Текст книги "Наследница забытого рода. Магическая академия Осьмира (СИ)"

Автор книги: Алена Снежина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Глава 5

Глава 5

Утром я проснулась с ощущением, что меня переехало стадо драконов. Спала отвратительно – ворочалась, просыпалась, снова проваливалась в тревожные сны, где Кровавая Луна светила прямо в лицо, а я ничего не могла сделать.

Форма висела на спинке стула. Свежая, отглаженная, с идеально затянутыми шнуровками. Вот что мне нравилось в академии, так это с утра готовая форма, будто маленькие эльфы трудились всю ночь, приводя её в порядок.

Я натянула её на себя, кое-как зашнуровалась и вышла в гостиную.

Девочки уже ждали, вчера мы даже поговорить не успели, разошлись по комнатам. Я была в подавленном состоянии и девочки не стали меня дергать.

– Ну как? – Ли впилась в меня взглядом. – Что ректор сказал?

– Поверил, – коротко ответила я. – Сказал, они и так следили за Фейном. И что теперь мы все под наблюдением.

Марта побледнела.

– Чёрт, – выдохнула Ли. – Вот это мы вляпались.

– Не думаю, что он сейчас будет заниматься наказанием за то, что мы комендантский час нарушили. У него и без нас полно заморочек, – я вздохнула и встала. Надо было успеть в зал боевой магии. Опаздывать не хотелось.

– А ты нас ждать не собираешься? – Марта поправила очки.

Я обернулась, совсем не подумав, что не рассказала девочкам о своем обучении.

– В зал боевых искусств. Каэлен записал меня к старшекурсникам на интенсив по защите.

Ли присвистнула.

– К старшакам? Ого. Ну, удачи. Там змеиное гнездо, а не группа.

– Спасибо, утешила.

– Я серьёзно. – Ли помрачнела. – Особенно девицы. Они там чужих не переваривают, особенно первокурсников. А ты ещё и невеста ректора. Для них это как красная тряпка.

– Разберусь, – буркнула я, хотя внутри всё сжалось.

Зал боевых искусств находился в восточном крыле академии. Я никогда здесь не была, первокурсникам полагалась только теория защиты, да и ту вёл другой преподаватель, пожилой и безобидный профессор Бак Мэлони.

Двери зала были огромными, под стать дракону в холле. Я толкнула створку и вошла внутрь.

Помещение поражало размерами. Высокие сводчатые потолки, стены, испещрённые защитными рунами, и огромное пространство посередине, разделённое на несколько тренировочных зон. Вдоль стен стояли манекены в доспехах, стойки с учебным оружием и зеркала в полный рост – видимо, чтобы следить за техникой.

И старшекурсники, я сразу поняла это по уверенным движениям, по тому, как они держались, по нашивкам на форме. Кто-то разминался, кто-то уже отрабатывал удары, в воздухе то и дело вспыхивали разноцветные искры заклинаний.

А потом они заметили меня.

Разговоры стихли. Взгляды впились в мою зелёную форму первокурсницы, в мои растерянные глаза.

Я заставила себя сделать шаг вперёд. Потом ещё один.

– О, смотрите, – раздался чей-то насмешливый голос. – Невеста ректора пожаловала.

Я обернулась. В центре зала стояла компания старшекурсниц, холёные, с идеальными причёсками и такими надменными лицами, что сразу захотелось развернуться и уйти. Они разглядывали меня так, будто я была тараканом, случайно заползшим к ним обед.

– Точно она, – подтвердила вторая, высокая брюнетка с точёной фигурой. – Я видела её в коридоре. Элина, кажется? С первого курса?

– С курса бесполезности, – хихикнула третья. – Гооврят она абсолютна никчёмная, держится только из-за Ван Морвига.

Девицы засмеялись. Я сжала кулаки.

– Девочки, ну зачем вы так? – раздался ленивый, насмешливый голос откуда-то сбоку. – Человек пришёл учиться. Надо помочь, а не травить.

Я обернулась.

Парень был высоким. Широкие плечи, тёмные волосы и насмешливые серые глаза, которые сейчас разглядывали меня с откровенным интересом. Он облокотился на стойку с мечами, скрестив руки на груди, и улыбался так, будто мы были старыми знакомыми.

Алистер Мракос, старшекурсник, факультет Фламендор

– Алистер Мракос, – представился он, чуть наклонив голову. – Для друзей – Эл. А ты, значит, та самая легендарная невеста нашего ледяного ректора.

– Я не легендарная, – буркнула я. – Я просто здесь, чтобы тренироваться.

– Тренироваться? – он изобразил удивление. – С нами? Первокурсница? Да ещё и с непробуждённым даром? Слушай, а ты смелая.

Он отлепился от стойки и сделал шаг ко мне. Потом ещё один. Остановился слишком близко, на границе личного пространства, и посмотрел сверху вниз.

– Может, я сам с тобой позанимаюсь? Индивидуально? – в его глазах заплясали чёртики. – Ректору не обязательно знать.

– Слушай, если у меня магия не пробудилась, это не значит, что я врезать не могу, – я процедила сквозь зубы, не двигаясь с места. – Поэтому не советую тебе приближаться ко мне так близко.

Эл замер, а потом расхохотался.

– Огонь, – сказал он одобрительно. – Ребята, у неё есть огенная девочка! Может, магия в ней и не проснулась, но характер есть. Мне нравится.

– Мракос, отстань от девочки, – лениво протянула одна из девиц. – Она же первокурсница ещё и попаданка. Испугается и расплачется.

Я повернулась к ней.

– Ещё надо проверить кто из нас первый расплачется, – отрезала я. Хоть игрубо, но сейчас по-другому нельзя было. Что такое буллинг я уже испытала на себе в школе.

Девица поджала губы, но ответить не успела – дверь зала распахнулась, и внутрь вошла женщина.

Все мгновенно замолчали, выпрямились, разговоры стихли. Даже Эл отступил на шаг, принимая серьёзный вид.

Я смотрела на неё и чувствовала, как внутри всё холодеет.

Кара Фарна, профессор по защите боевой магии.

Я знала её в лицо, как и все студенты академии. Преподаватель боевой магии на старших курсах, Кара Фарна, легендарный преподаватель, о которой ходили слухи один страшнее другого. Говорили, она участвовала в подавлении восстания магов крови десять лет назад. Говорили, у неё на счету больше десятка убитых. Говорили, она не прощает ошибок.

Высокая, подтянутая, с идеальной осанкой и такими острыми чертами лица, что ими можно было резать бумагу. Чёрные волосы стянуты в тугой узел. Глаза тёмно-карие, жесткий взгляд. Форма сидела на ней безупречно, подчёркивая каждую линию.

Она обвела зал взглядом и, мне показалось, что этот взгляд просверлил во мне дыру.

– Встали в пары, – отчеканила она. – Повторяем домашнее задание. Защитное заклинание Местрели. Начали.

Глава 6

Глава 6

Зал загудел, старшекурсники начали разбиваться по парам, разминаясь, готовясь к отработке. А я стояла и не знала, куда себя деть.

Ко мне подошла девушка. Худенькая, с огромными очками на бледном лице, русые волосы собраны в небрежный хвост. Она смотрела в пол и явно чувствовала себя неловко.

– Сома, – представилась она еле слышно. – Мы с тобой в паре.

Я обернулась, на нас уже поглядывали с усмешками. Девицы перешёптывались, прикрывая рты ладонями. Кто-то громко фыркнул.

– Серьёзно? – донеслось откуда-то. – Две неудачницы в одной паре? Это жёстко даже по меркам Фарны.

– Сома вроде с четвёртого курса, а до сих пор щит поставить не может, – добавила другая.

Я посмотрела на девушку. Она сжалась, будто пыталась стать меньше.

– Не слушай их, – тихо сказала я. – Просто делай своё дело. И не сдерживайся, хорошо? Покажи им.

Сома подняла на меня удивлённые глаза.

– Ты… серьёзно?

– Абсолютно.

Она неуверенно кивнула, и мы встали в стойку. Сома подняла руки, шевеля губами, и через секунду перед ней возник мерцающий полупрозрачный щит. Не идеальный, с рябью по краям, но вполне рабочий.

Я смотрела и завидовала. Белой завистью, но всё равно завидовала.

– А ты? – раздался резкий голос прямо над ухом.

Я вздрогнула. Кара Фарна стояла в двух шагах, скрестив руки на груди, и смотрела на меня с ледяным презрением.

– Простите?

– Твоя напарница отрабатывает заклинание, – чеканя каждое слово, произнесла Фарна. – А ты стоишь и смотришь. Ты здесь для чего? На экскурсию пришла?

– Я… – слова застряли в горле.

– Ты тоже должна ставить щит. Сейчас. – Она кивнула на пространство передо мной. – Давай. Защитное заклинание Местреля. Я жду.

Я обвела взглядом зал. Все смотрели на меня. Девицы с передних рядов – с предвкушением. Эл – с любопытством. Сома – с сочувствием.

– Я… у меня не очень получается, – выдавила я. – Дар не совсем…

– Мне плевать, – отрезала Фарна. – Ты здесь, значит, будешь делать то же, что и все. Заклинание. Быстро.

Я подняла руки. Сконцентрировалась на потоке, который чувствовала внутри, но который никогда не слушался.

– Ventus Protectum, – произнесла я вслух, слова, которые уже каждый в этом зале произнёс раз десять точно.

Ничего.

– Громче, – приказала Фарна.

– Ventus Protectum.

Снова ничего. Только лёгкое дуновение и всё.

– Ещё раз.

– Ventus Protectum.

Кто-то хихикнул. Потом ещё. Смешков становилось всё больше.

– Она даже базовый щит поставить не может! – услышала я громкий шёпот.

– Невеста ректора, серьёзно?

– Чем она его взяла, интересно?

Я стояла, чувствуя, как горят щёки, как сжимается горло, как хочется провалиться сквозь землю прямо сейчас, сию секунду.

– Тихо! – рявкнула Фарна.

Смех стих. Она посмотрела на меня тяжёлым взглядом.

– Ректор просил за тебя, – сказала она тихо. – Сказал, у тебя потенциал. Но потенциал без практики – ничто. Если хочешь здесь остаться – работай. Если нет – уходи. Мне не нужны те, кто приходит просто поглазеть.

Она развернулась и пошла дальше.

Я стояла посреди зала, чувствуя на себе десятки взглядов. Кто-то уже отвернулся, потеряв интерес. Кто-то продолжал усмехаться. Сома робко коснулась моего локтя.

– Элина… ты как?

– Нормально, – выдавила я. – Всё нормально.

Но это было неправдой.

До конца занятия я просто стояла в стороне, наблюдая, как старшекурсники отрабатывают заклинания. Фарна больше не подходила. Девицы перестали обращать внимание. Эл пару раз бросал на меня задумчивые взгляды, но молчал.

Когда прозвенел звонок, я вылетела из зала первой.

Ноги сами понесли меня к портальному дракону, чтобы переместиться к кабинету Каэлена.

Мне нужно было ему сказать. Что я не справлюсь. Что это выше моих сил. Что я не готова – ни морально, ни магически. Пусть найдёт другой способ защитить академию. Пусть запрёт меня в подвал до Кровавой Луны. Пусть делает что угодно, только не отправляет снова на эту пытку.

Я не хотела, чтобы они смотрели на меня и смеялись, не шептались за спиной.

«Невеста ректора». Ха. Невеста, которая даже щит поставить не может. Невеста, над которой ржёт вся академия.

Я уже почти добежала до холла, когда чья-то рука опустилась мне на плечо.

– Эй, тормози!

Я дёрнулась, разворачиваясь. Эл.

– Отстань, – буркнула я, пытаясь вырваться.

– Не отстану. – Он легко перехватил мою руку, не давая уйти. – Ты чего как ошпаренная? Из-за Фарны?

– А тебе какое дело?

– Такое, что нефиг на людей смотреть и думать, что они как ты. – Он вздохнул и неожиданно дружески хлопнул меня по плечу. – Слушай, я знаю, что сейчас было унизительно. У меня самого дар всего год назад в полной мере проявился.

Я замерла.

– Что?

– То. – Он усмехнулся, но как-то беззлобно. – До этого я был таким же… ну, ты поняла. Ни щита, ни огонька. Только базовая теория и вечные насмешки. Так что я знаю, каково это.

Я смотрела на него и не верила. Этот уверенный, сильный парень, который в зале держался так, будто ему всё по плечу – был таким же, как я?

– И как ты… – начала я.

– Прорвался? – Он пожал плечами. – Стресс. Сильный выброс эмоций. У каждого по-разному, но обычно нужен какой-то толчок. То, что всколыхнёт тебя до самых глубин. Понимаешь?

Я кивнула. Понимала. Риэнан тогда, в Этерии, говорил то же самое. Экстаз или боль. Смертельная опасность или…

– Так что не дрейфь, – Эл снова хлопнул меня по плечу, на этот раз осторожнее. – Твой толчок обязательно случится. Главное – не закрываться.

Он помолчал, а потом вдруг улыбнулся.

– Хотя, если хочешь ускорить процесс, могу помочь. Говорят, секс – отличный катализатор. А я, знаешь ли, всегда готов помочь ближнему.

Я застыла.

– Ты… что?

– Ну, – он развёл руками, – предложение. Чисто дружеская помощь, без обязательств. Если твой ледяной ректор не справляется, так сказать…

Дальше меня прорвало.

– Обойдусь! – рявкнула я. – И без твоих, знаешь ли, «сексуальных услуг» как-нибудь разберусь!

Эл моргнул, явно не ожидая такой реакции.

– Да я просто предложил, ты чего…

– А если тебе так не терпится залезть к кому-нибудь в постель, – я уже не могла остановиться, слова сами рвались наружу, – то советую обратиться к Фарне! Судя по тому, какая она злая, её уже давно никто…

Я осеклась, потому что увидела лицо Эла.

Глаза округлились, рот приоткрылся, и смотрел он за мою спину.

Внутри всё похолодело.

Я обернулась.

Кара Фарна стояла в трёх шагах.

Руки сложены на груди. Взгляд – такой, что, наверное, даже драконы сдохли бы на месте. Она смотрела на меня так, будто прикидывала, какое из известных ей пыточных заклинаний применить первым.

Воздух в коридоре закончился.

– Эээ… – начала я.

– Молчать. – Фарна шагнула вперёд.

Я отступила назад и врезалась в Эла.

– Если Каэлен решил жениться на тебе, это не значит, что тебе всё позволено, – процедила она. – Ты здесь никто. Поняла? Никто. Пока не докажешь обратное.

Я судорожно кивнула.

– Хорошо, что понимаешь. – Её губы растянулись в холодной усмешке. – А теперь идём.

Она схватила меня за запястье, хватка у неё оказалась стальная и потащила за собой по коридорам так быстро, что я едва поспевала на своих ватных ногах.

Мы остановились у знакомой двери. Фарна даже не постучала, просто распахнула дверь и втащила меня внутрь.

– Каэлен, – отчеканила она, – полюбуйся на свою невесту.

Я стояла, вжав голову в плечи, и молилась, чтобы пол разверзся и поглотил меня прямо сейчас.

Глава 7

Глава 7

Каэлен поднял голову от бумаг.

Медленно. Очень медленно.

Я смотрела, как его взгляд перемещается с меня на Фарну, с Фарны на меня, и внутри всё сжималось в тугой болезненный комок. Сейчас он узнает. Сейчас он поймёт, какую идиотку выбрал в невесты. Сейчас он посмотрит на меня с тем самым ледяным презрением, от которого у студентов подкашиваются ноги, и скажет...

– Что случилось? – спросил он.

Ровно. Спокойно. Без единой эмоции.

Фарна шагнула вперёд, всё ещё сжимая моё запястье. Я чувствовала, как её пальцы впиваются в кожу, но даже не пыталась вырваться. Слишком страшно. Слишком стыдно.

– Твоя невеста, – Фарна выделила это слово так, будто оно было ругательством, – только что обсуждала мою личную жизнь с первым встречным. В довольно… скажем так, нелестных выражениях.

Каэлен перевёл взгляд на меня.

– Элина?

Я открыла рот. Закрыла. Горло перехватило спазмом.

– Я... он... – слова не складывались, рассыпались на полпути.

– Говори, – Каэлен поднялся из-за стола. – Что случилось?

– Этот... – я сглотнула, – Алистер. Он сказал, что может помочь мне разбудить дар. С помощью...

Я запнулась. Щёки вспыхнули так, что, наверное, могли бы заменить магический светильник.

– С помощью чего? – Каэлен приблизился. В его глазах зажглось что-то опасное.

– Секса, – выдохнула я.

Тишина в кабинете стала такой плотной, что, казалось, её можно было резать ножом и есть ложкой.

Фарна хмыкнула. Каэлен замер. Я смотрела на его лицо и видела, как желваки на скулах начинают играть.

– Я... – я снова сглотнула. – Я сказала, что обойдусь без его услуг. И предложила обратиться к...

Я замолчала и покосилась на Фарну. Та стояла с каменным лицом, но в глазах горело такое торжество, что мне захотелось провалиться сквозь пол.

– К ней, – прошептала я.

– К ней? – Каэлен повернулся к Фарне. – К Каре?

Я кивнула. Отрицать было бессмысленно – она же слышала. Да все слышали.

Фарна медленно разжала пальцы на моём запястье и сложила руки на груди. В её взгляде читалось: «Ну что, допрыгалась?».

Каэлен молчал несколько секунд. Потом перевёл взгляд на неё.

– Кара, оставь нас, – сказал Каэлен.

– Каэлен, ты не серьёзно? – Фарна дёрнулась, как от пощёчины. – Она оскорбила меня! При всех студентах! Ты сам слышал, она призналась. Твоя так называемая невеста несла про меня такое, что...

– Я слышал, – перебил он. Тон не терпел возражений. – И я сказал – оставь нас.

Фарна смотрела на него несколько секунд. Её глаза метали молнии – такого унижения она, видимо, не испытывала давно. Потом перевела взгляд на меня. Если бы взглядом можно было убивать, от меня бы уже мокрого места не осталось.

– Мы ещё поговорим, – процедила она и вылетела из кабинета.

Дверь с грохотом захлопнулась.

Я осталась одна с Каэленом.

Стояла посреди кабинета, вжав голову в плечи, и чувствовала себя виновато. Щёки горели, глаза щипало, в горле застрял огромный комок, который я отчаянно пыталась проглотить.

Каэлен молчал.

Я рискнула поднять взгляд. Он стоял у стола, скрестив руки на груди, и смотрел на меня.

– Элина, – начал он.

– Я знаю, – выпалила я. – Знаю, что облажалась. Знаю, что не надо было так говорить про неё. Знаю, что ты сейчас будешь меня отчитывать. Так что давай, не тяни.

Он приподнял бровь.

– Ты закончила?

– Нет! – во мне вдруг вскипела злость. – Ты хочешь знать, что случилось? Хочешь знать, почему я сорвалась и наговорила про неё всякого?

– Хочу, – спокойно ответил он.

– Тогда слушай!

Я сделала шаг вперёд. Потом ещё один. Слова рвались наружу, и я не могла их остановить.

– Я пришла на твою дурацкую тренировку, как ты и сказал. Встала в пару с какой-то девчонкой, над которой все издеваются, потому что мы две неудачницы – идеальная пара, да? И пыталась делать то, что от меня требуют.

Каэлен молчал.

– А эти... эти стервы с чеивёртого курса смотрели на меня и шептались. Я слышала каждое слово, Кай. «Невеста ректора», «Чем она его взяла», «Бесполезная». И твоя Фарна...

Я перевела дыхание. Голос дрожал, но я не останавливалась.

– Она заставила меня трижды повторять заклинание перед всей группой. Знала ведь, что у меня не получится. Знала и улыбалась. А когда ничего не вышло, когда все начали ржать – она даже не остановила их сразу. Стояла и смотрела, как надо мной издеваются.

Каэлен сжал челюсть, но я уже не могла остановиться.

– А потом этот твой Эл! Подкатил ко мне в коридоре, начал рассказывать, какой он понимающий, как он тоже был неудачником, а потом – бац! – и предлагает переспать! Чтобы дар разбудить, видите ли!

– Я с ним разберусь, – тихо процедил Каэлен.

– Да плевать мне на него! – выкрикнула я. – Плевать на Фарну, плевать на всех этих старшекурсников, которые смотрят на меня как на говно!

Слёзы всё-таки потекли. Я размазала их по щекам тыльной стороной ладони, но они текли снова.

– Я не хочу, Кай. Не хочу, чтобы надо мной смеялись. Не хочу стоять перед ними и чувствовать себя ничтожеством. Я лучше буду сама учиться – по книгам, по твоим записям, как угодно, – чем снова пойду к этой Фарне или к этим зазнайкам вроде Алистера.

– Элина...

– Да и вообще! – меня уже несло. – Я не думаю, что у меня есть какой-то дар! Может, во мне вообще нет магии! Может, бабушка ошиблась, может, медальон просто старый, а Ричард АмБрокс – просто совпадение!

Каэлен шагнул ко мне.

– Ты несёшь чушь, – сказал он твёрдо.

– Чушь? – я отступила. – А что, есть доказательства? Что я хоть что-то могу? Покажи мне! Потому что я за полгода не увидела ни одного!

– Элина, успокойся.

– Не хочу успокаиваться! – слёзы текли ручьём, голос срывался, но остановиться было невозможно. – Я устала! Устала быть бесполезной! Устала, что все на меня смотрят и думают: «Чем она взяла ректора? Наверное, постелью!» Потому что больше-то нечем!

Каэлен так и стоял даже сейчас. И это бесило меня ещё больше. Ну, прояви ты хоть немного чувств. Каменный истукан!

– Так что на защиту от боевой магии я больше не пойду, – выпалила я. – Хочешь – отчисляй. Хочешь – отправляй обратно в мой мир. Мне всё равно.

Я развернулась и рванула к двери.

– Элина! – окликнул он.

Но я уже вылетела в коридор и со всей силы хлопнула дверью.

Звук эхом прокатился по пустому коридору.

Я бежала, не разбирая дороги. Слёзы застилали глаза, грудную клетку разрывало от боли.

Я не знала, куда бегу – просто прочь, подальше от этого кабинета, от него, от всего.

Влетела в какой-то тупик, сползла по стене и зарыдала в голос.

Глава 8

Глава 8

Я сидела на холодном каменном полу, прислонившись спиной к стене.

В груди разрывалось от обиды, злости, бессилия. На Фарну. На Эла. На этих старшекурсников. На Каэлена с его вечным ледяным спокойствием. На себя.

Больше всего на себя.

– Бесполезная, – прошептала я вслух. – Ничтожество. Даже щит поставить не могу.

Медальон на шее противно грел кожу, напоминая о том, кто я и чего от меня ждут.

Я рванула сильнее. Замок щёлкнул, цепочка разорвалась, и медальон полетел в угол, громко стукнувшись о камень.

Медальон лежал в углу и молчал. Я всхлипнула и уткнулась лицом в колени.

– Никакого, – повторила я тише.

И вдруг в углу вспыхнуло золото.

Я подняла голову. Медальон лежал на полу, раскрывшись, и из него тянулся знакомый золотистый свет. Он сгущался, поднимался, обретал форму.

Через несколько секунд передо мной стоял Страж.

В человеческом обличье, как тогда в Этерии. Высокий, с благородными чертами лица и глазами, в которых плескалась древняя мудрость. Золотые одежды струились, будто жидкий металл.

Он скрестил руки на груди и смотрел на меня сверху вниз.

– Да неужели вы соизволили явиться. Лучше бы ты на тренировке появился, чем сейчас! Толку от тебя никакого! – шмыгнула я носом. – Или тоже развлечься хочешь? Посмотреть, как твоя никчёмная носительница ревёт в углу?

– А то, что ты сейчас тут рыдаешь, имеет смысл? – спросил он. Ровно. Без эмоций. Точь-в-точь как Каэлен.

– Иди ты, – буркнула я и снова уткнулась в колени.

Он помолчал. А потом вдруг опустился рядом со мной на пол.

Прямо на каменный пол, в своих роскошных золотых одеждах. Сел, вытянул ноги и тяжело вздохнул.

– Знаешь, – задумчиво произнёс он, – мне уже триста лет. И я не совсем понимаю человеческие... как это называется... детские истерики.

– Я не ребёнок! – всхлипнула я.

– А ведёшь себя как ребёнок, – парировал он. – Поэтому, если хочешь, чтобы я тебе помог, лучше просто расскажи, что случилось. Без орa и швыряния древних артефактов.

Я шмыгнула носом. Посмотрела на него. Он сидел рядом, такой огромный и неестественный в этом тёмном коридоре, и смотрел на меня с терпением, которому позавидовали бы все святые.

– А что тут рассказывать? – выдохнула я. – Все ждут, что я проявлю магию. Научусь хоть чему-нибудь. Каэлен, Фарна, эти старшекурсники... А я ничего не умею! Вообще! Даже щит поставить не могу!

Дракон молчал слушая.

– Ещё и маги крови собираются атаковать академию через два дня! – продолжала я. – Я должна как-то помочь всем! А я даже огонёк зажечь не могу, который горит дольше минуты!

Я уткнулась лицом в колени.

– И вообще... – пробормотала я. – Почему ты мне ничего не сказал? Что я внучка АмБрокса? Что мой дед был основателем магов крови? Что из-за меня все в опасности?

Дракон молчал несколько секунд.

– Ты не спрашивала, – ответил он наконец.

Я подняла голову и уставилась на него.

– Что?

– Ты не спрашивала, – повторил он. – За полгода, что мы знакомы, ты ни разу не спросила меня о моём прошлом. О том, кто я. Откуда взялся. Почему привязан к тебе.

Я открыла рот. Закрыла.

– И как я, по-твоему, должна была это сделать? Ты спрятался в свой медальон и не показывался всё это время.

– Ты была слишком занята своими проблемами, – спокойно ответил дракон. – Ректор, академия, отсутствие дара, твои переживания. Я понимаю. Для человека твоего возраста это нормально. Но я не обязан вмешиваться, пока ты не попросишь.

– Но я же не знала, что можно спросить!

– Теперь знаешь.

Я смотрела на него и чувствовала себя полной дурой. За полгода я ни разу не подумала, что с ним можно просто поговорить или что-то спросить. Просто носила медальон, чувствовала тепло и думала, что это всё.

Дракон склонил голову, внимательно разглядывая меня.

– Ну хорошо. Раз могу спросить. Вот и ответь мне сейчас, что мне делать? – с вызовом спросила я, особо не надеясь, что он мне чем-то поможет. – Как разбудить дар? Как защитить академию? И как... как быть внучкой человека, которого все ненавидят?

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

– Для начала – перестать себя жалеть, – сказал он. – Это точно не помогает.

– Я не жалею...

– Жалеешь, – перебил он. – Сидишь тут, рыдаешь, швыряешься медальоном. А между тем в тебе течёт кровь одного из сильнейших магов в истории. Ричард АмБрокс не был чудовищем, каким его рисуют. Он был... сложным человеком. И он любил свою семью достаточно сильно, чтобы отправить их в другой мир, а самому остаться и принять смерть.

Я сглотнула.

– Он не остался. Просто не успел...– уверенно начала я, но тут же была прервана.

– Я был там и точно знаю, что он и не собирался бежать. Он остался сам.

– Значит, он всё-таки умер?

– Да. – В глазах дракона мелькнула тень печали. – Я чувствовал это. Он отдал мне последний приказ: защищать его кровь любой ценой.

Я слабо улыбнулась.

– Прости, что швырнула.

– Прощаю. – Он чуть наклонил голову. – Вставай. Хватит сидеть на полу. У нас мало времени.

– Куда мы?

– Учиться, – просто ответил дракон. – Если не хочешь идти к Фарне, буду учить тебя я. Заодно расскажу про твоего деда и про магию крови. Настоящую магию крови, а не то, что про неё говорят.

Я посмотрела на него с подозрением.

– Магию крови? Ту самую, за которую всех преследуют?

– Ту самую, которая течёт в твоих жилах, – поправил он. – Магия крови не зло, Элина. Злом её делают те, кто использует. Как и любую другую силу.

Я помолчала переваривая.

– Каэлен не одобрит.

– Каэлен не обязательно должен знать, – в глазах дракона мелькнула хитрая искра. – Пока.

– Ты предлагаешь мне врать?

– Я предлагаю тебе узнать, на что ты способна. – Он поднялся, протягивая мне руку. – Через два дня сюда ворвутся маги крови. И если ты не сможешь защитить себя, никто не сможет. Даже твой драгоценный ректор. Решай.

Я смотрела на его руку. Золотистую, переливающуюся.

Потом перевела взгляд на коридор, откуда я пришла, и где остался Каэлен.

Выбор был очевиден.

– Учи, – сказала я, вкладывая ладонь в его руку. – Только я не очень верю, что чему-то успею научиться.

– Успеешь, – усмехнулся дракон. – У нас целая ночь.

И золотистый свет окутал нас обоих.