.

  – Любезный, – Радмир повернулся к главарю. – Как видишь, я тут с дамами, а ты, всего лишь, со своими дружками. Так что не мешай. Иди, сядь в другое место.

  – Че?

  – Ты глухой? – Лаура смерила его презрительный взглядом. – Тебе же ясно сказали. Вали.

  – Рот закрой, – разозлился главарь. – Кто ты такая вообще, а? Ты знаешь, кто я?

  – Невоспитанный придурок? – Со смешком ответила рура.

  – Да ты... – Начал главарь, но тут ему на плечо упала тяжелая рука.

  – Лан, будьте любезны пройти с нами, – позади него стоял имперский гвардеец. Сопровождающие главаря друзья уже давно заметили гвардейцев, вошедших в кафе, и поэтому не спешили приходить на помощь к нему. Гвардейцы грамотно их взяли в кольцо и сейчас потихоньку оттесняли к выходу.

  Заметив гвардейский мундир, главарь сильно побледнел, но возражать не стал и покорно пошел за ним. В империи невозможно было найти здравомыслящего разумного, желающего противоречить имперский гвардейцам. Слишком уж устрашающая репутация была у них.

  – И таких уродов можно встретить повсеместно, понимаешь, – раздраженно цыкнула Лаура. – Мельчает империя.

  – Зря ты так на всю империю, – возразил Радмир. – Это просто сынок какого-то чиновника. Может быть даже, что отец у него вполне достойный разумный.

  – У достойных, ТАКОЕ не вырастает, – покачала головой рура. – Ладно, не будем о грустном. Но, нам действительно пора, Радмир. Всего три часа осталось до приема.

  – Приема? – Подала голос лани Тания, успевшая прийти в себя.

  – Да приема в честь дня рождения кронпринца, будь он неладен, – недовольно скривил лицо Радмир.

  – Кто? Кронпринц? – Ошеломленно округлила глаза женщина.

  – Что? – Не понял вначале Радмир, а когда осознал, как могли быть поняты его слова, улыбнулся. – Нет, конечно. Сам прием. Сдуру пообещал на нем быть, вот теперь и страдаю. Я вам про это в следующий раз расскажу. Будет лишний повод вас навестить. Лаур? – Повернулся он к руре и слегка скосил глаза на лани Танию.

  – Будет сделано, – кивнула она.

  – Тогда, – Радмир встал и подошел к матери Веданы. – Я с вами попрощаюсь, – обнял ее, – до дома вас довезут гвардейцы, на всякий случай.

  – Это лишнее, Аки, – не согласилась лани Тания.

  – Пожалуйста, – Радмир улыбнулся. – Уважьте меня. Мне так будет спокойней, раз я сам не могу проводить вас, как я планировал. Хорошо?

  – Ты очень сильно повзрослел, Аки, – ласково улыбнулась ему она в ответ и поцеловала в щеку. – Но с тебя рассказ. Не думай, что я это забуду.

  – Обещаю, – не стал спорить Радмир.

  Лани Тания в сопровождении еще одного гвардейца вышла из кафе. Радмир увидел, как она садится в служебную машину и на прощание машет ему рукой. Он помахал ей в ответ. Потом взял со стола счет, принесенный официанткой, недовольно посмотрел в сторону менеджера, который до сих пор боялся смотреть на него. Достал из кармана деньги и, не считая, оставил их на столе.

  – Отвратное местечко, – только и сказал он.

  – Так пошли, я отведу тебя в местечко намного лучше, понимаешь, – Лаура взяла его под руку. – Ты мне лучше расскажи, как ты императора послал?

  – Кто? Я? – Радмир был настолько удивлен этим вопросом, что даже не обратил внимания на ее действия и лишь когда она его слегка потянула за собой, опомнился и пошел рядом.

  – Ну да, – кивнула Лаура. – Все при дворе говорят, что утром ты его послал куда подальше, когда он стал тебе надоедать.

  – И как ты себе это представляешь? – Посмотрел на руру он.

  – Очень даже легко, – Лаура улыбнулась. – Мне кажется, понимаешь, что ты всех демонов бездны одновременно можешь послать прямо в лицо, если они тебе мешать в чем-то будут и ничего те тебе делать не смогут.

  Радмиру оставалось лишь покачать головой на это. Ладно слухи, которые непонятным образом откуда-то появились и стали распространяться по двору, но вот такое суждение о себе он не ожидал услышать. Вроде он всегда старался вести себя адекватно и разумно, а тут такое.