Текст книги "Тот (ЛП)"

Автор книги: Алесса Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава 6

Тот не колебался. Он распахнул дверь в Дуат и швырнул химеру внутрь, прежде чем снова закрыть её.

– Кема, ты ещё со мной? – сказал Тот, когда врата запечатались. Он оглянулся и увидел кровь. – Ебать.

Тот поспешил к ней и осторожно перевернул её. Передняя часть её синей рубашки была испачкана грязью и кровью. Он потряс её за плечо.

– Кема?

Она не двигалась.

Тот вспыхнул, а затем похолодел, когда его охватила странная новая паника. Он должен был вытащить её оттуда.

– Да ладно, женщина, ты не можешь сейчас умереть, – сказал он ей, подхватив её на руки. Он открыл портал в свою мастерскую и пронёс её, почти столкнувшись с Сетом.

– Похоже, я как раз вовремя, чтобы помочь тебе похоронить тело, – весело проговорил он, а затем заметил, кого держал Тот. – Что, чёрт возьми, случилось с твоей воровкой?

– Небольшой несчастный случай во время охоты на химер, – ответил Тот, укладывая Кему на один из столов для бальзамирования.

– Ты взял её на охоту на химер! Что, чёрт возьми, с тобой не так? – прорычал Сет. Он высунул голову из двери мастерской. – Айла! Ты нужна нам.

Доктор Айла Нейлос прибыла через несколько секунд, её волосы были завязаны в узел, а кожа буквально сияла от магии золотого бога Сета.

– Чем её ударили? – спросила Айла, поднимая рубашку Кемы, чтобы осмотреть рану.

– Хвост химеры, – произнёс Тот, заслужив злобные взгляды пары. – Что? Это был несчастный случай.

– Использовал… меня… – пробормотала Кема, очнувшись как раз вовремя. Её тёмные, наполненные яростью глаза открылись и остановились на Тоте. – Как приманку.

– Это не так, как кажется, – несколько застенчиво возразил Тот. Он был спасён от словесной взбучки от Айлы, когда Кема вскрикнула.

– Жалит! – всхлипнула она, её руки потянулись почесать рану, прежде чем она снова упала без сознания.

– Его хвост был ядовитым. Нам нужно промыть эту рану. Ты очисти её, чтобы убедиться, что там нет грязи, а я разберусь с ядом, – сказал Тот.

Он двигался вокруг Айлы, используя свою магию, вытаскивая ингредиенты из шкафов вокруг себя и бросая их в каменную ступку. Тот раздавил их пестиком и намазал смесью рану Кемы.

Магия пульсировала в его ладонях, и он прижал их к её горящей коже. За считанные секунды яд вышел из её кровотока и залил жёлтым гноем стол для бальзамирования.

Тот не остановился, пока всё не исчезло, а три уродливые царапины на рёбрах Кемы не зажили. Он смыл кровь и грязь и осмотрел царапины на её ладонях и локтях.

Тот не хотел, чтобы она пострадала. Возможно, напугать её, но не травмировать. Откуда ему было знать, что хвост химеры достаточно длинный, чтобы дотянуться до неё за пределами ловушки?

– Эти царапины выглядят нормально, – сказала Айла, осматривая руки Кемы. – Ты мог бы быть осторожнее с ней, Тот.

– На охоте на химер нужно быть очень осторожным, доктор, – ответил Тот.

– Тебе не следовало брать её на охоту изначально, – прорычал Сет.

– Какого чёрта тебя это волнует? Она для тебя никто, – потребовал Тот. Айла встала между ними.

– Закончи, Тот, а я приготовлю нам всем чаю, – сказала она, таща Сета на кухню.

Тот снова повернулся к женщине перед ним. Её джинсы и рубашка были покрыты грязью, кровью и обломками тростника. Он осторожно вытер грязь с её раскрасневшейся щеки и выдернул листок из её чёрных кудрей.

– Не волнуйся, маленькая волшебница, пока я не позволю тебе умереть, – тихо прошептал он. – Мне слишком нравится ссориться с тобой. – И после того, как это сказал, он понял, что это правда. Она возражала, вместо того чтобы отступить, и ему это тоже нравилось.

Когда тем вечером Кема вошла в дверь магазина, Тот был почти рад её видеть. Возможно, он слишком долго был один.

Впервые за тысячелетие Тота охватила вина, когда он изучал лицо спящей Кемы. Его взгляд задержался на её розовой нижней губе, и чувство вины переключилось на что-то другое. Он задавался вопросом, была ли она такой мягкой, как казалось… была ли она вся такой мягкой, как казалось.

И именно поэтому ты держишься подальше от женщин. Они слишком сильно отвлекают тебя.

Почему эта женщина снова вошла в его жизнь? Почему его книга отказывалась покинуть её, сколько бы раз она её не выбрасывала и не уничтожала?

Что-то сжималось глубоко в его груди всё сильнее, чем дольше он смотрел на Кему. Тот нахмурился. Эта воровка была загадкой, ребусом, а Тот ненавидел тайны, которые не мог разгадать.

– С ней всё будет в порядке? – спросил Сет, заставив Тота подпрыгнуть и отступить.

– Я уверен, что так оно и есть. Выживание – это то, что даётся ей лучше всего, – сказал Тот, отходя от неё и бросая грязную тряпку в раковину.

– Не будь придурком. Ты не знаешь, какой была её жизнь.

– А ты знаешь?

Сет поморщился.

– Ты, кажется, забыл, кто веками жил в подбрюшье этой страны. Она сильная, и тебе лучше быть осторожным, чтобы она не надрала тебе задницу, когда ты меньше всего будешь этого ждать.

– К счастью, мой хороший друг Сет здесь, чтобы защитить меня, – промолвил Тот, едва собирая желаемый сарказм.

– Я мог бы удержать тебя и позволить ей умереть. Чёрт тебя побери, это ты пытался скормить её химере.

– Я этого не хотел. Ситуация вышла из-под контроля, – ответил Тот, а затем задался вопросом, почему он чувствовал, что ему нужно оправдываться.

– Оставь её отдыхать. Пойдём выпьем чаю, – предложил Сет. Тот сотворил мягкое одеяло и накрыл им Кему. Пока Сет не видел, он наложил на неё заклинание быстрого исцеления и последовал за ним.

На кухне Айла разливала чай и нашла пакетик пахлавы.

– Это ты приготовил? Она потрясающая, – сказала Айла, подавая Тоту чай.

– Кема принесла на ужин, – ответил Тот. Он отпил чая, и боль в желудке немного утихла.

– Вчера вы собирались убить друг друга, а теперь ужинаете вместе? – спросил Сет, и его золотые глаза озорно загорелись.

– Ты говоришь это так, как будто я должен понять, почему это плохо.

– Неплохо, просто удивительно, что она утруждает себя попытками накормить твою угрюмую старую задницу, когда ты постоянно ведёшь себя с ней как придурок.

– У меня много прелестей, которые ты слишком туп, чтобы понять.

Айла вздохнула с болью.

– Пожалуйста, не спорьте. Мы никогда не найдём Анубиса, если вы будете только и делать, что ругаться друг с другом.

– Я сомневаюсь, что мы его вообще найдём.

Сет скрестил руки.

– И почему же?

Тот махнул им следовать и открыл дверь в одну из многочисленных комнат книжного магазина. Он уже давно перестал пытаться их сосчитать. В магазине всегда оставалось много места, когда это было необходимо, и Тот не беспокоился об этом, потому что это избавляло его от необходимости делать это самому.

– Это всё я сделал, чтобы найти нашего дорогого племянника, – сказал Тот и включил свет.

Каждая стена была увешана картами, возможными наблюдениями, обрывками заклинаний, которые он пытался использовать для отслеживания… и это был материал, накопленный за столетия.

– Ну, чёрт, – наконец сказал Сет.

– Анубис пропал без вести уже давно, и ничего из того, что я сделал, не дало никаких подсказок относительно того, где он может быть, – объяснил Тот.

– Анубис действительно пропал?

Тот быстро повернулся. Кема стояла позади Сета и выглядела бледной, но сосредоточенной. Облегчение окатило Тота, но он быстро спрятал его.

– Да, – произнёс Сет, впуская её.

Кема оглядела комнату, прежде чем наконец остановилась на Тоте.

– Ты когда-нибудь задумывался о том, что, возможно, он не хочет, чтобы его нашли?

Глава 7

Кема проснулась на столе для бальзамирования и на одну короткую секунду подумала, что умерла. Боль в боку была тупой, а сверху на ней было одеяло. В горле у неё было сухо, как в пустыне, и это убедило её в том, что, возможно, она ещё не вырвалась из своих смертных оков.

Кема подняла рубашку и посмотрела на свежие шрамы, которые остались у неё благодаря хвосту химеры. Остатки бронзы всё ещё оставались на её коже, и она знала, что Тот исцелил ё

Так и должно быть после того, что он со мной сделал.

Кема свесила ноги со стола и спрыгнула на шаткие ноги. Она доковыляла до раковины и стала пить из ладоней воду, пока не почувствовала себя лучше. Голоса в зале становились громче, и она услышала, как кто-то сказал: «Анубис».

О Боже, если Анубис тоже здесь, я могу снова потерять сознание.

Это не остановило Кему от желания это выяснить.

К сожалению, вместо Бога Мёртвых она обнаружила спорящих Сета, Тота и женщину. На мгновение суровые глаза Тота смягчились, когда он увидел её.

Продолжай злиться на него; он чуть не убил тебя.

Однако, если бы он хотел её смерти, Кема сомневался, что он стал бы использовать хоть какую-то часть своей драгоценной магии, чтобы спасти её.

– Анубис действительно пропал? – она спросила.

– Да, – ответил Сет.

– Ты когда-нибудь задумывался о том, что, возможно, он не хочет, чтобы его нашли?

Тот кивнул.

– Примерно первую тысячу лет я думал об этом, но через некоторое время я забеспокоился. Анубис любит мёртвых. Он искренне заботится о них. Его сила помогает поддерживать баланс Дуата, и, в отличие от остальных из нас, он фактически выполняет свои обязанности бога, – объяснил он, а затем посмотрел на Айлу. – О, Айла, это Кема, и Кема, ты уже встречалась с Сетом вчера вечером.

– Не совсем правильно, – ответил Сет, протягивая Кеме одну из своих больших рук для пожатия. – Приятно познакомиться. Я рад, что вечно плохое настроение Тота не напугало тебя.

– Ещё нет. Хотя с химерой он, конечно, пытался, – ответил Кема.

– Это была стопроцентная случайность, – утверждал Тот. Все трое проигнорировали его.

– Как бы там ни было. Приятно познакомиться с вами обоими, – сказала Кема паре.

– Ты тоже собираешься помочь нам искать Анубиса? – с надеждой спросила Айла.

– Нет, она здесь, чтобы навести порядок в хаосе, который создала, пока мы ищем Анубиса, – прервал Тот.

– Кажется, Кема достаточно умна, чтобы помочь и с тем и с другим, – произнёс Сет и одарил её очаровательной улыбкой.

– Я хочу встретиться с Анубисом, так что рассчитывайте на меня, – согласилась она. – Кроме того, я не знаю, как навести порядок в моём хаосе, как ты выразился, и я определённо не собираюсь быть приманкой для каждого проклятого существа, которое ты хочешь изгнать, колдун.

– Ты будешь делать то, что тебе говорят, пока твой долг не будет погашен, – прорычал Тот. Кема подняла на него средний палец, и Сет подавил смешок.

– Она права. Чем больше помощи, тем лучше, на мой взгляд. Ты можешь научить свою ученицу магии по ходу дела, – сказал он.

– Она не моя ученица, – упрямо ответил Тот.

– Я ни за что не соглашусь быть его ученицей. Я слишком умна для начала, – сказала Кема, перекидывая косу через плечо. Глаза Тота сузились, но она проигнорировала его. – Кроме того, у меня есть работа, и после того, как мы изгоним остальные девятнадцать существ, мне не придётся обременять тебя своим присутствием, Тот. Ты можешь снять это с меня прямо сейчас и никогда больше меня не увидишь, – Кема протянула руку Тоту, где блестел бронзовый картуш.

Тот одарил её невесёлой улыбкой.

– Хорошая попытка, но ты поможешь мне, нравится тебе это или нет.

Кема вздохнула и сосредоточилась на обрывках бумаги, пришпиленным к стенам, которые Тот собрал за все годы отсутствия Анубиса.

– Может быть, его нет в Египте, – предположила наконец Айла.

– Он здесь, – сказали Тот и Сет вместе.

– Он здесь, – повторил Тот. – Анубис не станет уходить. Он не будет находиться вдали от Дуата долго, а добраться до него легче всего с египетской земли.

– А что, если всё не по его воле? – спросила Кема. Они вопросительно посмотрели на неё, и она попыталась объяснить. – Думаю об этом. Если Тот прав, Анубис не станет оставлять мёртвых без присмотра, потому что его сила питает Дуат. Что, если у него нет другого выбора, кроме как держаться подальше? Может быть, он ранен или в плену. – Тот нахмурился, и они с Сетом обменялись молчаливыми, тяжёлыми взглядами.

– Оны должны быть очень могущественными. Не думаю, что я когда-либо видел достаточно сильного человека-колдуна, – размышлял Сет.

– Может быть, не сейчас, а когда Анубис впервые пропал? Тогда в людях было достаточно магии, и кто-то из них мог оказаться достаточно глупым, чтобы попытаться что-то предпринять, – ответил Тот, потирая подбородок.

– Как давно его нет? – спросила Кема.

– Последний раз я видел его четыре тысячи четыреста девяносто два года назад.

– Серьёзно? И ты до сих пор его не нашёл? – Кема хмыкнула, оглядывая его. – Может быть, ты не так могуществен, как думаешь.

– Продолжай говорить. Я подумываю об идеальном месте в Дуате, куда отправлю тебя, чтобы ты научилась хорошим манерам, – ответил Тот.

– Ну, если ты не найдёшь Анубиса, а Дуат разрушается, то я сомневаюсь, что буду там, куда ты меня поместишь, долго, – Кема поднял одну из фотографий: размытый силуэт дикой собаки, бегущей по песчаной дюне. – Спрашивал ли ты кого-нибудь из других богов, видели ли они его?

– Нам придётся найти других богов, чтобы спросить, и потратить больше времени, – заметил Тот.

– А как насчёт греческих богов? Они особо не прячутся. Аид – могущественный бог мёртвых, а Гермес – бог потерянных вещей. Возможно, они могли бы помочь.

– Спросить Гермеса?! – потребовал Тот, повысив голос.

Сет встал между ними.

– Успокойся, это было всего лишь предложение, и она ничего не знает.

– Я лучше проведу каждую ночь в течение следующих пятисот лет, загоняя души обратно в Дуат, чем пойду за помощью к проклятым грекам!

Кема и Айла обменялись растерянными взглядами.

– Так это гордость? Верно. Потому что это поможет быстрее найти Анубиса.

– Мы не собираемся отклонять твоё предложение, – ответил Сет раньше, чем Тот смог это сделать. – Нужно всё обдумать, существуют правила, когда боги просят друг друга о помощи. Давай отложим эту идею в кучу «может быть», хорошо?

Кема пожал плечами.

– Полагаю, тебе виднее, Сет.

– Сет знает лучше, – пробормотал Тот себе под нос. – Попросить Гермеса о помощи. И ты удивляешься, почему я не хочу, чтобы она стала моей ученицей.

– Ты говоришь это так, как будто бы я хотела, чтобы ты был моим учителем, – сказала Кема и зевнула. – Ну, быть почти съеденной химерой и поболтать об Анубисе было весело и всё такое, но я иду домой. У некоторых из нас, небогов, работа по утрам.

– Убедись, что избежишь обезвоживания. После такой раны твоему телу понадобится отдых, даже несмотря на то, что магия Тота поможет твоему исцелению, – сказала Айла.

– Мы скоро увидимся, Кема, – добавил Сет, подмигнув ей. Кема пожелала спокойной ночи и направилась к двери.

– Я провожу тебя. Мне не нужны твои ловкие пальцы, причиняющие ещё больше неприятностей, – произнёс Тот, торопясь догнать её.

– Успокойся. Я не собираюсь снова воровать у тебя. Мне не нужны деньги.

– Потому что ты всё ещё собираешься притворяться мадам Гекой? – спросил он, недоверие пронизывало каждое слово.

Кема схватила с кухни свою сумку и остатки пахлавы.

– Я не понимаю, почему бы и нет. У меня это хорошо получается, и у меня есть постоянные клиенты, которые оплачивают мои счета. Какое тебе дело? Я больше не пользуюсь твоими картами и не могу причинять тебе проблем.

– Дело не только в этом. У тебя есть способность творить настоящую магию, – утверждал Тот. Его бронзовые глаза потемнели. – Гадание на деньги обесценивает твой дар.

– Гадание за деньги удерживает меня от жизни на улице. Что касается моего «дара», то существам удалось пройти через твои карты и магию, а не из-за меня. Я просто хорошо разбираюсь в людях, – ответила Кема, пока они шли через заставленные книгами залы к входной двери книжного магазина. Она огляделась вокруг немного задумчиво. – Ты когда-нибудь открывал это место для клиентов?

– Давно, – сказал Тот, проследив за её взглядом. – В последний раз у меня под прилавком пряталась невеста и доставляла мне всевозможные неприятности. Могу я спросить… ты в итоге вышла за него замуж?

Кема рассмеялась.

– Боже, нет. Они так и не нашли меня, чтобы заставить меня выполнить договорённость. Он был бизнесменом, который не из тех, кто смиряется с поражением, и я не собиралась жить с таким человеком после того, как бросила его у алтаря.

Тот цокнул языком.

– В конце концов, это была не настоящая любовь.

– Любовь – самый большой обман, а я не лох, – ответила Кема.

– Наконец-то мы сошлись во мнении. – Тот осмотрел её. – У тебя где-нибудь болит?

Кема покачала головой.

– Я в порядке. Нет, и спасибо тебе.

– Я не хотел, чтобы ты пострадала, и я исцелил тебя потом.

– Ты использовал меня как приманку, Тот. Как ты думаешь, что должно было произойти?

– Конечно, не то чтобы он появился рядом с тобой так скоро. У меня есть теория, что он мог учуять магию, которая призвала его на тебя, и…

– Это не имеет значения. Теперь нет. Ты получил то, что хотел, и это всё, что имеет значение, верно? – Кема сдержалась и попыталась открыть дверь. Та не сдвинулось с места. – Выпусти меня.

– Мне… жаль, – сказал Тот сквозь стиснутые зубы.

Кема перестала бороться с дверью.

– Тебе жаль?

– Да. Я не хотел, чтобы ты пострадала. – В воздухе между ними зашипела магия, и Тот протянул колоду карт. – Вот. С их помощью ифрит не сожжёт город дотла.

Кема взяла их и слегка улыбнулся.

– Ты надеешься, что я этого не сделаю.

Тот издал звук, который, казалось, разрывался между отчаянием и разочарованием.

– Постарайся не сделать этого, – сказал он, прежде чем открыть ей дверь. – Будь готова, когда я позову тебя в следующий раз, и не убегай из магазина.

– Может, тебе стоит просто написать мне, как обычному человеку, – предложила Кема, выходя на тропинку рядом с её жилым домом.

Тот рассмеялся, и ночь вокруг них, казалось, замерла и просто слушала этот звук.

– И в чём же будет веселье, маленькая волшебница? – спросил он, прежде чем дверь закрылась и магазин исчез.

Кема посмотрела на колоду карт Таро в своих руках. Все они были украшены иероглифами. Кема перетасовала их, ощущая каждую карту в своих ладонях тепло и уютно, как если бы это была колода, которой она владела много лет.

Кема закрыла глаза и перевернула верхнюю карту. Это был Тот с головой ибиса одетый в чёрно-бронзовую мантию.

– Волшебник. Конечно, – пробормотала она, покачивая головой. – Чертовски умная задница.

Глава 8

Кема ждала три дня, пока Тот снова призовёт её. Три дня оглядывалась через плечо; три дня ожидала его на каждом шагу. Это было утомительно, и она начала задаваться вопросом, может быть, он всё-таки решил оставить её одну.

«В конце концов, все оставят тебя в покое», – сказала маленькая, обиженная часть её самой. Сирота в ней рано усвоила этот урок, поэтому она превратилась в человека, которому никто не нужен. Это была одна из многих причин, по которым она сбежала из церкви в день свадьбы.

В прошлом и друзьям, и возлюбленным не нравилось осознавать, что они были потребностью Кемы в то время, но они никогда не были нужны. Друзья и возлюбленные приходили и уходили. Кема приняла это. Она посвятила своё время разгадке тайны волшебной книги, зарабатыванию денег и наслаждению пребыванием в собственной компании.

У Кемы больше не было книги, но это не значило, что она не записывала в свой блокнот символы, которые, как она видела, рисовал Тот, чтобы попытаться изучить их. Он не хотел, чтобы она была ученицей, а она уж точно не хотела быть мастером. Несмотря на это, она собиралась быть наблюдательной до тех пор, пока ей придётся сопровождать его на охоте. Она поймёт всё по ходу дела, как всегда.

Всё это не изменилось за последние три дня, и тем не менее Кема всё ещё ловила себя на том, что ищет в толпе проблеск бронзы или синего лазурита.

Когда Тот объявил о своём присутствии, он сделал это самым неудобным способом.

Мадам Гека была занята весь день. В палатке Кемы было душно, и ей пришлось не раз заново наносить макияж. Без обычного глаза Тота, с которым она больше не чувствовала себя комфортно. Его эго было достаточно велико и без того, чтобы она отдавала ему должное.

Кема гадала британской туристке, когда перевернула верхнюю карту. Волшебник. Нахмурившись, Кема снова перетасовала колоду и предоставила загорелой женщине выбирать: «Волшебник».

– О, два волшебника, что это значит? – спросила она Кему, широко раскрыв глаза. Очевидно, она понятия не имела, что в колоде должна быть только одна карта Волшебника.

– Для меня туман ещё не рассеялся, – ответила Кема голосом, похожим на транс. – Выбери ещё раз.

Туристка приняла колоду. Она неуклюже перетасовала карты, и карты выскользнули из её рук и рассыпались по шёлковой ткани. Каждая из них была Волшебником.

– Чёрт, – пробормотала Кема.

– Я… я не понимаю. Что это значит? – спросила туристка.

– Ничего хорошего. Но не волнуйся, моя дорогая. Это послание предназначено мне, а не тебе, – поспешила успокоить ее Кема. – Ах да, туман наконец рассеялся. Александр здесь. Поговори со мной, великий император! Что ты говоришь? Что она не должна доверять мужчине в синей рубашке?

– Откуда ты знаешь о Стивене? – потребовала женщина.

– Я вижу, ты приехала с ним? – Кема схватила её за руки. – Вот как. Стивен. Не доверяй ему. Я вижу его смеющимся, с брюнеткой с большой грудью и дразнящей улыбкой.

– Кайли! Эта шлюха. Я знала, что она строит ему глазки за моей спиной, – воскликнула женщина. Кема нежно похлопала её по руке.

– Это всего лишь один из вариантов будущего. Внимательно следи за ним, если считаешь, что он достоин. Если нет, расстанься с ним и избавь себя от душевной боли, – сказала ей Кема.

Разбросанные карты выбрали именно этот момент, чтобы засветиться. Туристка вскрикнула, швырнула Кеме несколько купюр и выбежала из палатки.

Вздохнув, Кема взяла деньги, а затем обратилась к картам, которые всё ещё светились, но уже не так ярко.

– Правда, Тот? – пробормотала она и собрала их вместе. Как только она прикоснулась к ним, свечение погасло, изменившись обычными карточками с привычными изображениями.

Кема собрала сумку и открыла дверь палатки. Все её клиенты, ожидавшие её, загадочным образом исчезли. Кема огляделась, и её желудок затрепетал, когда она заметила причину.

Тот сидел, прислонившись к дереву неподалёку, с открытой книгой в руке и читал. В другой он держал поднос с двумя чашками кофе и большим пальцем перелистывал страницы. Он ждал, не обращая на неё внимания, пока она собирала палатку и складывала свои вещи в ящики.

– Новый парень, Кема? – спросил Салим, подняв бровь из-за своего стенда со свежими продуктами. Каким-то образом Тот услышал и с любопытством поднял голову.

– Ха! В его мечтах, – со смехом ответила Кема, помахав на прощание Салиму. Тот закрыл свою книгу, когда она приблизилась к нему.

– Ты не торопилась, – прокомментировал он.

– Тебе следовало помочь мне собрать вещи, если ты спешишь. Надеюсь, ты использовал свою власть над пламенем, чтобы согреть для меня один из этих кофе, а не просто использовать его, чтобы отпугнуть моих клиентов.

Тот пристально посмотрел на неё. Она уже привыкла к этому взгляду разочарования и веселья. Она выдержала его взгляд, пока он не смягчился, предложив ей поднос. Кема взяла одну чашку кофе и улыбнулась ему, просто чтобы сбить его с толку.

– Где ты был? – спросила она, и это звучало слишком обвиняюще.

– Занят. Сет и Айла хотят просмотреть все имеющиеся у меня исследования по Анубису, и, как ты видела, они обширны, – ответил Тот. Он взял книгу в руку и оглядел Кему. – Я также подумал, что было бы разумно дать тебе несколько дней, чтобы оправиться от твоего последнего приключения.

– Ты беспокоился обо мне? – спросила Кема.

Тот фыркнул.

– Совсем нет. Айла сказала мне, что я должен дать тебе время на исцеление, и я не хотел злить Сета, игнорируя её желания.

– Ах, так почему ты здесь? Я имею в виду, помимо того, чтобы отгонять всех моих клиентов.

– Я выследил призрака, которого ты выпустила из Дуата, – ответил Тот. – И я принёс тебе кофе, чтобы компенсировать расходы клиентов

Кема цокнула языком.

– Тебе следовало бы принести мне ещё немного Залабии (прим.: – египетские сладкие пористые лепёшки), если ты этого хотел. Где этот призрак?

– Его видели возле руин римского театра, – ответил Тот.

Кема потягивала кофе и ждала.

– Ну, давай же, проверни трюк с волшебной дверью.

– Волшебная дверь? – Тот покачал головой. – Призрак не появляется до захода солнца, до которого осталось примерно полчаса. Мы можем идти.

– Оу-у-у, но мне нравится волшебные двери.

– Я подумал, что раз ты так любишь убегать, прогулка тебя не расстроит, – сказал Тот, засовывая книгу под мышку. Его татуировки переливались разными цветами при дневном свете, и Кема быстро отвела от него взгляд.

– Ты думал о том, чтобы снова открыть магазин теперь, когда я вернула твою книгу и восстановила веру в человечество? – спросила она, потому что не могла его не дразнить.

– У меня нет времени управлять магазином, следить за тем, чтобы ты избегала неприятностей, и одновременно искать Анубиса, – ответил Тот.

– Я могла бы сделать это для тебя. Я всегда хотела работать в книжном магазине.

Тот покачал головой.

– Только боги знают, что ты вытворишь. Я не могу позволить тебе продавать действительно ценные книги.

– Я уверена, что есть способ предотвратить это. Тебе нужно пространство, прежде чем на тебя обрушится стена книг, и мы никогда не найдём твоё тело.

Тот факт, что Кема хотела заполучить больше книг с настоящей магией, имел лишь незначительное значение.

– Конечно, тебя беспокоит моя безопасность. Это не имеет ничего общего с тем фактом, что ты хочешь научиться магии за моей спиной, – сказал Тот, видя её насквозь.

– Это не единственная причина, но ты совершенно ясно дал понять, что не собираешься меня учить, поэтому мне нужно как-то учиться, – возразила Кема.

Тот издал сдавленный разочарованный звук.

– Я не говорил, что не собираюсь тебя ничему учить. Я сказал, что не возьму тебя в ученики. Это две разные вещи, и у меня есть для этого веская причина

– И это?

– Я тебе не доверяю, – прямо ответил Тот, заставив Кему вздрогнуть. Он покосился на неё, а затем быстро на дорогу впереди. – Помимо других причин.

– Полагаю, я отчасти этого заслуживаю, но что, если в конечном итоге я причиню вред людям, потому что не знаю, как использовать имеющуюся у меня магию? – ответила она.

– Я бы остановил тебя.

– Ты не можешь постоянно присматривать за мной.

– Разве нет? – сказал он мягко.

Кема не осмелилась взглянуть на него. Также она не знала, что делать с теплом, вспыхнувшим у неё в животе. Она не ответила. Вместо этого она сосредоточила своё внимание на деревьях вокруг них.

– Я покажу тебе достаточно, чтобы не навредить ни себе, ни кому-либо ещё, Кема. Может, я и засранец, но я не такой уж и плохой.

Кема ухмыльнулся.

– По крайней мере, ты осознаёшь себя. Я думала, такое отношение связано с тем, что ты нелюдимый.

– Дело не в том, что я не привык к людям. Мне они просто не очень нравятся.

– Тогда зачем жить в Александрии? Почему бы не жить в какой-нибудь пещере в пустыне и остаться одному?

От этого вопроса Тот нахмурился.

– Мне нравится быть одному среди людей, это имеет смысл.

– Это так. Похоже, у нас и это общее, – ответила Кема.

– Действительно? Я думал, вокруг тебя всегда толпы людей. Ты… хорошо с ними общаешься. В этом ты непохожа на меня.

Кема покачала головой.

– Нет, есть только я. Друзья и любимые – это здорово, но настоящая любовь у меня только одна, и ничто другое не поддерживает мой интерес.

– И что же для тебя единственная настоящая любовь? – спросил Тот с искренним интересом.

– Разве не очевидно? Это магия. – Кема повернула голову и улыбнулась ему. – Могу поспорить, ты думал, что я просто балуюсь гаданием, чтобы заработать на тупых туристах.

Тот швырнул стаканчик кофе в ближайший мусорный бак.

– Да, вообще-то, я именно так и думал.

Кема задумалась, не лучше ли позволить ему продолжать в это верить. В его бронзовых глазах было любопытство, словно он видел её впервые, и она поняла, что хочет сказать ему правду.

– Я хочу изучать магию, не для того чтобы лучше выступать в парке. Я делала это только для того, чтобы отточить свои навыки и заработать немного денег, а остальное время провела, пытаясь разобраться в твоей книге. Я знаю, что это амбициозно с моей стороны, но это не мешало мне попытаться, – объяснила Кема. Она знала, что он будет насмехаться над небольшой подборкой текстов на её полке, вероятно, сочтя их человеческим мусором, поэтому держала их при себе.

– Люди без амбиций скучны. То, что ты любопытна, делает тебя опасной, – ответил Тот.

– Я думала, что это моя разрушительная улыбка, – проговорила Кема.

Тот покачал головой, увидев её выходки.

– Это тоже.

Уничтожающая улыбка Кемы расплылась по её лицу после его небольшого признания, и Тот ухмыльнулся в ответ. Для неё было такой неожиданностью, что она столкнулась с мужчиной, разговаривающим по телефону.

– О, мне очень жаль, – сказала она, уступая ему дорогу. Выражение лица мужчины изменилось, тёмные глаза медленно и с интересом оглядели её.

– Мы знакомы? – спросил он.

– Нет, – ответил за неё Тот, обняв её за плечи и уводя прочь. – Меня поражает наглость некоторых мужчин, которые думают, что они могут глазеть на кого угодно.

Кема старался не смеяться. Тот, защищавший её, был чем-то странным.

– Я не думаю, что он пытался приставать ко мне, колдун. Вероятно, он узнал во мне мадам Геку, – ответила она.

– Это всё равно не даёт ему права смотреть на твою грудь, как будто в ней содержатся все ответы во вселенной, – пробормотал Тот.

Тогда Кема рассмеялась, громко и непристойно.

– Почему ты уверен, что это не так?

– Потому что я знаю все ответы на тайны вселенной, и поверь мне, дело не в груди.

– В чём тогда?

Глаза Тота были достаточно близко к её глазам, и Кема могла видеть в них тёмные бронзовые пятна.

– Хорошая попытка, но я этого никогда не скажу.

Кема знала, что ей следует сбросить его тёплую руку со своего плеча и сохранять здоровую дистанцию между богом и собой.

Она этого не сделала. Она ничего не могла с этим поделать; ей нравился этот угрюмый ублюдок.

И это совсем не могло закончиться для неё хорошо.