Текст книги "Вертиго (СИ)"

Автор книги: Алибек Бектурганов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

  – Хорошо-хорошо, – поднял руки ладонями вверх Велислав.

  Видя, что тот спорить не собирается, Радмир, успокоившись, хмыкнул.

  – А кто такой лан Рошэ? – Неожиданно подала голос Лаура.

  – О, – с довольной улыбкой протянул Велислав. – Это гений портняжного искусства...

  Дальше Радмир погрузился в свои мысли, не слушая объяснения Велислава про портного лана Роше, злого гения каждого нормального, не увлекающегося модой, разумного.

  ***

  Снежана была слегка напряжена, но ни на ее лице, ни в ее поведении это никак не сказывалось. Кто бы знал, что она может волноваться из-за встречи с молодым парнем? Ведь даже в присутствии Беримира и иже с ним, она никогда не волновалась. А тут? Даже самой себе она не могла объяснить, почему волнуется из-за предстоящей встречи с Акирой. Может быть из-за того, что он приедет сюда не по своей воле? В его психологическом портрете очень четко прослеживалась нелюбовь к такого рода поступкам.

  Но тут другое. Она сделала это не специально. Он идет довеском к Велиславу, которому и предназначаются все ее объяснения. Она же не виновата в том, что именно Акира будет его напарником во всем этом вертепе, который так любят эти юные глупцы. Веселье? Развлечения? Все это было ей не чуждо. Только вот по-настоящему повеселиться и отдохнуть можно было лишь в окружении своих близких. Там же, где количество было больше двух десятков разумных, это было невозможно. Так она считала, и еще ни разу жизнь не преподносила ей опровержения этого.

  Пожилая женщина быстро встала и подошла к большому зеркалу, висящему на стене. Придирчиво осмотрев себя, и не найдя никаких огрехов, она, в который уже раз, вернулась за свой рабочий стол.

  – Лани Кройф, – раздался голос ее секретарши из аппарата связи. – Его величество кронпринц Велислав с ланом Кудо прибыли.

  – Хорошо, Эсми, – нажав на кнопку, ответила Снежана. – Как только подойдут, сразу же впусти их.

  – Слушаюсь, – последовал незамедлительный ответ.

  Не успела Снежана налить себе в стакан простой воды (погода стояла довольно душная), как в дверь аккуратно постучались.

  – Входите, – отозвалась она на стук.

  Входная дверь кабинета бесшумно открылась, пропуская троих посетителей. Велислав, чуть позади Лаура и позади всех Акира. Стоило только ей его увидеть вживую, как все ее волнение прошло. Хоть на лице молодого алва угадывалось недовольство, но все равно, враждебность от него не исходила. Наоборот. От него исходила на удивление приятная и доброжелательная аура. Жан говорил, что он опасен, но глядя на него сейчас, этот вывод казался ошибочным. Слишком мягким и теплым был взгляд его карих глаз. Неужели она настолько потеряла хватку, что не может прочитать одного юношу?

  – Ваше высочество, – встала она из-за стола и низко поклонилась, приветствуя кронпринца. После чего выпрямилась и продолжила приветствие. – Акира. Лаура.

  К ее легкому удивлению, парень отвесил ей очень галантный и изысканный поклон, сказав на ойце с мягким, чарующим говором:

  – Приветствую вас, княгиня.

  Засранец. И ведь действительно очень соблазнительно и мягко выходит. Особенно с его голосом. Вроде и не нагрубил, но укол получился хороший. Интересно, сколько он будет ей это припоминать?

  Но самое любопытное во всем этом было то, что ее волнение после этой его выходки полностью прошло. Он не видел в ней врага. Противника, может соперника, но не врага.

  Рура же просто низко склонила голову в поклоне.

  – Тетя Снежана, – Велислав сделал огорченное выражение лица. – Ну зачем вы так? Уж для кого как, но для вас я всегда буду просто Велиславом. Даже на людях.

  – Ну знаешь, всякое бывает, мой мальчик, – она позволила себе легкую улыбку, как бы извиняясь за свои предыдущие действия.

  – И слушать ничего не хочу, – возразил кронпринц. – Иначе и мне придется все время величать вас по титулу.

  – Хорошо, – с легким вздохом сдалась она и приглашающим жестом указала на кресла. – Прошу, присаживайтесь.

  – Тетя Снежана, – позвал ее Велислав с виноватым видом. – Я тут подумал. Я-то уже это все не в первый раз слышал, может вы, пока, только Радмиру все расскажите?

  – Что? – Акира с недоумением посмотрел на того.

  – Ну, зачем мне все по нескольку раз слушать? – Пожал плечами кронпринц. – Я эти инструкции уже назубок знаю. Свои, по крайней мере.

  – Знаешь, что... – начал было свою тираду Акира, но посмотрев на Лауру, стоящую за Велиславом, замолчал на несколько секунд, а после его глаза озорно сверкнули и он с довольным видом улыбнулся. – Ты действительно иди. Мне с Главой внешней разведки еще несколько вопросов нужно решить, а ты только мешаться будешь, Твое высочество. Так что это действительно хорошее решение.

  На лице Велислава появилось настолько отчетливое удивление вперемежку с любопытством, что Снежане с трудом удалось удержать спокойное выражение лица. Акира умел отвечать на подобные ситуации, и это было очень хорошо. Значит, среди всех остальных аристократов и дворян не затеряется.

  – Ну что ты встал так нерешительно? – Продолжил Акира, видя сомнения на лице кронпринца. – Вон пойди, своди Лауру на тайное свидание. А то девушку танцуешь, а обедать не водишь. Непорядок. Иди.

  – Эм, – Велислав перевел свой взгляд с Акиры на нее. – Тетя Снежана?

  – Действительно, Велислав, – решила она поддержать Акиру. Видимо юный алв уже успел заметить чрезмерное любопытство кронпринца, а дразнить этого великовозрастного ребенка было довольно забавно. К тому же было приятно, что алв избрал другой объект для шуток, вместо нее. Признаться, было не очень приятно быть их мишенью. Пусть даже и безобидных. – Ты полностью прав, зачем тебе, в который уже раз, слушать одно и то же.

  Возразить на это у кронпринца было нечего, поэтому, не получив поддержки с ее стороны, он с большой неохотой вышел из ее кабинета в сопровождении руры, которая пару раз изумленно оглядывалась, чтобы посмотреть на Акиру.

  – Неплохо, – похвалила она его, когда дверь ее кабинета закрылась за Велиславом и Лаурой. – Велислав теперь будет сам не свой из-за своего любопытства. Просто словами так хорошо испортить ему отдых, да еще и ди Аваль привлечь к этому.

  – Я ведь правильно понимаю, что лани Ярослава Кройф в курсе их связи? – Акира повернулся к ней.

  Имеет несколько авантюрный дух, сделала вывод она. Странно, что этого не было в его психоэмоциональном портере. Нужно потом сказать пару 'ласковых слов' своим спецам.

  – Конечно, – подтвердила Снеажана.

  – Тогда ладно, – заметно расслабился алв. – Не хотелось бы подставлять Лауру.

  – Вы хорошо знакомы?

  – Да, – Акира сел в кресло. – Мы познакомились незадолго до ее назначения на эту должность.

  – Она тебе симпатична? – Продолжила она любопытствовать.

  – Да, – коротко ответил он заметно похолодевшим тоном, давая понять, что дальнейшие расспросы подобного толка будут нежелательны.

  – Понятно, – кивнула головой Снежана. – Только ей нужно избавиться от этого ее 'понимаешь'. Все же неофициальная фаворитка кронпринца.

  – А, по-моему, это придает ей некий шарм и уникальность, – встал на ее защиту Акира. – Этакое очарование простоты.

  – Каждому свое, – сказала она и тоже села. – Что ж, приступим.

  – Погодите, – приподнял правую руку Акира. – Вашу инструкцию я могу и позже прослушать. Можно, я вначале пару вопросов задам?

  – Конечно, – согласилась она и с любопытством посмотрела на собеседника. – Может, чаю? Или может быть ты голоден?

  – Нет, благодарю вас, княгиня, – отказался он.

  – Тогда слушаю тебя, Акира, – женщина откинулась на спинку кресла, внимательно рассматривая лицо юного алва.

  – Это представление Велислава, когда он встречал меня, зачем?

  – Видишь ли, – начала она после нескольких секунд молчания. – Я не знаю, что в голове у Велислава, но уверена, что он захочет тебя представить всем. И когда я говорю всем, то имею в виду всю Азарскую империю. Как это будет проходить, он не говорил. Из-за этого ты окажешься под всеобщим вниманием. Мне это не нравится. Даже больше скажу. Мне это очень сильно не нравится, но помешать этому я не могу. Все, что я могу, это, по возможности, максимально оградить тебя от этого. При императорском дворе много различного люда. Ты парень умный, но очень неопытный. И это проблема. Поэтому я решила, что выставить тебя в роли закадычного тайного дружка кронпринца, который любит гулять и разнообразные развлечения, может на первое время хотя бы частично оградить тебя от посягательств со стороны тех, кто захочет использовать тебя, чтобы как-либо сблизиться с Велиславом.

  – Я мог бы играть роль нелюдимого, замкнутого типа, – сразу же предложил Акира, которому, видимо, не очень понравилось предлагаемая ему роль.

  – Не вариант, Акира, – покачала она головой в ответ. – Таких асоциальных разумных, как раз легче всего использовать в своих целях. И это, наоборот, послужит сигналом к действию для остальных. А вот от недалекого гулены, на уме которого только женщины и развлечения, можно и ничего не добиться. Понимаешь?

  – Мол, что с него взять? – Алв слегка пошевелился, удобнее устраиваясь в кресле.

  – Да, – подтвердила Снежана. – Попытки, конечно же, будут. Но их будет в разы меньше. Поэтому, от тебя просто будет требоваться приударять за разными женщинами и веселиться.

  – Надо было его в машине стукнуть, – с сожалением протянул Акира, вызвав искренний приступ веселья у нее. Большинство молодых имперцев многое бы отдали, чтобы оказаться на его месте, а он видит в этом только проблему. – Знал бы, ни за что не согласился.

  – Почему? – Она посмотрела ему глаза. – Я думала, что вы с ним хорошо ладите.

  – По-моему, Велислав со всеми хорошо ладит, – отозвался алв.

  – Зря ты так, – возразила она. – Это просто его коммуникативные навыки, но друзей, настоящих я имею в виду, у него нет. Когда ты первый среди равных, это одно, а вот когда ты единственных среди всех остальных, это совершенно другое.

  – Ставить себя на одну доску с ним я бы не стал, – Акира скептически улыбнулся. – Мы росли в слишком разных условиях.

  – Знаешь, – начала она несколько осторожно после его последних слов. Вопросы его детства были пока самыми скользкими в ее общении с ним. Как ни крути, но и она причастна к этому. – Я бы не стала так сильно делить все только на черное и белое.

  – Да я не в том смысле, – видимо, мальчик сразу же сообразил, в какую сторону пошли ее мысли. – Ему же за мной не угнаться. Над ним ведь довлеет трон. А я свободен от всей этой ерунды.

  – Довлеет? – Не ожидавшая такого поворота, Снежана переспросила.

  – Конечно, довлеет, – подтвердил тот с готовностью. – Ответственность, обязательства, ожидания. Хорошо, что у него стержень есть. Иного бы это давно сломало, а Велислав ничего, держится.

  – Ну, знаешь, – только и смогла вымолвить Снежана в ответ на это. Привлечь его на свою сторону будет еще сложнее, чем она думала. Того просто не интересовала власть сама по себе. А это был сильный аргумент в ее доводах. – Ладно, с этим вопросом закончили, я думаю? – Алв молча кивнул. – Тогда какие еще у тебя вопросы?

  – Это прозвучит довольно странно, – на мгновение замялся Акира, но тут же прямо посмотрел ей в глаза. – Скажите, княгиня, вы верите в предчувствия?

  – Смотря чьему предчувствию, – осторожно ответила она на столь неожиданный вопрос, заставший ее врасплох. Ожидала она совсем иного. – Уличной гадалке не поверю, но к твоему готова прислушаться.

  – Да, – брови юноши удивленно поползли вверх. По его лицу было хорошо понятно, что и он не ожидал такого ответа от нее. Видимо, он рассчитывал получить отрицательный ответ, и приготовился ей что-то доказывать. Это он и подтвердил своими последующими словами. – Так просто?

  – Конечно, – подтвердила она. – Я верю тебе, и не буду сразу же откидывать любые твои доводы.

  – В том то и дело, – недовольно нахмурился Акира, – что нет никаких доводов. Есть только устойчивое ощущение того, что в скором времени произойдет что-то. Где? Что? Как? Почему? Не знаю. Просто имею предчувствие, что произойдет что-то очень плохое. Даже страшное. Причем в ближайшее время. Возможно, что и во время званого вечера.

  Несколько секунд она внимательно рассматривала лицо Акиры.

  – Кто, по-твоему, будет под угрозой, – задала она вопрос.

  Было заметно, что он не ожидал такого вопроса от нее, но ответил мгновенно:

  – Вы, – его взгляд стал жестким.

  – Предчувствие?

  – Да, – согласился Акира. – Еще вы одна из главных угроз для этих 'всевидящих' или как их там. Простая логика.

  – Но я далеко не самая простая цель, – возразила она с легкой улыбкой.

  – Вы можете продолжать также снисходительно улыбаться на мои слова, – Акира усмехнулся на правую щеку. – Но, знаете, я вот тоже не думал, что найдутся сумасшедшие, которые посмеют напасть среди белого дня в Мираселе.

  Улыбка сразу же сошла с ее лица, как только он криво усмехнулся и вальяжно так ткнул ее носом в совершенно очевидный факт. Еще эта его усмешка. Она и забыла, что он также имеет такую же привычку. В тот раз она специально рассказала ему эту историю, давая понять, что между ними больше общего, чем он думает. Это, конечно был не очевидный намек, но все равно, в подсознании будет. И вот сейчас эта его улыбка. Она вспомнила, как в первый раз прочитала про это. В десять лет выдержать удар воздушным лезвием эллу пятого ранга, было по-настоящему уникальным достижением. Главнокомандующий славился очень сильным эллу.

  – Интересно, спасибо, – кивнула она. – Я буду крайне осторожна. Надеюсь, как и ты. К тому же, признаюсь, мне приятно, что ты проявляешь заботу.

  – Я не проявляю заботу о вас, – возразил Акира. – Тут дело в другом. Просто мне лучше иметь дело с вами, чем с вашим супругом или же князем Джоас.

  – И только? – Она внимательно посмотрела в его такие знакомые карие глаза. Что и говорить, пусть лицом Акира практически полностью пошел в Джоасов, но мимику, взгляд и сами глаза он получил от матери. Раньше у Изанами был похожий взгляд, когда она что-либо недоговаривала.

  – Этого вполне достаточно, – он широко и обезоруживающе улыбнулся.

  А вот это уже не от нее. Да и за Савором, она такого не припомнит. Тот был слишком прямолинейным и честным для подобного рода трюков. Жаль, что ушел так рано. Империя очень много потеряла с его смертью. Как минимум одного будущего архонта.

  И все же главную причину мальчик ей не назвал, хотя догадаться о ней было довольно просто. Слишком уж она очевидна. Как бы не злилась Изанами на нее и отца, но при этом, стоило ей ее попросить о помощи, она помогла. Пусть и согласилась не сразу. Может быть, это было слишком самонадеянно с ее стороны, но Снежана думала, что смерть отца или ее, очень сильно расстроила бы Изанами. А Акира этого не хотел. Из-за всех тех событий, случившихся еще до его рождения и обрекших мальчика на такое детство и юность, он научился ценить и заботиться о своих близких. Возможно даже, что он перенял это от своего учителя рурца.

  – Что же, – вновь слегка улыбнулась она. – Раз, как я понимаю, мы закончили с этим, то давай приступим к инструктажу.

  Сидящий напротив нее Акира лишь обреченно выдохнул в ответ и, слегка закатив глаза, поник головой. Какая забавная реакция. Нет. Он определенно не воспринимал ее как врага, а значит, еще не все потеряно.

  ***

  Мучения Радмира закончились только глубокой ночью. Единственное, что в этом было занимательного, то это появление князя Казимира Кройфа. По всей видимости, тот довольно сильно провинился перед женой и ждал ответного действия от нее. Ибо как только в телефонном разговоре со своим супругом она упомянула, что проведет весь вечер и даже задержится до поздней ночи в компании с молодым и привлекательным алвом, тот буквально через полчаса уже был в ее кабинете.

  Князь ворвался, разнеся дверь на куски. Радмир даже было решил, что это 'всевидящие' все же оказались совсем скорбными на голову и атаковали их. Именно поэтому, он, чисто на одних рефлексах, встретил агрессора тройным воздушным щитом и разрядами молний с обеих рук. Князь, не ожидавший такого, был просто вначале вбит щитом в противоположную стену, которая была в приемной, а потом еще и хорошо обожжен электричеством.

  Радмир, конечно, мгновенно прекратил все это, как только услышал слова княгини Кройф, с просьбой не убивать ее 'глупого' супруга, который еще мог ей пригодиться. Говорила она это со смешком в глазах и тогда он понял, что его использовали. Правда, возмущаться этому факту он не стал, так как давно хотел сделать что-либо подобное с князем. Жаль, что рядом не было еще князя Патрика Джоаса, а то бы он и его задел бы. Случайно так. Раза два или три. К главнокомандующему счет у него был несколько больше, чем к Казимиру Кройфу.

  Но больше всего его поразила реакция секретарши княгини, Эсми. Точнее, ее отсутствие. Эта женщина с кудрявыми, белесыми волосами, напоминавшими одуванчик, и со слегка полноватым лицом с простоватыми, выдававшими в ней простолюдинку, чертами продолжала спокойно что-то там себе печатать на планшете и даже не подняла голову, чтобы посмотреть на это действо.

  Еще в нем увеличилось чувство уважения к княгине. Точнее к ее способности планировать и устраивать события таким образом, чтобы никто не остался недовольным. Ему она угодила, подстроив эту ситуацию. Себе, наказав за что-то супруга. Даже пострадавший Казимир Кройф не был возмущен, когда после того, как пришел в себя при помощи целителя, он понял, что его супруга была не с любовником. Наоборот, он был очень рад и доволен и даже принес ему свои извинения за это недоразумение.

  И ведь, выпустив пар подобным образом, он, Радмир, уже не стал бы при их следующей встрече намерено искать ссоры с князем Кройф. Нет, если тот сам напросится, то Радмир не стал бы этого избегать и повторил экзекуцию, но специально того провоцировать уже не стал бы это точно.

  Очень изящное решение с ее стороны. И именно поэтому, такую женщину стоило бояться. Это он уяснил сегодня на все сто процентов.

  Глава 11.

  Радмира разместили в небольшом коттедже за городом, который находился близко к императорской резиденции с дворцом. В сам дворец его не приглашали, но, если быть честным, он туда и не стремился совсем. Велислав очень много извинялся за это недоразумение и Радмиру стоило большого труда убедить кронпринца в том, что так будет намного лучше и удобнее для всех.

  Он так устал от инструкций княгини Кройф, которая, казалось, могла выдавать их сутками напролет, что, просто увидев кровать, бухнулся на нее, не раздеваясь, словно бревно, и сразу же уснул.

  Вокруг было небо. Нежно голубое и лишь где-то там, вдалеке немного темнеющее. Одно бескрайнее небо и больше ничего. Сердце непроизвольно сжалось, когда он посмотрел себе под ноги и увидел только пустое пространство. Как он стоял? Почему завис в воздухе? Он не умел летать. Никто не умел, даже архонты. Это сон?

  – Кир!

  Он обернулся и застыл.

  Неподалеку произошла небольшая вспышка и появилась Ведана. Она была одета в легкий белый сарафан с голубыми цветами, который почему развевался словно на ветру, хотя ветра не было. Но это его не волновало. Он почему-то отметил только то, что она была босой, а на голове у нее был венок из полевых ромашек.

  – Лови! – Радостно крикнула она и мгновенно оказалась рядом с ним.

  Это произошло так быстро, что он еле успел среагировать и поймать эту сумасшедшую девчонку.

  – Поймал, – довольно сказала Ведана и уткнулась лицом в его грудь.

  Такое знакомое действо. Это уже было традицией у них. После каждого длительного расставания Ведана так делала. Единственный раз, ставший исключением, когда она просто поприветствовала его кивком головы, был, когда он вернулся с острова.

  – Веда, – Радмир осторожно провел рукой по ее волосам. Которые почему-то стали золотистыми и очень длинными, доставая девушке почти до бедер.

  – Кир, – недовольно посмотрела на него она, отняв лицо от его груди.

  Она шмыгнула носом и волосы вдруг сложились в длинную косу.

  Значит, все-таки, сон, пронеслось в его голове. А он то надеялся...

  – Что такое? – С самым невинным видом спросил Радмир, хотя и так знал ответ. Девушка терпеть не могла, когда кто-то трогал ее волосы. И исключений в этом она не делала ни для кого.

  – Ты, наконец-то, доехал до меня, – девушка хитро сощурилась, решив больше не обращать внимания на его действия, и просто сменила тему.

  – Да, – Радмир с большим усилием сохранил спокойное лицо. Слишком болезненная это была для него тема.

  – Ты только не забудь мой подарок, ладно? – Попросила Ведана с надеждой.

  – Не забуду, – тихо отозвался Радмир. Подарок. В горле пересохло и слова не желали выходить. – Как ты тут?

  – Нормально, вот очереди своей жду, – ответила она.

  – Очереди? – Удивленно переспросил он.

  Но ответа не последовало. Ведана исчезла во вспышке. Также, как и появилась.

  Он проснулся.

  Медленно сел. Его дыхание было ровным и спокойным. Не было испарины. На этот раз сон был иной и той бури эмоций, что возникала в нем каждый раз, после того, как Ведана снилась ему, не было. На душе было просто тоскливо, но в остальном спокойно.

  Посидев в тишине около получаса, Радмир вновь лег на кровать и уснул. Больше никакие сны ему не снились. Как и всегда, после появления Веданы.

  Утро встретило его аппетитными запахами. Они распространились по всему дому и будоражили воображение. Еще не до конца проснувшись и не осознавая, что он делает, Радмир встал с кровати и вышел из комнаты. Прошел по коридору и спустился на первый этаж. Запахи становились все сильнее и отчетливее. Наконец, он нашел ту единственную дверь, которая скрывала так много хорошего и приятного для него. В голове вспыхивали какие-то тревожные сигналы, но пустой желудок заглушал все, а сонное сознание было еще не готово нормально работать. К тому же, что плохого может ждать его дома?

  Он открыл дверь и замер.

  За самым обычным кухонным столом сидел император Беримир в домашнем халате и теплых тапочках и с удовольствием угощался свежей булочкой с маслом и джемом, запивая все это ароматным черным кофе.

  – Уже проснулся? – Вывел его из состояния ступора приятный женский голос.

  Радмир, под добродушную усмешку императора, скрытую большой кружкой с горячим кофе, перевел взгляд и только сейчас обнаружил у кухонной плиты, женщину в фартуке и с очень располагающим к себе лицом. Солнечный свет придавал ей какое-то неземное легкое сияние, отчего она казалось бессмертной святой, пришедшей из небесных кущ, чтобы позаботиться о смертных.

  Радмир моргнул. Слегка потряс головой, сгоняя сонную хмарь и только после этого, с возгласом 'ой', исполнил приветственный поклон, как и положено по этикету. Вначале венценосной особе, затем хозяйке этой кухни. При этом он невольно выдал ей поклон намного ниже, чем императору Беримиру, настолько сильное впечатление она произвела на него. Что поделать, если ты случайно встречаешь идеальную бабушку из своих детских мечтаний? Это был только собирательный образ в фантазиях ребенка, но кто же знал, что он существует на самом деле?

  Такое его поведение вызвало легкий смешок женщины и уже ничем не проприкрытую усмешку на лице императора.

  – Приношу мои глубочайшие извинения, – заговорил Акира, еще раз низко склонившись в поклоне. – Позвольте представиться, мое имя Акира Кудо.

  – Доброе утро, лан Кудо. Меня, ты, скорее всего, уже узнал, а это лани Светана Каро, – со смехом поприветствовал его Беримир. – Проходи, присоединяйся. У Светаны замечательные булочки с маком получаются.

  – Доброе утро, Ваше императорское величество, лани, – отозвался Радмир. – Прошу меня извинить. Я отлучусь на пару минут. Схожу, умоюсь.

  Собраться с мыслями было легко, но ситуации это уже не исправляло. Первая встреча вышла очень запоминающейся и комичной. Он точно проучит Велислава. Разве нельзя было его предупредить о таком? Или же это маленькая месть за ту шутку у княгини?

  Уже у дверей Радмир остановился и с неуверенным видом повернулся к паре.

  – Кхм-кхм, – прочистил он горло и заодно привлек их внимание. – Прошу прощения, но я не знаю, где здесь находится ванная комната.

  Это его признание вызвало новую волну улыбок у пожилой пары.

  – Не отвлекайся, – остановил Светану Беримир и встал из-за стола. – Я его провожу, а ты лучше пока на стол собери. Булочка – это, конечно, очень хорошо, но и нормальный завтрак нам всем не помешает. День обещает быть хлопотным.

  Выбил его из колеи вчерашний сон. Нужно непременно сегодня поехать туда. Время еще есть. Тоска и ностальгия сыграли с ним неплохую шутку. Пдумать что ты дома, на Байкальском архипелаге, проигнорировать свои сенсорные способности и из-за этого попасть в неловкую ситуацию. Зачем ему вообще тогда нужны способности архонта?

  Радмиру оставалось на это только вздохнуть про себя. Ситуация была очень неловкой. Еще более неловкой ситуацию делало то, что ему пришлось возвращаться в комнату, где он ночевал, чтобы взять свои туалетные принадлежности и проделать все это ему пришлось в компании императора Беримира, не пожелавшего просто стоять и ждать его на месте.

  Спасало ситуацию только то, что пожилой мужчина больше не улыбался с насмешкой и был молчалив. Но, все-равно, на его губах блуждала легкая улыбка, а взгляд то и дело останавливался на Радмире, с интересом его разглядывая.

  ***

  Светана быстро и сноровисто накрыла на стол и теперь ждала мужчин. Недавняя реакция сына Милады ее очень позабавила. Было в нем что-то такое, чистое, искреннее, что она уже давно не видела в молодых людях империи. Особенно в их глазах. Это было как глоток свежего воздуха для утопающего. К тому же, мальчик оказался привлекательнее, чем она предполагала. Но иного ожидать от родного сына Милады и Савора не приходилось. Жаль только, что в нем очень много Джоасовского.

  При воспоминаниях о Саворе, она грустно вздохнула. Какой хороший парень был. Красивый, сильный, преданный, и самое главное – честный. Что уже большая редкость при императорском дворе. А как он радовался новости о том, что у него будет сын! Даже своего закадычного дружка в учителя ему пристроил. Но не судьба. За что боги были так суровы с ним?

  – Ну, твоего юного гостя я проводил, – зашел на кухню Беримир.

  – Хороший мальчик, – отозвалась немного невпопад Светана, чем вызвала слегка приподнятые в удивлении брови у Беримира. – Я имею в виду Акиру, – решила сразу же пояснить она. Как бы близко она не общалась с императором, но называть его 'хороший мальчик' было бы слишком для нее. Даже императрица Беата, его законная супруга, никогда бы себе такого не позволила. Что уж говорить о ней, любовнице.

  – Возможно, – отозвался он, садясь на свое место. – Жаль, что вдвоем нам не удалось побыть. Только-только успел вырваться из дворца на пару часов.

  – Ну-ну, не ворчи. В следующий раз побудем, – с успокаивающей улыбкой ответила она. – А отказать твоему внуку я не могла. Видел, как у него глаза горят? Наконец мальчик нашел себе друга.

  – Конечно, видел, – с неохотой отозвался Беримир. – Думаешь, почему у меня свободное время появилось? Он позавчера подошел ко мне, чтобы отпроситься и встретить своего брата. Представляешь? Брата. Я, конечно, его отпустил, но и часть бумажной работы на сегодняшнее утро на него скинул. Не сложную, но довольно важную. Пусть привыкает. К тебе прихожу, а тут этот его 'брат'.

  – Может, это судьба? – Осторожно спросила Светана.

  – Дорогая, ты же знаешь, я в судьбу не верю, – покачал головой Беримир. – Иначе грош мне цена, как правителю.

  – А я верю, – спокойно, но упрямо ответила она. – Судьба существует. У каждого своя. Вот и у них двоих, видимо, такая. Сам ведь знаешь, что Велислав особо ни с кем не сближался, А тут сразу 'брат'. Это судьба. И ты меня не переубедишь.

  – Конечно, не переубедишь, – с этими словами мужчина встал со своего стула, подошел к ней со спины, приобнял за талию и ласково поцеловал в шею. – Тебя ни в чем не переубедишь. Ты та еще упрямица. Весь двор об этом уже легенды слагает.

  – Бери, – со смущением и осуждением отозвалась она. – Веди себя прилично.

  – Вот об этом я и говорю, – с легким вздохом, в котором слышалась усталость и огорчение, протянул Беримир, выпуская ее из своих объятий. – Не побыть мне вдвоем с любимой женщиной.

  – Побудем еще, – отвлеклась от небольшой сковороды она и, протянув свободную руку, нежно погладила его по щеке. – И откуда в тебе только силы на нас двоих берутся?

  – С той толпой целителей и лекарей, это не удивительно, – усмехнулся император, а в его глазах ласковый свет на мгновение сменился стальным блеском. – Удивительно в этом другое, где я время на вас нахожу. Вот это действительно удивительно.

  – Ну, для меня это не секрет, – в тон ему отозвалась Светана с озорной улыбкой на губах. – Скинешь на кого-нибудь свою работу на часок-другой и вот ты уже со мной или Беатой.

  – А мог бы быть с вами обеими, – проворчал Беримир в ответ. Не громко, но она услышала.

  Только отвечать на это ничего не стала. Зачем портить очередным, бесполезным спором такое прекрасное утро? К тому же она не знала, как объяснить человеку, у которого все есть, который ни в чем не знал отказа, что ты чувствуешь себя не на своем месте? Помилуйте боги, жена императора и обычная кухарка-простолюдинка. Это же просто нонсенс. Любовницей еще куда ни шло, но жена? Да и не хотела она для своих детей такой жизни. Хватит им и этого титула, который она получила лишь за то, что она любовница императора. Будь в них хоть капля аристократической крови, это еще было бы приемлемо, но ведь ее бывший супруг был обычным работягой. Большим, сильным мужчиной, способным голыми руками железные прутья гнуть. А вот от императора она так и не понесла, хотя они не предохранялись. Боги не дали. Судьба.

  Ей и так повезло сверх всякой меры, нельзя было злоупотреблять, иначе ее детям в будущем худо будет.

  – Чудесные ароматы вашей еды способны на подвиг, – с этими словами на кухню зашел Акира. – Я раньше думал, что на такое способна только одна, известная мне, женщина, но оказался приятно удивлен.

  – И в чем же заключается подвиг? – С любопытством посмотрел на него Беримир. Светана тоже повернулась к нему.

  Было хорошо заметно, что мальчик с пользой провел это время. Лицо сияло свежестью, а длинные волосы были аккуратно причесаны и собраны с небольшой хвостик на затылке. Это удивительным образом придавало его лицу ту аристократичность, что она не смогла рассмотреть в первый раз, когда он только вошел на кухню.