Текст книги "Тот (ЛП)"

Автор книги: Алесса Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

«Тот»

Серия: «Боги Дуата – 2»

Алесса Торн

◈ Автор: Алесс Торн

◈ Книга: «Тот»

◈ Серия: «Боги Дуата – 2»

◈ Главы: Пролог + 26 глав + Эпилог

◈ Переводчик: Иришка К.

◈ Редактор: Настёна К.

◈ Обложка: Wolf A.

Внимание!

Текст переведен исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Создатели перевода не несут ответственности за его распространение в сети. Любое коммерческое или иное использование, кроме ознакомительного чтения, запрещено.

Приятного прочтения!

Пролог

Давным-давно, до того, как Геб, земля, и Нут, небо, разделились и начали создавать богов, Тот, бог мудрости и магии, стал нетерпеливым из-за их темпа творения. Он не собирался ждать, пока другие боги организуются. Он решил, что, если ты хочешь, чтобы что-то было сделано, ты должен сделать это сам, поэтому он восхвалил себя.

Самозарождённый и быстро скучающий, Тот пытался ускорить процесс творения. Он пожаловался Нут, умоляя её создать для него богов, с которыми можно было бы поговорить.

Нут посетовала, что была бесплодной в течение трёхсот шестидесяти дней, поэтому Тот снова взял дело в свои умные руки.

Тот сделал ставку на Луну и выиграл пять дополнительных дней в году, в течение которых Нут и Геб могли заняться своими делами. В это время родились Сет, Осирис, Нефтида и Исида.

Четыре бога всегда хотели знать, как Тоту удалось создать их, и регулярно преследовали его из-за секретов, которыми он владел. Они даже зашли настолько далеко, что пожаловались на это Огдоадам.

Огдоады, восемь первобытных богов хаоса до сотворения мира, отослали их, чтобы они разбирались во всем самостоятельно.

Тот любил секреты, особенно те, которые подразумевали, что он умнее остальных соперничающих детей-богов. Он не чувствовал, что должен им что-то объяснять, поскольку именно его пари с Луной в первую очередь создало этих четырёх богов.

Они даже не поблагодарили его за одновременное создание 365-дневного календаря, который показал, что даже богам нужно кое-что узнать о благодарности.

Боги никогда не забывали, что Тот знал тайны вселенной, которых не знали они. И они были возмущены этим.

Луна никогда не забывала, как Тот обманул её ещё на пять дней. И она возмущалась по этому поводу.

Тот знал, что они обижены на него. И ему было наплевать на это…

Глава 1

Тринадцать лет назад

Кема всегда была самым быстрым бегуном среди всех сирот, воспитанных в приюте Святой Екатерины для потерявшихся детей. И сейчас в пятнадцать лет она была быстрой, как газель, и доказывала это, сбегая со свадьбы.

Вуаль прилипла к потной коже, когда она выбежала из собора на улицы центра Александрии. Она слышала крики позади себя, знала, что это её жених, Ибрагим и его люди преследовали её, и не собиралась замедляться, чтобы убедиться. Она бежала, пока не наткнулась на зелёные сады Аль-Шалалата.

– Ке-ем-м-ма-а! Остановись! – крикнул голос, пока она пробиралась сквозь группу студентов университета. Кема не замедляла шага, хотя у неё болели рёбра и хотелось вырвать. Она сорвала вуаль с головы, освободив лицо и обзор.

Люди в тревоге возмущались, когда она пыталась проскользнуть сквозь группы туристов, направлявшихся к Библиотеке.

«Нужно где-нибудь спрятаться», – подумала она, просматривая варианты.

Кема помолилась бы Святой Екатерине, если бы верила, что та поможет, но она молилась уже две недели, чтобы спастись от нежелательного брака по расчёту. Катерина была слишком занята, чтобы ответить на её молитвы, поэтому Кема взяла своё спасение в свои руки.

Кема завернула за острый угол, и в солнечном свете сверкнуло что-то бронзовое.

Между прилавками с цветами и уличными торговцами едой была единственная дверь. Она была синего цвета лазури, с яркими бронзовыми иероглифами, нарисованными вокруг её рамы. Кема побежала к ней, распахнула жёсткую дверь и улетела в темноту.

Запах бумаги и пыли наполнил её лёгкиеё, и когда глаза привыкли, Кема поняла, что находится в старом книжном магазине. Там было пусто и тихо, поэтому она кралась вокруг стеллажей, ища, где бы спрятаться.

Входная дверь распахнулась, и тихие мужские голоса нарушили тишину. Кема не колебалась. Она нырнула за стойку и спряталась в небольшом пространстве под ней, рядом со стопкой книг.

«Красивые книги», – заметила Кема, верхний том отражал свет. Она подняла его, глядя широко раскрытыми глазами на золото и крошечные драгоценности, инкрустированные в обложку. Это было большее богатство, чем она когда-либо видела в своей жизни.

Что это был за книжный магазин? Кема прикасалась к крошечным драгоценным камням, к завораживающим узорам, ёе мозг усиленно работал. У неё были не только самые быстрые ноги в приюте, но и самые ловкие руки.

Она часто ходила по рынкам, воруя у продавцов фрукты и сладости, чтобы раздать их младшим детям. Это была игра.

Взгляд на инкрустированную драгоценностями книгу в её руках, и это уже не было похоже на игру. Это было похоже на билет к её свободе.

Кема давно росла в приюте, поэтому и была устроена свадьба.

Будь хорошей послушной женой, и твой муж позаботится о тебе.

Это был бы прекрасный план, если бы Кема была хорошей и послушной. Она засунула книгу под платье.

– Извините, господа, магазин закрыт, – сказал глубокий голос. Обладатель голоса вышел из задней комнаты. Он был высоким и худощавым, одетым в повседневную рубашку на пуговицах, на одной руке у него были яркие татуировки. Его бронзовые глаза заметили Кему под прилавком, и она мгновенно приложила палец к губам.

– Входная дверь была открыта. Мы ищем того, кто сюда зашёл, – ответил один мужчина. Он был другом Ибрагима, но Кема не могла вспомнить его имени.

– Например, кого? Можете ли вы его описать? – спросил владелец.

– Женщина, одетая как невеста. Простая, но с милой улыбкой.

Хозяин вопросительно приподнял бровь.

– Видимо, сегодня она не заинтересована в замужестве.

– Она просто немного нервничает. Она молода и выросла при монастыре. Она очень ценит своё предназначение.

Кема покачала головой, широко раскрыв глаза и умоляя незнакомца не выдавать её. Разозлённая досада мелькнула в его бронзовом взгляде, прежде чем исчезнуть.

– Ну, я бы обязательно такую заметил, могу вас заверить, её здесь нет, – сказал он, обогнув стойку и скрывшись из виду. – Позвольте мне провести вас и ваших друзей.

Кема задержала дыхание, пока шаги не затихли. Она вылезла из своего укрытия и вышла через заднюю дверь. Украденная книга горела тайной в её сердце, когда она исчезла на темнеющих улицах Александрии.

* * *

Тринадцать лет спустя день неудавшейся свадьбы Кемы всё ещё преследовал её. Не из-за сожаления о том, что не стала замужней женщиной, а из-за того, что украла эту проклятую книгу.

Книга блестела в лучах утреннего солнца, проникавшего через окно её спальни. То самое окно, из которого она выбросила её прошлой ночью просто ради шутки. В этом-то и была проблема с прекрасной книгой… она была проклята.

В тот день, когда Кема украла её, она пошла прямо на местный рынок и продала её антиквару, рассказывая ему историю о том, что ей нужны деньги для приданого.

Кема использовала деньги, чтобы купить одежду и снять дешёвую комнату в студенческом общежитии. На следующий день она проснулась, а книга лежала на маленьком матрасе рядом с ней.

За прошедшие годы Кема продавала книгу одиннадцать раз, тридцать два раза бросала её в океан, восемнадцать раз сжигала дотла, и каждое утро она просыпалась, а книга лежала рядом.

Также Кема пыталась читать её каждый день, но безуспешно. Она была написана ни на одном узнаваемом языке. На протяжении многих лет она показывала её профессорам, которые всегда говорили, что это выдуманный язык какого-то скучающего учёного.

Кеме больше всего понравились рисунки в ней. Это были многочисленные сложные иллюстрации форм и схем фантастических машин. Ни один из них не имел смысла ни для инженеров, ни для математиков, которым она показывала книгу. Они лишь говорили, что тот, кто это написал, не разбирался в физике, так что, вероятно, это был дневник сумасшедшего египетского мистика, пытающегося стать Леонардо да Винчи.

Никто не спорил, что книга старая и что является загадкой. Это было, без сомнения, волшебно.

Кема была достаточно взрослой, чтобы помнить, когда появились греческие боги, поэтому она знала, что существует какая-то форма магии. Она просто никогда не ожидала, что окажется обладателем волшебного предмета. Постоянное возвращение книги было не единственным, что делало её волшебной; это было только первое.

Вторым было то, что, когда Кема попытался найти книжный магазин, чтобы вернуть его красивому и столь же загадочному владельцу, магазина уже не существовало. По словам представителей бизнеса в этом районе, его никогда не было.

Это разозлило Кему, потому что она хотела узнать больше о магии, и он казался лучшим человеком, который мог бы ей помочь. На протяжении многих лет она искала другие книги, подобные этой, и ничего не нашла. Каждый раз, когда она выслеживала других людей, утверждающих, что они используют магию, она лишь разочаровывалась.

Третье, когда она нарисовала набор карточек, используя в качестве подсказок иллюстрации из книги, карты давали её клиентам пугающе точные и не всегда приятные предсказания.

– Конечно, ты – неоднозначное благословение, – пробормотала Кема, вставая с кровати и запихивая книгу в ящик комода. Она перестала пытаться продать её, если только ей действительно не нужны были деньги, но в её ларьке в садах Шалалат всегда было всё, что ей нужно, чтобы выжить.

Туристы получали хорошие предсказания, а она была рада избавить их от фунтов, евро, долларов и драхм. В последнее время её чтение карт было чрезвычайно популярно, и это гарантировало ей, что ещё один день она сможет держаться подальше от бедности.

Кема выпила кофе и набила рот вчерашней пахлавой на завтрак.

Вырасти в приюте означало, что, как только она смогла позволить себе есть то, что ей нравилось, у неё развилось безнадёжное пристрастие к сладкому, так и соответствующие пышные формы. В подростковом возрасте Кема всегда считалась слишком высокой и худой. Она любила своё тело и совершенно не стыдилась своей любви к еде. Кема не извинялась ни за что.

Это был тёплый весенний день, который собрал много людей, и сады Шалалат уже были заполнены туристами, семьями и студентами.

Рыночные прилавки были установлены в восточном углу сада. Она поприветствовала людей, торгующих драгоценностями и безделушками для туристов. Кему быстро забрала своё снаряжение в задней части продуктового рынка. Его можно было запереть, поэтому Кема арендовала место для своего оборудования, чтобы не тащить его туда, а потом снова домой каждое утро и вечер.

В своём обычном месте среди уличных торговцев едой Кема соорудила палатку в бордово-коричневую полоску. Внутри она зажгла благовония, лампы и свечи и расстелила циновки (прим. – плетённые коврики).

Сделав это, она приступила к превращению из Кемы в мадам Геку, царицу мистических искусств, проводника мёртвых, предсказательницу и глашатая Александра Великого.

Некоторые считали, что могила Александра находится под садами Шалалат, и в момент озарения Кема решила, что обращение к победителю было бы изюминкой в её работе, которую она искала.

Кема надела корону из золотых лавровых листьев и заколола волосы. Она сменила уличную одежду на хитон и обернула вокруг талии яркий золотой пояс.

Её одежда могла быть греческой, но её макияж был египетским. Она нанесла золотистые тени для век и толстую чёрную полосу подводкой для глаз, растянув её по углам, а затем нарисовала культовый завиток под левым глазом, превратив его в волшебный глаз Тота. Кема ухмыльнулась своему отражению, прежде чем вызвать знойное и загадочное лицо мадам Гека.

Покопавшись в сумке, Кема нашла колоду карт. Они были плохо нарисованы и облуплены по краям, но даже сделанные её не очень твёрдой рукой символы, скопированные из книги, казалось, притягивали взгляд. Быстро перетасовав их, она почувствовала прилив волнения и тепла, пробежавший по её пальцам.

Когда Кема вышла из палатки, по её спине пробежал холодок. Она оглядела растущую толпу туристов и покупателей, не понимая, о чём предупреждает её интуиция.

Краем глаза она увидела бронзовую вспышку, но та исчезла так быстро, что Кема подумала, что ей это показалось. Кема стряхнула это чувство, повернулась к любопытным зрителям, для виду перетасовала карты одной рукой и приготовилась погадать.

Глава 2

Тот отпил из чашки чёрное кофе и покосился на солнце. Как правило, он не работал по утрам. Не зря он был богом луны, но книготорговцы были на рынках только по вторникам, и всё хорошее обычно заканчивалось к обеду.

Тот провёл большую часть ночи в Эль-Садат-сити, преследуя беспокойного призрака, каким-то образом сбежавшего из Дуата.

«Как будто у меня нет лучшего занятия!» – проворчал про себя Тот, отпивая ещё один глоток кофе.

Такого рода дерьмо вообще не происходило бы, если бы Анубис всё ещё находился в Дуате. Ни одна душа не посмела бы попытаться сбежать от него, а, если бы они это сделали, Анубис выследил бы её, сковал огненными цепями и оттащил обратно туда, где ей самое место.

Тот веками пытался найти бога мёртвых, но безуспешно. Теперь ему могли помочь Сет и его супруга Айла, но он не мог решить, к лучшему это или нет. Тот пообещал им месяц отсрочки, чтобы Айла привыкла разделять божественную силу Сета. Месяц уже почти закончился.

Тот в равной степени испытал облегчение и сопротивление, чтобы Сет помогал ему. Почувствовал облегчение от того, что больше не будет искать в одиночку, а сопротивлялся, потому что Тот не очень хорошо работал в команде.

Это, конечно, не может ухудшить ситуацию. Тот гордился тем, что умел справиться с любым вызовом, с которым он сталкивался, и тот факт, что он не смог найти Анубиса, действовал ему на нервы. Теперь ему нужна помощь бога войны.

Единственным плюсом в этом затруднительном деле было то, что жизни Сета и Айлы зависели от того, найдут ли они Анубиса в течение года. У них была достаточная мотивация, и они не станут бездельничать.

Сет обшарит каждую песчинку в Египте, если это означило сохранить Айлу в безопасности. Его преданность ей была абсолютной, и это заставило Тота заткнуться.

Любовь предназначена для детей, и если Сет был настолько глуп, чтобы до сих пор в неё верить, то это была его проблема. Если это заставляло его сосредоточиться на поиске племянника, то Тота действительно не волновали причины его помощи.

Сады Шалалат уже заполнялись людьми, и Тот внутренне застонал. Он не выносил толпу или людей, если в этом не было необходимости. К сожалению, его еженедельные поездки на рынки были неизбежным злом.

Поиск заблудших душ был не единственным раздражением Тота в те дни. Ему постоянно приходилось выходить и убирать магический беспорядок. Все, от мошенников-ифритов, поджигающих дома, до попыток Эль-Наддахи (прим. Эль-Наддаха – это египетская легенда о духе женщины, похожей на наяду (нимфу рек и озёр), которая зовёт мужчин к Нилу, что приводит к их последующей смерти или исчезновению) заманить людей чтобы утопить в Ниле, делало Тота неприлично занятым. И он знал, что в этом виновата его потерянная книга.

Та чёртова воровка.

Тот проклинал ту невесту каждый день с тех пор, как понял, что она у него украла. Он совершил своё первое доброе дело за столетия, не выдав её, и чем она отплатила ему? Украла его чёртов дневник.

Спустя более десяти лет Тота всё ещё раздражало то, что он влюбился в эти большие, умоляющие карие глаза. В глубине души он знал, что она всего лишь была напуганной девушкой, но перестал думать о ней так, когда в городе начало происходить волшебство.

Его магия, если быть точным. Девушка-невеста, очевидно, продала его книгу, и какой-то мелкий колдун пытался использовать заклинания, содержащиеся в ней. Когда он найдёт девушку и колдуна, он свернёт им чёртовы шеи.

Тот был удивлён, что колдуну вообще удалось заставить магию работать. В это не верилось, но нельзя было отрицать, что его магия использовалась, чтобы пробивать дыры в реальности и пропускать через неё всевозможные хаосы.

Тот бродил по рядам книготорговцев в поисках чего-нибудь интересного. Время от времени что-то издавало слабый гул магии, и он раскапывал трактаты, написанные древними суфиями, языческими жрецами и христианскими мистиками. Поиски человеком магии и чудес никогда не переставали его удивлять, и это была одна из немногих вещей, которые поддерживали его интерес после столетий скитаний по миру.

Тот купил ещё кофе, когда почувствовал движение своего волшебного кнута по саду. Тот споткнулся, чуть не уронив стопку книг, которую нёс.

«Что это, чёрт возьми, это было?»

Тот прошептал себе под нос отслеживающее заклинание, и следы бронзовой магии зависли в воздухе, словно дым.

– Понял тебя, – прорычал он и зашагал через сад, следуя сквозь тропу. Пробираясь сквозь артистов и продавцов еды, Тот оказался на краю очереди, ведущей к тёмно-красной палатке. Бронза блестела в воздухе вокруг палатки, словно туман.

Тот посмотрел на золото-красный знак и почти самопроизвольно воспламенился.

Мадам Гека, духовный наставник и гадалка.

– Моя сестра видела её месяц назад, и она вызывала призрак Александра! Он сказал ей, что муж ей изменял, и точное расположение карт доказывает это, – сказала женщина подруге, стоявшей в очереди перед палаткой.

– Я вижу её уже в третий раз, и слова Александра всегда оказываются правдой, – согласился с ней мужчина в костюме.

Взгляд Тота затуманился, когда из палатки вышла улыбающаяся женщина. Она поцеловала щёки другой женщины с золотым лавровым венком. Ихор Тота вспыхнул, когда гадалка повернулась, и он увидел её лицо. Она была старше и пышнее, но сомнений в том, что это была чёртова девушка-невеста, не было.

– Я ненадолго, мои дорогие, – сказала она очереди и исчезла обратно в палатку.

Тот проигнорировал ропот людей, мимо которых он прошёл, и вошёл в палатку. Гадалка стояла к нему спиной, она поправляла волосы и пила воду из бутылки.

– Присаживайтесь. Я сейчас, – произнесла она, не оборачиваясь.

Тот присел на мягкий ковёр перед небольшим столиком, покрытом шёлком, со стопкой карт в центре. Он поднял одну, мгновенно узнавая одну из своих собственных диаграмм ткани эфира. Ярость и растерянность охватили его.

Гадалка обернулась, увидела, кто её ждёт, и удивлённо ахнула. Её карие глаза всё ещё были большими и полными тепла. Тот посмотрел на её левый глаз и попытался скрыть своё удивление, увидев на ней свою метку.

– Мадам Гека, я полагаю, – сказал он сквозь зубы.

– Это ты! – ответила она, бросаясь вперёд, не обращая внимания на опасность, в которой она находилась. – Я повсюду искала тебя!

– Зачем? Чтобы ты могла снова украсть у меня после того, как я тебя спас? – потребовал он.

Все его годы разочарования вырвались на поверхность и столкнулись с жгучим смущением. Он думал, что встретится, по крайней мере, с колдуном, а не с какой-то шарлатанкой, проделывающей трюки в парке.

Бронзовая сила сверкала на руках Тота, его татуировка сияла жизнью. Рот гадалки открылся, когда она посмотрела на него.

Божественный аспект Тота поднялся на поверхность, его глаза светились, а магия грозила вырваться наружу.

– Знаешь, что мы делаем с такими, как ты, в Дуате, воровка? – потребовал он, и его голос стал неземным.

Симпатичная гадалка имела смелость улыбнуться ему… прямо перед тем, как откинула деревянный шест в сторону и побежала, а палатка рухнула вокруг него.

Глава 3

Кеме уже много лет не приходилось сбегать, спасая свою жизнь, но сейчас она побежала. Её нашёл владелец книжного магазина. Он был так зол, что светился.

Он, должно быть, какой-то колдун.

Странность неразрушимой книги начала обретать смысл.

«Книги, которую ты украла», – напомнил ей разум, и она побежала быстрее. Колдун нашёл её, и, несмотря на её любопытство, она сбежала. Он выглядел так, будто собирался убить её, но сегодня она не хотела иметь с этим дело.

– Думаешь, сможешь убежать от меня, воровка? – его голос прогремел среди окружающих деревьев, заставив Кему споткнуться. Золотые сандалии, которые она носила, выглядели великолепно, но были неудобными. Кема выскочила из парка, протиснулась сквозь поток машин и проскользнула в переулок.

Воздух вокруг неё стал горячим и густым, и Кема остановилась, когда переулок перед ней, казалось, распахнулся. Она мельком увидела пейзаж пустынного песка и красного неба, прежде чем существо, состоящее из чёрного дыма и сверкающих углей, разорвало дыру в небе и прошло сквозь неё.

– Это неправда, – сказала она, слишком боясь пошевелиться. Неужели её сбила машина, а она не осознала?

Существо засмеялось множеством клыкастых ртов и помчалось к ней. Что-то тяжёлое врезалось в Кему сзади, и она сильно ударилась о землю.

Запах тёплых специй, благовоний и мужчины окружил её, когда колдун прижал её к земле под собой. Чистый гнев исказил его худощавое красивое лицо в нечто дикое и опасное.

– Лежи, чёрт возьми, – прорычал он. Кема была слишком напугана, чтобы что-либо делать, кроме как смотреть на мужчину над ней. Сверкающий бронзовый свет исходил от его кожи, заполняя глаза и окутывая руки.

Существо что-то прошипело ему, и он ответил на его собственном языке. Все волосы на теле Кемы встали дыбом, и ей захотелось зажать уши руками. Существо взвизгнуло, и бронза пронеслась по воздуху, как кнут, ударив монстра в грудь и превратив того в пыль.

Мужчина над ней что-то пропел себе под нос, и дыра в другой мир закрылась, ужасный пейзаж исчез. Бронзовые глаза обратились к ней, и Кема извивалась под его тяжестью.

– Что, чёрт возьми, это было? – потребовала она, и её голос стал слегка истеричным.

– Это был демон, – ответил он. Кема хотела было пошевелиться, но он положил руку ей на грудь, отталкивая её обратно. – Думаю, нам с тобой пора пойти куда-нибудь немного поболтать, воровка.

– Мне не нравится твой тон. Отойди от меня, пока я не закричала.

– Кричи сколько хочешь, – губы колдуна скривились от удовольствия, прежде чем он оторвался от неё и поднял её на ноги.

Кема смахнула грязь с платья.

– Откуда взялась эта штука?

– Из ниоткуда. Я должен был позволить ему убить тебя или исполнить твою волю, – сказал её сопротивляющийся спаситель, глядя на неё сверху-вниз.

– Исполнить волю, верно? За что?

– За то, что впустила эту чёртову штуку.

Кема рассмеялась.

– О чём ты вообще говоришь? Не позволяй костюму обмануть тебя. Во мне нет никакой магии…

Колдун поднял одну из своих карт. Ту же самую карточку, которую она нарисовала для своего последнего покупателя.

– Я не понимаю, какое отношение мои карты имеют к этому, – начала она.

– Скоро поймёшь, – ответил он и раздавил карточку одной рукой, а другой схватил её за запястье.

Кема попыталась выдернуть свою руку, но его хватка только усилилась. Воздух снова стал удушливым, и на стене рядом с ними появилась ещё один портал. На этот раз не было ни песков пустыни, ни красного неба. Это было похоже на грязный офис.

– Отпусти меня! – потребовала она.

Незнакомец проигнорировал её, протащив сквозь портал. Кема выдернула руку, но, когда она повернулась, чтобы убежать, переулок исчез, она врезалась в переполненную книжную полку. Она грязно выругалась, прежде чем наброситься на него.

– Я требую, чтобы ты немедленно выпустил меня отсюда! Это похищение, знаешь ли, – прошипела она, сильно тыкая колдуна в грудь. Он посмотрел на неё, его взгляд варьировался где-то между презрением и весельем.

– Как будто меня это волнует, – ответил он и вышел из офиса. Кема колебалась целых две секунды, прежде чем поспешила за ним. Она старалась не заблудиться в лабиринте коридоров, по краям которых от пола до потолка были сложены книги. Ей хотелось остановиться и посмотреть на них, но она боялась заблудиться.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что я впустила демона? – спросила Кема, когда нашла его на кухне. В отличие от остального дома, кухня была незагромождённой и относительно аккуратной, с деревянными шкафами и столешницами. Он насыпал молотый кофе в медный горшок.

– Я именно это и имею в виду, воровка, – сказал он, не оборачиваясь.

– Меня зовут Кема.

– Так ли это?

– Так ты меня похитил, засранец! Ты мог бы называть меня моим настоящим именем.

– Наверное, мог бы.

Смущённая и растерянная, Кема выдернула из своих волос обруч из золотых лавровых листьев.

– Как бы то ни было, я пыталась найти твой магазин, чтобы вернуть книгу.

– Это не делает тебя менее вором.

Он поставил медный горшок на плиту, а затем повернулся и прислонился спиной к стойке.

Если бы не его поза и выражение раздражения на лице, он был бы красив… Высокий, мускулистый, с щетиной и вьющимися волосами до плеч, растрёпанными после драки. Он выглядел именно таким, каким Кема его запомнила.

– Почему ты не постарел? Кто… что ты такое? Ты какой-то колдун? – спросила она.

Его глаза медного цвета сузились.

– Ни один из этих вопросов не имеет значения. Где книга? Она всё ещё у тебя?

Кема скрестила руки на груди.

– Если ты ответишь на мои вопросы, я тебе расскажу.

Бронзовый свет вспыхнул в его глазах, когда он сделал шаг вперёд. Желудок Кемы сжался от страха и предвкушения, но она не пошевелилась. Казалось, это разозлило его ещё больше, и он навис над ней.

– Как высокомерно с твоей стороны, смертная, требовать от меня каких-либо ответов после того, что ты сделала.

– Всё, что я сделала, это украла книгу, когда была в отчаянии. Как я уже сказала, я пыталась вернуть её, но магазин исчез, – ответила она, не сумев сдержать дрожь в голосе.

Какое бы замешательство он ни увидел на её лице, оно убедило его, и часть гнева в его глазах утихла.

– Ты правда не понимаешь, да?

Кема покачала головой. Он открыл рот и снова закрыл его, когда кофейник на плите засвистел.

– Я бы тоже выпила чашечку, пожалуйста.

Он что-то пробормотал себе под нос, но всё равно налил две чашки и поставил их на стойку перед ней. Целую минуту они пили в напряжённом молчании, колдун нахмурил бровь.

– Спасибо, что спас меня. Как тебя зовут? – спросила Кема, надеясь, что он немного успокоился.

Колдун уставился в свою чашку с кофе, как будто искал правильный ответ.

– Тот, – ответил он наконец.

– Ну да, конечно, а я действительно мадам Хека. – Из неё вырвался смех, но она поперхнулась, когда выражение его лица не изменилось.

– Серьёзно? Твои родители действительно назвали тебя Тотом?

– У меня нет родителей. Я назвал себя Тотом, – ответил он, и в его глазах сверкнула бронза.

Твоё высокомерие, смертная…

Кема тяжело сглотнула. Конечно, он был не богом, а просто колдуном, который взял это имя, думая, что он крутой. В отличие от греческих богов, ни одно из египетских божеств не афишировалось.

Это всего лишь твоё воображение.

Тот полез в карман и достал её карты.

– Я изо всех сил постараюсь быть вежливым, что для меня очень сложно, учитывая тот чёртов беспорядок, который мне пришлось разгребать из-за тебя. Ты хоть представляешь, что это за символы?

Кема покачала головой.

– Нет. И никто, кому я показывала их, тоже.

– Ты показывал их другим? – Тот закрыл глаза и вздохнул. – Блядь.

– Книга в их руках была недолго. Я лишь быстро показывала её, и никто не мог в ней разобраться. Что они означают?

Тот выбрал помятую карту, которую она вытащила во время последнего чтения.

– Это набросок заклинания врат в первое царство Дуата. Этот демон был бы выпущен на свободу, если бы ты не побежала прямо к нему.

Кема нахмурился.

– Но я не знаю никаких заклинаний. Мне нравились только картинки, и я хотела интересную колоду…

Тот ущипнул себя за переносицу.

– Позволь мне перефразировать: тебе понравились картинки в моём дневнике, и ты, чёрт возьми, сделала из них карты Таро?

– Если я скажу «да», ты будешь на меня ещё кричать? – спросила Кема.

Тот пристально посмотрел на неё.

– Тебе повезёт, если я буду только кричать на тебя.

– Откуда мне было знать, что это не просто картинки? Я не знаю магии!

– Но у тебя явно есть способность использовать ё иначе я бы не провёл последние два года, бегая по Египту, убирая хаос, который ты развязала своими грёбаными гаданиями, – ответил Тот.

Кема поставила чашку, прежде чем смогла уронить её.

– Ты думаешь, что я, переворачивая карты, выпускала другие существа, подобные этому?

– Мне не нужно думать. Я знаю, – Тот шаркал по комнате. – Эта призвана вызвать ифрита, а три недели назад мне пришлось изгонять его. Я чувствовал, как моя собственная магия резонирует с того места, где он был призван. Вот как я узнал, что кто-то использует мой дневник для своих гнусных дел. Я думал, что имею дело с колдуном, а не с какой-то шарлатанкой, отбирающей у туристов деньги!

– Жаль, что разочаровала, – губы Кемы растянулись в недружелюбной улыбке. – Они теперь у тебя, так что, думаю, тебе стоит меня отпустить.

– Сколько раз ты гадала сегодня? – спросил Тот.

Кема подумала об этом и пожала плечами.

– Я не знаю. Около двадцати?

– Двадцать. – Карты вспыхнули в руке Тота. Бронзовая магия превратила их в сверкающий пепел, который тут же исчез. – Это значит, что благодаря тебе у меня возникнет двадцать новых проблем.

– Извини, девушке нужно зарабатывать на жизнь.

– Не моей магией, она не для этого.

Тот посмотрел на неё долгим, обдумывающим взглядом. Кема привыкла к тому, что мужчины смотрят на неё, но не так, будто они решают, убивать её или нет. Наконец Тот издал раздражённый звук и отвернулся от неё.

– У меня нет времени разбираться с двадцатью в одиночку, так что ты поможешь мне исправить это, воровка.

– Я? Но я не знаю магии. Разве ты не можешь позвать на помощь другого друга-колдуна?

– Я не знаю других колдунов, потому что они жалкие.

– Или потому, что ты придурок и у тебя нет друзей, – пробормотала она.

– Ты поможешь мне исправить это, чтобы загладить свою вину и уйти. Но за магию приходится платить, – ответил Тот, его голос угрожающе понизился до шёпота. – Ты сломала это, и клянусь Огдоадой, я заставлю тебя всё починить.

– А если я откажусь? – потребовала Кема, сложив руки на груди.

Тот шагнул к ней, в его глазах сверкнули жар и магия. Она снова почувствовала запах его одеколона и ненавидела то, что часть её внезапно почувствовала его присутствие, и не потому, что она боялась.

– Ты поможешь мне, или я брошу тебя в первое царство Дуата, кишащее тысячей демонов, чтобы они съедали твою плоть и выдрали тебе глаза, прежде чем…

– Ещё немного рано, чтобы грозить выдиранием глаз, – сказал незнакомый голос, заставив Кему обернуться.

В дверях кухни стоял огромный мужчина. Он посмотрел на неё блестящими золотыми глазами и дружелюбно улыбнулся.

– Я не думал, что у тебя есть другие друзья, кроме меня, Тот. Особенно привлекательные женщины, которые любят переодеваться.