Текст книги "Сыграем в прятки? (СИ)"
Автор книги: Алёна Денисова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
Филипп с Киром переглянулись, обмениваясь только для них понятными усмешками.
– Счет открыт, – сказал рыжий. – Два – ноль в твою пользу.
Кирилл кивнул, бросая жетон. Автомат со щелканьем проглотил его и загорелся сытым зеленым, давая дорогу к эскалатору.
– Сегодня я тебя сделаю! – пообещал Фил.
Кирилл ничего не ответил, что совсем на него не похоже. От болотистых глаз парнишки также не укрылось задумчивое настроение приятеля. Не деликатничая, как и все дети, Фил спросил напрямую:
– Ну и кто она?
Филипп Горн – единственный из всей компании родственников и приближенных, кого Кир терпел рядом с собой во время таких спусков. Недолго, конечно, ведь у паренька имелся один жутко раздражающий недостаток – обжорство. Оно касалось не только еды, благодаря которой он весил и выглядел, как два Кирилла. Его ненасытность проявлялась буквально во всем: развлечения, разборки, разговоры по душам и дотошные расспросы...
– О ком речь? – поинтересовался Кирилл, внутренне удивляясь проницательности парня. Это качество слегка раздражало, но когда ты изгой в обществе, где обязан появляться не реже раза в месяц, чтобы не прослыть отступником, выбирать, с кем общаться не приходится.
Рыжий неопределенно взмахнул руками:
– О девочке, которая превратила тебя в зануду.
Кирилл усмехнулся. Действительно, как такое произошло по вине обыкновенной девчонки? Хорошее определение, но верное только наполовину. В том, что Майя ещё девочка он не сомневался, не смотря на все попытки выглядеть взрослой и самостоятельной. И в ближайшее время Кир не собирался ничего менять в этом плане. Парень итак думал о ней больше, чем о ком-либо вообще! Не хватало ещё сильнее укрепить связь, и тогда он совсем пропал, ведь Майя была такой же "обыкновенной", как наука для людей средневековья.
– Я прав, ага?
– Не отвлекайся, Фил. Помнишь, зачем мы здесь?
Чаще напоминай об этом и себе – вдруг, поможет, хмыкнул Кирилл. От вечно куда-то спешащих людей, возмущенных воплей, рева метро, шума и гвалта сводило челюсти, но ему приходилось бывать в подземных туннелях не реже двух раз в неделю. Хотя бы потому, что другого равного по скорости и результату способа стать удачливей и успешней, ни он, ни Филипп, бодро вышагивающий рядом, пока не знали. А для того, чем они собирались заняться вскоре, удача точно не помешала бы!
– Ладно, проехали, – кивнул рыжий, шагнув на ползущую ленту, превращающуюся в ступеньки. – Готов?
– Всегда готов, – ответил Кир и поморщился. Он теперь что и говорить будет её фразами?
Нет, нужно бороться с этой зависимостью, если, конечно, "можно"! Парень вздохнул – судя по ощущениям, избегать влияния Майи становилось с каждым днём труднее. Не зря говорят, что таким как он пригодится вся удача мира, если вдруг "посчастливится" встретить таких как она.
– Один есть... второй... третья, – забавлялся подсчетами рыжий.
Пока они медленно спускались на эскалаторе, в метро, которое и так не назовешь спокойным местом, начался форменный хаос. С людьми, поднимающимися по встречной лестнице, поочередно происходили непонятные вещи, будто там собрались самые неуклюжие и невезучие жители города. Начал цепочку неприятных случайностей мужчина в очках: он первый поравнялся с Филом и Кириллом, и буквально тут же потерял изрядную долю успешности, выронив папку с документами. Без сомнения, бумаги оказались ценными – закон подлости не работает иначе! Стоящий рядом парень наклонился собрать их и нечаянно толкнул подошедшую сзади женщину, а та в свою очередь не удержалась и повалилась на других. Кто-то успел схватиться за перила (толку – они движутся!), самые удачливые притормозили у основания и начали подъем заново.
Кирилл переступил запчасти разбитого телефона и поспешил отойти подальше от эскалатора. Началась суматоха и ругань: пострадавшие быстро поднимались, пытаясь спасти рассыпавшиеся вещи от ног непрерывного потока прохожих. Женщина, следящая в будке за порядком, позвала на помощь дежурных милиционеров и кричала в микрофон на нарушителей. Люди с противоположной лестницы старались поскорее ретироваться, но находились и режиссеры-любители, которых привлекали такие случаи. Они снимали происходящее на телефоны, смеялись и отпускали глупые шутливые комментарии.
– Восемь... нет, девять... или даже десять моих против двух! – радостно сообщил Фил и обернулся полюбоваться на дело рук своих. То есть технически не рук, а мыслей, но на учиненную им свалку это не влияет. – Я веду!
– Пока что, – хмыкнул Кирилл, изучая помещение рассеянным взглядом.
Весь смысл прогулок по метро сводился к толпе, заполонившей подземные тоннели и переходы. Для ловцов удачи подземка – всё равно, что ярмарка! Кого здесь только не встретишь, чего только не найдешь...
– Давай туда! – Филипп указал на переполненные вагоны, и хотел побежать, но Кир притормозил:
– Поедем на следующем.
– Но там куча народу! – возмутился рыжий, но проследив за взглядом парня, утих – А... понятно...
Фил не стал спорить, пусть и хотел. Он ещё мелкий (не внешне, конечно), да и особенности характера обязывают, поэтому ведёт себя избалованным ненасытным ребёнком и берёт всё, что попадется на глаза. Кирилл же предпочитал использовать особенных людей. Естественно, когда ты на мели нет времени привередничать, но если предоставлялся шанс выбрать что-то стоящее, Кир не терялся, как девушка перед витриной с драгоценностями и огромной скидкой. Он быстро взвешивал все "за" и "против", после чего смело шел к цели.
Вот и сейчас, памятуя, что лучше всего не распыляться, а искать кого-то конкретного, Кирилл наконец увидел "цель" и ускорил шаг. Навстречу спешила стайка девушек: все красавицы будто на подбор, одеты по последней моде, стройные, на высоченных каблуках, но лишь одна по-настоящему особенная. Любой мог с уверенностью сказать, что эта доминирует над остальными – не то чтобы самая симпатичная, но ощущение собственного превосходства делало её бесспорным лидером и душой компании. Девушка уверенно ступала впереди, едва успевая отвечать на вопросы подруг, и без конца улыбалась. Но Кирилл видел ещё кое-что. Главный показатель успешности для ловцов – это энергетика человека. Людей с переизбытком удачливости окутывает едва заметное прозрачное сияние, которое лично у Кира, как гонщика-любителя, ассоциировалось с воздухом, дрожащим над раскаленным асфальтом. Они не догадываются, какими возможностями обладают, предпочитая списывать протекцию высших сил на везение, гибкость характера или удачное стечение обстоятельств. До поры до времени...
Проходя мимо, Кир слегка зацепил девушку плечом.
– Эй, разуй глаза! – крикнула она вдогонку. – Что за придурок?
– Зря, – по-девичьи захихикал рыжий.
Кирилл согласно хмыкнул, неспешно подходя к остановке с лавками у колонн.
– Теперь можем ехать, – сказал, искоса наблюдая за девушкой.
– Ещё бы! – фыркнул Фил. – Чур, следующий – мой?
– Успеешь раньше меня – пожалуйста! – усмехнулся Кирилл. Он чувствовал эмоциональный подъём, в то время как девушка переживала совсем другие ощущения.
Они с подругами достигли противоположной платформы, поглядывая в их сторону, и пока Кирилл привыкал к стремительному обострению всех органов чувств, его "цель" пыталась справиться с внезапно накатившей слабостью. От уверенности не осталось и следа, девушка больше не улыбалась, побледнела и кривилась, потирая переносицу, чтобы отогнать резкую головную боль. Улучшенным на время зрением Кир отчетливо видел морщинки на её лбу и почему-то снова вспомнил о Майе, правда, эти мысли живо исчезли под натиском головокружительных ощущений. Сознание с трудом успевало отмечать происходящее вокруг: запахи, о которых он до этого не подозревал, дружно устроили желудку испытание на крепость; мозг занялся переработкой новых более ярких цветов, полутонов, оттенков и оглушающе четких звуков. Собственное сердцебиение, гомон чужих голосов, шарканье подошв, гудение пола и стен, сигналы поездов и датчиков – не смотря на весь этот шум, он расслышал судорожный вздох девушки и среди сотен других шагов отличил сбившейся стук её каблуков. Дальнейшее произошло за какие-то доли секунды, но Кириллу казалось, что время замедлилось специально для него: девушка подвернула ногу, сломав каблук, и растянулась на холодном мраморном полу, распоров шов на предплечье курточки. Подруги испуганно заохали, спеша на помощь, помогли подняться и усадили на лавку.
Кирилл сделал глубокий вдох, окончательно перестраиваясь на обострённое восприятие. Трудно лишь поначалу, а потом накат опьянял подаренными возможностями, заставляя желать большего...
По прибытии поезда, они с Филом подождали, пока зайдет основанная масса, и последовали за ними. Всего за полминуты Кирилл услышал пару интересных диалогов – отсеивать бесполезный посторонний шум становилось всё легче. Двери захлопнулись с противным лязгом, но прежде чем железная гусеница унесла их в темноту туннеля, Кир столкнулся взглядом с пострадавшей девушкой. Она выглядела бледной, уставшей, полностью сбитой с толку, и смотрела на него со страхом и непониманием. Умная. Сразу заподозрила что-то неладное, только Кирилла это не особо волновало. Скоро она окрепнет и придет в себя, заодно придумав какое-нибудь достаточно правдивое объяснение случившемуся. Майя всегда так делает...
До обеда оставалось больше двух часов, но парни вышли на поверхность намного раньше запланированного. Подъезжая к "Рудовской" станции на центральной у обоих появилось нехорошее предчувствие. Кириллу с Филом даже в голову не приходило оставить тревожные посылы без внимания или искать оправдания, поэтому они, не сговариваясь, поспешили к выходу из метро. На тот момент (да и на следующие пару дней) они были одними из самых удачливых людей в городе, поэтому чувство самосохранения работало безупречно. Уже стоя на эскалаторе, вывозящим людей к верхнему тоннелю, где-то внизу раздался жуткий приглушенный грохот, а потом – такие же далекие крики. Их слегка тряхнуло, со стенок посыпались ошметки штукатурки и белой пыли – люди запаниковали и ринулись вперед, увлекая парней общим потоком. А на улице многие тревожно переговаривались, хватались за телефоны, пытаясь узнать, что же всё-таки произошло, либо просто поделиться впечатлениями.
Фил тоже говорил по телефону, но не о случившимся. Перед спуском в метро Кирилл оставил машину почти на другом конце города, но когда рыжий попросил Ирину выручить их и забрать, парень решил пройтись пешком.
-...хорошо, передам, – Фил закончил разговор и сказал Киру – Подождем пару минут.
– Что она сказала?
– Пожелала тебе приятной прогулки.
– Я серьезно.
– Я тоже, – ухмыльнулся Филипп и потоптался на месте, прислушиваясь к разговору на остановке. Никто толком не знал, что произошло в подземке, и строил догадки. – Это же не ты?..
– Нет – отрезал Кир, подозрительно сощурившись – И не ты?..
– Понятно, нет!
Кирилл не знал, под силу ли им обоим устроить аварию или серьезный несчастный случай, сделав его участниками десятки людей. Не знал, но предполагал, что такое возможно. Однако для этого пришлось бы нарушить главное правило – ловцам удачи строго-настрого запрещалось влиять на ход событий! Они могли направлять человека в нужную сторону, но никогда не отвечали за результат – все в руках случая.
– Я больше никогда не буду нарушать правила, – поежился Фил, думая в том же направлении.
– Не зарекайся, – посоветовал Кирилл, вспоминая историю, от которой до сих пор не по себе. Парень не был бы собой, не нарушь парочку незыблемых правил и не подбей на это кого-нибудь из приближенных. Им тогда здорово досталось! Интуиция и внутреннее чутье, привычные для ловцов, как дыхание, внезапно ушли в отпуск на целый месяц, они сделались слабыми и беззащитными, подобно большинству людей – Сайрус преподал нарушителям хороший урок, который Кирилл с остальными первооткрывателями забудут не скоро. Вон, Ирина до сих пор под впечатлением – на службе у деда нет никого преданней – она беспрекословно выполняет любые поручения, опасаясь повторения того кошмара...
Рядом со стоянкой притормозила низенькая гоночная машина – до безобразия белая на фоне грязного города, замызганных легковушек и покрытых толстым слоем пыли трамваев. Её хозяйка, выпорхнувшая из салона, смотрелась так же необычно. Горожане, кутавшиеся в толстые громоздкие куртки и шубы преимущественно темных тонов и оттенков, провожали почти в прямом смысле белую "ворону" заинтересованными взглядами. Мужчины забыли о разговорах по телефону, правда, глазели они скорее на машину. Кирилл слышал, как один пришел в себя и, охая, назвал невидимому собеседнику марку, но тот не поверил. У парня промелькнула мысль, что Ирина выбрала двухместную кроху нарочно, чтобы не оставить ему возможности напросится в попутчики. Очень "непредсказуемо"...
– Фил, будешь должен, понял? – поинтересовалась Ира, шлепая по талому снегу с кислым выражением лица. – Вы что не могли сами подойти?
Рыжий глупо открыл рот, не выдав ни звука, а Кирилл с мрачным удовольствием проследил, как светлые сапожки топающей к ним с Филом девицы утопают в бурой снежной кашице, и пожал плечами:
– Ты не звала.
Ирина спрятала руки в карманы короткого полупальто цвета слоновой кости и склонила голову на бок:
– Уже набрались? А Кирилл вообще под завязку.
– Как и ты.
Глаза девушки сверкали сапфирами, а зрачок сузился до точки, в коротких золотистых волосах, уложенных в аккуратную прическу, чуть ли не вспыхивали искры от того количества энергии, которое она впитала. Очевидно, Ирине попался кто-то очень удачливый. И даже не один! Жаль, что им запрещалось причинять вред ловцам из семьи, не то бы Кирилл начал именно с неё. Впрочем, это чувство взаимно...
– Так не честно! – воскликнул Фил. Второй подбородок согласно качнулся в такт возмущению. – Как вы их видите?
– День удачный, – ответила девушка. Что касается поиска источников подпитки, Ирина безошибочно разыскивала лучших и, не раздумывая, присваивала их удачу. Очень похожа на него самого, но как же отличается от Майи! Моей Майи...
Да что со мной такое? – подумал Кирилл. В последнее время, а точнее последние полгода, парень думал о ней постоянно. Чтобы не делал: переезжал с места на место, прыгал с моста с тросом на ногах, гонял на треке или занимался дайвингом – образ темноволосой зеленоглазой девушки с мягкой немного печальной улыбкой преследовал всюду. Он даже стал замечать изменения в восприятии других девушек! То есть всё вроде как обычно, но он не раз ловил себя на мысли, что выискивает в них какие-то определенные детали или черты лица, сравнивает характер, манеру смеяться, говорить, походку – это постепенно сводило с ума!
-...в отличие от тех "везунчиков" в метро, – говорила Ирина. Часть её с Филом диалога Кир упустил. – Ваша работа?
– Мы тут ни причем! – замотал головой рыжий.
– Ну, тебе виднее, – хитро сощурилась девушка, поглядывая из-под золотисто-белой челки на задумчивого Кирилла. – Может, пойдем?
К автомобилю продвигались под град вопросов Филиппа:
– Ир, а откуда ты узнала про аварию... И что вообще случилось? Мне показалось... такое странное ощущение! Похоже на кого-то из наших, но не совсем...
– Я только слышала маршруты через "Рудовскую" закрыли на реконструкцию, – ответила девушка, открывая водительскую дверцу. – Подробности будут завтра в инете, если тебе так интересно.
Рыжий с трудом протиснулся на сиденье рядом, а Ирина обратилась к Кириллу:
– Я бы сказала, рада повидать, но... – Парень усмехнулся, выдыхая белый пар. – У меня есть кое-что, чему ты поверишь. Давно был дома?
Кирилл нахмурился. Он итак выполнял программу максимум, приезжая в ненавистный загородный особняк на семейные сборы в первых числах месяца. В течение пары дней косые взгляды и шепотки за спиной – результат бурной жизни родителей-отступников, предавших род – вытерпеть можно, а вот желать получения дозы негатива ежедневно захочет только законченный мазохист. Кирилл не из таких! Хотя, если задуматься над его образом жизни, начинаешь сомневаться...
Ирина захлопнула двери, опустила стекло и продолжила, не получив ответа:
– Сайрус просил наведаться к нему в ближайшее время. – У деда (ближайшего по крови из оставшихся родственников Кирилла) в словарном запасе просто напросто нет слова "просить". Сайрус раздаёт приказы, остальные их охотно выполняют. – У него к тебе какой-то важный разговор.
– Кто бы сомневался... – Кирилл пронзил Ирину неприязненным взглядом. Эта девушка настоящая мастерица разносить "добрые" вести, слухи и сплетни! Парень подозревал, что именно из-за неё они попались в тот раз, когда у него достало храбрости (или глупости – Кир пока не определился окончательно) идти наперекор Сайрусу. Раз дед заинтересовался им – жди неприятностей! Полгода назад это не сильно бы его взволновало, но теперь у парня имелся повод занервничать. Доверчивый, зеленоглазый повод...
– До Нового года чуть меньше недели – небрежно заметил он, скрывая от Ирины своё беспокойство. – Уверен, дед потерпит до первого числа.
В сознании всплыло Майино лицо с недоверчивой улыбкой, когда Кир предложил отвезти её на день рождение сестры. Если даже Филипп заметил, что он постоянно витает в облаках, то сомневаться в осведомленности Сайруса станет только дурак. Дед всегда всё держит под контролем, и как бы аккуратен не был Кирилл, как бы ни старался не привлекать внимания, этого могло оказаться недостаточно. Он скрывал Майю от семьи, имея веские на то причины, и будет паршиво, если о ней все-таки узнали.
– Как знаешь, Кир, – Ирина усмехнулась, и ему очень не понравилось выражение, вспыхнувшее в глубине неестественно синих глаз. – Но твой дедушка не из тех, кто любит ждать.
Мотор заурчал, и машина сорвалась с места, вклинившись в ряд других легковушек. Вскоре она скрылась из виду, не обращая внимания на визгливые недовольные гудки позади. Кирилл определил нужное направление и зашагал по затопленному тротуару в компании тревожных предположений и мыслей.
Глава 6
Сад
Майя
Украина, Мариуполь, 27 декабря
В субботу я проснулась около семи. Редко когда в выходные приходилось вставать в такую рань, но день был особенным – даже капризная в чем-то эгоистичная часть меня признало это, избавив от раздражения. Наспех одеваясь, я попутно сооружала некое подобие завтрака и почти не ворчала, пребывая в хорошем расположении духа.
Мама проснулась, застав меня уже в коридоре, где я шуршала обувными коробками, выискивая старые сапоги. Кремовым требовался уход, а их хозяйке – время для чистки, чего как раз не хватало.
– Что ищешь?
– Теперь ничего, – ответила довольно, рассматривая находку: слегка стоптанные набойки на каблуках, стертые носки и заедающий замочек на молнии. Ничего, для одного вечера сойдет.
– Мы их разве не выкинули?
– И правильно сделали! – сказала, обуваясь. Поначалу ногам стало непривычно, но после пары шагов появилось славное чувство узнаваемости. – Что там с погодой?
Кутаясь в халат, мама прошла на кухню к окну с термометром.
– Минус два.
– Просто класс, – хмыкнула я. Вчера и позавчера улица раскисала, сегодня там каток! Интересно, а будет ли снег в Новогоднюю Ночь?
– Не замерзнешь, Мань?
Конечно, замерзну. Иногда мне холодно без причины даже дома, не говоря уже об улице. Но маме сказала другое:
– Мы почти всё время будем в помещении. Или в машине.
– А, ну да. – Она вздохнула, подумав о Кирилле. Я знаю наверняка, потому что когда речь заходит моём парне, у неё всегда делается именно такое лицо. Сосредоточенное и серьезное. – И давно он водит машину?
– Кирилл... уверенный водитель! – "Самоуверенный" подходит намного больше, но маме хватит и второй части слова.
– Будьте аккуратнее. Сегодня на дорогах опасно.
Я тупо кивнула, стараясь ничем себя не выдать, пока надевала шуршащую бардовую курточку. В одной машине с Кириллом опасно и при нормальной видимости, и на чистом асфальте!
– Позвони, когда соберетесь у мамы.
– Ты предупредила её? – в голосе четко послышались панические нотки. Если она не сказала бабушке Соне, что не приедет, праздник будет ещё тот! Старушка итак постоянно всем недовольна и ворчит по поводу и без повода.
– Предупредила, но сама понимаешь, мамочка не обрадовалась.
Настроение угрожающе пошатнулось, но я сделала глубокий вдох и взяла себя в руки. Сегодня главное порадовать Алису, так что можно (и нужно!) потерпеть.
– Подай мне чехол, пожалуйста. – В тот картон завернут подарок сестре.
– Готова?
– Кажется, – я похлопала себя по карманам, проверяя телефон, и поправила сумку на плече. – Колдуй быстрее, и побегу.
Мама перекрестила меня и скороговоркой произнесла слова молитвы на дорогу. Нашу семейку нельзя назвать слишком религиозной, но этот ритуал, куда бы ни собиралась, она выполняла всегда.
– Увидимся завтра, – скала, чмокнув сонную маму в щеку, и выскочила на лестничную площадку.
Лифт снова сломался, но я и не собиралась на нем ехать – лучше пару раз спуститься по ступенькам, чем застрять между этажами в вонючем спичечном коробке!
По сравнению с прошлыми эта зима выдалась теплой. Всю осень и декабрь я таскала курточку попеременно с полупальто, что приходилось очень кстати в столпотворениях, толкущихся в метро. Вот и сегодня из-за какой-то аварии привычные маршруты закрыли на реконструкцию, и недовольные люди ринулись обратно на поверхность. В громоздкой дубленке, сковывающей движения, мне бы вряд ли удалось вернуться на автостоянку так быстро. Я ловко лавировала в толпе и одной из первых выбралась из перехода, правда в маршрутку заскочила в самый последний момент, едва не застряв в захлопывающихся дверях. Она была переполнена пассажирами, плотно прижимающимися друг к другу, из-за чего пришлось ехать, повиснув на поручне у первых двух сидений. Зато успела...
– ПОКУПАТЕЛЬ! – крикнула я, заглушая звон колокольчиков, висящих над входной дверью "Сада".
Алиса выронила цветочный горшочек (хорошо, пустой и пластмассовый) и удивленно захихикала:
– Майя? Что ты здесь делаешь?
– Поздравляю тебя с днем рождения! Что ж ещё?
Я вручила сестре картину с ней же, а она польщено уточнила:
– Мне?
Мой насмешливый ответ так и не прозвучал, внимание привлек шум за стойкой, точнее – агуканье.
– И кто это у нас здесь? – проворковала, склоняясь над Снежкой. По-детски огромные чистые глазищи пока неустановившегося темно-синего оттенка младшенькой двоюродной сестры разглядывали меня с нешуточным вниманием и серьёзностью. Вообще, Снежанна – самый спокойный ребёнок из всех кого я знаю. Ни разу не слышала, чтобы она плакала или громко смеялась – только улыбается.
– Майя! Это же тот портрет! – воскликнула Алиса.
Снежка скучающе взглянула на сестру и снова повернулась ко мне.
– Нравится?
– Спрашиваешь! Сколько я клянчила, чтобы ты меня нарисовала! – Она взглянула на меня, сверкая глазами. – Спасибо, Май. Ты помнишь... и подарок... Это много для меня значит!
– Ну что ты, Аль? Мы же семья. – Я слегка смутилась, потому что глаза Алисы блестели не только от восторга. – К слову о семье, где твои предки? Почему Снежа здесь?
– Мама попросила присмотреть. Сегодня у них с отцом на работе праздничный банкет, – отмахнулась девушка, не отрываясь от картины. – Я тут похожа на хитрую лисичку. Лиса-Алиса!
Она вновь захихикала, а я смогла ответить лишь рассеянной улыбкой. Тётя Света и дядя Слава частенько вводили меня в возмущенный ступор своим отношением к дочерям. В прошлом году они просто забыли о дне рождении Алисы, а в этом – отправились веселиться на корпоративчик.
– Они хотя бы поедут к бабушке? – Я не сразу поняла, что задала вопрос вслух.
– Да, они обещали, – грустно вздохнула Алиса, и я прикусила язык. Меньше всего хотелось портить сестре настроение, но хотя бы мысленно возмущаться можно?
После того, как Снежанна появилась на свет, родители девчонок словно испугались, что жизнь проходит мимо и решили взять от неё по максимуму. Ежедневно, когда старшая дочь возвращается с учёбы, они спихивают на нее домашнюю работу и все заботы о сестренке, пока сами разъезжают по клубам. А ведь Алиса в выпускном классе!
– Аль, что на счёт поступления? – спросила я. – Готовишься?
– Я не буду поступать в этом году, – беспечно улыбнулась Алиса. Она вдоволь налюбовалась картиной и теперь порхала по магазину, поливая цветы.
– Не будешь?
– Мама говорит, в этом нет смысла, – пожала плечами девушка.
– Глупость какая!
Вторя моему возмущению Снежка заерзала в коляске и залепетала на своём языке.
– Знаю, но это правильное решение.
– И в чём же оно правильное? – хмыкнула я.
– Ну, смотри, у них во всём практический подход – раз у меня уже есть работа, то и учится незачем. А я уверена, что мне есть к чему стремиться, только...
– Что?
Девушка снова улыбнулась и неожиданно пошатнулась, заскользив по плитке. Не успела я испугаться, как она выровнялась и покачала головой, глядя на забрызганный пол.
– Ты можешь аккуратнее?
– Думаешь, я специально? – спросила она, направившись в соседнюю комнатку за тряпкой.
– Думаю, ты самая неуклюжая девочка из всех, кого я знаю! – уверено проговорила я, потому что это чистая правда. Не проходило и дня, чтобы Алиса что-нибудь не разбила или хотя бы раз не шлепнулась.
– Зато мне весело!
– Ага, не сомневаюсь... Ты не договорила про поступление.
– Ах, да. Я знаю, что буду учиться, только не сейчас, потому что понятия не имею, на кого именно. Как-то так – скомкано объяснила она.
– Ясно. Ты не знаешь, кем хочешь быть?
Алиса кивнула:
– Мне не помешает этот год, понимаешь? Как время на раздумья. – Она вытерла мокрый пол и пошла за новой порцией воды для полива.
Снежка проводила сестру задумчивым взглядом и протянула ко мне ручонки, требуя внимания. Я отстегнула ремешок, удерживающий её в коляске, и взяла малышку на руки. Ох, с "малышкой" я погорячилась: в свои полтора годика Снежа весила прилично, но с другой стороны, у меня не такой уж большой опыт общения с детьми, чтобы знать, сколько и во сколько они должны весить...
– А как решала ты? – спросила Алиса, выходя из комнатки.
– Решала что?
– Куда поступать, – напомнила девушка, добавляя в ведра со срезанными розами свежую воду.
– Из меня ужасный советчик, можешь не сомневаться.
– И всё-таки?
Я закатила глаза и нехотя призналась:
– Во всём виноваты фильмы про девушек-детективов.
В тех подростковых историях детали и мелочи сами собой складывались воедино, как картинка из пазлов. А злодеи всегда получали по заслугам! Только вот в жизни все немного иначе...
– А мне нравится сериал про музыкальную школу, – вздохнула она.
Если бы мы знали друг друга похуже, я бы могла сказать – в чем же дело? Пробуй себя в музыке! Но с Алисой не всё так просто. У неё чудесный голос и чуткий музыкальный слух, а в перевес к этому – боязнь сцены. Она может петь дома, идя по улице, даже сейчас что-то мычит под нос, но стоит заострить на этом внимание и девушка закроется, как черепаха в панцирь. Попробуй-ка потом вытащи!
– Не переживай. В реальности всё совсем не так, как в кино, – с сожалением сказала я. – Ты просто не сможешь понять твоё это или нет, пока не попробуешь.
– Стой, так тебе не нравится то, что выбрала?
Я задумчиво кивнула.
После летних каникул и событий, о которых лучше не вспоминать, мой четвертый учебный год начался внезапно и скомкано. Многие вещи потеряли былое значение, оставив взамен пустоту неопределенности. Я больше не была ни в чем уверена и перестала как раньше зацикливаться на учебе. Результат не заставил себя ждать – оценки ухудшились, стипендию отменили, и я держалась в университете только на желании родителей обеспечить меня дипломом.
– Осталось два года, Манечка! Потерпи, – упрашивала мама. – Ты же так этого хотела!
– Хорошо, – бесцветно отзывалась я.
Если честно, мне было все равно. Кто-то говорил, что это последствия стресса и шока, кто-то называл депрессией, кто-то – прихотью, которая обязательно пройдет. Но только я знала настоящую причину того хаоса из неуверенности и неопределенности, составляющего мою нынешнюю жизнь. Это разочарование. Мне больше не хотелось учиться на юриста, потому что я не видела в этом смысла. Когда после похода, в котором пострадали два человека, дело Тимура замяли, я поняла что любое дело можно выкрутить под нужным тебе углом. Были бы средства и желание.
Подумать только, раньше мне это нравилось! То, как человек, используя силу собственного убеждения, ум и знания, может умело оперировать ими в ведении дела, склоняя присяжных на свою сторону. Но когда довелось участвовать в этом самой, на собственном опыте прочувствовать, какого это, когда твои слова не принимают всерьез, они ничего не значат, вся вера в справедливость испарилась.
– Тогда почему ты все ещё там учишься?
– Я хотела забрать документы, но меня отговорили. Плюс, родители заплатили за обучение, а потом ещё и развелись, так что теперь мы с мамой вряд ли сможем себе позволить оплатить второе образование, – со вздохом ответила я. – Да и не знаю я, куда переводится. Даже не представляю, чем хотела бы заняться взамен.
– Поэтому и меня не переубеждаешь?
– Сказала же, наставлять на путь истинный или критиковать – не по моей части.
Я присела на стойку и усадила Снежку на колени, чтобы руки немного отдохнули. Всё-таки нянчиться с ребёнком – задача не из легких. Мои мысли снова вернулись к разговору о безответственности тёти Светы и дяди Славы, и я серьезно продолжила:
– Но кроме вопроса поступления, есть куча всего, где я могу советовать. Нужно что-то делать, Аль! Предки не должны взваливать на тебя столько работы, да ещё и родительские обязанности.
Девушка закончила с поливкой, подошла к шкафчику и, поднявшись на цыпочки, вернула кувшин на полку. Он угрожающе накренился, пошатнулся, но всё-таки устоял.
– Сегодня тебе семнадцать, Аля.
– С днем варенья меня, – хихикнув, пропела девушка, подходя к нам.
Я улыбнулась, но не позволила сбить себя с толку:
– Ты должна гулять с друзьями, а не просиживать всё свободное время в магазине.
– Сейчас пойти особо некуда, – сказала Алиса, погладив сестренку по головке. – Я лучше со Снежей в тепле посижу.
– Одно дело сестринская забота и совсем другое, когда ты выполняешь все, что вообще-то должна делать твоя мать.
– Май, мне не тягость. Я люблю Снежку...
– Как будто её можно не любить! – усмехнулась я.
