Текст книги "DarkKnights (СИ)"

Автор книги: Alexandra Destino

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Однако богатая жизнь, пусть и насыщенная событиями, начинала надоедать. От бесконечных светских раутов болела голова, от ресторанных ужинов уже крутило живот. Отношения с родителями, чьи ожидания она всё реже оправдывала, начинало портиться.

До дня рождения Александры оставалось меньше трёх недель. Девочка, которую Секлеры всё чаще бросали в одиночестве, как надоевшую игрушку, одолевали мрачные мысли. Она часами могла сидеть в кресле и вспоминать Вулдбейна. Этот человек или чудовище, кем бы он ни был на самом деле, охотился за ней и знал где она. После храма Алекс больше не встречала его. Но это вовсе не означало, что её перестали преследовать.

День Рожденья Александры был безнадёжно испорчен. Сперва всё шло просто замечательно. В особняк Секлеров приехало множество гостей. В конце концов, пятнадцатилетие Алекс должно было стать её официальным посвящением в общество румынской аристократии. По этому поводу, девочка вела себя как можно приветливей и показывала себя лишь с лучшей стороны.

Ужин был просто великолепен, а когда ей начали вручать подарки, Александра и вовсе обомлела. Но хватило одного неловкого движения, чтобы разбить всё в дребезги, в прямом смысле. Алекс оступилась и случайно уронила дорогую стеклянную скульптуру, подаренную лучшими друзьями семьи Секлер. Лилит сочла это оскорблением, шлёпнула Александру по щеке и накричала на девочку при гостях. Граф Николас же хладнокровно проигнорировал происходящее и встал на сторону своей жены. После этого Алекс убежала из зала в слезах, заперлась в комнате и пробыла там остаток вечера, отвечая тишиной на призывы слуг.

Александра, лёжа в своей кровати в попытках уснуть, уже начала забывать о постыдном инциденте, но вплоть до того момента, пока девочка не заснула, ей казалось, что её щёки горят от испытанного стыда.

И эта ночь принесла весьма реальный, но нежданный сон:

«Тёмная тихая ночь. Луна скрылась за тучами.

Александра в шёлковой белой ночной рубашке, босая и замёрзшая, стоит средь покинутого города. Вместо домов – развалины, вместо фонарей – покосившиеся столбы, даже каменная мостовая полностью разрушена. Холодный ветер развевает чёрные волосы девочки. Руки и ноги горят от холода, глаза слепы в темноте. Страх заливает будто волна.

И хотя город необитаем, Алекс знает, что здесь не одна. Кто-то неподалёку. Кто же он? Он…? Да, именно, это мужчина.

Тучи расходятся на небе и открывают во всей красе божественный свет звёзд. Блеклое сияние озаряет уснувший вечным сном город.

И напротив Алекс, в чёрном строгом костюме стоит он…

Он – источник всех её несчастий…

Вулдбейн!!!»

Александра громко закричала и проснулась.

Открыв глаза, девочка осознала, что лежит в своей постели в холодном поту. Липкие капли стекали по её лицу и спине. Не смотря на то, что Александра кричала во сне, её горло саднило. После этого она уже не могла уснуть до самого утра. Одиночество её скрасил «Граф Монте-Кристо» – Алекс всё ещё помнила, что это была любимая книга Джерико. А с Джерико она всегда чувствовала себя в безопасности.

Всего несколько часов назад солнце ушло за Карпатские горы и на Румынию опустились сумерки, которые постепенно сменяла пелена непроглядной темноты.

Александра сидела около огромного, украшенного деревянной резьбой, зеркала. Ей казалось, что стекло, отражающее в полный рост, врёт. Зеркальная гладь показывала пятнадцатилетнюю девочку в коричневой шёлковой ночной рубашке, чьи тёмные волосы расчесывала служанка. Всё это было неправдой. Ей не нужна была роскошь – достаточно старой одежды и жизни в приюте. Ей не нужны были слуги – достаточно одного единственного друга. Ей не нужны Лилит и Николас – достаточно святых сестёр, матери Софьи и просто знакомых добрых людей. Ей нужно было спокойствие, которое она потеряла, покинув Приют имени Святого Гавриила.

– Я закончила, – отчиталась гувернантка, прекратив терзать волосы Алекс.

– Ты свободна, иди, – произнесла Александра, стараясь быть вежливой.

Женщина вышла из спальни и затворила за собой дверь, предварительно пожелав юной госпоже спокойной ночи.

Алекс встала с красного пуфика, прошла к выключателю и погасила свет в комнате. Только спать она не собиралась. С дня её рождения прошло две с недели. За это время девочка успела помириться с родителями и нанести миротворческий визит той семье, чей подарок она случайно уничтожила. Но мир в её душе уже было не восстановить.

В момент глубочайшего одиночества, когда Александре было страшно как никогда, она осознала, что никто ей не поможет. Ни Бог, ни родители, ни Джерико. Она может рассчитывать только на себя. И в тот момент Алекс-котёнок решила, что пора взглянуть в лицо своему страху. И отправиться на ночную прогулку, даже если Вулдбейн уже ждёт свою жертву.

Александра покинула пределы имения Секлеров. Её ночная рубашка мало чем отличалась от летнего платья, а посему девочка лишь накинула сверху чёрный плащ с тёплой подкладкой и обула высокие сапожки прямо на босые ноги. Одеваться полностью ей было не безопасно – можно было привлечь нежелательное внимание слуг. К тому же Алекс не планировала долгую прогулку, она всего лишь хотела увидеть город ночью. Услышать и увидеть то, что нельзя почувствовать при свете дня.

Страх совсем оставил её, как только она вошла в спящий город. На улице было довольно тепло для конца декабря и Алекс с наслаждением вдыхала свежий влажный воздух. Ей нравился приглушённый свет фонарей и полное отсутствие людей на улицах её ничуть не смущало. Определённо, девочка ни о чём не жалела.

Но идиллия была нарушена, когда поток холодного ветра окутал Александру. С её лица сошла счастливая улыбка, и девочка плотнее запахнула пальто. Тот ужасный кошмар, который приснился ей после дня рождения вдруг ярко встал перед глазами. Девочка подняла глаза, полные слёз, в тёмно-синие небеса. Полная луна озаряла уснувший городок и словно наблюдала за Алекс. За той, что казалась себе куда храбрее, чем есть на самом деле.

– Как же всё удачно сложилось, – раздался за спиной девочки до боли знакомый мужской голос, насквозь пронизанный тьмой. – Ну, вот и настал момент узнать правду!

– Нет, – прошептала Алекс, хотя ей хотелось кричать. – Нет. Это всего лишь сон…

Она быстро обернулась. Слёзы девочки в момент высохли, потому что её взгляд был пленён тёмными глазами, которые отдавали красным в свете луны. Всего в пяти шагах от неё стоял Вулдбейн, и в объятиях ночи он был до жути очаровательным. Как всегда в чёрном строгом костюме и зелёной атласной рубашке, он, видимо, совсем не боялся замёрзнуть, хотя даже чёрные туфли на его ногах не спасали от снега.

– О, да, Александра, тебе придётся поверить, – широко улыбнулся Вулдбейн, чтобы Алекс увидела его клыки, выступающие в верхнем ряду зубов. – А мне пришло время раскрыть свои козыри и рассказать, почему же я, как верная тень, преследую тебя.

Непонимающим и испуганным взглядом девочка оценила Вулдбейна. В её голове всё перемешалось: реальность и сон стали единым целым. Разум подсказывал бежать, но ноги совсем не слушались. Больше всего Александре хотелось упасть на землю и разрыдаться.

– Я уже обожаю тебя, моя будущая преемница, за этот невинный страх, которым ты одариваешь меня, – Вулдбейн улыбнулся и отвесил изящный поклон. – Поэтому я открою все карты сразу. Моё имя Вулдбейн Дракула – я вампир и один из детей самого Дьявола.

– Дракула?! – выкрикнула Александра, вспоминая разговор с детьми прислуги и дурацкий фильм ужасов, что она когда-то посмотрела. – Этого не может быть. Вампиры – выдумка…

– Все так думают, что значительно облегчает нам жизнь, – ухмыльнулся Вулдбейн, оценивая каждое движение Алекс. – Сам глава Ордена Дракона ждёт, когда же ты присоединишься к нам. Я давно слежу за тобой, потому что мы связаны судьбой. Мы знакомы гораздо дольше, чем ты себе можешь представить.

– Это судьба? – как завороженная повторила Александра. Она сама не понимала, как начала поддаваться чарам Вулдбейна

– Верно, наша общая судьба. Владислав Дракула дал своё полное согласие на твоё оборощение, а лорд Алукард даже пожертвовал собственной крови, чтобы я мог сделать тебя сильнее.

– Владислав? – спросила Алекс вновь, не смея пошевелиться. Второе имя было ей незнакомо, но первое она уже слышала в фильме «Ван Хельсинг». – Граф Дракула?

– Само собой, – опять подтвердил мужчина, раскинув руками. – И тебя радушно примут в нашем Ордене и королевстве, после того как ты станешь вампиром. Александра Дракула – как же, чёрт возьми, приятно это звучит!

– Но я не хочу! – воскликнула Александра, в глубине души осознавая, как глупо она сейчас выглядит.

– Ну, раз не хочешь – беги, – откровенно расхохотался Вулдбейн, – если сможешь.

Александра вздохнула, не смея кричать. И хотя ноги её почти не слушались, девочка всё же заставила себя развернуться и побежать обратно – в сторону имения Секлеров.

– Я не хочу, не хочу, не хочу, – бесконечно повторяла Алекс, по-прежнему слыша наглый смех вампира за своей спиной. Слёзы вновь набежали на глаза.

– Неужели и ты, как все жертвы, надеешься убежать от того, кому помогают силы Ада? – противник, казалось, прошептал эти слова в самое ухо девочки.

Александра не заметила Вулдбейна, вставшего у неё на пути. Девочка столкнулась с ним и упала на каменную мостовую, припорошённую снегом.

– Это называется телепортация. Ты этому быстро научишься, обещаю.

Вулдбейн склонился над Алекс и, ухватив её за плечи, поднял на ноги. От холодного грубого прикосновения вампира дрожь пролилась по всему телу несчастной жертвы, но ещё больше страха навевала его хищная улыбка, которую девочка уже не впервые увидела так близко.

– Похоже, я ошибался на твой счёт, – произнёс Вулдбейн, явно довольный происходящим. – Ты сильнее, чем мне казалось. Ты будешь прекрасным вампиром, моя дорогая.

– Что ты собираешься делать?! – воскликнула Александра, вновь расплакавшись, хотя прекрасно понимала, что вскоре должно было произойти. Фильмы о вампирах теперь были скорее жизненным пособием, чем выдумкой людей.

– Скоро ты забудешь о слёзах и страхе, моя дорогая, – прошептал вампир и большим пальцем правой руки вытер капельку со щеки девочки. Не смотря на острые ногти вампира, он не поцарапал нежной кожи. – Твои чувства заснут, а твой разум будет жить вечно, как и твоё тело. Ты будешь блуждать в ночи, наводя страх на людей, даже не приближаясь к ним. Ты будешь дочерью тёмных сил и никогда не вспомнишь ни о радости, ни о грусти, ни о боли, ни о жалости, и ты никогда об этом не пожалеешь.

Лёгким движением ладони, которой только что смахнул её слёзы, Вулдбейн наклонил голову Алекс в сторону и взглянул на её оголённое горло. Хищный алый огонёк мерцал в его взгляде, а зрачки сузились, будто от яркого света. Это был уже взгляд зверя, которым он был на самом деле, как бы не старался походить на человека. Девочка не зажмурилась, хотя и предвещала беду. Прикосновение холодных губ вампира обожгло её шею и кожа тут же покрылась мурашками. Два острых кинжала вонзились в шею Александры, но она не закричала, хотя такой боли ещё не испытывала.

Кровь, как и жизненная сила, уходила из неё. На смену боли пришла эйфория, и Алекс почувствовала, что хватка вампира ослабла. От этих странных ощущений девочка была не в состоянии даже закрыть глаза, всё ещё широко открытые от ужаса. Но вампир насыщался не долго. Он остановился в тот самый момент, когда всего один его глоток отделял жертву от смерти. Александра хваталась за жизнь из последних сил.

Осторожно придерживая жертву одной рукой, Вулдбейн быстро прокусил сосуды на запястье другой руки. Тут же несколько капель алой густой крови капнуло на мостовую и впиталось в снег. С довольной сытой улыбкой, вампир прислонил кровоточащее запястье к бледным полураскрытым губам своей жертвы. Прикосновение горячей крови неожиданно пробудило в Александре кошмарное желание. Силы взялись как ниоткуда, когда пара капель упала на её язык. Крепко уцепившись острыми ноготками в руку своего убийцы, Алекс, повинуясь новым неизведанным инстинктам, начала высасывать кровь из ранки. Этот обряд длился всего несколько минут, но новорождённой вампирше он казался вечностью. Вулдбейн уже убрал руку, потому что его рана бесследно исчезла из-за быстрой регенерации, а Алекс всё ещё чувствовала на своих губах великолепный вкус древней крови. Она блаженно прикрыла глаза.

Дальше всё было как в тумане. Алекс лежала на руках Вулдбейна, но её разум словно находился вне тела. И в этой загадочной пустоте она была не одна. Прямо перед ней, одетый в чёрные одежды, парил некто, похожий на клоуна. Его лицо, разрисованное чёрно-белой краской, вызывало, как ни странно, доверие. Девушка хорошо разглядела черты лица, рыжие волосы, выбивающиеся из-под полей цилиндра, и задорные голубые глаза. Демонический шут приблизился и коснулся шеи Александры. В следующий момент, адский клоун схватил её за горло, мило и добродушно улыбнулся, а затем рванул на себя…. Через секунду, Алекс уже видела, как душа её отделяется от тела, и дьявольский шут уносит её в своих объятьях. Александра почувствовала жжение и боль во всём теле, но это лишь на несколько секунд, а затем, как в избавление от мучительного жара, стало холодно.

– Открой глаза, Александра, – прошептал Вулдбейн, мягко поглаживая девочку по волосам. – Не заставляй меня думать, что ты умерла. Ты нужна мне…

Девочка открыла свои глаза, которые окрасились в цвет алой крови, и посмотрела вокруг себя. Сфокусировать взгляд на чём-то одном не получалось. Луна, ранее такая маленькая и такая далёкая, теперь была гораздо ближе и в сотни раз больше. В тёмных окнах домов Алекс видела каждый листочек на растениях в горшках, что стояли на подоконниках и мелкую вышивку на занавесках. В стенах прорисовывалась каждая трещинка на камне. Ночь окрасилась миллионом красок. О существовании некоторых цветов Александра и не подозревала. Мелочи, ранее незаметные, стали гораздо важнее, чем что-либо иное. Так хорошо Алекс не видела даже при свете дня, хотя на зрение никогда не жаловалась. Но куда простому человеку до зрения вампира.

Уши её оглохли, когда где-то раздалось мяуканье. Алекс показалось, что какой-то бешеный кот орёт прямо подле неё, да ещё и пользуясь рупором. Однако никакой кошки не было поблизости. Более того, в резко увеличившийся радиус видимости Александры вообще не попадала никакая кошка. Ощущение нахождения в середине города исчезло. Сотни звуков окружили её, словно пытаясь добраться до мозга.

Ища поддержки, Алекс перевела взгляд на Вулдбейна. Сперва она заметила, что её пальцы, резко побелевшие, впиваются в лацкан его пиджака. Девочка хотела было отпустить его, однако Вулдбейн, заметив это, положил свою руку поверх её и оставил всё как есть. Александра, не понимая, что происходит, искала защиты и подняла взгляд на лицо вампира, что держал её в объятиях.

Увидев это лицо, окрасившееся в бледно-розовые тона от выпитой крови, Алекс невольно улыбнулась. И когда мужчина красиво улыбнулся ей в ответ, девочка почувствовала себя самой любимой и самой счастливой на свете. Одиночество исчезло. Страх исчез. Вулдбейн больше не источал опасность. Теперь он стал эпицентром всего мира – братом, отцом и возлюбленным. Он сидел на холодной каменной мостовой, слегка согнув ноги в коленях, и держал её в своих крепких объятиях. Александра не могла представить себе момента прекрасней. Взгляд её блуждал по лицу мужчины, пытаясь насытится его красотой. Каждая мелкая морщинка в уголках тёмно-алых глаз, каждая мелкая кровавая крапинка вокруг губ не осталась без внимания.

Внезапно, Алекс поняла, что кроме невыразимо прекрасных чувств к Вулдбейну в ней больше ничего нет. Только пустота и безразличие ко всему, в том числе и к себе самой. Она переродилась, абсолютно, а Вулдбейн забрал её жизнь и осушил душу до последней капли. Теперь она словно пустой сосуд из которого вылили пятнадцать лет жизни, но ещё ничем не наполнили. Алекс знала всё, но не осознавала ничего. Через кровь Вулдбейн поделился с ней и частью своих воспоминаний, но разобраться в них было слишком сложно.

– Хозяин, – инстинктивно произнесла Александра. Отчего-то она знала, что назвать его так будет правильно.

– Я рад, что сделал это с тобой, – очаровательно улыбнулся Вулдбейн. Его слова не резали слух, в отличие от мяуканий неведомой кошки, что никак не прекращалось. – Ты поняла теперь, кем ты стала?

– Я Александра Дракула. Вампир и Ваша слуга.

– Со временем ты познаешь этот мир и станешь достойным членом Ордена Дракона, – сказал вампир, поднимая Алекс на ноги. – Контракт с Дьяволом заключён, и твоя душа на протяжении вечности будет тлеть в адском пекле.

– Я не умру? – испуганно спросила Алекс. Потерять новый мир, едва попрощавшись со старым, она не могла.

– Теперь очень не скоро, – прошептал Вулдбейн, снова прижимая Александру к себе. – Я не позволю.

Алекс почувствовала тепло, исходившее от тела вампира – тепло её жизни. И в то же время она вдруг осознала, что ей больше не холодно, не смотря на то, что тело её покрывала лишь тонкая сорочка. Мертвецы не чувствуют холода или жара, но вот тепло чужих тел им ощутимо – благодаря памяти Вулдбейна она знала это наверняка.

– А как же господа Секлер? – поинтересовалась Александра. – Они не станут воспитывать вампира. Или терпеть Вас в своём доме.

– Теперь их жизни в твоих руках, – произнёс Вулдбейн, отстраняясь от Алекс и беря её за руку. – Когда решишь, как с ними поступить, жди ночи, и я приду за тобой, мой падший ангел. Только дождись темноты.

Подняв плащ, вампир накинул его на плечи девочки, а затем повёл за собой. Он должен был отвести её к имению Секлеров до того, как наступит рассвет.

Вулдбейн проводил свою дочь точно до ворот имения когда было ещё темно. Дальше он зайти не мог – его не приглашали, а Александра уже не принадлежала к миру живых, чтобы открыть ему эту дорогу. На прощанье, целуя Алекс в лоб, вампир строго наказал ей остерегаться солнечного света, огня и поменьше находиться рядом с зеркалами. Вернуться мужчина обещал с закатом, с этим уговором они и расстались.

Приближаясь к особняку Секлеров, Алекс впервые осознала, а каком отвратительном месте она живёт. Зрение вампира помогло ей разглядеть то, что она не могла увидеть ранее: камень, заросший мхом, и стёкла, покрытые копотью и пылью. Сейчас её раздражала любая мелочь, ведь мир оказался не таким совершенным, каким он казался маленькой девочке.

– Дьявол, – произнесла Алекс, накидывая на плечи плащ, когда с неба неожиданно посыпались хлопья снега. – Столько слуг и все лентяи. Даже замок привести в порядок не могут!

Кровь Вулдбейна яро брала своё. Гнев накатывал на Александру волнами, но вовремя разбивался о скалы собственного безразличия, чтобы новорождённая вампиресса не натворила дел. К тому же стократно улучшенное зрение и слух сводили её с ума. Благо, она перестала дышать, потому что идеального обоняния Алекс уже бы не стерпела. Хозяин объяснил, что чувствовать запахи она сможет, но только обнажённой кожей, и только при прямом контакте. Девочке ещё многое предстояло узнать.

Алекс прибавила шаг, чтобы попасть внутрь и избежать встречи с губительным солнцем, хотя из-за облаков оно вряд ли покажется раньше полудня. Сейчас лишь это её волновало. Она едва не забыла, что покинула особняк без спросу. Николас и Лилит должно быть уже позвонили в полицию. Девушка без доли сомнения вошла в имение через парадную дверь и тут же попалась на глаза дворецкому. На несколько минут, глядя друг на друга, они замерли в непонятном молчании.

Дворецкий, вероятно, примечал явные изменения в девушке и размышлял, как поступить далее. Александра же, впервые обратила достойное внимание на старика. Только теперь, взглянув на него иными глазами, она поняла сущность этого человека. Этот пожилой мужчина с неприглядной внешностью, вечно бормочущий проклятия и что-то нелепое, – это тот, кто в прошлом завоёвывал женские сердца своей красотой и гениальностью, тот, что наравне с любым философом, копил знания годами.

– Она вернулась! – громким дребезжащим голосом сообщил дворецкий, но остальные слуги не поспешили прийти.

Александра скинула свой плащ прямо на пол и уверенным шагом направилась к широкой лестнице, что вела в башню к её спальне. Для начала девушке не мешало бы переодеться. Поднявшись наверх и оказавшись в своих покоях, Алекс закрыла за собой дверь и заперлась на щеколду. Ей не должны были мешать назойливые горничные и гувернантки.

Девушка лёгким неслышным шагом проплыла мимо зеркала к окну, намереваясь задёрнуть шторы, но что-то её насторожило. Отойдя на несколько шагов назад, Александра уставилась на своё отражение, а точнее на его отсутствие. Ранее, зеркало, отражающее в полный рост, лгало, а сейчас показывало правдивую пустоту. Вулдбейн не ошибся, говоря, что зеркал стоит избегать. Отсутствие души – отсутствие отражения. И всё это не детские сказки и не выдумки режиссёров.

Истерический хохот вырвался из груди Алекс, сотрясая её тело, тем не менее, она всё же подошла к окну и задёрнула занавески, по-прежнему не желая столкнуться с рассветом. Затем она вернулась к своему гардеробу и открыла дверцы. Бесцеремонно скинув ночную рубашку и сапоги, девочка надела чёрное атласное платье с жемчужными нитями по всему подолу. В качестве обуви она предпочла чёрные туфли без каблуков. Так было проще ступать неслышно, хоть Вулдбейн и сказал, что это умение придёт со временем.

– Ну, что ж, господа Секлер, – улыбнулась Алекс самой себе. Невинная улыбка девочки оголила маленькие острые клыки. – Посмотрим, какова ваша судьба.

Алекс спустилась в столовую только к позднему завтраку. Девочку мучала жажда, но простая вода не утоляла её. В конечном итоге Александра догадалась, чем именно можно насытиться и сдалась: убивать было пока нельзя, нужно было ждать вечера, ждать Вулдбейна.

Николас и Лилит сидели за длинным столом и допивали чай. Граф Секлер был как всегда молчалив, а вот его супруга сидела как на иголках. Лишь усилием воли она заставляла себя не произносить ни слова.

– Приветствую, – произнесла Алекс и поклонилась, придержав длинные полы чёрного платья.

Ответа не последовало. Телепатия юной вампирши пока не проснулась, но девушка уже подозревала, о чём думают приёмные родители. Они были злы и расстроены одновременно, и уже наверняка успели пожалеть, что вообще взяли ребёнка из приюта. Но другого выхода у них не было – ребёнок поддерживал статус благополучия в семье.

Александра присела на свой стул перед накрытым прибором посередине стола и бросила дерзкий взгляд на приёмную мать. Напудренная и намазанная режущими глаза красками, одетая и причёсанная, словно дешёвая кукла. А раньше она казалась девочке образцом для подражания. Алекс перевела взгляд на Николаса. Прежде он был солидным и обаятельным, но оказался блеклым и довольно-таки обрюзгшим для своих лет. И этот старый извращенец даже сейчас пожирал свою дочь недвусмысленным взглядом. Неудивительно, ведь после превращения в Алекс произошли разительные перемены.

– Где ты пропадала? – монотонно спросил Николас, поймав взгляд Александры, и притянул к губам фарфоровую чашку. Он старался быть вежливым.

– Гуляла, – безразлично ответила Алекс, отведя от отца свои алые глаза.

– Не лги! – режущим вампирский слух голосом, взвизгнула Лилит. – Да где ты могла быть ночью?! Мы переживали!

– Ты мне не мать, – рыкнула девушка, вскочив на ноги, и уронила деревянный стул. – Да и спохватились вы только утром!

Лилит вздрогнула – Александра не хотела читать её мысли, это начало получаться само собой, но женщина начинала её раздражать.

– Да как ты смеешь, девчонка! – возразил Николас, защищая жену.

Александра, даже не думая притрагиваться к своему чаю, поспешила выйти из комнаты, дабы не нарушить своих собственных планов. Гнев снова бушевал внутри неё, навивая мысли об убийствах и сладкой тёплой жидкости, что текла по человеческим венам.

Как и было положено, Алекс притворилась, что отправилась спать, за весь день ни разу не поев. Только молоко и вода ещё как-то удерживались внутри, а от вида простой еды уже инстинктивно тошнило. Выключив свет в комнате, она легла в постель. А когда пришли гувернантки, которые должны были расчесать её и переодеть, Александра сказала, что сделала всё сама. Это было неправдой, однако позволить им заметить отсутствие отражения было бы величайшей глупостью. Девушки извинились и ушли, пожелав юной госпоже спокойной ночи. Алекс усмехнулась: ночь обещала быть совсем не спокойной.

Александра лежала в своей постели, изображая сон. То, что отныне она не могла сомкнуть глаз ночью, пока что удивляло её. Более того, она чувствовала, как её тело меняется с каждым часом, хотя она и не могла это увидеть в зеркале. Её волосы стали более густыми и тёмными, кожа белоснежной и тонкой, а ногти на руках длинными и крепкими. Кости удлинились вместе с ногтями и клыками в верхней челюсти. Она чуть подросла, а грудь, раньше очень маленькая, заметно округлилась.

В новорождённом теле юной вампирши поселились новые ощущения. Преданность к своему хозяину, подарившему ей новую жизнь и новую память, бесстрастие к миру чуждых людей и, пока что нестерпимая, жажда крови, подгоняемая ненавистью к господам Секлер. Сумерки уже наступали, а Вулдбейна всё ещё не было. Он бы мог связаться с ней мысленно, Алекс знала это.

Резко вампиресса села на постели. Её острые клыки заскрипели друг о друга от нестерпимого животного голода. Терпеть больше не было сил, даже если за поспешность хозяин накажет её.

– Что ж, моё время пришло, – улыбнулась девушка.

Её рука плавно скользнула под подушку и извлекла огромный кухонный нож.

Поначалу Александре казалось, что её желание утолить голод совершенно невинно, но стоило ей начать, и всё обернулось настоящим кошмаром. С минуты на минуту к имению должна была подъехать полиция, вызванная дворецким. Старик прибежал на крики, но увиденное в спальне господ Секлер настолько шокировало его, что заставило покинуть особняк.

Алекс стояла посередине спальни приёмных родителей. С её рук и лица капала кровь, а язык всё ещё судорожно водил по зубам и губам, слизывая остатки. Около ног девушки лежало бездыханное тело графа Николаса, глаза которого уже подернулись трупной пеленой. На кровати с ножом в голове и кровавой рваной раной в животе лежала Лилит.

– Что же я наделала? – спросила пустоту Александра, оглядев свои испачканные руки. – Хозяин, где же вы? Вы мне нужны.

Ей хотелось плакать, но глаза были совершенно сухими. Осознав, что вампирам вряд ли дано плакать, девочка быстро успокоилась. Вдалеке послышались сирены, и в окно Алекс явно увидела мигалки полицейских машин в полукилометре от особняка. Времени на раздумья более не было, лишние жертвы были ни к чему.

– Простите меня и прощайте, – обратилась Александра к холодным трупам своих приёмных родителей. – Ваша жизнь завершилась для того, чтобы моя началась. И я не забуду вашей доброты.

До рассвета было ещё достаточно времени, а Алекс, держа в руках чемодан с личными вещами, стояла и наблюдала творение своих рук. Огромный костёр – всё, что осталось от имения господ Секлер, и от самих Николаса и Лилит. Слуги, предупреждённые дворецким, бежали в город. Александра не противилась этому. Они ничего не видели. А вот дворецкому, что стал свидетелем, она даровала жизнь намерено. В бумагах о найме он значился как Питер Дейн. Он мог бы дать полиции показания, но не станет делать этого. И, даже более того, он пожалел о своём решении и задержал полицию, чтобы они вызвали пожарную службу. Питер Дейн не хотел, чтобы государственные служащие пострадали от рук бессмертного монстра. Может старик уже выжил из ума, но Александра увидела в его мыслях прояснение, когда столкнулась с ним в спальне Секлеров. Вампиров мистер Дейн видел не в первый раз.

– Тебе их не жалко? – знакомый голос, раздавшийся позади, снова потревожил Алекс.

– Вы опоздали, хозяин, – обиженным голосом произнесла Александра, поворачиваясь лицом к мужчине.

Лёгкой походкой к ней приближался Вулдбейн.

– Прости меня, дорогая, – улыбнулся вампир, кивнув в знак приветствия. – Я и не ожидал, что твоё превращение отнимет у меня столько сил. И, похоже, я проспал самое интересное.

– Я поохотилась без вас, хозяин, – произнесла девушка, зорко глядя в его алые глаза, обагрённые языками отражающегося в них пламени. – И куда мы теперь направляемся?

– Называй меня просто Вулдбейн, – ухмыльнулся мужчина, приобняв девочку за плечи. – Мы идём домой – мой замок, имение Дикого Дракона находится в Сигишоара, но мы мигом перенесёмся туда, стоит только захотеть. Отныне у тебя новая жизнь. Ты теперь рыцарь Ордена Дракона, Александра Дракула, графиня Трансильванская.

Чёрный туман поглотил двоих вампиров как раз тогда, когда из-за поворота, сверкая мигалками вылетела красная пожарная машина.

========== Проклятие барона Зубатерс ==========

Превращение в вампира было таким прекрасным, что Александра готова была переживать тот момент снова и снова. Первая охота пусть и была не слишком удачной, но обилие свежей крови скрасило одиночество новорождённой вампирши. Первая телепортация захватывала дух. Когда одним моментом Алекс, ещё недавно стоявшая на улице Бухареста вдруг оказалась возле дверей замка в Сигишоара, она обомлела.

В качестве извинения за то, что оставил её в такой важный момент, Вулдбейн сразу показал Алекс её покои в замке Дикого Дракона. Новая комната Александры располагалась на третьем этаже замка в правом крыле, прямо напротив спальни Вулдбейна. Большой замок, поражающий своей роскошью и без того производил впечатление, но переступив порог своих покоев, Алекс лишь пробормотала “спасибо”. На большее её не хватило. Эта комната была безупречна – изысканные картины на стенах, хрупкие китайские вазы на столах, настоящий бархат и шёлк в платяном шкафу, редкие сорта дерева в меблировке. Мягкие ковры на полу скрывали и без того еле слышные шаги. Конечно, открытый гроб вместо кровати, стоящий в тёмном углу и отгороженный ширмой от всей остальной комнаты, немного смущал. Но инстинкты подсказали новорождённой вампирше, что как только рассветёт – это будет самое безопасное убежище.

Вулдбейн поцеловал Алекс в лоб, укладывая её внутрь гроба, обитого белым шёлком, чтобы она могла выспаться. Он обещал, что как только наступит ночь, он искупит свой грех и отведёт её на настоящую охоту. Как же он ошибался.

Как только солнце ушло с небосклона, молодая вампиресса пробудилась. Но стоило только Александре окончательно выйти из коматозного состояния, которое у вампиров называлось дневным сном, как к ней пришло осознание.