Текст книги "Великие тайны прошлого (СИ)"

Автор книги: Алесандр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 39 страниц)

      – Прекрасно, я не надолго покину вас, так что остаётесь за старшего и усильте охрану принцессы Марии,– она всё-таки моя официальная наследница, а значит для наших недругов мишень номер два, после меня.

      – Если не секрет,– куда и надолго?

      – Ни какого секрета нет. За пределы планеты не выхожу, посетить собираюсь так называемое Эльдорадо – озеро Гуатавита. Надо кое-что уточнить и проверить прямо на месте. С собой беру десяток гвардейцев и Асмир, так что причин беспокоиться за мою безопасность – не вижу.

       – И всё– таки Артур, прошу, будь осторожен. Ты уже не тот безалаберный юноша, который мог позволить себе шокирующие выходки. Ты теперь император огромной вселенной и за каждым твоим шагом и поступком следят сотни глаз.

      Слова дяди заставили меня призадуматься, и уже на Асмире, когда закончилось перемещение гвардейцев, я отдал приказ Боссу проверить все помещения на предмет негласного наблюдения и слежения. Точно такую же команду получила от меня и Барсик в отношении семейного имения. Особый упор я сделал на проверке жилых помещений и ангара с Асмир 1.

      Как раз в то время, как мы зависли над озером и Босс приступил к сканированию местности, я получил доклад от Барсика о том, что она обнаружила семь следящих устройств, все они настроены на разные частоты, а два из них импульсного характера. Это означало только одно,– в любой момент следящее устройство могло превратиться в лазер непонятной мощности.

       Я тут же потребовал продолжить проверку всех помещений и прислать мне схему, где установлены эти устройства.

       Босс доложил, что ничего подозрительного он не нашёл, но в гостевом отсеке на столе стояло в открытом доступе устройство связанное с коммуникатором принцессы Марии, подобное устройство было обнаружено и в моей каюте.

      Я прошёл в свою комнату и тут же увидел на столе переговорное устройство. Нажав на кнопку вызова, я услышал: – Артур, правда я здорово придумала? Теперь мы можем с тобой общаться в любое время без страха быть подслушанным. Выбор частот осуществляется в произвольном порядке и меняется каждые тридцать секунд. Слушай, а что ты делаешь на Асмире? Ты же должен быть во дворце....

      В это время раздался голос Босса,– Небо над объектом патрулируют семь воздушных судов. На месте домика для гостей возведён загородный дом, более похожий на дворец. Сам объект накрыт силовым полем. Сканер показывает наличие корабля в режиме невидимости недалеко от нас. Спасибо Барсику, научила, как восстановить несколько допотопных настроек в метровом диапазоне. Корабль идентифицирован как судно класса фрегат. В переданном мне реестре космических судов нет сведений об этом фрегате, имеющем весьма странную конфигурацию. Предлагаю послать запрос и потребовать снять режим невидимости, в случае отказа – атаковать и уничтожить. Анализ показывает, что это возможно фрегат из личного флота принца Ролана.

      – Ни каких запросов, наших судов здесь просто не может быть. Для уничтожения использовать орудие нашего катера. При необходимости проведи манёвр сближения.

      – Принял к исполнению командор!

      – Артур, что у вас там происходит? – объяснять что-либо через-чур любопытной девице я не собирался и отключил связь.

      – Объект поражён, началось его разрушение и аннигиляция. Воздушные суда, охраняющие объект могут быть уничтожены в автоматическом режиме.

      – Уничтожай, гвардейцам приготовиться к десантированию, быть готовыми к организованному сопротивлению....

5.

      Дом был хорошо укреплён и защищён, так что десантирование проходило в непростых условиях. Если б не помощь Босса, который накрывал огневые точки сверху, гвардейцам пришлось бы тяжело.

       Подобная охрана и оборона наводила меня на мысль, что внутри совсем непростой понтифик, а лицо весьма близкое к моему брату. Броня моих гвардейцев выдерживала до четырёх прямых попаданий лазерных лучей на предельной мощности, а вот наши игломёты действовали безотказно, пробивая любую защиту и разрывая противников на куски.

      – Босс, если кто из гвардейцев получит ранение, или попадёт в тяжёлое положение, – немедленно забирай к себе.

      – Мог бы и не говорить, я и так знаю своё дело...

      Дом был изолирован, все двери и окна блокированы, окружив себя и двух гвардейцев своим силовым полем, мы поднялись по пандусу и вошли в холл. Сразу десяток лучей обрушились на нас, а мы стояли и спокойно смотрели на стрелявших и только после того, как засекли всех тех, кто оборонял холл, открыли огонь на поражение. Вскоре холл был очищен и наша группа пошла дальше. На прозрачной маске моего шлема возникла схема дома, на которой красными точками были помечены его защитники и обитатели. Больше всего народу было возле небольшого зала,– примерно три десятка, да в самом зале не менее десяти человек. Именно туда мы и стали пробиваться, такое же направление получили и остальные гвардейцы.

       В нас продолжали стрелять чуть не из-за каждого угла и приоткрытой двери, мы отвечали, иногда останавливаясь, что бы перевести дух, иногда наоборот, бегом преодолевая очередной переход или лестницу. Чем ближе мы продвигались к этому залу, тем ожесточённее становилось сопротивление. Внезапно весь дом вздрогнул и как бы подпрыгнул. Тут же раздался довольный голос Босса,– Ракетоплану каюк, вздумали вывести его на крышу. Я домишко накрыл силовым полем, у меня всё в порядке, подошли пара фрегатов из нашего флота, их отправил на подмогу лорд Нортуг, они объявили бесполётную зону над этой местностью. Вам в помощь десантируются полсотни десантников.

      Какими бы опытными не были охранники, но они не шли ни в какое сравнение с десантниками, а тем более с драконоборцами. Минут через двадцать стали поступать доклады о зачистке дома. Было странным, что ни один из тех, кто оказывал нам сопротивление, не сдался в плен. Все сражались до последнего. Это навело меня на мысль о воздействии извне на сознание воинов, и я на всякий случай вызвал бессарий, запретив им пока вмешиваться.

       Дверь в зал, в котором согласно данным Босса было весьма многолюдно, была открыта. Я вошёл туда один, надёжно прикрытый силовым полем. В самом центре, на небольшом возвышении стояло богато украшенное кресло, на котором восседала ослепительной красоты девушка или молодая женщина. Но моё внимание привлекла не её внешность, а та диадема, что была у неё на голове. Это было легендарное украшение понтификов – диадема исполнения желаний. Так что я не очень удивился, увидев на руке этого создания перстень то ли четырёх, то ли шести ветров, который позволял попасть на планету тридцати трёх лун. Но ведь эти артефакты были у Лорда Мерлина и вряд ли они были украдены у него, а значит, он вернул их понтификам добровольно, в обмен на что-то другое.

      – Я рада приветствовать храброго воина в своём доме. Меня зовут леди Илина и я сестра её императорского величества леди Илоны.

      Я остановился, но шлем снимать не стал, а сделал только прозрачной лицевую маску,– Ты не узнаешь меня Илина? Хотя чему удивляться, с момента нашей последней встречи прошло почти тридцать лет.

      – Я действительно не знаю вас храбрый гвардеец, иначе я бы вас не забыла.

      – Я Артур, старший сын императора Мерлина и муж понтифика по имени Илина. Именно здесь, уже будучи мужем и женой, мы совершили древний обряд создания семьи, во время которого нам подали отравленный напиток любви. Через несколько дней яд начал действовать и Илина якобы умерла, а я выжил совершенно случайно и только благодаря дыханию дракона, которое находилось в моем теле после ранения. Моё лечение затянулось, а потом я был вынужден немедленно отправиться на войну с метаморфозами. Так, значит, ты меня не помнишь Илина?

      – Вы меня с кем-то путаете храбрый воин, хотя меня действительно зовут Илина, но я никогда не была замужем и уж тем более не участвовала в обряде создания семьи. К тому же мне всего двадцать лет от роду.

      – Откуда у вас эта диадема и перстень?

      – Красивые правда? Я забрала их из сокровищницы императора после того, как мне стало известно, что меня отправляют в ссылку в этот забытый всеми уголок. Видите ли, его величество император Ролан стал оказывать мне знаки внимания и игнорировать свою законную супругу. Так что я теперь коротаю свои дни здесь, в обществе этих безмозглых тюремщиков....

      – Бессарии, вперёд, – подал я команду, и сделал вовремя, так как почувствовал, как от диадемы стало исходить излучение. Мне кажется, что я даже услышал довольное чмоканье и урчание. На моих глазах и глазах слуг и девушек из свиты Илина сначала превратилась в зрелую женщину с очень неприятным выражением лица, а затем в высохшую старуху с клочками волос на голове.

      – Значит говоришь – двадцать лет от роду?

      – Ты что со мной сделал? Немедленно верни мне прежнюю форму и вид. Я не хочу стареть раньше времени.

       Её охрана или стража медленно опустилась на пол и, кажется, потеряла сознание. Я подошёл к старухе, которая вжалась в спинку кресла и со страхом смотрела на моё приближение, снял с её почти лысой головы диадему, а с иссохшего пальца перстень.

      – Да, действительно, ты не та Илина, на которой я был женат,– выстрел из игломёта оборвал её жизнь, хотя она ещё что-то пыталась сказать. Повернувшись к её свите, я обратил внимание на то, что некоторые девушки помолодели прямо на глазах, но это не остановило меня от последней проверки. Я знал, что настоящие или истинные понтифики – вампиры панически бояться смотреть в зеркало, где они не отражаются, вот я и попросил Босса по лучу переправить в этот зал самое большое зеркало, которое есть на Асмир. Большим его можно было назвать весьма условно,– обычно я его использовал для того, что бы расчесать свои кудри и проверить заправку формы одежды.

       Пока гвардейцы и десантники обезоруживали охрану и выносили бездыханные тела из зала, я брал очередную девушку за руку и подводил к зеркалу. Истинных среди них, к счастью, не оказалось, и все они выдержали проверку зеркалом, но меня это особо не убедило. Я ведь не знал, каких размеров должно быть зеркало, что бы поглотить вампира, вдруг оно должно быть во весь рост?

      В это время мне доложили о подвале полностью забитом трупами детей без единой кровинки в теле.

      Интересно, кровь пили все, или только эта тварь, останки которой ещё болтались в кресле?

      – Значит, кровь пили все? А свою кровь не пробовали? Сейчас попробуете. Босс, доставь сюда медицинский модуль с приспособлениями для отбора крови.

      Прикладом в спину, коленом под зад – первая троица была помещена на установленных местах и отбор крови начался. А потом каждая из них пила свою кровь. Пили и не морщились, без протестов, из чего я сделал вывод, что для них это обычное, привычное дело. Только две, самые молодые, отказались пить, а одна из них даже потеряла сознание. Их я отрядил наводить порядок на кресле и собирать куски мяса Илины. Ах вы притворщицы, кровавые куски не вызвали у них ни брезгливости, ни отторжения. Так что вся свита, подражая своей хозяйке, пила человеческую кровь, хотя в этом и не нуждалась.

      – Мне жаль, но в моей галактике нет места вампирам, настоящим или мнимым. Я приговариваю вас всех к казни.

       В это время ко мне подошёл один из гвардейцев,– Милорд, там делегация от местных жителей, они просят выдать этих им. Здесь не осталось ни одной семьи, из которой бы не забрали ребёнка или даже всех детей в этот проклятый дом. Живым не вернулся ни один.

      – Выводите вампиров на площадку перед домом. А что с оставшимися охранниками?

      -Простите милорд, не уследили, всех забили или разорвали на кусочки. Ведь это именно они забирали детей.

      Перед домом стояло не менее пяти десятков хмурых и озлобленных женщин и мужчин. В руках у некоторых были палки и что-то наподобие старинных вил с сачком. Понятно, такими приспособлениями тралили дно озера.

      – Обратите внимание, милорд, на человека в задних рядах, он подбивает толпу немедленно устроить расправу над вампиршами. Такое ощущение, что он чего-то боится.

      – Возьми пяток десантников и приведи его ко мне.

      Как ледокол вооружённая группа рассекла толпу и, скрутив самого активного из этой массы людей, подвела его ко мне.

      Я обратился к понтификам,– Вам знаком этот человек?

      – Да, – ответила одна из них,– он наш информатор. За деньги он сообщал нам, где и сколько детей прячут, так что найти их охране не составляло труда. Он так же сообщал о молодых девушках и женщинах, которых забирали для удовлетворения потребностей воинов в казарму.

      Я повернулся к жителям посёлка,– Слышали? Псевдовампирам нет смысла врать, они знают, что их казнят, а вот этого – можете забрать себе и делать с ним всё, что угодно. Часть погибших детей и сейчас находится в подвалах дома.

      Сначала одна женщина, завывая от горя, набросилась на предателя, потом к ней присоединилась другая, а потом вся толпа хлынула к упавшему на землю. Когда люди отхлынули, на месте мужчины было большое кровавое пятно, внутренности и куски мяса. Не давая толпе опомниться, мои гвардейцы из игломётов расстреляли вампирш.

      – Командир десантников! Организуйте опознание и выдачу погибших детей. Если кто-то начнёт буянить и вести себя неадекватно, расстреливать без всякой жалости.

      Босс, ты просканировал дом на предмет помещений прикрытых магией или тайных комнат? Если да, то скинь схему.

      – Таких комнат только одна, она и тайная и прикрыта магией. Самое интересное, что это что-то на подобии тюремной камеры, так как в ней человек прикованный цепями к стене. Может быть кто-то из своих провинился? Так что учти,– не каждый узник может оказаться другом.

      Обыск помещений ничего интересного не выявил. В сопровождении двух гвардейцев и вновь укрывшись силовым полем, мы подошли к стене. Мне было достаточно просто посмотреть пристально на неё, как марево стало исчезать, и перед нами оказалась обыкновенная дверь. Небольшой заряд взрывчатки значительно облегчил наше проникновение. В небольшом помещёнии в самых настоящих железных цепях, прикованным к стене, находился изнеможённый голодом человек, в котором я с большим трудом узнал Лорда Мерлина. Понятно, очередная подстава и весь этот спектакль был рассчитан именно на то, что я найду эту комнату и брошусь освобождать волшебника. Одно не учли кукловоды,– если б это был настоящий Мерлин, то он давно бы исчез из этого узилища, так как контур времени и пространства был мною замкнут значительно раньше.

      – Артур, я знал, я надеялся. Освободи меня поскорее, это железо высасывает из меня жизненную силу.

      – Хороший спектакль, жаль только что артист не пустил скупую мужскую слезу. Не люблю, когда люди мучаются,– я поднял игломет и выстрелил в грудь лже лорда. Как только его ошмётки разлетелись по комнате, так тут же у противоположенной стены появился ещё один узник. Весь в синяках и кровоподтёках в силовых оковах висел Юрик.

      – Ну и как ты сюда попал? Ты же вроде успел спрятаться?

      – Римса выдала моё убежище. Эти твари пообещали излечить её своёй древней магией, а когда у них ничего не получилось, они просто убили её, а тело сожгли на моих глазах. Её последние слова были обращены к тебе,– Если сможет, то пусть Артур простит меня.

      – Это всё? Ты не убедил меня в том, что ты настоящий Юрик.

       Я произнёс заклинание истинного вида и передо мной предстал совсем другой человек. Синяки и кровоподтёки исчезли, как исчез и его изнурённый вид,– Она использовала тебя в качестве любовника? А что пообещала взамен? Только не говори, что ты идейный борец за процветание новой империи вампиров-понтификов. Я в эти сказки не верю.

      – Она обещала снять с меня чары любви и дать свободу.

      – Звучит не убедительно, добейте это жалкое создание. Свободу он мог получить и сам, но предпочёл жизнь раба.....

      Можно сделать некоторые выводы,– во-первых меня здесь ждали, и тот, кто руководил разработкой всей этой операцией, показал не дюжие знания моего характера, так что вопрос о предателе среди моих близких родственников пока остаётся открытым. А учитывая, как меня пытаются убедить в смерти моей заклятой сестрёнки, на первый план выходит именно Римса. Наверное, пора наведаться в Телос и задать несколько неудобных вопросов хранителю.

      После того, как дом был отдан на разграбление местным и гвардейцы с десантниками вернулись на свои корабли, я приказал Боссу доставить нас во дворец. Отмахнувшись от доклада лорда Нортуга, я прошёл в свой кабинет и распорядился меня не беспокоить в течение часа.

      Хранитель совсем не удивился моему визиту и по-прежнему с невозмутимым видом ждал меня у входа в хранилище знаний,– Задавай свои вопросы Артур, правда, не обещаю, что на все ты получишь ответы.

      – Кем была моя жена Илина?

      – Клоном той, с которой ты так беспощадно расправился сегодня. Ты бы мог и сам обо всём догадаться, если б обратил внимание на множество совпадений между твоей Илиной и клоном Римсы, особенно после смерти обоих. Даже криогенная камера не смогла удержать их тела от столь быстрого превращения в смердящую слизь.

      – Где сейчас моя сестра Римса?

      – Значительно ближе к тебе, чем ты думаешь.

      – Как диадема исполнения желаний и перстень четырёх ветров оказались у этого понтифика?

      – Ваша сестра похитила их из хранилища. К сожалению, пропажа была обнаружена поздно.

      – На основании чего Римса получила доступ в Телос? И как ей удалось бежать из клиники? – Ответа я так и не дождался. Именно тогда я и решил позвать бесссариев, что бы они очистили Телос от тёмной силы и энергии. Появились они мгновенно, в огромном количестве, а я с удивлением наблюдал, как хранитель стал истончаться, становиться прозрачным, пока совсем не исчез.

      От клубка призрачных теней отделился один и принял форму человека: – Спасибо тебе хозяин, что позволил нам выполнить данную когда-то очень давно клятву мести тому, кто превратил нас в темных и своими лживыми речами и посулами увёл с истинного пути. Сам он, после поражения темных куда то исчез, а мы, в наказание, превратились в бессариев. Теперь он будет одним из нас, самым слабым и немощным, подбирать объедки со стола тех, кого он обманул и предал....

      – А разве может живой человек превратиться в бессария?

      – А он не человек, он энергетическая сущность, которая могла принимать форму и вид человека. Тебе, хозяин, теперь понадобиться новый хранитель. Прости, что так получилось.

      Я тут же перенёс себя в лазарет Телоса. Медицинский модуль был пуст, а значит, все раненые прошли уже курс лечения и вернулись в строй. Лорд Мерелин встретил меня радостной улыбкой.

      – Артур, какими судьбами в этот забытый и закрытый для всех уголок?

      – Да вот лорд, хочу подкинуть вам работёнку. Не согласитесь некоторое время побыть хранителем Телоса и, самое главное, хоть частично разобраться и классифицировать знания и имеющиеся материалы. Вам как сильному магу это будет сделать несложно. Но хочу сразу же предупредить, что медицинский модуль по-прежнему должен функционировать, если в нем возникнет надобность.

      – Заманчивое предложение, мне и самому уже давно хочется покопаться в недрах хранилища...

      Договорить я ему не дал,– Вот и прекрасно, можете приступать прямо сейчас, или, по-крайней мере, сразу после того, как я убуду восвояси.

      Прадед кивнул головой,– Кто нибудь из семьи уцелел?

      – Скорее всего, только моя сестра – Римса. Мне кажется, что именно с её помощью и устранили всех наших родственников, хотя в их смерть, кроме смерти родителей и младшей сестры,– я не верю. Разгадка и вся правда в хранилище знаний Телоса.

      – А почему ты не веришь в их смерть?

      – Я иногда ощущаю с ними мимолётную связь, а вот с родителями – нет.

      Прадед тяжело вздохнул,– Думаю, если б из них кто-нибудь уцелел, он бы давно вышел хотя бы на меня. А что слышно о Римсе Проклятой?

      – Бывший хранитель намекнул, что она где-то рядом.

      – И что ты теперь собираешься делать?

      – Для начала побываю на планете тридцати трёх лун и попытаюсь уничтожить источник древней магии понтификов. Потом уничтожу и саму планету Савбур вместе со всеми её обитателями. В нашей империи нет места вампирам, ни настоящим, ни мнимым, ни вновь обращённым. Потом передам власть принцессе Марии Изабелле Нимуэ, так как считаю, что во главе империи должен стоять человек, а не понтифик, а сам на Асмире отправлюсь в неизведанные дали космоса. Правда до её двадцатилетия империей будут управлять сестра моего отца – принцесса Элиза и её муж – адмирал Нортуг.

      – Это не правильно, и я надеюсь, по зрелому размышлению, ты сам поймёшь почему. Навязывать свою точку зрения я тебе не буду. Будь осторожен, если Римса где-то рядом,– она попытается тебя убить и остаться единственной наследницей нашего рода.

      – Она не убьёт меня до тех пор, пока я её не вылечу и не уничтожу ту тварь, что живёт в ней и навязывает свою волю. А вот я её убью сразу же, как только увижу. Уложение об императорской семье ещё никто не отменял.

      – Ты стал злым и кровожадным Артур....

      – Я стал справедливым....

       – А на планету тридцати трёх лун ты не попадёшь. Вход на неё мужчинам разрешён только в сопровождении женщины, и то только при наличии мощного артефакта под названием перстень четырёх ветров.

      – А диадема исполнения желаний? Разве она не нужна для проникновения?

      – Нет, с помощью диадемы можно манипулировать сознанием людей,– заставлять их любить или ненавидеть, совершать те или иные поступки, но опять-таки она предназначена только для женщин. У неё ещё много разных функций, но для мужчин она бесполезна....

      Вернулся я не во дворец, а в имение, прямо в свою комнату, предварительно дав команду Асмир находиться поблизости, бдеть и глаз не смыкать. Как же всё-таки здорово залезть под контрастный душ и включить его по полной программе. Когда закончилась программа релаксации, я, даже не одеваясь, сразу нырнул под одеяло и мгновенно заснул.

      Проснулся я от того, что почувствовал, что со мной в постели находится ещё кто-то и этот кто-то начал шевелиться. Силовое поле мгновенно укрыло меня, и я рывком повернулся. Выполняя мой мысленный приказ зажегся свет и я увидел некую уже знакомую мне девицу, которая судорожно прижимала покрывало к груди и испугано смотрела на меня.

      – Позвольте мне поинтересоваться, молодая леди, что вы делаете в моей каюте, то есть в комнате и тем более в моей кровати?

      – Меня сюда поместили на ночь, так как все комнаты уже были заняты, поэтому её высочество разрешила мне переночевать здесь, а утром, когда наши покои будут проверены и подготовлены, мы вернёмся во дворец.

      – Принцесса Аделия тоже ночует здесь? Кто ещё вместе с ней?

      – Мой брат, моя тётя – принцесса Мария, шесть ваших гвардейцев для охраны, личный повар и парикмахер....

      – А мою комнату вам посоветовала занять принцесса Мария, мотивируя это тем, что раньше утра я здесь не появлюсь?

      – Да, она сказала, что вы опять куда-то исчезли по своим делам, и появитесь только дня через два – три. Она то и предложила воспользоваться семейным поместьем, пока во дворце наводят порядок.

      – Мария, срочно ко мне в комнату,– тут же распорядился я. Прождав две минуты, я перенёс её к себе. Она одевалась и пыталась ногой попасть в штанину комбинезона. Больше на ней ничего не было, так что перед нами она предстала почти что обнажённой.

      – Как это всё понимать принцесса, будьте добры – объясните?

      – Я, между прочим, сплю раздетая и мог дать мне не две минуты на одевание, а три.

      – Я, между прочим, тоже сплю раздетым и вдруг обнаруживаю у себя практически незнакомую мне девушку. Я жду объяснений.

      – А что тут не понятно? Во-первых, я не надеялась на твоё возвращение так быстро, и если б в имении было хотя бы на одну гостевую комнату больше, то этого недоразумения не произошло. Во вторых, что ходить вокруг да около. Только мы две имеем реальный шанс занять место возле тебя,– я как дочь принцессы Элизы и адмирала Нортуга, – согласно предсказанию, а она как дочь принцессы Аделии, в которую ты был когда-то влюблён и похожая на свою мать как две капли воды. Вот я и решила предоставить тебе право выбора между мною и этой наивной девочкой.

      – Эта девочка, как ты выразилась, на два года старше тебя.

      – Ну и что? Зато у меня почти шестнадцать лет участия в походе на метаморфоз и пурпурное сердце за эвакуацию, и оказание помощи раненым с фрегата Каскад, а ещё, хотя я и не люблю об этом рассказывать, две нашивки за ранения. Или ты думаешь, я весь поход просидела за широкой спиной отца? Офицерскую форму, хоть и без знаков различия, за красивые глазки не вручают, тем более на Стремительном, где все помнят, что для них сделала моя сестра.

      Мария открылась для меня с новой, неизвестной мне стороны и это было весьма неожиданно. Я встал и стал одеваться, только уже когда я надел на себя комбинезон Асмир, я понял, что одевался перед девушками, будучи голым.

      – Ваше величество,– услышал я спокойный голос второй девушки, – у вас на спине страшный шрам,– это дыхание дракона о котором мне рассказывала мама? – Она тоже предстала перед нами в прозрачной ночной сорочке, которая ничего не скрывала, и, не стесняясь, стала одеваться.

      – Тётя, у меня нет ни пурпурного сердца, ни нашивок за ранение, но я лейтенант-капитан восточной эскадры и у меня есть свой корабль. Это разведывательный шлюп. Мы разыскиваем корабли серого братства или корсаров и наводим на них основные силы эскадры. Сейчас я в отпуске по семейным обстоятельствам и надеюсь занять место не только возле, но и в сердце императора.

      Я перенёс к себе Адмирала, который кого-то громко распекал, не стесняясь в выражениях.

      – Лорд Нортуг, с сегодняшнего дня ваша дочь ежедневно, без выходных, занимается по шесть часов и изучает базовый курс управления империей. Это приказ. Леди Римса останется пока при мне, в её отношении я приму решение чуть позже. Все свободны и пришлите ко мне няню.

      Я остался один и, дождавшись, когда появиться старушка, пожаловался ей, – Что твориться в этом мире? Меня хотят женить и уже две невесты выискались.

      – Это Марийка и Аделька молодая? Хорошие девчонки, справные. Вот и женись на обоих. Одна будет во дворце, а вторая на корабле,– чем плохо?

      – Милая моя, я сегодня видел обоих в чем мать родила, а сердце даже не стукнуло. Безразличны они мне обе, хотя и понимаю, что жениться всё равно придётся,– не сейчас, так через год.

      – А ты поближе девчонок узнай, возьми одну из них с собой в какой-нибудь дальний полет, а потом и со второй слетай. Вот и узнаешь, кто из них чего стоит, а потом и определяйся.

      Предложение старой женщины выглядело заманчиво,– мне же всё равно кто-то нужен, что бы проникнуть на планету – хранилище знаний понтификов. Только вот попасть туда желательно не с помощью перстня, а на своём катере, да желательно в тайне от всех.

      – Спасибо няня за дельный совет, я всегда знал, что ты у меня мудрая женщина. Там, на кухне, перекусить у нас что-нибудь найдётся, а то я что-то проголодался.

      – Если проголодался, то надо поторопиться, а то эта молодёжь быстро все вкусности съест, пойдём, я тебя покормлю.

      Няня была права. Пока Адмирал и Мария поджидались эскорт для возвращения во дворец, они вместе с Римсой решили подкрепиться. Присоединился к ним и я. Мария встретила меня испепеляющим взглядом, но я сделал вид, что его не заметил.

      – Адмирал, вам придётся ещё немного порулить вместо меня. Я собираюсь посетить планету тридцати трёх лун, а так как туда дорога открыта только для женского пола, то леди Римса будет меня сопровождать, и поможет проникнуть внутрь. Если в течение нескольких стандартных дней – от пяти до семи, я не появлюсь,– объявите о вступлении на престол принцессы Марии Изабеллы Нимуэ, но до достижения ею двадцати лет управление империей возлагается на принцессу Элизу и адмирала Нортуга. Хотя, впрочем, можете подождать для успокоения совести ровно месяц с момента моего отлёта на Асмир.

      – И когда мы вылетаем? – поинтересовалась дочь леди Аделии.

      – А как только вы соберёте свои вещи и будете готовы перенестись на Асмир. Босс, у нас всё в порядке на борту? Краснеть за бардак не придётся?

      – Командор, к чему эти инсинуации? Единственный раз, когда у нас был беспорядок,– это когда у нас гостили клоны Римсы Проклятой, они портили имущество корабля и всё норовили тебя убить. Ну и ещё когда нас выбросило от мощного взрыва за пределы галактики метаморфоз. А так у нас всегда порядок, даже в кухонном блоке.

      Я вышел на Барсика,– Барсик, а у тебя нет на борту посторонних?

      – Откуда им взяться Артур? После восстановления я всё контролирую.

      – Тогда ты будешь не против, если Босс скинет тебе небольшую проверочную программу,– она уничтожает вирусы метаморфоз и скрытые, защищённые файлы? Проверь её сама, а потом запусти для проверки всех своих систем. По времени это будет недолго, а я, по-крайней мере буду знать, что ты чистая.

      – Артур, а откуда этим вирусам и программам взяться у меня?

      – От моей заклятой сестрёнки – Римсы Проклятой. Она очень долго сотрудничала с метаморфозами и всячески помогала им расправиться со мной.

      – Если тебя эта проверка убедит в моей невиновности, то я готова.

      К нашему разговору прислушивались все присутствующие и для них был большой неожиданностью раздавшийся вскоре противный визг. Программа начала чистку и я оказался прав – Барсик была заражена. Минут через двадцать поступил доклад от Босса,– Проверка завершена, все вирусы и сторонние программы уничтожены. Остальные помещения и модули Барсик проверит сама....

      – В наш разговор вмешалась Барсик,– Командор, ты был прав. У меня на борту находится две криогенные камеры, в которых помещены незнакомые мне существа. А ещё один человек пытается спрятаться от моего наблюдения и сканеров в двигательном отсеке, он почему-то в скафандре.

      – Немедленно заблокируй все входы и выходы, я иду к тебе.

      Рубка управления Асмир 1 неуловимо отличалась от рубки управления моего корабля. Здесь было много устаревшего оборудования, но всё оно действовало исправно и на обзорном экране, в двигательном отсеке, я увидел Римсу Проклятую. Как затравленный зверь она злобно осматривалась и пыталась открыть входной люк, что вёл наружу, даже выстрелила в дверь несколько раз из лазера, но безрезультатно.