Текст книги "Живой (СИ)"

Автор книги: Alex Rousseau

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Доброе утро, Солдат, – произнёс Брок единственную заученную на русском фразу.

– Я жду приказаний, – Солдат заговорил бесцветным металлическим голосом, – Командир.

– Вольно, Солдат, – едва совладав с голосом, отозвался Брок.

– Я вас оставлю.

Где-то позади за Пирсом захлопнулась дверь. В помещении остались только Брок, Барнс и три вооружённых охранника.

– Отчёт о состоянии, – воспроизведя в голове «инструкцию», начал Брок.

– Функциональность в пределах нормы.

Барнс будто ждал чего-то.

«Миссии» – понял Брок.

– Задание будет через пару дней. Пока твоя цель – восстановление и тренировки.

Брок скосил глаза на ближайшего охранника, но не успел задать вопрос, как в комнату вошёл новый человек, врач, судя по белому халату, и Барнс заметно напрягся в своих ремнях. Брок кинул на него взгляд, но Солдат уже справился с эмоциями, если это вообще были они, а не мышечная память, и снова бесстрастно смотрел в пустоту, но Рамлоу видел, как опасно блеснули глаза из-под опущенных на лицо волос.

– Кто вы? – прохладно спросил Брок, вполоборота поворачиваясь к вошедшему.

– О! Здравствуйте, – доктор засуетился, будто только их заметил. – Меня зовут Леменге Фойз, я работаю над Солдатом с самого его появления… у нас, – он поставил чемоданчик, с которым пришёл, на ближайший стол, видимо, собираясь освободить руки для рукопожатия. – А вы новый Командир?

– Лейтенант Рамлоу, – Брок кивнул и отвернулся, чтобы не пришлось знакомиться с этим доктором ближе. – Введёте в курс дела?

Фойз торопливо закивал и поманил за собой. Бросать Барнса сейчас не хотелось – более беспомощного взгляда, когда они отходили, Брок не видел ни у кого. Но уже через секунду лицо замкнулось холодом, и Солдат застыл, послушно ожидая их возвращения, хотя ему всё равно некуда было деться – ремни по-прежнему никто не отстегнул.

Доктор Фойз Броку не понравился с первого взгляда. Темноволосый и коротко стриженый, явно скрывающий давно поседевшую голову; чернобровый, когда он хмурился, то глаз было почти не разглядеть; если улыбался, то открывались пожелтевшие зубы с щербинкой между передними двумя. Брок редко судил только по внешности, но ошибался по первому впечатлению ещё реже, и сейчас его подсознание вопило, что Леменге Фойз едва ли был хорошим человеком.

Брок вышел за доктором в коридор, откуда они пришли в небольшую комнату. Здесь была кровать с тумбочкой возле, письменный стол, небольшой комод у противоположной стены и две неширокие двери. Одна, открытая, вела в ванную.

– Ваша комната на эти несколько дней, – пояснил Фойз. – Извините за такие неудобства, но предпочтительнее, если вы будете рядом с Солдатом всё это время.

Он извиняюще улыбнулся одной стороной лица, и выглядело это неестественно.

– А где это время будет Солдат? – проигнорировав остальное, спросил Брок.

– Как можно ближе к вам.

Доктор кивнул на вторую, запертую дверь, и Брок подошёл ближе, заранее хмурясь. Ключ торчал в замочной скважине. Внутри было темно, а выключатель оказался по другую сторону – в комнате Брока.

Помещение, предоставленное Солдату, едва ли было больше ванной комнаты; в нём не было ничего, кроме пустых бетонных стен и металлической доски, закреплённой на полметра параллельно полу. Видимо, подразумевалось, что это будет служить крупногабаритному Барнсу кроватью, но Брок сомневался, что Солдат, который едва ли был меньше Роджерса, пролезет хотя бы в дверь.

– Выглядит не очень, – понимающе протянул Фойз, – но вам ведь и не нужно будет часто здесь бывать, верно?

Он слабо рассмеялся, и Броку захотелось его ударить. Мужчины снова вышли в коридор.

– Сегодня у Солдата обнуление, затем тесты, а потом забирайте его на тренировку или куда он там вам нужен, но вы должны присутствовать при нём всё время. Мистер Пирс предупредил вас, что иногда Солдат бывает… нестабилен?

– Да.

Брок скрипнул зубами. Это слово он уже ненавидел. Будто они все действительно говорили о простом оружии, будто Барнс не мог дышать, говорить и думать, будто он был не больше, чем машиной для убийств и прочих целей своих «хозяев».

– Командир нужен, чтобы его стабилизировать, однако были прецеденты, когда Солдат противился и ему. Так, кстати, вам и досталась эта должность, – доктор невозмутимо пожал плечами.

– Для чего его обнулять сейчас? – задал Брок интересовавший его вопрос. – Он ведь только после крио.

– Солдат иногда видит всполохи прошлого во время хранения, и обнуление – основной процесс после вывода из заморозки.

«Хранение». «Всполохи прошлого». Ну, конечно, слов «сон» и «воспоминания» никто здесь не знает.

– Мне стоит знать что-то ещё? Пока мы не начали?

– Не думаю. Вы же прочли инструкцию? – Брок кивнул. – Значит, проблем быть не должно. Идёмте.

Они вернулись к Барнсу, и доктор со знанием дела начал переключать рычаги на пульте управления рядом с креслом. Брок же не сводил глаз с Солдата.

– Пусть прикусит.

Доктор протянул прорезиненную палочку, даже отдалённо не похожую на капу. Брок подошёл к Барнсу ближе, и поднёс палочку к его губам.

– Только меня не укуси, – мягко шепнул он, понижая голос до шёпота, чтобы услышал только чуткий суперсолдатский слух.

Барнс странно на него посмотрел, но палочку послушно зажал между зубов.

– Начинаем, – скомандовал Фойз.

Барнс откинулся на спинку, уже не глядя ни на кого, на его голову опустились металлические полоски, предназначенные, видимо, для прожарки мозгов.

Брок читал про обнуления, но видеть в живую – всё же другое дело. Солдат закричал, и даже со стиснутыми от боли зубами это было чересчур громко. Насколько сильна боль от машины, что заставляет суперсолдата корчиться и вопить, Брок не мог и представить.

Когда всё закончилось, Рамлоу начал читать код. Снова. Почему было не обнулить Солдата сразу после пробуждения или представить ему Командира немного позже? Или Пирс просто хотел заставить его лишний раз покричать от боли?

Брок не думал, что смог бы возненавидеть этого ублюдка ещё сильнее, но у него получалось.

– Доброе утро, Солдат.

– Я жду приказаний, – и снова этот пустой взгляд. – Командир Рамлоу.

«Солдат всё же запоминает Командиров, даже несмотря на обнуления» – отметил Брок про себя, очень надеясь, что вскоре эта информация ему не понадобится больше никогда.

– Самочувствие?

– В пределах нормы.

По «инструкции» после пробуждения шли водные процедуры (если можно было назвать так обливание человека из шланга водой), затем – еда (если можно было назвать едой витаминный коктейль и три номерные смеси), потом – тренировки (тут всё было вроде нормально, но Брок подозревал, что просто не узнал ещё всей картины).

– Во сколько ваши тесты? – спросил он у Фойза, замершего у стены.

– У вас есть час.

Брок внимательно посмотрел на внешне спокойного Солдата и потянулся отстегнуть его ремни. Охранники шагнули ближе с автоматами на изготовку, и Барнс заметно напрягся.

– Отставить, – приказал Брок, очень надеясь, что его послушают, – опустите оружие и отойдите.

Как ни странно, приказ они выполнили, а Барнс скользнул по лицу Брока внимательным взглядом.

– Значит, так, – шепнул Брок. – Ты не дёргаешься и не даёшь и повода в тебя пострелять, а за это я придумаю, как тебя наградить.

Фойз, стоящий ближе всех, выгнул бровь, но ничего не сказал, а Солдат всё так же молча продолжал смотреть на Брока. Когда ремни безвольно повисли по краям от кресла, Барнс даже не распрямился и не потянулся, будто не просидел без движения несколько часов (а перед этим несколько месяцев или лет).

– Подъём, Солдат, – Барнс выполнил приказ даже раньше, чем Брок договорил. – Налево по коридору, последняя дверь.

Правило «не поворачиваться к Солдату спиной». Кем бы ни был Барнс раньше, сейчас Брок за свою жизнь и цента бы не дал. С одной стороны Фьюри, с другой Пирс, под боком Роджерс, который ещё даже не представляет, как его наебали по всем фронтам, а спереди – Барнс, который свернет шею и не моргнёт и глазом. Как ни странно, но «инструкция» сейчас была самым надёжным гарантом его жизни.

– Лейтенант, прошлый Командир предпочитал общие душевые, – предупредил Фойз, без особого, однако, рвения.

– И где теперь ваш прошлый Командир? – невесело хмыкнул Брок и скрылся за дверью.

Только войдя в комнату, он позволил себе немного расслабиться. Возможно, опрометчиво: бояться стоило не доктора, а Солдата, замершего в ожидании приказа, но даже с ним Броку было куда комфортнее.

– Сначала туалет и душ, потом еда, – объявил он. – Топай в ванную.

Барнс без слов выполнил приказ. Дверь он запирать и не подумал, и Броку было прекрасно видно, как он раздевается, а после становится под струи воды. Такие ненужные мелочи, как шторка, были, по мнению местных дизайнеров, здесь лишними, и Брок сполна насладился видом на рельефные плечи, кубики пресса, тяжёлый, покачивающейся между ног член и металлическую руку.

Брок как раз подумывал, не повредится ли та от воды, как вдруг заметил, что Солдат едва заметно дрожит.

– В чём дело? – он поднялся с кровати, на которую успел присесть, и подошёл к двери в ванную. – Ты чего трясёшься, попрыгунчик?

Тремор прекратился в ту же секунду, и до Брока вдруг дошло: вода. Он сунул руки под струи – так и есть – этот идиот врубил холодную во всю, и стоял теперь синий и едва сдерживал дрожь во всём теле.

– Пиздец, – прокомментировал это Брок, крутя краны, чтобы сделать теплее. – Нормальные люди моются в горячей воде, уяснил?

– Да, – бесцветно отозвался Солдат, отчего-то зажмурившись.

Он застыл в ожидании, в то время, как Брок настраивал воду, и было не понятно, чего он ждёт: то ли наказания за свой промах, то ли того, что тёплый душ сменится сразу кипятком.

– Гель, – Брок кивнул на один одноразовый флакончик, а потом на другой. – Шампунь. Пользоваться умеешь?

– Втереть в кожу и смыть.

– Умница.

Солдат снова посмотрел нечитаемым взглядом.

«Не хвалили его никогда, что ли?» – подумал Брок, а затем сам себя одёрнул – кто бы стал хвалить оружие?

– Вытрись, – когда Солдат закончил и выключил воду, Брок кинул ему полотенце.

Раскрасневшийся после душа, смывший с себя тонну грязи и пару лет в придачу, Барнс теперь казался обычным парнем, здоровым и румяным, но потом его лицо снова замкнулось маской безразличия, напоминая, кто он есть на самом деле. Брок устало вздохнул: легко не будет.

– Это твоя комната, – Брок открыл дверь в каморку, которую по-другому и назвать не получалось, – если услышишь за дверью чьи-то шаги – ты должен быть там. Понял? – Барнс кивнул, и Брок внимательнее вгляделся в его лицо, ожидая реакции на свои следующие слова. – Но если поблизости только я – ты можешь находиться в моей комнате столько, сколько захочешь.

Он успел увидеть, как нахмурились брови Солдата на мгновение, но затем его лицо снова приняло отсутствующее выражение.

Как бы ни приятно Броку было видеть рельефное, накачанное сывороткой и тренировками тело, завёрнутое в одно лишь полотенце, Барнс мог мёрзнуть и молчать об этом, а ещё его следовало накормить.

Брок возвращался в комнату, неся в одной руке стопку одежды, а в другой – один из отобранных у Фойза «солдатских витаминных коктейлей», и уже возле двери понял, что что-то не предусмотрел.

В комнате было пусто.

– Солдат? – позвал Брок, очень надеясь, что не облажался в первый же час в звании Командира.

Через секунду Барнс вышел из своей каморки.

«Он услышал шаги и спрятался» – догадался расслабившийся Брок.

– Одевайся.

Барнс без задней мысли скинул с себя промокшее полотенце и начал натягивать принесённую одежду. Брок не мог не оценить по достоинству подтянутое тело. Только рука смущала. Не в том смысле, что Броку было противно на неё смотреть, – нет, он видел на войне вещи и пострашнее оторванных конечностей, просто на стыке металла с кожей, чуть ниже шеи, шов покраснел и, похоже, воспалился.

– Плечо не болит?

– Негативные ощущения малозначительны, – сухо отозвался Барнс, натянув штаны.

– Значит, болит. Скажу Фойзу, пусть заодно глянет…

– Нет!

Он произнёс это явно раньше, чем успел подумать, и Брок удивлённо замер, ожидая продолжения, но Солдат вдруг выпрямился по стойке «смирно», напрягая при этом каждую мышцу, а затем медленно и покорно опустил голову.

– Ты чего это?

– Виноват, Командир. Готов понести наказание.

Брок охуел знатно.

– Никакого наказания, – категорически ответил он. – Что ты сделал не так?

– Возразил Командиру, – отрапортовал Барнс спокойно, только в глазах его застыла в предвкушении обречённость. – Согласно инструкции, я должен понести наказание, – напомнил он.

– Забудь об этом. Договаривай. Почему мне не нужно идти с этим к Фойзу?

Солдат молчал и смотрел в стену.

– Отвечай, Солдат, это приказ.

– Будет больно, – тут же подал голос он.

– Тебе и сейчас больно.

– Больнее. Когда доктор Фойз работает с рукой, он её не отсоединяет, – нейтрально пояснил Барнс. – Негативные ощущения выше 70%.

– А что по-твоему 100%?

– Отключение вследствие травматического шока.

– Пиздец, – в глазах Барнса на секунду промелькнуло удивление, и Брок пояснил. – Я не пойду с этим к Фойзу, расслабься. Но если он сам заметит повреждения твоей руки – не в моих полномочиях его остановить.

Барнс посмотрел так, будто Брок сказал что-то очень неправильное, но выяснять это они не стали.

– Ладно, натягивай свои шмотки и давай пей, – Брок протянул одевшемуся Солдату пластиковый стакан с чем-то мертвенно-серым, и тот выпил безо всякого выражения на лице.

– Вкусно? – усмехнулся Брок, уже зная, что нет.

Барнс растерялся от вопроса, но так же быстро взял себя в руки.

– Смесь питательная. Функциональность повышена.

– Я не об этом. Она приятная на вкус? – Солдат слабо нахмурился, наконец-то смотря Броку прямо в глаза, но явно при этом не понимая, чего от него хотят. – Тебе нравится?

– Она… эффективная.

– Ага. Именно то, что я хотел услышать.

Брок опустился на кровать и похлопал по одеялу рядом. Барнс послушно сел, и видно было, что делает он что-то подобное впервые.

– Значит, так, – Рамлоу посмотрел серьёзно, пытаясь донести, как это важно, и понизил голос до шёпота. – Говорю один раз, и ты запоминаешь. У нас есть несколько дней, и за это время ты должен сделать всё возможное, чтобы тебя больше не обнуляли, понял? Никаких рецидивов, никаких нападений на охрану или на Фойза, никаких блядских «всполохов прошлого», – Солдат кивнул, видимо, новая инструкция не сильно отличалась от предыдущей, – а если такие будут – или сообщаешь мне, или молчишь. Уяснил?

– Да.

Опять это лицо «ты делаешь всё не так, как остальные до тебя, и я не понимаю, что тебе нужно», и Брок решил уточнить:

– Вопросы есть?

– Нет, Командир.

Брок возражать не стал, кивнул и посмотрел на время: данный Фойзом час прошёл, и пора было идти на его «тесты».

О них Брок читал лишь мельком, видимо, потому что доктора вели основные записи отдельно, но даже из тех крупиц информации, хранившихся в «инструкции» Брок знал, что ничего приятного в тестах нет.

– Подъём, Солдат, нам пора.

Барнс встал, на затем вдруг замер.

– Что? – Брок подошёл ближе, становясь лицом к лицу. – Спрашивай, Солдат, можно.

– Время тестов?

– Да, прости, – лицо Барнса замкнулось, но в глазах плескалась такая боль и нежелание снова оказаться в кресле, перетянутом ремнями, что Брок не выдержал. – Всего пара дней. Не провоцируй их, и всё будет хорошо, – он заглянул в серые глаза и едва слышно прошептал. – Скоро я вытащу тебя отсюда.

Барнс, похоже, не просто удивился – он охуел – и замер, обдумывая сказанное.

– Но до того момента ты должен продержаться, понял? – Брок заглядывал в глаза, впервые удерживая зрительный контакт настолько долго, а потом не удержался, поднял руку и заправил прядь волос Солдату за ухо. – А теперь вперёд.

Рядом со склонившимся над экранами Фойзом, на столике, лежал «набор юного Доктора Смерти»: скальпели, шприцы, щипцы и другие железки, которые Брок не смог опознать. Доктор указал на уже знакомое кресло, и Рамлоу кивнул замершему Солдату.

– Садись.

– Пристегните его, – попросил Фойз, а потом вдруг остановил Брока и всунул ему в руки продолговатый чёрный цилиндр. – Это если будет дёргаться.

В ладонь привычно лёг электрошокер. По напрягшемуся Барнсу было ясно, что он его тоже узнал. Брок медленно, чтобы Солдат мог видеть, вытянул руку вбок и положил шокер на столик, и только затем приблизился к креслу.

– Лейтенант, не положено… – возразил один из охранников, но заткнулся под красноречивым взглядом Брока и отступил.

– Потерпи, – одними губами шепнул Брок, застёгивая ремни на груди и руках Барнса.

Тот едва заметно кивнул, и дальше вёл себя на удивление спокойно. Когда Фойз вколол ему что-то; когда невооружённым глазом было видно, как под кожей, по венам, перекатываются, ползут черные нити; когда всё тело Солдата выгнулось от боли, а мышцы напряглись, натягивая ремни; когда Брок сам готов был раскидать охранников, въебать доктору, взять Барнса и свалить отсюда – тот всё так же послушно сидел в кресле и привычно смотрел прямо перед собой.

После третьей дозы сыворотки Солдат просто молча затрясся в припадке, и Брок не выдержал.

– Заканчивайте.

Шприц в руках Фойза дрогнул, и доктор удивлённо покосился на посмевшего прервать ход его эксперимента, будто только заметил вокруг себя посторонних, полностью отдавшись процессу.

– Но это лишь первая фаза! – возразил он. – Лейтенант Рамлоу, вы здесь человек новый, и не знаете всего. Позвольте…

– Не сейчас, – отмахнулся Брок и подошёл ко всё ещё дрожащему в ремнях Барнсу. – Самочувствие?

– Девя… – прохрипел тот едва слышно, – девяносто… процентов…

Его голова безвольно откинулась, а глаза закрылись. Брок обернулся к замершему доктору, всеми силами стараясь подавить клокочущую в груди ярость и не открутить кому-то голову.

– Жизненные показатели? – бросил он сквозь зубы, так, что Фойз не смел ослушаться.

Доктор глянул на экраны и нахмурился

– Минуту назад этого не было, – растерянно пробормотал он, оправдываясь, – он был стабилен! Нет, вы не можете его сейчас забрать, ход эксперимента нельзя прерывать! Лейтенант!..

– Я тут человек новый, доктор Фойз, – чеканя каждое слово холодно проговорил Брок, склоняясь над неподвижным Барнсом и расстёгивая на нём ремни, – но я его Командир. Я увидел достаточно, чтобы сказать: никаких тестов и, тем более, экспериментов до завершения Солдатом миссии.

– Но ведь… – робко начал доктор, но Рамлоу взбешённо посмотрел на него, и тот сдался. – После придётся навёрстывать все пропущенные дни… но ладно, пусть.

«Чёрта с два ты получишь его назад, хуй ты моржовый» – подумал Брок, отстёгивая последний ремень, но вслух он сказал другое:

– Конечно, доктор. Как только миссия закончится – я даже слова не скажу. В конце концов, всё это это ведь ради нашего общего блага!..

– Именно так, лейтенант Рамлоу! – обрадовался Фойз. – Рад, что вы всё понимаете. Хайль, Гидра!

– Хайль, Гидра, – бесцветно отозвался Брок, поднимая на ноги еле стоящего прямо Барнса.

– Хайль… – прошептал тот вдруг еле слышно, даже не поднимая головы с поддерживающего её плеча, и отключился.

========== 5. Гидра ==========

Брок проснулся и привычно изучающе оглядел помещение, в котором оказался. Вчера он уснул, не утруждаясь раздеванием, свалив едва дышащего Солдата на другую половину кровати, и сейчас Барнс лежал на том же месте и в той же позе, как Брок его и оставил.

Он уже проснулся к тому времени, но вставать не спешил, как и делать что-либо другое, и просто смотрел на сонного Командира своими серьёзными безучастными глазами.

– Доброе утро, Солдат.

Брок сказал это без задней мысли, но по дёрнувшемуся вдруг Барнсу понял, что сморозил глупость. Только потом он вспомнил: эти слова были первым, что слышал Солдат сразу после обнуления на протяжении десятилетий. В глазах Барнса осталась боль и забытое было недоверие, и Брок застыл, не зная, как исправить ситуацию.

– Который час?

Он сел в кровати и потянулся, будто ничего не случилось, краем глаза следя за внешне спокойным Барнсом.

– 7:05, – отозвался тот, тоже садясь. – Командир…

– Что?

Солдат замялся, как бывало перед чем-то личным. Вроде «у меня болит рука так, что я сейчас помру» или «можно мне сделать воду теплее, а то я заморожусь и без криокапсулы?». Что-то жизненно необходимое для Барнса было личным, а значит – неважным.

– Говори, – поторопил Брок.

– Нарушение протокола? – в металлическом голосе послышался неуверенный вопрос. – Я должен быть там.

Он кивнул головой в сторону каморки, дверь которой так и оставалась закрытой, а ключ по-прежнему торчал в замке. Брок устало выдохнул – началось с утра пораньше – и покачал головой.

– Не должен.

– По инструкции…

– Нахуй такие инструкции, – перебил Рамлоу. – Ты не животное, чтобы в клетке сидеть, понял?

– Так точно, – уже увереннее отозвался Барнс.

Брок потянулся за телефоном, чтобы убедиться, что в ЩИТе его не искали – увольнительные увольнительными, а когда работаешь на организацию такого масштаба, нужно всегда быть на связи. Но пропущенных не было, как и новых сообщений, и Рамлоу вздохнул спокойно.

– Как самочувствие? – поинтересовался он.

– Функциональность полностью восстановлена.

– Замечательно. Сейчас пожрём и будет вообще хорошо. Сиди здесь, а я за твоими радужными хуюзи.

Он оставил Барнса в комнате, не утруждаясь закрытием дверей, и отправился на поиски еды для них обоих.

Коридоры оказались запутаннее, чем выглядели, и Броку пришлось изрядно поплутать, прежде чем он наткнулся на одного из охранников. На базе, оказывается, была кухня, и после короткой инструкции Рамлоу смог её отыскать.

На импровизированной кухне нашёлся Фойз. Он заваривал чай в небольшой серой керамической кружке, и обернулся на открывшуюся дверь.

– Я за коктейлями для Солдата, – предупреждая вопрос, сказал Брок. – Доброе утро, доктор.

– Доброе, лейтенант Рамлоу, – Фойз приветливо кивнул. – Коктейли возьмите в холодильнике. Как самочувствие Солдата? После тестов не часто бывают проблемы, но вчера реакция была на удивление яркой. Я пытался понять, что её спровоцировало, но пока, признаться, не преуспел. Но всё ведь ещё впереди, верно?

Он засмеялся, и Брок уже точно знал, кого убьете вторым. Первым будет Пирс.

– Он… стабилен.

– Рад это слышать, – это вряд ли. – Не хотелось бы снова обнулять, это сбивает некоторые настройки, и приходится начинать всю работу сначала.

Брок прислушался внимательнее, стараясь, однако, не показывать слишком яркого интереса, чтобы не вызвать подозрений. Об обнулениях нужно было узнать как можно больше, чтобы сделать всё возможное и вернуть Барнсу воспоминания.

– Так обнуления стирают всё подчистую? – с отвлечённым любопытством спросил он, отворачиваясь к столу.

– Не совсем, – Фойз, напротив, повернулся к собеседнику лицом. – Мы используем обнуления для очистки застаревших всполохов памяти. То, что должно быть забыто, но иногда то и дело проявляется. Это как вернуться к заводским настройкам, только наоборот: стираются не последние действия, а те, что были до самого первого обнуления. Это потрясающие технологии, не находите? И мы в этом деле добились уже огромных успехов!

Гордость в его голосе не просто сквозила – она лилась через край, и Брок не мог этого не понять. Он как мог дружелюбнее улыбнулся и преувеличенно бодро заметил:

– Я так понимаю, во многом в этом ваша заслуга, – он постарался, чтобы это прозвучало не вопросом, а, скорее, комплиментом.

– Очень может быть, – Фойз многозначительно пожал плечами, а затем вдруг придвинулся ближе и понизил голос. – Скажу вам по секрету: у меня есть идея, как усовершенствовать процесс обнуления. Только тсс!

– Усовершенствовать? – Брок напрягся: только этого ещё не хватало! – Как?

Доктор вздохнул и принялся рассказывать, с энтузиазмом размахивая руками.

– Сейчас у Солдата перебои с памятью – то и дело прорывается что-то из прошлого, а этого нельзя допустить. Вот мы и вынуждены обнулять его так часто. Можно усилить мощность, но тогда сотрутся и базовые навыки, и после каждого нового обнуления придётся вносить коррективы в его программу. Это муторно. Я же, – он выделил первое слово, – создам механизм, позволяющий стереть желаемые воспоминания, будто их и не было, причём раз и навсегда.

– Как вам это удастся?

Голос Брока, натренированного скрывать свои эмоции, чуть не подвёл в последний момент. Если Гидра сможет навсегда стереть ненужные им воспоминания, то они получат не только идеальное оружие в виде Зимнего Солдата, но и возможность создать армию из таких же, как он.

Фойз посмотрел на Брока, но не заметил его напряжения, и с лёгкостью ответил:

– Уже удалось, лейтенант. Прибор, конечно, на стадии тестирования, но, могу вас уверить, – он подмигнул, – всё пройдёт блестяще!

Рамлоу чувствовал, как подкашиваются ноги. Времени оставалось совсем мало.

– Надеюсь скорее увидеть его в действии.

Он заставил себя улыбнуться и подхватил два пластиковых стаканчика с коктейлями для Солдата. Фойз согласно кивнул ему на прощание и добавил уже вдогонку, пока дверь за Броком не закрылась:

– Обязательно оставлю для вас место в первом ряду.

Когда Рамлоу не нашёл Барнса в комнате, он не сильно встревожился: Солдат снова был в своей кладовке и вышел, как только услышал голос Брока.

– Я принёс твой коктейль.

На этот раз он был цвета недозрелой ежевики, и Брок скривился: ежевику он не любил ещё с детства.

– Какой он на вкус? – поинтересовался он, смотря, как Барнс безо всякого выражения на лице пьёт.

– Питательный. Пресный. Немного подслащённый.

– Можно попробовать?

На лице Барнса появилось замешательство, будто он не мог понять, зачем Брок спрашивает, если может просто взять, но он беспрекословно протянул стакан.

Как только Брок сделал глоток, он будто снова вспомнил, за что не любил ежевику, хотя коктейль имел с ягодой мало общего. Он был как жёваная сгоревшая резина, посыпанная сверху сахаром. И как Барнс живёт только на такой вот пище?

– Господи, какая же хуйня! – он брезгливо поморщился и отдал стакан обратно. – Надеюсь, это хотя бы полезно.

Солдат в ответ кивнул, будто это был вопрос.

– Частично восстанавливат микрофлору, помогает поддерживать обмен веществ и сбалансирует микроэлементы.

– Тебе бы в рекламе сниматься, – хмыкнул Брок в ответ на такое резюме.

Барнс молча допивал свой коктейль, потом взялся за второй. Его Брок предпочёл не пробовать.

– Что бы ты хотел съесть вместо этой сраной бурды? – спросил он, смотря, как быстро пустеет стакан.

На лице Солдата не дрогнул ни один мускул, пока он обдумывал вопрос. Рамлоу уже решил, что он не ответит, как услышал тихое, но уверенное:

– Мясо.

– Уже прогресс, – он улыбнулся. – Будет тебе мясо. Как только вытащим тебя отсюда, сожрёшь такой огромный стейк, какой сможешь в себя впихнуть.

После завтрака и водных процедур Брок привёл Солдата в тренажёрный зал. Тут Барнс был на своей территории: тягал железо, разгонял дорожку до сверхзвуковой скорости и перепробовал все тренажёры, да и смотрелся посреди груды металла органичнее, чем в комнате или, тем более, кресле.

Брок сначала только смотрел, а затем решил, что и ему размяться не помешает. До Барнса с его суперсилой было далеко, но слабаком Рамлоу никогда не был. Солдат всё равно смотрел на его попытки взять больший вес как на потуги пятилетнего ребёнка.

– Что не так? – не выдержал Брок наконец. – Ты скоро во мне дыру прожжёшь своим взглядом!

Барнс тут же отвёл глаза, кивнул, соглашаясь со всем сказанным и одновременно признавая свою вину:

– Виноват.

Брок мысленно заехал себе по лицу за грубость и поспешил исправиться:

– Нихуя подобного. Просто говори, что хотел.

Он видел, как замялся Барнс, но торопить не стал. И действительно: то ли Солдат привыкал постепенно к новому Командиру, то ли не смел его ослушаться, но он заговорил снова:

– Ты действуешь не как остальные Командиры, – Брок нахмурился, не зная, хорошо это или плохо. – Они не тренировались вместе с Солдатом… со мной.

– Что так? – поинтересовался Рамлоу, решив, что ничего плохого всё же не сделал.

– Чтобы не показывать максимум своих сил. Чтобы не выглядеть слабее. Чтобы я не думал, что могу пойти против них и победить.

– Мы и так оба знаем, что ты сделаешь меня одной левой… Или правой… – Брок натянуто улыбнулся. – Имею в виду, если ты решишь на меня напасть, тебя не остановит незнание моих сил. Но ты не нападёшь.

Барнс нахмурился, но промолчал, и Брок снова закатил глаза.

– Спрашивай давай!

– Почему?

– Почему ты не нападёшь? – уточнил Брок.

– Почему ты так думаешь?

Рамлоу задумался: а действительно, почему он так в этом уверен? Они знакомы второй день, и не сказать, чтобы за это время узнали друг друга с лучших сторон, но Брок доверял Солдату, и, кажется, это было взаимно.

– Сложновато объяснить, – наконец, ответил он. – Я немного знаю тебя. Не ту хрень, что в «Инструкции», а другое. Знаю, что ты хороший парень. Был им когда-то, и, надеюсь, остался. Я тебе верю.

Барнс, слушавший опустив голову, вдруг вскинул на него глаза и перебил:

– Нет.

– Не мог бы ты выражаться не так лаконично? Я мысли не читаю.

– Я не «хороший парень», – пояснил Барнс, прежде чем снова замолчать.

– Ты пока не помнишь всего, но ты не плохой. И ты уж точно человечнее всех в этом здании. Включая, пожалуй, меня.

Солнце, которое в подземелья отродясь не светило, клонилось к закату, и пришло время «осмотра и починки оборудования». Когда они вернулись в главный зал, где стояла криокапсула, там собралась, похоже, вся охрана Гидры. По периметру разместились вооружённые солдаты, за их спинами прятались четыре медика в белых халатах. Фойз тоже был там, просматривал что-то на мониторах в центре комнаты, а рядом стояло кресло, по прежнему обвитое ремнями.

Броку не понадобилось много времени, чтобы понять, что ничего тут хорошего не произойдёт. Барнс, похоже, сообразил это ещё раньше. Он, весь день выглядевший расслабленным и на удивление человечным, сейчас снова замкнулся, ощерился и всем видом давал понять, что без боя не дастся.

Этого нельзя было допустить. Пока солдаты не направили на них двоих автоматы, у Брока ещё был шанс уговорить Барнса подчиниться.

У них была возможность обойтись без жертв со своей стороны и дотянуть до возвращения Роджерса. А там и освобождение не за горами.

Брок повернулся к Солдату и шепнул одними губами, так, чтобы остальные не смогли услышать даже при всём желании:

– Потерпи.

Ему ответил лишь беспомощный взгляд. Барнс сражался с установкой беспрекословно подчиняться Командиру, едва обретённым доверием к Броку, ненавистью к Фойзу, его креслу и охранникам, и нежеланием получить очередную порцию боли. На его лице явно читалось, что он понимает всю безысходность своей участи, но добровольно ей не сдастся, лучше получит ещё пару ударов шокером перед тем, как его силком затащат под ненавистные ремни.