Текст книги "Заново (СИ)"

Автор книги: Alex Rousseau

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Сколько они так просидели – сказать трудно. Кристина беззвучно плакала, уткнувшись лицом в шею Эрика, а тот даже не пытался приобнять девушку в ответ. Он лишь тихо пребывал в шоке от такого положения дел и не двигался с места. Но первый испуг прошёл, и Эрик взял себя в руки.

– Кристина…Прошу, успокойтесь!– он осторожно погладил девушку по волосам,– Не плачьте! Я ведь даже не знаю, как мне вас успокаивать!

Кристина всхлипнула и как будто едва заметно улыбнулась. Она придвинулась к Эрику немного ближе, теперь оказавшись не перед ним, а рядом, и положила голову ему на плечо, прижавшись всем телом к боку мужчины. Он заметно вздрогнул, но сбежать не пытался, что вселяло хоть какую-то надежду.

– Просто будьте рядом,– тихо попросила Кристина, всё ещё всхлипывая,– этим вы сильно мне поможете.

– Я вас не оставлю,– не менее тихо, но абсолютно уверенно и твёрдо ответил Эрик,– не сейчас.

– Ни потом?

Эрик посмотрел на Кристину каким-то странным взглядом, будто пытался понять, шутит она или нет, и одновременно спрашивая себя, как она может задавать вопросы с таким очевидным ответом.

– Ни потом,– ответил он, глядя Кристине прямо в глаза,– пока я вам нужен, я никогда вас не оставлю.

Кристина оценивающе посмотрела мужчине прямо в глаза, чтобы удостовериться в правдивости его слов, а затем улыбнулась. Эрик говорил чистую правду – в этом сомнений не оставалось.

Они помолчали. Сидеть в тишине было вовсе не утомительно или неловко, а просто спокойно. Каждый витал в своих мыслях, но оба думали об одном и том же.

– Я не представляю, какого сейчас Лите,– прошептала Кристина и всхлипнула.

– Она сильная,– скорее неуверенно, нежели обнадеживающе отозвался Эрик,– Лита справится.

– Даже самым сильным иногда бывает слишком трудно,– они помолчали,– почему Марк это сделал? Почему он хотел убить Литу? Неужели он не понимал, что она его не любит?

– Прекрасно понимал. Он же не глупец. Но бывает невозможно принять то, что любимый человек принадлежит другому,– Эрик отвёл взгляд, усердно разглядывая стену,– отпустить, порой, стоит невероятных усилий.

Кристина заметила, как мужчина сосредоточенно отводит взгляд, как со свистом вдыхает воздух и как до боли сжимает кулаки. Девушка понимала, что он сейчас говорил не только о Марке, и становилось так стыдно за своё поведение!

– Эрик,– Кристина легко дотронулась до руки мужчины, сжатой в кулак. Пальцы побелели, а ногти впились в ладонь. Кристина нежно накрыла её своей рукой,– я..хочу извиниться.

– За что?– удивился тот (скорее не словам, а прикосновению мягких пальчиков).

– За себя. За всё, что я когда-то вам наговорила, за то, что вела себя так глупо, что просто наплевала на ваши чувства и поступила по-своему.

Девушка подняла голову, встречаясь взглядом с золотистыми глазами, и просто потонула в них. Эрик смотрел внимательно, боясь упустить малейшую деталь, будто Кристина может исчезнуть в один миг, а воспоминания останутся не достаточно полными. Его рука, накрытая ладонью Кристины, слегка шевельнулась, и через секунду уже Эрик сжимал миниатюрную ручку девушки в своей.

– Вы не должны извиняться, Кристина!– произнёс он с такой уверенностью, что было ясно: в свои слова он верит абсолютно и бесповоротно,– Тогда вы поступали, как велело вам сердце. И вы никогда не должны поступать иначе!

– Я не за свои решения извиняюсь, а за то, что ранила ими ваши чувства.

– Что стоят мои чувства!– воскликнул Эрик,– Не думайте об этом. Я не стою даже вашей мимолётной мысли.

Кристина испуганно посмотрела на мужчину. Тот опустил голову, рука, прежде сжимавшая ладонь Кристины, расслабилась, будто разрешая девушке выскользнуть. Но Дае лишь сильнее сжала её.

– Эрик,– она осторожно дотронулась до лица мужчины, заставляя его посмотреть на себя,– никогда не говорите, что вы меня не достойны. Вы гораздо лучше меня, если учесть, сколько боли я принесла вам…

Золотистые глаза смотрели немного удивлённо, немного недоверчиво и очень-очень нежно. Любовь будто пропитывала каждую черту лица, собиралась возле губ, озаряла светом глаза. Лишь одна маска веяла холодом и равнодушием. Она будто не позволяла Эрику полностью любить Кристину, сдерживала его и мешала. Девушке вдруг нестерпимо захотелось снять эту маску и убедиться, что без неё Эрик любит Кристину ещё больше.

Дае осторожно дотронулась до подбородка Эрика, который тут же напрягся, ожидая подвоха. Он, кстати, не заставил себя ждать. Кристина одним резким движением стянула с мужчины маску и отбросила её к себе за спину, чтобы дотянуться было проблемнее.

Эрик инстинктивно схватился за правую сторону лица, прячась в ладонях и посмотрел на Кристину. И во взгляде этом было столько страдания, что девушка сжалась. Она не этого хотела! Но отступать было уже поздно.

Кристина сглотнула и протянула руку к лицу Эрика, но тот отпрянул.

– Не надо!– скорее предупредил, чем попросил он,– Кристина, зачем вы это делаете? Зачем делаете это снова?!

– Пожалуйста, Эрик!– даже не зная точно своей просьбы, прошептала Кристина.

Мужчина колебался. Но, видимо решив, что терять больше нечего, он закрыл глаза и замер. Кристина придвинулась ближе, протянула руку и дотронулась до ладоней, прятавших половину лица Эрика. Тот вздрогнул и качнулся, явно желая сбежать.

Не желая больше испытывать его терпение, Кристина мягко отодвинула его руки и охнула. Шрамы, рубцы, бугры и красные полосы покрывали всю щеку от носа до уха. Кожа была неровная, местами сморщенная, местами – натянутая. Но выглядело всё это просто страшно, и девушка сжала зубы, чтобы не вскрикнуть.

Эрик сидел неподвижно, крепко зажмурившись и молча ожидая действий Кристины. Другими словами, он ждал, когда она не выдержит и сбежит. В том, что будет именно так, мужчина даже не сомневался. Она поступила так с ним раз, поступит и ещё. Он её не винил, о нет! Но иногда даже ему хотелось обрести надежду на хоть какое-то, пусть, не счастливое, но будущее. И именно в такие моменты Эрик вспоминал о маске. Вспоминал, почему будущее для него – лишь глупая и даже смешная мечта.

И сейчас его мечта, его будущее, его Кристина сидела напротив и уж как-то слишком долго разглядывала его уродство. Но открыть глаза у Эрика не было сил. Снова увидеть отвращение, жалость и страх в таких прекрасных шоколадных глазах – этого он боялся больше всего.

Но Кристина разглядывала Эрика уже скорее с любопытством. Ощущение, что без маски Эрик сможет полюбить её по-настоящему, никуда не делось. И теперь девушка безумно хотела проверить, останется ли в глазах та же безграничная любовь, что так заворожила её.

– Эрик,– тихо сказала она, протягивая руку, но не решая коснуться обезображенной щеки,– откройте глаза,– мужчина помотал головой и лишь сильнее сжал веки,– пожалуйста.

Но и это не помогло. Эрик сидел так же неподвижно, но Кристина не собиралась сдаваться. Она всё же дотянулась до щеки и кончиками пальцев нежно погладила шершавую кожу. На удивление, на ощупь она не была такой противной, лишь неровной и очень горячей.

Когда даже после этого Эрик не открыл глаза, у Кристины не осталось выхода. Она нерешительно подвинулась немного вперёд, усевшись как можно ближе к мужчине, а затем потянулась к нему и поцеловала.

========== Снова дома ==========

Глава 22

Эрик не сразу понял, что происходит. Он сидел неподвижно, не меняя позы, и медленно осознавал, что случилось. Кристина его поцеловала! Сама! Когда он был без маски, ничем никому не угрожал и даже не пытался придушить виконта! Но ведь быть не может, чтобы она поцеловала Эрика добровольно! Мужчина не верил в это абсолютно, как не верил и в то, что его Кристина никуда не делась, а всё так же сидела рядом, обхватив его голову руками и приникнув к губам Эрика своими.

Мысли кружились в голове мужчины, пытаясь выстроиться в один ряд, но как-то не получалось. Когда же, наконец, Эрик пришёл в себя и смог управлять своими конечностями, ему, для начала, захотелось оттолкнуть Кристину от себя как можно дальше. А поскольку скорость решения проблем в его немного одурманенной голове оставляла желать лучшего, Эрик этой первой мысли и подчинился. Он поднял руки, намереваясь отодвинуть девушку от себя, но смог лишь невесомо провести ладонями по плечам Кристины.

«Что я творю?– мысленно возмутился Эрик,– Нужно прекратить это!»

Однако мозг мужчины с телом его сегодня явно не дружил. Как только Эрик хотел отстраниться, чтобы потрясённо и с недоумённой злобой посмотреть на Кристину, его руки непроизвольно погладили девушку по плечам, опустились на талию, снова поднялись к шее, слабо прикасаясь к нежной коже. Губы Эрика, сначала неподвижные, приоткрылись, отвечая на поцелуй.

«Чёрт!»– только и успел подумать Эрик, пока мозг не выключился окончательно.

Кристина, лишь державшая лицо мужчины в своих ладонях, осмелела, когда Эрик ответил на поцелуй. Она легко провела по щекам мужчины, указательными пальцами прослеживая путь от виска к подбородку, проходясь и по всем шрамам, попадавшимся на пути, спустилась к шее, закрытой воротником чёрной рубашки, коснулась ключиц, обтянутых тонкой кожей.

Эрик тихо выдохнул. Он в данный момент абсолютно не понимал своих ощущений. Хотелось только, чтобы этот момент никогда не заканчивался, чтобы Кристина никогда не убирала своих тонких пальчиков, чтобы продолжала целовать его, делая вид, что забыла про все его шрамы.

Воспоминание о шрамах заставило одуматься. Из последних сил Эрик взял себя в руки, а также взял в руки Кристину и отодвинул её, разрывая поцелуй. Они оба тяжело дышали.

– Что вы?..– начал мужчина хриплым голосом,– Зачем вы это сделали?

Он опустил руки и наполовину отвернулся, пытаясь хоть так спрятать своё лицо от глаз Кристины. Девушка недоуменно смотрела на него, пытаясь понять суть вопроса. В её голове тоже была каша, отчего даже самые обычные слова вдруг позабылись.

– Зачем, Кристина?!– взорвался Эрик, а девушка подпрыгнула от неожиданности,– Отвечайте!

– Эрик, я…– растерянно проговорила Кристина, совершенно не понимая, что могло так разозлить мужчину,– простите…

– Вам просто нравится надо мной издеваться?!– Эрик её не слышал,– Приятно смотреть на монстра, у которого тоже есть чувства? Почему вы это делаете?!– его голос сорвался на крик.

Кристина ошарашенно смотрела на мужчину, силясь понять, что она сделала не так. Эрик зло сжал кулаки и всеми силами, как видно, пытался не сорваться.

Девушка буквально на себе чувствовала, как ему больно, но не знала, что сделать, чтобы помочь. Наконец, она нерешительно подползла к нему, отчего Эрик зло и раздражённо на неё покосился. Игнорируя этот взгляд, Кристина осторожно дотронулась до руки мужчины и накрыла её своей ладонью.

Эрик дёрнулся и слабо попытался вырваться, но Дае сжала его запястье, не давая сделать этого.

– Я не хотела причинить вам боль,– сказала Кристина, глядя Эрику прямо в глаза,– честно. Простите меня.

Мужчина смотрел на неё недоверчиво и затравленно. Кристина же не стала дожидаться, когда он приведёт свои мысли в порядок. Она, всё так же не отпуская руки Эрика, села рядом, прислонившись к стене спиной, и положила голову на плечо мужчины. В этот раз он не дёрнулся, но все его мышцы, каждая клеточка была напряжена до предела.

Кристина устроилась поудобнее, притискивая к себе руку Эрика и обнимая её, отчего ладонь мужчины непроизвольно оказалась на ноге девушки, немного выше колена. Кожу от кожи отделяли несколько тонких слоёв ткани, но даже так Эрик чувствовал тепло Кристины, каким-то шестым чувством знал, какая её кожа на ощупь, знал, что если провести пальцами по ноге, то она покроется мурашками. И ему с каждой секундой всё больше хотелось это проверить.

Пока Кристина будто бы ничего не замечала и продолжала тихо лежать на плече Эрика, он собирал в себе все оставшиеся силы, чтобы снова не поцеловать девушку. А как хотелось! Безумно хотелось прижать её к себе, ещё раз ощущая тепло её тела, прижимающегося к его собственному, её губы, целующие если не с любовью, то с нежностью точно, её тонкие пальчики, проводящие по его лицу, не избегая и не боясь изуродованной шрамами щеки.

Эрик пытался выкинуть все эти мысли из головы, но ничего не выходило. И его рука, вроде бы совершенно невинно лежавшая на ноге Кристины, абсолютно точно не способствовала нахождению внутреннего покоя и избавлению от странных мыслей. Мужчина ещё больше хотел поцеловать девушку, оторвать ладонь от её колена и провести пальцами по тёплой коже, поднимаясь выше, к бедру…

– Эрик?

Он не сразу понял, что Кристина зовёт его. Окунувшись в свои мысли, Эрик не заметил, как его кулаки сжались. Но заметила Кристина, и теперь обеспокоенно смотрела на него.

– Вы в порядке?

Он ответил не сразу. Мужчина посмотрел на девушку одним из своих внимательных, но непонятных взглядов, будто пытаясь таким способом разрешить своё внутреннее беспокойство.

– Вы в порядке?– повторила Кристина.

– Вы говорили, что не хотели причинить мне боль,– немного хрипло ответил Эрик, глядя всё ещё прямо в глаза,– вы не лгали?

– Нет,– тоже тихо, но уверенно ответила Кристина,– я правда не хотела вас обидеть.

– Тогда почему вы это сделали? Почему поцеловали меня?– Эрик отвёл взгляд, уставившись в одну точку на полу.

– Я… не знаю,– растерялась девушка. Мужчина раздражённо на неё покосился,– правда не знаю, Эрик. Потому что захотела?

Он бросил на неё взгляд полный неверия и тихой злобы. Он был уверен, что Кристина лжёт. Не знал ещё, почему, но факт оставался фактом. Она просто не могла хотеть поцеловать его. Не в реальной жизни. Не когда он был без маски.

Кристина пыталась понять, о чём думает Эрик. Это было не трудно, учитывая, что все эмоции были написаны на его лице.

– Эрик, я не лгу вам,– девушка виновато посмотрела ему в глаза, будто пытаясь извиниться за то, что не может доказать свою правоту более убедительно,– не лгала тогда, говоря, что хотела этого,– мужчина промолчал, но сжатые кулаки говорили о том, что он всё ещё злится,– и я не солгу вам сейчас, если скажу, что снова хочу сделать это.

Эрик вздрогнул и посмотрел на Кристину. Девушка стушевалась, но взгляд не отвела. Секунду они смотрели друг на друга, а потом мужчина потянулся к губам девушки и накрыл их своими. Кристина замерла на мгновение, а затем ответила на поцелуй. Робко, неуверенно и несмело, но со всей нежностью, на которую была способна.

Это был первый раз, когда они целовались по-настоящему. Не по принуждению, не из жалости или сострадания. Эрик одновременно жадно и нежно прикасался губами к губам Кристины, будто боялся даже на секунду разорвать их контакт. Девушка определённо не успевала ему отвечать, но этого и не нужно было: мужчине было достаточно, что она его не отталкивает. Он до сих пор не верил, что Кристина действительно не убежит, в испуге шарахаясь от него.

Но сейчас, в этот самый момент было не важно, что будет дальше. Эрик уже даже не переживал о будущем, он только наслаждался моментом.

Его руки, бесцельно бродившие по спине девушки, начали опускаться ниже, к бедрам. Кристина охнула, но поцелуй не разорвала, а лишь придвинулась ближе. Они сами не заметили, как Дае перекинула ногу, усаживаясь на его коленях. Эрик оказался прижатым к стене хрупким женским телом. Поцелуи и лёгкие касания перерастали во всё более страстные, Эрик притянул к себе Кристину, переворачивая её на спину и опускаясь следом.

Теперь он нависал над девушкой, покрывая поцелуями всё её лицо, опускаясь к шее и к участку кожи, открытому вырезом на платье. Руками Эрик гладил Кристину по спине, по шее, по бокам – везде, где чувствовал пальцами тепло её кожи.

Дае не сопротивлялась и не отталкивала Эрика, как он того ждал. Она целовала в ответ не менее страстно, а тонкие пальчики торопливо расстёгивали пуговицы на рубашке.

Вдруг откуда-то сбоку послышалось покашливание. Ни Кристина, ни Эрик сначала не обратили на него никакого внимания, пока чей-то голос не произнёс:

– Очень здорово, что вы разобрались в себе наконец, но не обратите ли вы на меня хоть немного внимания?

Кристина подпрыгнула от неожиданности, а Эрик моментально откатился в сторону, уставившись на Литу во все глаза.

– Лита?! Давно ты здесь?– Эрик нахмурился.

– Успокойтесь, я только пришла. Наверное, стоило постучаться, но я не подумала, что придётся,– девушка привычно усмехнулась,– это ещё мой дом, в конце концов.

Эрик торопливо застёгивал пуговицы рубашки и оглядывался в поисках своей маски. Кристина смущённо поправляла платье. Выглядели они жалко. Лита скрестила руки на груди и с улыбкой смотрела на них. Наконец, Эрик нашёл глазами маску, лежавшую у ног Литы. Девушка тоже её заметила, подняла и протянула мужчине.

Приведя себя более-менее в порядок, Эрик вскочил на ноги и подал руку Кристине. Они оба смущённо смотрели на Литу, будто ждали, что их отругают или накажут. Девушка поглядела на них и рассмеялась.

– Вы бы себя видели! Таких виноватых лиц я ещё не видела,– она усмехнулась,– не собираюсь я вас отчитывать, можете расслабиться.

Эрик раздражённо на неё покосился.

– И не смотри на меня так, Эрик! Вы вообще сами виноваты. Нужно было дверь запирать лучше.

– Всё, прекрати!– взорвался Эрик. Он зло сверкнул глазами, видимо, речь Литы вывела его из себя,– Ты сама не слишком ли весёлая сегодня? После всего?

– Эрик,– ахнула Кристина, предупреждающе дёргая мужчину за рукав. Лита только усмехнулась.

– Я могу быть весёлой сегодня,– совсем не смутившись ответила она.

– Когда твой жених умер?!– Эрика было не остановить,– Я не так хорошо знал его, но ты знала. Ты любила его!– Лита лишь изогнула бровь,– Или это нормально, так беспечно себя вести, после того, как твой жених умер на твоих…

Вдруг он замолчал, поражённо уставившись на девушку. Кристина смотрела на них во все глаза, совершенно не понимая ситуацию.

– Лита?– осторожно позвал Эрик,– Дэниэл ведь…

Девушка только улыбнулась. Мужчина потрясённо выдохнул. Кристина непонимающе переводила взгляд с одного на другого.

– О чём вы говорите? Что произошло?– наконец спросила она.

– Дэниэл,– тихо ответил Эрик,– он…

– Он жив,– закончила за него Лита и улыбнулась.

========== Выяснить всё ==========

Глава 23

Кристина ахнула и прикрыла рот рукой. То, что сказала Лита, просто не могло быть правдой! Дэниэл не мог быть жив, он ведь буквально умер на их глазах!

– Ты серьёзно?– только и смогла вымолвить девушка.

– Абсолютно,– без тени сомнения ответила Лита.

– Да, но ты уверена? Он ведь…он не может быть …жив!

– Тогда я никак не могла чувствовать его пульс, не могла слышать дыхание, не могла ощущать биение сердца, да?

– Да…Стой, что?!

Лита счастливо и немного безумно рассмеялась растерянному выражению лица Кристины, а затем пояснила:

– Дэниэл не умер. Я была так напугана и шокирована, когда Марк выстрелил, что даже не проверила пульс. Я не сделала вообще ничего. Я видела перед собой только его лицо, его закрытые глаза. Не могла ни о чём думать. Всё-таки никудышный из меня вышел бы доктор, да?

– Где Дэниэл сейчас?– спросил Эрик настороженно.

– В больнице,– ответила Лита и будто подобралась вся,– и я немедленно иду к нему.

– Собираешься ночевать там?

– Да,– её голос был таким уверенным, что не оставалось ни тени сомнений: другие варианты девушка даже не рассматривала,– не знаю, когда он поправится: через пару дней или недель, но я буду с ним.

Она говорила уверенно, с улыбкой на лице, так, чтобы никто не заметил слёз в самых уголках глаз. Но Эрик видел. Не просто так он был столько лет Призраком оперы. Однако мало было заметить, что кому-то плохо, нужно было помочь ему. А Эрик этого не умел.

– Ты не виновата в том, что случилось,– неуверенно сказал он.

– О, нет. Вот в этом-то я и виновата,– грустно усмехнулась Лита,– Дэниэл потерял сознание (из-за боли, или из-за шока, я не помню, что сказал доктор). Я могла ему помочь, я должна была ему помочь! Но не помогла. Из-за своих глупых эмоций, из-за страха за него, из-за всего этого…-по щекам девушки теперь не переставая катились слёзы,– Дэниэл мог умереть, и в этом была бы виновна именно я.

Кристина с грустью и жалостью смотрела на свою всегда сильную подругу. Лита впервые плакала при ней. Судя по напряжённому лицу Эрика – он такое видел тоже в первый раз. Кристина шагнула к Лите и обняла её. Та уткнулась в подставленное плечо и всхлипнула. Дае успокаивающе погладила её по спине и прошептала:

– Сейчас он в порядке, верно? С Дэниэлом всё хорошо. Тебе не за что себя винить.

Это подействовало. Лита неуверенно кивнула и отстранилась. Она шмыгнула носом и вытерла слёзы. Её глаза теперь покраснели и стали будто более прозрачными. Теперь они напоминали два маленьких озера в дождливый день, серые-серые.

– Спасибо,– тихо сказала она Кристине,– я пойду, соберу несколько вещей.

Пока Лита шуршала чем-то наверху, Эрик и Кристина оставались в коридоре, потерянно глядя друг на друга.

Тема для разговора была, да ещё какая! но они молчали. Эрик облокотился спиной о стену, глядя перед собой и явно о чём-то задумавшись, а Кристина вытирала успевшие стать влажными глаза. Наконец она улыбнулась и повернулась к мужчине.

– Не могу поверить…

– Я тоже,– просто ответил он.

Эрик осторожно посмотрел на Кристину, пытаясь понять, как именно она восприняла их недавний поцелуй, но мысли девушки сейчас были явно слишком далеко. Она смотрела мужчине прямо в глаза и улыбалась так искренне, так радостно и счастливо, что губы Эрика сами расплылись в неуверенной улыбке.

Лита спустилась через пару минут, держа в руках сумку, доверху наполненную чем-то шуршащим, гремящим и звенящим.

– Что ты с собой берёшь?!– удивился Эрик.

– Самое нужное,– насупилась Лита.

– Ну конечно,– мужчина усмехнулся,– признайся, ты просто не доверяешь нам, вот и решила вынести из дома всё самое ценное.

Лита промолчала, но одарила его уничтожающим взглядом. Она стянула с вешалки свою коричневую накидку, набросила её на плечи и выскочила за дверь, которая мгновенно захлопнулась. Кристина даже не успела сказать, что девушка забыла свою сумку, неизвестно когда брошенную на пол. Однако замок снова щёлкнул, и в дверном проёме снова показалась Лита.

– Я тут забыла…– сказала она, забирая сумку.

– Ты в порядке?– с сомнением и волнением в голосе спросила Кристина.

Лита усмехнулась и уже хотела уйти, но вдруг затормозила у самого порога, одарив Кристину и Эрика взглядом, полным коварства и нежности одновременно.

– Кстати, сейчас я ухожу,– неизвестно зачем пояснила она,– просто вы можете продолжать, если я вас тогда прервала,– и дверь захлопнулась за её спиной.

Кристина пару секунд раздумывала над её словами, а потом её щёки залил румянец.

– О, думаю, она в полном порядке,– раздражённо сказал Эрик.

– Я за неё беспокоюсь,– ответила Кристина просто чтобы не молчать,– и за Дэниэла тоже. Но я так рада за него! За них двоих.

Она снова улыбнулась, а Эрик подумал, что не видел ничего прекрасней этой улыбки. Она будто согревала, но не обжигала, дарила надежду и вызывала грусть одновременно. Что мужчина знал наверняка – это то, что он мог бы смотреть вечно на улыбку его Ангела.

Эрик сам не понял, в какой момент подошёл к Кристине. Он очнулся только когда задумчиво перебирал пряди шоколадных волос, едва ощутимо касаясь лица девушки. От неожиданности или удивления, но Кристина не возражала.

Вдруг Эрик резко убрал руку и даже отошёл на пару шагов подальше. Девушка непонимающе на него посмотрела и заметила в его глазах страх и грусть. Дае осторожно подошла к мужчине и положила ему руку на плечо. Он не вздрогнул, как обычно, но грусть во взгляде только усилилась.

– Кристина,– он мягко убрал ладонь девушки и сжал её,– не…не нужно.

Эрик выглядел так, будто хотел сказать абсолютно не это, или же сам не верил в то, что говорил. Кристина же пыталась понять, из-за чего такая смена настроения. Она сделала что-то не то?

– Эрик, я не понимаю,– попытка заглянуть мужчине в глаза успехом не увенчалась,– вам неприятно, когда я вас касаюсь?

– О, мой Ангел, вовсе нет,– горячо заверил Эрик.

Кристина ждала, когда он продолжит говорить и объяснит причину своего поведения, но мужчина молчал. Наконец девушка не выдержала. Она подошла ещё ближе, внимательно следя за реакцией Эрика.Тот предсказуемо вздрогнул, подтверждая предположение Кристины.

– Что с вами происходит?– удивилась Дае,– я думала, вам нравилось, когда я рядом? Но сейчас вы даже не смотрите на меня. Вы…боитесь?– Эрик дёрнулся и посмотрел на Кристину,– Почему вы так себя ведёте? Почему не даёте к себе прикоснуться? Я – девушка! Это мне нужно бояться за свою репутацию и честь, разве нет?

– Вот именно!– не выдержал Эрик. Он раздражённо смотрел на девушку, будто удивляясь, что она до сих пор не поняла того, что понял он,– Кристина, вы молода и красива, а я…

– Даже не смейте снова начинать этот разговор!– перебила Кристина.

– Хорошо, не начну,– как-то слишком легко согласился он,– я хочу сказать, что вам и правда нужно беречь свою репутацию. Вы не можете жить с мужчиной в одном доме и вообще…

– Разве раньше вас это волновало?

– Я был идиотом!– прорычал Эрик,– Я думал только о себе и о том, что вы должны принадлежать только мне! Я был глупцом, когда хотел этого от вас.

– Что же изменилось?– Кристина насторожилась. Она до сих пор не понимала причины всего этого.

– Вы меня поцеловали,– просто сказал Эрик,– ещё тогда, в подвале оперы, я вдруг понял, что не смогу смотреть, как погибает ваша жизнь. Как вы медленно умираете на моих глазах, умираете из-за меня. Тогда я отпустил вас с вашим мальчишкой. И потому же отпускаю вас сейчас,– Кристина хотела что-то сказать, но Эрик не дал ей заговорить,– я знаю, что вам некуда идти, поэтому вы можете жить здесь. Я уйду сам…

– А если я не хочу этого?– она смотрела мужчине прямо в глаза, и во взгляде её не было ни капли сомнения,– Если я не хочу, чтобы вы уходили?

– Вы не понимаете! Я не смогу быть просто вашим другом, быть прежним Ангелом Музыки…Каждый раз, глядя на вас, я едва сдерживаюсь, чтобы не поцеловать вас. Вы даже представить себе не можете, как это бывает сложно сделать порой! Я безумно хочу вас целовать раз за разом, хочу, чтобы вы были рядом всегда! Вся проблема в том, что я не смогу стать вашим мужем. Не смогу стоять с вами у алтаря, не смогу гулять по набережной, держа вас за руку…

– Эрик,– мягко перебила его Кристина,– это всё не имеет значения,– мужчина непонимающе на неё посмотрел,– знаете, я всегда считала, что нет ничего, священнее брака. Но это не так. Нет ничего, священнее любви, как моя любовь к вам.

Эрик нахмурился и попытался возразить, но Кристина продолжала:

– Мне достаточно видеть вас рядом, знать, что вы тоже меня любите. Вы ведь любите?

– Больше всего на свете,– даже не задумываясь ответил он.

– В таком случае ничто не мешает нам обвенчаться хоть сейчас. Гражданская церемония. Что вы думаете?

Эрик лишь открыл рот, но не произнёс ни звука. Он не мог понять, когда его маленькая ученица, всегда так свято чтившая законы Божьи, считавшая, что всё должно быть по правилам, выросла настолько, что готова жить в гражданском браке с мужчиной, которого..любит? Нет-нет, Эрик что-то не так понял, наверное. Кристина не могла признаться ему в любви, а потом согласиться стать его женой!

Девушка молча наблюдала за мужчиной. Она догадывалась, что ему понадобится некоторое время на размышления, но Эрик молчал и смотрела на неё уже около минуты, и это начинало если не нервировать, то смущать точно.

– Эрик, я, безусловно, не эксперт, но думаю, что знаю, как это делается,– Кристина улыбнулась,– мужчина делает предложение женщине, она может согласиться, может оказать, но она обычно говорит хоть что-то. Понимаю, что в нашей ситуации это я, видимо, делаю вам предложение, но не моли бы вы не молчать? Это немного пугает…

Эрик, наконец, “отмер” и осмысленно посмотрел на Кристину. Она улыбнулась как ни в чём не бывало, но в её глазах мужчина заметил смущение. Девушка говорила уверенно, такой Эрик видел её чуть ли не впервые.

– Знаете, вам нужно меньше общаться с Литой,– он улыбнулся, а Кристина непонимающе нахмурилась,– вы заражаетесь её нахальством.

– Скорее, уверенностью.

– В любом случае, я не могу ответить на ваш вопрос сейчас.

– Вы не хотите этого?– Кристина распахнула глаза и уставилась на Эрика.

– Безумно хочу. Но меньше всего на свете я хочу, чтобы вы пожалели о принятом решении. Прошу, подумайте обо всём. Вы свободны и можете жить в своё удовольствие! Встретить кого-нибудь,– Эрик еле сдержался, чтобы раздражённо не фыркнуть,– кого-нибудь красивого и достойного вас…

– Эрик,– Кристина подошла к мужчине вплотную и неуверенно коснулась его руки. Мужчина тотчас же сжал хрупкую ладошку девушки в своей,– я абсолютно уверена в своём решении. Я видела, как теряют любимых,– она опустила глаза,– я видела, как Дэниэл умирал на глазах Литы. Я даже представить себе не могу, что она чувствовала. Но я могу представить, что почувствую я, если расстанусь с вами. И я абсолютно уверена, что не хочу подтверждения своим догадкам.

– Это лишь привычка, Кристина,– сказал Эрик,– я буду вашим другом, буду петь вам по-прежнему, только если это сделает вас счастливой. Но вы не должны губить свою жизнь из-за подземного…

Кристина не дала ему договорить. Встав на носочки, она осторожно коснулась своими губами губ Эрика. Он замолчал, потрясённый, а все мысли разом вылетели из головы.

– Я не хочу быть вашим другом, Эрик,– отстранившись и посмотрев мужчине в глаза, сказала Кристина,– я хочу быть вашей женой.

– В таком случае,– он неуверенно улыбнулся. Поцелуй ещё туманом витал где-то на задворках разума,– думаю, стоит спросить официально. Кристина Дае, вы станете моей женой?

Кристина посмотрела на него своими карими глазами, улыбнулась самой счастливой улыбкой и ответила:

– Да.

Комментарий к Выяснить всё

Дорогие друзья! Я искренне изввиняюсь, что так долго задерживала главу! Но сейчас она на вашем суде, так что вот)

Лучшая защита – нападение, поэтому сразу говорю: я художник, я так вижу! Мне правда жаль, если я не оправдала чьих-то ожиданий или не воплотила чьи-то идеи, но я тут не успеваю свои-то воплощать… В общем, я пытаюсь сказать, что приму все ваши тапки по поводу ООСности героев, но менять их я не буду. Уж не сердитесь)

========== Сквозь года ==========

Глава 24

С того дня, как Кристина согласилась стать женой Великого и Ужасного Призрака парижской оперы, прошло ровно семь лет. И в их жизнях всё изменилось бесповоротно. Через год после свадьбы Кристина родила очаровательного мальчика, которого назвали Густавом. А ещё через пару лет – девочку, Марию, которая была похожа на Эрика, как две капли воды. Кроме тех жутких рубцов на лице. Эрик вообще ужасно боялся, что дети унаследуют его уродство, и, сколько Кристина ни успокаивала его, что её дети будут любимы в любом случае, мужчина до последней секунды со страхом ждал появления на свет Густава.