Текст книги "Наследница забытого рода. Магическая академия Осьмира (СИ)"

Автор книги: Алена Снежина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Глава 9

Глава 9

На секунду мне показалось, что меня выворачивают наизнанку – точно так же, как при портале, только в тысячу раз сильнее. А потом свет погас, и я обнаружила, что стою по колено в траве.

Высокой. Изумрудной. Светящейся.

Я заморгала, пытаясь понять, где мы оказались. Вокруг простирался луг, каких я не видела никогда в жизни. Трава переливалась всеми оттенками зелени, в воздухе парили крошечные огоньки, похожие на светлячков, только разноцветные, а над головой раскинулось небо, усыпанное такими яркими звёздами, будто кто-то рассыпал пригоршни бриллиантов по чёрному бархату.

– Где мы? – выдохнула я.

Дракон, всё ещё в человеческом обличье, стоял рядом, запрокинув голову к небу. В этом свете его золотые одежды казались частью окружающего мира.

– Самое магическое место этого мира, – ответил он. – Здесь сила течёт прямо из земли, из воздуха, из каждого листа. Чувствуешь?

Я прислушалась к себе. И правда, по коже бежали мурашки, не от холода, а от какого-то покалывания, будто тысячи крошечных иголочек массировали каждую клеточку.

– Это... магия? – прошептала я.

– Она самая. Впитывай, пока есть возможность. Здесь даже тот, у кого нет дара, начинает его чувствовать. А у тебя дар есть, просто спит.

Я сделала глубокий вдох. Воздух пах мёдом, травами и чем-то ещё, сладким, дурманящим, опасным.

– Красиво, – признала я.

– Красиво, – согласился дракон. – И очень опасно.

– В смысле?

– В том смысле, что здесь магии много не только у нас. – Он обвёл рукой луг. – Местные обитатели тоже ей пропитаны. И не все они дружелюбны.

Я нервно огляделась.

– И какие тут обитатели?

– Разные, – философски заметил он. – Например...

Он недоговорил.

Земля под нами дрогнула. Совсем чуть-чуть, но я почувствовала.

– Что это?

– О, – дракон посмотрел куда-то мне за спину и почему-то улыбнулся. – Похоже, нас заметили.

Я резко обернулась.

Из травы в двадцати шагах от нас поднималось нечто. Сначала я подумала, что это дерево – слишком большое, слишком высокое. Но потом это «нечто» качнулось, и я увидела лепестки.

Огромные. Белые. С хищно загнутыми краями.

Середина цветка пульсировала розовым, и оттуда тянуло таким сладким ароматом, что у меня закружилась голова.

– Это... ромашка? – пискнула я.

– Гигантская плотоядная ромашка, – поправил дракон. – Местная достопримечательность.

Цветок качнулся и вдруг рванул в нашу сторону. Его «стебель», толщиной с мою руку, извивался, подтягивая огромную голову всё ближе. Лепестки раскрылись, обнажая розовую пасть с рядами мелких, но очень острых зубов.

Я заорала.

– Что ты орёшь? – дракон шагнул вперёд, заслоняя меня собой. – Стоять! Не двигайся!

Но я уже не контролировала себя. Ноги подкосились, я плюхнулась в траву и зажмурилась, ожидая, что сейчас эти лепестки сомкнутся на мне.

Вместо этого раздался оглушительный рёв.

Я открыла глаза.

Передо мной стоял дракон.

Настоящий. Огромный. Золотой. Его чешуя переливалась в звёздном свете, крылья распахнулись, закрывая меня от цветка, как живой щит. Из пасти вырвалась струя пламени – цветок дёрнулся назад, но не отступил.

– Элина! – голос дракона прогрохотал у меня в голове. – Соберись! Почувствуй силу в руках!

– Я не могу! – заорала я в ответ. – Я ничего не чувствую!

– Можешь! – рявкнул он. – Твоя кровь кипит, я чувствую это даже через связь. Просто перестань бояться и позволь ей выйти!

Цветок снова рванул вперёд. Дракон дохнул огнём, но тварь была быстрее – один лепесток хлестнул по крылу, оставляя тёмный след.

– Элина! Сейчас или никогда!

– Да отстань ты! – заорала я в бешенстве. – Не видишь, я ничего не могу!

Злость хлынула через край. На себя. На цветок. На дракона, который притащил меня сюда. На весь этот дурацкий мир, где я постоянно чувствую себя ничтожеством.

– НЕНАВИЖУ!

Я выбросила руки вперёд, даже не думая, не контролируя, просто от отчаяния.

И мир взорвался красным.

Из моих ладоней вырвались два ослепительно-алых шара. Они пронеслись мимо дракона, даже не задев его, и врезались прямо в цветок.

Тот даже пискнуть не успел.

Просто вспыхнул и осыпался пеплом. За секунду. Будто его и не было.

Я сидела в траве, тяжело дыша, и смотрела на свои руки. Они дрожали. С кончиков пальцев ещё слетали редкие красные искры.

– Это... – выдохнула я. – Это сделала я?

Сзади раздались шаги. Я обернулась.

Дракон снова был в человеческом обличье. Он подошёл ко мне, остановился за спиной и вдруг одобрительно хлопнул в ладоши.

Звук получился гулким, как аплодисменты в пустом зале.

– Неплохо для первого раза, – сказал он. В его голосе слышалась улыбка. – Совсем неплохо.

Я перевела взгляд на кучку пепла, которая ещё дымилась на том месте, где только что был цветок.

– Я... я убила его?

– Оно хотело убить тебя, – поправил дракон. – Самозащита.

– Но я даже не думала! Просто... разозлилась!

– Именно. – Он опустился на корточки рядом со мной. – Твоя магия просыпается не через контроль, Элина. Не через заклинания и правильные жесты. Твоя сила – в эмоциях. В крови. Это магия твоего рода.

Я смотрела на свои руки. Они перестали дрожать.

– Значит, чтобы колдовать, мне нужно злиться?

– Или бояться. Или любить. – Он чуть наклонил голову. – Сильные чувства. Они открывают канал. А дальше ты научишься управлять.

Я перевела дух.

– И часто тут такие цветы?

– Достаточно. – Дракон поднялся и протянул мне руку. – Вставай. Ночь только началась. У нас много работы.

Я взяла его руку и поднялась. Ноги всё ещё дрожали, но внутри впервые за долгое время появилось что-то похожее на надежду.

Глава 10

Глава 10

Я сидел в кабинете, глядя на закрытую дверь, за которой только что скрылась Элина, и чувствовал, как в груди разрастается злость.

Она ушла, хлопнув дверью.

Глупая. Самая глупая девчонка во всех мирах.

Я провёл рукой по лицу, пытаясь стереть напряжение. В висках пульсировало, мысли путались. Слова, которые она выкрикивала, всё ещё звенели в ушах.

Нет, мне было не всё равно. Я видел её глаза. Слышал, как дрожал голос. Она боялась не оправдать мои ожидания. Я это понимал.

– Чёрт, – выдохнул я в пустоту.

Я должен был пойти за ней сразу. Схватить за руку, развернуть, заставить слушать. Объяснить, что она не бесполезная, что я никогда так не думал, что мне плевать на её дар и её успехи, да вообще на всё.

Но я не пошёл, потому что ректор не бегает за студентками по коридорам. Потому что я должен сохранять лицо. Потому что, если я сорвусь, если покажу ей, как сильно она меня задевает – потеряю контроль над ситуацией.

Идиотские оправдания.

Я резко встал, отшвырнув свиток на стол. К чёрту контроль. К чёрту лицо. Я не ректор сейчас. Я просто мужчина, чья женщина ушла в слезах, а я стоял и молчал как истукан.

Я вышел в коридор.

– Элина! – позвал я.

Тишина.

Я пошёл быстрее, вглядываясь в каждый поворот, каждый тёмный угол. Пусто. Только магические сферы лениво плавали под потолком, равнодушно освещая мой путь, и где-то вдалеке мерно тикали часы, отсчитывая секунды, которые я терял.

Где она могла быть? В гостиной? У подруг?

Я почти добежал до портального дракона, собираясь переместиться в крыло Вердигрис, когда услышал.

Звук доносился из бокового коридора – старого, пыльного, куда редко заходили даже привидения. Что-то вроде глухого удара. Короткая вспышка. И голоса.

Я свернул туда, на ходу формируя на ладони боевое заклинание.

Коридор был пуст. Но в самом конце, в тупике, я увидел следы – выжженное пятно на каменном полу. И обрывок цепочки, тонко блеснувший в свете магических сфер.

Цепочка от медальона.

Сердце замерло.

Я подошёл ближе. Поднял тонкую вязь цепочки, всё ещё хранившее тепло. Пальцы дрогнули – всего на секунду, но этого хватило, чтобы я осознал: паника, которую я так тщательно подавлял, рвётся наружу.

– Элина, – прошептал я.

Что здесь произошло? Почему цепочка порвана? Где медальон? Где она?

Я сжал цепочку в кулаке и закрыл глаза, пытаясь нащупать её присутствие. Та самая связь, которая когда-то держала нас на коротком поводке, теперь ослабла, но не исчезла совсем. Я чувствовал её. Где-то далеко. Очень далеко. Не в академии.

Она ушла через портал. Или её унесли.

Ярость вскипела во мне мгновенно, обжигая изнутри. Если эти твари тронули её, если посмели прикоснуться...

Я развернулся и широкими шагами направился обратно в кабинет. Мне нужно было найти способ отследить перемещение. Нужно было понять, куда она исчезла. Нужно было действовать, а не стоять столбом с обрывком цепочки в руке.

Я влетел в кабинет, и в ту же секунду на столе вспыхнул кристалл связи. Золотистый свет резанул по глазам.

– Каэлен, – раздался голос Магнуса. – У нас проблема. Дозорные засекли всплеск магии за пределами академии. Очень сильный. Красный спектр.

Красный спектр. Это могла быть только магия крови.

Я замер, чувствуя, как внутри всё холодеет.

– Где?

– Западные леса. Район Источника Силы.

Источник. Самое опасное место во всём Аэлендоре. Там магия бьёт ключом из-под земли, там воздух звенит от напряжения, там водятся твари, от которых шарахаются даже опытные боевые маги.

Чёрт!

– А не может это дело повременить? – я попытался выиграть время.

– Каэлен ,ты же знаешь, что нет.

Я сцепил зубы, заставил себя ответить вежливо, хотя хотелось послать всё к чертям собачьим.

– Хорошо. Проверю, – ответил я, уже открывая портал прямо посреди кабинета.

– Один? – в голосе Магнуса послышалось неприкрытое беспокойство. – Каэлен, это неразумно. Ночь, Источник, неизвестный всплеск магии крови... Ты даже не знаешь, что там...

– Не первый раз, – перебил я. – Проверю и вернусь.

– Каэлен!

– Если я не вернусь к рассвету, – бросил я, шагнув в портал, – поднимай Совет и всех, кого сможешь.

Я не слышал, что он ответил. Пространство схлопнулось за моей спиной, выбрасывая меня в ночной лес.

Воздух здесь был густым, тяжёлым, пропитанным магией до такой степени, что у меня защипало в носу, а по коже побежали мурашки. Трава под ногами светилась серебром, переливаясь в такт неведомым ритмам. Звёзды над головой горели так ярко, что слепили глаза.

Я огляделся, пытаясь сориентироваться.

Лес встретил меня враждебно. Ветви тянулись к лицу, ноги путались в траве, воздух вибрировал так сильно, что у меня закладывало уши. Где-то вдали ухал неведомый зверь, в кустах шуршало, переливалось, дышало.

Мне было плевать.

Я шёл, не останавливаясь, не сворачивая, чувствуя только одно желание – поскорее разобраться и вернуться в академию, чтобы найти Элину

Неожиданно я услышал короткий, испуганный, женский визг. И почти сразу – оглушительный рёв, от которого задрожала земля.

Элина? Она здесь?

Я рванул на звук, выставив перед собой защитное заклинание. Сердце колотилось где-то в горле, дыхание сбилось. Если с ней что-то случилось, если эти твари, если маги крови...

Я вылетел на поляну и замер.

Элина стояла по колено в траве.

Живая и немного растрёпанная, с красными от слёз глазами, раскрасневшаяся, но явно невредимая. Волосы растрепались, платье перепачкано чем-то чёрным, но она стояла на своих двоих и смотрела на свои руки так, будто видела их впервые.

А рядом с ней...

Золотой дракон. Страж из медальона в человеческом обличье.

Они оба повернулись на звук моих шагов. Элина замерла с открытым ртом. Дракон спокойно скрестил руки на груди, и на его древнем лице мелькнуло что-то, подозрительно похожее на усмешку.

– Каэлен? – выдохнула Элина. – Ты... как ты нас нашёл?

Я молчал. Смотрел на неё. На её руки, с которых ещё слетали редкие красные искры. На выжженное пятно в траве неподалёку. На кучку пепла, в который превратилось нечто, бывшее здесь совсем недавно.

– Я почувствовал, – ответил я наконец. – Ты в порядке?

Она кивнула. Потом посмотрела на свои руки и вдруг улыбнулась, почти по-детски.

– Кай, – сказала она тихо. – У меня получилось.

Я шагнул к ней. Всё ещё не веря до конца, всё ещё ожидая подвоха.

– Что получилось?

– Я разбудила дар. – Она подняла на меня сияющие глаза. – Сама. Ну, с его помощью. – Она кивнула на дракона, который с интересом наблюдал за нами. – Я могу колдовать, Кай. По-настоящему.

Я смотрел на неё и чувствовал, как напряжение последнего часа отпускает меня. Медленно, нехотя.

– Так это ты? – сказал я. – Дозорные засекли всплеск магии. Магии крови. Я думал...

Элина моргнула.

– Так ты... пришёл из-за этого?

Я смотрел на неё и не мог вымолвить ни слова.

Она стояла передо мной такая счастливая, сияющая. В её глазах горел свет проснувшегося дара.

И эта сила была красной.

Красный спектр. Магия крови.

Я думал, что маги крови прорвались к Источнику. Думал – её нужно спасать.

А на самом деле это было она.

– Кай? – Элина нахмурилась, заметив моё молчание. – Ты чего?

Я перевёл взгляд на дракона. Аурус смотрел на меня спокойно, чуть насмешливо, будто знал что-то, чего не знал я.

– Магия крови, – произнёс я вслух. Голос прозвучал глухо, будто не мой. – Ты использовала магию крови.

Элина замерла. Счастливая улыбка на её лице начала медленно таять.

– Ну... да. Аурус сказал, что это магия моего рода. Что это не зло, если использовать во благо.

– Аурус сказал, – повторил я и, прищурив глаза, посмотрел на стража. – А ты не подумала спросить меня? Не подумала, что магия крови ЗАПРЕЩЕНА во всём Аэлендоре?

– Но... – она растерянно моргнула. – Кай, я же только что разбудила дар! Я могу колдовать! Разве ты не рад?

– Рад? – во мне вскипело. – Ты хоть понимаешь, что произошло? Дозорные засекли всплеск. Магию крови. Если они узнают, что это была ты...

– Аурус сказал, что...

– Мне плевать, что сказал Аурус! – рявкнул я. – Я – ректор этой академии! Я обязан следить за соблюдением законов! И по закону я обязан...

Я осёкся.

Элина смотрела на меня во все глаза.

– Обязан что? – тихо спросила она. – Задержать меня?

Я молчал, потому что именно это я и должен был сделать.

Глава 11

Глава 11

Я сидела на жёсткой койке в комнате, которая больше походила на тюремную камеру, чем на гостевую комнату в академии. Каменные стены, маленькое зарешеченное окно, даже магические сферы здесь горели тускло и неохотно.

В груди разрывалось от обиды.

Он запер меня.

Каэлен ван Морвиг, человек, который клялся, что всегда придёт на помощь, который обещал быть рядом, который смотрел на меня так, будто я был самым близким человеком для меня здесь, он запер меня как обычную преступницу.

И ушёл на Совет старейшин решать мою судьбу.

Я сжала ладони. Ещё и медальон забрал. Сказал, что это вещдок, что это поможет доказать, что я не просто так использовала магию крови, что это наследственное, что меня нельзя винить...

Я не слушала. Я смотрела на его руки, которые сомкнулись на медальоне, и чувствовала, как внутри что-то умирает.

– Дурак, – прошептала я в пустоту. – Самый настоящий дурак.

Разве так поступает любимый человек? Разве тот, кто клялся в верности, запирает тебя в камеру и идёт решать, казнить тебя или помиловать?

Слёзы снова потекли по щекам. Я даже не пыталась их вытирать – бесполезно.

Вдруг за дверью послышался шорох.

Я замерла. Прислушалась.

Тихий шелест, будто кто-то крадётся. Потом щелчок.

Дверь бесшумно приоткрылась, и в проём проскользнули две фигуры.

– Ли? Марта? – ахнула я.

– Только не ори, – прошипела Ли, прикладывая палец к губам. – Мы еле нашли тебя. Этот старый хрыч Фейн чуть не спалил нас в коридоре.

– Вы с ума сошли! – зашептала я, вскакивая с койки. – Если узнают, что вы...

– А кто узнает? – Марта поправила очки и деловито оглядела камеру. – Да мы быстро. Просто хотим знать, что случилось.

Они подошли ближе. Ли плюхнулась на койку, Марта пристроилась рядом. Я смотрела на них и чувствовала огромную благодарность к ним. Ведь не побоялись и пришли. Хотя им за такое нарушение ой как может влететь.

– А разве об этом ещё не трезвонят на каждом углу, – простонала я, падая обратно на койку.

– Нет, – удивлённо переглянувшись с Мартой, ответила Ли. – Мы только и слышали, что в тебе проснулась магия. И всё. Никто не знает подробностей. Так что ты натворила, Элина?

– И почему тебя заперли? – добавила Марта.

Я посмотрела на них. На свои руки.

– Хотите знать, что я натворила? – горько усмехнулась я. – Смотрите.

Я подняла руку, сосредоточилась. Это оказалось так легко – всего лишь захотеть, и сила откликнулась. Из кончиков пальцев вырвался огонёк.

Красный. Ярко-красный, как кровь. Он плясал над моим указательным пальцем, отбрасывая багровые блики на лица подруг.

Ли побелела.

Марта открыла рот, так и осталась.

– Это... – прошептала Ли. – Это же...

– Магия крови, – закончила я за неё. И погасила огонёк.

Тишина в камере стала такой плотной, что её можно было резать ножом.

– Ты... ты маг крови, – выдохнула наконец Ли.

Я кивнула.

– Внучка Ричарда АмБрокса. Помните? Вы сами слышали тот разговор. А сегодня мой дар проснулся. И проснулся именно так.

Марта сглотнула.

– Так вот почему тебя заперли.

– Да. – Я обхватила колени руками. – Каэлен сказал, что по закону обязан меня задержать. Что дозорные засекли всплеск и теперь Совет будет решать мою судьбу. – Мой голос дрогнул. – И ушёл.

– А медальон? – спросила Ли.

– Забрал. Как вещдок.

Ли выругалась. Коротко, ёмко, очень по-своему.

– Предатель, – сказала она. – Я же говорила, что всем этим мужикам нельзя верить.

– Ли! – одёрнула Марта.

– А что Ли? Она права, – я уткнулась лицом в колени. – Я думала... я надеялась, что он другой. А он...

Я не договорила.

– Элина, – Марта осторожно погладила меня по плечу. – Может, у него нет выбора? Может, он пытается тебя защитить?

– Защитить? – я вскинула голову. – Защитить запиранием в камере и отбиранием медальона? Да он даже не спросил, как я себя чувствую! Ему важно только одно – закон! Долг! Правила!

– А что теперь будет? – тихо спросила Ли.

Я выдохнула.

– Не знаю. Совет решит. Может, казнят. Может, сошлют куда-нибудь. Может, запрут навсегда в каком-нибудь подземелье. – Я горько усмехнулась. – Хороший выбор для внучки мага крови, правда?

Ли вскочила.

– Я не дам тебя казнить!

– Ли, тихо! – зашипела Марта.

– А что тихо?! – Ли заметалась по камере. – Мы должны что-то сделать! Вытащить её отсюда! Спрятать!

– Куда спрячешься от всего Аэлендора? – устало спросила я. – От Совета? От магов крови, которые охотятся за мной? От Каэлена, который теперь мой тюремщик? Лучше бы я не оставалась здесь, а вернулась к себе домой.

– Но не сидеть же сложа руки!

Марта молчала. Смотрела на меня серьёзно, внимательно.

– Элина, – сказала она наконец. – Твой дар... он сильный?

– Аурус сказал, очень. Что я даже ромашку гигантскую сожгла одним ударом.

– А ты можешь его контролировать?

Я задумалась. Огонёк зажёгся легко. Но то, что вырвалось из меня на поляне, было не контролем – чистой эмоцией. Злостью. Отчаянием.

– Не знаю, – честно призналась я. – Наверное, нет.

– Тогда бежать пока рано, – заключила Марта. – Сначала надо узнать, что решит совет. А потом уже...

– Потом что?

– Потом посмотрим. – Она встала. – Мы будем рядом. Что бы ни случилось.

Ли кивнула.

– Мы тебя не бросим.

Я смотрела на них и чувствовала, как тепло разливается по груди.

– Спасибо, – прошептала я. – Вы даже не представляете, как это важно.

– Представляем, – отрезала Ли. – А теперь ложись спать. Завтра тяжёлый день. А мы пойдём, пока нас не хватились.

Они двинулись к двери.

– Ли, Марта, – окликнула я. Они обернулись. – Если Совет решит... ну, вы понимаете... если меня...

– Не смей даже думать об этом, – перебила Ли. – Мы что-нибудь придумаем. Обязательно.

Дверь закрылась.

Я осталась одна в темноте, глядя на красные искры, которые всё ещё плясали на кончиках моих пальцев.

Глава 12

Глава 12

Я сидела в темноте, глядя на свои руки. За окном было серо и уныло, накрапывал дождь. Красные искры всё ещё плясали на кончиках пальцев, будто не хотели угасать. Магия крови. Моя магия. Та, из-за которой меня теперь считают преступницей.

– Дурак, – прошептала я снова. – Какой же ты дурак, Каэлен.

Было больно и обидно, что именно он сдал меня. Надо было тогда в поле не сдаваться ему в руки, а бежать. Только вот куда? Я за полгода, что училась в академии наружу почти не выходила и нигде не была. Пару раз только у эльфов.

За дверью послышалось шарканье. Кто-то шёл медленно, тяжело. Я узнала бы эту походку из тысячи.

Так ходил только Фейн.

Дверь отворилась, и в проёме показался смотритель с подносом в руках. Принёс еду. Значит, решили всё-таки покормить меня.

– Жри, – буркнул он, ставя поднос на пол у порога. – А то отощаешь раньше времени.

Я промолчала. Смотреть на него не хотелось. Он вызывал стойкое чувство отвращения.

Фейн отошёл от стола, что-то бормоча себе под нос. Сначала я не вслушивалась – мало ли что ворчит старый хрыч, – но потом до меня дошёл смысл этих бессвязных слов.

– Скоро, скоро... – бормотал он, косясь на меня. – Дождёшься своего... Скоро...А то посмотрите на неё, какая важная... Думаешь, тебе всё разрешено? Магией пуляться где попало...

Я насторожилась.

– Вы о чём? – спросила я, вглядываясь в его лицо.

Фейн криво усмехнулся. В свете тусклой сферы его морщинистое лицо казалось особенно зловещим.

– А ты ещё скажи, не знаешь, – прошамкал он. – Казнить тебя будут. Прямо завтра, на рассвете. Совет уже постановил.

У меня перехватило дыхание. Может, мне всё это снится?

– Казнить? – прошептала я. – Как казнить? Просто за магию?

Фейн заковылял обратно ко мне, остановился в двух шагах. От него пахло грязной одеждой и старой кожей.

– А ты думала, в Академии шутки шутят? – он наклонился, и я увидела в его мутных глазах мерзкий, торжествующий огонёк. – Магия крови – это смертный приговор, девочка. И не важно, чья ты там внучка и чья невеста. Каэлен хоть стоит за тебя горой, но таких, как ты, здесь не терпят. Поняла?

Я смотрела на него и чувствовала, как внутри закипает та самая красная магия. Она рвалась наружу, требовала выхода. И я знала, одного удара достаточно, чтобы мерзкий старик исчез навсегда. Вот только мои нравственные и моральные ценности не позволяли применить свою силу. Забрать жизнь у кого-то, пусть даже у мерзкого старикашки, это ответственность.

– Вот теперь и знать будешь, – Фейн выпрямился, довольно хмыкнул и, забрав поднос, зашаркал к двери. – Сиди, жди. Недолго осталось.

Дверь лязгнула, закрываясь.

Я сидела, глядя в одну точку. Мысли неслись с бешеной скоростью.

Казнь. Самая настоящая казнь. И даже не выслушали, слово не дали сказать. Каэлен стоит за меня горой, но Совет постановил. Значит, он проиграл. Значит, он не смог меня защитить.

Или не захотел?

Нет. Сейчас не время для обид. Сейчас надо думать, как выжить.

Я вскочила с койки. Метнулась к двери – заперто, конечно. Окно – решётка, даже не подступиться. Да и за окном неизвестно что. А я пока летать не научилась.

Что у меня есть? Только магия, которую я не умею контролировать, и злость, которой хоть отбавляй.

Я подошла к двери, прислушалась. Тишина. Вроде Фейн ушёл.

Я подняла руку, сосредоточилась на замке. Если я смогла одним ударом испарить ромашку, то наверно и с дверью справлюсь.

Красный шар сформировался почти мгновенно – быстрее, чем я успела подумать. Секунда на раздумье. Удар.

Замок взорвался с оглушительным грохотом. Дверь распахнулась, и я вылетела в коридор. И чуть не запнулась о тело Фейна. Видимо, он стоял за дверью, когда ударила магией. Но на сожаление времени не было.

– Прости, Фейн, – прошептала я, перешагивая через его распростёртое тело. – Но умирать сегодня я не планирую.

Я бежала. Ноги несли сами, сердце колотилось в горле. Коридоры мелькали один за другим – знакомые, родные, но теперь такие чужие.

Мне нужен был медальон. Где Каэлен мог его спрятать? В кабинете? В спальне? В сейфе?

Нет, времени искать не было.

Я вылетела в главный холл. До портального дракона оставалось всего несколько метров. Ещё немного и я смогу переместиться куда угодно, спрятаться, переждать, а потом...

Я замерла.

Прямо перед статуей дракона, одна за другой, начали открываться тёмные воронки порталов. Из них выходили фигуры в багровых одеждах, с капюшонами, надвинутыми на лица. Воздух наполнился запахом железа.

Маги крови.

Они заполняли холл, бесшумные, стремительные, страшные. Десятки магов.

Я стояла, не в силах пошевелиться, и смотрела, как они выстраиваются в ряды.

И тут один из них – высокий, с белыми, как снег, волосами – повернулся ко мне. Его глаза, красные, как мои искры, впились в моё лицо. Длинный палец поднялся, указывая прямо на меня.

– Вот она, – произнёс он. Голос звучал тихо, но разнёсся по всему холлу, будто сам воздух нёс его слова. – Ловите. Наследница АмБрокса должна быть у нас.

Я рванула назад.

Слишком поздно.

Десятки рук схватили меня, прижали к полу. Я закричала, вырываясь, но меня держали мёртвой хваткой. Красная магия вскипела внутри, готовая вырваться, но кто-то из магов коснулся моего лба, и я почувствовала, как сила уходит, запечатывается, гаснет.

– Не здесь, – прошептал беловолосый, наклоняясь ко мне. – Не сейчас. Ты нам нужна живой и целой, девочка. Твой дед задолжал нашему ордену. И ты заплатишь его долг.

– Каэлен! – закричала я. – Каэлен, помоги!