Текст книги "Тропическая природа"

Автор книги: Альфред Рассел Уоллес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Особые отношения муравьев к растительности

Недавно обратили внимание на замечательно интересные отношения, которые существуют между многими видами деревьев и кустарников и живущими на них муравьями. На Малайских островах встречается несколько любопытных кустарников из подсемейства Cinchonoideae, cem. Rubiaceae, живущих на деревьях в качестве эпифитов; их вздутые стволы представляют собой настоящие муравьиные гнезда. Молодые стволы образуют маленькие узловатые клубни, в пустотах которых обосновываются муравьи; со временем эти клубни превращаются в неправильного очертания массы величиной с большую тыкву, имеющие внутри вид сотов, в ячейках которых и живут муравьи.[57]57
  Они принадлежат к двум родам: Myrmecodia u Hydnophytum. Описания и рисунки см. Н. О. Fогbes. Naturalists wanderings in the Eastern Archipelago, p. 79 (Форбс. Странствования натуралиста по Восточному архипелагу).


[Закрыть]

Аналогичные случаи наблюдаются в Америке у растений, принадлежащих к нескольким семействам. Одним из лучших примеров являются Melastomataceae, y которых образуется нечто вроде карманов благодаря вздутию листового черешка; такой карман дает приют колонии мелких муравьев. Полые стволы цекропий (Cecropia), своеобразных деревьев со светлой корой и большими, белыми снизу, лапчатыми листьями, постоянно населены муравьями, прогрызающими себе через их кору небольшие входы; но, по-видимому, здесь нет никаких специальных приспособлений к жизненным потребностям муравьев.[58]58
  Кора описываемого растения в некоторых местах особенным образом истончается. Это облегчает муравьям доступ в глубь ствола. Кроме того, у основания листовых черешков образуются так называемые мюллеровские тельца – вздутия, богатые жиром и белками, но мнению Фрица Мюллера, имеющие специальное назначение привлекать муравьев.


[Закрыть] Белт описывает один вид акации,[59]59
  Acacia sphaerocephala.


[Закрыть] в необыкновенно больших полых колючках которой всегда живут муравьи. Пока эти колючки молоды, они мягки и наполнены сладковатой мякотью, так что, занимая колючку, первоначально муравьи имеют в своей новой квартире запасы пищи. Впоследствии обильное питание доставляют им медоносные железки листовых черешков и маленькие желтые, похожие на плоды тельца, охотно ими поедаемые. Поэтому муравьи и обосновываются на дереве оседло. Белт, основываясь на своих тщательных наблюдениях, держится того мнения, что эти муравьи защищают растение, на котором они живут, от листоядных насекомых, особенно от прожорливых сауба, что они, следовательно, являются своего рода постоянной армией, содержимой растением в целях самозащиты. В пользу этого мнения говорит и то обстоятельство, что и другие растения, например виды рода Passiflora, имеют на молодых листьях и обертках бутонов медоносные железки, постоянно привлекающие маленьких черных муравьев. Если это так, то мы должны признать, что необходимость защиты от разрушительных нападений листоядных муравьев выработала у некоторых растений ряд своеобразных приспособлений. Те растения, листва которых была особенно привлекательна для врагов, были скоро выполоты действием отбора; сохранились те, у которых появились защитные вариации.

Так возникло любопытное явление, выражающееся в том, что известные растения специально приманивают определенных насекомых для защиты от других. Обилие прожорливых листоядных Муравьеве Америке делает тогда понятным, почему измененные описанным образом растения попадаются там гораздо чаще, чем в Старом Свете, где, по-видимому, нет муравьев с такими разрушительными привычками.[60]60
  С тех пор как Белт первый обратил внимание на симбиоз растений с муравьями, это явление, названное мирмекофилией, многократно исследовалось выдающимися зоологами и ботаниками – Беккари на Малайском архипелаге, Фрицем Мюллером и Шимпером в Южной Америке. В настоящее время ряд исследователей отрицает пользу, приносимую растению присутствием муравьев, но с таким же правом отрицают ведь и пользу мимикрии!


[Закрыть]

Осы и пчелы

Эти насекомые очень многочисленны под тропиками и благодаря своим крупным размерам, блестящей окраске и большой подвижности всегда привлекают наше внимание. Красивейшие из них, конечно, Scoliidae, широкие, большие туловища которых, часто до 2 дюймов длиной, опоясаны великолепными кольцами желтого или оранжевого цвета. К семейству Pompilidae тоже относится бесконечное множество крупных красивых насекомых с туловищем и крыльями иссиня-черного цвета и необычайно длинными ногами. Часто видишь в лесу, как они тащат больших пауков, жуков и другую добычу. Более мелкие виды нередко залетают в человеческие жилища и строят себе земляные гнезда; они собирают в них запасы маленьких зеленых паучков, которых парализуют укусом и употребляют в качестве корма личинок. Eumenidae – красивые осы с узким и удлиненным брюшком, строят конусообразные, как бы бумажные гнезда с небольшим количеством закрытых ячеек, в которые откладывают свои яйца. Из пчел особенно выделяются Xylocopae, или «шмели-плотники». Они похожи на крупных шмелей, но отличаются от них широким, плоским, блестяще-черным или сине-кольчатым туловищем; они постоянно просверливают в столбах домов большие глубокие круглые дыры. Настоящие медоносные пчелы обращают на себя внимание в восточных тропических странах своими большими полукруглыми сотами, свободно, без всякого прикрытия привешиваемыми к вершинам высочайших деревьев. Такие открытые ульи дают очень много воску и меду; кроме того, лакомым блюдом для туземцев Борнео, Тимор и других островов, где водится много этих пчел, являются их личинки. Эти пчелы очень воинственны, часто целыми милями преследуют нарушителя их покоя и жалят очень жестоко.

Прямокрылые и другие насекомые[61]61
  Чрезвычайно странно, что Уоллес ни слова не говорит о термитах, являющихся, быть может, наиболее характерными тропическими насекомыми. Стоя в систематическом отношении довольно близко к так называемым прямокрылым, они в биологическом смысле образуют группу, подобную муравьям, с которыми их часто смешивают неэнтомологи. Их английское название white ants – белые муравьи – происходит оттого, что большинство видов отличается белым депигментированным телом и отсутствием глаз, очевидно вследствие привычки всегда жить в закрытых гнездах и даже передвигаться в закрытых ходах, подобно упомянутым Уоллесом слепым муравьям из рода Eciton. Протачивая ходы в деревянных постройках, мебели, кожаных чемоданах, термиты причиняют человеку под тропиками гораздо больше хлопот, чем настоящие муравьи, вынуждая, например, строить деревянные дома на каменных или железных устоях. Высокие конические гнезда термитов, сооружаемые из глины, играют заметную роль в ландшафте открытых тропических местностей. Как сказано, термиты – по преимуществу тропическая группа насекомых, но отдельные виды заходят и в субтропики, например, южноевропейский Termes lucilugus, встречающийся у нас в Молдавии и под Одессой, Calotermes flavicollis, найденный на Кавказе, Не dotermes turkestanicus в Туркмении.


[Закрыть]

После бабочек и муравьев из насекомых наиболее привлекают внимание путешественника различные виды семейств Mantidae и Phasmidae: одни – благодаря принимаемым ими странным позам и яркой окраске, другие – благодаря своему сходству с листьями и сучками. Mantidae, называемые «богомолами» благодаря своей привычке держать передние ножки высоко поднятыми, как бы для молитвы, – сущие тигры среди насекомых; они подкарауливают и схватывают добычу своими мощными, пилообразно зазубренными передними конечностями. Обыкновенно они окрашены под цвет листвы, в которой живут, и благодаря тому, что сидят совершенно неподвижно, легко ускользают от взоров наблюдателя.[62]62
  Несколько видов богомолов есть и на юге СССР, например Mantis religiosa.


[Закрыть] Phasmidae – совершенно безобидные листоядные насекомые разной формы: одни широки и листообразны, другие длинны, с цилиндрическим телом, похожим на сучок, отчего их называют «странствующими сучками», или «палочниками».

Сходство некоторых из них с растением, на котором они живут, действительно необычайно. Настоящие листовидки восточного полушария, принадлежащие к роду Phyllium, величиной со средних размеров лист, и их широкие надкрылья, расширенные края головы, груди и ног совершенно придают им вид листьев. Жилкование и зеленая окраска крыльев соответствуют жилкам и окраске листа их кормового растения, и так как днем они сидят спокойно и едят только ночью, то заметить их трудно. На Яве их часто держат живыми на ветвях гуаявы; новички, которым показываешь оригинальное животное, постоянно спрашивают: да где же оно? Несмотря на уверения, что оно у них под носом, они настаивают на том, что не видят никакого насекомого, а только ветку с зелеными листьями.

Листовидка PhyIlium scythe

Бескрылые «стеблевидки», или «палочники», по большей части велики, часто от 8 дюймов до фута длины. Они очень многочисленны на Молукках и обыкновенно сидят по опушкам лесных дорог. По своей окраске, маленьким бугоркам и узелкам на теле, по сходству с мелкими веточками своих ног, то плотно прижатых к телу, то свободно отставленных, они так поразительно похожи на сучки, что при помощи одного только зрения невозможно отличить настоящий, засохший и свалившийся с дерева, сучок от живого насекомого. Автор часто подолгу стаивал перед ними в нерешительности, будучи, наконец, вынужден призывать на помощь осязание, чтобы разрешить недоумение. Одни стеблевидки малы, тонки и похожи на мельчайшие веточки; другие имеют даже крылья и, что всего удивительнее, нередко великолепного красного или желтого цвета, иногда с черными полосками. Но, сидя спокойно, они так плотно складывают эти крылья, что совершенно прячут их под узкие надкрылья; насекомое становится тогда зеленым или бурым и едва заметно среди ветвей и листьев. Сходство с различными частями растения еще усиливается у некоторых видов Phasmidae благодаря наличию зеленых придатков на различных частях тела, которые кажутся тогда совершенно покрытыми мхом. Такие виды встречаются в сырых лесах Малайских островов и Южной Америки и так поразительно походят на мшистые сучки, что необходимо тщательнейшее исследование, если желаешь убедиться в присутствии живого насекомого.

Палочник

Многие из кузнечиков тоже обладают хорошо выраженным подражательным сходством с зелеными или бурыми истлевшими листьями. В последнем случае они часто имеют на крылышках маленькие прозрачные пятнышки, похожие на проеденные кем-то дырочки. Что такая внешность действительно обманывает преследователей этих насекомых, это не подлежит сомнению; в противном случае Phasmidae, наверное, скоро были бы истреблены. Они велики, вялы, мягки и сочны, не имеют ни оборонительного оружия, ни возможности улететь. Поэтому они жадно поедаются многими птицами, особенно кукушками, желудки которых нередко бывают полны этих насекомых. Но все же громадное количество их избегает гибели и, без всякого сомнения, лишь благодаря своему сходству с растениями. Белт упоминает об одном интересном случае, когда такое сходство несомненно спасло листовидного кузнечика. Он лежал неподвижно среди кучи насекомоядных муравьев, которые все время перебегали через него, не подозревая, что имеют дело с насекомым, а не с листом. Конечно, кузнечик мог бы спастись от муравьев бегством, но тогда он мгновенно сделался бы добычей птиц, которые во множестве сопровождают эти бродячие полчища муравьев и ловят улетающих насекомых. Гораздо более, чем эти замаскированные виды, привлекают наше внимание большие кузнечики с великолепными красными или синими, с черными крапинками, крыльями. Многие из них достигают в размахе крыльев целого фута; они летают днем, и их крепкие шиповатые ноги, должно быть, защищают их от мелких птиц. Они попадаются далеко не часто, но если встретишь такого кузнечика, то он вполне удовлетворяет нашим представлениям о величине и великолепии тропических насекомых.[63]63
  В настоящее время установлено, что эти ярко окрашенные кузнечики защищены своей несъедобностью. См. «Дарвинизм», стр. 267 (предпоследний абзац IX главы): «М-р Чарлз Хорн утверждает, что один из ярко окрашенных индийских кузнечиков неизменно отвергался птицами и ящерицами, которым его предлагали».


[Закрыть]

Жуки

При всем невероятном множестве и пестроте жуков, населяющих тропики, нельзя сказать, чтобы они играли среди животного мира экваториального пояса столь значительную роль, как этого можно было бы ожидать. Каждый энтомолог в этом отношении сначала разочаровывается. Он должен искать жуков так же тщательно, как и у себя на родине, и крупные их виды, за исключением некоторых, очень обыкновенных, чрезвычайно редки. Больше всех привлекают внимание своей величиной и красотой Buprestidae, или златки, и усачи, или Longicorniae.

Первые по большей части обладают гладким удлиненно-овальным телом; они коротконоги, с короткими сяжками и отличаются необычайно красивой металлической окраской. Чаще всего они попадаются на поваленных деревьях и в листве, обыкновенно на самом припеке, и принадлежат к великолепнейшим украшениям тропических лесов.

Некоторые страны умеренного пояса, особенно Чили и Австралия, обладают, правда, тоже немалым количеством не менее красивых златок, но все же наиболее крупные виды свойственны тропикам; в частности, на Зондских островах они крупнее всего.

Усачи – изящные жуки, обычно с длинными сяжками и ногами, бесконечно разнообразные по форме, окраске и рисунку. Некоторые из них – крупные, массивные насекомые, до 4 дюймов длины, другие – не больше мелкого муравья. Большинство усачей окрашено скромно, но часто с изящным мраморным ветвистым или пятнистым рисунком надкрылий. Впрочем, есть усачи синие, красные или богатейших металлических оттенков. Сяжки их нередко исключительно длинны и изящны, иногда украшены пучками волос, иногда гребенчаты. Особенно часто попадаются усачи на свежих порубках девственного леса; с развитием лесоистребления их появляется неисчислимое множество. На острове Борнео находили в таких местах за сухое время года до 300 видов, а за восьмилетнее коллектирование на всем Малайском архипелаге их было собрано около 1 000 видов.

Далее нужно упомянуть крупных, снабженных рогами и колючками Copridae и Dynastidae, соответствующих нашим навозным жукам; некоторые из них достигают крупных размеров и местами весьма многочисленны. Длинные мощные придатки головы и груди, свойственные самцам некоторых видов, например жуку-геркулесу,[64]64
  Жук-геркулес – Dynastes hercules из Тропической Америки, достигает длины 15 см.


[Закрыть] настолько же замечательны, как и металлическая окраска их блестящего или шероховатого тела; то и другое делает их, может быть, самыми видными из всех жуков.

Долгоносики[65]65
  Семейство Curculionidae.


[Закрыть] и их сородичи – тоже замечательны многочисленностью, бесконечным разнообразием и удивительной красотой многих видов. Anthiribidae, особенно распространенные на Малайском архипелаге, соперничают длиной изящных усиков с усачами, а бразильские «бриллиантовые жуки»,[66]66
  Бриллиантовыми жуками здесь называются ярко окрашенные тропические долгоносики, например Entimus imperialis.


[Закрыть] род Eupholus Папуасских островов и Pachyrhynchae Филиппинских, являются настоящими живыми драгоценностями.

Жук-долгоносик Eugnoristus monachus (Мадагаскар)

Если к началу сухого времени года вырубается достаточно крупный участок девственного леса и затем стоит солнечная сухая погода, то количество жуков, привлекаемых корой и листвой на различных ступенях высыхания, становится прямо-таки поразительным. Решительно везде слышно их жужжание; золотые и зеленые златки снуют по всем направлениям и, сверкая на солнце, сидят на древесной коре; зеленые и крапчатые бронзовки (Cetoniidae) жужжат близ поверхности земли, длиннорогие Anthribidae взлетают при каждом вашем шаге; маленькие элегантные усачи носятся среди высыхающей листвы, более крупные виды солидно перелетают с сука на сук. Каждый поваленный ствол кишмя кишит жизнью; причудливо-пятнистые, крапчатые или морщинистые усачи и бесчисленные долгоносики, странной формы Brenthidae, бархатисто-коричневые и стально-голубые Cleridae (или пестряки), коричневые, желтые или беловатые щелкуны (Elateridae) и металлические жужелицы (Carabidae). Рядом в лесу вы находите целые полчища других видов – великолепных скакунов,[67]67
  Cicindelidae.


[Закрыть] охотящихся в листве Сагabidae, различных «мускусных» жуков,[68]68
  Многие виды усачей, например встречающийся в Европе Aromia moschata, издают мускусный запах.


[Закрыть] красных Telephorae, бесчисленных листоедов (Chrysomelidae), Hispae и Coccinellidae (божьи коровки), также странной формы Heteromera и множество любопытных видов, живущих на грибах, в гнилой коре и листве. Таким разнообразием и великолепием, наверное, вполне удовлетворится самый ярый энтомолог, а если ему случайно попадется несколько гигантских тропических видов из числа Prionidae или Lamidae в несколько дюймов длины, или же массивная золотая златка, или, наконец, Dynastes с чудовищными рогами, то он почувствует, что вполне сбылись его наиболее пылкие представления о тропических насекомых.

Бескрылые членистоногие

Пропуская другие отряды насекомых, можно сказать, что Hemiptera, стрекозы и мухи – едва ли заслуживают особого описания. Правда, и среди них есть много крупных и красивых видов, но их нужно разыскивать по разным закоулкам, куда они забиваются, вообще же они далеко не так бросаются в глаза, как вышеописанные группы. Гораздо важнее классы бескрылых членистоногих, именно пауков, скорпионов и многоножек. Путешествуя по лесу, часто находишь, что лесные тропинки загорожены большими сетями паутины, нити которой по крепости почти не уступают шелку; на этих сетях живут великолепные пауки, достигающие величины 2 дюймов, а с вытянутыми ногами – 6 дюймов. Другие виды пауков отличаются твердостью покрова и плоским телом, переходящим в рогообразные придатки, иногда довольно длинные, тонкие и согнутые, наподобие миниатюрных коровьих рогов.[69]69
  Например, малайские виды Gasteracantha, похожие на миниатюрных крабов.


[Закрыть] Волосатые земляные пауки крупных размеров попадаются довольно часто; самые большие принадлежат к южноамериканскому роду Mygale, представители которого действительно иногда убивают птиц, – факт, рассказанный миссис Сивиллой Мериан и другими, но потом оспаривавшийся, пока Бейтс не накрыл такого паука на месте преступления. Заслуживают внимания благодаря своей многочисленности, пестроте и миловидности также маленькие паучки-прыгунчики.[70]70
  Семейство Salticidae.


[Закрыть] Они живут на листьях и цветах и все время заняты охотой на мелких насекомых. Многие виды так красиво окрашены, что походят скорее на самоцветные камни, чем на пауков. Скорпионы и многоножки обращают на себя внимание каждого путешественника. В сырых лесах Малайского архипелага водятся гигантские зеленые скорпионы, достигающие 8 – 10 дюймов длины; мелкие виды их скрываются в домах под ящиками и шкафами, почти везде, куда не заглядываешь ежедневно. Многоножки гигантских размеров и опасно-ядовитые поселяются в крышах домов и судов, забираются даже под подушки и в постели и принуждают обстоятельно осматривать их перед сном. Но при некоторой осторожности нечего особенно бояться этих противных животных, что можно заключить из того, что я за свои двенадцать лет странствования по южноамериканским и малайским лесам ни разу не был укушен или ужален ими.

Общие замечания относительно тропических насекомых

Отличительными чертами тропических насекомых, более всего бросающимися в глаза обыкновенному путешественнику, являются многочисленность, величина и великолепие окраски многих из них. Но если мы всмотримся ближе, то убедимся, что средние размеры тропических насекомых лишь немногим больше, чем в умеренном поясе, так как процент очень крупных видов вполне уравновешивается многочисленностью очень мелких. Исполинские размеры некоторых тропических насекомых без всякого сомнения зависят от того, что необходимое для личинок питание всегда имеется в избытке и что зимний холод не задерживает развития насекомых; поэтому они могут достигать величины, наиболее выгодной для вида, причем рост их не прерывается наступлением ежегодно повторяющегося периода нужды, который в менее благоприятном климате непрестанно угрожает самому их существованию. Окраска тропических насекомых, пожалуй, более ярка, чем в умеренном поясе; о некоторых причинах этого говорится в другом месте.[71]71
  В пятой главе этой книги, а также в VIII–XI главах «Дарвинизма». (Прим. переводчика).


[Закрыть] В жарком поясе мы видим широкое распространение многих групп насекомых, совершенно несъедобных почти для всех насекомоядных животных; они-то и отличаются главным образом великолепием окраски. Другие насекомые защищаются многими другими способами, и многочисленные закоулки, создаваемые богатой растительностью тропиков, являются, по всей вероятности, важным фактором, делающим возможным полное развитие окраски.

Птицы

Хотя количество блестяще окрашенных птиц и очень велико почти во всех тропических странах, нельзя сказать, чтобы они очень бросались в глаза и намного усиливали общее впечатление экваториального ландшафта. Птицами путешественник сначала недоволен, так же как цветами и жуками, и только побродив с ружьем в руках несколько дней по лесу, он убедится, сколько прекрасных пернатых скрыто в густой листве и мрачном сумраке последнего. Многие из красивейших тропических птиц принадлежат к семействам, распространение которых ограничено каким-нибудь одним материком с прилежащими островами; поэтому, желая дать общий очерк тропических птиц, мы должны взять для описания целые трибы и отряды. Существует три важных отряда, которые принадлежат далеко не исключительно жаркому поясу, но так как количество их в тропических странах гораздо больше, чем во внетропических, они более других придают особый характер экваториальной орнитофауне. Мы говорим о попугаях, голубях и дятловых. Каждой из этих групп мы и уделим теперь свою долю внимания.

Попугаи

Попугаи, образующие отряд Psittaci натуралистов, – замечательные плодоядные птицы столь высокой и своеобразной организации, что им часто отводят первое место во всем классе. Они исключительно характерны для всей тропической зоны и везде налицо в ее пределах, за исключением разве уж совсем пустынных местностей. В большинстве случаев они так многочисленны и настолько бросаются в глаза, что играют среди птиц приблизительно такую же роль, как бабочки среди насекомых. Лишь немногие виды попугаев распространены далеко за пределами жаркого пояса. Распространение одного из них простирается до Каролины в Северной Америке, другого – до Магелланова пролива в Южной Америке. В Африке попугаи распространены лишь на немного градусов к югу за Южный тропик, в северо-западной Индии они доходят до 35° северной широты. В Австралийской области они больше всего приближаются к полюсу, попадаясь не только в Новой Зеландии, но даже на островах Маккуори, под 54° южной широты, где климат очень холоден и суров, но еще достаточно равномерен для того, чтобы круглый год доставлять попугаям пищу. На экваторе едва ли есть местности, где путешественник сразу же не обратит внимания на каких-нибудь представителей описываемого отряда. В Бразилии каждый вечер видишь, как попарно возвращаются домой большие синие с желтым или красным ара,[72]72
  Ara ararauna, Ara macao.


[Закрыть] столь же обычные там, как у нас грачи; громкий крик поднимают там многочисленные стаи карликовых и других попугаев, если их спугнуть с фруктового дерева, до плодов которого они лакомы. На Молукках и в Новой Гвинее белые какаду и великолепные красные с синим лори[73]73
  Многоцветный лори (Trichoglossus novae-hollandiae).


[Закрыть] – самые обыкновенные птицы.

Ни одна группа птиц, может быть даже ни одна группа животного мира вообще, не отличается при таком ограниченном числе родов и видов столь изменчивой и бесконечно разнообразной окраской. Как правило, попугаи зелены, по крайней мере этот цвет обыкновенно является фоном, оживляемым различными шапочками, горжетками, перевязями и пятнами других, более ярких цветов. Но этот зеленый цвет нередко переходит, с одной стороны, в голубой или темно-синий, как у некоторых ара, с другой – также в желтый и темно-оранжевый, как у некоторых американских клинохвостых попугаев (Commis), далее в пурпуровый, серый, голубовато-сизый, как у многих американских, африканских и индийских видов, в настоящий карминовый, как у некоторых лори, в розовато– или чисто-белый, как у какаду, и в темно-пурпуровый, пепельно-серый или черный у различных видов Папуасских островов, Австралии и Маскаренских островов. Фактически не существует ни одной ясно выраженной и определимой словами окраски, которая не встречалась бы у какого-нибудь одного из 400 известных видов попугаев. К этому надо прибавить, что благодаря своему образу жизни они постоянно у вас перед глазами. Кормятся они обыкновенно стаями, привлекая к себе внимание своим громким криком; они охотно посещают сады, огороды и вообще открытые, солнечные места и в поисках пищи делают большие перелеты вечером, возвращаясь к своему становищу отдельными стайками и постоянными парами. Формы тела и движения их нередко очень красивы и привлекательны. Необычайной длины хвосты ара, более тонкие хвосты индийских попугайчиков, красивые хохлы какаду, быстрый полет многих мелких видов, грациозные движения гинков[74]74
  Мелкие попугайчики рода Agapornis, которых часто содержат в неволе.


[Закрыть] и их родичей, вместе с их живым характером и приручаемостью, их способность к перениманию делают попугаев наиболее заметными и привлекательными из всех тропических птиц.

Число видов попугаев в различных странах очень неодинаково. Африка в этом отношении беднее всех, так как вместе с Мадагаскаром и Маскаренскими островами, где распространено несколько отдельных форм, едва насчитывает две дюжины видов. Азия с Зондскими островами (кончая Явой и Борнео) тоже бедна видами и имеет их около 30. Тропическая Америка несравненно богаче видами попугаев; там их насчитывается до 140, и среди них много самых крупных и красивых. Но из всех стран наиболее богаты попугаями лежащие под тропиками, к востоку от Целебеса, острова Австралийской области и тропические местности самой Австралии, так как там их насчитывают свыше 150 видов, часть которых принадлежит к числу самых замечательных и красивых представителей своего отряда. Вся Австралийская область, ограничиваемая Целебесом, Маркизскими островами и Новой Зеландией, насчитывает свыше 200 видов попугаев.